“老师，我是不是给你添了好多的麻烦？”许诺却还是很不安，“如果没有我，你就能有更多的时间陪沈哥哥了。”
许果心里“咯噔”了一下：“这些话是谁教你的？不要听小方胡说八道。”
许诺摇了摇头：“没有人教我，我就是这么想的。”
“怎么可能没有你呢？”许果语重心长，耐心地抚平着这孩子心里的顾忌，“你就是老师的家人，老师把你当作自己的孩子，即使是沈哥哥也影响不了，明白吗？”
许诺张着嘴，鼻头在昏暗的光线下似乎红了，好半天，她说：“今天我领着小方哥哥坐了公交，带他来这里，一步也没走错。”
许果不明白她怎么就说起了这个，还是表扬了一句：“诺诺真棒。”
“其实我可以自己上学放学啦，老师，你不用天天接送的。”小家伙又加了一句，许果才明白过来。
“老师知道了，好孩子。”她把许诺搂进怀里，摸了摸头。
“…人的手指长时间接触水，会在指尖形成纹路，这也属于’渗透’的一种表现，人体□□的浓度小于水，为了形成浓度平衡，水分子自然内渗，造成了手指的褶皱。”许果站在讲台上，向学生们解释生物中关于“渗透”的概念。
“不过，换一种角度来说，这种现象的意义仅此而已吗？我们是不是可以理解为，它是一种进化的体现？当手指长时间浸在水中，褶皱会自然带来摩擦力的增强，这会方便它在水中能够更加活动自如。”这一段不属于课本上的知识，但她在鹭大的选修课上听老师讲到过，觉得很有趣，便也在自己的课堂上顺带一提，学生们听得一愣一愣的。
教室的后排，坐着学校里的一群领导，在她讲课的过程中，不时地点点头，露出赞许的目光，然后在笔记本上记下两笔。
“叮铃铃——”下课铃声响过，她合上课本：“今天的内容就到这里，下课。”
学生们集体起立，领导们站起来，整理了纸笔，一面互相交流着，一面往教室外走。
“宁先生居然也来听课，您对这届新老师真是上心啊。”
“是啊，宁先生太敬业了。”几个年长的老师，把年轻男人簇拥在其中，殷情地恭维着。
宁青禾不理会他们的奉承，漫不经心地说了声：“课上得不错。”
“您说许老师啊？是的是的，许老师的功底确实很扎实。”他一说，就有人附和起来，“前途无量，前途无量…”
领导们的声音渐渐远去了，许果抱着课本和教案，走上了楼梯。
新教师入职的头一个学期，领导时不时来听课是常有的事，她尽量做到不怯场，不过就是宁青禾也跟过来一起听，让她有些意外。
她走上了天台，把书本搁在栏杆上，趴上去吹吹风，让绷了一节课的神经得到短暂的放松。
休息了片刻，她拿出手机，翻到先前打过的号码。
这天已经到了周五，上次打过去没能赶得上路老师在，今天再打一遍，应该能找得到他了吧。
许果背靠着栏杆，没有立刻拨号。
往事于她而言是道必须跨过去的槛，但对于他人来说未必如此。
时隔多年，再揭起从前的伤疤，路老师会是什么样的心情，她无从预知。
手指悬在屏幕上，正思索着一会儿该怎么跟老师开口，还没来得及拨打，它反倒自己亮了。
许果愣了愣，忐忑地接了起来：“你好…”
却没有听到预想之中久违多年的声音。
那边说话的是上次接她电话的男人，口音浓重：“上次是你打来电话找路老师的？”
“是我。”她说。
“路老师尘肺病复发了，人住进了医院，情况不是很好，你认识他，能不能联系他的家人？”
对方说得断断续续的，许果只听了个大概，也不是很懂，惊愕地问：“什么，你说什么？”
匆忙中，电话被挂断，她再打过去，那边一直提示占线。
许果呆呆地看着手机屏幕暗了下去。
“叮铃铃——”预备铃响过一遍。
她深吸一口气，拿起书本，走下了天台，去开周例会。
例会上又出现了宁青禾的身影，她已经无暇去困惑了，满脑子想的都是路岑住院的事。
也许，她应该亲自去一趟那边，看望一眼那个教过她的老师。
“许老师。”主任点了她的名，叫了好几次。
许果回过神来：“啊，主任？”
“宁先生刚才说，由你来牵头，组织这些兴趣小组，拜托了。”对方丝毫没有介意她的走神，笑容可掬地看着她。
在场的同事，齐齐盯着她看。她环视过一圈，点了头：“好，谢谢领导们的信任。”
散了会，她回办公室收拾了东西，下班回家。
沿着路往校门外走，一辆车不紧不慢地跟在身后，她回了头，发现那是宁青禾的宾利。
她没有停下脚步，他却开了过去，与她并排，摇下了车窗：“许老师，怎么一直心事重重的？”
“我没什么。”许果四下张望，听惯了流言蜚语，她十分注重避嫌。
好在，高一年级的教研会一向开得最迟，学校里的师生都走得差不多。
宁青禾似乎很关心地问候了一句：“联系到了没有？”
她咬着唇不语。
“我想你可能没有联系到吧，我刚收到了消息。”他打着方向盘，随她一起出了校门，“路老师也算是我的恩师，我打算去医院看看他，许老师要一起去吗？”
许果也是实实在在犹豫了一下。
“我确实打算去，不过，一起就算了。”她还是拒绝了他的提议。
与此同时，她看到不远处停着的那辆熟悉的车，就像看到了救命稻草。
沈星柏从车上下来，许果也加快了脚步，跑了过去。
“你有好几天没来接我了。”许果不应该说这样的话的，她并不希望沈星柏整天围着他转，他应该专注他自己的事才对。
但她扑到沈星柏的怀里，脱口而出。
“刚处理完我母亲的事，抱歉。”沈星柏温柔地向她解释，把她扶上了车，目光却偏移着，投向了别处。
坐在挡风玻璃后的宁青禾，无畏地对上他的视线，微微一笑。
这笑容，可不能称得上友好。
第36章 回归
两个男人于无声中对峙着，沈星柏清冷的眼神如同亘古不化的坚冰。
先一步偃旗息鼓的人是宁青禾，他戴上墨镜，别过了脸，嘴角微微翘起，在沈星柏的注视下，把车驶离了校门。
坐在车里发呆的许果，并没有注意到这一幕，她只听到车门关上的声音，才回过神。
沈星柏坐了上来，系上安全带，拉起了手刹。
他的侧脸在黄昏中有柔和明晰的线条，只看一眼，就能让人心中徒生宁静。
“出去吃好吗？”仿佛什么事也没发生过，他询问她的意见，“我在餐厅订了位。”
许果点点头：“好的。”
他们去接上了许诺，混在周五晚高峰拥挤的车流中，驶入了纪城的市中心。
按照沈星柏过往的习惯而言，他是更喜欢偏僻些的环境的，许果也不爱人多的地方。
但是带着许诺，他们也体验了一把，站在商场的高处，观看大厅中央随音乐翻涌的花式喷泉。周围的一切都是孩子的嬉闹声，许诺握着栏杆往下望，小小的脸颊上爬满了激动。
许果把她带下了楼，掏钱买了小孩子们人手一把的水枪，递给她：“小心点儿，不要对着人用噢。”
许诺高高兴兴地就抓住了水枪，加入到一群小朋友的嬉戏中。
那些小孩玩得很疯，互相追赶着从许果的身边跑过，沈星柏不动声色地拉回了她，揽到旁边去。
“慢点儿跑！”一旁的妈妈们惊险地叫着。
许果被沈星柏牵着站定，看许诺与那群孩子打成一片，欣慰地倚在他的身上。
“你女儿多大了呀？”一个年轻的妈妈随口与她攀谈起来，问得她一怔。
“啊？她不是…”
沈星柏摸着她的头发，替她回答了对方的问题：“九岁了。”
那人看着沈星柏，笑容不觉就爬上了眉梢：“长得真好看啊，像爸爸。”
沈星柏也笑了笑，没有否认，没有解释，手从许果的肩膀滑下，握住了她的手。
许果半晌都在恍惚着，她隐隐约约想起来，这个画面，她很小的时候就曾经在心里默默希冀过。
幻想中，她是那个被爸爸妈妈一起带着出来玩的孩子。
后来慢慢长大，这个希望无法再实现，她开始遥想自己将来有一天成了母亲。
一定要当个慈爱的母亲，竭尽所能，给她的孩子这个世界上所有她能给的快乐。许果就是在心里这样想的。
“喜欢这里吗？”沈星柏侧头瞧见她嘴角不经意泄露的触动，“以后我们可以经常来。”
“嗯…”许果又一次倚上了他的肩膀，“谢谢。”
吃过饭，逛完街，沈星柏送她们回了公寓。
“诺诺，沈哥哥有些事情，想和老师说。”他覆住许果正要解安全带的手，转向后排，“你先下车等一下。”
“噢，好。”许诺配合地下了车，转眼就跑得远远的。
许果也迎面过去，听他要跟自己说什么。
路灯在车顶上洒下澄澈的暖光。
顺着黑色的玻璃，倾泻进来，铺在车内的边边角角。沈星柏驶动了车，往前挪了几步，把车停在了光落不进的阴影里。
许果被他吻得意识迷离了许久，捧起他的脸，上气不接下气地问：“你不是有事要说？”
沈星柏不由分说地再次凑过来，吮住她早已发麻的舌头。
许果总算被放下了车，往许诺走过去之前，用手背擦拭了一下嘴唇，被他亲得有点痛，她总觉得哪里破了皮，只希望别让孩子看出来才好。
“沈哥哥不一起回家吗？”许诺看了她却没有特别的反应，只是喜滋滋地牵着她的手，还沉浸在吃了炸鸡、玩了水枪的快乐里，缓不过神来。
许果“嗯”了一声：“沈哥哥回他自己家住。”
沈星柏对她迁就得反常，一切都是在她的意愿下，按部就班地发展。
她希望回来纪城，就回了纪城。
她希望他不要管她的事，他就真的不插手。
当她因为他陪自己的时间太多而感到过意不去的时候，他也保持了让她觉得舒服的距离。
这对于从前要把她的所有事都掌控在手里的沈星柏来说，不是件容易的事。但他偏偏，没有一句不满，无条件地迁就了她的每一个想法。
她有时候也会怀疑自己是不是有点儿过分。
许果隐隐地叹了一口气。
“老师，我跟南南约好了，明天早上九点，在学校门口见。”许诺忽然提起来，许果才记起她还有个跟同桌一起去海洋馆的约定。
“明早九点吗？好。”许果睁大眼睛，嘴里应着，愁绪却一窝蜂都涌上了心头。
此时此刻，路岑还在医院里，不知道怎么样了。她发现自己好像完全没有时间飞去漠城看他。在她心里，还是要事事以许诺为第一位的，她抽不开身。
快乐的时光短暂，才刚刚度过了一个愉快的三人夜晚，各种烦心事纷至沓来。
“怎么啦，老师？”许诺看出她心里有事，拉了拉她的手指。
“老师在想…”许果的话转了一个弯，她当然不会跟一个孩子说这些事，正准备找个别的说辞替代，包里的手机开始“嗡嗡”作响。
“宁先生？”许果拿出手机，不知道这个点儿，他怎么会打来电话。
这个人总给她一种危险的感觉，他身上有很多不确定因素，让她捉摸不透，他每次都是抱着什么目的来接近她。
“是我。”电话那头的人颇为绅士地先表示抱歉，“这么晚打过来，别介意。”
许果也用公式化的口吻回应了他：“没关系，您有什么事吗？”
“刚刚得知了个消息，我觉得有必要让你知道，以免你白跑一趟。”宁青禾慢条斯理地向她分享了这个消息，“有个好心人为路老师办了转院，他很快就要去康明医院接受治疗了。”
康明是纪城最有名的私立医院。
“…是吗？”许果呆立一秒，“这个好心人，是你吗？”
“当然不是。”他的话带了笑意，“虽然我也很想我是，但其实我更期待能够在漠城与你相遇的。”
“谢谢您告诉我，”许果反应过来，匆忙摆出镇定的口吻，“晚安宁先生。”她没给他再说话的机会，直接挂了电话。
路岑转院来了纪城。许果牵着许诺上了楼，心里反反复复地思量着，困惑着。
这倒是巧，也如此及时，她没有空过去看他，他就转院过来。他这些年来孑然一身，连家人都不知道他的去向，那会是谁给他办了转院，到纪城这所医疗费用不菲的私立医院来？
“沈哥哥怎么把钱包落下了？”许诺整理着小书包，忽然摸出一只皮夹。
先前一直是他替她拿着书包，大概是吃完饭结账的时候，随手搁在了旁边的网兜里，忘了拿出来。
“给我。”许果伸手要，许诺却没给。
“沈哥哥付钱的时候，我看到里面有老师的照片。”她笑嘻嘻地把钱包捂在胸口，“我可不可以仔细看看？”
“不可以乱动沈哥哥的东西。”嘴上这么说，许果拿回了钱包，还是展开，看了一眼。
许诺也凑过来。
“啊，这是老师吗？”她几乎认不出。
还是许果读高中时拍的证件照，那时她有一张丰腴的脸，一双灿烂的眼，照片是静止的，里面的人却是鲜活的。
“活色生香”，用来形容一个少女似乎不太合适，但是十几岁的、还不知忧虑为何物的许果，就是能当得起这个词语。
十几岁有十几岁的美，二十多岁的许果是另外一种好看，但她的脸庞上有了故事，多了克制，与从前那个精灵一样的少女相比，毕竟是不一样了。
“真美…”许诺感叹道。
许果把手搭在她的肩上。
康明医院的住院部，许果登记了访客信息，得到准许，敲开了病房的门。
路岑的尘肺病是长时间生活在沙漠里，日夜与风沙为伴，累积恶化的结果。
许果走进病房，看到了她曾经风度翩翩的老师，戴着呼吸面罩，面容憔悴地躺在床上，吊着点滴的手露在被子外面，皮肤皲裂粗糙。
“路老师。”她走过去，男人疲惫地冲她抬起一对眼皮。
他是刚经历过一场手术，所以才会这样无精打采，许果安慰自己，他的情况并没有看上去那么糟糕。
“许同学。”他费力地笑了笑，“快认不出你了。”
许果在床前坐下，捡起了落在脚边的一片绿叶，放进旁边的盆栽里。
“怎么会是你第一个来看我呢？”路岑双眼里没什么光芒，善良却不曾消失，“这些年，你过得怎么样？”
她注视着他的病容：“我过得很好。”
“那就好…”路岑还想往下说，咳嗽了几声。她便把他扶起来，从桌上的水壶里倒了杯水，递过去。
他手抖得连杯子都扶不住，许果替他扶着，他总算喝了两口，咳嗽也平复下来。
“那样就好，那样就好。”他还是这么说，喃喃地说。
“但是您过得不太好。”许果说来有些心酸。
“因为我有罪过。”路岑自嘲般地又笑了，他仰面盯着天花板，一字一句，仿佛自我审判，“偷窃青春，师德败坏…”