沈妙走了进来，她微微撅着嘴，小手握成了拳头。红胭一瞧，说道：“哎哟，是谁惹到我们的小祖宗了？”
沈妙一听，眼眶就泛红了，她吸吸鼻子，眼巴巴地喊了一声“娘”。
夏氏搁下药碗，也没有问沈妙怎么了，反而是蹙起眉头，“妙儿，娘不是和你说过了吗？这都第几回了，喜怒不形于色，你这是什么表情？”
沈妙心里本来就委屈，听到夏氏如此说，更是委屈了，眼眶开始掉起泪珠子，一颗一颗的，像是掉线的珍珠，停也不停不下来。
夏氏再恨铁不成钢，也抵不过女儿的泪水。
她招招手，将沈妙拉到身边，“哭什么，别哭。娘不就只说了你一两句，娘也是为你好。好了好了，别哭了，瞧瞧你哭得跟泪人儿似的。若是以后嫁了人还这么哭，你的夫婿定会嫌弃你了。”
红胭递过手帕子，夏氏接过来轻轻地揩走了沈妙的泪水。
沈妙才这停住哭泣，睁着水盈盈的眸子。
“妙儿才不嫁人，要一辈子都陪在娘身边。”
夏氏笑道：“瞧瞧，你说的是什么胡话，”顿了顿，夏氏又道：“这个时候你怎么过来了？李夫子呢？”
沈妙一听，又开始止不住地委屈。
“娘！妙儿不要李夫子教习琴艺，妙儿也要秦夫子教！祖母偏心，给大姐姐请了秦夫子，却不给我请！”
夏氏早就知道了这事，她看着沈妙忿忿不平的模样，叹了声，“妙儿，你记住，你是我们沈府的嫡女，以后定会嫁得比你大姐姐好。这些小事就不必跟她争，过多几年，娘就随意给她找户人家嫁过去。妙儿，你要看的将来，不是现在。秦夫子虽是曾经名动一时，琴艺也极是高超，但若是论起教习，李夫子经验丰富，在京城里也数一数二的。你好好学，不要跟你大姐姐再计较什么。知道了么？”
沈妙似懂非懂的。
见自己母亲一副语重心长的模样，沈妙便是再心有不甘也只能说道：“是的，母亲。”
沈妙又问：“母亲的病不是已经好了么？”
夏氏说道：“好了是好了。”
沈妙不解，“那为何母亲还…”仿佛想起了什么，沈妙撅着嘴道：“昨夜妙儿还瞧见父亲宿在兰香苑里头，母亲再不好起来，父亲都要被兰姨娘抢走了。”
夏氏自然也是知道这大半年来，沈州大多数都歇在兰香苑里，来她这儿的日子十个手指头都能数得清。且每回沈州一来，见到她病恹恹的模样，也只是说几句话便离开了。
她要挽回沈州的心，自然就不急在一时。
夏氏微微一笑。
“夫子可有教你一句不鸣则已一鸣惊人？”
沈妙说：“…母亲的意思是？”
夏氏道：“不急。”
沈妙咬唇，“若兰姨娘又怀上了呢？”
夏氏仍是微笑道：“上天有眼，不会让她怀上的。”
兰香苑里，兰姨娘正在侍候着沈州洗漱。
沈州眼睛半睁半闭的，昨天夜里头兰姨娘使劲浑身招数，缠得沈州兴致大发，在床榻上缠绵了一回又一回。沈州很是满意，以至于今早起来都有些眷恋兰姨娘的身子，上朝前还特意在兰姨娘的翘臀上捏了几把。
兰姨娘娇嗔一声，眼眸泛出盈盈水光。
她知道沈州最爱这般的模样。
果不其然，沈州又回来狠狠地在兰姨娘身上游移了一番，嘴里只道：“晚上看老爷如何惩罚你。”说罢，才真正离开了兰香苑。
沈州一走，兰姨娘的表情顿时松懈下来。
她有些吃疼地揉了揉手臂。
青碧掳起兰姨娘的袖子，只道：“大爷真是不疼惜姐姐，都红成这般模样了。”
兰姨娘说道：“无妨，老爷就爱这样。若是手臂红一红，能让老爷常常来我这儿宿下，这也值得了。如今大夏氏的身子还未痊愈，我尚有机会怀子，若等她的身子好了，定又不知想些什么法子来对付我了。”
青碧说道：“姐姐放心，前几日不还打发人去茹苑里打听了么？夏氏的身子还虚着，到底是年纪大了，小产一回养个半年也好不了。”青碧似是想到了什么，吃吃地笑着：“这大半年来，老爷大多数都是在姐姐这儿歇息呢。听说即便是去了茹苑，也只是去看坤哥儿的，连一步都没有踏进大夫人的房间里。”
兰姨娘虽是高兴沈州来她这儿的次数多，但却也有几分遗憾。
明明都这么卖力了，可不知怎么的怀也怀不上。
她悄悄地找了大夫来看，大夫只说是上回产子留下的后遗症，要好好地将身子调养好了，方是能怀胎。可调养了这么大半年，也没哪里不对劲，偏偏就是怀不上。
兰姨娘起初以为是夏氏做的手脚，可夏氏这大半年来足不出户，最多也就让人送些补品过来。那些补品她都没有碰过，全都偷偷地倒了。
这到底是为什么？
兰姨娘想不明白。若是思哥儿不是早产儿的话，那便好了。
想起思哥儿，兰姨娘心里有些感伤。
青碧说道：“姐姐，上天一定会眷顾着你的，姐姐迟早都会再怀上孩子的。”
兰姨娘笑了笑，轻轻地拍了拍青碧的手，“妹妹，姐姐已是开始为你物色好人家了。你也不小了，等姐姐寻到一户好人家后，便马上将你嫁出去。这沈府呀，富贵是富贵，荣华是荣华，只可惜活得太辛苦了，每一步都过得心惊胆战的。”
青碧有些害羞，“姐姐在胡说什么，我才不要这么早嫁出去。我若是嫁人了，姐姐怎么办？”
兰姨娘说道：“我这儿还有嬷嬷呢，再说你嫁人了，自然也会有新的丫环过来。虽是用的不顺手，但没什么比得过自己妹妹的幸福。”
青碧跺跺脚，“不和姐姐你说了，我去把早饭端来。”
一会，青碧回了来，刚刚布好饭食，青碧唯恐兰姨娘又会说起自己的婚事，连忙说道：“自从大夫人不管家后，姐姐的吃穿用度都比以前好多了，尤其是吃，以前大夫人当家时，饭食哪有这么丰富。还是老夫人好呢，知道姨娘近来夜夜都在侍候大爷，所以才这么体恤姐姐。”
兰姨娘笑道：“是呀，老夫人虽是不怎么喜欢我，但还是个心善的，起码在饭食方面也不曾克扣过。”
46晋江独发
沈州的生辰在六月初六,沈州今年的官途颇通，连做了好几件大事使得龙心大悦，上个月皇帝更是赏了沈州不少东西，虽是没有加官进爵，但沈州也算得上是皇帝面前的红人了。
沈州是极其擅于观察圣心的，晓得皇帝不喜人铺张也不喜人高调,是以原本想要大肆庆祝生辰的沈州也只好在府中办了个家宴，也不曾邀请平日里交好的同僚过来。
儿子的生辰,老夫人本是想要大办的，老夫人自身就是个爱热闹的人,可是一听沈州说只办个小家宴，老夫人也兴致寥寥了，尤其是上回自己亲自办了个家宴,结果当夜自个儿的孙子就离开了人世，此事在老夫人心中一直是道阴影。
老夫人正愁着要让谁来接手，夏氏刚好就出现了。
这是夏氏病了大半年以来，头一回离开茹苑给老夫人请安。老夫人因之前子嗣一事，对夏氏颇为失望，但看在坤哥儿和夏家的份上，老夫人也不会对夏氏如何。且虽说夏氏在茹苑里休养，但坤哥儿隔三差五地就过去宁心堂给老夫人请安，一张小嘴常常将老夫人哄得心花怒放。
时日一久，老夫人倒是念起夏氏的好来。
况且老夫人将心比心，自己过去也是一路这么过来的，当家主母，难免是要有些狠手段的，太过柔弱又没有心机的女人如何担当起沈家的主母？
夏氏的确是做错了事，但人生在世难免会犯错。
更何况夏氏嫁进来后，夏家的确帮了沈家不少，如今沈府能官运亨通，功劳少不了夏氏的。
老夫人这么一想，也对夏氏和颜悦色起来。
“你身子刚好，快坐着吧。”
夏氏温婉一笑，“媳妇不孝，病了大半年，也没时常来向母亲请安，还让府里的繁杂琐事扰了母亲这么久，都是媳妇不好。”
老夫人说道：“你身子不好，养养便好了。”
老夫人打量了好几眼夏氏，见她面色如常已是没有之前的病态后方开口说道：“你如今身子大好，这府里的诸多事宜也该交还给你管了，以后你定当要三思而后行，万万不能再出差错。”
夏氏应道：“是的，媳妇定当铭记于心。”
老夫人颔首，忽然想起一事，她又缓缓地道：“婠姐儿虽说不是你亲生的，但好歹也是我们沈府的姑娘。你为人母亲，自是晓得要如何做了。”
夏氏倒是没有想到老夫人会亲自叮嘱她这话，如此看来，沈婠倒是个好本事的，竟是能让老夫人说出这番话来。夏氏笑得和蔼，“那是自然的，婠姐儿聪慧可人，又是个乖巧的，有她当我女儿，我疼惜她都来不及了。”
“六月初六的事，你可知道了？”
沈州的事，夏氏哪里会不清楚。前阵子程氏过来探望她时，已是和她说了不少朝廷的事，都是哥哥转达给她的。夏氏早就摸清了沈州的心思，她颔首道：“媳妇知道的，老爷不想大办，媳妇便在府里办个家宴，把二房三房的人都请过来。”
老夫人满意极了。
果真还是夏氏会打理府里的事宜。
夏氏去给老夫人请安，并没有惊动任何人。她悄悄地带着红胭去，又悄悄地带着红胭回，路上半个人都没有遇到。而老夫人卸下肩膀上的担子，只觉一身松，关上院门，喝茶歇息去了。
此时，府里晓得夏氏重新掌握回当家大权的人五个手指头都能数得过来。
不过也有人瞧见府里的管事往茹苑跑，悄悄地派人去打听，茹苑里的嬷嬷一律回答，大夫人的病已是有所起色，开始接管府中的一些事务。
兰姨娘得知消息后，嗤笑了一声。
“刚有起色就急着管家，可别又累倒了。”
青碧笑道：“想来大夫人是怕太久不管家，老夫人不肯还回去了。”
沈府每一月都给每一个人做一套新衣裳，以前向来都是夏氏挑了布匹，按照夏氏的喜好给各个院落送去的。之前夏氏卧病在床，老夫人管家时倒也没这么精细，随意分成了几份，便让沈管事给各房送去，至于怎么挑便是各房的事了。
如今夏氏再次掌权，分配这些布匹时，夏氏换了个法子。
她先是留下了老夫人喜欢的样式，随后将剩下的所有布匹通通让沈管事送到了沈婠的院子。若干仆役抬着花色各不一样的布匹浩浩荡荡地走到了沈婠的院子，沈管事笑容可掬地说道：“大姑娘，大夫人疼惜着你呢，让大姑娘自己先挑喜欢的。大夫人吩咐了，只要是大姑娘喜欢的，通通拿去也没关系，库房里还有新的。小姑娘家这个年龄，就是要好好打扮才不辜负呢。”
沈婠之前就已是知道了夏氏开始管家了，在得知夏氏的病情有所起色时，沈婠便立马过了茹苑想要给夏氏请安，不料却被红胭挡在了外头，说是夏氏虽有起色，但病气仍在，等她痊愈后再来请安也不迟。
沈婠只觉古怪，但也不曾在意。
沈婠含笑道：“母亲的疼爱，婠婠必然记在心里头。只是如果逾越了府中的规定，怕也不好。况且婠婠每月都新衣裳，穿也穿不过来，母亲的心意婠婠心领了，还请沈管事转告母亲一声，待母亲痊愈后婠婠再去茹苑给母亲请安。至于衣裳…”
沈婠看了看，随意地挑了一匹。
“就这匹吧。”
沈管事此刻倒是有几分佩服沈婠，若是寻常姑娘家见到这么多锦缎布匹，怕是眼都要挑花了，都恨不得想要多选几匹。可是眼前的大姑娘却是十分随和，也不曾恃宠而骄，看来老太爷老夫人看重大姑娘也不是没有理由的。
沈管事说道：“大姑娘眼光是极好的，这匹樱红侧金盏雨花锦我们府里唯独一匹，做成了衣裳后定会好看。”
沈管事离开后，霜雪好奇地问道：“大姑娘，大夫人这是在做什么？可是刚病好又想出什么法子来对付大姑娘了？”
沈婠沉吟片刻，说道：“按照如今的情况，倒也不像。母亲虽是不喜欢我，但是也个懂得顾大局的人。如今祖母如此待我，想必母亲也会有所忌惮。”
顿了顿，沈婠笑道：“母亲现在当务之急要做的，怕是要讨回父亲的欢心。只不过即便是讨回了欢心，母亲的眼中钉也只会是兰姨娘，有兰姨娘帮我挡着，我在这府里起码能安生好几年。”
霜雪问：“我们是要帮着兰姨娘么？”
沈婠摇摇头，“看看情况吧。”
兰姨娘此人，不太可靠。如今帮了她，她兴许会尚且感恩一时，可一旦涉及到利益之事，恐怕到时候会被反咬一口。
六月初六那一日，天气很是不错。夏氏也没在院落里摆宴席，她别出心裁地在花园里搭了个棚子，棚子里设了桌宴席。
宴席的不远处刚好就是沈府里人工挖的荷池，如今正值夏季，粉荷亭亭玉立的，微风拂来，还有淡淡的荷香。往棚子里一坐，左手荷池，右手夏花，景色十分宜人。
沈州坐下来时，不禁感觉到神清气爽，晓得这一切都是夏氏布置时，面上难得露出了一丝笑容来。
今日是沈州生辰，兰姨娘也被允许过来了，甚至位置也在沈州的左侧。兰姨娘瞧见沈州面上的笑容，心底有些不舒服，她柔柔地开口道：“怎么姐姐还没有来？大家都到齐了。”
兰姨娘这么一说，沈州又有些不悦了。
两位老祖宗都到了，身为媳妇竟是迟到，这成何体统？
此时，红胭赶来，只道：“禀告大爷，坤哥儿突然肚子不适，离不开夫人。夫人说莫要因为她而耽误了大爷的生辰，带坤哥儿好些了，夫人便过来。”
听到是坤哥儿的事，沈州有些担心，“请大夫了吗？”
红胭说道：“请了，大夫说坤哥儿吃错了东西，上茅厕便能解决了。”
沈州一听，这才放心下来。
但凡涉及到坤哥儿的事，沈州都会特别宽容，他说道：“回去和夫人说，坤儿要紧，迟一些也没有关系。”
红胭应了声。
此时，沈妙开口说道：“父亲，妙儿给您备了礼物。”
沈州笑道：“哦？妙儿准备了什么？”
沈州这回生辰，沈妙可是费尽了心思。她拿出一盏花灯，花灯上写了寿比南山四字，只要一点上蜡烛，在烛光盈盈中，寿词会变成福如东海四字。
沈州一瞧，只觉有几分新奇。
沈妙笑意盈盈地道：“妙儿恭祝父亲福如东海寿比南山。”
“好，很好。”沈州笑不拢嘴的。
沈妙瞅了眼沈婠，眼里颇是得意洋洋。沈婠此时也站起来道：“婠婠备的礼物不及二妹妹的新奇，还请父亲莫要嫌婠婠手笨。”
沈州问：“你又备了什么？”
沈婠说道：“婠婠近来学了琴，便想着给父亲弹奏一曲。”
老夫人一听，倒是高兴了。
“这么快就学会了？”
沈婠笑道：“婠婠天资愚钝，也只学会了丁点皮毛，不算精通。”说罢，便有人抬来了一五弦琴，沈婠轻拨琴弦，弹了一首琴曲。
虽说不上极好，但也挑不出有什么差错。
老夫人显得比沈州还要高兴，沈州还未开口，老夫人便已是拍手称赞，“好，非常好。”
老夫人高兴了，沈州自然也高兴。
沈妙心里不满，嘀嘀咕咕了好几声。
就在此时，夏氏牵着坤哥儿姗姗来迟。
夏氏今日身着桃红牡丹图案云锦襦裙，发髻上戴着牡丹金簪，耳垂上是胭红的宝石，这么缓缓走来，优雅而端庄。
阳光之下，夏氏的脸红润红润的，一点也不像是病情刚有起色的人。
沈婠许久不见夏氏，这么一见，也不禁有几分惊艳，只觉夏氏极具丰韵。
沈州不经意一瞥，整个人都愣住了。
他想起了与夏氏洞房花烛的那一夜，喜杆挑起喜帕时，那一低头的风情点燃了小登科之夜的旖旎，就如同此刻缓缓而来的夏氏，沈州心中柔情四溢。
47晋江独发
“外头匆匆忙忙的在做什么？”
兰香苑外,兰姨娘只见若干丫环手里捧着托盘，托盘上遮了胭红帕子，也不知摆了什么。但见他们行色匆匆的，所行方向倒像是通往茹苑的。
兰姨娘轻蹙眉头，遂遣了青碧去问个清楚。
须臾，青碧回来,面色却有几分犹豫。她瞧了瞧兰姨娘，一副欲言又止的模样。
今日兰姨娘心情本就不太好,见青碧这般模样，是愈发地不爽利。昨天夜里头老爷明明是答应了要来她这儿的,可结果一整夜都不见人影，她盼了一夜，心都凉了。
她不耐烦地问：“到底在做什么？”
青碧软声道：“姐姐别气,身子最为要紧。那些丫环只是往茹苑里送东西，兴许是大夫人娘家里送来的。”
兰姨娘一听，哪里还有不明白之理。
若是娘家的人送来哪需这么招摇，分明就是沈州所送，特地经过她的兰香苑显摆来了。
兰姨娘手里的帕子握得紧了又紧！
她千想万想也没有想到夏氏会以这样一种姿态出现在沈州面前，那一天的宴上，沈州的目光时不时就往夏氏那儿飘，毫无之前的冷绝之态。
夏氏果真好手段！
如此轻而易举地就夺回了沈州的心。
她咬牙道：“我们回屋里头去！”
一大早沈婠便带了霜雪和轻羽赶往茹苑，茹苑里新来了个嬷嬷，是夏氏娘家里送过来，在夏氏还未出阁前曾侍候过夏氏几年，姓何。
何嬷嬷来了沈府有好几日，也大抵认清了府里的人。
沈婠一来，何嬷嬷便含笑着道：“这位定是大姑娘吧，夫人时常在奴婢面前提起大姑娘。今日一见，果真是个可人儿。奴婢是新来的嬷嬷，奴婢给大姑娘行礼。”
沈婠连忙虚扶起何嬷嬷来。
“何嬷嬷客气了，我昨日还从祖母那儿听说母亲这儿来了位得力的嬷嬷，没想到今日就能见到。何嬷嬷不必多礼，你是母亲身边的人，无需行如此大礼。”
何嬷嬷说道：“夫人说大姑娘是个知书达理的，怪不得府里上上下下都如此疼爱大姑娘。”
沈婠笑了笑，说道：“母亲可在里头？”
何嬷嬷说道：“在的，大姑娘是要给夫人请安吧？”
沈婠颔首，“之前母亲病着的时候便一直想来的，无奈母亲怕过了病气给我，也一直不让我来。如今母亲总算痊愈了，我也能给母亲请安了。想必这一回红胭姐姐也不会拦我了。”