不过…
“少夫人，那个胡士恩都说不来了，为什么我们还要来等？”梅香对元初一此时的举动很是不解，那老头儿昨天说得斩钉截铁口沫横飞，自己都躲到门口去了，还能似有若无地感觉到丝丝雨意扑面而来，可见他不来之心多么坚定。
“他不来，我们也要吃饭啊。”元初一坐在一楼大堂的显眼位置，优哉游哉地喝了口茶，“对了，昨天让你交代菊香的事办好了么？”
梅香点点头，又是不解，“少夫人你…”
刚说了个开头，恰逢小二过来上菜，便没再问下去，那小二却开了口，“元大掌柜还记不记得上次替两个人付了饭资？”
元初一看看他没有言语，梅香倒还记得这事，问道：“怎么了？”
不用直接面对元初一，那小二似是松了口气，朝梅香笑道：“那两个人忒不上路，我对他们说过帐已经结了，他们却坚持自己付钱，尤其那个高个的，还…”说到这里，小二猛地住嘴，嘿笑两声，“上次的饭资已归在元掌柜的帐上了，几位慢用。”
小二说完退了两步就要离开，元初一试了口菜，头眼不抬地问了一句，“那个高个的怎么了？”
她这话刚出口，坐在旁边一桌的卫四便站起身，将小二的去路拦住。
小二瞄着身后铁塔似的身形，苦笑着轻抽了自己一嘴巴，无奈地道：“那个胖子倒是劝着来的，但那高个的说，无功不受禄，又说什么…道不同不相为谋。”
元初一眉稍轻挑，细细咀嚼着这七个字，努力回想当日的情形。真是不识好歹！元初一难得做好事，却被人弃如敝屣，心情可想而知！不过元初一怎么也想不起那人的样貌，只现出一个清瘦的影子，模模糊糊地让人郁闷。
甩甩头，本不欲再想，却听门口传来一句中气十足的声音，“好！好个‘道不同不相为谋’！”
众人抬头一看，见那人五十来岁的模样，发须半白，严肃的脸上眼正鼻直，与之对视，只觉一股浩然正气扑面而来，拥有这么强大高尚的气场，正是白鹿书院的院主胡士恩。
“胡院主。”元初一没有丝毫意外之色，她站起身，无视胡士恩语气中的嘲讽之意，笑盈盈地朝他比了个“请”的手势，“楼上请。”
“不必！”胡士恩的眼中闪动着毫不掩饰的蔑视，语出铿锵，字字有力，“胡某前来的确约是赴约，但不是你的，失陪了！”
胡士恩说罢就要上楼，元初一上前一步拦住他的去路，“胡院主，就算你不是来赴我的约，也不妨闲聊几句，听听我约你前来的初衷。”
“没什么好聊的。”胡士恩面露鄙夷，“与你素昧平生之人也知道‘道不同不相为谋’，势盛者不附之，貌恶者不讳之，不屑与小人为伍，这位仁兄实真君子也！胡某自愧不如，却也不甘于人后，元掌柜，请让路！”
元初一早料到胡士恩不会好说话，但没想到自己正事提都没提，就被他连削带打好不开心，自己跟他客气客气，居然就成了“小人”，真想问候他全家！还有那个不领情的高个浑蛋，有人请客还要假君子真矫情，弄出一句七字真言让胡士恩揪住不放，他全家也一并问候。
“胡院主，我公公对贵院仰慕己久，想求个院士之位。”元初一一边腹诽一边拦着胡士恩，“如能事成，再有捐书修院，援贫助学之事，叶家定会倾尽全力，绝无推辞。”
“臭！臭不可闻！”胡士恩那肃然面上本挂着淡淡的嘲弄，此时却翻脸大怒，“满身铜臭还想做书院院士？简直有辱斯文！”
看着胡士恩声竭怒吼，元初一先知先觉地朝旁边躲了躲，以免被满天花雨击中误伤，“铜臭虽臭，但也能帮助不少求学仕子。这件事叶家很有诚意，胡院主不妨考虑考虑。”
元初一是很认真地给出建议，但这次胡士恩连话都不愿多说一句，冷哼一声，绕过元初一上楼去了。
这态度让梅香大为不平，瞪跑了几个听到动静偷瞄过来的食客，恼声道：“这老头儿真不识好歹！”
元初一却出乎意料地轻松，“他要不把我臭骂一顿，他就不是胡士恩了。”
梅香急道：“那以后怎么办？少夫人可是答应了老爷的！”
“我不是说我自有办法么。”元初一坐回位置，不紧不慢地开始吃饭，直到快吃完时，听到楼上隐隐传来丝竹之声，才又缓缓开口，“总有一天，胡士恩会求着让公公去做那个院士的。”
总有一天？到底是哪一天？梅香暗自替元初一着急，可之后元初一就像没这事一样，提也不提白鹿书院的事，只忙着过几天赌场开业的事。
说到青龙赌场，不得不提它还未开业便己声名远播，不过，远播的不是赌场的赌具规模，而是那个被“神秘人”泄了密的十三煞阵。
十三煞阵着实凶险，又经过一传十、十传百的大肆宣传，已然成了极恶不赦的代名词，而始作俑者元初一，更是成为遥州文人学士新一轮的攻击目标，要是开研讨会时不提这茬，那就很不时尚了。
第七章 真对不住
更新时间2011122 18:22:34 字数：2465
尽管叶彦一个劲儿地叫嚣十三煞阵会煞到赌场的生意，但到了开业当日，还未到吉时，青龙赌场外便己被人挤得水泄不通。
元初一没想到负面评价居然能引来百姓好奇围观，随之而来的，还有大把偏不信邪的玩命赌徒，看他们摩拳擦掌跃跃欲试，真是让人哭笑不得。
让卫三最后核实开业程序，元初一又确认了之前的准备一切就绪，这才做了个深呼吸，登上赌场前搭好的典礼台。
叶彦很郁闷。他本是来看元初一笑话的，谁想见到这样一幅人山人海的场面，幸而老爷子今天没有到场，不会助涨了元初一的声势。但…叶彦又暗自警惕，赌场开业，老爷子不来，只让元初一独挑大梁，这是什么意思？
叶彦暗忖之时，元初一已宣布赌场开业，并公布了一条新举措，全场瞬间人声鼎沸。
叶彦被无数叫好声唤回神智，愣了半晌，不敢置信地回头看向自己的心腹卫五，“她刚刚说什么？”
卫五也是一副很懵的神情，“她说…今后旦凡上青龙赌场赌钱的，每天前三百位都能得到一两银子的筹码。”
“什么！”叶彦终于确定自己的耳朵没有问题，“这个女人疯了，迟早败光叶家！”
因为叶真对生意向来不在意，唐氏又是个吃斋念佛的，所以在叶彦心目中，叶家的家业早晚都是他的，元初一未敛财先散财，那散的就是他的银子！
一天三百，一月上万，一年就是十几万两银子！
叶彦颈上青筋暴现，直奔典礼台，他要质问元初一，凭什么这么花他的钱！
不过等他拳打脚踢地在冲向赌场的赌徒之中杀出一条血路，终于到达典礼台前时，只有一句话能表达他的复杂心境。
剪不断，理还乱，是离愁，别有一般滋味在心头…
元初一原本准备了一套慷慨激昂振奋人心的开业宣言，不过为了赶叶真的场，只能忍痛放弃，挑了点实惠的说，然后就宣布开业。连看那帮赌徒疯了似的挤向筹码发放处的时间都没有，坐着马车一路小跑，跑到小春湖旁。
小春湖是遥州比较有名的一处景致，它占地不大，湖旁有一片梅林，便因“十月小春梅蕊绽”而得名。
元初一刚下马车便见着小春湖中那艘精美的双层画舫，画舫仍靠在岸边，舫上已有不少人，入眼皆是衣冠楚楚的年轻男子，或风度翩翩，或美如冠玉，每一个的素质都相当过硬，以叶真的桃泽水润之姿相较，在这里也只算中上而已。
现在已近开船时间，想必叶真已经到了，元初一登上画舫，大饱眼福之余，一边散步一边寻找叶真。
元初一出门在外都做男装打扮，虽然一眼就能看出是个女子，但因船上有不少妖娆俊秀不分雌雄的生物，反而不显眼了，倒是跟着元初一的梅香和卫四倍受观注。
梅香因她的女子打扮在此出现很不协调，而卫四，则是一身壮硕肌肉惹人注目。
睨着向来粗神经的卫四被一群男人盯得缩头缩脑，元初一翘起的唇角就再没放下。虽然身边有个现成的叶真，但一次出现这么多“圈内人”还是令元初一十分好奇。要知道喜好男风虽不是什么大逆不道之事，但谁也不会堂而皇之的公布于众，更何况许多人并非真的爱这玩意，只是为了追赶风尚，才养一两个小倌玩玩，但眼前这些，显然都是深谙此道的。
元初一扫过一个眉清目秀的娇美少年，暗中摇头，“看来以后不该给叶真太多的自由。”
梅香不解地看过来，元初一略带了些苦笑，没想到这里是这么的…姹紫嫣红，百花争鸣，她怕叶真走着走着，真的走进百花深处，不肯回头了。到那时，就算搅黄了一个赵熙，也会有赵南赵北赵东。
紧了易重蹈覆辙，松了易失去掌控，重活一世，她还有很多挑战需要面对。
正感叹着，元初一突地被不远处的什么东西晃了下眼，她本能地偏了偏头，见到几步开外的地上躺着一条石青色的络子，上面编了个锃亮的铜钱。
梅香上前将络子捡起，看了看笑道：“怎么会有人用铜钱打络子？还打得这么难看。”
元初一信手接过，果然这络子很不精致，好像是新手打成的，而且丝线有些褪色，应该是完成很久了。
粗糙、陈旧，这船上谁会用这么一条东西来做饰物？元初一环顾四周，见到的不是倾国倾城就是妩媚妖娆，中间夹杂着几个举止优雅淡然自若的，都不像是跟这络子有缘的样子。
元初一看了一圈没看出失主自认已经仁至义尽，便把络子塞回梅香中手，正想让她丢了，便听有人道，“姑娘，那络子是我的。”
元初一转过头去，见身后七八步远的地方一个高瘦男子快步赶来，于她跟前三步处停下，目光先是在梅香手中的络子上再次确认，而后才望向元初一。
这一看，他愣了愣，而后才道：“这条络子是在下不小心遗失的。”
元初一本没仔细打量对方，倒是那人的反应让她好奇，再看看，这人二十二三岁的年纪，有些清瘦，眉目疏朗，隽秀有加，但少了些绝色缺了点妖娆，混在这一船天香国色之中，倒显得有点平凡了。
只是，他身上带着一种与年纪不符的沉稳，眉尖前一褶细痕显示出他常常皱眉，应该是个认真的人，这种感觉倒有点似曾相识。
在哪里见过呢？是在赌场？还是偶尔去谈生意的青楼？抑或是…元初一仔细回想最近接触的人，突地脑中一闪，劈手夺过梅香正要递过去的络子，眼角睨着那男子，“你的？你叫什么名字？”
审问犯人似的口气让那男子的眉尖微不可查地蹙了一下，他略一拱手，“在下韩裴。”
“韩…裴…”元初一慢慢念着，向旁边踱了几步，最后在舷墙边停下，看着湖水随风微漾碧波粼粼，唇边慢慢现出一抹轻笑。她回过头，拎着那络子晃了晃，“这东西…看起来不怎么精致。”她一边说，一边注意着韩裴的目光投在络子上，清润的眼底似乎多了些暖意，神情因此变得自然缓和，整个人都温暖起来。
元初一看看手中的络子，开始有点好奇，“很有纪念价值？”
韩裴略一颔首，却并不回答，只道：“麻烦姑娘将东西还给在下。”
元初一转回身子，双手悬在舷墙之上把弄着络子，“别人送的？”
韩裴唇角微抿，仍是那句：“麻烦姑娘将东西还给在下。”
“哦，好啊。”不说别的，只说这个态度就让元初一相当不爽，她伸出手，似要将络子交给韩裴，但在那之前，手掌偏了偏，那编着铜钱的络子便从她指间滑落，掉到舷墙之外，毫无声息地没入水中。
“哎！”韩裴失声之余出手想抓哪还来得及，只能眼睁睁地看着络子晃晃悠悠地向水下沉去，最终不见了踪影。
“你！”韩裴眼中掠过一抹恼色，这分明是故意的！
元初一歪歪头，眉稍不自觉地挑了挑，现出一个不太抱歉的歉然笑容，“真对不住，刚刚我正在想到底是谁说与我‘道不同不相为谋’，一时分神，弄丢了你的东西。”
第八章 不是朋友
更新时间2011123 16:53:22 字数：2644
难道这就是所谓的“睚眦必报”？看着元初一心情舒畅的模样，韩裴不由自主地想到子曰过的一句名言。
“心疼了？”元初一挑着唇角，伸手小幅度地做了个“游”的动作，“下去找吧，我可以帮你看衣服。”
这是再度挑衅？还是落井下石？韩裴凝视元初一半晌，突然顿悟，慢慢敛去火气，“不必！道不同，不相为谋。”
啥？元初一的好心情立马被这七个字破坏殆尽，她微眯了眼睛盯着韩裴冷静的脸庞，考虑着要不要对他重新亮亮自己的身份，捞偏门的已婚妇女！吓不倒他也恶心恶心他！
“怎么？”韩裴全然无畏地望向她，“还想再听一次？”
这是元初一第一次在面对人家叫板时没有即时反击或是暗中使坏，看着韩裴身姿颀长立于舷墙之侧，那长眉朗目，不带一分迟疑，元初一的脑中的的确确空白了那么一丁点时间。
好家伙！断袖的果然都有点功力！只凭这一身不知是真是假的清姿傲骨，足矣笑看分桃了。
元初一微有感慨，又想着如何反击，画舫突地动了，她毫无防备之下向前错了一步，正挨到韩裴身边。
韩裴的眉头立时皱紧，仿佛沾到了什么不干净的东西，迅速后退两步。元初一见他这样，马上又上前一步。
韩裴面色微恼，元初一却是存心，两人一个退、一个进，连走了几步，最终以韩裴一言不发转身离去而宣布告终。
“嘁！”元初一还没尽兴，看着他的背影撇撇嘴，“一个兔儿爷，装什么清高！”
“说谁呢？”
一道带着调侃的声音从身后传来，元初一回头笑道：“反正没说你，兔儿爷当中，你最清高。”
平时元初一和叶真说话常常这么口无遮拦，今天不知是不是错觉，她觉得叶真眼底微黯，好像有点在意。
“那是谁？”叶真朝韩裴离去的方向扬扬下巴，“从没见过。”
“是吗？”元初一有点讶异，“我还以为这船上的人你都认识。”
叶真摇摇头，润泽的双唇扯起一个敷衍的弧度，“赌场那边都安排好了？”
元初一研究着叶真的神色，随便地“嗯”了一声，心情不知怎地变得有些烦躁，“你新认识的那个赵子悦呢？介绍给我认识认识。”
这是元初一上船的主要目的，赵熙会在叶真二十一岁那年冬天正式与之交往，现在只剩了小半年时间，元初一必须密切关注所有出现在叶真身边的人，尤其是姓赵的！
“他没来…他办的游船会，他却不来。”叶真靠到舷墙上，懒懒地伸了伸腰，目光虽游走在舫间，可心思全没放在上面，不知神游到哪去了。
“干嘛？是不是见我跟刚才的兔儿爷靠得太近，你吃醋了？”元初一半开着玩笑地挨到叶真身边，“吃我的醋还是他的醋？”
他这副样子，分明是有情况，还十有八九和那个赵子悦有关！
元初一脸上笑着，心里却腹诽不已，正想再开个玩笑，却听叶真叹了一声，道：“我只是觉得，我很对不起你。”
元初一微愕，心中原有的不安如同载舟的湖水，圈圈涟漪，层层泛起。“你说什么胡话！”
“是胡话吗？”叶真扭过头，随意地望进元初一带着薄怒的双眸，轻笑，“像我这种人，根本不应该娶妻。”
“你说…什么？”元初一指尖微动，脸色变得十分难看。这句话太过耳熟，上一次她听了这话之后不久，叶真就做了他这辈子最后的一个选择。她瞪了叶真半晌，费了好大力气才压下心底涌起的那丝恐慌，沉声道：“你让我来这，就是为了听你无病呻吟？”
叶真没料到元初一因为这么一句话就翻了脸，后面的话再也说不下去，有些尴尬地将目光调至远处，气氛一下子变得有些僵。
看他失意的模样，元初一有点后悔，她不断告诉自己，现在和当初不一样了，叶真也不是原来的那个叶真了，但无论如何，她也改变不了自己对那句话的厌恶，动了动唇，实在不想在这事上对他说软话，便转了话题，问道：“你不找朋友聊天？除了赵子悦，你应该还有新朋友介绍给我认识吧？”
叶真面上仍有一丝讪意，不自在地点了点头，“大部分你都认识，不过有两个是从京城来的，他们是…赵子悦的朋友，家中世代经商，你可以认识认识。”
京城来的？元初一暗暗留心，跟着叶真来到他熟识的几个朋友跟前。
叶真最好的朋友姓林名向晚，三十来岁，原是个秀才，少年落第，此后无心入仕，便改行做了酒楼生意，居然也让他做了个一发不可收拾，盼君楼便是他的产业之一。
元初一与林向晚碰过几次面，还算熟悉，便主动与他打了招呼，他身边跟着一个清秀小倌，见了身着男装的元初一有些警惕，身子朝林向晚挨得更近了些，后来大概是看清楚元初一的性别，才又慢慢放松，又会与众人调笑了。
不过，元初一看那小倌总觉得哪里眼熟，再抬眼看看已经混入人群中寒喧的叶真，于是有点明白了。
叶真与朋友打着招呼，心情明显变得轻松，待回到林向晚身边时，唇角已泛起惯有的浅笑，眉眼弯弯，又现洒脱。
果然，人是需要朋友的。看着叶真在朋友间谈笑风生游刃有余，元初一突然了悟，一直认为叶真在自己面前是毫无负担的，但直到今天，她才发现面对着自己的叶真，真诚也好、洒脱也好，都带着一种刻意的包容，那么小心翼翼，是怕太过放松，会一不小心伤到她么？
得到丈夫如此特别的对待，她到底该得意还是该心酸？到底将叶真引上这条认同他自己的道路，期待着悲剧不会重演，究竟是对，还是错呢？
“这位是京城来的赵公子，家中经营布匹生意，是百年字号。”
元初一的思绪被叶真的介绍打断，回过神来，看着眼前华服锦带的高大男子，不禁微眯了双眼。
记忆中，那个惊鸿一瞥的身影，似乎也是这么高大的…
元初一不住地审视着对面的男子，看他削瘦却不失英俊的脸庞，越看越觉眼熟，连招呼都忘了打，喃喃地道：“也…姓赵？”
“是啊，他是子悦兄的族弟。”叶真笑着转向赵公子，“这位是我夫人。”
那位赵公子挑挑眉，似乎很惊奇在今天的场合会有“夫人”这样的角色出现，不过他很快收起讶色，朝元初一意味深长地笑了笑，“叶兄向夫人提过子悦？”
不知是不是先入为主的观念，虽然元初一不确定眼前这位和赵熙到底有没有关系，但凭那张和赵熙足有六成的相似度的面孔，看他就是不顺眼，尤其他唇边挂着的那抹饱含深意的笑容，装什么邪魅一笑啊？简直贱到极点！
“提过一两次。”元初一心中暗骂，脸上却挂着微笑，“赵乃国姓，公子气度非凡，如果不说，还以为公子是皇族。”
赵公子眼中诧色一闪而过，唇边的笑意却更浓了些，“夫人小心说话，冒认皇族之罪非我等能担待得了的。”
元初一歉然一笑，好像当真是无心之言，可她的心却直沉谷底。赵公子的神情已经说明了问题，如果他真是皇族，那么叶真提起过的“几个从京城来的朋友”中，有一个就是赵熙，就是当朝的庆王爷——贱男熙！
提前确认赵熙的身份，是元初一重生后定下的第一个目标，这几年她也无时无刻不在为这个目标努力着，可现在，她离赵熙几乎就是一步之遥了，她居然大脑空白手心冒汗，原来想象消灭恶势力和真正面对恶势力是两回事，到底是太紧张还是太兴奋呢？是个值得考虑的问题。
第九章 最想要的
更新时间2011124 17:02:54 字数：3405
“对了，”叶真笑着看向元初一，“你不是说想学做生意么？赵公子自小在家中布行帮忙，是个不可多得的人材，有关生意方面的事，你大可以向他请教，如果有幸能得赵兄指点，咱们也开个布庄，以后裁衣可方便多了。”
元初一闻言微愣，指点生意？他是听说了叶家想转做正行生意的事？难怪一定要自己来游船，竟是打了这个主意。元初一想着，对上叶真的双眸，清楚地看见他眼底毫不保留的关怀之色，心中一道暖意流过，冲散了刚刚的郁意。对也好，错也好，不管叶真最后成了什么样的人，起码他现在是关心着自己的。
“既然如此，定当上门拜访。”元初一顺着叶真的话往下说，因为穿着男装，便也行男子礼节，双手相交拱了拱手，“到时还请赵公子不吝赐教。”
“好说好说。”赵公子举手回礼，睨着叶真笑得不怀好意，“只是这事你不该找我，该找子悦才是，他对量体…裁衣之事，比我要熟悉多了。”
叶真笑容微滞，移开眼去不与赵公子对视，元初一瞥了他一眼，转向赵公子奇道：“难道那位赵公子家也是做布料生意的？有机会真要见见，顺便讨教一二。”
赵公子大笑，“一定有机会。”
二人与赵公子又寒喧几句，叶真便带着元初一继续认识新朋友，多半是世代经商的商贾子弟，目的显而易见。
明白叶真在为她分忧，元初一自然高兴，可精神却怎么也集中不起来，一心盘算着怎么才能见一见赵子悦，叶真也好像有心事一样，时不时的神游他方，二人各怀心事，直至游船结束，除了介绍朋友，相互之间倒没说上几句话。
下了画舫，元初一让卫四去驾车，自己和叶真在原地等候。叶真始终有些心神不宁，迟疑半晌，还是道：“我不和你一起回去了，你自己路上小心。”
元初一见他心不在焉的样子有些担心，但还是点点头，又道：“我想与赵子悦见见面，你说什么时间合适？”
叶真微怔，“他…你想见他？他是从京城来的，绝不会是你说的那个对头。”