“我出去，搬一把椅子来。”她终于拿定主意。
傅侗文不甚在意，指那张铜床：“坐床上。”
沈奚仍在犹豫，可大家都等着她，也不好多扭捏，还是坐了。
只是挨着边沿，不愿坐实。
在这场谈话之前，沈奚还在猜测，傅侗文和婉风他们要说的是风雅笔墨。未料，却也是询问两人的课业。一问一答，两人很有规矩，沈奚也渐渐听出了一些背后的故事。
这几年来美国的留洋学生，大多是考取庚子赔款奖学金，绝少部分才是家中资助。
说起这个奖学金的来历，顾义仁曾唏嘘感慨过。八国联军烧杀掠夺，到最后却要中国赔钱，当时的驻美公使游说各国，要回了一些赔款。美国指定退还款要用在留美学生的身上，才有了这个奖学金，建了清华学堂，送出了公派的留学生。
顾义仁说这些时，神色复杂，又是为苦读的学子庆幸，又是为曾蒙难的家国悲哀。
沈奚自然猜顾义仁也是庚子赔款留学生中的一员，而婉风作风洋派，更像是家中资助。可在今晚，全被颠覆了。
这两个人，一个是晚清小官家中的小姐，父亲获罪，流放边关，另一个是戊戌时变法被斩杀的志士后代。二人都是受了傅侗文的资助，被送到了这里。
和她一样，没什么差别。
或许唯一有差别的是，她因形势危急，索性被三爷安排了傅家的名分。
可傅侗文从头到尾，又没提到沈奚的身份是掩饰，是保护。他不说，沈奚也只能保持沉默，听着那两人在感慨着受三爷的恩惠，才能有今日的成就。而在婉风和顾义仁眼中，沈奚仍旧还是傅家的四少奶奶。
婉风和顾义仁说完课业，傅侗文用手背碰面前的瓷碗。
“凉了吗？”婉风问。
傅侗文摇头，问沈奚：“汤匙有吗？”
沈奚立刻立起身：“我去拿。”
傅侗文手撑着桌子，也立起身：“坐久了，人也乏了。”
于是傅侗文与她一道去厨房，沈奚端了那碗烧桂圆。
婉风和顾义仁认为他们是“自家人”，不再打扰，分别回了房。
灯下，沈奚给他找到汤匙，放在瓷碗里，递给他。
傅侗文倚靠在干净的地方，用汤匙搅着桂圆干：“上回吃这个，未满十岁。”
沈奚未料到他会和自己话家常，含含糊糊地应着：“我还是在广东的时候。”
傅侗文饶有兴致，游目四顾：“傍晚你说，要吃些中国人吃的东西是什么？”
他竟还记得那句话。
“前些日子买了个锅，想做一品锅，你听过吗？码放好了食物，从上往下有蹄髈，鸡，还有菜。不过这里我选读过农学，菜的品种和中国不同，菜也许要挑不同的来煮，倒是肉都差不多，”沈奚感叹，“来这里才晓得，不管洋人中国人吃的肉都一样，牲畜也一样。”
“难道你以为这里的牛会有六只脚吗？”傅侗文反问。
沈奚默认了自己的傻气，接着说：“继续说那个，有留学生告诉我这叫大杂烩，他们说在家乡差不多是这么大的锅子。”
沈奚两只手比划着，约莫两尺的口径。
“和炒杂烩差不多？”傅侗文在猜一道广东菜。
“不，我说的这个是水煮的，端上来水还在沸。”
候在门外的少年终于憋不住，硬邦邦地接了句：“我们家乡管这叫‘全家福’，又不是什么稀罕东西，还能放蛤蜊和鸡蛋，荤素搭配，各地不同，”说完又趁着傅侗文低头吃桂圆时，用她才能听到声音责怪，“三爷早吃过。”
原来这样。
傅侗文早知是何物，却顺着她说下去，还佯装会错意。
沈奚抿了嘴角。
“为何不说了？”傅侗文回望她。
“三哥……”
“怎么？”傅侗文偏过脸来，想听清她要说的话。
可就是这个迁就她说话的姿态，将她到嘴边的话又截断了，灯是半明半昧，他的眼也是。
第5章 第四章 今朝酒半樽（2）
此人此景，是西沉的余晖，是染满天际的火。
沈奚莫名地记起，那夜他出现在烟馆时的情景。
她被绑住手脚，蜷缩在肮脏的地板上，身边就是那个死人。身后是一条大通铺，木板挨着木板，那些骨瘦如柴的烟鬼就是一个个活死人，不留缝隙地挤成一排，握着烟斗在灯火上加热，一口升天，一口入地。有个乞丐在捡包烟泡的纱布，佝偻着身子半爬半行而过，多一眼都不给她。
官员被人唤出去不一会儿，傅侗文走入，看到她。
她还记得，他走了三步到自己面前，弯下右膝，以一种迁就着她的半蹲姿势，去看她的脸：“挨打了？”
这是他此生对她说的第一句。三个字，疑问句。
“怎么？”傅侗文见她这模样，又问。
沈奚一下就回了魂：“你傍晚睡那张床，还习惯吗？”
这又是什么蹩脚的话。
“还可以。”他将碗搁下，左手撑在陶质台池的边沿，手指自然地搭着，食指和中指在轻轻打着节拍。沈奚留意到了。傅家厅堂，他也是如此用脚打节拍。想来……是不耐烦了。
傅侗文没有表露丝毫的异样，却已看破了她的局促，见她接不上话，随即又说：“我行李箱里有几本《The Lancet》，明日让人拿给你看。”
“《柳叶刀》？”她惊讶。
他怎会收集医学杂志？莫非他过去也是学医的？可又不像。
傅侗文看出她呼之欲出的疑问，先作了答：“他们没和你提过，我四弟就是学医的？”
“是有提过半句。”她记起来。
“哦？”傅侗文微笑低声问，“为何是半句。”
“因为，”她回忆当年场景，低声解释，“因为他们怕我伤心，因为……”
他又读懂了她未说的话：“因为我给你的假婚姻。”
她点头。
傅侗文将左手抬起，指向门外：“走吧，我们上楼。”
这一晚的九点之约到此结束。
沈奚以为两人同在一个屋檐下，会有大把时间相处，未曾想，次日他就离开了纽约。倒是将前夜说好的医学杂志留下了，还有一个信封，里边是巴黎街头的彩色照片。
除了这些，没留下半个字。
沈奚坐在早餐桌上，和婉风肩挨着肩，细细看这一张张照片。
其中一张，是巴黎街头，一个个房子彼此挨着，没有丝毫缝隙，像被人摆放好的洋火盒子，共用着同一个狭长的屋顶。只是每个房子外用涂了不同的颜色，白色，浅咖色，深咖色，绛红色。
“你看，他们的店招牌上是有英文的。”婉风指房子上的店招牌。
果然是用大写字母写着旅馆的英文。
没有去过法国的婉风为看到这些照片而兴奋。
沈奚将这十三张照片翻来覆去看了许久，总想在其中看出什么不同。
“三爷昨夜和你又说了什么？”婉风趁机问。
“没有，”她坦白交代，“没有什么。”
“怎么会，”婉风将下巴压在沈奚的小手臂上，“你们在厨房说了好一会儿话呢，我想下去，又不敢，怕你们在说家事。”
哪有家事，扳着手指头数，也能数得清说了几句。
沈奚不好反驳，笑笑，想把这话揭过去。
“当年我第一次见三爷，就是在离开的船上，他亲自来送我和顾义仁。”
是他亲自送？
沈奚想到自己仓促离开的那日，想见他一面都是妄想。
“嗯，”婉风像在自语，“也不晓得三爷去看老朋友，何时能回来？”
看老朋友？
沈奚发现自己不能再聊下去了，婉风的每一句，都是她不清楚的事。
为了了解的更多些，从不打牌的沈奚竟也堕落了。
从纸牌到中国牌，只要他们有牌局，她就去观望闲聊。渐渐地，顾义仁和她闲谈也会说起了许多事，也是她闻所未闻的。
傅家老爷和大爷是政客，二爷是做学问的，四爷行医。
三爷呢，原本也是做学问，因为有人攀附傅家，赠了许多的工厂和公司的股票。几位少爷对实业都不感兴趣，三爷就用钱从家中兄弟手里收了所有的股票，又从官银号借了百万白银和几十万的银元，自办了厂子。但这些都不是傅侗文亲自出头做的，自有管事的人，所以这些仅仅是外人知道的生意，不该让外人晓得的，顾义仁自然也说不出。
三爷有钱，人尽皆知，可三爷究竟有多少钱？鬼知道。
“光绪三十年，能从官银号借出这么多白银的，全北京城也只有三爷了。”顾义仁对傅侗文的魄力和手腕都很是推崇，钦佩之情溢于言表。
沈奚听到“光绪三十年”，心被牵动。
她将手里的纸牌放到桌面上：“我又输了。好了，你们继续，我去看书。”
后来那几本《The Lancet》被陈蔺观发现，死乞白赖借走了。沈奚原本舍不得，可一想到陈蔺观也是为了学业，就答应了。
只是将书包裹妥当，给他前，还在千叮咛万嘱咐：切不可弄脏、弄破、弄丢。
日子如此磨蹭着，快要到新的一年。
二楼走廊尽头的那间房间，仍是空着。
从耶稣诞节到新年，学校和公司企业都会放假。这三年，婉风因为受到那些基督家庭的影响，对自己的信仰已经有了动摇，起先受邀是礼貌回应，贪图节日热闹，今年婉风就开始对她说，她也许真的要信教了。婉风说这句话时，还有着顾虑：“三爷……应该不会生气吧？”
沈奚不懂她的意思。
“你忘了，三爷一直嘱咐我们，不要让你和基督家庭走得太近？”婉风提醒她。
“我觉得他这么说的意思，是怕他们太热情邀约留学生，影响沈奚的学业吧？”顾义仁猜想。
“还影响什么？”婉风哭笑不得，“她难得陪我们打个牌，也是‘罪过、罪过’地忏悔。”
沈奚被逗笑：“你们走吧，我去收拾屋子了。”
她一直惦记着走廊尽头那个窗子许久没擦了，想去弄干净。毕竟那窗子临着傅侗文的房，不能太难看。于是在婉风和顾义仁走后，她端了一盆清水，到二楼去干活了。
她懒得烧热兑进去，盆里的水冷得刺骨，像浸着大块的冰坨似的。这让她想起在大烟馆，那扇永远透不过光的窗户，被烟熏得黑黄。
那种地方，老板也不会想让他们擦玻璃。
隔着窗子，能看到街对面的店口，金短发的男店员也在玻璃门内，在摘棕树上挂着装饰物。今天是三十一日，明天就是新的一年了。
一辆车驶到店门口，下车的是个黑发男人。
沈奚握着抹布的手停下来一秒，复又用力擦了两下玻璃，想看清入店的那个男人。太像是傅侗文身旁一直跟着的谭医生了。没多会儿，男人推门而出，果然是他。
那车上的，一定是傅侗文。
沈奚将抹布丢到水里，端着盆到洗手间去，将脏水倒了，来不及洗干净水盆就丢到了水池下。收收整整，缓了口气，这次再不能像上回那么狼狈了。如此让自己镇定下来，她才将拖鞋换成了高跟皮鞋，去一楼。
可人才走到半途，就听到门口有了争执。
沈奚飞跑而下，看见身着黑色呢子西服的傅侗文立身在厅堂，回身看门口。起争执的是他的仆从和一个青年学生。那青年手握成拳，想要和傅侗文动手，却被少年挡着，身后又有两个中年仆从阻拦，被三人活活困在了门廊间。
“陈蔺观？”沈奚错愕。
“我先不和你说，沈奚，”陈蔺观挣扎着，指傅侗文，“这个人，我要和他说。”
傅侗文单手取下黑色的帽子，
看向沈奚：“你认识他？”
“是中国留学生，也在学医，”沈奚声音低下来，“陈蔺观，我信上和你提过。”
傅侗文想是记起了这个人，没再和他计较：“将人请走。”
他掉转头，上楼去。
“傅侗文，”陈蔺观大喊，“你不认识我，我认识你，我父亲煤矿公司的股票都送到你家去了，你和你父亲，不，是你！是你用了手段，让我父亲交了辞职书！你抢走了我父亲的所有公司股票！”
傅侗文脚步未停，甚至面上都无甚波动，和沈奚擦肩而过。
外头有雪，他的皮鞋底踩在地板上，留下数个足印。
少年见傅侗文上了楼，推开陈蔺观，手指几乎戳到他脸上：“你若还想回国，就对三爷客气些！”说完，跟上了傅侗文的脚步。
因为沈奚说认识他，少年经过沈奚身旁，对她也是冷剜了一眼。
沈奚被瞪得没有脾气，忐忑看了眼楼上。
直到两个中年男人将陈蔺观一左一右拽出门廊，她才回过神来，跑出去。
因为傅侗文用了一个“请”字，中年仆从也没动粗，将陈蔺观推到街上，作罢。
“陈蔺观，你刚才太过分了。”沈奚低斥。
“你和傅家有交情吗？沈奚，你竟然和傅家有联系！”陈蔺观马上握住她的双臂。
沈奚无措地看四周，街道对面的店门口，那个金发店员都在望着他们。