北棠略微沉思一会，接着摇头和拨浪鼓似的：“不行不行，既然都是天意，我也懒得花时间去忤逆天的意思把，我们还是待会回去好好收拾下东西吧。”
凌云一听她这么说，自己心里原本就七零八落的，如今便更是吧拔凉拔凉的，他们这一去，可是攸关生死的问题，当下脸色便有些难看，这个棠棠怎么还个那么痴傻了，真是……
北棠见凌云这么闷闷不乐的样子，有许多不懂，但见着大伙儿还在商讨要事，也不可胡闹，便歪向一边去好好看着窗外的蓝天碧水，这几日躲在那暗无天日的洞里，她都快忘记了有白昼一说，刚才师兄领她出来时还觉着这阳光分外的刺眼，这过了大半个时辰才算有的缓过来了。
“好了，各位道友，既然今日这抽签一事这么定下来了，那便把各派的弟子明日安排出发到祁连山下集合，这锁妖塔进入一事，还得劳烦各位和在下去御鼎阁商讨一番才是，众位请移驾。”说这声的却正是那无极门掌管这苍罱殿闲散之事的无极上仙莫古寒，众人不明白，这位素来不远与众派多家交际的掌门今儿个怎么会放下身段来主动邀约一起商讨，不过这神魔出世却也是天上地下等了三千年的事情，如今众位自然是惴惴不安，不敢轻易放松，便跟着疾步赶去了那人烟稀少的苍罱殿。
北棠和凌云则是下了这笙殿最高的地方，两人下来后，凌云又叮嘱了这个迷糊大仙一番才肯回到自己卧房中去。
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第一百二十六章
第二天一早，莫古寒便在苍罱殿上把他六百年可能都没那么多的话给凑在一块全说给北棠听了，其中无非是遇到锁妖塔里的哪些妖魔需要怎么打，还有遇到鬼怪要如何收服，若是遇到怨灵不要硬拼，另外还叮嘱她这迷糊的性格，行动和步伐一定要跟上十九他们，即使帮不上忙也不要耽误大家，比较这几位掌门的法力和道符只能保持他们进去锁妖塔后四十八个时辰而已，但是锁妖塔内一共九九八十一层，这两天最多也就能爬到六层，而且在第三层的时候就能遇到一个曾经被压在不周山下的猢王狞城，这猢狲性格古怪刁钻，而且脾性及其不稳定，是个难缠的家伙，当初若不是莫古寒的师傅法力不够强大，其他门派当时并没有联手，便只能把他关押在了前三层，是以，现在给他们的一大难题便是，如何能躲过这狡猾的猢狲才有可能过的了这前面六关，当然，莫古寒现在一门心思想的这些北棠木却是浑然不知的，嘴里还塞满了凌云给她准备的蜜饯和糕点，而青青则是睡眼朦胧地翘着他的小尾巴在北棠木的肩膀上晃来晃去，玩的不亦乐乎。
“师父，我们什么时候下去和晓宝师兄出山啊”
“快了，为师叮嘱的那些你可是记住了……”莫古寒叹了口气，悠悠道，眼底夹杂着些复杂的情绪，那眼神里一瞬间闪过各种神色，让人捉摸不透，当然，这个样子，一个白衣飘飘，俊朗的美少年眉宇间泛着忧愁，任谁看了都是我见犹怜，心动不已的，而北棠这一向就爱美男的花痴来说，更是秀色可餐，痴痴地盯着面前的这个男人，竟然忘记了，他可是有上千年道行，而且还是她平时口口声声喊得师父，口水直流三千尺说的便是面前这位女子，俗称色魔，还算是委婉点的夸奖了。
半响，莫古寒有些尴尬地清了清喉咙，顺带着把他那千年难遇的冰山脸别过头去，因为，此刻他被自己一手调教的徒弟给看的脸色竟然奇迹般的通红了。
“哦，对了，师父，昨晚你有没有觉得不大对劲啊。”北棠木突然想起来她好像在洞里无聊时候看了一些书，里面是教人如何找到自己想要找得人的，叫幻境御梦术，只要闭上眼，神情集中，心中想什么，便能搜索到这东西在哪，所以昨晚她便偷偷使用了一次。
“昨日？何时，为师昨日刚出关，并无异常……”莫古寒有些疑惑，不过掐指一算，旋即脸色又变得更加难看，没错，他已经能够算出这宝贝徒弟究竟做了什么好事了。
其实，北棠昨晚和凌云分别以后便上了苍罱殿来，而莫古寒和众位掌门长老商讨完毕以后因着闭关很久才出来，便到了这后山的温泉去洗了个澡，北棠木呆在了桃花林里无聊，便闭着眼睛小憩一会儿，忽然间想到了那一句，凝神提起，丹田顿时清爽，稍稍运功，眼前便放佛出现了一面镜子一般，心里默默念叨这莫古寒的名字，一会，画面便出现了，只见后山冒着微微雾气的泉眼中，一个白皙裸露的后背展现在了她得面前，背上几片粉红的桃花瓣还落在了那个男人的肩头，修长的五指缓缓地抚过那细嫩的皮肤，让人忍不住鼻孔喷血，北棠木只看了那么一会儿，便有些hold不住了，却见着师父这时猛然回过头来，以为自己被发现了，便赶紧睁开双眼，轻拍着微红的脸，深呼吸，这一夜可是提心吊胆的，原本以为这一大早的师父叫她出来定是要责怪她一番，或者要把她逐出师门的，却没想到莫古寒只是一味地叮嘱她去锁妖塔的路上要注意哪些，让她备受感动，这会儿，即使她不想出去，潜意识里很排斥这次的安排，倒也被莫古寒给感动了，就当是为师门争光了。
“师，师父，徒儿知错了，徒儿不是有意的……”北棠木惭愧地低下头去，显得十分的别扭，没错，因为师父貌似脸上阴晴不定……
“没事，不过是一副臭皮囊罢了，万物幻化，无妨，你准备好了，便和青青下去把，这一路凶险难料，带上他方便些。”
“是……师父。”说完北棠木便拿起剑和青青一溜烟下了苍罱殿。
刚踏入笙殿便看到南宫羽化已经坐在了大厅的上座，而唐晓宝似乎和他聊得很开，两个人爽朗的笑声在院子里便已经听闻了，见北棠木他们来了，赶紧招呼两个新来得弟子上茶。
“棠棠怎么才来，南宫道兄可是刚才一直在谈论你呢。”唐晓宝说着便又回过头去和坐在一旁的南宫羽化小声聊了起来。
北棠木端起茶喝了一口，便好奇道“你们，说我什么，我有什么好说的。”
“呵呵，没什么，就是说你以前是多么胆大，如何跟着东方一起去不老山，又是如何拜师的，刚才我们还夸你性子直，很勇敢呢。”
“真的啊，艾，看来，我又错过一场好戏了。”说这话的却是刚踏进门的十九，此刻他的脸上依旧是一副那副冷若冰霜的脸，倒是这说话的语气，自从几个人熟悉了后，倒是放松很多，只是，一个表情僵直的人嘴里说出再搞笑的话来，在场的哪位看完以后也是笑不出来的，亏着唐晓宝这人最是擅长左右逢源的事儿，一招呼，一旁的小弟子便很主动地倒了一杯茶送到就近门口的座位上。
“十九师兄，今日我等便要出发了，你可是带了什么宝器来了没”说话的是凌云，只见她拿着一个别致的紫衣包袱背在肩头，脚踩莲花步走到了北棠木的对面坐了下来抬眼正好对上了对面坐着的十九，这两人不知何故竟然也成了死对头，连十九这样的闷葫芦，凌云这样的好脾气，居然凑在一块便是冷嘲热讽，或者是拌嘴，真是对冤家，北棠聪明地闭上嘴不再多舌。
“凌云，我们什么时候出发今日。”北棠坐着有些不耐烦了，倒不是因为想着出去，只是几个人坐在这有一搭没一搭的聊天，忒无聊了。
“呵呵，既然大家都准备好了，那便出发把，凌云，可是和导师拜别过了。”唐晓宝虽是和凌云说的，其实也是提醒了大家，让大家赶紧和师傅师尊们去告别，这次可是真正的要出发了。
“回大师兄，昨晚便已经和裴源师傅说过了。”凌云倒是答得轻巧，十九也是微微拱手，像是已经拜别了，几个人只有南宫羽化是外来门派的，而且是一派掌门，自然身份不等同于他们，不过他的年纪也唐晓宝也差不了多少，是以，大家聊天也不是那么费力，再者，北棠也曾经在不老山上做过一段时间冒名的掌门，几个人本来就是旧识，说走边走，几个人背着轻巧的包袱便上路了。
因着几个人的御剑术中北棠和凌云弱了一些，唐晓宝便做主将凌云和十九凑在了一把剑上，而北棠一时不服气，便把青青丢在了唐晓宝的黒木剑上，自己一个人提起沧澜便飞到了前头。
一开始还只是离地一两米的距离，由于掌握了这其中的技巧，北棠便一门心思回想着以往的经历，慢慢地，御剑术竟然在这一路上越来越使的精湛了。
只见她时而飞上高空，忽地又御剑飞冲下，在快接近地面的时候，又掉转了个头，直冲云霄，时而又跟在唐晓宝的屁股后面，两柄剑挨着倒是很近，青青在剑上坐着吃着东西，还不时地朝着她做着鬼脸，旁边则是南宫羽化，依旧是一身的白衣，这位玉树临风，自信满满的掌门人此刻嘴角虽然挂着笑容，却丝毫没有那种轻松的表情，眉头因着他捉摸不透的思绪而变得紧皱，一会儿脸上又变得极其严肃。
跟在南宫羽化后面的则是现在的两个活宝，凌云和十九，凌云毫不客气地蹲坐在了那并不是特别宽敞的剑柄上，而十九则是站在剑鞘的位置，御剑飞行，肩膀上还背着包袱，只把一个白白的大屁股对着凌云，两个人刚才吵了会儿已经消停了，现在则是在冷战期间，你不说话，他也不说话，不要以为这两个人之间有奸情哦，北棠当初也以为他们俩之间是不是有什么暧昧关系，直到有一天十九和她在无极门后山的树林里喝酒喝醉时候无意间吐露的心声才知道，原来这个闷葫芦喜欢的竟然是……后续再说了，他喜欢的这个人，是那么的独特，那么的沉稳，不知何时，早已深入了人心，自从他九岁那年开始，就已经深深地对他迷恋起来，而他也找了这个人找了十几年，终于在某一天，让他发现了，原来这个人远在天涯，其实却近在眼前，而凌云和北棠，就像是他的两个好兄弟一般，他可以和他们没心没肺地斗嘴，可以一起吃饭喝酒，一起去后山打那些修炼不精湛的小鸟，可以去温泉偷看清流和紫烟的幽会……
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第一百二十七章 前往锁妖塔
第一百二十七章
他们的目的是祁连山，却因为唐晓宝的一句话，北棠硬是扯着这一行人等了一晚上再走，还自己率先冲下了地面，幸好及时收住了这沧澜剑，否则后果不堪设想。
见北棠也下来了，其他几个人也只能狠狠心飞了下来，只见他们此刻站着的这个山头，却是树木葱葱，旁边还立着一个石碑，上面写着几个遒劲有力的大字，鹿峰山。
早就听闻到了鹿峰山，必须要去下这鹿峰镇还算是到了这人间难得一处的胜景，说是胜景，只是因着这鹿峰山独特的地势，白水绕城，中间便是坐落着高耸入云的鹿峰山，远远看去，竟然像是一座岛屿一般，却因着这条环绕着山郭的河称之为女儿河，又名爱情河，这河水也不知何处是发源地，却是无论天灾干旱，无论连年雨期多么泛滥，始终不会泛滥，河水始终清澈见底，而过了这一条绿带河，周围却又都依旧是山峰，是以，这座奇特的山峰是好多少男少女们向往的世外桃源。
而鹿峰山闻名天下靠的不单是鹿峰山的嶙峋怪石，高耸入云的山峰难若登天，更因为鹿峰镇盛产的美酒——花间酿。
前几年的时候，唐晓宝机缘巧合，半路上去斩妖除魔的时候曾经路经这里，自然是对着纯种的花间酿那芳香还是回味无穷的，自然，刚才对北棠的责怪之意便也减少了许多。
几个人说着便又怀着好心情往不远处那冒着炊烟的地方走去，过了半个时辰左右，几个人便到了这闻名遐迩的鹿峰镇上来了。
据说这花间酿酒乃是用鹿峰山脚下独有的一种果实酿造的，封口后放入地窖中，过得年余再取出来，撇掉浮沫，倒入碗中，酒色如同琥珀，深黄明艳，更兼那果子经过深藏以后竟然由原来的暗红色变成了遍体通透，异香扑鼻，适合一家老少或者新婚夫妇作为新婚交*合酒，所以古人便取名：花间酿，通俗达意。
众人一行来到鹿峰镇的时候，午时已过，镇上只有三三两两的行人，与昔日繁华景象大为迥异，唐晓宝倒是有些意外，想来便是因为近日妖魔闹事吃人，故而人心惶惶，连摆摊的小贩也愁眉苦脸，大叹近来赚不到钱。
南宫羽化四下里观望一番，见到这萧条景象，也忍不住叹气：“妖魔作祟，连累普通百姓也不得安生，看来，我们这一行恐怕得为这些人做点什么了。
唐晓宝拍了拍他的肩膀，“南宫凶何必愁眉苦脸，我等今日来此，不正是为了斩妖除魔么。”
说话间，十九早已在小贩那里打听到了消息，回来笑道：“师兄不必忧虑。方才我问了那小哥，他说那些妖魔通常在夜间出没，白昼甚少伤人。咱们不如先找个地方休息一下，夜间再出来探访也不迟。”
众人点头称是。十九见众人都往前走去，凌云和北棠却还在那个卖小吃的摊位前发呆，便过去推了她们一人一把，低声道：“发什么呆！快走啦！”
北棠打了个隔“哦”了一声，却不慌不忙，从袖袋里取出一个铜板，指着锅里的蒸糕，一本正经地说道：“老板，给我再来两个。”
十九皱眉道：“这会吃什么高点！到客栈还要吃饭呢！”这话虽是对着北棠说的，实则是指桑骂槐，说的便是那个还在埋头苦干的凌云。
这小丫头不比北棠等人，自从上了这无极门，还没出来过呢，虽然她的手艺也不赖，可是这民间原本就是美味众多，这糕点她吃了还是第一次，自然有点留恋，这会儿听到那十九闷骚竟然这么说，当下把脸色一摆眉头都横到一块去了。
北棠将装着蒸糕的纸袋捧在手里，轻轻咬一口，烫的差点吐出来，嘴里含糊说道：“吃饭……和零食是两回事，凌云，我们走吧”
十九当即被她反驳的无话可说，只一个劲翻白眼。
北棠轻轻吹着蒸糕上的热气，忽然发现走在前面已经幻化作人形的青青时不时回头看自己，隔着前面一个人影都能感觉他眼神很是不善。她把手里的蒸糕举高，以为他也想吃，他却哼哼唧唧地和一旁的十九不知说着什么，不一会又回头不屑地抛给她一个白眼，然后悄悄放慢脚步，退到她们两人身边，在她耳边轻道：“主人，我才发现，你一直好吃的像个猪。”
她被骂了，还是被一条小蛇，还是她一只拿来当宠物分不清性别的破蛇！可惜嘴里塞满了蒸糕，说不出话，只好瞪圆了眼睛茫然地回望他。
他却仿佛心情突然好了起来，轻轻一笑，加快脚步跟上褚磊，抱拳道：“南宫掌门，这里我感到妖气很是浓重，我们这一行只怕得为百姓做些好事才好了，今晚我们先去吃饭，到时大家商讨个计策把，晓宝师兄可是想到什么好去处了”
南宫羽化笑道：“那就劳烦你了，你叫……”
“我叫青青。”
“对了，唐道兄。”他说道，“带我们去镇上最好的酒家，我们要尝尝闻名天下的花间酿。”
“是，南宫掌门，请随我来。”
咦？不去客栈了吗？北棠好容易把手头的糕点塞完，这才发现他们进了一个门口挂红旗子的酒家。十九见她们呆头呆脑的样子，一副刘姥姥进大观园模样就觉得很是丢人现眼，这会儿直接就走到了唐晓宝的另一侧，隔着这两个傻女人远远的。
凌云则是故意把鼻子一哼，直接无视了这个蠢男人。
北棠微微一笑，没说话。
却说众人进了酒家，本以为和外面一样萧条冷清，谁知竟是高朋满座，人来人往，甚是热闹。
唐晓宝与小二交谈几句，便引着他们上了二楼雅座。他自己又下去，不一会便领上来一个中年男子，却是镇上的猎户，听说他们是来除妖的，便答应了禹司凤的雇佣，特来为他们夜间指路。
“这位是李老伯，在镇上，做了几十年猎户了。他，曾亲眼，见过那一排排整齐的妖魔经过他们这里。”
唐晓宝说完，转头对那个老伯点了点头，那人才道：“说起来，这些日子已经没人说要除妖了。前几次实在闹得太大，死了好多人，而且尸体都神秘消失大伙都寒心了。咱们这些打猎的也罢，白天还能结伴上山，那些过路商贾就惨了，没路可绕，若是几十上百的大队伍还好，遇上单个的小商人，那是白往妖怪嘴里送啊！镇上好多人回不了乡，好多人都无缘无故消失，盘缠也快花光，这不是要把人逼死么！”
北棠突然来了同情心，柔声道：“这位大伯莫要担心，我们此次来，就是为了除妖，还鹿峰镇一个安宁，因着这事重大，到时还需要大哥为我们指点迷津。”
李老伯抓了抓白色兔毛做得粗糙帽子，憨憨一笑，“大妹子说话好听，我是粗人，听不太明白。总之你们是来除妖，帮镇上人的大忙，有什么要我做的，只管吩咐便是。别客气见外！”
南宫羽化问道：“那有劳这位大哥夜间替我们指路，不知那些妖魔经常出现在何处？老巢在哪里？”
“它们一般是在亥时子时那会出现，子时一过就消失了。经常出没的地方有好几处，不过都在有树的地方，整晚都是淅淅沥沥的声音，听起来像是刮风一般，有几次还看到那些鬼怪化作了人形，在后面山上蹦蹦跳跳地，伸手还到了别的住户窗户里去，下的东街的张秀才家媳妇都流产了”
唐晓宝听说，便沉吟半晌。十九道：“这是什么怪物？胆子竟然这么大，难道他们不怕光吗”
他点了点头：“我也觉得纳闷，还没听到有这等奇事，不过可以确定的是，这绝对不是人做得，应该是什么鬼怪，而且听闻这些古怪都是集体行动的，不免有些组织什么大的，我们到时一定要小心。”
凌云笑道：“我倒有一个法子。既然它们躲得隐秘，咱们要找还花力气，倒不如引它们自己出来，老伯，你说这些鬼怪都是晚上出来，而且都是集体活动，走起来还一跳一跳的，对吧，他们全身都是发白，时而还会跑到附近农户家里去骚扰下，走过路过镇上时也没有听闻发生什么烧杀抢掠的事情，这样的话，那些妖怪还是有良心的，不过这倒不经让我想起民间流传了几百年的一个习俗”说到此处，凌云顿了顿，眼神却是看向了十九和唐晓宝。
“哦……原来是这么回事。”十九恍然大悟，这才明白什么。
所谓的这些鬼怪，身着白衣，而且都是夜间活动，走起来一跳一跳的，无非是这几百年一次的赶尸大队了。早至旧石器时代晚期（距今约一万多年），人们就已经萌生了“入土为安”的观念。直至今日，土葬依然是最常见的丧葬方式。然而，对于客死他乡的游子，“落叶归根”可能只是种奢望了。不过，在鹿峰山不远处的岭南山，传说有一种特殊的方法能实现这种奢望——这就是“赶尸”，一种传说中可以驱动尸体行走的法术。
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第一百二十八章 遇上赶尸队
说起赶尸的起源，民间有书记载道：相传几千年以前，苗族的祖先阿普（苗语：公公）蚩尤率带兵在黄河边与敌对阵厮杀，直至尸横遍野，血流成河。打完仗要往后方撤退，士兵们把伤兵都抬走后，阿普蚩尤对身边的阿普军师说：“我们不能丢下战死在这里的弟兄不管，你用点法术让这些好弟兄回归故里如何？”阿普军师说：“好吧。你我改换一下装扮，你拿‘符节'在前面引路，我在后面督催。”
于是阿普军师装扮成阿普蚩尤的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那些尸体大声呼喊：“死难之弟兄们，此处非尔安身毙命之所，尔今枉死实堪悲悼。故乡父母依闾企望，娇妻幼子盼尔回乡。尔魄尔魂勿须彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在阿普蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，阿普蚩尤和阿普军师连手作法引来“五更大雾”，将敌人困在迷魂阵里……。因是阿普军师所“司”（实施、操作意）之法术让大家脱的险，大家自此又把他叫“老司”；又由于阿普老司最后所用的御敌之实乃“雾术”，而“雾”笔画太多难写，于是改写成一个“巫”字取而代之。其实，这巫字也是个象形文字：上面一横代表天或者雾，下边一横则代表地，而中间的那一竖就表示“符节”了；竖的两边各有一个人字，右边那个代表阿普蚩尤，左边那个代表阿普老司，意思是要两个人联合起来才能作巫术。
据有赶尸奇俗的湘水沅陵、泸溪、辰奚、叙浦四县人士说：赶尸是不给人看的，赶尸是昼伏夜行的，三更半夜谁敢出去看会走的死人呢？不过，据在四县开旅店的人说：死人决不是用人背着走，确是死人自己象麻雀似的跳着走，因为赶尸的要住旅店，所以他们比较清楚，确是三五具尸体只有一个人赶。
据当地人一致的说法：赶尸的人是一个身穿道袍的法师，无论尸体数量有多少，都由他一人赶。
论其实际形式，说“赶”尸不如说“领”，因为这法师不在尸后，而在尸前带路，一面走一面敲锣，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。尸体在一个以上时，即用草绳把他们联系起来，每隔六七尺一个。
夜里行走时，尸体都带着高筒毡帽，额上压着几张画着符的黄纸，垂在脸上。做着赶尸者生意的旅店，一年到头不关大门，白天是当然不关的，夜里也不关。其用意有二：
那两扇大门后面就是尸体的休止之所，在黎明前到达，入夜后离去，尸体都在门后倚墙而立，天气不好不能走时，可能停留几昼夜。
这种旅店的大门，除了过路的赶尸法师以外，是没任何人移动它的，由于对尸体的恐怖，无形中这门后面成了极神秘、恐怖的禁区，连旅店里的工作人员，也没人探头去张望一下，即使明知那里没有什么尸体，也没有人想看神秘的门后边。
尸体来去是在入夜以后和黎明以前，其实都是夜间，为便于尸体出入，所以不必关门。关门不外防盗，这种旅店不会遭遇失窃，小偷不敢光顾，即使大胆去偷，也偷不到什么。
据说，尸体之所以能跳动，全靠脸上的黄纸画符，所以到个地方停下来，法师立刻就把他们脸上的纸符除下来，否则他们会自己跳出来。
听说过“赶尸”这回事的人，看了那张纸条，已知道是赶尸的了，因为他说明了“还湘”，若非赶尸，其营业范围绝不会只限于岭南，同时也不会写明“运尸”那么恐怖，“运柩”岂不较为文雅些吗？
这位“代办运尸还乡”的人，可能是个六十岁的老头，据李老伯说，赶尸的情形，确实如上所说，一点儿都不假，何时何人所创他不清楚，这一怪诞方法，跟“奇门遁甲”有密切关系。
他还说：这件事外人难得一见，并不是他们不给人家看，而是没人敢看。
他说：这一行业在岭南以外的地方很难行得通，第一、住宿就成问题。第二、夜行人不知闻锣趋避，反而来看热闹，非吓死人不可。第三、许多乡村，村外没有道路，势必经村中，大多数地方是不准尸体入村的，何况是跳跳蹦蹦的活尸呢？同时沿路的居民不懂这一情况，没办法要求他们合作—―听见锣声就把狗关起来，因为尸体是怕狗的，狗咬住尸体衣服一拉一扯，尸体非倒不可，一只狗还容易对付，来上一群，把尸体的衣服甚皮肉咬得乱七八糟。连赶尸的都给咬伤，事情就严重了，但在湘西没有这些困难。
为什么会有“赶尸”的营生呢？因为岭南沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区，作小贩、采药或狩猎为生，那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点，除当地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡埋葬的观念深，但是，在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸回乡。
一个人可以赶几个尸体，开销自然也小到不可再小了。
至于防腐，据说，凡是用这方法运的尸体，自起运到目的地，都不会腐化，不过在起运前就已腐化的，就没法起运了。
赶尸匠——过三关才可当学徒
民间，自古就有赶尸这一行业，学这行业的，必须具备有两个条件：一胆子大，二是身体好。而且，必须拜师。赶尸匠从不乱收徒弟。学徒由家长先立字据，接着赶尸匠必须面试。一般来讲，要看满16岁，身高1.7米以上，同时还有一个十分特殊的条件，相貌要长得丑一点。
赶尸匠先让应试者望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为你此时不分东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。接着，赶尸匠要你找东西、挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡之高坡，尸体爬不上去。赶尸匠就得一个一个往高坡上背和扛。最后，还有一项面试，这就是赶尸匠将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸匠的胆量。这三关顺利通过了，你便取得了当赶尸匠学徒的可能。
赶尸匠的家里，跟一般农民一样，照样“日出而作，日没而息”。只有接到赶尸业务时，他们才将自己装束一番，前去赶尸。他们虽赶尸，却忌讳赶尸这个名词。因而，内行人请他们赶尸，都说：“师傅，请你去走脚”或“走一回脚”。赶尸匠若答应，他便拿出一张特制的黄纸，让你将死人的名字、出生年月、去世年月、性别等等写在这张黄纸上，然后画一张符，贴在这张黄纸上，最后将这张黄纸藏在自己身上。
赶尸匠的穿着也十分特别：他不管什么天气，都要穿着一双草鞋，身上穿一身青布长衫，腰间系一黑色腰带，头上戴一顶青布帽，腰包藏着一包符。
师父教徒弟，第一件事是画符，这种十分奇特的符，是在黄纸上用朱笔画上又像字又像画的东西，途中遇到意外情况，便将这种奇特的符朝西挂在树上或门上，有时也烧灰和水吞服。
同时徒弟必须学会三十六种功，才能去赶尸。第一件功，便是死尸“站立功”，也就是首先要让死尸能站立起来。第二件功是“行走功”，也就是让尸体停走自如，第三件功是“转弯功”，也就是尸体走路能转弯。另外，还有“下坡功”、“过桥功”、“哑狗功”等。“哑狗功”可使沿途的狗见着尸体不叫。因死尸怕狗叫，狗一叫，死尸会惊倒，特别是狗来咬时，死尸没有反抗能力。死尸会被咬得体无完肤。最后一种功是“还魂功”，还魂功越好，死尸的魂还得越多，赶起尸来便特别轻松自如。这种“还魂功”，实际上是用一种湘西特产的草药撒在尸体上。
特别值得一提的是，这种奇特的行业，只有在岭南西部才行得通。因为，一、只有岭南有“死尸客店”。二、只岭南群众闻见赶尸匠的小阴锣，知道迥避。三、岭南村外有路，而其他省路一般都穿村而过，他们当然不会准死尸入村。四、岭南人闻见阴锣声，便会主动将家中的狗关起来，否则，狗一出来，便会将死尸咬烂。因而，这种十分奇特的赶尸行业，只有岭南才有。
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第一百二十九章 熟人见面
十九说完，这唐晓宝也恍然顿悟，竟然一拍脑门，难怪自己不知道了，原是这民间独有的地区风俗，而自己这些年虽然也经常出山，却是很少了解这凡间文化的，在七岁之前的生活里他似乎也没遇到过这类似赶尸的事情，而十九是近几年才上的无极门来的，自然对于这些民间风俗会了解些。
几个人安慰了那李大伯以后，凌云跟那个有些颤抖的老伯讲清了来龙去脉之后，这李大伯倒是叨叨了几句便离开了客栈。
入夜，天空繁星点点，外面鸡鸣狗盗之声响起时，果然，只听到鸡犬之声，随着那赶尸人咚咚的敲打之声响起时，附近的村民倒是自觉熄灯睡觉了，北棠因着好奇心杀死猫，便悄悄打开一窗户一窥究竟，果真见着一排排长长的队伍，这些走路一跳一跳的人，一个肩膀搭在另一个的肩膀上，倒是很有阵型。
过了这鹿峰镇后，几个人便因着汨罗的座骑火素鸟前来催促，几个人便又日行千里赶去。
这云顶之上皆是白云朵朵，低头往下看去，真是令人心惊胆寒，刚想着若是掉下来不知道会摔个什么样时，因着气流的突然窜动，北棠原本就不怎么熟练的御剑术也是得到了考验，忽而剑鞘呜咽几声，不停地在脚下搅动，又忽然调转了剑身，吓得北棠狠狠地跺了几脚，唐晓宝只当他是在玩耍，加快了飞行便冲向前去，十九和凌云两个人已经和好如初了，这会儿配合的默契，十九正细心地教导凌云，两个人你一言我一语的，别提多开心了，自然，对于旁边人得异常完全忽略了。
北棠额头的冷汗直冒，狠狠地站立在剑锋处，另一只手向前伸去，保持着身体的平衡。
忽地，不远处一团白白的浓雾向面前扑来，北棠原本意欲躲开，谁知这时这沧澜十分地不配合，一个踉跄，便毫无防备地掉了下去。
“啊……！！！“一声惨烈的叫声深深震着前面稳稳飞行的几个人。
回头一看，却只见那原本还在空中的沧澜，剑头调转，直直往下落去，似乎是冲向了北棠。
“棠棠……“凌云大呼一声，拍了拍肩膀上的青青，青青迷茫中睁开双眼。
“咦，主人呢？”
“掉下去了……”十九冷冷说道，这下又得耽误一天行程了。
身子一直往下掉的北棠此刻真是有种想死的冲动了，宁可自杀也坚决不能让她毁容，坚决要屁股着地，呜呜，谁来救她啊，这帮没良心的，都不知道来救她，好快啊，耳旁只听到呼呼的声响，低头往下看去，地面的景物越来越清晰。
“啊呜……”北棠还没看清地面的场景，她得屁股已经着地了，只是，哎哟，好硬啊，什么东西。
摸着摔得不轻的屁股，脚下一阵麻木，低头一看，这沧澜何时也掉了下来。
该死的破剑！低咒一声，北棠站起来，拍了拍身上的灰尘，看向四周，只是形形色色走动的人群为何突然都盯着她看呢，难道？难道她这一摔已经变得倾国倾城了？
只见旁边一位身穿衙差服饰，一脸横肉的女人走过来颤抖地伸出那双长满老茧的手小心翼翼地碰了碰北棠的衣角，又看了看她背后，突然大叫一声“是，是人啊，不是鬼，你们看，有影子的，有影子啊……”
周围人轰然间便走了一大半，似乎还有些疑问，只见刚才那个大胆的女人站在离她三丈之外又颤颤巍巍地拿手指着北棠的脸问到“你，你怎么从，天上飞下来了，难道你是神仙下凡吗？”
“额……不是”北棠摸了摸脑袋，正准备说自己是在天上飞着飞着遇到强大气流被轰下来时，身边忽然又多出来几个人。
“棠棠，你没事吧，吓死我们了。”率先出口的是凌云，看到没事的样子，总算是放下心来了，拍着她得小胸口。
“哦哦，没事……”周围的人却是对这突然出现的几个人还有尚未化成人形的青青表示了无限的惊奇。
“大姐姐，这里是哪个国家啊，这枫影城是哪里啊”正当北棠准备假装友善，拉着离她不远的那个女人说时，
“妖，妖怪啊……”不知是谁突然说了那么一句，刚才还大着胆子拉她衣角的女人跐溜一声，从北棠手中抽出她得手，以迅雷不及掩耳之势跑得连影子都没了。
就这样，一分钟呆愣后的几个人站在城门口表示无奈。
“算了，今天时间也不早了，我们休息一晚明天再赶路吧。”说着南宫羽化便率先走到前面，却被意外挡在了大门口。
“排查搜身，你，你们，来历不明，需要盘查，最近皇子在枫影城里，需要加强防卫。”那几个衙差说这话时明显有点底气不足，不过周围突然增多了十几个增援的衙差，倒也没刚才那会儿害怕了。“
“你说什么呢，你来看看，我们哪点不像人了，再说了鬼怪都是长的几个角或者有着动物身子人脸的，你走近看看，我们哪点与大家不同了。“北棠一听可不高兴了，当即插着腰要跟那个正在颤抖的女人理论。
“我，我……反正我不管，你们这几个都是突然间出现在大家面前的，而且你刚才还问这枫影城是哪个国家的城市，最近各国之间动乱，不大太平，你根本不是我们枫影城的人，我不能放你们进去。”
“这……”北棠一时也被唬住了，手从腰间松开，倒是没有先前那么理直气壮了，不过面前这个女人，他们几个堂堂正气，哪里看出来他们是坏人了，要不是今天从天上突然掉了下来，她才不在这破地方住宿呢，心理思索着，手习惯性地摸着左手小拇指上的玉扳指，思索着，到底怎样才能说服面前这个一根筋的死女人呢？
“咦？这女子手上怎么会有殿下要找的那个扳指”后面各个伸手叉腰堵在门口不让他们进去的一个人眼尖地看到北棠手上这个扳指不禁觉得眼熟，便不自觉地问出口来。
“哎，好像是哎，那个碧玉扳指好像殿下描述过，那个得到他扳指的人便是他今生的妻主了听说，也不知殿下是在哪掉的，不会给一个这么……这么一般的黄毛丫头捡到了吧”说着，另一个衙差又多看了几眼北棠手上的扳指。
那个大胆的衙差此刻挡在身后姐妹们的前面，忽地听到她们小声的议论便也扫了几眼北棠手上的那个碧玉扳指，果真是和殿下贴出的告示上描绘的有六七分相似呢。
“好你个盗贼，竟然捡到了殿下的宝物自己戴在手上，来人，给，给我把这个人带走。”说完身后出来了刚才小声讨论的那两个女人，朝着北棠还有畏惧，是以只是站了出来，停顿下才走上前，架起了一脸错愕的北棠。
待这一群人还没反应过来时，北棠已经被人带着从城门的一个小偏门进去了。