是剑伤所致，凶器就在地上，并且凶手该是有功夫底子的人。十数具尸体，伤口的位置虽然不同，但是可以看得出来，每人身上都只有一处剑伤，而且那处便就是致命处，应该都是一剑毙命。
周庭深皱眉，又缓缓直起身子来，目光幽幽转向谢旭华兄妹，目光在谢繁华那张明净的小脸上微微停留片刻，又转头对着身边的捕快说：“把他们带去衙门。再去叫几个人来，将尸体抬回衙门去，另外，本官要夜审此案。”
见周庭深仿若不认识自己似的，谢繁华本能是有些伤心的，但是此时她的心还完全在母亲那里，因此伤心也只是片刻，待得想明白时，便急切地道：“大人明察，是有人陷害我们的，我们刚来这里，这些人就已经死了。”
周庭深面无表情，只冷冷开口问：“深更半夜，你们来这里做什么？”见谢繁华语塞，他话锋一转，又道，“此时已经过了宵禁时间，你们却出现在别人家里，这已经是不合常理。此番张家十数口人命案子，只你一句冤枉，本官便就能袖手旁观？”
谢繁华似乎此时才想得起来，周庭深为人就是这样的，从来心里只有公正二字，跟他别谈什么旧交情。
“既然如此，那就劳烦周大人尽快审案结案，千万要还张家十数条人命一个公道。”谢繁华垂立在身侧的双手紧紧攥起，想着贺氏竟然敢这样害自己在乎的人，便就气得不行。
到底还是她大意了，她以为，这一世只要父亲母亲和睦相处，自己跟母亲便就能好好过日子呢，原来不是。她素来知道那贺氏为人阴狠，但是却没想到，她为达目的，竟然能够如此草芥人命！
见这周庭深想要夜审此案，谢旭华对他倒是挺佩服的，若是庸官昏官的话，怕是案件能推则推，才不会耽误休息时间审理案件。
谢旭华身正不怕影子斜，跟着去衙门便就去衙门，只不过，他担心妹妹受不了，因此便道：“周大人，来此处是我的意思，与旁人无关。大人要夜审此案，带着我一人去衙门便行，我妹妹是无辜受累的。”
“二哥！”谢繁华听二哥黑白颠倒，气得跳脚，一把抓住哥哥的手，咬牙道，“明明是枣儿连累的二哥，二哥不必替枣儿担心。”又说，“总之人不是我们杀的，你一个人去衙门跟我们两个人一起去衙门又有何区别？周大人明察秋毫，定当会还我们一个公道！”
周庭深却不容他们多说，只冷冰冰地道：“都带走。”
谢繁华紧紧攥住哥哥的手，谢旭华却“嘶”了一声，谢繁华这才发现，二哥哥的右手虎口处有好大一块伤口。
“怎么弄的？”举着哥哥的手，就近火光看，虽然上了药粉，可还是能瞧得出血迹。骑过马的人一看，便就知道这伤口是怎么来的了。
周庭深微微瞥了眼谢旭华右手上的伤口，唇角划过一丝笑意，到底没说话，只大步往院子外面走去。
而此时，小巷子里站了不少人，都是这个青树胡同的百姓。
见衙门里的捕快从张家院子里抬出不少尸体，个个交头接耳道：“这到底是谁干的这种伤天害理的事情？真是作孽啊！张家十多条人命，竟然一夜之间全都没了，这到底是惹了什么样的仇家？”
“谁说不是呢，要说我刚刚怎么听到张家院子那里有人惊叫呢，原是出了这样的事情。”他啧啧叹，“定要将凶手抓出来，否则张家人在天之灵也不会安息的。”
百姓们得知府尹周大人要夜审此案，都奔向告知，一时间，闹得满城百姓皆知，甚至消息都走到了皇宫里。
所以，谢家人此刻不可能不知道。
谢家二爷跟三姑娘被新上任的府尹周大人抓到衙门里去了，当谢家小厮得到这个破天荒的消息时，撒开蹄子就往院内跑去。
谢老太太刚处理完三房的事情，才准备歇下，便听贴身侍候的丫鬟铃铛说，二爷跟三姑娘被抓去了衙门。那谢家二爷可是老太太的心头肉，打小就惯着宠着，舍不得他受一点委屈，此番怎么就摊上官司了？
老太太一时接受不了，只觉得心闷气短，好在铃铛跟铜锣将老太太给扶住了。
帮老太太顺匀了气，铃铛才又说：“老太太您先别着急，待奴着人去衙门里打探打探，看看到底是怎么回事。咱们家二爷虽然脾气不太好，可最是正义的，怎么会闹到衙门去呢，想来必是那小厮得错了信儿。”
铜锣也使劲点头附和道：“铃铛说得对，咱差人去衙门里打听打听，一有信儿准即刻回来汇报给老太太您。”
谢老太太叹息一声道：“咱们谢家到底是造了什么孽！都是造了什么孽！大郎二郎早早便没了，只留一个三郎给我，可三房那些个事情却不是省心的。我这可怜的孙儿打小就没了母亲，打小就没个爹疼娘爱的，好不易他爹回来了，父子两人关系还没缓和得好呢，怎么就摊上了这样的事情。”
谢老太太知道此时不是伤心落泪的时候，只埋怨了几句，便对铜锣道：“你去将大爷叫来，叫他亲自去打听消息去，一有什么消息，立即命人回来报我，快去。”
且说衙门那边，京兆府尹周大人夜审命案，衙门外边围了不少人。
公堂上放着张家的十数具尸体，谢旭华兄妹站在公堂上，四饼跟另外一个小厮则跪着。
周庭深问清楚了谢旭华兄妹夜探张家的情况，谢繁华一一如实说了，周庭深见牵扯到内宅，便也没多问，只命仵作去检查尸体。
仵作得出的结论跟周庭深想的一样，剑伤所致，并且是一剑致命，由此可以看得出，行凶之人是个高手。
这谢旭华乃将门之后，而且他在南山书院就是以武突出，所以如果他执剑连杀十数条人命，不是问题。只是……
见外面百姓吵闹声越来越大，争议声也越来越多，周庭深拍了下惊堂木，问道：“谢二爷，你可是左撇子？”
谢旭华先是微微一愣，随即反应过来，摇头道：“不是。”
周庭深又问仵作：“张家十数条人命，伤口都在哪里？有多深。”
那仵作擦了擦手，回身道：“基本都在胸口处，为一剑穿膛，都是一剑毙命。”
周庭深点了点头，又问一边的捕头道：“若是一个惯以右手执剑的人，可能以左手执剑杀人，并且能做到如此快、准、狠？”
捕头回道：“若是惯以右手执剑，那么左手伤人的力度必然会小得很多，一般来说，根本不可能做到将剑穿过人的胸膛，而且还是剑剑如此。就算是此人力气极大，那么因为习惯问题，也总会有失手的时候，只要有失手，那么死者身体上便就不可能只有一处伤口。”
“好。”周庭深点了点头，看向谢旭华道，“你的右手受了伤，本官现在命你用右手执剑跟张捕头比试。”
第二十三章 转变
谢旭华兄妹都是明白人，周庭深只这么一说，他们就明白了他的意思。
亏得谢繁华刚刚还在腹诽编排这周庭深呢，现在想想，不由觉得是自己以小人之心度君子之腹了，因此，她朝周庭深望去，有些抱歉、也有些羞涩地笑了笑。谢繁华是喜欢周庭深的，关于这一点，已经历经两世的她心里清楚明白。可她也知道，想来这公正廉明的周大人对自己没那方面的意思，否则他不会对自己这般冷淡。
想到这里，她的心渐渐冷了下去，嘴边的笑容也僵硬了，最后有些泄气地望了周庭深一眼，默默垂下脑袋。
周庭深坐在高处，所以底下谢繁华的表情，他一览无余。
见她先是喜悦开心，忽又忧愁地耷拉下脑袋，他握住惊堂木的手稍稍紧了些，但他眼中的异样也只是转瞬即逝，只片刻，目光便又落到了别处去。
那边谢旭华已经是接过了衙门里捕头递来的剑，他以右手握剑，虽然觉得有些疼，但好歹是握得住的。只是，在跟衙门里捕头交手数招之后，手渐渐有些抖了起来，最后被对方寻了机会，一刀将他剑打落在地上。
周庭深摇了摇头，又说：“谢二爷，劳烦你以左手握剑，再与张捕头比试。”
谢旭华得知自己今日肯定不会有事，心情也好了很多，便又以左手握剑，与那衙门里的张捕头比试起来。
不过数招，谢旭华的剑又被打落在地上。
经此一番，外面围观的百姓又开始交头接耳地小声讨论起来，有人说：“我有一个表亲是在谢家做事的，曾经听他说过，谢家家规甚是严格，想来这谢二爷也不会去做那种丧心病狂的事情。再说了，谢家是何门第，那张家又是什么门第？就算谢二爷跟张家有私人恩怨，断也不会亲自动手啊。”
一时之间议论开了，站在人群中默默观看的谢大爷谢容华听得百姓们这般说，一颗心彻底滚回了肚子里面去。
那边周庭深已经从明镜高悬的牌匾下走了下来，他缓步走到谢繁华跟前，默默垂眸看了一会儿，淡然道：“谢姑娘，请伸出你的手来。”
声音很轻，落在谢繁华耳朵里，谢繁华只觉得像是一阵风飘过一般。
她不知道周庭深想要做什么，有些讶然地望着他，水汪汪的黑眸一眨不眨的，周庭深近距离看着她水润润的眸子，再一次平静开口说：“让我看看你的掌心，如此才能证明你并非经常握剑之人。”
谢繁华脸刷一下就红了个透，她低着头不敢看周庭深，直接将手掌向上，抬得高高的，送到周庭深跟前。
周庭深自然知道她几斤几两，不过，他要的是外面围观的百姓们信服。因此，便顺手轻轻握住谢繁华手腕，稍稍用力带着她在公堂上走了一圈，边走边说：“经常握剑的剑客掌心必然生茧，谢姑娘掌心柔嫩细腻，必然不是会执剑之人。”说完放开谢繁华的手，又看向跪在一边的四饼跟另外一个小厮道，“想证明自己清白，自己将掌心露出来，给百姓们亲眼看看。”
四饼麻溜就站了起来，亲自走到外面围观的百姓跟前，把自己的手给他们看。
如此一来，谢家主仆四人自然就排除了嫌疑，下面，就轮到周庭深审问那个报案的人了。
周庭深不慌不忙，重又坐回到自己位置上，拍了下惊堂木问：“王小二，本官问你，你是怎么发现张家发生命案的？”
跪在公堂下的王小二立即说：“是……是我听见了张家院子里有惨叫声，那哀嚎声实在是太凄惨了，我怕是有人趁黑行凶，所以就赶紧跑到衙门来报案了。大人，我真的是听到了。”
就在这个时候，打外面走进来一个穿着捕快服的官差，那官差向周庭深禀告道：“大人，属下已经查了这王小二的情况，无业游民，经常出入赌坊、酒肆、及烟花之地，也查过之前的档案记录，这王小二平日里没少干过偷鸡摸狗、坑害良家妇女之事。”
跪在底下的王小二赶紧低了头，有些紧张起来。
周庭深说：“王小二，既然你说你听得到了张家有惨叫声，为何张家左邻右舍没人听到？还有，深更半夜，你不在自己家里呆着，跑去张家外面做什么？你来衙门报案，到本官带着人去张家，一前一后足足有半个时辰。而本官到张家的时候，那张家人死了才不过不到一炷香时间。”猛然狠狠拍下惊堂木，声音也严厉几分，“你到底是受了谁的指使，且一一从实招来。”
王小二原本就是京城里的小混混，也没个可以养活自己的手艺，父母死后，他就变卖了家产，成天只靠着偷鸡摸狗、坑闷拐骗来过日子。今天又在赌坊输光了钱财，摸黑走在路上的时候，忽然有个怀中抱着剑的蒙面人截住了他，说是只要按照他的意思去做，就可以有五十两银子。
五十两……那是他一辈子都没有见过的钱。
后来那蒙面剑客先扔了十两银子给他，他二话没说，只抱着银子就往衙门跑去了。
早知道此事会败露，王小二才不会接这档子生意呢，在他心里，这条贱命可值钱呢。因此，便磕头哭诉，将路上遇到的事情一一说了。
周庭深听了之后，将谢家主仆当堂释放，又命官差将这王小二关押进大牢里，待得明日调查清楚情况再去审问。外面围观的百姓见这周庭深只一盏茶的功夫便就还了谢家人清白，而且还抓住了帮凶，只道他是青天大老爷。
已经退堂了，谢大爷谢容华带着小厮挤了进来，朝着周庭深作了一揖道：“大人明察秋毫，果然名副其实。”
这谢容华今年春闱上得中进士，如今供职翰林，而这周庭深，则是三年前的探花郎。两人都是走科举路子的，所以，周庭深便停下脚步，朝着谢大爷微微笑道：“今日之事，如果我没有猜错的话，怕是谢二爷跟谢姑娘遭人暗算了。这案子我会继续查下去，待真相大白天下的时候，我自然会真真正正还你们一个公道。”
谢容华感激道：“如此，我便先代弟弟妹妹谢过周大人了，大恩不言谢，待改日大人有空，在下请大人府中一聚，到时候再好好感谢大人。”
周庭深没说话，只点了点头，便告辞往内宅去。
谢繁华却是敏感地觉得有人在暗处看自己，可待她转头往门口处探去时，却又是什么人都没有，也就没再往深处去想，只一把抓住谢大爷的手问：“大哥，我娘呢？她受了那样的委屈，是不是给气坏了？”
谢容华道：“我们一边走一边说吧，马车就在外面。”
待得谢家人上了马车后，那隐在黑暗中的人影才现出身来，衙门口处还点着灯，昏暗的灯光将他身影拉得老长。他穿着一身黑袍，更衬得他面若冠玉，双手背负在身后，漆黑的眸子虚眯了一下，方抬手打了个响指。
身后立即有身着夜行衣的人跳了出来，只听李承堂道：“暗中调查。”
回了谢家，谢繁华一个劲便往谢家祠堂跑去，刚刚大哥说了，那站出来指证自己娘亲的张婆因为难过自己心里那关，当场便咬舌自尽了。而张婆在死前指出说是自己母亲指派的她，所以，目前形势对于她们母女来说十分不利。
贺姨娘！贺姨娘！谢繁华一边跑一边心里一遍遍咬牙切齿地念着这个人，到底还是她心慈手软了，到底还是她太过天真了，以为只要父亲跟母亲能够好好处着便就不会有事，却大意了，那贺氏就是一条毒蛇，只要一日不除去，就一日是个祸害。
你不咬她，她迟早有一日会咬你，而且一咬便是叫你再无翻身之地。
第二十四章 决定
一路狂奔到谢家祠堂门口，却被门前的两个婆子给拦住了。
两位婆子是老太太身边的人，是得了老太太的命特意守在谢家祠堂门口看着陈氏的，见到谢繁华，只上前一步来将谢繁华拦住道：“三小姐，这里是谢家祠堂，没有老太爷跟老太太的命令，你是不能擅自闯入的。”
谢繁华心里也明白，谢家最重规矩，祠堂里供奉的都是谢家列祖列宗的灵位，想必老太太罚母亲进去，是叫她跪在里面向列祖列宗忏悔反省的。即便知道，可她就是担心母亲，她想亲眼看看娘，想听听她的声音，想知道她是否还好。
“两位妈妈，请通融一下，让我进去瞧瞧我娘吧。”她放下所有自尊，只卑躬屈漆求着道，“我只想瞧她一眼，只要知道我娘安好，我便就出来。这里只有你我三人，是不会有旁人知晓的。”
看守的婆子却丝毫不肯退步，只朝着谢繁华又逼近一点，依旧冷着脸道：“不行，除非有老太太的命令，否则今日谁也别想踏进这屋子半步。”
谢繁华见说不通了，便想用那股子蛮劲直接闯进去，却听里面陈氏道：“枣儿，娘没事，老太太只是叫娘在列祖列宗跟前思过，娘没有受罪。你听话，先回去，娘并没有做过亏心事，所以不怕，老太太会秉公处理的。”
谢繁华一双粉拳紧紧攥住，牙齿也暗暗咬得咯咯直响，她觉得母亲真是比她还要傻。老太太心里面所谓的公正，便就是证据，是谢家威严，是地位。老太太，她首先是当家主母，她首先考虑的必然是谢家荣誉，其次才是什么所谓的公道。
不过娘说得也对，自己现在硬闯进去也并不能解决问题，反而会给谢家上上下下的人留下个粗鲁莽撞的印象。要想自己跟娘能够逃过一劫，必须要冷静下来，要好好地将前因后果给想清楚才行。
就目前来说，很明显贺氏栽赃陷害得很成功，那张婆将脏水往娘身上一泼之后，便就咬舌自尽了。很明显，那张婆是豁出了性命去赚贺氏那点银子的，若是她在九泉之下遇到了自己的子孙后辈，不知会作何感想。
这贺氏真的是心狠手辣，为达目的，竟然连杀人放火的勾当也干得出来。想必是急了，又或者说，这都是他们贺氏兄妹里应外合串通好的。广宁伯贺宏宣胆子够肥，仗着如今圣眷正隆，竟然目无王法。
她相信周庭深，周庭深出身贫寒，却品性正直，他在扬州古阳县为县官的时候，从来都是只问真相不问身份的。所以，张家命案，她相信周庭深肯定能够破案，肯定能抓住真正的凶手。
张家命案跟贺氏陷害母亲的事情，肯定是有必然联系的。
谢繁华想通后，心情也平复了许多，只望着那两个婆子，微微含笑道：“既然这是老太太的决定，那就劳烦两位妈妈在门前好好守着了，这里是谢家重地，千万别叫那些小人趁机钻进去。”
两位婆子自然听得明白谢繁华的话，只应道：“三小姐放心吧，奴是老太太身边的老人了，既然老太太下了命，奴自然会好生看着这道门。”
如此，谢繁华谢过两位婆子，独自往汀兰院来。
赵桂氏已经得到自己小主子安全的消息了，此番正候在二门外头，远远见着小主子回来了，她几步便迎了过去，噗通一下就跪在了谢繁华跟前。
谢繁华方才回来的路上一直想着心思，并没有注意到赵桂氏就等在门口，此番见赵桂氏猛然给她跪下了，她惊道：“桂妈妈，你怎么了？”
赵桂氏抹了把老泪，哭着说：“奴对不起太太，对不起小姐。太太被人算计了，受了这样的冤屈，竟然还被老太太罚去祠堂了。太太待奴像姐妹，可在太太为难关头，奴却一点办法没有，奴真是没脸活在这世间了，倒不如死了的好。”
谢繁华伸手将赵桂氏扶起，皱眉道：“你若是死了，可真是遂了某些人的愿，那害我娘的人还真巴不得你怀着这份愧疚之心死去呢。你死了是一了百了，可我娘怎么办？”将赵桂氏扶了起来，谢繁华眨了下眼睛，真诚地望着赵桂氏，“何必意气用事，再说了，桂妈妈你还有儿子呢，木生哥可还没娶媳妇呢。”
前一世的时候，谢繁华跟赵木生关系还算不错，两人算是青梅竹马一起长大的。那赵木生是几个难得对谢繁华好的人中的一个，谢繁华重活一世，会报仇，自然也会报恩。
赵桂氏伸手便擦脸上的泪珠子，使劲点头道：“小姐说得对，我死了是解脱了，可是太太该受的苦还是得受。倒不如我赖活着，也好尽绵薄之力去帮助太太一把。”
“你能这样想就好。”谢繁华抬腿往内院走去，赵桂氏紧步跟上了，谢繁华突然扭头问道，“我爹呢？”依着这些天来爹对娘的宠爱，娘出了这么大的事情，爹不该不在的。
赵桂氏说：“太太被老太太关进祠堂里，老爷知道后，去找老太太求情去了，现在还没有回来呢。”
谢繁华点了点头，觉得自己爹爹还算是有点良心的，回了屋子后只脱了鞋袜便歪着身子就睡下去。
谢繁华全身裹着被子，却睡得不安稳，总是迷迷糊糊做一些梦，上一辈子的这一辈子的，乱七八糟的什么都有。直到第二天醒来，她脑袋还是昏昏沉沉的，头很疼。
不过，照常梳洗一番，如往常一样，按时去给老太太请安。
刚刚带着金贵进了老太太院子，铃铛便快步走了出来，先朝着谢繁华屈身行了一礼，方又道：“三小姐，你先回去吧，三老爷在老太太院子里跪了一夜，如今才将被老太太叫进去，想来老太太是有许多话要对三老爷说的，此时怕是不便见你。”
谢繁华隐在袖子中的手紧紧攥成了拳，面上却朝着铃铛挤出笑道：“那我先回去了，呆会儿还劳烦铃铛姐姐告诉祖母一声，我来向她老人家请过安了。”
铃铛笑道：“三小姐放心吧，奴一定会将话带到的。”
送走了三小姐，铃铛则又折身回到了暖阁，不过只是候在门外守着，并没有进去。
暖阁里，谢老太太坐在上位，谢潮荣得依旧跪着。整个暖阁里，就只有他们母子二人。
谢老太太有多心疼儿子，此时便就有多难受，儿子当初为了娶那陈氏，已经是闹得满城风雨丢了谢家脸面了，如今又是为了陈氏，他竟然在外头院子里面跪了整整一夜！
他不知道男儿膝下有黄金吗？一条铁骨铮铮的汉子，哪里能三番五次给人下跪？就算儿子是给自己跪也不行。谢老太太虽然没有说话，面上也还算是和颜悦色，可心里对陈氏已经又是厌恶几分。
夫妻恩爱固然是好事，可儿子为了妻子如此三番两次下跪，也未尝就是件好事。
她原本为了安抚儿子，是想让陈氏渐渐接管这个家的，可如今看来，她还是不合适。而那贺氏，够狠，也颇有胆识，将来若是自己走了，三房这边有贺氏管着，倒是能帮助小儿子。
一番思忖间，老太太唤了小儿子起身，冷着脸道：“你媳妇这次做的事情过格了，娘不过是罚她去祠堂跪着，你便心疼了？你如今心里只有媳妇，还有没有咱们谢家，有没有我这个娘。”说完一掌拍在桌案上。
第二十五章 休妻
谢潮荣微微垂着脑袋，闻得响声抬眸望了老太太一眼，随即又垂下眼眸说道：“母亲，阿皎她不是那样的人，她打小便就单纯得很，哪里能害人？儿子后来也去了解了下情况，想来这局是贺氏设的，她想害阿皎。”
老太太出嫁前，是安璟侯府千金，十几岁便就嫁到了燕平侯府做冢妇，她什么样的勾心斗角没有见过？起初她也是有些怀疑陈氏的，但是回来后仔细想了想，陈氏是什么样品性的人她心里还是清楚的，不至于做出那样有损侯府名声的龌龊事情来。
只不过，太过单纯，也并不是什么好事。这往后啊，若是陈氏再不学着精明一点，可怎么帮衬着儿子处理府内庶务，又怎能管着全府上下百余名丫鬟婆子奴才小厮呢？
想到这里，老太太心下似乎有了选择，便坐正了身子，伸手指了指一边说：“三郎，你且坐下来，母亲有话要好好跟你说。”
“是，母亲。”谢潮荣应了一声，只往一边坐了下来。
老太太道：“三郎，母亲问你，在你的心里，到底是家族兴衰重要，还是儿女私情重要？”
谢潮荣本能地坐正了身子，迅速抬眸望了他娘一眼后，复又垂下眸子道：“娘，儿子觉得家族兴衰跟儿女私情根本就是两回事，儿子自认为可以兼得，不见得非得要选择一个。”
他倒是聪明的，只听母亲这样一说，心里便就隐隐猜到母亲呆会儿要说什么了。不过，无论怎样，他都不会让妻子受一点伤害，他自信自己可以做得很好。
老太太说：“是，若是你这妻子她出身大户人家，确实两者没有什么矛盾。或者说，三郎你没有一个出身比妻子位份高的妾氏，母亲我自然也就不说什么了。可是那贺氏原也是清清白白的将门千金，你不顾新婚妻子、不顾谢府家规，竟然毁了人家清白，如今人家娘家成了伯爵，人家兄长成了圣上跟前的红人，难道人家也就这样甘心做咱们侯府三房的妾氏？再说了，那贺氏是什么样的性格，娘也知道，为人狠辣，行事也颇有手段，虽则有些时候娘也很不喜欢她的处事方式，但是不得不说，若是论主母之位，她可比陈氏好得多。”
“娘！”谢潮荣惊呼，面色微变，只急切地道，“阿皎才是儿子的妻子，如何叫贺氏做三房的主？这说出去岂不是叫人笑话吗？以前儿子不在家，阿皎她身子不好，将府内庶务一应交予贺氏主管也就算了，可是如今儿子回来了，阿皎身子也康健，为何不能管？”他有些心急，语速也快了些，一番话说完方才反应过来是在跟自己母亲说话，便住了口，可还是忍不住讪讪说道，“娘，您不是让阿皎在跟着大嫂学处理庶务吗，这事也不是一时半会儿学得成的，总得给个期限。”
老太太倒是没有反驳儿子，只是继续问道：“那依你的意思，是继续彻查下去，直到还陈氏清白为止，还是就此将此事压住？”见儿子张了张口，似乎要说话，老太太又说，“你既然知道这事情是贺氏陷害的陈氏，那么应该也知道，此事有一就有二，这次不成，贺氏断然还会有下一次。除非，你能寻个由头将那贺氏赶出府去，可你就算将贺氏赶走了，你以为广宁伯贺宏宣会罢休？所以说，三郎，母亲再三思索一番，觉得不若你休了陈氏。”
谢潮荣原是在细细听母亲说话，却忽然听得母亲叫自己休了陈氏，他猛然抬起头看母亲，摇头说：“不……不可能的，娘，这是不可能的。若是儿子真能休了阿皎的话，当初就不会跪着求娘让儿子娶她了。”
老太太幽幽喟叹一声道：“或许娘当初就不该同意你娶陈氏。”又说，“三郎，不管你怎么想，总之娘心意已决。那陈氏心肠歹毒，竟然罔顾他人性命，如今闹得是满府皆知，她贤良的名声早就没有了。你听娘的话，写封休书给她，再迎娶贺氏为妻，此事也算是了了。当然，娘也不是那般绝情之人，你只要给了贺氏正妻的名分，她自然不会再闹，到时候，若是陈氏同意，你也可以将其留在府内，往后你们只要不闹得太过，娘都不管。”
谢潮荣频频摇头：“不，娘，儿子不同意。”说完将头往一边转去，很是执拗的样子。
老太太一掌拍在桌案上，站起身子来：“三郎，咱们谢府如今的情况你不是不知道，再不是文儒谢家了。咱们谢家之所以能够兴旺数百上千年，一是因着咱们谢家是最讲规矩的人家，二则是，有个百年文儒的称呼。可是近百余年来，战争不断，到了今朝，又逢文皇帝全力打压世家，今圣这一朝，比之文皇帝在位，可谓是有过之而无不及。众世家地位本来就岌岌可危了，而你们兄弟三个，也就只有你大哥从文，奈何你大哥命薄，早早便去了。你如今是出息了，可你却是从了武，咱们谢家兴旺再不是以文而兴，又何来百年文儒之说？既没了那道说法，在这长安城里，还有什么地位可言。这一府两侯说起来风光，可长安城里勋贵人家多的是，你父亲虽为太傅，可根本不掌实权，娘这么做，也是为了谢家为了咱们子孙后代能够兴旺。”
谢潮荣紧抿着薄唇，没有说话，他知道母亲说的都对。
老太太看了儿子一眼，慢吞吞坐了回去，又道：“娘也不是那般狠心的人，也不愿意棒打鸳鸯，可你生在了咱们这样的大家族里，便就要担起那份责任。”又挥手说，“好了，你且回去好好想想吧，若是听娘的话，陈氏尚可留在府内，并且母亲保证，不会叫那贺氏伤她一分一毫。可若是你不听娘的话，娘自然还有其它办法，你且回去好好想想。”
谢潮荣心知此时再辩驳不得，便只弯腰告辞道：“那儿子先退下去。”
见儿子将要退出去，老太太又道：“你等等。”谢潮荣停下步子，等着母亲发话。
谢老太太说：“大夫来检查过贺氏身子了，她确实生了大病，今儿一早我便听铃铛说，广宁伯来府上了，你去贺氏那里看看吧。不管是真情还是假意，那贺氏到底是你弄回来的，至少面子上得叫广宁伯瞧得过去。”
“是。”谢潮荣敛眸，隐在袖子中的手却攥得紧紧的，若是可以，他恨不得一板砖拍死自己。
第二十六章 步步为营
芷兰院内，红芍将小丫鬟煎好的药端进了内室，坐在床边，劝着贺氏喝药。
贺氏闻到了药的味儿，不禁皱了眉头，抬手挥了挥：“这药一股子怪味儿，我不喝，拿开。”
红芍急了道：“姨娘，那么大冷的天气您一桶凉水泼在身子上，昨天都发热了，连大夫都说了要您好生将养着身子，您怎么能不喝药呢？再说了，您不把身子给调理好了，拿什么去争去斗？您还有四小姐跟三爷呢，姨娘，您就喝了药吧，奴婢保证这药不苦。”
苦口婆心劝了一番，可见贺氏还是抬手虚掩着鼻子，一脸苦大仇深的样子，她没了办法，只转身看着静静坐在一边的广宁伯。
广宁伯贺宏宣正值不惑之年，生得孔武有力，一双眸子像是豹子一样，犀利有神，叫人见了便生畏。
他冷着一张脸，不怒自威，见红芍将目光转向了他，他则站起身子来。
接过红芍手上端着的药碗，坐在一边，用汤勺舀了药在嘴边吹了吹，递送到妹妹嘴边：“把药喝了，别让哥哥跟你嫂子担心。”
坐在一边的广宁伯夫人吴氏也是一脸心疼的样子，听得丈夫的话后连连点头道：“是啊妹妹，你打小便是哥哥嫂嫂的掌上明珠，如今见你病了，哥哥嫂嫂心真是跟针扎的一般。你快听你哥哥的话，把药喝了，身子养好了，可不比什么都重要。”
贺氏以前是很听这位嫂嫂的话的，可如今却是执拗得很，只偏过头去，不肯喝药。
广宁伯虎目圆瞪，气得将碗拍在桌子上：“哥哥当初是怎么跟你说的？谢家三郎的心根本就没在你的身上，若是他心里有你，又怎会娶他表妹为妻？你们打小青梅竹马一起玩大的，他只是将你当成兄弟、朋友，你说你怎么那么傻！好好的一个姑娘，竟是成了别人家的妾氏，如今为了争夺丈夫的宠爱，竟然不惜伤害自己的身子，你怎么这么傻！”
说到最后，广宁伯眼里竟然有了泪花，看着妹妹现在这副病容，他真是恨不得提着刀过去把那谢潮荣给大卸八块。妹妹虽有不对，可是他谢潮荣就没有错吗？既然已经有了妻室，何必再搭着珍儿不放，他这样做，简直就是欺负人。
以前在外行军打仗，容不得有分歧矛盾，不然会影响军心。可是现在不同了，两人都是战功赫赫，他贺宏宣也不再低人一等了，倒是要找他谢三郎好好说道说道去。
吴氏见丈夫双目猩红，赶紧起身过来劝道：“好了，你也少说两句吧，妹妹早就是大孩子了，你别总是说教他。”暗中狠狠拧了他一把，旋即坐在床边，握住贺氏手道，“你哥哥就是这样的倔驴脾气，他你还不了解么，越说骂你，就是越关心你在乎你。珍儿，你是哥哥嫂嫂看着长大的，哥哥嫂嫂都希望你能够好好的，往后不论遇着什么事情，你答应嫂子，千万别再伤害自己身体了，好吗？”
贺氏打小便没了父母，都说长嫂如母，这嫂嫂吴氏就像是她的母亲。
贺氏虽然平素里嚣张跋扈，但是内心深处还是有脆弱的一面的，尤其是面对感情。她一时没忍住，哭着便扑进嫂嫂怀里，哽咽道：“嫂嫂，他为什么不喜欢我，我几岁的时候就认识他了，他那个时候明明很喜欢跟我在一起玩的，他为什么不愿意娶我。我也没见他多喜欢他那个病秧子表妹啊，到了论家的年纪，怎么就娶了她呢？那云氏也就算了，云家跟谢家还算是门当户对的，可是陈氏算什么啊？一个农家女而已，不就是长得漂亮点么，凭什么啊。我打十三岁的时候就喜欢他了，如今也为了生了一儿一女，他哪怕是顾及着儿女也该对我好点的，可是回来了这么长时间，他都没踏入我院子半步。那贱人陈氏生的小贱人一回来就害我玉儿跟素儿，他明明知道，可还是护着，我心里就是咽不下这口气。”
说得多了，又恨又委屈，一张惨白的脸都哭花了。
吴氏知道小姑子受委屈了，轻轻拍着她后背安慰：“好了好了，不哭了，嫂子理解你懂你。只是嫂子也劝你一句，这世间好男人多得是，也不差他谢三郎一个，他谢三郎对你不好，自然有旁人想对你好，你要是想离开他，哥哥嫂嫂帮你，咱们离开这谢府。”
“不行！”贺氏断然拒绝，伸手抹了把泪眼说，“我既然已经走到这一步了，就绝对不会回头，我一定要做他的妻子，一定要玉儿去承袭他的爵位，我要他这辈子心里只有我一个人。”她咬牙切齿，目光狠毒，余光瞥见一旁放着的药碗，端起来便闭着眼睛一口喝干净，“我会好好吃药好好养身子，哼，我倒是要等着瞧瞧看，谢家打算如何处置陈氏那贱人。”
贺宏宣见妹妹还是如此固执，也知道劝她不得，便转身坐在一边，肃容道：“你的胆子倒是越发大了起来，搭进一个张婆子的命也就算了，毕竟她只是一个卖身谢府的老奴仆，这事情捅不到府尹那里去。可你竟然连张家十数口人命都敢谋害，那周庭深是什么人？如今这事情可是已经闹到官府那里去了，你倒是说说看，打算怎么收场？”
贺氏惊讶道：“那张家人难道不是哥哥派人暗中下的手？”不是哥哥引着谢二爷跟那小贱人去然后栽赃陷害的吗？怎么哥哥倒说是自己了？
“我派人下的手？”贺宏宣气极反笑了，“我的傻妹妹，如今不知道多少双眼睛盯着我呢，我会愚蠢得给自己制造麻烦？”见妹妹一脸惊骇疑惑的样子，他也微微垂了眸子，“既然也不是你，那到底是谁？”
莫非还有谁想害谢二爷不成？
室内安静了一会儿，有小丫鬟匆匆跑了进来，跪着说：“姨娘，侯爷来了，说着话就进屋了。”
贺氏立即弹了起来，激动得都不知道手放哪儿了，一会儿摸摸头发一会儿又摸摸脸，问道：“我现在这个样子是不是很丑？我头发都没梳，脸上也没有擦粉，这个样子怎能叫三郎见到？不行！”她指着跪在地上的丫鬟说，“你……你出去跟侯爷说，我马上就来，千万别叫侯爷进来。”
“可是……”小丫鬟刚准备回话，那边谢潮荣已经进来了。
他穿着深蓝色素面锦缎袍子，一头墨发高高束起，头上簪着一根羊脂玉的簪子,端的是俊朗无双。
贺氏见丈夫能够过来，早就换了一副笑脸，挣扎要下床来，却被谢潮荣扶住了。他虽不喜贺氏，心中也厌恶她设计害阿皎，可是当着广宁伯的面，至少还是得做些表面上功夫的。
“你身子还伤着，就别下床了，好好歇着吧。”一边将她扶回去，一边替她盖好被子，“大哥大嫂在，你别叫他们担心。”
若是此时生病的是陈氏，谢潮荣早就要将娇妻揽进怀里好好疼着去了，可是面对贺氏，他只能做到这样。可即便是这样，贺氏也是感动的，朝着丈夫一个劲点头。
贺宏宣道：“侯爷，老夫便就将妹妹托付给侯爷了，就此告辞。”
谢潮荣起身，朝着贺宏宣微微颔首道：“劳烦伯爷跑了这一趟，本侯自当会好好照顾珍儿。”
那边吴氏笑着朝谢潮荣弯了弯腰，笑着说：“侯爷，小妹打小便就是娇养着的，需得人疼，以前在家有哥哥嫂嫂疼，好在如今还有侯爷来疼，这样的话，我们夫妇也算是对九泉之下的父母有个交代了。”
谢潮荣面上一直保持友好笑容，点头道：“嫂子放心吧。”却也没有多说。
贺宏宣夫妇告辞后，谢潮荣又在贺氏房间做了一会儿，直到贺氏药劲上来睡着了，他才转身离去。
这几日，陈氏一直都是被关在祠堂里诵经念佛的，谢繁华每天都会去祠堂一趟，可看守的婆子还是不肯放她进去见母亲一面。虽然尚且还见不到母亲的面，但是能听到她的声音也好，至少知道她是安全的。
谢繁华回到汀兰院的时候，天色已经很晚了，见自己父亲在娘的房间里，她几步走了过去道：“爹，你怎么了？”
谢潮荣见是女儿，回了神来，伸手在女儿脑袋上拍了下，勉强挤出一丝笑意道：“没事，就是有些想你娘了。”
“娘就在祠堂里关着，爹若是想娘，可以去找老太太说情啊。爹您要是一心想要救娘出来的话，老太太不会不答应的。”这几日见爹并没有为娘多做什么，谢繁华对这个爹不免有些心生怨恨，再加上她有上辈子的记忆，因此对爹也就没了好语气。
谢潮荣见女儿似乎刻意针对自己，心里绞着疼，却是没有责怪女儿，反而致歉道：“枣儿，是爹无能，爹不但不能救出你娘，反而还……”
“还怎么？”见爹欲言又止吞吞吐吐的样子，谢繁华本能觉得有什么不好的事情要发生，又见爹脸色很差，不免紧张问道，“爹，你倒是说话啊，反而还怎么了？你是要急死女儿吗！”
“枣儿你别急，你坐下来，容爹慢慢跟你说。”谢潮荣拉着女儿往一边坐下，沉默了一会儿，方抬眸望着女儿道，“枣儿，若是爹娘和离了，你会怪爹吗？”
“和离？”谢繁华觉得好笑，真真是又好气又好笑，不免就笑出了声来，“爹，女儿知道，贺氏身份比我娘高，所以全府上下都在装瞎子。你们一个个明明知道我娘是被冤枉的，可是谁也不愿意站出来替我娘说话。和离？呵，爹，怕是老太太说的是叫你休妻吧！”
娘被人泼了脏水，如今在整个侯府的名声都不好了，老太太不趁机叫爹休了娘才怪呢。谢繁华心里虽然怪老太太，可是她更恨自己爹，爹若是如今同意休了娘，那当初又为何要求娶娘亲呢？
谢潮荣垂着头，一脸疲惫的样子：“爹那么爱你娘亲，怎么舍得休了她，叫她名声败坏？若是坐下来平心静气和离的话，也不会那么委屈她。”
谢繁华才不会信自己爹的鬼话，嘲讽一笑道：“爹，若是你跟娘和离了，你真的打算放手吗？女儿不是看不出来，你必定是爱娘的，可是你为了孝义为了整个侯府却答应了老太太的话，想必是老太太也答应了您什么吧？是不是打算和离之后，还硬将娘留在府上？到时候贺氏为妻，我娘为妾？”
女儿猜的一点没错，谢潮荣确实是这样想的，他不会放阿皎离开的。
谢繁华凉凉地看着自己父亲，她以为这一世只要自己不丑了，爹跟娘就会很好的呢，原来不是。他们的矛盾，其实根本不是因为自己，而是因为贺氏身后的娘家，是侯府的兴旺。
不想再跟自己爹爹多说什么，谢繁华起身道：“爹，女儿累了，先回屋歇息去了。”说完也不等爹同意，转身就走。
谢潮荣望着女儿渐行渐远的背影，搭在桌案上的手紧紧攥成了拳头，面上有着隐忍跟自责。
谢繁华刚回到自个屋，赵桂氏进来说：“小姐，您叫奴做的事情，奴都做好了，果然小姐叫奴从那萧婆子下手是对的。”