姐妹两人临窗对面而坐，谢繁华道：“二姐，时间过得真快，一晃都几年过去了。我还记得那个时候，贺氏被父亲送去庄子之后，你我一起将整个内宅撑起来的事情。”
谢锦华点头：“是啊，以前还小，如今似乎只眨眼的功夫，你我都是为人母了。”又说，“三妹将我单独叫了来，不会是只跟我回忆往昔的吧？”
谢繁华这才说：“张丞相病重，张家怕是要倒了，我怕这个时候林翘会又使出什么幺蛾子来。”
谢锦华低了头：“兵来将挡水来土掩，她想要做什么，我必是猜不到的。不过，不论她做什么，我都不会如她所愿。”谢锦华低了头，忽而笑起来，“其实这样的事情我有问过你姐夫，他的意思，是让林翘跟张续和离，然后他帮林翘找个老实憨厚的好人嫁了，嫁得远远的。”
“姐姐真有打算了？”谢繁华说，“如果嫁得远远的是好，可林翘怕是不会甘于只嫁给一个普通老实人，她的心思可大着呢。”
谢锦华没有说话，良久才道：“我也不想留下这样一个隐患。”
只这一句，谢繁华心里便明白了......她想想又觉得替二姐不值，虽然说姐夫夏盛廷对二姐宠爱有加，但是他明明知道林翘的意图，心里却还放不下林翘，这事情搁在任何人身上都不会好受的。
林翘说她恨谢家姐妹俩，谢家姐妹又何尝不是？
张丞相一病不起，朝中众臣人心惶惶，尤其是张丞相的门生，一直在观望，打算一有风吹草动，就立即换队站。
到了来年三月，张丞相病逝，病逝之后，朝中开始有弹劾张家人的折子上奏朝廷。很快，便将燕王牵涉进去，并列出八大罪状。圣上看后大怒，将张贵妃贬为婕妤，贬黜燕王为房陵王，被打发去封地。
因为圣宗英明，所以这样的一场风波，才渐渐止息。
第170章
张家门生众多，有不少临阵倒戈，但是也有不少直到张笙死也都站在张家一边。张丞相二十岁开始为官，一生忠于朝廷，甚至在圣宗年幼的时候，一直与康王辅佐圣宗帝与孤独后一党为敌，功不可没。
可树大招风，纵使张丞相为官耿直，可其子弟门生众多，势力壮大，如今张家权势已经庞大到圣宗忍无可忍的地步。张丞相年迈，却又一直不肯辞官，身居要职，手握实权，其门生上朝之时甚至多次劝谏圣上早立太子。
朝堂一场风波，不久便止息了，到了五六月份的时候，京城里阴霾已除，又恢复了往日的热闹繁华。
繁花似锦有太后娘娘撑腰，如今生意越发红火起来，谢繁华又在其它街坊买了铺面，安排自己的心腹管着事情。喜哥喜妹如今已经过了一周岁，菊清竹清在教他们走路，每次谢繁华从铺面里回家的时候，喜哥喜妹都一路小跑着到她跟前来。
两个小人家刚刚学会走路，摇摇晃晃的，扑到母亲跟前就抱着母亲腿，然后仰着小脸一直笑。
每次这个时候，谢繁华总有一种想法，铺子里的事情都交给底下人去做算了，自己就别瞎操那个心。孩子们如今正是成长最重要的时刻，她该是时时陪在儿女身边才是，好好陪着他们玩儿。
两位小人家将母亲拦在院子里，喜妹十分激动，一直用自己的小胖手攥着母亲一根手指头，她小脸儿憋得通红，费尽地唤：“娘......娘......”
谢繁华大喜，一把将女儿抱进怀里来，亲了亲她肉呼呼的脸蛋儿。
“喜妹真聪敏，什么时候学会的？再叫一声娘听听。”女儿会叫娘亲了，女儿会说话了，女儿长大了。
见娘夸自己，喜妹站在母亲膝盖上，乐得直拍手，小嘴咧着笑。
菊清弯腰牵着喜哥也去，蹲下来，对喜哥都：“小少爷，你也叫一声给夫人听听，你看，妹妹会叫娘，夫人多开心。”
喜哥穿着身新做的夏裳，腼腆害羞，他先是笑嘻嘻望着妹妹，见妹妹睁着圆溜溜地眼睛望着自己，他抬手抓了抓妹妹小手，冲她笑得更灿烂。
菊清道：“小少爷刚刚还会唤娘的呢，这见到夫人，反倒叫不出来了。”
谢繁华将喜哥也揽到怀中，亲了亲他小脸，面上露出笑容道：“哥哥疼妹妹。”
到了晚上，有丫鬟来说，爷已经回来了，正往回走呢。
谢繁华一边吩咐丫鬟摆饭，一边蹲下，双手揽着儿女的腰，问他们：“咱们去前头接你们爹爹好不好？”
又有一个显摆的机会了，喜妹十分开心，一边欢呼跳着，一边小嘴里不停练习喊爹。
谢繁华摸了摸女儿脑袋，又转头对喜哥道：“儿子，娘知道你会叫人，你在让着妹妹是不是？”
喜哥黑漆漆的眼睛一直望着母亲，他可以从母亲的眼睛里看见自己小小的身影，想着白天时候菊清教自己的，便轻轻开口喊道：“娘，爹......”
“真是乖儿子。”谢繁华将儿子抱了满怀，忍不住猛亲他俊秀的小脸，笑着说，“有些事情可以让着妹妹，有些事情不能让着，知道吗？”见儿子似乎有些不懂的样子，谢繁华继续耐心教导他，“你是哥哥，当然要照顾妹妹，你可以让着吃的、穿的，但是不能总是让着妹妹，这样会把妹妹惯坏的。”
喜哥听不懂，他转身去拉妹妹的小手，又回头看着母亲笑：“妹妹......好。”
喜妹兴奋得很，张开双臂就将哥哥抱住，哥哥抱着妹妹肉脸香了一口，笑着说：“妹妹......好。”
没有等到母子三人去前院接，李承堂就已经大步跨进了后院，见到妻子儿女正在门口等她，他挨着个亲了亲。然后又将儿子跟女儿举起来，让他们站在自己掌心上，逗着玩儿。
喜妹不怕高，忍不住叫爹，喜哥也叫爹，李承堂望了望妻子，而后将儿女紧紧抱进怀里，然后用下巴去蹭儿女的嫩脸。两位小人家一边笑闹着一边躲闪着，见妹妹跑了，哥哥也跟着跑。
而此时的李承堂就像个小孩儿一样，装模作样追在儿女后面。
喜哥喜妹双双扑进母亲怀里，谢繁华嗔了丈夫一眼道：“行了吧，你身上一股汗味儿，难怪儿子女儿见了你要跑。”
李承堂抬袖闻了闻，黑眸攒着笑意：“天热，流了一身汗，我去洗洗。”
到了晚上，哄得儿女睡着后，李承堂方搂住妻子说：“自从张丞相病逝后，张家子孙接二连三跟着遭殃，倒也不能怪旁人，张家子孙狐假虎威惯了，如今张丞相去了，他们的气数也就尽了。”
谢繁华翻身面朝丈夫：“张家完了，岂不是叫宇文家得势？”
李承堂摇头：“宇文淑妃是个聪明人，再加上齐王并没有帝王欲，今日早朝，已经有看清形势的人奏请圣上立赵王为太子。圣宗虽然没有立即应允，但是也没有如往日一般拒绝。而齐王，也已经上奏疏，自请前去封地。”
谢繁华道：“谁做皇帝都与我们无关，你只要当好你的将军，我只要做好我的生意就行。”又推了推丈夫，窝在他的怀里，“你什么时候也能带着我离开这里啊，娘给我写信了，说爹带着她去了好多地方玩儿。”
李承堂轻轻咳了一声，按住妻子脑袋说：“等儿子女儿再长大一些。”说完翻身将妻子压在身下，伸手去解她衣裳。
谢繁华按住他手：“你疯了，如今孩子可会说话了，别以为他们不懂。”
李承堂转头看着睡得像小猪罗的两个小人儿，有些懊恼：“这么大了，还跟爹娘睡，从明儿开始，叫两个小猪自己去睡。”说完，有些不情愿地翻身而下，但实在浇不下心中那团火。
谢繁华侧头笑着，伸手戳了戳他额头道：“咱们去那边。”
又是一年春暖花开时，谢繁华坐在院子里一棵粗壮的桃树下，身边石桌上围坐着三位小人儿。
自从谢潮荣带着妻子四处云游之后，甜瓜人就成了无家可归的小可怜，在二哥家跟着哥哥嫂子住一个月，然后去夏家跟着二姐姐住一个月，再来李家跟三姐姐住。
甜瓜儿小姑娘已经四周岁多了，谢繁华总喜欢将妹妹打扮得漂漂亮亮的，让她穿最好看的衣裳，给她梳最漂亮的头，还在她眉间点了颗胭脂。
甜瓜儿已经启蒙了，刚学了三字经，她能将三字经倒背如流。
刚来三姐姐家，她就在姐姐姐夫跟前炫耀，还亲口摇头晃脑背了三字经给姐姐姐夫听，然后得了好一番夸赞。
自此，喜妹就对这个只比自己大一点点的小姨恨上了，觉得她夺了自己的宠。
自从她来了之后，不但爹爹跟娘亲只喜欢她了，连哥哥都对她言听计从，喜妹心里十分不爽。
甜瓜儿坐在一边，捧着一本书册，翻开第一页，对喜哥喜妹说：“小姨教你们念书，你们乖乖的哦。”
“不要！”喜妹小肉脸板着，肉手使劲在书上拍打一下，哼了声，别过头去。
甜瓜儿见她弄坏了自己的书，哭着说：“你弄坏了我的书。”这可是先生送给她的书。
喜妹弄坏了书还不解气，伸手推了甜瓜儿一把，凶道：“你回你家去，不要你在我家，我又不喜欢你。”
甜瓜儿小声哭着，抽抽搭搭地说：“我爹娘走了，回家没人陪我玩儿。”
“反正我就是不喜欢你，哼。”喜妹越发得劲起来，使劲一推，就将甜瓜人推得一屁股跌坐在地上，“我不喜欢你，我哥哥也不喜欢你。”
爹爹跟娘亲走了，她本来就委屈，现在被喜妹这样说出来，她更是难受了。
喜哥过去将甜瓜儿扶了起来，对妹妹说：“你太过分了，你不可以打小姨，小姨教我们念书呢。”
喜妹不听，“哇”一声仰头就哭了，坐在地上，哇哇直嚎。
谢繁华一直有听着，见喜妹又无礼胡闹起来，给菊清使了眼色道：“将她抱过来。”
喜妹被抱到母亲跟前，谢繁华说：“喜妹，你要是不喜欢小姨，那娘带着小姨回去住。”
“不要！”甜瓜儿哭得更厉害，一把抱住自己母亲，“我要娘，我要娘只爱我一个，不要娘走。哇哇哇......”
“你就是被你爹给宠坏了。”谢繁华忍不住伸手戳女儿脑袋，“以前小不懂事也就算了，你都多大了，还这么不讲理。小姨是你长辈，你怎么能推人呢，去跟小姨道歉去。”
喜妹胖身子使劲抱着自己母亲，就算不肯动，霸道地双手抱住母亲肚子。
谢繁华又怀了身子，又好几个月了，女儿这么沉，她有些承受不住。
菊清一旁见了，赶紧将喜妹放开，竹清又牵着甜瓜儿小手，将她牵到谢繁华跟前去。
甜瓜儿已经不哭了，只是眼圈儿还红红的，打着哭嗝叫姐姐。
谢繁华抽出帕子给甜瓜儿擦眼泪，将她哭脏了的小脸擦得干净，亲了她一口说：“他们不听，你念给姐姐肚子里这个听。”
甜瓜儿伸手轻轻摸着姐姐肚子上高高隆起的一块，笑着说：“姐姐的这个小人儿什么时候出来？等小人儿出来了，我教她念书。”
见甜瓜儿乖乖地不哭了，谢繁华又看了喜妹一眼道：“待娘肚子里头这个出来了，不管是弟弟还是妹妹，可都是最小的。喜妹，你就要做姐姐了，怎生还这么爱胡闹，就算娘疼你小姨，也没有不疼你。”
喜妹哭：“可是哥哥现在也听小姨的话，哥哥也不爱我了。”
喜哥跑过去抱住妹妹说：“哥哥爱你呀，不过，哥哥更喜欢听话的妹妹。”
“那我以后听话，我再也不发脾气了，我也不打小姨了。”喜妹不哭了，小肉脸上堆着笑，跑到甜瓜儿这里来，“小姨，我以后再也不打你了。”
甜瓜儿说：“我教你们念书识字，等姐姐肚子里这个小人儿出来，你们就可以教他啦。”
喜妹皱着小脸说：“可是我不想念书，我就想玩儿。”
“那爹爹教你习武吧。”李承堂通过月亮门，大步走进来，阳光洒在他身上，越发衬得面如白玉。
墙角边紫薇花开得正盛，院内芳香扑鼻，有些花儿开败，花瓣铺了一地。
“爹！”喜妹甜甜叫一声，小短腿使劲迈，朝疼她爱她的爹爹跑去。
(正文完)
171|番外一
谢潮荣打校场回来，刚进了院子喝了碗酸梅汤，还没来得及换下铠甲，就有老太太身边的丫鬟来请说：“三爷，太太叫您去祥瑞堂。”
“这么热的天，母亲没有歇晌吗？”如今正是七月，又是正午，他方才从校场回来，连衣裳还没来得及换呢，母亲这么急着找自己有何事，他端着碗微微思忖一番，随即道，“你去跟老太太说，我换了身衣裳就来。”
“是。”那丫头退了下去后，谢潮荣站在窗户边微微愣神，隐约间已经猜得母亲找他所谓何事了。
想来，必是说自己跟阿珊表妹的事情。
阿珊表妹是他舅父的长女，只比他小几个月，两人是打小青梅竹马一起长大的。
表妹云珊自小身子弱，打会吃饭起就会吃药，如今长到十七八岁，身子还是没有调理过来。
眼瞧着已经到了说嫁的年纪，可京城里但凡勋贵人家一听说是云家那个病秧子小姐，都不答应。娶妻身份固然重要、才德也固然重要，但是子嗣更为重要。这样一副弱不禁风的身子，往后如何绵延子嗣？
就算子嗣不是问题，可这冢妇娶回家可是要帮着打理一应内宅事务的，谁会愿意娶一位病秧子回家来供奉着。这云家虽然勋贵，可这天子脚下的京城，最不缺的就是勋贵人家。
才名满京又如何？到底身子太弱，谁知道会不会前脚进门后脚就去了，不吉利。
这位表妹是他看着长大的，表妹打小就身子弱，他一直待她如亲妹妹一般。只是，没有想到表妹会喜欢自己，她想要嫁给自己。
换了身干净的衣裳后，谢潮荣去了祥瑞堂，见母亲正半眯眼坐在榻上打盹，便弯腰轻声道：“孩儿见过母亲。”
“老三，过来坐。”云氏美目半眯，笑着在自己身边拍了拍。
谢潮荣抬眸看了自己母亲一眼，依言坐了过去。
云氏道：“你的两位哥哥已经成亲，你大哥哥突染恶疾，病倒了，你二哥哥又去了东疆上了战场，娘的这个心啊，一直七上八下的。”云氏捂着胸口，“老三，娘知道你爱玩，可你已经过了贪玩的年纪了，十八岁，该是成亲了。”
虽然知道母亲想要说什么，可谢潮荣还是挣扎道：“可是孩儿还没有遇见自己喜欢的女子，孩儿只想娶一位自己喜欢的姑娘。”
云氏有些板起脸来：“是那贺家的丫头？”
贺家丫头贺宏珍就是个假小子，虽然模样不错，可成日跟一群男孩子呆在一起，又是舞刀弄枪的，成什么体统？
谢潮荣道：“孩儿跟贺宏珍不过是兄弟，并无男女之情。”
云氏显然对儿子的回答很满意，笑眯眯道：“娶妻娶贤，你阿珊表妹不但温柔贤惠，而且才情也好，跟你年岁相当，最是般配了。”又道，“我瞧你打小就对阿珊好，就算不多喜欢，也不该是讨厌的。”
谢潮荣俊逸的面容上闪过一丝不耐烦，他对阿珊好，就像对自己亲妹妹好一样，那是一种怜惜，并非爱情。
他一点不想娶阿珊，若是娶了阿珊，万一以后遇到了自己心仪的女子怎么办？
一番挣扎后，他站起身子道：“娘，恕孩儿不孝，孩儿不能迎娶阿珊表妹。”说完他朝自己母亲深深鞠躬，然后头也不回，只大步往外面走去。
“这孩子，真是越来越不像话了，如今连婚姻大事都想自己做主。”云氏气得连咳了几声，显然是真的动气了。
“表姑娘......”有丫头见着云珊就躲在屏风后面，身子瘦弱得能随风飘走，一身桃红色中衣外面披着件素色对襟衫子，头发微微有些乱，显然是刚刚睡醒的模样，脸上挂满了泪水。
云氏转过头去，见侄女儿都哭成了泪人儿，赶忙亲自去扶她坐下。
“你这孩子也是，既然已经醒了，怎么躲在后面不说话。”云氏握住侄女儿的手，抽出丝帕替她擦眼泪，安慰道，“你三表哥的性子你又不是不知道，他素来最疼你了，刚刚说那些话，定然是晕了头，在说胡话呢。什么喜欢不喜欢的，父母之命他还敢违抗？你别哭，姑母会帮你安排好的。”
云珊微微点了点头道：“如果三表哥真不愿意，我也不想勉强。”
“同意，他必须同意。”云氏继续安慰侄女儿说，“你方才不是也听到了，他只当那贺家的假小子是兄弟，就像拿她当军营里那些同生共死的好兄弟一样，他们是不可能的。”
云珊想了想，确实是，三表哥虽然跟贺宏珍交好，但她瞧得出来，三表哥并不喜欢贺宏珍。
这样一想，云珊心情好了不少，当即还被劝着吃了一碗糯米汤圆。
谢潮荣打从祥瑞堂离开之后，直接穿着便装便出门去了，他心情不好，就只想在军营里呆着，跟兄弟们耍耍枪。
刚巧贺宏珍也在，她穿着一身量身订做的轻便铠甲，此番正在军营里耍枪。
见到谢潮荣回来了，而且还是穿着一身便装，不由收起招式，赶紧跑过去道：“谢三郎，瞧着似乎有些心事，是哪个不长眼睛的招惹到你了？你且说出来，你要是打不过，兄弟帮你出气。”
谢潮荣瞄她一眼，随即在一旁的土坡上坐了下来，惆怅道：“这件事情你要是能帮我，兄弟也就不愁了。”
说完话，他白皙俊逸的面容上闪过一丝懊恼，眉心蹙得很深。
“这倒是奇了，这天下还能有难倒你谢三郎的事情。”贺宏珍也挨着谢潮荣坐了下来，双手撑着下巴，眨巴着那双十分灵动的大眼睛看身边的男人，男人好看的侧颜几度叫她窒息，她强忍着心内悸动，强装笑着说，“不若我来猜猜看吧？”
谢潮荣抬头望着远处，随手捡起一颗石子往远处砸去，轻声道：“有什么好猜的......我娘让我娶阿珊为妻。”
即便贺宏珍心里已经隐隐猜到了，可真从谢三郎口中说出来，她还是觉得心被针刺了一下。
“那你答应你娘了？”她沉默一会儿，又故作轻松地道，“阿珊温柔贤惠，你们是表兄妹，如果成了亲，可是喜上加喜的好事。”
谢潮荣没有说话，只是突然站起身子来，大步离开了校场。
“你走那么快去哪里？”贺宏珍想追去，可却被从军帐里走出来的哥哥拦住了。
贺宏宣道：“妹妹，你以后离谢三郎远一些，不要错付了心。”
错付了心？怎么会，三郎多少该是有些喜欢自己的。不然的话，他怎么喜欢跟自己一起骑马射箭？他怎么会在自己受伤的时候亲自帮自己擦药？他虽然口中说拿自己当兄弟，可自己不是男人啊，又怎么当他的兄弟。
在他内心深处，至少有那么点是喜欢自己的，至少有一点点，肯定比阿珊多。
纵使谢潮荣再不愿意娶表妹阿珊，可挨不住父母之命、媒妁之言，两人大婚的日子定在了来年春天。
云珊的身子并不适合受孕，可她却坚持希望能够产下一男半女，如此的话，就算自己将来离开了人世间，留了孩子，至少表哥是会记得自己的。
请了大夫来，一直都好好调理着身子，过了几个月，总算怀了身子。
待得满了十个月，谢潮荣匆匆打军营回来的时候，看到了一双儿女，可妻子却走了。
他与表妹虽然没有男女情爱，可到底是真心待她好的，发妻这一走，他偶尔瞧见她留下的一双儿女，也会想起她。如果自己对她好些，如果在她坚持要生孩子的时候自己劝着些，她或许就不会走了。
替妻子守了一年孝，孝满之后，为了逃避前来府上说亲的人，他只带着一名小厮去了江南。
正值三月，草长莺飞的季节，他下江南去了扬州。
第172章 番外二
三月的天气，正是春暖花开的好时节，各种姹紫嫣红，争相夺艳。
这一日，日头正好，金灿灿的阳光照在山道两边成片的桃花上，将那粉色桃瓣镀了一层浅浅的金色，空气中弥漫着清新香甜的花香之气。桃花林中间宽阔道路上，两匹白马疾驰而去，发出得得得的响声。
为发妻守满一年孝后，近来家中前来给他说亲事的媒人很多，母亲在挑，每日都笑眯眯地拿出一张张画像来给他看，问他喜欢谁。他实在不想应付，便带着小厮阿财，两人下江南。
其实早在去年的这个时候，发妻才将去世不到一个月的时候，就有媒人上门说亲事了。他谢三郎倜傥风流，出身高贵又文武双全，在京城里自然也是小有些名气的，不少待字闺中的黄花闺女都情愿给他当填房、情愿嫁过来就当继母。
那云珊是云氏的侄女儿，侄女儿才走，哪里能叫儿子即刻成亲？便是云氏心里急着找个人来服侍儿子，那也是不好说出口的。不然，她往后还怎么回娘家去，还怎么见弟弟弟妹去。
可是她素来最爱的幺儿，从来不叫她省心，不肯纳个姨娘就算了，连通房都不要。
好不易熬满一年，她自然得好好挑选一番，让儿子娶个称心如意的美貌佳人。
可她没有想到，儿子为了逃避，竟然离家出走了。
谢潮荣前脚才走，谢府后脚就炸开了锅，贺宏珍前去的谢府的时候，正好瞧见谢家奴才。
得知谢潮荣留信离家出走之后，贺宏珍也立即牵上一匹马，出了城门就往南方追去。
她记得他曾经说过，活到二十岁了，还从没有出过远门呢......都说江南风景好，将来若是能够远行一趟，必然要亲下江南。因此，贺宏珍猜测，他必定是往南方去了，必定是下江南去了。
一路快马加鞭，攥住缰绳的手都磨出了血来，终于在太阳落山之前赶到了驿站。
谢潮荣才吩咐完驿站的小厮好生喂饱自己的良驹，头一回，便见到风尘仆仆前来的贺宏珍。
她穿着一身深紫色的劲装，高高骑在马上，许是因为赶路太急的缘故，发丝凌乱。
她一脸兴奋，随即翻身下马，他却一脸沉重，本能退后一步。
本来离开就是想找个没有人认识的地方静一静，却没有想到，竟然还有人会跟过来。
“你来做什么？”谢潮荣语气十分不客气，阴沉脸道：“你回去吧。”
贺宏珍心里知道他必然是生气了，不过也不恼，只是笑道：“三郎只身下江南，怎么不叫上我呢？那等好去处，该是叫上我才对。”说完也不等谢潮荣同意，她自作主张招呼那喂马的小厮道，“伙计，将我的马儿喂跟这位爷的马儿一样的料，这是银子。”
那伙计应着声就要过来牵马去喂，不料马缰却被谢潮荣半道截住，谢潮荣此时的脸色已经不能用阴沉来形容，而是恐怖。
“我的脾气你该是了解，同样的话我不想说第三遍，回去。”他是真的冷了脸，并且丝毫不留情面。
贺宏珍面子上一时有些挂不住，但还是强撑着笑颜道：“三郎，你在做什么，我来都已经来了。”又好哥们似的推了推他道，“再说了，你下你的江南，我下我的江南，咱们互不相干不就行了。你如果不想见到我，可以当做没有看见我，何必这么严肃。”
谢潮荣黑眸里攒着阴冷的寒光，漂亮的凤眸微微眯了眯，一句话没说。
这样的表情，贺宏珍真是第一次见到，她心里有些吃不准，谢三郎以往虽然有跟她发过火，可还从来没有如今日这般过。
那种表情，叫她瞧着不寒而栗。
“滚！”静驻良久，谢潮荣只冷冷突出这一个字来。
这下贺宏珍彻底傻眼了，眼圈儿微微有些湿润，却是强忍着不哭。
“好，谢潮荣，是你说的，这话可是你说的。”她本能以为眼前男子多少是有些喜欢自己的，即便不全是男女之情，但这么多年的情分在，他定然是在家里受了气了才会将气撒在自己头上，他刚刚说的话定然是糊涂了才说的，所以，她选择了负气而走，“我这就走，我以后再也不要见到你了。”
说完从他手上一把夺过马缰，一个纵跃便跳至马背上，然后勒僵回头道：“谢潮荣，你不要后悔！”然后“啪”地一下甩了鞭子，马儿抬起前蹄长嘶一声，呼啸而去。
她是在打赌，赌他心里有自己，赌他会追来。
可是她输了，那个男人，他就是那般绝情，他没有追来。
风扑朔朔刮在脸上，虽然春天已到，可是傍晚的风还是刺骨的，春风迷了她的眼睛，叫她看不清前程如何。
自从相识，她的心里便再没了旁人，她知道他是不喜欢阿珊的，可他究竟喜欢谁？她想不明白。
驿站外边，阿财站在谢潮荣身边，望着那抹渐行渐远的紫色身影，不解地问：“三爷，贺姑娘是打小跟您一处玩大的，除了吃饭睡觉时间，几乎是形影不离。若不是见爷您刚刚待贺姑娘那态度，奴以为......”
“以为什么？”谢潮荣瞪了阿财一眼，道，“我虽然拿她当兄弟，可有些时候，她行事也过分了些，我若是不态度严肃点，往后她必然会得寸进尺。”说罢便转身，独自往里面走去。
徒留阿财站在外边，摇头感叹道：“还不是因为喜欢你......”
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扬州古阳县，放眼望去，尽是白墙黑瓦，两三层高的小楼伴着水，蜿蜿蜒蜒一条小溪，由东往西流去。时值四月天，又刚刚过了晌午，蜿蜒的街道上渐渐热闹起来，街两边店铺有，但更多的是摊贩，卖着什么的都有。
“姻缘桥”畔，门朝东南方向开的一户人家，住着的正是陈家。
要说起这陈家来，古阳县城里没一个不知晓的，陈家有位闺女，芳年双十，生得是沉鱼落雁闭月羞花，要说是国色天香也不为过，见过她的人，没有一个不称赞她的美貌的。
近两年来，陈家门槛都要被踏破了，可陈家人就是不松口，不嫁。
知情的人都知道，这陈氏女有一青梅竹马一起长大的哥哥，姓袁唤嗣青，虽不是亲生的，但两人关系十分要好，听说早已定下了亲事。只是五年前，那位情郎哥哥出远门做生意去了，期间一次没有回来过。
再美的花总是要谢的，再美的人，又哪里能一直经得起岁月的蹉跎？
再说了，出门做生意客死他乡的，不在少数，谁知道那袁嗣青是死是活？
上门提亲说媒的将嘴皮子都磨破了，可这陈氏女就是一百个不愿意，若是媒人多说一句，素来好脾气的她也要摆起脸色来。
虽说陈家的意思已经很明确，可还是有那些个不死心的，隔三差五差了媒人上门来说亲。
这一日，拖了张媒婆来陈家说亲的是城南柳员外家，说给柳员外做小妾。
如往日一般，这张媒婆在宅子里呆了没一刻钟时间，就被哄了出来，里面传来一位中年妇人的骂声。
“我家小姐如花似玉，哪里能说给人家做妾？亏得你开得了这个口。你去给那柳员外带话去，劝他死了那条心，若是再来纠缠，小心我们报官。”骂完后，还不等张媒婆说话，两扇黑漆小门啪嗒一声合起来，差点打到张媒婆的脸。
张媒婆脸上笑意尽数敛去，死白的一张脸上，嘴巴都气歪了，她啐了一口，大声回骂道：“柳员外能瞧上你家闺女，真是你家八辈子烧高香了，真当自己是千金小姐？我可告诉你，过了这村儿可就没了这店儿了，你以为你家小姐能永远一枝花？这女人最是熬不住老了，如今你是好，再过个两年，我叫你哭去。哼，气死老娘了，老娘这还是头一回......”
话才说一半，两扇黑漆大门大开，一盆冷水泼了出来。
“要死了！真是要死了！”张媒婆被泼了一脸脏水，脸上顿时掉了一层粉，那白粉和水成了浆色，洗刷一遍后，张媒婆那张满是雀斑的脸丝毫没有遮掩地露了出来，阳光照耀下，着实恐怖。
谢潮荣牵着马刚巧从门边过，因为道路窄，张媒婆肥胖的身子挡住了去路，他也就闲着瞧了半刻热闹。
待得那张媒婆扭着肥硕的身子摇摇晃晃地走了，他听得两周有人窃窃私语，方才知晓，原是这家的姑娘已经二十岁了，一直都不肯嫁人。
谢潮荣笑了笑，回头往那狭窄的两扇黑漆小门望了望，倒也没有在意。
而此时，宅内，陈皎正坐在院子中，伏在天井旁边的石桌上刺绣，对于方才门外的怒骂声丝毫不在意，她只是专注于自己手中的绣品。这是给男子做的一件袍子，正适合这个季节穿，她想着，阿青应该得长高长健硕了，所以衣裳较之去年也该做得更大一些才行。
这五年来，她每年的每一季都会亲手给阿青做一两套衣裳，一直压箱底藏着，等着他回来一件件穿给她看。
阿青已经有半年的时候没有来信了，她很担心他，怕他在外边吃不饱穿不暖，怕他被坏人欺负。她会去庙里烧香祈福，求菩萨保佑，保佑阿青快些回家娶她。她已经快到二十岁生辰了，他们约好的时间，就快要到了。