凯瑟琳打了寒战，毫无疑问，‘就是他。’她永远都忘不了他眼中残暴的凶光。她也忘不了他哥哥的那一声枪响，那是必杀的一枪，把他推下了高高的河岸落入下面冰封的河流，他掉进了冰下并再也没有出现。调查人员搜索了几个星期，一直没能找到他的实体，最后他们判断他已经被急流冲入了切撒皮克湾。
‘他们错了，’她此刻意识到，‘他还活着。’
‘而且他回来了。’
随着记忆的涌现，凯瑟琳感到一阵焦虑。那几乎是正好十年前的事情了。是在圣诞节。凯瑟琳，彼得和他们的母亲——她的全家——在他们波托马克的石建别墅中聚会，那别墅坐落在两百公顷的树林中，河流从林中穿行而过。
如往常一样，他们的母亲在厨房里辛勤地干着活儿，享受着为两个孩子烹饪的假日传统。虽然已是七十五岁的高龄，伊萨贝尔.所罗门依然是个好厨师，今晚，房子里飘荡着烤鹿肉、芹汁肉汤和蒜蓉土豆泥的味道。在母亲准备盛宴的时候，凯瑟琳和彼得在暖房里休息着，讨论着凯瑟琳新近着迷的东西——一个叫做智能科学的崭新领域。一个将现代粒子物理学和古代的神秘主义的难以置信的结合，智能科学完完全全迷住了凯瑟琳。
‘当物理学遇上哲学。’
凯瑟琳和彼得谈到她梦想去做的一些实验，她从他的眼里看出他兴致盎然。凯瑟琳很开心，她给了他的哥哥一些有益的信息来在这个圣诞节进行思考，虽然这个节日让他们忆起此前的可怕灾难。
‘那是彼得的儿子，扎克利。’
凯瑟琳侄子的二十一岁生日成为了他的最后一个生日。全家都为此经历了一场噩梦，现在似乎看上去她的哥哥终于又学会笑了。
扎克利很不成熟，他脆弱而笨拙，是个叛逆的易怒的青年。虽然彼得付出了深厚的父爱，还给予他很多特权，这个孩子依然决定偏离所罗门家族的家风。他读预科学校时就被开除，和一些混混整日混在一起，还一直拒绝自己父母想要给予他的坚定的且充满爱意的关怀。
‘他伤了彼得的心。’
就在扎克利十八岁生日前不久，凯瑟琳曾和母亲兄长坐在一起听他们辩论要不要等扎克利成熟一些再把他那份家族财产给他。所罗门的家族财产——是这个家族持续了一个世纪的传统——每一个所罗门家族的孩子都可以在十八岁的生日收到一笔可观的财富。所罗门家族认为在一个人开始生活之时得到财富，比在生命将尽时才得到遗产更有帮助。此外，赋予热切年轻后辈的大笔财富，对于增加这个家族王朝的总财富来说至关重要。
即使这样，凯瑟琳的母亲还是认为给予所罗门麻烦的儿子如此一大笔财富非常危险。彼得却不同意。
“所罗门的家产继承，”他的哥哥说，“是不应被打破的家族传统。这笔钱将很好地给扎克利以压力让他懂得负责。”
可惜的是，她的哥哥错了。
扎克利刚刚拿到钱，便离家出走。他从住处消失了，什么也没带走。几个月后，他出现在了庸俗小报上：巨富花花公子的欧洲上流生活。
小报戏谑地记录了扎克利的腐化放荡的生活。那些有关在游艇放荡聚会和在迪厅里烂醉如泥的照片让所罗门一家难以接受，很快，当报章报道扎克利因在东欧边境携带可卡因被捕之时，那些有关他们任性孩子的照片演绎成了悲剧：百万富翁所罗门在土耳其入狱。
他们查到，那所监狱叫做索甘林监狱——是一座野蛮的F级青少年感化中心，它坐落在伊斯坦布尔城外的卡尔塔尔区。彼得.所罗门担心自己孩子的安慰，飞到土耳其想挽回他。可凯瑟琳烦恼的哥哥却空手而归，甚至连与扎克利见一面都没能准许。唯一的希望便是所罗门通过自己在美国国务院的影响，开始努力将其尽快引渡回国。
可是，两天之后，彼得收到了一个可怕的越洋电话。翌日，报纸上刊出了“所罗门的继承人在土耳其监狱中被杀”的头条。
监狱中的照片令人毛骨悚然，可媒体还是无动于衷地将它们到处散发，即使在很久之后所罗门家族的私人葬礼上。彼得的妻子还是不能原谅他没有把扎克利救出来。六年后，他们的婚姻走到了尽头，从此之后，所罗门一直单身至今。
几年之后，凯瑟琳、彼得和他们的母亲，伊萨贝尔才能平静地在圣诞节聚会。家族的阵痛还在，但还好，那痛感每年都在逐渐消散。他们的母亲正在准备着传统的筵席，瓶瓶罐罐的欢乐响声回荡在厨房里面。外面的暖房里，彼得和凯瑟琳享用着烤干酪，放松着在这个假日里交谈着。
然后，响起了他们全然料想不到的声音。
“喂，姓所罗门的。”一个轻快的声音在他们身后响起了。
震惊中，凯瑟琳和她的哥哥转头看见了一个高大的肌肉虬结的人踏入了暖房。黑色的滑雪面罩挡住了他的面部，只露出双眼，里面闪着狰狞的凶光。
彼得立刻站了起来，“你是谁？！你怎么进来的？！”
“我在监狱里认识了你的小儿子，扎克利。他告诉了我钥匙藏在什么地方。”这个陌生人拿出一把旧钥匙，野兽一样笑着，“就在我威胁打死他之前。”
彼得的嘴大张。
他拿出手枪，直指彼得的胸膛。“坐下。”
彼得落回自己的椅子里。
随着这个人走入屋子，凯瑟琳僵在原地。他的面具之下，眼神野蛮，如同禽兽。
“喂！”彼得喊到，大约是在对他厨房里的母亲示警，“不管你是谁，想要什么就拿走什么，然后出去！”
男人将枪对准彼得的胸膛，“那么你觉得，我想要什么呢？”
“你说个数把，”所罗门说，“这间房里没有多少钱，但是我可以——”
这个怪物笑了。“别侮辱我了，我来可不是为了钱。我来是为了该给扎克利的另一个东西而来的。”他笑嘻嘻地说，“他跟我说了金字塔。”
‘金字塔？’凯瑟琳既困惑又恐惧，‘什么金字塔？’
他的哥哥不为所动。“我不知道你说的是什么。”
“别装傻了！扎克利告诉我说它就藏在你书房的地下室里，我要它，现在就要。”
“不管扎克利跟你说了什么，都是被吓坏了才说的，”彼得说，“我听不懂你什么！”
“不懂？”入侵者转而将枪指向凯瑟琳的脸，“现在你懂了么？”
彼得的眼睛充满恐惧，“你要相信我！我真的不懂你要的东西！”
“你再敢撒谎，”他说着，还是将枪指着凯瑟琳，“我发誓我会从你身边带走她。”他笑了，“而且根据扎克利的说法，你妹妹珍贵过你所有的——”
“怎么了？！”凯瑟琳的母亲叫道，她手持所罗门的布朗宁式手枪长驱直入——她直直地指着那个人的胸膛。入侵者也指向了他，这个精力充沛的七十五岁的老妇人争分夺秒地开火，子弹的爆破声震耳欲聋。入侵者倒向后面，野蛮地到处开枪，他撞碎了玻璃掉到门厅里，手枪在他跌倒时掉落了。
彼得立刻行动，拾起了那落下的枪，凯瑟琳也倒下了，所罗门夫人急忙冲到她那，跪在她旁边，“上帝啊，你伤到了么？”
凯瑟琳摇头，吓得说不出话来。打碎的玻璃门外，那个带着面具的男人挣扎着站起，跑进了森林，一边跑一边捂着身体的一侧。彼得所罗门回望了一眼，确认他的母亲和妹妹都很安全，且状况很好，他举起手枪跑出门，去追入侵者。
凯瑟琳的母亲牵着她的手，颤抖着，“感谢上帝你没事儿。”突然她的母亲退到一边，“凯瑟琳？你流血了！这都是血！你受伤了！”
凯瑟琳看到了血液，很多血，浑身都是。但是，她却感觉不到痛。
“妈，我也不知道。我没感觉！”
然后，凯瑟琳看到了血液的来源，她浑身发冷。“妈，不是我……”他指向了他母亲白色绸缎的衬衫，那里血液喷涌，她看到了一个不大的破洞。他的母亲看着下面，看上去十分疑惑。她缩回去褪下袖子，似乎直到现在才感到疼痛。
“凯瑟琳？”她的声音依旧镇定，但是突然间语气染上了她七十五年的苍老感，“我要你去叫救护车。”
凯瑟琳跑向厅中的电话，寻求帮助。当他回到暖房里，她发现自己的母亲倒在血泊里，一动不动。她跑向她，蹲伏下来，把母亲的身体环保在臂膀里。
凯瑟琳不知道当她听到林中远处的枪声时过了多久。最后，暖房的门猛然打开了，他的哥哥，彼得，冲了进来，眼神粗野，持枪在手。当他看到凯瑟琳抱着自己已经没有生气的母亲抽泣的时候，他的脸被痛苦扭曲了。回响在暖房里的哭声，让凯瑟琳今生都无法忘记。
第五十二章
Mal'akh冲刺着绕过建筑，跑向第五舱打开的隔间门，他感到背上刺了青的肌肉不断张弛。
‘我必须进到她的实验室里去。’
凯瑟琳的逃离出乎意料……且十分棘手。她现在既知道Mal'akh的所在，还识破了他的真实身份……知道他就是十年前闯入她家的人。
Mal’ahk同样忘不了那个夜晚。他当时距离得到金字塔仅一步之遥，可命运却阻止了他。‘我当时还没有准备好呢。’但他现在准备好了。他更有力量，更有权力，他为了自己的归来忍受了难以想象的苦楚，终于，Mal'akh镇定地要在今晚完成自己的使命。他非常肯定，今晚结束之前，他就能看到凯瑟琳垂死的目光。
Mal'akh奔向隔离门，一边宽慰着自己，凯瑟琳并没能真正逃跑，她不过是把必然要到来的死亡稍稍拖后罢了。他穿过大门，自信地穿行在黑暗中，他的脚最终踏上了地毯。他转向右边走向立方室。第五舱大门上的敲击声停止了，Mal'akh猜想卫兵正在试图拿出他此前投在读卡器里让其失效的十分硬币。
当Mal'akh抵达了通往立方室的门，他摸到了键盘，把崔西的门卡插进去。键盘亮了，他输入了崔西的密码，进到里面。灯还大开着，他走进无菌区域的时候，惊异地眯起眼睛看着这一系列先进的一起。Mal'akh对科技的力量并不陌生；他在自己家中的地下室里便播下了科技的种子，昨晚，几项技术已经结出了果实。
‘真相。’
彼得所罗门独一无二的监禁方式——单独被囚禁在生死之间——解开了这个男人的所有秘密。‘我可以看到他的灵魂。’Mal'akh得到了他所需要某些秘密，还有意外的收获，比如凯瑟琳实验室的消息和她惊人的发现。‘科学逼近了，’Mal'akh意识到，‘我不允许他为那些配不上的东西照亮道路。’
凯瑟琳在这里的工作已经开始使用现代的科技来解读古代的哲学问题。‘真的有人在听我们的祈祷么？死亡之后仍有生活么？人类有灵魂么？’难以置信，凯瑟琳竟然回答了所有这些问题，且还有更多。合乎科学，不容质疑。她的研究方法是不可辩驳的，即使最具怀疑性的人也会被她的实验结果说服，人类的知觉领域将出现重大的改变。‘他们将会开始寻找他们的道路的。’Mal'akh今晚最后的任务，在他羽化成神之前，就是保证这改变不会发生。
他穿过了实验室，Mal'akh找到了彼得曾同他谈过的数据室。他透过沉重的玻璃墙凝视着两台全息数据储存仪。‘和他形容的丝毫不差。’Mal'akh难以想象，这些小盒子里的内容会对人类的发展航向产生怎样的影响，但不管怎样，事实总是最有力的催化剂。
看着这两部全息存储仪，Mal'akh取出崔西的门卡，插入门上的读卡器。他惊异地发现，上面的灯并没有亮。很明显，崔西还没得到足够的信任来进入这个房间。他现在去够凯瑟琳的实验室工作服的衣兜里找到的门卡，当他插入这张卡的时候，上面的灯亮了。
Mal'akh有一个难题。‘我没有凯瑟琳的密码。’他试了崔西的密码，但是没用。他摸着腮部，走回去检查这三英寸厚的有机玻璃门。就算用斧头，他觉得他也无法破门而入，去破坏那些数据。
但Mal'akh还是在筹划着解决这个意外。
在能源供应室里，与彼得描述的完全相同，Mal'akh找到了架子上的与大型氧气瓶相似的金属缸。缸上写着字母LH，和数字2，这是通用的易燃物的标志。有一缸被连在了实验室的氢燃料电池上。
Mal'akh留下连接好的缸，小心地把剩下的一个金属缸举起，放在架子旁边的一架推车上。然后他把缸滚出能源供应室，穿过实验室来到数据存储室的有机玻璃门前。虽然这个地方被封的很好，但他依然发现了弱点——在底部和边框之间的小小缝隙。
在门口，他小心的将金属缸放倒，把橡胶管从底部穿过房门。他花了好一阵子去解开金属缸上的安全封，但他最终还是动作轻柔地解开了，他打开阀门。透过有机玻璃门，他看的很清楚，冒着气泡的液体从橡胶管流到数据室的地板上。氢只在低温下才保持也太，一旦加热，就会开始气化。生成的气体，更方便，比液态氢更加易燃。
‘想想兴登堡遇难记吧。’
Mal'akh飞快地冲回实验室，找到一壶本生灯的燃料——一种粘稠的，高度易燃，而现在还没在燃烧的油。他把它搬到有机玻璃门前，高兴地看到液态氢气还在灌入，沸腾的液体覆盖了整层数据室的地板，环绕着全息数据储存仪的基座。随着液态氢逐渐气化，一层白雾在沸腾的液面上升起……充满了这个小小的空间。
Mal'akh举起本生灯的燃料壶，把很多燃料喷在氢气缸上，喷进油管，喷进门下的小小开口。然后，他非常小心地，开始退出实验室，一边走着，一边不间断地留下一线燃油。
今晚，处理着华盛顿特区的911电话的调度员出乎意料地忙碌。‘球赛、啤酒、还有一轮满月。’她正想着，一个紧急呼叫出现在了屏幕上，是从萨纳斯蒂卡的苏特兰大道旁边的一个加油站的付费电话打过来的。‘可能是个车祸吧。’
“9-1-1，”她答道。“什么紧急情况？”
“我刚刚在史密森博物馆支持中心被攻击了，”一个惊慌的女声说道，“请派警察过来！银山路4210号！”
“好的，慢点，”调度员说，“你需要——”
“我还需要你派警员去卡罗拉马（Kalorama Heights）的大厦，我想我的哥哥在那里被绑架了！”
调度员叹息了一声。满月当空。
第五十二章
Mal'akh冲刺着绕过建筑，跑向第五舱打开的隔间门，他感到背上刺了青的肌肉不断张弛。
‘我必须进到她的实验室里去。’
凯瑟琳的逃离出乎意料……且十分棘手。她现在既知道Mal'akh的所在，还识破了他的真实身份……知道他就是十年前闯入她家的人。
Mal’ahk同样忘不了那个夜晚。他当时距离得到金字塔仅一步之遥，可命运却阻止了他。‘我当时还没有准备好呢。’但他现在准备好了。他更有力量，更有权力，他为了自己的归来忍受了难以想象的苦楚，终于，Mal'akh镇定地要在今晚完成自己的使命。他非常肯定，今晚结束之前，他就能看到凯瑟琳垂死的目光。
Mal'akh奔向隔离门，一边宽慰着自己，凯瑟琳并没能真正逃跑，她不过是把必然要到来的死亡稍稍拖后罢了。他穿过大门，自信地穿行在黑暗中，他的脚最终踏上了地毯。他转向右边走向立方室。第五舱大门上的敲击声停止了，Mal'akh猜想卫兵正在试图拿出他此前投在读卡器里让其失效的十分硬币。
当Mal'akh抵达了通往立方室的门，他摸到了键盘，把崔西的门卡插进去。键盘亮了，他输入了崔西的密码，进到里面。灯还大开着，他走进无菌区域的时候，惊异地眯起眼睛看着这一系列先进的一起。Mal'akh对科技的力量并不陌生；他在自己家中的地下室里便播下了科技的种子，昨晚，几项技术已经结出了果实。
‘真相。’
彼得所罗门独一无二的监禁方式——单独被囚禁在生死之间——解开了这个男人的所有秘密。‘我可以看到他的灵魂。’Mal'akh得到了他所需要某些秘密，还有意外的收获，比如凯瑟琳实验室的消息和她惊人的发现。‘科学逼近了，’Mal'akh意识到，‘我不允许他为那些配不上的东西照亮道路。’
凯瑟琳在这里的工作已经开始使用现代的科技来解读古代的哲学问题。‘真的有人在听我们的祈祷么？死亡之后仍有生活么？人类有灵魂么？’难以置信，凯瑟琳竟然回答了所有这些问题，且还有更多。合乎科学，不容质疑。她的研究方法是不可辩驳的，即使最具怀疑性的人也会被她的实验结果说服，人类的知觉领域将出现重大的改变。‘他们将会开始寻找他们的道路的。’Mal'akh今晚最后的任务，在他羽化成神之前，就是保证这改变不会发生。
他穿过了实验室，Mal'akh找到了彼得曾同他谈过的数据室。他透过沉重的玻璃墙凝视着两台全息数据储存仪。‘和他形容的丝毫不差。’Mal'akh难以想象，这些小盒子里的内容会对人类的发展航向产生怎样的影响，但不管怎样，事实总是最有力的催化剂。
看着这两部全息存储仪，Mal'akh取出崔西的门卡，插入门上的读卡器。他惊异地发现，上面的灯并没有亮。很明显，崔西还没得到足够的信任来进入这个房间。他现在去够凯瑟琳的实验室工作服的衣兜里找到的门卡，当他插入这张卡的时候，上面的灯亮了。
Mal'akh有一个难题。‘我没有凯瑟琳的密码。’他试了崔西的密码，但是没用。他摸着腮部，走回去检查这三英寸厚的有机玻璃门。就算用斧头，他觉得他也无法破门而入，去破坏那些数据。
但Mal'akh还是在筹划着解决这个意外。
在能源供应室里，与彼得描述的完全相同，Mal'akh找到了架子上的与大型氧气瓶相似的金属缸。缸上写着字母LH，和数字2，这是通用的易燃物的标志。有一缸被连在了实验室的氢燃料电池上。
Mal'akh留下连接好的缸，小心地把剩下的一个金属缸举起，放在架子旁边的一架推车上。然后他把缸滚出能源供应室，穿过实验室来到数据存储室的有机玻璃门前。虽然这个地方被封的很好，但他依然发现了弱点——在底部和边框之间的小小缝隙。
在门口，他小心的将金属缸放倒，把橡胶管从底部穿过房门。他花了好一阵子去解开金属缸上的安全封，但他最终还是动作轻柔地解开了，他打开阀门。透过有机玻璃门，他看的很清楚，冒着气泡的液体从橡胶管流到数据室的地板上。氢只在低温下才保持也太，一旦加热，就会开始气化。生成的气体，更方便，比液态氢更加易燃。
‘想想兴登堡遇难记吧。’
Mal'akh飞快地冲回实验室，找到一壶本生灯的燃料——一种粘稠的，高度易燃，而现在还没在燃烧的油。他把它搬到有机玻璃门前，高兴地看到液态氢气还在灌入，沸腾的液体覆盖了整层数据室的地板，环绕着全息数据储存仪的基座。随着液态氢逐渐气化，一层白雾在沸腾的液面上升起……充满了这个小小的空间。