安斯比利斯识相地退后三步。
汤米上前一步，对自己年近八十的老师这样那样地讲述来龙去脉。
“什么？”约翰尖叫，“你竟然透露了十四根木柱的下落？”
“不，我没有。”背后猛地一凉，汤米飞快地改口，“改口！不对，我根本不知道！”
“你的意思是说，如果你知道就会泄露给血族，我们的敌人？”
“不，我没有这个意思。”
还没来得及展开实质性的对话，这对师徒就陷入了从单方面指责演变成互相埋怨的抓狂节奏，眼见着事态升级，越来越不可控，约翰以“快要喘不上气”的绝招取得胜利。
看着汤米颓丧的脸，约翰得意洋洋地掀开被子下床：“咦？你带来的血族呢？”
汤米道：“我刚刚看到他们往厨房的方向走了。”
约翰疑惑道：“他们去厨房干什么。屋里适合血族的食物不是只有我们俩吗？”
汤米：“…”
厨房很安静。
安斯比利斯拿餐刀切了一块黄油，温柔地涂抹在面包上，然后将面包切成小块，自己吃一块，喂黑猫一块…
看着他们人宠和谐的模样，约翰和汤米觉得鸡皮疙瘩都要起来了。
安斯比利斯突然抬头：“你们要来一点吗？”
汤米下意识地摇头：“不，你们慢用。”尽管灯泡已被发明，但引申义还没有出现，他自然不知道自己下意识摇头的根源。
约翰弱弱地抗议：“这是我的早餐。”
安斯比利斯道：“谢谢。”
“一点儿也不尊老。”约翰嘀咕。
安斯比利斯欣赏着黑猫舌头舔嘴唇的迷人模样，心不在焉地说：“你确定要和我讨论年龄问题？”
约翰道：“不，我讨论的是生命的状态。我快进棺材了。”
安斯比利斯道：“我的生命处于随时都会进棺材的状态。”
…
约翰不可置信地看着汤米：“我刚刚是不是和一个血族讨论了进棺材的问题？”
汤米同情地说：“我可以删掉这段记忆。”
约翰干咳一声，对安斯比利斯道：“走吧。”
安斯比利斯眉毛一挑。
“你可以带着我的早餐一起走。”约翰转过身，睡帽在绒球在空中划了弧度，甩在汤米的脸上，和他的主人一起，傲慢地往前走。
汤米深吸了口气，很快跟了上去。
约翰提着油灯来到地下室的书库，见后面半天没有声音，不悦地回头道：“他怎么还不下来？”
汤米指了指他的前方。
约翰回过头，就看到抱怨的主角泰然地霸占着他的椅子，温柔地按揉着猫肚子。他扁了扁嘴巴，当做什么都没有发生过，将油灯放在墙边，然后走到书架前面，从一堆又厚又大的书本中抽出一本笔记本，递给安斯比利斯。
“这是什么？”安斯比利斯翻开页面，上面画着奇怪的符号。
约翰道：“掌握时间就等于掌握世界。这本笔记主人的原话。”
安斯比利斯翻到扉页，看到了一个熟悉的名字：高登·特纳。
“想要掌握时间奥秘的疯子不止你一个，至少这个黑巫师也是你的同伙。你可以看看他的笔记，也许能够受到一些启发。”约翰对汤米暗示的目光视而不见，“但我要提醒你，这个黑巫师很可能已经不存在了。毕竟，觊觎神的权力，与找死无异。”
安斯比利斯飞快地看完笔记：“他没有死。”
约翰一怔：“你认识他？”
“而且，他的实验很可能成功了。”
约翰惊呼：“这不可能！”
安斯比利斯没有说出自己来自未来，他与教廷的关系还没有好到无所不谈：“他能够使时间禁止。”他的胡编乱造却戳中了事实。“我是为了寻找他控制时间的原因，并且阻止他。”
约翰并不相信他的话，完全不信。十九世纪的教廷与血族还没有渡过漫长的和平期，彼此充满了警惕和敌意。他说：“如果是这样，我无能为力。十四根木柱的位置，我也不知道在哪里。”
“好吧。”安斯比利斯抱起猫，猛地消失在地下室，速度之快，让汤米和约翰都措手不及。
约翰突然大叫：“糟糕！”
第27章 过去（下）
他急急忙忙地跑上楼，果然看到自己苦心收藏的书被安斯比利斯翻得一塌糊涂。
安斯比利斯挑出自己想要的那本收入怀中，对约翰微笑道：“谢谢。”
约翰道：“不！你不能走！”
安斯比利斯道：“真遗憾，你的地下室没有关注我，无法成全你们牺牲小我的精神。”
约翰惊恐道：“你怎么知道？”
安斯比利斯道：“我比你先到地下室，所以书库里所有的书都已经阅读了一遍，没有看到高登的笔记本。所以它是你从楼上带下去的。为什么要特意把我引到地下室去呢？一般有两种可能。一是为了引开我，一是为了困住我。我猜，两者皆是。所以我搜查了你的房间，果然在床下面找到了一个放着各种各样经常翻阅的笔记本和书籍。想想也是，以你达到‘尊老’标准的年纪，不可能经常去地下室取书。”
约翰道：“我们签署了停战协议！你不能率先破坏！”
安斯比利斯无辜道：“我破坏什么了？”
“你偷了我的笔记！”
“让教宗以盗窃罪投诉我吧。”
他微微一笑，消失在约翰歇斯底里的咆哮中。
不得不称赞安斯比利斯的运气，似乎回到十九世纪之后，一切变得顺利起来。
汤米将安斯比利斯引到约翰家中时，绝对没有想到对方年轻的时候，曾因高登的笔记而研究过梅塔特隆，甚至追查过木柱的下落，尽管他失败了，却为安斯比利斯提供了一条极为有用的信息——
木柱的绘图。
以零星的文字记载配合自己想象画出来的图。
黑猫激动地叫起来，飞快扑倒木板，爪子在上面挠了几下，悲剧地发现，自己的爪子竟然磨平了。
听着黑猫可怜的惨叫声，安斯比利斯好心情地递给它一支沾了墨的羽毛笔。
黑猫想用尾巴卷住，笔却从缝隙中漏了下去，连试了几次都是一样，安斯比利斯笑得乐不可支。
…
黑猫默默地走到窗边，忧郁地抬头看天。
九界这么多生物，要颜值有精灵族，要萌物有矮人族，要神秘有巫族，要身材有狼人族，什么都要还有天使和堕天使呢！为什么他偏偏遇到的是安斯比利斯！
不谈恋爱还不行！
回想自己被追杀的日子，真是忍不住对自己掬一把同情泪。
窗户的倒影上又出现一个影子。安斯比利斯在它身后坐下来，双腿伸直交叠，轻轻地晃了晃脚丫子：“你后悔和我在一起？”
黑猫用力地摇头。
安斯比利斯道：“那就是后悔遇到我。”恋人变成猫之后，他抓紧时间研读了读眼术，通过与爱人的精神默契，常常能把它的情绪和想法猜个八九不离十。
黑猫犹豫了下，还是摇摇头。算了，事已至此，还是好好谈恋爱，过日子吧。像安斯比利斯这样的，除了自己还有谁能吃得消呢。
自己果然棒棒哒！
黑猫自豪地晃着尾巴。
安斯比利斯的怒火本来已经烧到胸口了，看到它后来的表现，又压了下去，忍不住摸摸它的后背，又俯身亲了亲，半晌才道：“我还记得我们第一次见面。”
黑猫竖起耳朵。难道是对自己一见钟情？…这也难免。自己虽然不是靠脸吃饭，但资本还是有的。
安斯比利斯道：“我想，这家伙一定是个吃软饭的。”
黑猫：“…”
安斯比利斯道：“没想到不是。”
黑猫：“…”一定是第一印象和实力的巨大反差让你不能自拔。
安斯比利斯舔了舔嘴唇：“又狡猾又敏感，追杀起来特别带感！”
黑猫：“…”这叫又机智又敏锐。
安斯比利斯对着窗外的天空沉默了好一会儿，好似沉醉在回忆中，到黑猫不耐烦地换了个姿势趴下，才幽幽地接下去：“后来，就不想杀只想上了。”
黑猫：“…”完全看不出不想杀的痕迹啊！完全不给上就杀了你啊！
安斯比利斯道：“其实，我那时候以为你不会那么快配合的。”
黑猫菊花一紧，尾巴赶紧放下来，塞在屁股底下。
安斯比利斯追忆够了，坐起来，将墨水放在他的面前：“直接写在地板上吧，我一会儿帮你洗爪。”
黑猫狐疑地打量着他，疑惑于他收藏墨水的位置。
“我还藏了很多别的东西，想要看看吗？”安斯比利斯说着，从怀里慢慢地抽出一角布料，一点点地往外拉，拉出了一件深灰色的斗篷。
黑猫：“…”他的胸是盆地吧，所以才能藏在里面不被发现。
安斯比利斯道：“从木屋出来时顺手拿的，以免你恢复人身的时候赤身裸体。”
…
血族恋人其实还不错？
至少，在不疯狂的时候很体贴？
想起他喂自己吃面包时温柔的样子，黑猫暂时性地忘遗忘了之前的腹诽，爪子沾了沾墨水，在地板上写下：见过。
安斯比利斯一怔：“见过？你见过木柱？在哪里？”
黑猫慢慢地写下五个字母：
CHINA。
看完这个单词之后，安斯比利斯就陷入了沉默。他抱起黑猫，用棉花醮着清水，一点点地擦拭着它肉垫上的墨汁。
他面容的线条本就硬朗，符合传统意义的英俊，不说话的时候，更显得冷硬。
黑猫舔了舔他的脸颊。
安斯比利斯侧头，亲了亲它。
黑猫俯下身，乖乖地躺在他的怀里。
安斯比利斯好半晌才开口：“一直没有问你，1890年的时候去中国做什么？”
黑猫慵懒地甩了甩尾巴，等他看过来时，闭上了眼睛。
“还是不想说吗？”安斯比利斯出乎意料地没有发怒，而是轻轻地抚摸着它的毛，“你说这次回溯之旅，是不是神给我赎罪的机会？不然怎么会这么凑巧，偏偏是在1890年将我们引向中国呢？”
1890年的欧西亚和安斯比利斯在中国。
而现在，2015年的欧西亚和安斯比利斯也要去中国了。
不同的是，1890年的安斯比利斯充满了仇恨。
而2015年的安斯比利斯充满了悔恨。
“不管怎么样，我都会阻止以前的我，然后带现在的你回到我们应该在的时代！”
安斯比利斯的胸膛好似有火焰在燃烧，充满了力量。
他现在一点儿也不恨高登了。
如果不是高登，自己怎么会有机会回到过去，挽回自己犯下的过错？
黑猫觉得事情不会这么简单，但是看着信心满满的安斯比利斯，只能暂且将担忧藏在心底。
十九世纪的中国像一座巨大的金矿，诱使欧洲各国不择手段地采挖。要从英国搭坐去中国的商船并不是一件难事，但安斯比利斯坐过一次，嫌时间太长，选择横穿欧亚大陆。
对于血族来说…
这当然不是一件太难的事。
法国、瑞士、意大利、希腊…一路向东。
安斯比利斯原本的计划是半个月左右——这已经是相当宽裕的算法了，但是，计划总是赶不上变化。安斯比利斯怎么都没想到自己竟然会迷、路！
那时候，他手里并没有非常精细的地图…他不得不把大量的时间浪费在找路上。
等他抵达中国，已经是一个多月后的事。
安斯比利斯有些焦躁。途中，他已经发过好几次脾气，未免迁怒黑猫，每次他都是默默地出去发泄完，再默默地回来。他不说，黑猫就当做不知道。
随着剩下的日子越来越少，安斯比利斯的脾气也越来越不好，说话的次数越来越少，大多数都是抱猫、摸猫、亲猫…
很多次，黑猫都觉得陪着自己睡觉的蝙蝠眼睛比他还绿。
好不容易抵达中国，安斯比利斯和黑猫都松了口气。
然后，安斯比利斯发现，到中国之后还是会继续迷路！
好在不等他变成一座移动的活火山，就遇到了一支商队。商队对他们非常热情，以至于安斯比利斯以为他们打算打劫自己，特地消停了一个夜晚，静候着“灾难”的降临，但是…什么都没有。
商队留了两个守夜的就呼呼大睡，一点儿也没有半夜起床杀人的意思。
安斯比利斯一方面放下些许戒心，一方面又觉得很没意思，好在沿途有几伙不开眼的强盗，被他顺手消灭了。商队对安斯比利斯的身手赞叹不已，队里的几个武师还特意找他比划拳脚，全都一招退敌。他们只以为外国的武术厉害，倒也不觉得奇怪。
只是从此以后，商队对安斯比利斯照顾得更加妥当，连黑猫也一并沾光，被伺候得无微不至。
他们到榆林府时分道扬镳，商人们要南下，而安斯比利斯在黑猫的暗示下取道太原，意在京师。
临行前，商队还送了安斯比利斯一把银币。
安斯比利斯收下了。惨痛的经历让他获得了生活的智慧，他不想再陷入在英国使用未来埃及镑的窘境。
“接下来，我们得再找个人带路。”他喃喃自语，然后拿着银币，操着简单的中文，开始在大街小巷“拐卖人口”。
作者有话要说：
梅塔是三十六翼。
《幽灵界》里，我担心翅膀太多，影响身体重心，造成走路不便，所以修改至八翼。这里算是为剩下的二十八翼找个合理的解释吧。
第28章 身份（上）
顶着一张鬼佬脸又说不出流利的汉语，安斯比利斯招聘之路分外坎坷。后来还是黑猫看不下去，主动表示可以带路。
安斯比利斯将信将疑：“你来过？”
黑猫骄傲地挺胸。
“你上次不是坐船？你怎么来的？”安斯比利斯抱着它，一边赶路一边问。
黑猫举起前爪，上下扇动了两下。
“飞？”安斯比利斯道，“这个年代有飞机？我以为还要再等十三年。”
黑猫摇头，闭着眼睛又扇了两下。
安斯比利斯的脑电波终于接通：“蝙蝠车？”
黑猫点头。
安斯比利斯沉默了会儿，手指轻轻地逗弄着猫尾，缓缓开口：“想法不错，出发前你没有建议。”
这语气有点不大对头，颇有些恼羞成怒的意思。
黑猫机敏地将脑袋埋在他的怀里。
安斯比利斯用食指抬起它的下巴，穷追猛打：“故意看我的笑话吗？”
这个帽子扣得太大了！黑猫表示承受不起，坚决地摇头否认，并且跳到地上，开始刨土。
安斯比利斯好奇地蹲在它身边：“听说动物怀孕的时候，喜欢刨坑做窝。”
黑猫无语地瞪了他一眼。
安斯比利斯托腮：“刚刚是嫌弃我不够努力吗？”
黑猫跳开，露出自己好不容易跑出来的字。
“二人世界。”安斯比利斯愣了下，失笑道，“你以为我想和你二人世界才没有特意提醒我？”