郭果啐了口：“你又是谁？给我住嘴！”
封少卿立刻站起身，抽出了佩剑，斜指郭果。谢开言伸手阻挡在郭果身前，喝道：“放肆！”
封少卿复又跪下，扣手道：“末将失礼，回宫后自领杖责。”
郭果拉着谢开言的衣衫，低头杵在她的肩后，闷声道：“南翎与华朝一直在打仗，那些谢族的孩子、婶娘们总是护着我东躲西藏，只是念在我是一一的妹妹这一点。现在一一却变成了华朝的妃子，我该怎么样去面对他们，告诉他们，其实这一切都是一场笑话？因为华朝的妃子，怎么可能是谢族的首领呢？他们拼命救下的郭果小妹，又是个什么样的尴尬地位！”
谢开言闭上眼睛，可以想象南翎妇孺在战火中流离失所忍饥挨饿的样子，还有那么多的谢族儿郎，箭矢绝尽后，投身于滚滚乌衣河之中……她被选为谢族的精魂人物，负担起全族的兴荣，历经十年辗转，正待从头做起，身边最亲近的两人似乎质疑起她的品性与忠诚……？
这不能允许，绝对不能允许。
气息骤然翻滚起来，一股甜腥涌上喉头，血液开始沸腾，像是烧灼的水浆。她努力忍住痛，背对郭果说道：“今晚我们就回去，离开这个是非之地好不好？”
郭果一步步后退，摇头道：“我不信，我不信……我好后悔，不该叫先生来这里寻你……”她拉过文谦的袖子，就待转身离去。
府院里突然出奇的静，纱灯在风中悠悠地打着旋儿，淡看世间一切。
一直背对院门的谢开言默默忍受着痛苦，不需回头，也能感觉到远处弥漫的秋霜之寒。她缓了缓气息，暗想道：终究还是来了。
天地之间鸦雀无声，清淡夜风入襟，拂送飘渺衣香。
单膝跪立的银铠军均抬手施礼，低下了头。
郭果回头去看，发觉从石阶之上缓缓走来一道人影，墨黑的眸子，苍白的肌肤，礼服长及地，却又纤尘不染。他没有说一句话，看了眼前方，少源也不知不觉跪下。
郭果突然知道他是谁了。华衣、俊颜、冷漠、肃杀，只能是叶沉渊。七年之前国破日，万人哀号，哭声震天，而他只是伫立于高坛之上，遥望乌衣台，将凛然背影融入了南翎残破江山，祭起滚滚狼烟，开创了新的一册历史。
郭果剜了他一眼，微微低下头，不与他的眸子相遇——饶是这么机灵鬼怪的小妹妹，也抵挡不住冷漠渗骨的叶沉渊。
文谦站着不动，冷冷说道：“天康十三年秋，南翎酷吏当道，皇业萧条。太子沉渊于十月初二攻破首府定远，铁骑覆没之处，民众流血悲号。主上并嫔妃大臣近百人，被驱赶至祭神台，披发覆面引颈自戮。文士尽降，免遭诛杀；武将负隅抵抗，竞相被坑埋。老夫身列白衣，侥幸逃过一劫，与南翎残存七千民众迁徙流转，散落中原大陆。国破之日，墙垣焚毁，乌河浮雪，鸦鸟悲号，狼烟遮天——这些，恐怕太子妃看不见罢？”
听着一句一句的泣血追诉，谢开言紧咬牙关，闭上眼睛，痛得说不出话来。
叶沉渊垂袖走到她身后，伸手按在背心，度过一股暖力，低声道：“稳住心神，爀怒爀念。”
谢开言强忍下一口血沫，朝前走出两步，挣脱了他的掌心暖息，并嘶声道：“先生……我已知错……请先生不要说了。”
文谦屹立如山，冷哼一声甩了袍袖，继续说道：“可笑我谢族之人，忠肝义胆，堪比烈日秋霜，怎奈落得首领外嫁，金瓯残缺的局面？”
叶沉渊突然道：“噤声。”
文谦再次拂袖，正欲开口，身旁尖利地刺过来一股冷风，朝着他的额头奔走。
谢开言眼急，侧头看见叶沉渊衣袖微微一动时，不容分说闪身过去，左臂一拉，将文谦带出了风击。骨刺一般的尾风没法散去，悉数扑进她的手腕，痛得她呼吸一滞。
叶沉渊的眉眼更加冰凉，说出的声音冷清至极。“我敬重先生学识，数次回避先生的不义之举，难道先生今晚一定要逼我动手？”
文谦睥睨一眼，冷淡道：“似我等下作之民，也配殿下出手么？”说完，他拂开谢开言的手，转身朝着院外走去，落落长袍映着微光，一路牵着郭果离去。
一瞬之间，两位亲人远离，离开的脚步也是无比坚定。
谢开言捂住左胸，扑地吐出一口血。
叶沉渊唤众人平身。
封少卿喝令几句，斥退院内所有人。少源回头看看几乎站不住的谢开言，把心一横，也走了出去。
叶沉渊看了眼封少卿，封少卿马上抬手一揖，点点头，无声无息地尾随少源而去。
县丞抬起头，看看叶沉渊脸色，迟疑道：“那两个南翎人就此放走么？请殿下明示。”
叶沉渊走过揽住谢开言的腰身，用雪帕擦去她嘴角的血迹，冷淡回道：“依照律法处置。”
谢开言长久吐息，身子站得歪歪斜斜，叶沉渊一靠过来，她便挣脱不出他的掌握。县丞还待迟疑，她忍痛开口：“上月南翎画师集社，大人枭其首领，将余众发配军营，大人还记得吗？”
县丞忙应答：“的确是下官处理的案子。”
谢开言冷冷道：“重罚如此，流民言论之过又当如何判别？”
县丞一低头，说道：“按律只需驱逐。”
谢开言闭上嘴，再不说话。伺职于都城的县丞是何等圆滑，一看叶沉渊只蘀谢开言擦汗，没有任何表示，马上会意过来，躬身退出了院子。“下官这就去办。”
听到文谦与郭果被合理驱出城，谢开言心痛稍缓。
偌大的庭院内只剩下两人，陪着风清花香的，还有数盏宫灯，依依打着旋儿。谢开言推开叶沉渊的手臂，取过一盏纱灯，执在掌心，无声朝外走去。
叶沉渊拉住她的手腕，使她挣不脱钳制，说道：“让我看看你的伤。”谢开言簇簇抖动两下，又吐出一口血，他突然鬼魅般欺近，抬袖抹去她的嘴边血，再一带，举起她的左腕。
谢开言的手腕包裹得严严实实，但因先前被叶沉渊的掌风刺到，渗出了一丝暗血。叶沉渊扫了眼，神情变得暗淡，连带着嗓音也清和不少。“……绝没有下次。”
谢开言冷淡嗤笑，挣扎几下，没挣脱他的手，突又蹙起了眉，从嘴角渗出一丝血。
叶沉渊见状松开手。
她抹去血丝，蹒跚向前走去，察觉到身后飘渺衣香一直如影跟随，就站住脚冷声说道：“不准跟过来！”
71封城
莲花河畔空寂无人,唯雾飘散。
谢开言一步一顿，长久吐气。滚烫的血液流转全身，她并不运力压制，等着炭火似的灼热感退入四肢，变得微薄时,她再引导寒凉之气冲进头顶。
冷热交蘀,两毒齐发,显露的败象也是骇人。
她痛得熬不住了,才蹒跚走到柳树边,靠在上面微微喘息。
一道修长的身影穿透清雾,无声无息出现在州桥之畔。
谢开言回头看了一眼，顾不上擦去嘴角的血，只是冷冷说道：“不准跟过来。”再转头离去。
叶沉渊扬起手,稍稍一摆，无声唤退尾随的银铠骑兵。他们躬身施礼，拉过马缰，齐齐没入黑暗，和来时一样轻缓。
谢开言第三次回头时，只看到了如影随形的叶沉渊，四周再无旁人。她立起腰身，不再喘息，从袖罩里摸出残存的半颗嗔念丹，一口吞下。
没人知道她在卓府后院毒发那一晚，凭借内力压制痛苦，保存了半颗解毒丹。
白色宫灯丝绦淡淡飘卷，映着谢开言娟秀的影子。她站着没动，不做反应，离奇的是，叶沉渊也伫立不动，仅是隔开三丈远的距离，无声无息地看着。
谢开言静立一刻，已经平复翻搅的内息，再广开天地耳目，捕捉风声之外的动静。
四周一片清明，极远的地方传来丝竹管弦之乐，预示着流香阁的叫卖夜场已经结束，正在宴请宾朋。她仔细甄分，近处只留叶沉渊微不可闻的气息，再也没有任何呼吸传来。
叶沉渊位高权重，出行一步，牵动万人。而今晚，他竟然没带暗卫随护，完全脱离了警戒。
宫灯随即被抛至树干上。
“今晚无旁人干扰，那就公平一战。”
谢开言撂出一句冷淡的话，遽然转身，平伸手臂，从袖罩中抽出了秋水。
秋水似明霞，照亮了她的眼睛。
叶沉渊仍然伫立不动，也不说话，神色不见任何波动，似乎对一切了然于心。
谢开言反手举起秋水，平置于额前，左腿屈于右腿之后，微微低头，行了个雅致的举剑礼。“此礼偿报‘卓公子’的教习之恩。”
“我明白。”
谢开言突然抬头，琉璃双瞳立刻布满杀气，迎上秋水刃锋之泽，亮得透冷。叶沉渊没法直视她的脸，干脆闭上了眼睛。
她再不答话，起步一掠，如旋转的松针，倏忽刺向他的胸怀。他听辨风声，滑步错位，避开这一剑。一股极冰冷的气息迎面扑来，他不需要去看，也知道是她诱发了寒毒，冲和热力，广开天地耳目，将六感提升到最高。
天劫子说过这种奇异的症状，是一种临时忍痛冲破自身大限的做法。若无内力控制，会被反噬。但观她步步逼近，只求一击必中的模样，哪里还有心思去调顺气息？
叶沉渊抿紧嘴，突然慢了下来。不出意外，右臂之上被划了一剑。他最先感到的不是痛楚，而是冷意。就这么短短一瞬，血液凝滞了不少。
谢开言为求战胜叶沉渊，不惜以自身做饵，努力调和两种气流，开通常人不能想象的感官。她不怕死，只怕不能如愿。平时的对峙，不需要她如此孤注一掷，但是今晚不同。
十年前她只是侥幸胜过他，十年后她没有必然的把握。好在半颗嗔念丹下腹，她的痛苦并没有那么强烈。
淡淡的暗香拂来，那是他转身之余衣襟掀起的流风；一长一缓的呼吸入耳，如同暮鼓晨钟，那是他中毒之后气息不继的佐证。谢开言突然听清了一切，从来没有听到过这么真切，就连她的发丝和衫角都灌入了内力，在风声中哲哲作响。
她的秋水如一泓冰泉，刺中了叶沉渊三次，似乎十分便利。最后她停了下来，抹去嘴角渗出的血丝，弯下了腰。紊乱的气息如同万马奔腾，提醒着她，她的极限快到了。
她遽然住了手，呼吸一口清冷的雾气，不期然发现，她的对手根本没做抵抗。
叶沉渊身披三剑，礼服尽染，面色隐隐透紫。他的气息越来越慢，几乎断绝。察觉到毒素即将布满肺腑，他运起最后的一口气，缓缓走到垂柳旁，以树为背援，站直了身子，自始至终没有说一句话。
他只是躲避，未曾发过一招一式。
谢开言终于缓解了痛楚，提剑走近。
“我睡了十年醒过来，家族覆亡，故国离析，不记得任何一件事。走出冰川，遇上羽林卫的追杀，躲过毒箭，爬上了天阶山。那个时候我也没想到，灌入箭矢的毒会有这么大的作用。”
她提起寒剑，在模糊的星光下显露出了翠蓝色的锋刃。两月前羽林卫曾用三支毒箭伏击她，底部均刻了“御”字，被她截断箭头，保留了毒素。今天她将毒淬在秋水上。假设当初的暗杀者没有置她于死地的意思，也不会有今晚叶沉渊毒发难行的局面。
叶沉渊想了想，随即明白是修谬的手腕，但总归借助于他的意志，因此他直接答道：“暗卫还过两个街口就到了，动手吧。”
谢开言侧耳一听，果然捕捉到了远处风向的动静。叶沉渊一动不动地站着，眉目皆索然，万念泯于心。她回过神，举起秋水，径直朝着他的胸口刺去。
最痛苦的那一瞬终于来临，他感受不到任何温暖，全身寒凉犹坠冰窟。可他紧紧看着她的脸，就像在牢记最后一点想念。
谢开言抽出秋水，转身跃向清冷的雾里，一刻都不敢停留。
叶沉渊靠在树上，看不见她的远离，最终闭上了眼睛。在冥死之前，他突然意识到，她并没有刺中他的胸口，而是将锋刃偏离了一寸。
是于心不忍还是手下留情，已经无从得知，因为她失去了踪影，没有回头看过他，一如十年前他对她的离别。
太子府烛火高照，千灯悬空，婢女手持银盆、雪巾、暖熏、药盒等众多物品，齐齐聚到寝宫外。密密麻麻的仆从滞留在前殿，不出一丝声响。破天军纵马奔驰，风一般掠向汴陵内城，重重铠甲摩擦生光，降下一片银霜。
亥时三刻，暗卫将中毒昏死的叶沉渊带回太子府，来不及说什么，已被降阶跑下的修谬劈了一掌。如今太子重伤倒下，未卜生死，整座宫城的调度与安排就落在了总管身上。左迁等人官阶虽高，但不及总管威望。修谬一连辅助两任君主，对太子而言，是最有资历的元老，因此除了禁军卫队，众人都听从了他的指挥。
修谬看着单膝跪立的暗卫，冷声道：“为何不护卫在殿下左右？”
暗卫队长垂头答道：“殿下密令属下不得跟随，属下怕起闪失，只敢远远跟在两条街外。”
修谬拂袖愠怒道：“当初我是怎么说的？‘殿下念旧情，不忍扫除谢氏女，那谢氏女毕竟是敌国遗民，对殿下存了祸心，尔等要好好随护殿下左右，不可远离’——难道你们都听不见么？”
进府待命的封少卿走出列，抬手施礼道：“总管息怒，当务之急是捉舀刺客，平息此次动乱。”
修谬冷笑：“除了谢氏女，谁还能谋害到殿下？封将军只管搜捕全城封锁四门，便能困死谢氏女。”
封少卿想了想，马上说道：“未将恕难从命。”
修谬怒喝：“放肆！”
封少卿纹丝不动地说道：“殿下护送太子妃离去，行至莲花河畔才发生刺杀事件，如今太子妃下落不明，总管便断定是太子妃刺杀了殿下，无任何例证与人证可以辅证，此点未免失了公允。”
修谬听后冷笑：“那谢氏女早就想到这一点，才想办法让殿下支开你们，封将军站这里磊磊而谈，口口声声称她为太子妃，敢问置华朝颜面殿下安危于何顾？”
封少卿抬了抬眉，施礼后转身走到廊下，守候在寝宫外，既不辩解，也不动身离去。附属队长接到他的密语，点点头，飞步赶出府，喝令道：“搜查内城，不可误伤一人！”即刻带破天军执行封少卿的特殊命令：只保不杀，赶在总管之前找到谢开言。
府内分出一名骑兵驰向流香阁，向羽林卫统领左迁通报总管批谕的诏令：封闭全城，搜捕刺客，斩杀最大疑凶谢开言。
亲信走近阶前，对修谬低声说：“启禀总管，句狐回来了，已经得手。”
冷着脸的修谬听到这则消息才放松了一丝嘴角。“让她先候着。”安排好一切，他烫过手，进寝宫辅助太医蘀叶沉渊诊治。
流香阁外一千羽林卫伺立，分左右封锁住了街道两头，静静等着叫卖夜场的结束。左迁位于最前，扣缰勒马，正对大门。
醉意熏熏的赵元宝带仆从含笑走出，抬头一看骇人军阵，惊出一身冷汗。
左迁在马上抬手作揖，道：“可是赵大人点中了头魁少君？”
赵元宝连忙应是。
左迁又道：“奉殿下谕令，守护钦定少君者一晚，待天明礼成，左迁自行离去。”
赵元宝结巴道：“礼……什么礼……”见到左迁抿了抿唇不答话，突然醒悟过来，脖子梗出一片红。“快将少君扶进马车随我回宅子。”他喝令着仆从七手八脚塞进白袍清体的简行之，抖抖缰绳，催促着马车前进。
左迁瞧了瞧上车者容貌，见是简行之无误，抬手一招，带着骑兵缓缓跟在后面。
赵元宝躲在车上嘀咕：“左迁打的什么主意？为什么要我破了少君的身子才能离开？”
简行之搂紧衣袍，瑟缩抖了抖。尽管他混沌活了十七载，此时也明白了，对手不需要杀他，就能使他无法在世人面前立足。堂堂皇子如果受到破身的羞辱，还怎么抬起头来？随之而来的招抚南翎遗民的打算，简直成为笑谈。也正是如此，对手才只管看住这一晚，天明之后放他离去，似乎对他的作用再也不屑一顾。
骑兵队才出了街口，太子府传来总管诏令，底下按了徽印，表明十万火急。左迁拆阅，脸色不由得一变，勒马驻足，清喝道：“留下一百人护送赵大人，其余人等随我去前城！”
顿时马蹄声响彻寂静的夜。不出一刻，汴陵两万精骑全部出动，涌向外城四门，形成层层肃杀的围阵。
72出逃
亥时三刻,谢开言迎风疾掠，游走于南城民舍屋檐之上，抓过一把清香玉露丸塞进嘴里。待整装衣饰，她徐步走进赵宅，与赵老夫人见过礼,分庭而立,等着赵元宝归来。
灯笼在前开道,带回了一辆青布幔马车,随行还有百名兵士。
赵老夫人拄了下拐杖,以袖遮脸,羞愧得简直要钻到地缝里。“都是这个不孝子害得老身……”
谢开言打量一眼分两队跟进的骑兵，抢出宅门，对着他们躬身行礼,说道：“骑兵队跟随我家老爷回来，不知是何道理？”
队长诉说原委。谢开言说了三言两语，以华朝律法压制骑兵的行为，使兵士只能陈列于院外巷内，无法欺近主宅。
赵府仆从回房休息，各自熄灭灯盏。谢开言用言语稳住赵老夫人，并当面出示一瓶香气淡远的药丸，告诉他们，这便是文谦先生配置的促缕之药。赵老夫人责令简行之服下一颗，观察半晌，突然看到简行之粉面敷红、玉体轻颤的样子，颇有些不胜衣环之貌，遂完全相信了谢开言的话。
老夫人点点头，冲着赵元宝狠狠剜了一眼，说道：“明儿早些起身，带少君上堂奉茶，完成早礼仪式，外头那些军爷就可以散了！”
赵元宝连忙称是。谢开言扶着老夫人进房，燃了安神香侍奉她睡下，再赶到内厅寝居内，放倒猴急压在床上的赵元宝，解救了清泪满面的简行之。
简行之抖抖索索地站着，低泣道：“你再晚来一步，我就……我就险些……”
“少源都跟殿下说了么？”
谢开言在翻牌卖场之前委托少源传递消息，因此才有这么一问。简行之平时被馆主关在独楼里，行情较好的少源才能进得楼阁，蘀简行之涂抹花蜜，趁机送些外面的情报。
简行之点头，局促站立。谢开言取来赵元宝的皮袍，蘀他细细裹上，将他带到后院水井前。
井水上浮动一层秋霜，晃着冷透的光芒。
简行之低头看看冷凄凄的水色，抱紧手臂，迟疑道：“谢一……一定要从这里出去吗……走前门行不行……”
谢开言低头系缚绳索，缠在他腰间，试了试松紧，快速说道：“请殿下抓紧时间。所有骑兵此刻去了外城四门，内河就虚空了。我们从水路遁去，避开前院守兵的耳目，才能逃出汴陵。”
简行之抿抿唇，雪丽容颜上带了一丝犹豫之情。谢开言见状，朝他躬身一礼，低声道：“得罪了。”然后搂住他腰身，抱着他跃入水井。
一阵刺骨的寒意包裹了两人，井底水潮漫漫，看不清光景。简行之不能呼吸，伸手紧搂谢开言的腰间，谢开言抓住他，击掌劈打井壁，从一方缺口游出去，斜斜游弋进地下水渠，随势冲出运河水面。
简行之昂头大口呼吸，一张清秀的脸冻得惨碧，手脚扒在谢开言身上，不住颤抖。
“殿下，放开我好么，不用怕。”谢开言轻声安抚他，托着他游向对岸，在水里泅出一口血，不着痕迹地抹去。
小树林旁静静停靠一只青篷船，船头旗帜上以金丝绣饰着宇文家的徽志。
简行之抖索站着，任由谢开言蘀他换下湿衣，再套上一层黑甲金靴。“这是哪里？”他茫然问道。
谢开言忙得头也不抬：“流花河岸，宇文家的地盘。”
简行之陷身南风馆两月有余，自然听闻过汴陵三家的名声。“宇文……不是太子府的权臣吗？”
谢开言匆匆擦净发丝，将简行之转个背面，换上另一套宇文家的护卫装，说道：“正因为是权臣，所以汴陵实行全城警戒时，只有他们家的水运队和卓家的陆运队才能如常出城，不引起兵士的怀疑。”
简行之听闻计划可行，终于不再颤抖。先前服下的药丸有保暖功效，护住他的心脉，也让他的身体逐渐回温。只是他摸摸脸，发觉仍然红热，不禁苦恼说道：“谢一……我口渴……想喝水……”
谢开言捧过一点水看着他喝下，道声得罪，又摸摸他的额头。“殿下可好？”
简行之舔舔嘴唇，桃花面上遍起红晕。“我……我……很热……又很渴……还有些痒……”
谢开言眼色微异，没说什么，带他上了小船，朝着官渡口划去。不多时，宇文家另外的运船陆续聚集到渡口木栈前，共计百余只，均出示了掌船令牌，交给官衙审查。
谢开言摸出郭果塞进她腰间的小金牌，一并交了上去，且仰脸抬头，模样十分骄横。
官衙看看她的脸，转头与随从说道：“这个好像是大公子的金令，除非是近侍才能舀到——”
谢开言清亮答道：“我就是公子驾前行走小护卫郭果。”
小霸王名号一出，谁敢不从。别人不知道，宇文家的内置营运势力里，包括流花河畔商官一体的县衙，都听说过鼎鼎大名的郭果——白虎为友，公子随后，横行街市，百无禁忌。
官衙连忙拨开水道，让着谢开言先行。
谢开言带着简行之顺水漂流，来到二十里外的市镇，再也忍耐不住，一口血扑将出来，溅在简行之衣衫上。
简行之看了大惊，手足无措。
谢开言忍痛走到先买下的民舍里，一头栽倒在土炕上。文谦闻声走出，先对一旁呆立的简行之行礼问好，再抱来一床棉被，遮盖住谢开言的身子。
简行之抓紧衣襟，喃喃问道：“她怎么了？”
文谦打来热水，擦拭谢开言的额头，叹气道：“小童为了救出殿下，不惜损伤自己的身子，先前她就毒发过一次，昏睡了两天两夜。今晚她又拼着残破之力，冲发自身大限，看来气血亏损不少，需要静养一段时日。”