聂无忧也赶到了城头之上，看见聂向晚跃立于垛口处，抢过绳索，将她的身子套住，死命拉了回来。
聂向晚本想反手还击，回头一看是聂无忧，忙撤了攻势。
聂无忧急声道：“谢郎起战鼓传令，已有对策破敌，你又何苦站在最前，让自己成了一个靶子？”
“谢郎势力孤弱，不可不防。”聂向晚运力震断绳索，飞扑垛口，起箭射倒逼近谢照的甲兵。她的担忧有一定缘由，只因禁军分东西两营，内中不乏有萧皇后心腹，此时城前混战，他们并未得到萧皇后已死的消息，只怕过后消息传来，他们心生仇恨，趁机在战场上抹杀谢照。
聂无忧回道：“我尽快将陛下的诏令传递下去，言明陛下圣体安康，已统摄宫内大权。”
“好。”
城头疾步跑上白金铠甲的禁军骑将，看见聂无忧手持金龙旗，三两步赶上去，说道：“见过驸马爷，情势紧急，不容本将多礼。”
聂无忧抬手还礼。
骑将又问：“刚才那通鼓声，似乎是很久以前禁军营中的密传语令，不知本将可曾听错？”
聂无忧忙道：“将军没有听错，城前搦战的人便是二皇子谢照，他先前流落边疆长达十年，此次为了援救宫廷危难，他特意带兵赶回，助力将军破敌。”
骑将抹去额上汗水，低叹道：“难得二殿下也懂得禁军营的操练，若不是他擂鼓传递语令，本将险些将他当作敌人，伙同其他骑营杀了过去。”
聂无忧趁机简短说清楚宫中的变故，指出皇帝尚存诛杀萧皇后一事。
骑将一怔，清醒过来后匆匆跑下城头，将皇帝的诏令及谢照的身份散播开去。
聂向晚站在垛口上，仔细看着底下的战场。
聂无忧交付皇帝的旨意完毕，抽出东华宝剑，返身加入门前战团，保护民众撤退。
禁军、甲兵、谢照骑兵镶合在一起，厮杀不停。
得到聂无忧传诏的骑将飞步走向禁军营将领身边，寥寥说了几句。聂向晚眼力通达，看清两名将领脸带犹疑之色，当下就留了心。
谢照仍在城外苦战，存留的禁军营只拔出三万人出去迎敌，其余的人马散成两列，堵在正门后。
聂向晚从背囊中抽出特制的鸣镝箭，搭弓张弦，倾尽内力发射出去。砰的一声巨响散落在空中，引得数万骑兵抬头张望。她趁机跃向城头厥台飞檐上，喝问道：“为何不出战？”
犹疑的骑将高坐马上，冷声反问：“你又是谁？敢来城前叫嚷？”
聂向晚高举皇帝所赠与的红宝石戒指，扬声道：“陛下赐予我开国宝戒，便是助我号令军士。将军问我是谁，答案已在我手上！”
那名将领仍在冷笑：“小小一名女侍也敢前来发号施令——”话音未完，一支银箭破空袭来，令他口舌一颤，险些掉下马。等他避过第一箭，第二道银光悄无声息赶来，径直钉入他的咽喉。
聂向晚还未收弓，将领尸身就带着“令”字的尾音轰然倒地。
禁军怒喝，聂向晚提声说道：“诸位富贵均是陛下所给，今日怎能不替陛下分忧？三宗残军在前，诸位仍在犹疑不决，贻误战机，又岂是保护国土江山的男儿行径？”她一指城头飒飒迎风抖动的金龙旗，再道：“驸马请出陛下麾下的军旗，出示陛下的诏令，难道这些还有假的？诸位再不出战，驸马可将其视作为叛敌！”
底下一直观看动静的聂无忧只得提步上楼，持剑号令城门后的禁军出战，并说道：“但凡有犹疑者，杀无赦！”
禁军少经变乱，临阵换将令，很是举棋不定。先有萧皇后谕令，再有特使传送皇帝诏令，厮杀半日又驰来谢照骑兵，短短数个时辰，竟然多次生变，他们秉持观望态势，已是泄露了软弱之心。
聂无忧心底生狠，冷声吩咐聂向晚：“杀头领。”
聂向晚会意，张弓劲射萧皇后心腹骑将，高超的箭术令人无可躲避，立毙两名。
禁军更加哗然。
聂向晚喝道：“谁敢抗令？先过城头这一关！”
此时，城外传来潮浪般喊杀声，战鼓咚咚直响，震得墙头金龙旗一阵猎猎飞扬。城内列阵的禁军三三两两对看一眼，在残存的将领举剑喝令下，终于喊着杀字冲出大门。
聂无忧拉过一匹战马，冲向城外。聂向晚背负弓箭连忙赶上。
谢照骑军围困甲兵，所向披靡。
至戌时二刻，军心溃散的三宗甲兵相继被歼，余下三万人狼狈逃窜。谢照带军杀敌五万，禁军火拼十万甲兵，伤亡人数不可计数。另有两万甲兵器械投降，被谢照喝令捆绑起来，驱赶到了伊阙原野上。
晚风瑟瑟，俘虏们低头弯腰，随着绳索的摆动向前慢慢走着。想是抵抗不了悲凉的命运，两万人竟然没有一丝躁动，都沉默地走入夜色中。聂向晚站在城墙之上，看着蜿蜒行走的人龙，心底隐约浮现出一些不好的念头。
她唤住正要纵马离开的聂无忧：“公子可知谢郎怎样处置俘虏？”
聂无忧劳累一日，吉服来不及换下，此时听到聂向晚发问，便调转马头，晚风掀起他的大红衣襟，闪耀在城门下。“大约是如往常一样罢。”
“若按往常的军令处置，被抓俘虏应向东行，去海边修筑幕墙，可他们走的是西边。”
聂无忧举目一望，果然如此。他沉吟道：“或是谢郎另有安排……”
聂向晚跃下城门，拉住聂无忧的马缰，仰头说道：“东海战情将起，若想抵挡华朝浮堡的袭击，必须加高幕墙。一月前我们抓住的阎家军，人数仅一万，全部投放东海修筑防御，即使日夜不停，也赶不上两月后华朝的进攻时间，如果加上这批甲兵俘虏做劳工，那结果便不一样了。”
聂无忧一直看着聂向晚的脸容没有应答，她直接看向他，才发现他的眸子里带了一层隐忧之情。
“公子在担忧什么？”
聂无忧淡淡道：“你说华朝两月后即将进攻北理，我信。可东海防御较薄弱，即使加高巩固了幕墙，恐怕也挡不住浮堡的炮火攻击。”
聂向晚想了想，从袖中掏出两颗紫红石，递过去。“这是我从皇宫地底采到的石子，质地异常坚硬，据说做成城墙后，铅弹打不破。”
聂无忧接过石子细细端详，笑了笑：“我只听说过北理开国之初四灵兽的故事，其中就有一个‘翠鸟衔玉’，说是伊阙皇宫由玉石堆成，没想到这竟然是真的。”他意味深长地看了她一眼，依然笑着说：“可是，你为什么现在才告诉我这个秘密？”
聂向晚内心斟酌一番，才开口说道：“我也是昨晚才得知。”
聂无忧摇头：“你骗不了我。”
“公子为什么这样说？”
聂无忧支手杵在马鞍上，俯低身子，径直看着聂向晚的眼睛，让她猝不及防也无处可避。他笑道：“依照你的性子，一旦了解到隐情后，必定是直接来找我，和我商量对策，但你只委派亲信送消息给我，自己留在院子里呆了一宿，不知在忙什么，甚至忙到信中也没提及过这些石子的功用。”
聂向晚暗暗叹气，面上却不声张什么。昨晚她被毒发的叶沉渊牵住了所有心神，哪有空闲去求证紫红石的作用。待他熟睡之后，她才能好好推断一番，决意大胆起用在海防上，然而，她依然没有先行试验紫红石的时间。此刻匆匆一提，反而被聂无忧抓住了把柄。
聂向晚后退一步，淡淡笑了笑：“临时起意，公子勿要怪责。”
聂无忧再深深看了她一眼，甩开马鞭，红云一般飞驰而去。
聂向晚忙施展步法，飞跃回自己居住的院落，第一眼看到寝居暗淡无光、门锁俨然的样子，心下大安。查看无异样痕迹后，她先清洗了身子，换上雪白衣衫，带着一股浴后的清香走进厢房。
叶沉渊依然在沉睡，眉目澹淡如雪，不含一丝苦痛。模糊的银月光辉渗落窗纸，洒了他一身。她坐在床边摸了摸他的手指，触到一抹冰凉，不禁又替他捂紧了被子。
她看着他的睡容许久，清浅呼吸，似乎怕惊醒了他，又似乎是想将他镌刻到眼底深处，生生留下一点相思的影子，可作别后的宽慰。
还未分离，她已经在思念着别离。
叶沉渊历经严苛教养，即使熟睡，模样依然矜淡，没有丝毫的瑕疵。她最后看了一眼，心里想到，如果能这样下去，未尝不好。他若是醒来，又会变成一个可恨的人。
想归想，他的周全还是要护住。她带上寝居大门，搬来一张椅子坐在庭院中，独自守着他的黑夜。
今日宫廷多生变故，此刻，没有比他更重要的事。
夜半，宫廷街巷中人影晃动，值守禁军纵马来去，加强宵禁。
院子大门传来敲击声，随即聂无忧一身戎装走进，雪亮的铠甲映着他的眉目，生出一丝英气。
聂向晚安坐不动，淡然道：“公子为了什么前来？”
聂无忧扬手制止身后骑兵进院，不答反问：“卓王孙可是在你这里？”
“公子想捉拿卓公子？”
“回答我。”
聂向晚徐徐起身，说道：“卓公子于我有恩，此刻染病，正在我厢房休息。公子若是要捉拿他，需出缘由。”
聂无忧淡淡道：“将他押到前线做人质，迫使叶沉渊退兵。若不成，直接杀掉，也可紊乱华朝军心。”
“公子此举非良策，想那叶沉渊，也不是受人辖制的人物。”
聂无忧淡淡一笑：“既然你不肯，那便算了。”说完后，他只是站着，并不走。
聂向晚看他笑得清淡的样子，突然醒悟到，加上这次的突击巡查，他已经试探了她两次。只是他有所顾及，没有直接冲进去伤她情面。即使他不知道卓王孙是由叶沉渊假扮的，依他心黑的想法，抓住卓王孙、处置卓王孙才是重中之重的事由。
她看他不走，知道他还有话要说。
果然，聂无忧收了玩笑的神色，肃容道：“妹子老实告诉我，现今这个局势，我还能相信谢郎么？”
出宫
听聂无忧话中有话,聂向晚忙问道：“公子在担忧谢郎？”
聂无忧抖抖铠甲上的冰露珠渣子,叹口气：“谢郎的所作所为脱离了我们的计划，大有直指朝廷的意向。”
“公子请直说,恕我愚笨,听不懂公子的意思。”
聂无忧神色淡淡,低声说了宫乱之后的事情，聂向晚仔细听着，内心颇有些惊疑不定。依照谢飞叔叔在石城主持的盟约，她与谢照、盖行远等人当助聂无忧兵变成功，夺得大权,然后带兵编入禁军营,便于监督聂无忧的政务，决计不是自身站出来，手握重兵，对聂无忧的临朝摄政之路形成强大的威胁。
只因现在的谢照，已经把持了禁军的领兵权，扼住了整座伊阙皇城的命脉。
聂无忧道：“谢郎浴血厮杀一日，斩敌五万，威名传遍北理。禁军骑将在战役中折损大半，又被我们趁乱抹杀了几名皇后的心腹，剩下来的，多是对朝廷忠贞的老将。谢郎本是正统皇裔出身，上了战场又勇猛过人，只凭今日的原野战，就已折服了东西两营的禁军。夜里，谢郎将一众老将请进自己的军帐，一一与他们敬酒讨要兵力，再出来时，已明令全营禁军，由他统摄大权。他驱赶两万甲兵俘虏到原野土坡下，当着禁军之面尽数坑杀，一来告祭战死的军人，二来在营前立威，冲天的煞气逼得禁军不敢反叛。连夜，他带着四万骑兵追赶溃逃的甲兵，在驿台又胜了一仗，由此降服了所有人，不需他约束什么，整编的骑兵营也会尽力辅助他，听他号令。”
聂向晚一字一句听完，想了想，叹道：“谢郎的能力恐怕还不止如此。”而她和聂无忧，还过于低估了谢照的决心，以为他甘于屈居幕后，为他人打下一片帝业江山。
试想，一个二十八岁的青年将军，戎马十载，历经狄容、连城之战，拥兵石城、沙台，大破阎家军，平定伊阙战乱，前后不过两年。无论带兵走向哪里，旗下没有一人叛乱，全数听命于他，这种种军绩，已经表明了他的御人手段，必定是极为高强。
聂无忧淡淡一笑：“若是将他推上前线，倒是可以抵挡住叶沉渊的进攻。这两人，都是一般的血腥，见了面，少不了一番恶斗。”
聂向晚暗地扯了扯眉，不做声张。聂无忧打的如意算盘，她懂，不外乎借谢照之力抵御华朝的攻击，但是，她最害怕的，往往就是谢照与叶沉渊的见面。
情与理，心意与手足，难以取舍。
聂向晚抑制心神，追问伊阙之外、三宗坞堡的军情，聂无忧一一解答。
据回传的战报及哨兵的口信所讲，今日公主大婚之时，三宗甲兵冲向伊阙起战乱，风腾古府及其他两座坞堡的军力便弱化了。农奴首领桑麻公然起事，斩木为兵，抢先攻占下风腾古府。此时，袁择带甲兵正在驸马府中狙杀，却不提防自家庭院起火。另外两宗的坞堡也未幸免，有盖飞及聂无忧亲信坐镇，与桑麻约好时辰后，他们振臂一呼，带领所有农奴造反，直杀得驻守兵士丢盔弃甲，四处逃窜。
既然已攻占三宗坞堡，有了退路之后，农奴们便汇集成一支浩浩荡荡的大军，直奔伊阙而来。盖飞虎气凛凛走在队列前方，满身佩戴兵革，沿途加强防备。到戌时走到都城郊外，农奴军正截上落败逃亡的袁择残队，厮杀一阵，他们彻底了结了袁择性命，也亲手终止了奴工的历史。
盖飞招呼桑麻，带着农奴军继续朝前走，又遇上刚刚打胜仗的谢照骑兵营。盖飞看见故人，自然心生欢喜，撒开马腿冲向了军营，缠住谢照大邀军功。谢照看着驿台外站得密密麻麻的农奴军，掂量出事情的紧急，撇下盖飞，只身来到桑麻阵前，与桑麻商谈。
桑麻只问最为关注的一件事：“皇宫里已经翻了天，不管是谁掌权，还能不能答应先前说过的话，把田地分给我们，让我们有口饭吃？”
谢照笑道：“各位兄长不用心急，今日才平定叛乱，父王还来不及正式下诏，颁布实行农耕政令。如果信我，请各位兄长退回坞堡，静待传诏使者到来。如果担心朝廷失信，兄长可后退十里，扎营驻兵，督促朝廷实行政令。”
桑麻看着谢照的眼睛，探究他的心思。谢照并不回避，只是抬手施礼，再次温声劝告退兵。
就在谢照施过第二遍礼后，骑兵营门口的心腹一挥手，无声下了命令。顿时，数万骑兵咔嚓一声齐齐拔出军刀，闪耀出一片雪亮光芒。他们虎视眈眈对着黑潮一般的农奴军，脸上没有丝毫的惧色。反观谢照，仍然站在最前，不改恭谦温良的面容，仿似最为平常不过，正等着自家兄长做出抉择。
当下，桑麻派步卒传话下去，农奴军后退十里，去马道上扎营。如有厌烦行军打仗的人，可先行回到坞堡待命。
眼见农奴军分出三股之一的兵力退回了坞堡，谢照留下一万人挡在驿台处，结成保护伊阙皇城的屏障，再带走剩余的三万人，调转马头走向皇宫。
聂无忧语声浅淡地交付完所有事，一双亮眼却不停地逡巡着聂向晚寝居里的那扇窗子，似乎是黑漆漆的夜色吸引住了他的注意。聂向晚站在庭院里，背对门户，看似无意，实则是挡住了他的去路。
院子外响起哨兵的马蹄声，正说着：“禀公子，有军情回报。”聂无忧再也顾不上其他事，忙大步走向门外，问道：“是二殿下已经回宫了么？”随后声音便渐渐低了下去。
聂向晚忙提升内力，捕捉院外的低声细语，听那哨兵说道：“二殿下带着大批禁军已经驰过无极门，向着陛下寝宫去了，二殿下没有下马解剑，值守宫掖的校尉也不敢阻拦。”
聂无忧语声惊异：“难道他想兵谏？”说着，他利索地跃上白马，一阵风冲向内宫。
现今的聂无忧身兼太常卿及右卫将军，负责宫掖禁守事务，他再带兵阻止谢照的逼近，显得师出有名。他这一去，当是押上全部身家性命，若是谢照果真发动了兵谏，他所带的一千人绝对不是谢照禁军的对手。
大队人马喧闹而去，留下一片冷清的庭院，除了门口两名守兵淡淡的呼气声，其余一切皆是寂静。聂向晚广开耳目，凝神听着极远处的动静，似乎，并未发生任何冲突，也没有任何车马行进或者兵士呐喊的声音。
深宫中也许在进行一场兵不刃血的争斗，权力的更迭、帝位的嬗变，每个人都有秘而不宣的野心，即使忠诚如谢照，也会临场起意，夺了兵权。此时的聂向晚猜测不了谢照在想什么，但她笃信，他不会做出违背谢飞叔叔意愿并损害谢族的事情。更何况，聂无忧想要坐拥江山，就必须有足够的能力化解这场危机。
聂向晚在内心权衡半天，察觉到聂无忧与谢照才是真正棋逢对手。看今日一战，聂无忧频频收聚人心，谢照浴血收缴兵权，各自达到了目的。趁着宫乱，聂无忧斩杀大皇子以绝后患，谢照射杀萧皇后及国师以儆效尤，两人打着“清君侧、肃宫廷”的旗号，不着痕迹地扫清了前进的路途。
聂向晚走进厢房燃灯写信，告诉谢飞宫中发生的诸事，提及卓王孙身上时，她苦想半天，终究一泯心思，说出他就是叶沉渊所扮的秘密。一是因为在内中种种细节上不易圆谎，二是因为倘若为了私情耽误大事，她自问没有任何信心再面对族叔。
她走到窗下，用铁哨声唤来灰雁，将书信送了出去。目送灰雁飞上夜空，没有遭遇到伏击后，她才回头看着院子大门，说道：“进来吧。”
几名身穿白衣的巫祝抱住双臂，抖抖瑟瑟走了进来。
聂向晚先用温言良语替他们压惊，再问发生了什么事。巫祝队长与聂向晚是故交，先前刺杀特使卓王孙时，就多次栽在她手上。今晚，他却是为了保住自己的性命而来。
队长说，宫中发生动乱，国师已死，蒙府满门遭劫，府里的人死的死，逃的逃。谢照吩咐禁军包围堂教，将一众白衣巫祝捆绑起来，押解东海修筑幕墙。凡是抗拒者立刻斩杀，没有丝毫商讨余地。队长及其余几名巫祝趁乱逃脱开来，见宫中四处跑动骑兵，心底害怕不过，就来投靠聂向晚。
“小童姑娘，二殿下是你带回的人，你行行好，去劝劝他吧。”那名白衣队长说着说着，忍不住带着随众跪了下来，“二殿下已经杀了皇后、国师，又杀了几万甲兵，身上沾的杀气太重了，我们就怕白衣教众修完幕墙后，也会被二殿下顺手杀掉。”
聂向晚忙扶起队长的身子，低声说道：“你们别慌，我先送你们出城，安全后，我自然会去拜见二殿下。二殿下平时为人良善，不到万不得已，他决计不会坑杀无辜教众。”
队长抹着眼泪起身，聂向晚安抚完毕后，交付他诸多事宜。随后，他带着随众去旁边的特使府邸废墟前等待。
厢房外间燃着一盏灯，叶沉渊在寝室内安睡如故，素淡的光辉渗落进来，让走近床边的聂向晚看清了他的脸。岁月优待于他，未曾苍老他的容颜，只是让霜华渐染，冷清了他的眉眼。
聂向晚踌躇一下，低声唤道：“殿下，该起身了。”
叶沉渊呼吸浅淡，几不可闻，睡得依然恬静。
聂向晚又唤两声，叶沉渊容貌淡然，似乎沉溺在平缓的睡梦中，再也不愿醒来。她躬身侯在一旁，说道：“得罪了。”一边伸手推了推他的肩膀。
他没有动，睡得平稳。
她收回手，有些无奈。如果他不醒，她总不能一直这样推搡下去吧。
“殿下……殿下……”聂向晚抑住心急，依然轻声唤着。看到他的眉头似乎蹙了下，隐隐带些不耐后，她暗叹一口气，将他的手掌从被子里抓出来，扯了扯。
“殿下，外面兵荒马乱，再留在这里恐怕不安全。”
叶沉渊动也未动，她顺势拈住他的指尖，送到眼前查看。稍稍出力一掐，他的手指便浮现出一层紫色的经络，与常人不一样。中过桃花障及沙毒的她自然知道，这是毒素扩散的征兆，若再不解毒，必然像十年前的她一样，毒气向心脉游走，即使用内力压制，也不会多活几年。
他中毒之后便来找她，罔顾自身安危。他不急，她看着却有些急。
当下，她再也顾不上礼防，握住他的手说道：“殿下出宫之后，应早些找到卓公子配置解药。”顿了顿，她又想着补上一句：“殿下如果突然薨殁了，华朝边防缺乏有力控制，过早打过来，对北理也不利。”
言及至此，叶沉渊依然没有动静，眉眼皆冷清。
聂向晚再下狠话，逼他清醒：“当然，殿下如果要殁，千万不可殁在北理地盘上，这样极不好。”
该说的都说完了，无奈叶沉渊安睡不动，聂向晚颇有些无计可施。她看了一会他的脸，最后轻声唤道：“阿潜，你身子太沉，我实在是抱不动，你快起来吧。”
叶沉渊在淡淡的风声月色中睁开眼睛，说道：“还没到晨起时间，你就这样唤醒我，十分要不得。”他徐徐起身，被子滑落胸腹间，露出光洁的寝衣领口。
聂向晚避了避身子，问道：“难道殿下听不见刚才院外的动静？”
“很吵是么？”
“是的。”
叶沉渊淡淡道：“我以为又是你绕着我的寝宫吵闹，想闯进来缠住我打石子，睡梦中不甚在意。”
聂向晚听他提及太子府往事，抿嘴不答，耳廓却升起一点浅红。他仔细看了看，说道：“居然知道羞愧，实在难得。”
“殿下请更衣。”
“诸多彪炳往事，你是记不起来么？”
“中衣及外袍在案盘里，均是白衣教的衣物，委屈殿下将就一次。”
叶沉渊坐在床边再没有动，聂向晚见状，拉他起来，又低下眼睛帮他整理窄衫，示意他继续穿衣。
叶沉渊道：“你喜欢到处游荡，穿着我的外袍扮鬼吓人，吓不住人就去揪住头发胡子，迫得人家躲避。人家让你，你得寸进尺，闯进屋将看中的稀奇玩意抓来，堆在糯米身边。糯米不懂事，咬坏了我的缥缃书袋，你却学着糯米爬来爬去，在侍从前丢尽了我的脸。”
聂向晚招架不住，低声道：“往事不提也罢，殿下尽快洗漱，趁天明前出宫。”
叶沉渊伸直手臂，她会意过来，替他穿好中衣。他温和说道：“随我回去，想做什么都依你。”
聂向晚不语。他再说道：“坏事做了这么多，就想一走了之？”
聂向晚熟知他的话语一向避重就轻，不与他争辩，以免落入他的口舌陷阱。他大概是看出了她的意图，趁她在胸前整理衣襟时，对着她的脸笑了笑：“梅花折了枝，秋千散了架，就连我放在书房里的贡品玉章，也被你砸断了一个角。”
聂向晚抽紧衣带，三两步走开，拿来热水、毛巾、浸汁等物，放置在桌上，再退避到院子里。她等了一刻，却不见叶沉渊出来。走进去，发觉他已经洗漱完毕，手里却拎着那件白衣教的外袍，左右端详，似乎在区分着前后衣襟。
聂向晚无奈，再次替他穿好所有的衣物，道声得罪，将风帽拉上，遮住了他的一半脸容。
叶沉渊露出的半截眼睛里满是笑意。
她却没有他那般轻松，不断催促他快走。他慢慢跟在后，素白袍子套在他的身架上，镌刻出一股清贵风骨，在一众白衣巫祝中犹如鹤立当群，显得突出。她回头一看，担心不易糊弄过去，就低声说：“殿下稍稍低下头，可以么？”
叶沉渊清淡说道：“天黑路长，低头不易行走。”
聂向晚请其余的巫祝徐步向前，走向皇宫正门，自己走在叶沉渊身边，牵住了他的手。“由我来指引殿下如何行走，成么？”她压低声音，突然出力握住了他的手指。
叶沉渊对于指尖传来的力道丝毫不在意，挑起嘴角，只稍稍低了低眉。天生的傲骨使然，他不会在任何人面前低下头，无论是何种处境。
聂向晚懂他，没有多做坚持，凭借北理皇帝先前赐予她的红宝石戒指，带着一众白衣人离开皇宫。凡是遇见盘查，她必然巧妙应答。一行人走到首府伊阙外街时，天色熹微，仍可看见躲避战火的民众四处穿插，百般呼唤着亲人相认。
安顿
卯时三刻,天未破晓,战乱已平，残留的烟尘还漂浮在街道上。白衣教众得到聂向晚所赠的钱财,各自散去。民众匆匆往来,寻找失散的亲友,对树下站立的两道人影不甚在意。
聂向晚踮起脚,替叶沉渊取下遮蔽了容貌的风帽,说道：“趁现在城门还未封锁，殿下尽早出城,离开理国。”