“什么？”康平王爷没听清。
文康皇帝把纸递给他，“除了对付伊图卡之外，你按照这个去查。据朕的消息，刺客并不是伊图卡指示，而是另有其人，十分神秘。尔等千万不可掉以轻心。”
康平王爷摊开纸张，“蓉城县？那是京郊很偏远的一个小县城。事不宜迟，臣现在就去办。”
康平王走之后，文康皇帝迷迷糊糊睡了过去，不知过了多久，忽然听到耳边传来抽抽嗒嗒的哭泣声，勉强睁眼一看，皇太后和皇后坐在床边，一人拉着他一边手。皇太后满眼担忧焦急，但还相当镇定，皇后则眼皮红肿，抽噎得说不出话。巧巧陪在皇后身后，也泪水涟涟。
文康皇帝对皇太后说道：“儿臣不孝，近日皇姐不幸，儿臣也跟着没照顾好自己，令太后忧心了。”
皇太后长叹一声，对他百般摩挲，“你知道就好。接到消息，没把哀家吓个半死。万一皇上不幸，撇下哀家和皇后孤家寡人的怎么办？”
巧巧抹着眼泪，哽咽着说：“万岁爷，您可不知道，娘娘担心得整宿整宿合不上眼。从今往后，您可要好好照顾自己罢。”
文康皇帝点点头。心中感慨一声，她们有点烦，可是也由此真切地意识到自己肩上的责任，已是拖家带口的男子汉大丈夫，做事不能任性鲁莽。
皇太后召来刘得利吩咐，“将皇上挪进慈宁宫东暖阁，哀家要亲自照料皇上直到他痊愈。你也看着下面一点，别以为皇上养病呢就可以偷懒，敢情哀家太久不管事，都疏怠了。”
刘得利大气不敢出，唯唯诺诺地答应。皇太后思考了一下，又吩咐道：“传哀家的话，辅政大臣李长胜、伊图卡速来觐见。另外各宫门严加防守，稍有疑者不得入内。”
两位辅政大臣来到慈宁宫。太后端坐在炕上，神情严肃。她身后的床帐垂放着，文康皇帝躺在里头，瞧不清楚情形。他们虽然掌握大权，但从不敢小觊身为女流的太后，态度毕恭毕敬，“臣参见皇上，参加太后！”
“李大人和阿儿剌大人不必多礼。两位卿家已在外殿熬了两天两夜，必定疲倦不堪，来人，快给看座！”
两位辅政大臣的确累得够呛，不作托辞便坐在椅子上，将那两眼看向皇太后，想瞧瞧她在这混乱时候会有什么作为。
皇太后神态祥和，稳定如山，“御医已将皇上伤情传到外殿了吧？”
李长胜心下一沉，没有说话。伊图卡目光盯着床帐里面，附声说：“御医道经过连夜抢救，皇上已无甚大碍。”
皇太后点点头，“皇上需要卧床静养一段时间。国纲大事，便需交由两位卿家。从此刻起，紧急启用蓝批，任何奏本由辅政大臣全权决定。另外左翼兹英王派东北提督来参与监事，总揽相关事宜。六部各司其职，照常运作，如有误者，较平时重罚三倍，决不姑息！”
听到皇太后竟请动左翼兹英王，两人不敢怠慢，跪下来庄重地回答：“臣遵旨。”
皇太后亲自扶他们起来，“后宫不议政，朝事就靠二位爱卿了。”
“臣等定不负圣望，竭尽全力效力我朝。”
皇太后看他们神色，知道不会那么简单。果然，伊图卡提出：“太后可否让臣等一瞻圣容，宽慰臣心。”
太后盯着伊图卡久久不出声。李长胜惊出一身冷汗，难道皇上真的不行了？伊图卡眯起双眼，沉思着什么。
忽然床帘一动，文康皇帝掀起帘子露出憔悴的脸，但还算精神，低低地喊一声，“太后，朕好多了，让爱卿看看无妨。”
太后望着伊图卡惊诧的表情一笑，慢慢回身温和地说：“皇上好好休息才是。”
“皇上要好好保重龙体啊！”伊图卡大声说道，竟想越过太后走到皇帝床前。
不料“叮咚”一声，从伊图卡腰间掉下什么东西。定睛一看，竟是一柄锋利的匕首。众人脸色当即变了又变，不知如何是好。李长胜见伊图卡违反禁令，携带兵器进宫，不知是否要刺杀皇上，如果他此时动手，太后和自己都没有能力阻止，更别提伤重的皇帝！刚下去的一身冷汗噌的又上来，难道今天自己要见证一场宫变？
文康皇帝望着匕首也有点不知所措。
伊图卡则死死盯着皇帝，面色阴沉。
空气似乎凝结了。
就在这紧张得将要爆破的时刻，皇太后神色自若地捡起匕首，轻轻卸掉空气中的火药，一笑道：“我朝马背上得天下，巴图鲁（英雄的意思）佩带匕首乃习俗，阿儿剌大人不忘本那！”
伊图卡接过匕首，跟着下台阶：“太后英明。”
李长胜立即随之说：“阿儿剌大人，我等告辞罢。让皇上好好休息，我们该去内阁处理奏折了。”说完，他方觉察自己声音在发抖。
伊图卡轻蔑地看他一眼，回头说：“不错。太后，皇上，臣等应该告辞了。”
皇太后微微一笑，“好，跪安吧。”
两人行礼退出冬暖阁。
文康皇帝躺在床上，钦佩地看着太后。皇太后坐在床边，握紧文康皇帝的手，担忧地叹口气。
这一场令人心惊胆战的斗争暂时停歇，但是，将来会有比这激烈得多的时刻。
康平王妃
话说苏小茉在昏迷中被挪进康平王妃的院子，在西厢安置住下。堪堪过了一夜，苏小茉苏醒过来，马上有两位婢女过来，“苏姑娘，有什么需要奴婢伺候的吗？”
苏小茉愣愣看着她们，一瞬间想起昨天的事情，苍白着脸问：“两位姐姐，昨天…遇上刺客受伤的闵泽公子，你们知道他怎么样了吗？”
两位婢女大惊失色，惊恐地望着她，仿佛她说了什么惊天动地的话一样。
苏小茉一看她们的反应，以为月华闵泽不好了，霎时也跟着变了脸色，“哇”一口血吐出来。
“苏姑娘，你怎么了？”两个婢女大惊失色。
“我没事。闵泽公子…他，他到底怎么样了？”苏小茉抹了一把嘴边的血沫，心急如焚。
忽然门外走进一个侍卫，说王妃请苏姑娘到堂屋去。满腹疑问和焦急的苏小茉只好稍微整一下装容就匆匆跟去。
堂屋的窗台上种满了芬芳的花草，中间的墙上挂着一幅气势如虹的万马奔腾图，一看就知道出自名家之手。到了门外，侍卫便止了步。
几个管家媳妇领着苏小茉，经过层层叠叠的粉色纱幔，来到一处碧纱橱，嘱咐稍等一等。
不多时，出来两个环翠叮咚的美婢把苏小茉喊进去，左拐右拐，来到一间富丽堂皇的小厅。
厅子西厢的软榻上有一位雍容华贵的少妇歪在那里，翠绿红纱的几个大丫鬟环绕着给她捶腿。康平王妃是个端庄标致之极的大美人，乍见之下，竟让苏小茉产生了自惭形秽的感觉。
王妃见她进来了，竟是面色惨白，连风都要吹倒了，连忙吩咐：“快请苏姑娘坐在软椅上。”
下人搬了一张铺着苏绣的椅子过来。苏小茉坐下。
王妃很和善地说：“本宫这段时间身体不好，一直将就养着，不大管事情。所以姑娘进得府来，竟没有见上一面，实在是失礼了，姑娘不要见怪。”
苏小茉回答：“小女不过粗鄙平民，王妃不必记挂。”
王妃又问：“听说昨日姑娘受惊，脚伤怎么样了？”
苏小茉斟酌着说：“只是小伤，大夫一瞧就好了。闵泽公子…娘娘知道他的情况吗？”
王妃一愣，随即微笑：“兹事体大，本宫也不太清楚。王爷连夜进宫，全城封锁，才刚打发人回来说，已脱离生命危险。”
苏小茉稍松口气，却不能在别人面前表露太多，忙敛起容色。猛然间她觉得隐隐不对劲，宫里头？月华闵泽住在宫里头？
王妃上下打量她几眼，眼神似有所悟，“苏姑娘请随本宫来。”
王妃站起身，几个丫鬟急忙上前要扶。王妃却挽了苏小茉的手，慢慢往里间来。
“本宫问了李佳氏，她竟是个没心眼的人，把你派去伺候付大人。”王妃说着，提眼看向苏小茉。提起这茬事，苏小茉紧咬下唇，一时未明王妃的态度。
“她虽行为不妥，却是连本宫也动不得。当初王爷娶她入房，是很有一番思虑的。有天大的委屈，本宫同你一样忍着呢，苏姑娘也忍忍罢。”王妃抓她的手加大了力气。
苏小茉睁大了眼睛，随即垂头，视线中映出康平王妃保养得白嫩圆润的手，低声说：“奴婢明白，娘娘请放心。”
王妃满意地点头，松开手。苏小茉尝到嘴里一丝腥味，下唇被自己咬破了。她不声不响地把血吞到肚子去，低眉顺眼地随王妃一路到了里间。
靠窗摆了一张红木书案，案上花瓶插着一枝新鲜嫩绿的柳条。书案上几十幅书画散落着，看来是整理了一半。
王妃把书画指给她看，“本宫这段时间替王爷整理他作的字画，你也来看看吧。你按落款日期分好就可以了。”
苏小茉不明所以，只得耐下性子来看。都是些老字画，翻了不到一刻钟，苏小茉完全明白王妃的用意了，血色刷地从脸上褪去。
王妃看她是个聪明人，淡淡笑了道：“王爷原是‘泽’字辈。你看，八年之前王爷落款都是‘恺泽’，后来改了‘恺涵’。那是因为冲了当今万岁爷的名讳，太后遂赐字‘涵’。”
连康平王爷都要避讳，那么能光明正大用“月华闵泽”这个名字的人，还能是谁？
康平王妃这是拐着弯告诉她，闵泽公子就是当今圣上啊。
恍恍惚惚被人送回房间，苏小茉昏昏沉沉倒在床上，脑中一团糨糊。最初的震惊过去后，一阵阵后怕涌上来。
想想，之前自己为什么和闵泽公子吵架，不就是为怕他触犯皇帝么？谁想到他就是皇帝。这到底是怎么回事，小乞丐怎么能变成九五之尊，她想破脑袋也想不出来。
那真的是深儿哥哥吗？她怀疑地想。
命运真是一个大玩笑啊。偏生自己还似个跳梁小丑，愈发惹人笑。
在皇太后精心的照料下，文康皇帝慢慢地康复起来。过了十来日的光景，康平王爷进宫复命。
“皇上，派去蓉城县的暗探全部有去无回，昨日臣派承宗亲自去找，发现他们暴死在荒郊，而刺客的踪影无丝毫线索。对方似乎是…武林高人？”康平王爷试探性地看着文康皇帝。
文康皇帝沉吟，“嗯，朕在他剑下，应该走不到二十招。”
康平王爷知道文康皇帝向来不是谦虚之人，听到这么说，不禁十分忧虑：“派出的大内高手个个有去无回，相当棘手。皇上，恕臣多问一句，刺客真要杀你…也不是不能，那你是怎么击退他的？”
“朕不知道。刺客看见小茉的脸，就被跑了。”
康平王爷差点噎住，呃，苏姑娘好像不丑吧。难道是长得太倾国倾城，让刺客起了爱怜之心不忍下手，那为什么刺客没有立即把她掳走…不行，如果保不住一个女人，皇上岂不很丢脸…
“皇兄，出事之后，进出皇宫的路都堵死了。朕本想让小茉随皇后的女眷队伍进来的，可是现在太后命令严加检查，不允许任何可疑人物混进宫。小茉还要在你府上多呆些时间了。”
康平王爷慢条斯理地说，“臣无所谓，王府又不是养不起一个女子。臣就怕皇上憋出病来。听说，皇后进宫快一个月了，还是一个处子？”
文康皇帝沉下脸，“皇兄，你怎么跟太后一个调？”
康平王爷笑了笑，语气有些严肃，“这话臣现在不说，以后会更多人提。生在皇家，子嗣最重要。明皇朝时期的成景皇帝与白贵妃情深似海，但无法孕育皇子，太后多次劝皇帝雨露均沾，皇帝不从。最后太后不得不将白贵妃赐死。”
康平王爷平淡地将一段史实道来，令文康皇帝心惊肉跳。愣怔了一会儿，他暗暗将此事记在心上，似是随口提起道：“小茉现在怎么样了？还好吗？”
“淳曦把她挪进自己的院子，刺客不会找到她的。”
“不，皇兄，朕想到另一个方法，把刺客找出来…”
文康皇帝在王爷耳边低声说了几句话。
话说苏小茉从王妃那里回来，便病倒了。请了大夫，开了药，纤尘又上上下下照顾，高热持续了几天退下去，她才勉强起得了床。这天，纤尘提着一只壶走进屋。
苏小茉接过壶，一摇，里面是空的，奇怪问道：“不是叫你烧点水吗？”
纤尘嘴巴一扁，眼泪汪汪，手势打得又快又乱，苏小茉虽看不大清楚，但心里有些明白了。
她拎着壶来到厨房。每个灶头都有丫鬟在用。她问一个似乎是管事的媳妇，“这位姐姐，我们屋子没有热水了，您能不能分个灶给我们用一会儿，就烧一点水。”
管事媳妇没好气地回答：“现在是做饭的点儿，你没看到都在给王妃熬药的，烧洗澡水的，炒菜的…你的水等到晚上再说吧。”
在他们眼中，苏小茉不过是王爷不知从哪里领回来的外四路的野狐骚子。也不知道王妃怎么想的，居然这么善良大度，把她挪进自己的院子吃闲饭，这不把自己的敌人天天往王爷面前摆嘛！王妃能容忍，他们可看不惯。
苏小茉恳求道：“姐姐，我们已经两天没有热水了，想找点水喝也没有。您能不能就让我煮一小会儿，煮半壶水很快的。”
那管事媳妇不耐烦地从旁边拿过一只壶，“要喝水，到处都有，给给给，全给你，这是中午煮的，虽然冷了点还能喝。别来烦了。”
中午煮的水到现在，早就冷透了。苏小茉摸摸壶身，没再说话。就站在那里，眼巴巴看着那些人忙碌。
“大娘，你摘菜啊？我来帮帮你吧。”
摘完菜，苏小茉又对旁边一个人说，“大哥，切腰花可是个技术活儿，您功夫真是到家了！我帮你把青椒爆一爆吧。”
瘦小的苏小茉就在厨房东帮一下西忙一会儿。那个管家媳妇放重脚步踩过一滩水，溅起脏兮兮的泥渍到她的裙摆上。旁边一个大叔看不过眼，起身说：“姑娘，我这炉子用完了，你过来吧。”
苏小茉立即笑开了颜，“啊，谢谢大叔，您真好。”
那大叔被她脸颊上两个小小的酒涡弄得脸一红，忙低下头局促地说：“不用谢，你爱煮多少壶都没问题。你给我家二丫绣的被面，我家还没什么感谢你那。”
苏小茉一听，更高兴了，“大叔，原来您就是李婶的男人啊。您家都是好人，李婶就常跟我夸自己嫁了个好人，说您贴心咧。”
大叔更加不好意思了。
管事媳妇气得直骂：“这个软脚虾，老不要脸的…”
就这样苏小茉心满意足地提着一大壶满满的热水回到屋子，正在院子走着，忽然听到“咚”一声响动。
同是篱下人
就这样苏小茉心满意足地提着一大壶满满的热水回到屋子，正在院子走着，忽然听到“咚”一声响动。
回头一看，发现一个人翻墙跳进来，苏小茉正要惊叫，那人身影一闪，窜到她面前捂住她嘴巴,“小茉，是我！”
竟然是月华闵泽。
苏小茉的心扑通乱跳，“皇…皇，公子，你…怎么翻墙进来？”
月华闵泽看看四周，拉着苏小茉闪进一间没有人的房，关上门。
四目相对，视线中只有对方。两人各怀心思，千言万语却不知从何说起。苏小茉更是惶惑、激动、苦涩、畏惧，种种心思涌上来。
莫了，苏小茉轻轻地问：“您的伤…”
“我没什么大事，他们瞎紧张老不许我出来。我是偷偷溜出来的。”月华闵泽执起她的双手，“我，我…”
月华闵泽“我”了几下，发现不知道该说什么来表达自己的心情。
闵泽公子仪容贵重，气度超凡，他…真的还是那个同自己相依为命的深儿吗？苏小茉定定看着他，眼神有些异样，脸颊苍白中带着两团红晕，平静了一会儿她才开口，“你别说了，我都明白啦。深儿哥哥，我真的没想过能再见到你，都七八年了。”说着她从脖子里掏出那块血玉，“瞧，我一直戴着你的——啊，你早知道的，深儿哥哥，你不让我认出你！”苏小茉想起月华闵泽早见过那块血玉，没理由认不出她来。
“小茉，对不起。这些年来我身不由己，其实我早想去找你了。”月华闵泽忽然发现她在自己怀里全身发软，“小茉，你怎么了？”
苏小茉抬起眼睛，笑了笑，眸中色彩明亮如初，“刚才干活一个多时辰，太累了。”
月华闵泽伸手，指尖在她眼睑上轻轻抚摸，“小茉，你心里不开心，就不要笑了。我看了难过…”
苏小茉的嘴角平下来，怔怔看着他年轻的面容。感觉到月华闵泽搂在自己腰上的手臂加大了力气，另一只手臂也环上背部，让自己靠上他的胸膛。
“我知道寄人篱下有多么艰难…我同你一样，自己一点儿都做不了主，甚至得把你托付在王府里。”他轻轻抚摸她的脑勺，发誓一般地，“相信我，这样的局面，很快就会改变的。”
身后强有力的臂膀让她觉得自己是被珍视的，仿佛所有的委屈痛苦都不值一提，任何困难都能够重新提起勇气去面对。原来一路风霜雨雪走来，缺少的是这么一双男人的手臂，渴望的是坚定的怀抱。
“深儿哥哥，你…很难吧？”她虽然只是个卑微的女子，可是连街头巷尾都有流言，朝政只问伊图卡，不知皇帝是谁家。
月华闵泽垂下眼皮，想起如今的朝政一片混乱，佞臣当道，庸人升官，便轻叹一口气，“没事的，相信我。”
“我相信你。”
月华闵泽低下头，看见她眼睛睁得大大的，尖尖的下巴瘦得让人心疼。忽然有些躁动地用力抚摸她的背，用力得生疼。
“怎么了？”她问。
“我好想你。”低到不能再低的声音。他的眼睛有着温暖的颜色。
苏小茉脸红了，踮起脚吻过去。吻到深处，月华闵泽摸索进她衣内，贴上温润滑腻的肌肤。
两人纠缠成一团。苏小茉软成一汪春水，任他撩拨。正情动之际，门外传来隐约人声，“纤尘，看到你姐姐了吗？王妃要找她…跑哪儿去了…”
苏小茉全身一僵。月华闵泽泄气地靠在她身上，过了一会儿，为苏小茉整理发鬓，“出来好久，我得回去了。我下次再来看你。”
“深儿哥哥，”苏小茉捉住他的手，“我在这里很好。你不用记挂。男子汉大丈夫，要去做自己想做的事情，我会永远支持你的。”
月华闵泽微微一笑，并不回答。温柔地拨了拨她的刘海，但口气异常严肃，“小茉，为了保护你自己，不要跟任何人说我们小时候就认识的事情。很多事情我现在不能给你解释，以后你会明白的。”
苏小茉郑重地点头。他是皇帝，当然不能随便跟人说。这点道理她还是懂的。
“小茉，你认识什么人住蓉城的吗？”月华闵泽似不经意地问道
“没有啊。”
“好好保护自己。”留下最后一句话，月华闵泽在她额头上深深一吻，便如来时悄悄离去。
“深儿哥哥…”苏小茉惶惶追出院子，梦中惊醒了似的望望四周，除了鸟鸣啁啾，雕栏玉砌肃然，什么痕迹都没有留下。
刚才是自己的一场春梦吗？