孟姨娘是个很有眼色的人，见老太太面上神色淡淡的，就抱着姜长宁开口作辞，请老太太歇息。还说已经办好了接风洗尘的酒席，等老太太歇息好了，就可以同自己的孙儿孙女共享天伦之乐。
不得不说，孟姨娘做事确实很精细，姜清婉觉得在这一点上姚氏只怕是比不上的。
等出了松鹤堂的院门，姜天佑同姚氏说了两句话，叫她好好歇息着，然后抬脚就走了。
虽然是夫妻，但好几年没见，姜天佑觉得对着她的时候就很不自在，压根不知道要说什么话。还是到外面同门客闲聊的好。
姚氏看着他渐渐走远的背影，心里觉得很难过。
原本以为夫妻几年不见，肯定有很多别后的话要说。但没有想到他抬脚就走了，留着自己面对这些人。
虽然都是妾室和庶出的子女，面上看着也都很恭敬的叫她太太，但谁知道她们心里怎么看她？说不定就在等着看她的笑话呢。而且她以前也从来没有和妾室相处过，都不晓得该怎么做，怎么说。
不由的就有些手足无措起来。
姜清婉在旁边瞧见，心中暗叹了一口气。
只怕这些人现在都在心里忖度姚氏是个什么样的人，看往后到底要不要对她存了敬畏之心，该怎么同她相处。
人总是这样，一步一步的往后试探对方的底线，然后就会渐渐的肆无忌惮起来。
但自己现在和姚氏是一体的，若她们几个心里轻视姚氏，如何还能对她敬畏？
于是姜清婉想了想，就开口叫孟姨娘：“孟姨娘。”
孟姨娘心里正在想着，这些年没见姚氏，也不知道她有没有什么长进。性子是不是还和以前一样的软弱。就特意的不说话，只抱了姜长宁在怀里，做了低头哄他的样子。眼角余光却一直在注意姚氏，看她会怎么应付这些人。
看到她涨红的脸和手足无措的样子，孟姨娘心里立时就有几分轻视起来。
空占了一个太太的位子，但看来是个上不得台面的。只怕连个丫鬟都管教不住，不足为患。以后想要摆布她应该也不是什么难事。
这时猛然的就听到有人在叫她。
她心中微怔，抬头循声望过去，就见是姜清婉在叫她。
十四岁大的少女，梳着分肖髻。已经是暮春的时候了，还穿着一件粉色绣玉兰花的夹衣。看起来好像很怕冷的样子。
分明是个年纪不大的姑娘，面上看着却沉稳的很。望着她的目光也是沉静的。
孟姨娘心中微凛，就笑问道：“三姑娘，您有什么事？”
母亲都是个上不得台面的人，女儿能有多少见识？而且这位三姑娘是在甘州乡下长大的，听说就跟个野孩子一样。书不读，女红也不学，什么都不会，实在不用太重视。
这般想着，就将心里刚刚的那点子惊讶都放下了。目不转睛的望着姜清婉，倒要看她会说些什么话。
旁边的人也都在看着姜清婉。
刚刚在姜老太太那里，这位三姑娘可是基本没有开口说话的。只安静的坐着，就好像屋里的一件摆设一般。但是现在她竟然主动开口叫孟姨娘，而且声音听起来还很沉稳。
也不知道她叫孟姨娘做什么。
众人心里不由的都好奇起来。就连姚氏也看了过来。
就见姜清婉对孟姨娘点了点头，声音不紧不慢的：“刚刚听父亲说，祖母和我们居住的院子都是孟姨娘叫人收拾的？现在我和母亲乏了，要歇息一会儿，孟姨娘这就带我们过去罢。”
言辞淡淡的，面上竟然一点怯意都没有。
众人心中暗自诧异。孟姨娘心中也忍不住的心惊。
这看着哪里像是一个才刚刚从乡下过来，什么都不懂的野孩子？通身的做派分明就跟个大家闺秀一样，落落大方，不惊不惧的。
孟姨娘还没有来得及说话，姜清玉却先不高兴起来。
其实自打知道姜老太太要来她就没有高兴过。刚刚又被姜老太太当众罚跪了好一会儿，她心里就越发的不高兴起来。觉得很丢面子。
现在她急于要扳回面子，而且心里对姜清婉也确实的很轻视的。就扬着下巴，面色很不好的说道：“你累了，要去你自己的院子歇息，不会随便叫个丫鬟给你带路？竟然叫我姨娘给你带路？她很忙的，还要去议事厅见执事媳妇，听她们回事，没有空。”
姜清婉看着她，只觉好笑。
她一个嫡女，叫一个妾室给自己带路，听起来还好像她多不懂规矩一样。不懂规矩的是这位二姑娘。
看来她和姚氏没有过来之前，这个孟姨娘和姜清玉都将自己当成这府里的太太和嫡出的姑娘了。难怪刚刚孙姨娘和周姨娘面对孟姨娘的时候态度都很恭敬，姜清玉对着姜清萱和姜清云的时候态度都不屑的很。
姚氏不想头一天过来就同人争吵，怕招人闲话。就拉住姜清婉的手，轻声的叫她：“婉姐儿。”
姜清婉却是不怕的。
在宫里的时候她见过很多不得宠的妃嫔被宫女內监欺凌，活的比狗都不如。她心里很清楚，姜天佑对她们母女两个的感情原就一般，她和姚氏若是再表现的软弱些，那就算她们占着正室太太和府里唯一嫡出姑娘的名头，往后不定过的就会是什么样的日子。
既然老天爷给她机会再活一次，她就想要好好的活着。而且这一路上姚氏对她很好，她也是真心的想要维护姚氏。
所以她不介意好好的跟姜清玉说一说嫡庶之间的差别。
孟姨娘以前没有教会姜清玉这些东西，没有关系，现在她可以代替孟姨娘来教。
不过孟姨娘是个聪明的，看见势头不好，连忙就笑道：“是妾身的疏忽。看见宁哥儿哭了就忙着哄他，忘了请太太和四姑娘去歇息的事。”
现在她们还在松鹤堂院门口，若被姜老太太知道姜清玉说的这番话，少不得的又要责罚她。
老爷心里是很看重孝道的，她不能让姜清玉再惹得姜天佑不高兴。
就将怀里的姜长宁递给旁边的奶娘抱了。又叫瑞香将姜清玉拉回去，自己则是面上带着笑，轻声细语的请姚氏和姜清婉往前走。
表面上看着再恭顺不过，不过心里也暗自的心惊。
姚氏是个不足为虑的，但这个三姑娘，倒是人小鬼大。只怕往后还要多留心。
姚氏毕竟是正室太太，她没有发话，孙姨娘姜清萱等人也不敢立刻就回去，便大家簇拥着姚氏和姜清婉先一起往留香园来。
永昌伯府原是前朝一个官员的住宅，后来被当今的皇帝赐给姜天佑居住。地方虽然不是很大，难得里面佳木葱茏，风景很不错。当真是每一步行来都有花有树可看。
一路到了留香园，是个两进的院落。里面自然早就收拾的妥妥帖帖的了。
姚氏进了明间，目光四处看着。
她和姜老太太住在甘州乡下的时候，虽然住了五六间屋子，村子里的人都很羡慕，但是如何能跟现在这样的华屋比？只觉得眼花缭乱，越发的手足无措起来。都不晓得该站还是该坐的好。
姜清婉见了，就扶着她在正面的罗汉床上坐下来。
是一张花梨木雕万字纹的罗汉床。上面铺了青缎坐垫，中间放着一张花梨木炕桌。
姚氏也不知道要不要叫孟姨娘等人坐，目光竟然去看姜清婉。
好像心里很依赖她一样。
姜清婉见状也是无话可说了。不过想着姚氏以往毕竟没有经历过这些事，一时不知道该怎么办也是可以理解的。看来待会儿还是要跟她说一说如何拿捏妾室的那些事。
就同孟姨娘等人说了一会子闲话，然后就说乏了，要歇息，叫她们先回去。
孟姨娘等人就都告退了。等她们走了，姜清婉就让锦屏将这留香园里的丫鬟婆子都叫进来。
锦屏应了一声是，出去叫了众人进来。都跪在明间的地上，磕头说见过太太，三姑娘。
有两个大丫鬟，分别叫彩霞，彩云。另外还有好几个次一等的丫鬟和粗使的洒扫婆子。
姚氏现在手上没有钱，想要打赏这些人也是不能的。倒是从甘州带了好些诸如红枣之类的特产过来，但若给这些丫鬟婆子，反倒极有可能让她们在背地里说太太小气，所以索性暂且什么东西都不给。
姜清婉就勉励这些人要对太太忠心，用心仔细的做事，太太自然不会亏待你们。敲打了一番之后，就叫她们起来，出去做事。
见她们都出去了，又叫锦屏去门口守着，姜清婉这才坐在罗汉床上跟姚氏说话。
“婉婉，”姚氏叫她，声音轻轻的，面上还有苦笑，“你是不是觉得母亲很没用？”
她虽然性子柔弱，但人不傻。可看着孟姨娘她们身上穿的都是绸缎衣裳，头上戴的都是珠翠首饰，她自己今儿早上原也是精心打扮了一番的，但跟她们一对比，还没有她们身边的大丫鬟穿戴的好。
由不得的就觉得心里自卑起来。
姜清婉笑着安慰她：“没有。母亲，您已经做的很好了。往后您会做的更好。”
改头换面
姜清婉和姚氏一面在屋子里面四处观看，一面说话。
“母亲，您是太太。这样说罢，在这个永昌伯府里面，除却祖母和父亲，便算您最大。您是这府里的女主人，其他所有的人，包括孟姨娘，几位姐姐她们，见到您都要对您行礼，跟您说话的时候也要恭恭敬敬的。若她们对您的态度不好，那就是以下犯上，您大可以请家法处罚她们。没有人敢说您一句话。”
这留香园同松鹤堂一样，也是五间上房，两边厢房。不过地方没有松鹤堂大。但也尽够住的了。里面收拾的也很整洁干净。
姜清婉将临窗梳妆桌上放着的几只首饰匣子打开，就见里面很有些金银首饰。也有诸如玛瑙，珍珠这些做成的首饰。头面也有两三套。
想必这些东西做好之后孟姨娘都特地的送去给姜天佑看过，姜天佑肯定也夸赞过她是个大度，做事稳妥的人。说不定心里还要越发的对她愧疚起来。
姜清婉唇角弯起一个嘲讽的弧度，将手里的首饰匣合了起来。
姚氏以前却从来没有见过这么多贵重的首饰，当下只觉得双眼都被这些首饰发出来的光给晃花了。有些不敢相信的问道：“这些首饰，都是我的？”
姜清婉转头看她，面带微笑的说道：“自然。非但是这些首饰，这留香园里的所有东西，甚至这永昌伯府里的所有东西，包括所有的丫鬟婆子，都是您的。您就是这永昌伯府里的女主人，想要如何处置这府里的任何东西都是可以的。”
姚氏以前都生活在甘州乡下，所见所听毕竟有限。说个不好听的，只怕这府里的二等丫鬟见识都要比她广。所以现在最重要的是要建立起她对自己的信心来。若不然，可真是要人善被人欺了。
姚氏听了她说的话，面上是很震惊的神情。顿了顿，她从手边的首饰匣子里面拿了一支凤钗。
赤金累丝的凤钗，有五根细细薄薄的凤尾蜿蜒向上。凤口那里衔了一串三股珍珠流苏。看得出来都是很好的珍珠，每一颗都很圆润，有光泽。底下坠的是水滴形状的大红色珍珠。
有日光从打开的槅扇窗里斜进来，落在她手里的赤金凤钗上，五彩辉煌。
姚氏心里忽然就有一种说不出来的感觉。
她以前最好的首饰也只是银的，还统共没有几样。但是现在，这样一支精美的赤金珍珠凤钗，还有面前这好几大匣子的各样首饰，竟然都是她的？
姜清婉这时从她的手上拿过凤钗，抬手簪在了她的鬓边，笑着拿了一面铜镜过来让她照着看。
姚氏怔怔的看着镜子里的自己，没有说话。
就是村里最有钱的员外家，他夫人都没有戴过这样好的凤钗。
姜清婉又拉着她走到朱漆描金的衣柜前面，拉开衣柜的门，让她看里面各种颜色的绸缎衣裙。
姚氏伸手摸着一件水绿色的夏衫，转过头迟疑的问姜清婉：“这些也都是我的？”
姜清婉笑着点头：“是的。母亲，这一切都是您的。且往后您若想要什么了，只管叫了孟姨娘过来，让她给您将东西办来。”
永昌伯府上下也有近一百号的人，事情既繁杂又琐碎，现在就叫姚氏来掌中馈肯定是不可能的事。只能暂且先让孟姨娘代管着，等往后时机成熟了，再慢慢的将这掌中馈的权利要回来。
心里就很替姚氏惋惜，也很不平。
姚氏好歹也是秀才家的女儿，孟姨娘却只是个手艺人家里的女儿。后来爹娘都死了，兄长被宁王拉壮丁去带兵，她大字都不认识一个。但她后来一直跟在姜天佑身边，过的都是锦衣玉食的日子。现在竟然会掌中馈了，待人接物也很大方，一点儿都不怯场。
若姚氏不是一直在甘州乡下替姜天佑尽孝，她认得字，身为一个伯府夫人，现在肯定早就学会掌中馈，也学会如何大方得体的同其他世家大族的女眷交际了，又怎么会如同今儿一般，在几个妾室和庶女面前竟然都会露怯？
姚氏面上还是不真实的表情，被姜清婉扶着走到南窗下的木炕上坐了。然后隔窗叫丫鬟奉茶，拿点心。
是彩霞用茶盘奉了两碗茶过来，彩云用朱漆方盘拿了一碟子芸豆卷，一碟子绿豆糕过来。
点心都放在描着青花纹的白瓷碟子里，看着很精致的样子。
姜清婉目光看着她们两个。相貌生的都还算清秀，看着也都很机灵。不过到底是孟姨娘指派过来的人，还是贴身伺候的大丫鬟，还是要先观察一阵子看看能不能用。
就语气淡淡的叫她们两个下去，转而叫了锦屏过来伺候。
锦屏可能没有彩云彩霞机灵，但到底是家里带过来的人，知根知底的，用着也放心。
今儿中午在路上都没有好好的吃饭，这会儿姚氏和姜清婉也是真饿了。
当下姜清婉吃了一只芸豆卷，两块绿豆糕，总算觉得饱了。然后一边喝茶，一边和姚氏说话。
姚氏还在跟她说：“我们现在去你住的院子里看一看。”
做母亲的，总要亲眼看一看自己女儿的住处，才会觉得心安。
姜清婉却不着急的样子，只笑着摆了摆手：“不着急看。再说罢。”
姚氏总有一种错觉，她这个女儿自从那次生病醒过来之后性子就变得沉静了起来。人也有主见，再不像以往那样的淘气任性。
她也没有多想，还觉得这样很好。毕竟姜清婉以前实在是不讨人喜欢，但是现在，看得出来老太太也是很喜欢她的。这一路上有时候还会主动的叫姜清婉坐到她的马车上去，同她说话解闷。还会亲自教她念书识字。
既然现在姜清婉这样说了，姚氏便没有再问。母女两个人说了一会儿闲话，然后两个人都歪在炕上歇息。也是累极了，不一会儿的功夫竟然都睡着了。
等锦屏过来叫醒她们已经是申正时分了。
看得出来锦屏已经梳洗过，一路的风尘仆仆都没有了，换了一件青缎掐牙背心，面上带着笑，看起来很精神的样子。
“太太，姑娘，洗澡水奴婢已经叫人烧好了，都提到了隔间里。等沐浴好，咱们就可以去老太太那里用晚膳了。”
赶了一个多月的路，总是要好好的沐浴一番才会觉得舒服的。而且也是去旧迎新的意思。
姚氏和姜清婉就都从炕上起来，各自去沐浴。旁边有小丫鬟伺候着，姚氏好像很不习惯，隔着一道屏风都能听得出来她说话的时候很不好意思。
等沐浴好了，锦屏已经拿了衣裙过来。
以前甘州的衣裙虽然也带了一些过来，但料子都很一般，甚至都比不上这府里大丫鬟穿的。自然都要换过。
待两个人梳妆好，也已经快到酉时了。就带着丫鬟往松鹤堂那里走。
姜清萱和孙姨娘已经过来了，正在陪姜老太太说话。
姚氏和姜清婉一进来，屋子里的人都转头看过来。瞬间只觉得眼前一亮。
所谓佛靠金装，人靠衣装这句话是再不错的。今儿初见姚氏的时候，看得出来虽然用心的妆扮过，但到底身上的衣裙不好，头上也没有戴什么贵重的首饰，看着就很有些小家子气。
但这会儿姚氏穿着一件豆绿色领口绣竹叶兰花纹的杭绸褙子，月白色的白绫细褶裙，发髻上簪的五尾凤钗在夕阳余晖中看着珠光宝气，熠熠生辉，豁然便是个高贵的太太模样。
姜清萱和孙姨娘心中震惊了一会儿，然后姜清萱起身站起来，同孙姨娘一起对姚氏行礼，叫她太太。
姚氏心中还是不大习惯旁人对她这样行礼，不过想起下午姜清婉说的话，还是受了，对她们两个和善的点了点头，然后带着姜清婉对姜老太太行礼。
姜老太太看到姚氏这个样子心里也有些吃惊。就好比以往觉得她只是颗死鱼眼睛，这会儿换上了一身华服，脸上薄施脂粉，竟然就成为了一颗珍珠。还是颗光泽度很好的珍珠。
不过老太太到底是见过大世面的，不过惊讶了一瞬，立时就面色如常的叫姚氏和姜清婉坐。然后问她们住的地方如何，可还习惯之类的话。
姚氏恭顺的回答了，轮到姜清婉的时候，她说的是：“祖母，我不想住在碧梧院。”
姜老太太就问她：“为什么不要住在碧梧院？可是那里不好？”
眉头就有些皱了起来。觉得孟姨娘是个不会做事的。肯定是碧梧院那里没有收拾好，所以姜清婉才不愿意住。
却听到姜清婉回答：“那里没有什么不好，只是我还是想跟祖母住在一起。祖母您说过，要教我念书认字的，可不能不算数。”
她先前已经问过丫鬟，知道碧梧院离着松鹤堂很有一段路。想想往后肯定早晚要过来跟姜老太太请安，一日三餐肯定也都会在她这里吃，她不想这样麻烦，索性不如直接住在松鹤堂里面的好。
而且最重要的是，她仔细的想过了，她和姚氏刚到这永昌伯府，还没有站稳脚跟。姜清玉看着就是个骄纵跋扈的，孟姨娘也是个城府深沉的，偏偏孟天佑又站在她们那一边，她和姚氏肯定指靠不上他。也就唯有指靠姜老太太这棵大树了。
到底在一起生活过很多年，她再用心的讨老太太的喜欢，不信她和姚氏在这永昌伯府里的日子会不好过。