早上姜老太太吩咐下来，厨房里立时就遣人送了一碗牛奶过来，说是老太太吩咐下来给大小姐的。但姜清萱想着孙姨娘身子不好，就要将这碗牛奶给孙姨娘喝。临出门去姚氏那里请安的时候她还特地的说了好几遍，但是没有想到孙姨娘还是没有舍得喝，竟然一直留到了现在。
“姨娘不喝，还是你喝罢。”孙姨娘目光看着她，一脸慈爱的样子，“你原是早产，自打生下来身子就不好。我听说这加了酥油和白糖熬制的牛奶可是大补的东西，对身子好。你看二姑娘和五少爷，每天早上都要喝一碗这个，身子养的多好。”
姜清萱抿着双唇没有说话。半边脸隐藏在阴影里，面上一点表情都没有。
都是这永昌伯府里的姑娘，也同样都是庶出，但是就因为孟姨娘得宠的缘故，父亲就让她掌中馈。
这些年孟姨娘对她们实在算不上好，有时竟然会克扣她们的日常用度。她和姨娘过的也很艰难。
姜清玉眼里更是没有她这个长姐，直呼她的姓名不说，对着她的时候永远下巴扬起，恨不能鼻孔对着天。话里话外的总是说她姨娘以前是她姨娘的丫鬟，她们母女两个给她们提鞋都不配。
孙姨娘以前确实是孟姨娘身边伺候的丫鬟不错，但现在同为姨娘，她们两个也同为这永昌伯府里的姑娘，谁又比谁高贵些？
姜清萱握紧了手里的白瓷碗。
耳中听到孙姨娘的轻叹声：“若当初你的哥哥没有死，咱们娘儿两个也有个依靠，你也不会过的像现在这样的差。”
她当年怀的是龙凤胎。但可惜早产了，长子生下来的时候就面色发紫，没存活三天就死了。要不然就会是庶长子，她们母女两个人的日子总要比现在好过一些。
“有什么用？”姜清萱鼻中冷哼一声，“即便那个时候没有死，那也活不到现在。”
虽然在姜天佑眼里，孟姨娘是个柔弱的人，看到地上有一只蚂蚁爬过都要吓的脸色发白，但姜清萱却觉得孟姨娘其实是个心狠手辣的人。
当年她姨娘好好儿的怎么会早产？还有周姨娘。其实前几年周姨娘也是生下过一个哥儿的，但也没能存活下来，被一只忽然发狂的狗扑过去撕咬。刚刚才学会走路的人儿，被咬断了喉管，立时就没气了。
于是就造成了现在永昌伯府里面只有孟姨娘所出的宁哥儿这样的一个局面。
姜清萱总觉得这些都不是巧合，肯定是孟姨娘在背后动了手脚。但只可惜永昌伯府后院的事都被孟姨娘牢牢的掌控着，她压根就没有说话的权利。
而且父亲眼中只有孟姨娘生养的那一对儿女，何曾有她半点影子？她要是跟父亲说这些事，父亲肯定是不会信的，反而会觉得她是在诋毁孟姨娘。孟姨娘也肯定饶不了她和孙姨娘。所以罢了，唯有忍气吞声，安安分分的活着。
不过现在老太太和太太她们都过来了。太太罢了，瞧着就是个没脚蟹，是个没主见的懦弱人，但老太太可是个很厉害的人物。进府才多少日子，就将姜清玉制服的服服帖帖的，孟姨娘也不敢在她面前高声。就是姜清婉，面上看着是个温和的人，但肯定也是个不好惹的。只不过不同于老太太是可以直接用身份来压人，她就是用软鞭子打人。孟姨娘和姜清玉在她那里也碰过好几次壁。
姜清萱由不得心里就觉得幸灾乐祸起来，唇角也微微的弯了起来。
孙姨娘正被她刚刚说的那句话给砸的不知所措。心里不是很明白她的意思，就迟疑的问道：“你这句话，是什么意思？”
什么叫即便那个时候没有死，那也活不到现在？
姜清萱知道她听不明白，只怕也从来没有往这上面想过。可能还因为当年是孟姨娘提议姜天佑给她一个名分的事，心里还要感激孟姨娘呢。
姜清萱也不想让她知道。有的时候人活的糊涂些也没有什么不好，至少能快乐一点。若让姨娘知道她当年生的那个儿子死因可能另有隐情，只怕肯定会难过。若没有控制住自己去找孟姨娘的麻烦，她们母女两个都要遭殃。
就说道：“没有什么。我只是随口说一说罢了。”
叫了一个小丫鬟过来，将这碗牛奶拿出去倒掉。
孙姨娘就没有再关心她说的那句话，反而是震惊的问道：“为什么要将牛奶倒掉？这可是很滋补的东西。你快喝。倒掉多浪费。”
姜清萱轻叹了一口气：“姨娘，现在天热，这牛奶放了一天，肯定已经坏掉了，再喝下去会闹肚子的。”
一定要小丫鬟现在就将牛奶拿出去倒掉。孙姨娘也没有法子。
看着小丫鬟捧着牛奶出去，孙姨娘一脸懊恼的说道：“都是我不好。早起的时候我应该立逼着你将这碗牛奶喝下去的，若不然也不会这样白白的倒掉。实在是太浪费了。”
一碗牛奶罢了，姜清玉和姜长宁是天天喝的。只怕现在他们两个都已经喝腻了，赏赐给身边亲近的丫鬟也是有的。可是对于她们母女而言，却是两个人都舍不得喝，总想让给对方。最后竟然就这样白白的倒掉。
不过姜清萱心里倒没有多少惋惜的意思，而是宽慰孙姨娘：“没有关系。老太太不是已经说过了，往后每天都要给我们送一碗来，这一碗又算什么？”
孙姨娘想了想，也就罢了。两个人又说了一会儿话，她就叫小丫鬟打水来给姜清萱洗漱，叫她早些上床歇息。
现在不比以往，上午要念书习字，下午要学刺绣，她知道姜清萱面上虽然看着柔弱，但骨子里其实是很要强的一个人，每天肯定都很辛苦。在这上面自己帮不上她什么忙，只能好好的照顾她。
姜清萱躺在床上的时候却不大睡的着，脑子里翻来覆去的想的都是姜老太太说要从府里挑选两位姑娘到宫里给公主做陪读的事。
她是个七巧玲珑心的人，自然知道这只是面上的说辞，但实际上老太太肯定是想她们有人能嫁进皇家。最好能被太子看中，那永昌伯府往后的地位才会更加的稳固。
而她若能嫁进皇家，那往后她就再不用活的像现在这样的仰人鼻息了，姨娘也不会过的这样的辛苦…
所以她是肯定要进宫的。
第38章 老谋深算
松鹤堂的上房明间里， 姜天佑也正在同姜老太太说挑选两位姑娘进宫给公主陪读的事。
“…不知道这两个人选母亲心里有没有定下来？”
这几日孟姨娘一直在他面前提这句话，姜清玉也经常在他面前说，他不得不来姜老太太这里探探口风。
最好能说动老太太，让姜清玉进宫陪读就最好了。
姜老太太怎么会不知道他的心思？
说起来她生的这一双儿女，女儿是个性子懦弱的，很怕事。能平平安安的做到现在这个惠妃的位置已经算得是祖上烧高香了， 她不敢再奢求其他。儿子倒是用条命挣了个永昌伯的爵位，但是个没有城府的， 心里有什么事都明晃晃的显在脸面上。在官场上，他这个性子行？
她就叹了一口气， 也没有拐弯抹角， 而是直接问道：“这是孟姨娘和玉姐儿闹着让你过来跟我探听口风的？是不是她们两个想要让玉姐儿进宫？”
姜天佑微怔。
他可没想到姜老太太竟然直接就将这话给挑明了说。不过他也知道姜老太太一向不喜欢孟姨娘，忙找补：“没有的事。这件事她们两个压根就没有在我面前提起过一个字。是我心中好奇， 所以才问母亲的。”
这样的话也要有说服力才行。
“我虽然老了，但眼还不瞎， 心也不盲。”姜老太太用一副恨铁不成钢的目光看着姜天佑， “不是我说你，你的心也不能太偏了。就孟姨娘生的那一双儿女是你的孩子， 婉姐儿，萱姐儿和云姐儿她们就不是你的孩子？怎么就不见你为她们说什么话？”
虽然她也不见得有多喜欢姜清萱和姜清云这两个孙女儿，但也觉得姜天佑这个做父亲的确实有点过分了。只怕连这孩子的两个生辰都不知道。
最重要的是， 她也不想孟姨娘一人独大。最好儿子能雨露均沾， 为姜家多多的开枝散叶才行。不然就孟姨娘天天把持着姜天佑， 那姜家不是要子孙后代凋零？
虽然府里还有四个姑娘， 但姑娘加总是要嫁出去的，往后是别人家的人。只盼着她们都嫁的好，能为永昌伯府带来助力。这也就不枉生养她们一场了。
姜天佑被她这样一说，面上就有些讪讪的。
摸了摸鼻子，他就说道：“云姐儿不是还小，才八、九岁，进宫肯定没她什么事。萱姐儿看着也就比木头多一口气罢了，木呆呆的，让她进宫，只怕看到宫里的贵人都要吓的不敢说话了。至于婉姐儿，您以前不是很不喜欢她么？嫌她太淘气，性子太野了。”
“你这说来说去的，旁人都不行，也就只有玉姐儿才能进宫了？”姜老太太鼻中轻哼一声，“既然你都已经决定了，还来问我做什么？你才是伯爷，这府里不还是你说了算？”
顿了顿，又气道：“你的脑子都长在孟姨娘身上，这府里哪里是你说了算，分明就是她说了算。”
想到自己的儿子事事都要听另外一个女人的话，心里不由的就很生气起来。恨不能现在再回甘州乡下去，眼不见为净。
姜天佑知道老太太生气了，忙赔笑说道：“母亲说的这叫什么话？她怎么能跟您比？儿子自然什么都听您的。您说什么就是什么。”
姜老太太的脸色这才好看了一点。不过还是很不高兴的瞪了他一眼。
其实她心里早就定好了要谁进宫陪读，但想了想，决定暂且还是不要告诉姜天佑的好。
别看现在姜天佑在她面前话说的好听，但若是她告诉他，玉姐儿为人骄横，做事莽撞，进宫只会惹祸，绝对不能让她进宫的话，只怕姜天佑转头就会去告诉孟姨娘。孟姨娘会甘休？肯定要唆使姜天佑再在她面前来说这件事的。姜清玉只怕也会跟着闹腾。
她可是知道姜清玉这几日表现的都很不错。没有在课堂上打瞌睡，刺绣女工也学的还算认真，不就是想要做给她看？
所以罢了，暂且还是过几天清清静静的日子。
姜老太太便没有再说这件事，转而问姜天佑：“我前几天听说大都督大败鞑靼部，鞑靼部要遣使臣进京来求和。还听说大都督已经班师回朝了，是不是都是真的？”
深宅的妇人比不得男子，不经常出门，所以这些消息知道的自然比经常外出的男子要慢。
“是真的。”姜天佑的脸上有几分不高兴的样子，“捷报是早就传到了兵部，皇上也看过了。龙心大悦，说等崔季陵领着大军回到京城的那天，会遣太子殿下出城二十里迎接。算算日子，只怕再过几日大军就该回来了。”
语气酸溜溜的。
要是他这次也随军去北征靼部，肯定也会立有军功。到时得太子殿下出城二十里迎接，是多荣耀的一件事？但是当初皇上将挑选北征将领的事全权交由崔季陵负责，他竟然提都没有提到过他。
姜老太太知道他心里的不甘，就说他：“你不要总是对大都督存有偏见。能做到大都督这个位子的人，肯定是有过人之处。更何况他原本还是个文人，半路才投笔从戎，竟然就能做到大都督这个位置，还被封了靖宁侯的爵位，必然是很厉害的。你若当真惹恼了他，他要出手惩治你，肯定是很容易的一件事。”
老太太眼光确实是很毒辣的，看问题看的很清楚。不过姜天佑却很不以为然的样子：“上次您不是说他们崔家和我们姜家是世交？既然是世交，他还能出手惩治我？他还要叫我一声世兄呢。”
想想崔季陵要叫自己世兄的样子，姜天佑就觉得扬眉吐气起来。
姜老太太瞥他一眼。
明明是四十多岁的人了，但竟然还这样的幼稚。和崔家是世交这一层关系，自然是为了往后能攀附上崔季陵。难道还真要崔季陵叫姜天佑世兄？肯定是还要毕恭毕敬的称呼他为侯爷，或者大都督。
不过知道自己的儿子是个很好面子的人，所以姜老太太也没有将心里想的这些话说出来。想了想，就说道：“我也很有些日子没有去靖宁侯府看望崔老太太了。明儿你去准备些礼品。不用太贵重，就一些时新的瓜果和糕点罢。后天我过去一趟。”
还是刚上京的时候去过靖宁侯府一次。虽然已经是世交，但若是去的太频繁，只怕也要叫崔老太太以为她是想要攀附他们，心里反而会瞧不上他们，慢待他们。这带过去的礼品也是一个道理，太贵重了，总怕崔老太太多心。
姜天佑应了下来。
姜老太太点了点头。抬头看到东厢房的屋里还亮着灯，雕花窗子开了一半，能看到姜清婉正坐在临窗的木炕上，手里拿着一只绣绷，低着头在做刺绣。旁边站着红药，应该是在指导她。
前儿姜老太太特地的让人叫了周嬷嬷过来，说了想要让周红药在姜清婉身边服侍的事，周嬷嬷听了很乐意。
一来，在姜清婉身边服侍，每个月都有月例银子可以拿，可以接济家里。二来，姜清婉毕竟是伯府里的姑娘，而且看着也是个温和好相与的人。若红药在她身边服侍的好，往后等大了，到可以出嫁的时候，姜清婉能给她指一门好亲事就是再好也没有了。不比他们自己找的好？一个教刺绣的人家，能找到什么样的好亲事？
于是周嬷嬷当即就应了下来。回去跟周红药一说，周红药也愿意。简单的收拾了下自己的行礼，就搬到了松鹤堂的后罩房里面住。
那里是给松鹤堂里的丫鬟住的地方。住的近，若主子叫你了，能立刻就赶过来。
姜老太太现在看到姜清婉这样的用心学刺绣，心里觉得很欣慰。
这个孙女儿真是越来越让她喜欢，也越来越让她满意了。若是进宫能得太子殿下看中，即便做不了太子妃，只做个太子侧妃，但依着她现在沉稳的性子，往后的出息也肯定要比自己的女儿大。
看了一会儿，忽然想起姜清婉前几日说过的话，就看着姜天佑。
“有一件事我要跟你说一说。”
姜天佑见她面上神情忽然严肃起来，只以为有什么要紧的事，心里不由的也紧张起来。忙问道：“母亲有什么事？”
姜老太太也没有想过要在他面前委婉，就直接说道：“我想给你纳个妾室。”
姜天佑：…
见他一副目瞪口呆的样子，姜老太太就有些生起气来：“你这是什么意思？怪我插手你的事？当初婉姐儿的娘可不是我逼你娶的，是你死乞白赖的来求我。后来孟姨娘的事，不也是你死乞白赖的来求我？我有为难过你什么？就是孟姨娘的事，还好没有多少人知道我认了她做义女的事，不然义兄妹两个搞在了一起，旁人若知道了，唾沫星子都要淹死我了。”
说起这件事来，姜老太太还觉得心里气愤愤的。所以虽然明知道孟姨娘是比姚氏能干，但也是绝对不会让她做正室。
另外一点就是，孟姨娘是个不好掌控的。但姚氏不一样，性子柔弱温顺，好掌控。也是个和善的人。
姜天佑听她提起这件事，就说道：“这话都是陈芝麻烂谷子的事了，您还提这些事做什么？而且这纳妾的事，您也要容我想一想，和兰心商议商议。”
男人嘛，总是有点喜新厌旧的。这几年他也不是没有想过要纳妾的事，但每次一露了这个口风出来，孟姨娘立刻就会哭的梨花带雨一般，看着再委屈可怜不过。他顾念着两个人的情分，所以也就只得罢了。虽然背地里也偷偷的睡过两个相貌生的秀丽的丫鬟，但过不了多久，这两个丫鬟都因为做错了事被孟姨娘领出去叫人发卖了。
他也去质问过孟姨娘，但是听着孟姨娘楚楚可怜的哭着说妾身离不开老爷，看到老爷跟其他的女子在一起妾身心里就跟刀子在割一样的痛，他非但没有生气，反而心里还觉得有一种满足感。
他是很喜欢有人如菟丝花一样的依赖着他。这样他就会觉得自己很了不起。
不过姜老太太可不这样认为。一听他这样说话，姜老太太就越发的不高兴了，一张脸整个儿的都沉了下来：“她孟姨娘也只是一个妾室罢了，老爷纳妾，还要跟她商议？这简直就是笑话。就是婉姐儿的娘，若你要纳妾，也不用跟她商议，直接知会她一身就是。难道孟姨娘还要比正室太太厉害？”
声音听起来很严厉。
姜天佑知道她这是动了气，生怕她因为这件事背地里给孟姨娘穿小鞋。而且他确实是想要纳个妾的。就算跟孟姨娘再有情义，但日日吃燕窝也是会腻的，想换个口味。而且周姨娘也有二十五六岁了，是该纳个更年轻的妾室了。
就赔笑说道：“儿子一切都听母亲的安排。”
姜老太太这才面色稍缓：“既如此，明儿我就让人叫两个媒婆过来。虽然只是个妾室，但你毕竟是永昌伯，是肯定要仔细的挑选一位好姑娘的。不但性子相貌要好，最好还是官宦人家的女儿。”
姜天佑自然听从。心里竟然隐隐的有几分期待起来，想着那会是怎样的一位美貌佳人。
第39章 识人不清
第二天一早用完早膳， 姜老太太就吩咐桃枝去对孟姨娘说一声，叫她在附近请个好一点的媒婆过来。
现在毕竟是孟姨娘在当着家，而且姜老太太来京城毕竟也没有多长时间，哪里知道附近有什么好媒婆？但孟姨娘是肯定知道的。平常永昌伯府要买卖丫鬟，自然都要接触接触人。
孟姨娘正在屋里问奶娘，昨儿晚上少爷睡的好不好， 半夜有没有醒，忽然就见小丫鬟进来通报， 说是太太身边的桃枝来了。
自芙蓉被撵出伯府之后，姜老太太就已经跟孟姨娘说过， 将桃枝提为她身边的大丫鬟， 跟桃叶一样，每个月一两银子的月例。桃枝心中感激， 越发的对姜老太太死心塌地起来。
孟姨娘也不敢在桃枝面前托大，忙叫请了进来， 笑着问老太太这是有什么吩咐。桃枝就说了叫请个好媒婆进府， 领去见老太太之类的话。
孟姨娘心中很吃了一惊。
老太太好端端的要见媒婆做什么？难道是想要给谁说亲事？府里适龄的姑娘虽然是有三个，但不是说要挑选两个进宫给公主做陪读？难道这会儿老太太看中了哪家的公子哥儿不成？还是…
心中一沉。但老太太说的话她肯定是不敢违抗的。想了想， 就遣了个婆子去叫了个相熟的媒婆进来。
一面留桃枝吃茶，想要套套话。但桃枝谨慎的很，并不留下来吃茶， 且无论她问什么都守口如瓶。最后说自己还有事， 就作辞回去了。
孟姨娘只气的暗中咬牙， 但也没有法子。
经过上次芙蓉那一出， 现在松鹤堂里面一个她的人都没有。若老太太不想要她知道的事，她肯定没法子知道。不过好在玉姐儿住在西厢房，瑞香就在她身边伺候，可以叫她平常机灵点，若打听到了什么事就立刻过来告诉她。
就叫个小丫鬟去松鹤堂旁边守着，若看到瑞香，就叫她立刻过来宜春苑见她。
小丫鬟答应着去了。约莫一顿饭左右的功夫瑞香就过来了。
孟姨娘心中实在是不安，所以等瑞香一过来，立刻就问她知不知道老太太叫媒婆过去做什么？是要给哪位姑娘说亲事不成？但昨儿晚上只有桃叶和桃枝在屋子里面伺候，她们两个都是口紧的人，所以瑞香也不知道姜老太太这葫芦里到底卖的是什么药。
不过细问起，就知道昨儿晚上姜老太太叫了姜天佑过去说话。
这两天孟姨娘因着月事来了的缘故，所以姜天佑都歇在周姨娘那里。倒是不知道昨儿晚上他去了松鹤堂的事。
孟姨娘心中就越发的不安起来。叫瑞香回去，不要让人发现她来过这里。想了想，又叫先前的那个小丫鬟去垂花门旁边等着。等媒婆过来了，让丫鬟先领着来她这里一趟。
过来也无非是跟那个媒婆交代一声，等待会儿老太太对她说了是什么事之后就过来告诉她一声。然后就叫个丫鬟将媒婆领到松鹤堂那里去。
一直等了半个多时辰，才见丫鬟领着这媒婆回转来。一细问，就知道是老太太想给伯爷纳一房妾室，叫媒婆过去就是叫她仔细寻摸个好人家的姑娘。而且最好是官宦之后。除了相貌要好，性情也一定要温婉和顺。年纪不能超过十八岁，还要好生养的。
自己最害怕的事情终于还是发生了。孟姨娘的一颗心都沉到了谷底，好一会儿都没有说话。
叫丫鬟将媒婆送走之后，孟姨娘还是坐在炕沿上一直没说话。
惠香见了，就轻声的说道：“姨奶奶，不然让奴婢去跟这个媒婆说一声，叫她阳奉阴违罢。只说找不到老太太说的那样的好姑娘，这样老爷便可以一直不用纳妾了。”
“这样有什么用？”孟姨娘冷笑一声，“若老太太真的存了心要替老爷纳一房妾室，即便你叫这个媒婆阳奉阴违，她不会再找其他的媒婆？府里也有的是年轻貌美会生养的年轻丫鬟。而且，若老太太问起，媒婆供出来是我们叫她这样做，老太太会怎么待我？还嫌前些时候她给我甩的脸子不够多？”
“那就真的让老爷纳妾不成？”惠香目光看着孟姨娘，迟迟疑疑的说着，“听老太太的那意思，还要是个官宦之后呢，那…”
孟姨娘明白她的意思。
官宦之后，还要相貌好，性情好，肯定也是知书达理的。年纪又轻。若姜天佑得了这样的佳人儿，眼里心里还能有她？若新姨娘再生养了个哥儿…
孟姨娘就觉得如同喝下了一大碗掺杂了芥末的陈年老醋一般，心里面又是苦辣又是酸涩。
大抵心悦一个人的时候，总是想要他眼里心里都只有自己一个人。以往她就不喜欢姜天佑同其他女子亲近，也只是偶尔为了表现自己贤惠，才会让姜天佑去周姨娘那里歇两夜。但她那也是知道周姨娘在姜天佑心里压根没有什么分量的前提下。但要是现在来了一个件件都好的新姨娘，姜天佑心里能没有这个新姨娘？
不得不说，老太太这一招也实在是太厉害了。立刻就让什么时候看起来都温婉柔顺的孟姨娘面上变了色，眼中也有了恨意。
“自然不会就这样由着那个老婆子给老爷纳妾。”孟姨娘的声音冷冰冰的，十根手指也紧紧的攥了起来，“不过这件事不能由我来说来闹。总有比我更不想让老爷纳妾的人。”