“不用太担心。”李思谌反过来宽她的心：“乐安姑母的性子我知道，她和文安姑母不一样，听说从刚及笄时起，就是个耐不住寂寞的人，听说那会儿她就天天不拉的绕道去逛西御花园——那里正好能看见宫学的院子，新科举子们集会她也偷偷扮了男装去听。挑驸马的时候，眼都挑花了，这个好，那个也不错，恨不得一骨脑全收了…”
“快别说了。”阿青吓了一跳：“别让人听见。”
虽然这会儿四下无人，可是保不齐在灯亮照不到的地方有人听着呢。
李思谌这话说的乐安公主好象是…花痴一样。
“她惹不了大乱子，你不用太担心。”
话是这样说，李思谌却想着，只怕这次惹的事不小，要只是些男女风月之事，犯不着跟火烧房子一样跑回京来。他也刚刚回京，等下出去这一趟，倒可以顺便问问乐安公主的事。
回廊走到头了，前头的门边，小武立在门檐下，向阿青遥遥行了礼。
“你晚上早些休息，事情是永远都做不完的，不必非赶在一时。”
“我知道。”他又压低声音说：“我在外面的时候，时时想起你。”
风松一阵紧一阵，吹着她鬓边有一缕头发在轻摆，发梢轻轻的，一下一下的蹭着她的面颊。头顶灯笼的光亮柔和昏黄，李思谌的心思也被那一缕柔发撩的一上一下的，特别想伸给她捋齐。
“我也…”阿青低声说：“我也很挂念你。下次你如果要再出门，提前跟我说，我给你做些吃的带着上路。以前我爹，还有小山进山的时候。我都给他们预备吃食。出门在外食宿不定，时间长了身体会熬不住的。”
“好。”
这是把他和她父亲、弟弟放在一起相提并论了——可能她自己也没发觉话里的纰漏。
李思谌做事从没有这么拖泥带水过，心里说该走了，可是脚还是挪不动。
外面风又紧了起来，大滴大滴的雨水砸在芭蕉叶上，声音象炒豆似的响成了一片，把两个人之间这种悄悄蔓延的暧昧一下就打破了。
“你去吧。我也要回去了。”
李思谌点了下头：“在姑母这儿不要拘束。别屈着自个儿。要是住的不自在就回家，要是喜欢就多住两天也无妨，姑母一个人也很寂寞。”
说完这话他迈步转身走了。小武忙迎上了上来，撑开伞罩在他头顶上，他们的步子大，没几下就出了院门。
阿青站在那儿出了会儿神。冷不防肩膀上有人突然拍了一下：“已经走远啦！”
会说这话的不做第二人想。
阿青有些无奈，也有些不好意思的转过身来：“你怎么来了？”
“你这一送人就不见回去了。我怕天黑路滑你跌了跤啊，特意出来寻你。”
“有劳你费心了。”
李思敏开玩笑很懂拿捏分寸，绝不会开得过火。她说特意来寻她也不是空口白话，她还给阿青带了件斗篷来：“下雨凉。披上吧。”
“这是你的？”
“是思静的。”李思敏笑着帮她把斗篷披上，指着脚下头说：“你看，短了一截。”
阿青自己低头看看。果然短了约摸一寸，不过晚上也看不出来。
两人往回走。迎面遇上李思静。
李思敏奇怪的说：“你不是说要回去歇着？怎么也出来了？”
“屋里没别人…怪闷的。”
看她不自在的样子，李思敏笑着拉起她的手：“是不是头一次来公主府，心里不踏实啊？”
“平时也不会的，”李思静解释说：“偏巧今天下雨，往外看到处都是黑漆漆的，还没人…”
白天李思静还羡慕的不得了，说一个人有这么大的园子，想怎么逛就怎么逛，实在太享受了。可是现在她已经不这么想了。谁也不能天天逛园子啊，晚上在这么大这么空落的地方睡觉，真是有点儿瘆的慌。
“听说本来想给咱们三个安排住在湖心儿小楼那里的，因为下雨才改了主意。”李思敏说：“姑母还说呢，荷花儿都开了，荷叶也清香，睡在湖心儿里吹着湖上的风，肯定连梦都是香的。早上起来直接用荷露煎茶吃，再好不过了。”
呃，不过计划赶不上变化，一下雨，荷塘月色是没有了，凄风苦雨浪高水深的，住在湖心是肯定不行。
三个人回去了一时还没睡意，李思静又拿着络子请教，阿青又教了她一个简单的十字结，外头雨声淅淅沥沥的，风一阵紧似一阵。李思静拆了好几回才学会怎么打这种结，打了个呵欠说：“看着容易，这真学起来也怪费力的。”
“你是刚学，当然觉得难，等时间长了，慢慢就熟悉了。”阿青指点她：“这些打结处，还可以串上珠子，珊瑚啦什么的。”反正总有些散珠子没处用，比如项链手串散了，或是簪子、珠花上拆下来的，白放着可惜，别处又用不上，这里就可以用上了。
李思静打了个呵欠：“不早了，咱们也歇了吧。阿青姐，我不回去睡了，晚上我跟你挤挤吧，咱俩还能说说话。”
阿青笑着把线绳收起来：“我倒是想留你作伴，可这床睡不下咱两个。”
把这二位都送走，阿青才拆了头发躺下。
头一回在陌生地方过夜，外头又是风雨交加，阿青一时也睡不着。
她想着白天见过的那些名门闺秀，她们画的画儿，做的诗…想到杨夫人。赏完诗画之后，杨夫人就没有露面了，她是已经告辞了吗？还是不想同人打交道，现在还待在这府里的某个地方？
阿青又想到突然回京的乐安公主，虽然已经是三十来岁的人了，可是保养的好。容颜还很娇艳。公主在亲事上比一般的女人要有更多的自主权，乐安公主就已经有过两次婚史了，文安公主却一直活在过去还没有走出来。阿青觉得这座繁花似锦的公主府，就象锁住她的巨大坟墓一样，黑夜在这里显得更加漫长和孤寂。
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她现在应该已经安歇了吧…
李思谌望着窗外出了一会儿神。从敞开的窗子望出去，顺着檐角淌下的水珠泛着银光，就象挂着一条条的珠线。
“这事中间倒象是在有人在暗中使劲儿。”李思谌问：“你们事先就没得着消息？”
“确实有人在中间使劲儿。”穿着一身素青布袍的中年人微笑着说：“消息灵通的不止姓梁的一个。毛驸马一死。那边就有人心思活动开了。这有本事的人没一个想招驸马的，那年纪轻轻的就过上了养老赋闲的日子，可是没本事又想走富贵捷径的人。却都瞄着乐安公主呢。跟公主走的近的人除了姓梁的，还有一个姓黄，一个姓赵。姓黄的祖父曾经做过户部主事，二王之乱的时候祖父死了。家也败了，这人的功利心更重。据那边儿传来的消息说。他给公主送过诗词表白心迹，还曾经连着数日天天往公主那里去，做小伏低，想讨公主欢心。”
“姓赵的呢？”
“姓赵的那一位年纪还小呢。刚刚十六，很有才气，听说生的很是俊美。还有个小宋玉的绰号呢。”
“那怎么姑母倒是和姓梁的好上了呢？”
“我也是听说啊，听说那姓梁的。生的有几分象先头那位白驸马。当然了，只是生的有几分象，论品格儿那当然是远远不及了。”
白驸马当年的俊美和才情是有名的，乐安公主挑来挑去挑中了他，可惜白驸马命短，两人并没有恩爱相守多久。
“那个黄…”中年人想不起名字，从袖子里抽出纸条看了看：“哦，叫黄春祥，他倒是没有成亲，所以先前一直觉得自己胜出的机率大，没想到反被梁宽守压了一头。他也就挑拨了一下梁宽守的老婆，当然他的本意不是要让公主出丑，他觉得梁宽守家里妻儿一闹，他就不能再和公主来往亲近了，自己可以趁机而入。可是没想到这梁妻性子古怪没和丈夫闹，却有胆跑到公主府门前去闹，更想不到梁家的小子因此送了命，事情一发不可收拾。”
“那孩子之死确是意外？”
“确实是意外。”
“黄春祥这人现在在哪儿？”
“也躲起来了，在他姨母家避风头，到现在也没敢露头。”
“他只是个跳梁小丑罢了，但现在这事被尹通那帮人抓住，肯定大有文章可做。”
本来这事儿不关李思谌的事，他又不爱往自己身上揽事儿。如果是文安姑母惹上了麻烦，他或许看着从前姑母对他的照拂，替她解决这麻烦。乐安姑母嘛，也不是他当晚辈的要在背后非议她。一把年纪都活到狗身上去了？怎么光长岁数不长长心眼儿呢？还觉得自己是十几岁的小姑娘吗？不管做什么荒唐事上面都有人替她撑着，不管惹了什么祸缩头一躲，麻烦自然有人帮她解决？
除了自己爹娘，没人会这样无条件的宠着护着她。兄弟姐妹都大了，各家有各家的日子。父皇和皇兄虽然只差一个字，可是又不是一个娘生的，大家不过是面子情儿，谁有那闲情跟屁股后头给她收拾烂摊子？
也该让她尝尝苦头，以后还能学的精乖一点，少惹些是非，大家都好。
“当然了，尹通这人我还是佩服他的，确实是个能干事的人。可是站在他后头那一帮人就不成了，打着他的旗子，为的全是自己。先是说公主横行跋扈强夺人夫逼死人子，怎么也得关进寺庙里去清修几年。要不了两天，这风一转，就得冲着京里头的宗室们刮过去了，有实职的要撸下来，还要老话重提，削减宗室用度…”
这是那帮人的一贯套路，毫不新鲜，只是每回掀起事来的借口不同而已。
但是现在李思谌不想纵着他们。一是他不想因为这阵风波影响亲事，事情真闹大了，明年亲事就算顺利，可是必定不能更风光张扬，李思谌可是早就想好了要把阿青风光荣耀娶过门。二来，此事如果成了，尹通声望将更上一层楼，这两年霍相就要告老，尹通上位的话，南江一系的人在朝堂上的势力会空前膨胀，皇上也绝不乐见平衡被打破，更不愿见那些人总把矛头对准宗室，丑闻来来去去，伤的都是皇室体统，皇上的颜面。
宗室经过二王之乱之后元气大伤，前年还弄出来个真假难辨的龙凤调包案，引的京里头议论纷纷，到现在还有人时不时翻出来说道说道。反正仁化末年出那么大乱子，知情人差不多都已经死了，这景王妃当年生的到底是男是女谁说得清楚？
说起来，阿青倒也是二十二年生人，东平侯府已经被抄，薛氏在那样的乱中生下孩子，为了保她的性命交给忠心的丫鬟偷偷带走。现在人人都说她是吴家女儿，可是她的真正身世却没有几个人知道。
“别总让他们闲着，一闲着自然要寻思着生事，增文兄也给他们也找找事情做。”李思谌从案头拿起一封折子——当然这不可能是原件，是原样照抄下来的一份复件而已，在联名参奏的那两个人名上各点了一下。
被称为增文兄的中年人心领神会，点头应下：“正是。我想一想…石御史有个拳头硬的儿子，齐大人嘛，好象背着夫人在外面养了一房外室，据说千娇百媚，夜夜笙歌，日子都过得太舒坦了。”
被内卫司盯上，这舒坦日子可就一去不复返了。
说完了正事，增文说：“雨还下的紧，天也不早了，要是不嫌弃你就在这儿将就一宿，里屋的铺盖是我的，还算是干净，我去西屋里，让小武跟我挤挤。”
时辰确实不早了，李思谌也没推辞。铺盖屋子他倒不挑剔，出门在外破庙都住过，还有过露宿的经历。天冷的时候冻个半死，天热的时候就算点了香，也熏不死那一波又一波冲上来的蚊虫，但凡能被下口的地方全被叮一个遍。这屋子好歹干净，铺盖也簇新，没什么好挑的。
一百八十三 姐妹
和李思谌的将就不同，阿青她们睡的是高床软枕，一夜听着雨声也算睡了个好觉。一早起来雨已渐小，窗外的风吹进来格外清新，往远处看的时候，一重重的树影仿如丘陵起伏，雨雾迷朦，檐下的燕子不知道是不是早起冒雨去找食儿吃，扑棱棱的一掠翅，窗蓬上的雨珠被刮下来，滴在阿青的手上。
凉丝丝的，很醒神儿。夏日里来这么一场雨倒是真不错，解暑，还静心。
远处的天还是阴沉沉的，云象是谁画画的时候没有抹均匀，一道深，一道浅，全是层层叠叠的灰色。
这景致让阿青也想找笔给画下来。
丫鬟端水来服侍她洗漱，阿青的妆奁里桃叶收拾带来的东西不算太多，但件件都称得上精品。阿青自己很喜欢的那朵珠花也在其中。攒起来是一大朵，不过阿青更喜欢拆开来来戴。零落的散在发间的小小花朵只有指甲般大，亮晶晶的有如嵌在夜幕上的星辰。
公主府平时只有一个主子要服侍，齐尚宫把持的严，底下这些人没有什么出头露脸的机会。这回府里来了客人，为着想谋着这伺候的差事，几个人昨天也没少磨牙斗心眼儿。虽然说不会伺候了这几位姑娘就有一步登天的捷径了，可总是个露脸儿的机会不是。
当然能伺候两位郡主、县主更好，可是这一位吴姑娘也是将来的世子夫人，这看人不能只看眼下。结下份儿善缘，没准儿将来就能得福报呢。
不过她昨天打听着消息说这吴姑娘家底单薄，可今天一看人家的妆奁，不是那么回事儿。新富乍贵的人家。那妆奁里肯定都是一水儿的新东西，金器必然亮的惊人，还有些乡下来的妇人，总觉得那首饰是越大越好，越沉越好，一脑袋上插戴着十七八根宝簪珠钗，都快把脖子坠断了。
“你叫什么名字？今年多大了？”
那丫鬟恭恭敬敬的说：“奴婢叫紫薇。十五了。”
阿青吃了一惊：“叫什么？”
紫薇怕自己是不是犯着什么忌讳了。小心翼翼的说：“奴婢的名字都是进府的时候和其他姐姐们一起改的，都是用花儿做的名字。”
阿青回过味儿来自己也笑了。这个紫薇又不是那个什么还君明珠的紫薇，她乍一听着重名的倒是突然想起那个来了。
李思静披散着头发就过来了。倒是一点儿不见外，亲亲热热的叫了一声阿青姐：“我也试试你的米分。”
“好啊。”阿青把米分盒打开递给她，李思静拈着上面那细绒布米分扑往脸上轻轻的扑米分。服侍她的那个丫鬟拿着梳子追过来，生怕是自己哪里服侍的不好。等看见李思静和阿青肩并肩坐在那儿一起梳妆，才算松了一口气。
早饭她们三个在一块儿用的。齐尚宫笑着说：“今儿的早膳是公主特意吩咐的，采了湖里新鲜的荷叶、荷花做的，尝尝这荷叶粥，还有这荷花瓣儿蒸糕。一年里也就这么一季能吃着。”
李思敏舀了一口粥喝：“真是不错，这粥…放了蜂蜜？”
“是，听说厨娘挨个试过了。黄糖、红糖，雪糖。蜂蜜挨个儿试的，还是蜂蜜的口感最好。”
“是不错。”李思敏问阿青：“阿青姐你觉得怎么样？你以前做过没有荷叶粥没有？”
“做过，就是荷叶不及这个新鲜。”
“我也觉得这鲜荷叶最难得。”
小姑娘们在一起笑声就是多，一起吃饭也格外有胃口。李思静平时在家里吃点东西，那得挑三拣四，有时候还得逸郡王妃再三哄着签订不平等条约才肯张口。可是在这儿说着笑着，不知不觉就…吃撑了…
齐尚宫关心的问：“要不要熬些药茶来？”
“不用不用。”李思静脸发直发烫，这来亲戚家做客，还吃撑着了，说出去多难为情啊。又不是亲姑姑家，文安公主可是隔了好几重呢。
“我们在园子里再逛逛消消食吧。对了，姑母呢？”
“公主原说今天有事要出门，刚刚临时接了张贴子，就不出去了，一会儿有客要来。”
“是哪位？”李思敏好奇的问。
齐尚宫摇头说：“奴婢也不清楚。”
别人可能不清楚，齐尚宫肯定清楚，她说的不清楚只是托辞。
李思敏知道她不说有不说的理由，必定这事关系重大。
她琢磨着文安公主会有什么事。昨天请她们来做客还很轻松惬意，没有什么紧迫感。可是晚饭的时候，看起来就心事重重的。
多半是乐安姑母的事情，突然回京本来就不寻常。
“敏姐姐？”李思静转头喊她。
“来啦。”李思敏快步跟上前去。
李思静一心想去看锦舒池，她就来过一回，回去后对这些小鱼儿念念不忘，昨天就惦记着要来这边玩。细雨还在下着，鱼儿不时的浮上来透气，在荷叶的间隙间吐出一个又一个的水泡泡。
雨天赏雨和晴天又不同，晴天的时候鱼儿成群结队，争食儿的时候十分踊跃，可是雨天里就零零落落的，让李思静投喂的成就感大为降低了。
“这些鱼是不是今儿已经吃过了？”
一旁服侍的仆妇忙陪笑说：“哪儿能呢，从昨儿下雨就没来喂，到现在可饿够两顿了。”
李思敏端着鱼食盘，心情却全没在这上头，她往前院的方向看了一会儿——当然从这里看不见什么。
乐安姑母听说年轻的时候也闯过不少祸，但是那时候先皇都替她兜着了。可是当今对兄弟姐妹可没有那么纵容，不然几年前和毛驸马闹腾完，她没把驸马休了，倒把自己气的在京里待不住。要还是先皇那时候，肯定不会是这样收场。
这回她可能又惹出麻烦来了。皇上的处置肯定不会无理偏帮袒护她，兄妹情分到底比不上父女情分。
可是这话也不全对，李思敏自身就是一个很好的反例。她从小到大，安郡王都对她不闻不问，病的要死的时候，身边的丫头求告无门，幸好后来哥哥向她伸出援手。救了她一命。还指点她存活之道。在这世上永远都不要想着去依靠别人，谁也不能一辈子帮着她，路都是自己走出来的。只有抓在自己手心里的东西才是最靠得住的。
这话她听进去了，所以才有了现在的她。
虽然哥哥的话说的冷酷，但是她相信哥哥对她还是不一样的。
现在她更要跟嫂子打好关系啊——将来就算哥哥不爱理会她的事，嫂子的枕头风多吹一吹。肯定管用。
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