几人先洗脸换衣裳，饭菜已经送来了。她们几个就在一处吃。孙颖挂念孙夫人，怕她坐了一天车身上不舒坦，从孙夫人那儿出来又去了孙哲那儿，瞧见他一个人吃完了饭就又想找纸笔写字，索性把他给叫过来一起说话。
孙哲现在年纪也不算大，还不用避忌什么男女之防。孙佩让人拿出一副升官图来大家玩，正好孙颖和孙哲来了。于是就加进来一起玩。孙哲起先有点拘束。等他掷了个大点子，从从容容“入阁”的时候，终于还是露出了笑容。而大妞手气就不行了。她先是被“诬告”坐了一回牢，又因为“丢印”再被打回十步，大家全在大踏步的迈进，就她一人遥遥在后。她自己倒是不急。一看走瞎了棋，还咯咯直笑。
最后大输家当然是她。孙颖说：“输家得挨罚，笑了半天嘴都干了，去给我们端茶。”
大妞笑呵呵的爬下炕：“我给你们倒滚水喝，把你们嘴都烫严实了。看你们还笑不。”
说是说，当然不能倒滚水来。孙佩端过来茶来先灌了一大口，就数她的话最多。那当然嘴也是最干的一个。
“咦，这是什么茶？”
“就是这庄子上的野茶。”孙颖比她懂：“年前庄子往府里送年货。也有这茶。好象就是庄子后面，长着几株野茶树，庄子上有个新娶来的媳妇会制茶，咱们才能饱口福。”
“喝着还有点甜丝丝的。”
“那是庄子上的水好，城里的水就是不行，喝着总发咸。”一般讲究的人家就会买水喝，那些卖水的，有的是城外运来的水，有的是城里寥寥几口甜水井的水。
喝过节茶又玩了一轮，这回孙哲也比刚才放得开了，掷到好点子了也会笑，遇到险事儿也会皱眉。孙颖意不在玩，就是想让弟弟开心。
和她们一起玩，毕竟还是拘束。可是偏偏吴家的小山不在家里，弟弟和他在一起玩的时候倒是显得很活泼，可惜他这念书一去一两年，真不知道什么时候能够回来。
远水解不了近渴。
时候不早了，玩了两三局，孙哲就得回屋歇息去了，阿青她们也都躺了下来。现在还不到烧炕的时候，可是这种大家头并头睡一起的经历对于孙佩来说实在是太新鲜了，虽然早上起了个大早，白天赶路又折腾一天，她还是没有睡意。一会儿看看左边，是自己姐姐，再看看右边，则是阿青，大妞跟她还隔了个人。
“你就别乱动了。”孙颖轻声说：“你说说你左右都是人，你想打滚的话就自己去炕那头睡。”
“我这不是高兴嘛。”
大妞明白她是兴奋的睡不着：“你这是有福不会享。我们老家，那有钱人家的都各睡各的屋，乡下人家里穷，没有多余的钱烧柴炭，才会全家人都挤一张炕上，要是谁放个屁啊…”
说到放屁她有些心虚，一下子就想起中秋节时候的事儿来了，脸一红，就住嘴不说了。不过她虽然不说，孙佩却能想象得出她要说什么。想一想也是，大家头都睡一处，要是谁真没憋住放了不雅之气，那可不一屋子人都得跟着闻味儿了？
一想到那情形，孙佩既觉得好笑又觉得挺那个的。
她把被子拉高，蒙着头小声偷笑。
“别笑了，快睡吧。”
孙佩哪里睡得着：“姐，我听刘早的媳妇说，庄子上有好些果树，这会儿果子都熟了，明天咱们去摘果子去吧？自己亲手摘多有意思啊。”
“嗯，行。这会儿正是果子成熟的时候，苹果啊，梨啊，枣子啊，不少呢。”孙颖也翻了个身，喜悦这种情绪蔓延的很快，孙佩这么高兴，她们也跟着起了兴致。
“你们没干过才觉得新鲜哪。”大妞可是乡下姑娘出身，春耕种，秋收获，虽然他们家没种几亩地，忙时还会请短工，可是大妞也下过田，累的腰都直不起来的时候也有，干农活儿对她来说可没什么吸引力。进城这么两年，倒是没有再干过田间地里的活儿，想起春天果树开花时候的情形，还有秋天果实累累挂满枝头的景象，也确实觉得挺想念的。
“要是真想去摘果子啊。明天就不能穿的太累赘了，头发也是。”大妞从被子里伸出手来连说带比划：“挽太高是不行的，肯定会被树枝刮到，不够添乱的。辫起来就可以，或者包个布帕。另外袖子不能太大，裙摆也不能这么肥阔。”
“幸好我们有个懂行的，可巧我这回出来带了两身儿方便活动的衣裳。”孙佩打个呵欠：“明天把我弟弟也拉去。他得多晒晒太阳。”
大妞对这一点也是赞同的：“不错。你看看他。比我还白净呢，象个大姑娘似的，一看就是在屋里待的时间太长了。这人跟庄稼其实是一样的。那向阳处的庄稼就是长的壮实，结果也多也甜。那背阴处的庄稼，就算下一样的功夫，也长的稀稀拉拉的。想要好收成可就难了。”
虽然例子是有点粗，但是话粗理不粗。孙颖姐妹都深以为然。
第二天她们醒的倒是挺早的，庄子上养了不少鸡，刚过四更天就有鸡叫了，起先只有一声。后来远远近近的鸡都叫了，这会儿窗上也才刚刚泛白。
庄子上确实很冷，清早尤甚。跟在城里全不一样。这会儿城里早起不过能看见晨露，但是乡下却已经能看见结霜了。檐角、碎瓦、草叶上头，都罩上了一层莹白，呵的气都能看见白雾了。
孙佩头一次领教到这种温差，被冻的搓了两下手又去搓脸，赶紧回屋又把夹衣穿上。
早上一起用的早饭，都是庄子上的新鲜东西，刚从鸡窝里捡出来鸡蛋煎的黄澄澄油汪汪的，脆脆的拌菜心，香喷喷的烙饼，喧腾的包子，甜蜜蜜的炸糖糕，还有熬的稠稠的米粥，这些吃食和城里头比是粗糙了很多，可是却显得特别香，大家胃口也都特别好，孙夫人敏感的发现儿子的胃口也比在家里强了。
人多一起吃饭，本来气氛好就容易多吃一点。如果一起吃东西的人胃口好，那自己也会受感染。孙家平时吃饭都很斯文，饭量也不大。可是阿青的饭量就不错，吃东西也显香。大妞就更不用说了，那真是吃嘛嘛香，身体倍棒，看她吃东西那个样子，连孙夫人自己都比平时吃的多了。
“娘，我们今天想去摘果子。”孙佩趁着饭没吃完就提了要求：“听刘嫂子说庄子上有果树，现在都熟了，我们想亲手去摘。”
“行啊，那你们去吧，不过可要小心，别崴了脚，也别割了手。”
“知道了。”
孙颖也对孙哲说：“你也陪我们一道去吧，去的时候还好说，回来的时候篮子一定很重，你看看我们几个，可都是弱女子啊。”
孙哲梗都没打就应下来了。
就是大妞看看其他人，再看看自己——好吧，孙颖她们是大家小姐，阿青姐看起来也是窈窕纤纤，就自己一个人有点儿出格。虽然说长的不是五大三粗吧，可是弱女子三个字，她觉得自己实在是当不起啊。
不过她们肯定会带着人服侍，回来时就算篮子太沉，也有仆妇和庄子上的人给拎着，就孙哲这个风吹就倒的小模样，能指望他帮着拎东西吗？
八成是想让他多走走路，多晒晒太阳吧。
大妞没白学医，而且还在自家铺子里见过孙哲。她爹说过这孩子是思虑过度，长久下来肾虚脾弱，气结于胸。看孙哲也确实和她爹说的一样，不思饮食，郁郁寡欢，听说晚上也睡不好。人白天吃五谷蔬果，夜间能一枕安眠，这样身体才能康健。孙哲吧，白天不好好吃，晚上不好好睡，还净干读书写字这种费心血的事儿。这样长年累月，就算没伤性命，也必定损了身子的根基。
听说他之前还病过一场了？
张伯说过他这病其实根子不在吃药、进补上头，主要是心病。
象小山似的，天天吃的香，睡的实，一点儿心事没有，身子壮的象牛犊子一样，可不会害这种读书人的弱病。
他们一群平时运动不多的少爷小姐，穿戴好提着篮子就去干农活儿了。大妞当然不在乎，阿青也没觉得累，可是孙家三姐弟才将将走到地方，就都开始气喘了。孙颖额头见汗，孙佩好一些，脸也红了。孙哲看起来最惨，都快上气不接下气了。
孙颖有些担心，怕弟弟身子还弱，病刚好经不起这样劳累。可是想了一想，还是把让他先回去的话给咽回去了。
“我们来比一比吧。”孙颖提议：“看谁摘的苹果又大又红…唔，小弟，你帮我们数着数吧。”
这样一来，可以让孙哲待在原地歇一歇了，又给他找了事做。太阳已经升起来了，待在这儿晒晒太阳，总比窝在屋里好啊。
“行，那我数多少？”
“一炷香功夫就行了，你心里有数就可以。”
大妞嘿嘿笑着：“你们肯定是输家，干活儿你们都不是我对手。我得先想想你们输了，我要罚你们什么。”
她这话不是白说的，孙颖和孙佩可从来没干过这种摘果子的事儿，还以为是很容易的事。可是这摘果子，总得抬手吧？没摘几下，两个人的胳膊都酸了。还得看着脚下，留心别踩着凹坑什么的。更恐怖的是，孙佩发现树上还有虫子。虽然是个别的，但还是把她给吓的不轻。
殊不知，那些跟着伺候的人都比她们更费劲，看她们那个折腾，又怕她们被刮着脸，又怕她们踩滑了，真恨不得亲身上阵替小姐们把活儿干了才好，这样看人干活儿一点都不轻松，比自己干活儿还累哪，更担心的是这些娇贵的少爷小姐们失手伤着他们自个儿了，回头夫人肯定轻饶不了他们。
孙哲也没闲着，一边默默数数，一边打量四周。他没怎么来过乡下，上次来已经是几年前了，也就在庄子前后玩玩，这种场面是从来没经历过。
原来苹果树是这个样子的啊。
苹果当然常见，可是苹果树是头一次见，树上挂着这么多的果实，不亲眼看到，确实想象不到书上所说的丰收是一种什么心情。
农人辛苦一年，为的就是这个时候。春种秋收，这世上的每个人都得靠着土地的产出糊口生存。
一百九十八 动手
摘苹果的赢家毫无疑问是大妞。她本来体格就好，天天在药铺里各种活计都做，那体力不是另外三个天天窝在屋里的姑娘比得上的。孙哲看看红光满面拎着一大篮苹果的大妞，再看看花容失色的另外三位姐姐…
当然了，孙哲也没想笑话她们。他就是在想，自己如果刚才跟着一起去摘苹果，说不定还不如她们哪，起码她们每个人篮子里还装了不少苹果，三个人里头，阿青姐的最多，大姐的装了一约摸一半，二姐的苹果最少，可即使这样，她还拎的很吃力，一见到孙哲就毫不客气的把篮子交给他来拎了。
“还行吧？”孙佩挺不放心的，怕这半篮苹果把弟弟给压垮了。
“还成。”
其实有时候书袋也很沉的，进了书院之后怕碰上严厉的先生，僮儿不能跟进去，书袋也得自己提。
这一篮苹果还不至于把孙哲压趴下，不过他走的也确实不大稳当，身后的一个中年仆妇紧赶上一步：“姑娘，少爷，还是让我们提吧，这篮子编的粗，硌手着哪。”
孙哲也没硬逞强，看到庄子的后门了，他也把篮子递了出去。
这会儿天都冷了，他还走的汗流浃背。
中午饭当然也都是庄子上的出产，蒸的喷香的稻米饭，鸡丝面筋汤，炒瓜丝，糖醋鱼，蒜苗炒腊肉，还有水晶豆腐。
孙佩特别喜欢那面筋汤，洗出面筋之后余下的面水可能浪费掉，烧汤的时候再把面水倒进去，这汤口感又稠又香，一上午爬高上低的。早上吃的那点儿东西早消化光了，这顿午饭又超了大家平时的食量，看得孙夫人是又心酸又欣慰。
来城外果然是来对了。
“你们下午想做什么去？”
“我们想用今天摘的苹果做点心。”孙佩咽下一口豆腐：“回头做好了，请娘也尝尝。”
自家闺女的厨艺水平孙夫人深知，平常可不爱进灶房，说是要进去做点心，不如说是想捣鼓一通玩玩。孙夫人也不揭穿她。问孙哲：“你也给姐姐打下手吗？”
孙哲含着饭点点头。
孙佩的话就是比旁人多：“娘。庄子上的饭菜好象比城里还好吃。”
“那是你们今天活动了半天，饿时吃什么都好吃。不过乡下的水土确实好，我也觉得这饭是比平时要香。”
吃过午饭大家回屋歇息一会儿。他们亲手采回来的苹果还放在篮子里头原样未动，伺候的人怕姑娘、少爷们玩的不尽兴，当然不敢先把这些苹果处置了。
“阿青姐，这些苹果可以做什么菜？”
“你觉得可以怎么吃呢？”
孙佩以往吃苹果。要么就是吃鲜的，要么就是吃果脯。哦对，还在别人家的席上吃过一道拔丝苹果，不过孙佩觉得苹果那样做完之后变酸了，外面的糖汁又甜的有点过腻。她自己并不是太喜欢吃那道菜。
阿青这么一问，还真把她问住了。
阿青笑着把围裙系上：“咱们今天各做各的吧，你想怎么做就怎么做。说不定这世上从今日开始就多了一道苹果的新做法呢。煎炒烹炸大家都可以试试，就是得当心别切了手。也别把油溅在自己身上。”
大妞笑着说：“这主意好，我想想，要不我就做一道油炸的？”
孙哲是最茫然的一个，他可从来没沾过厨房的边儿，看着案板上那些稀奇古怪的家什器物他都不知道是做什么用的。
孙颖忍着笑，把弟弟带到案板边：“我们做个苹果饼吧。”
明火热油的太危险了，头一次动手还是让弟弟玩面吧，一般人家要让女孩儿学做活，上来也不会让动刀动火的，还不是从剥葱、捏面这些开始。
孙佩想了想：“那我做个苹果汤？”她记得以前在家里咳嗽时会喝秋梨汤，这梨子既然能煮汤，想必苹果也能。而且在孙佩想，做汤也简单的吧？把苹果切切丢锅里煮呗，再放点冰糖什么的，多简单啊。
“阿青姐你做什么呢？”
阿青想了想：“我还没拿定主意呢，你们先做吧。”
大妞的厨艺虽然不算太好，但是比孙家的三个是强多了。孙颖带着孙哲一起，要做的是最复杂的苹果饼了。先把苹果去了皮切成小块儿，用蜜糖拌了放在笼上蒸，然后还得和面。孙颖知道怎么和面，但是她也是生手，加水之前还先问阿青：“这个…用凉水好还是热水好？”
“用凉水吧。”阿青指点她：“一点一点倒进去，别一次倒太多了。”
一面倒水一面搅，孙哲虽然天天都能吃着面食，可还是头一次见着怎么和面的。看着那些散扑着的面米分沾了水沾结成团，最后被和成一块面团，这过程他都没怎么舍得眨眼，完全看呆了。
对大妞来说和面当然没有什么新奇的，孙哲这副头次见世面的表情真把她给逗笑了。
大妞把自己面前的苹果切成薄片，裹上了一层薄薄的蛋清面糊，直接就用温油炸起来了。炸至外头的面糊金黄时就捞上来，放在笤篱里头沥油，用时是最短的一个，而且这炸过的苹果吃起来味道虽然说…苹果确实发酸，但别有风味，还是能吃下去的。
这会儿孙佩的汤也开了，可尝着那水还是水的味儿，没变成汤，她也不着急，继续煮着吧。
倒是孙颖和孙哲那边儿忙活着。孙哲脸上手上身上全是白白的面米分，看起来好不滑稽，可是他自己却是完全顾不上了。
这厨活儿确实挺有意思的。把面揪成一个个小团儿，压平，再用擀面杖来擀成片，把从笼里取出来的蒸好的苹果馅儿包在里面，再把面皮捏起来。重新压成饼状。
原来平时吃的饺子、包子、馅饼，就是这么做的！
这孩子两眼放光，干的可起劲儿哪！就是他是新手，各种状况层出不穷。
一开始擀面的时候，没先沾点干米分再擀，面团都沾在擀面杖上了，费劲儿的往下揪扯。还是大妞教他：“沾点干面。一搓就下来了。”
有了这一回教训。孙哲再擀下一个的时候，就多多的撒了一把面，这下是不会沾了。可是干米分沾的太多，包上馅儿之后，这口无论如何也捏不严实了，因为面不沾了啊。
还有就是…他不知道怎么均匀使劲儿。面皮擀的那叫一个千奇百怪啊，长的、横的。一边薄一边厚的有，中间薄边缘厚的也有，后来他自己也想擀的尽量圆一些规则一些，可偏偏事与愿违。居然让他擀出了个一个多边形。
等孙佩要抢擀皮的工作，孙哲就去和孙颖一起干包馅儿的工作了。这包馅儿也不简单，头一回他把馅儿放多了。皮不够大包不起来，只好再把馅儿去掉一半。包了馅儿要捏边的时候。他也不会捏，一手攥着左边，结果右边儿就光荣的漏馅儿了。
厨房里又是灶又是火，又不够通风，忙活这一会儿，几个人都出汗了。
孙佩中间揭开锅盖几次看，她的那些苹果当然已经煮软了，可是汤还是没什么苹果味儿。往里放了糖，当然喝起来是甜丝丝的，可这也是糖水儿，不算是汤啊。
孙佩把求助的目光投向了阿青，阿青抿嘴一笑，大妞在一旁快人快语：“你水放太多了！”
乡下的锅比较大，属于那种烧一锅够一家十几口人喝粥的锅，这么大锅，装了八九成的水，上面浮着一层细碎的苹果块儿…这能煮成稠稠的汤才叫有鬼了呢。
孙佩赶紧把水舀去一半，接着再煮。她有信心这次一定可以煮好。准保不比大妞做的炸苹果要差多少。
孙颖和孙哲做好的苹果饼可以烙，也可以蒸。烙的硬一些香一些，蒸的软一些。孙颖考虑过要烙饼，可是再一想烙饼要在火边不太安全，再说自家这技术也不过关，保险起见，还是蒸吧。
厨房的婆子本来想让他们出去等，这灶房里实在热的很，可是几位少爷姑娘没一个要出去的，眼巴巴盯着锅台看。
大妞拽拽阿青：“姐，你打算做什么呢？”
阿青也没打算跟他们抢风头。自己本来就喜欢下厨，跟第一次进厨房的新手比，实在是太欺负人了。
“我就做一道炒菜吧。”
看她真的把苹果切了丝炒，大妞才相信她是真没打算做出什么出奇出新的菜肴了。不过这道菜当然不能放盐什么的，要是那样做出来，味道肯定够新奇的。阿青放了糖与醋，还用了一些厨房原来就有的腌果子酱。这是庄子上的人自己腌的酱，口感是比较酸的，所以阿青没有多放。最后盛出来的菜一股果子的香，色泽也非常诱人。不等端上桌，一屋人齐齐下筷子尝了。
“青姐你做什么都好吃。”
阿青只是笑笑。
不久苹果饼也蒸熟了，孙哲和孙佩一声欢呼，都想伸手，阿青把这一对儿赶紧拦住。小孩子不常进厨房不知道，这被蒸气烫一下，比被水烫一下要厉害多了，可不敢让他俩往前凑。
揭笼的活当然由一旁的厨房包揽了，她也怕少爷小姐把自己烫着了，被这笼边的热气喷一下，可不是闹着玩儿的。
蒸出来的饼一个个…咳，形状不怎么规则。有的大，有的小，反正都不怎么圆，但怎么看也是个饼的形状，并没有跑题太远。
新手的成果，第一次这样已经不错了。