元狩三年，刚刚开春，匈奴单于伊稚斜，发数万骑兵，分别从右北平、定襄两郡入犯，杀略干余人。
战况传至长安城，刘彻尽管怒不可抑，但却清醒地意识到这是伊稚斜正在试图激怒他，想要诱使汉军北进，在漠北予以歼灭。若要深入漠北与匈奴主力决战，便需要有大量的后方补给，十万骑兵，随军战马十四万匹，而所需负责运送粮草的运转夫便达到十万之众。而当下军需粮饷皆不足，尚未到决战之时。
对于伊稚斜的挑衅，只能暂且忍耐。
长安城中，春寒料峭，正是冻人。
这日霍去病与卫青自宫中出来，刘彻今日下旨命他们各挑选五万人马操练。在刘彻筹划中，卫青率人马用来对战匈奴左贤王部，而霍去病则率五万精兵深入漠北，与伊稚斜决战。因霍去病肩负的任务更加艰巨，故而刘彻令他先行挑选人马，需得是敢力战深入敌腹之士。
才出宫门，他们便遇见正预备进宫去的李广将军，李广身后还跟着李敢。
“李老将军。”
李广在军阶上要比卫青低得多，但卫青从未在人前对他有丝毫不敬。
霍去病也跟着舅父向李广施礼。
“大将军，骠骑将军…”李广还礼，他显然是得了什么风声，急急赶过来的，“两位刚从宫中出来，陛下可是打算对匈奴用兵了？！”
见卫青面露迟疑之色，似是不愿告诉自己，李广又道：“若不能说，也就罢了，不瞒二位，老夫正是预备进宫向陛下请战的。”
“老将军莫急，陛下已颁下旨意，命我二人挑选兵马操练”卫青道，“此一战须深入漠北，长途劳顿，老将军年事已高…”
卫青话未说完，已被李广打断，他面有愠色道：“大将军，你可是瞧不起老夫？”
“不敢不敢，老将军为国尽忠职守，卫青敬佩得很。”
李广重重地“哼”了一声，转身朝李敢道：“走，我们去向陛下请战！”说罢也不与卫青告辞，抬脚便走。
倒是李敢匆匆朝他们施了一礼，方追着父亲而去。
看着他们背影，卫青暗叹口气，这几年来刘彻重用霍去病，他倒被撂在一旁，同样身为军人，李广心中所思所想，他又怎么会不理解呢。
“舅父，到我那里坐坐吧。”霍去病朝他笑道，“好久没和舅父您喝上两杯了。”
卫青微微一笑，点了点头，遂随着霍去病回到府内。霍去病命人置了些酒食，又端来上好的佳酿，遣退家人，自己亲自举壶替卫青斟上酒，随即返回案后给自己也斟满。
他举觥朝卫青，歉然道：“舅父，这杯酒就当是我向您赔罪的。”
卫青楞了下，还未来得及问他何罪之有，霍去病便已经将满满一觥尽数喝了下去。
“喝完了？赶紧吃几口菜垫垫，咱们小酌可以，若是喝醉了，您娘又得絮叨我。”卫青直摇头，“现下你倒说说，赔的究竟是什么罪？”
霍去病放下鎏金铜觥，道：“此番挑选人马，陛下命我先行挑选，我觉着这事…”
“原来就为了这个！我还当你又惹出什么祸来了呢。”卫青松了口气，笑道：“陛下此番是想要你与匈奴主力决战，比起左贤王部，要更加凶险万分，你自然该先挑人马。此事便是陛下不提，我也会让你先行挑选精兵的。”
闻言，霍去病仍是道：“话虽如此，但去病是小辈，人马我得挑，可这罪我还是得赔。”
卫青无奈，自己也满饮下觥中酒。
“舅父，今日李广请战一事，”霍去病问道，“您说，陛下会不会允他？”
“李老将军…陛下的心思还真是不好猜度。”卫青微颦起眉头，手指摩挲着已空的鎏金铜觥，“与匈奴漠北决战，此战之后，便是陛下要出兵西域，以李老将军的年纪，是不可能再用他了。李老将军心中只怕也知道，与匈奴决战，是他最后的机会了。”
刘彻若允许李广出征，自然是不会让他在霍去病军中，必定是让他跟着卫青，这点卫青与霍去病心中都明白。
霍去病起身过来给卫青斟酒，叹道：“李广这辈子…”他心中想到李广杀降，不仅八百羌人身死，接连害了子青一家，而到头来也害了李广自己。
“他家三子李敢倒是不错，精通骑射之术，去病啊，你此番挑选人马，可有想过用李敢？”卫青问道。
“不瞒舅父，前年我就曾邀李敢到军中，但被他推辞了。”霍去病笑道，“那会儿我刚从李广那里把蒙唐挖了过来，老将军气了许久，李敢不敢违逆他。
“你若真想要李敢，这事我来和李老将军说。”卫青道，“他定会点头。”
“哦，舅父有何妙计？”
霍去病挑眉道。
卫青温颜一笑：“何须什么计策，这天底下，凡为人父母者，大多都盼望子女能够比自己好。李老将军对李敢虽是管教甚严，但终也是盼着他好。此番对匈奴决战，李敢若能随你出征，凭他的能力，定能立下军功，李老将军心中必会欢喜。”
霍去病点头笑道：“舅父说得是。”
“我不过是将心比心罢了。”卫青抿了口酒，倦倦笑道，“去病，我虽是你舅父，但心中待你便如亲子一般。这些年看着你越来越出息了，我这心里头着实欢喜得很啊。我知道外头那些人都说些什么，可你是咱们自家孩子，你若也跟着那么想就是犯傻了，知道么？”
这些年来，刘彻重用霍去病，冷落卫青，背地里不知道多少人在嚼舌根，无外乎是在挑拨他二人的关系。霍去病虽说仍对卫青如过往一般，但心中不免担忧舅父因此对自己生出罅隙，直到此刻听了舅父这话，心中大石方才彻底放下，不自觉间眼眶发热。
“我知道…知道了…”他垂目看着觥中酒，低道。
卫青接着道：“所以，以后莫再说什么赔罪的话，舅父我没什么野心，只要你们这些孩子都好端端的，比什么都强。”
霍去病重重点头：“去病记下了。”
此后，有卫青的话垫底，霍去病再不必顾忌，放开手脚，挑选精兵。而刘彻允了李广的请战，将他拨至卫青军中。
至于李敢，卫青果然亲自去向李老将军讨要，让他去了霍去病军中。
一时间挑选好的诸将诸兵都往陇西郡集结，刘彻命霍去病与卫青也尽快启程往陇西开始练兵。
因霍去病想到月底便是卫少儿的生辰，圣命一下，不容耽搁，这两日便须得出发。霍去病思及此层，无法为母亲贺寿，心中未免歉疚，遂命车夫先往陈府。
至陈府中，陈掌也是颇为识趣之人，知道霍去病定是有事来寻卫少儿，寒暄客套之后便称事而出，独留下他母子二人。
卫少儿看着霍去病，知道他很快就要往军营中去，多半又是大半年见不着面，轻叹口气道：“你在那里，自己好生照料自己，陇西比不得长安，听说春天还是冷得很。”
霍去病笑着安慰她道：“我又不是头一遭去，娘，您就放心吧。”
“陛下要你们什么时候出征？”
“眼下还不知道，得等陛下的旨意，此番只是令我们去操练兵马。”霍去病笑道，其实这等军务大事，即便知道他也不能告诉卫少儿，“对了，娘，上回您说的那话还算数么？”
“哪句话？”
“就是您说不嫌弃她，还想让她多生几个娃娃的话。娘，您不会忘了吧？”
卫少儿挑眉看他，又好笑又好气道：“怎得，又想把那姑娘寻回来了？”
霍去病笑而不语。
“你喜欢就好，娘亲不说什么。派人将她寻回来，你要练兵，我也正好将她调教调教，至少规矩什么的她都得懂，不能再呆头呆脑的了。”卫少儿思量着。
闻言，霍去病忙到：“不急，这事并不急在一时三刻，我不过是说说。”
“你这孩子！”卫少儿嗔怪道，“什么时候走？我过去替你收拾行装。”
“不用了，”霍去病道，“大冷天跑来跑去怪累的，让家人收拾便是。”
“那怎么行！他们哪里想得周全，到时候缺了这个、短了那个的，吃苦头是你。快说，什么时候启程？”
“明日一早。”
闻言，卫少儿忙起身，吩咐道，“我去更衣，等着啊，跟你一道回去。”
娘亲一片好意，若不让她做，只怕她更不放心，霍去病只得笑着点头。
这夜霍府中，卫少儿收拾行装，又亲自下厨做了饭食，与霍去病一同用过饭，方才赶在宵禁之前回了陈府。
而卫府之中，平阳公主亦在替卫青收拾行装，絮絮细语，交代不尽。
虽说卫青与霍去病领兵练兵之地都在陇西，但却一南一北，相隔甚远。卫青与霍去病同行至天水郡，便须得分道扬镳。因此番霍去病领兵数倍于往日，卫青难免有些担忧，临别前反复叮嘱，方才放霍去病走了。
霍去病别了卫青之后，在陇西郡内还拐了个小弯，先绕行至定川，大步迈进医馆内。
子青正在医馆内拿着小药杵捣药，看见他进来，脸上漾开笑意。
“将军…”
“丫头，收拾东西，跟我走！”霍去病朝她道。
子青只楞了一瞬，也不问去何处，随即点头，返身入内院收拾东西。思量将军既让自己收拾东西，想必要去甚久，遂又去向易曦夫妇、徐蒂告辞。
易烨在向霍去病见过礼后，偷眼瞄了他好几次，才提起勇气，问道：“请问将军，要带青儿去何处？”
“眼下不能说，待丫头想你们了，会回来看你们的。”霍去病答道。
将军既然说了不能说，易烨也不敢再多问，只得轻声道：“青儿命苦，请将军务需好好待她。若是将来烦了、腻了，也让她回来…”
说到后半截话时，易烨是硬着头皮承受着霍去病的锐利目光。
半晌，霍去病才哼了一声道：“…放心吧。”
子青收拾好行装自后院转回来，又辞过易烨，与霍去病出了医馆，眼睛立即一亮，雪点雕正立在玄马旁边。
好久未见这匹马儿，子青搂着它上下摩挲，蹭了又蹭，简直是爱不释手。
“怎得你看见它比看见我还欢喜，走吧！”霍去病在旁摇头笑道，又打量一番她的装束，“待会还得换身衣袍才行。”
“我们要去何处？”
子青这才问道。
“军中，要开始练兵了，准备对匈奴的决战！今年我都会留在陇西。”
霍去病身手矫捷地跃上玄马，策马向前奔去。
子青也骑上雪点雕，策缰紧紧跟上他。
159第三章昏礼（九）
今年开春时，匈奴袭击右北平和定襄，杀千余人，之后霍去病特地派了赵破奴往这两处地方去征兵，据赵破奴信牍回禀，征得两千余名农家子，已送往陇西。
“蒙唐练新兵是好手，我想着送五百名到他那边。”途中休息时，霍去病喝着水盘算道，“另外五百名给李敢…”
“李敢？！”
子青这才知道李敢也在霍去病军中，微微一怔。她此时已经换上了汉军衣袍，荨麻所纺制的绛红粗布，穿在身上，头发束起，俨然又是那名少年中郎将。
“嗯，李广去了我舅父军中，李敢来我这里。”霍去病看着她，放下水囊，伸手替她整了整发冠，补上一句，“李敢领兵在建威营，你留在我虎威营，与他碰不着面。”
“我…手底下有兵么？”子青低首，轻轻踢着地上的小石粒。
“没有。”
霍去病干脆利落地回答道。
子青不满地抬首望向他：“那我在军中做什么事？”
“没什么具体事务，主要就是打杂。”
“将军，你…”
“怎么，还想违抗将令？！”
霍去病仰着下巴看她，一副我是将军我说了算的模样。
“卑职不敢。”
胳膊拧不过大腿，子青没法子，只得诺诺应了。
霍去病瞥了她一眼，微微笑着。不给她领兵，并不是因为她没有领兵的能力，而是因为他的私心。身为将领，他很清楚一个领兵之人肩上究竟需得抗下多少事情。子青心思重，若让她领兵，将来出征士卒有所伤亡时，对这丫头必定是个打击。
她瘦弱的肩头上已经撑了够多的担子，他不愿在往上增加更多的负担。
“对了，将军，有个事儿咱们得先说好，定个规矩。”子青忽朝着他，神情认真而严肃。
霍去病饮了口水，放下水囊道：“说。”
“在军中，我就是司律中郎将，你是将军，你我之间不可有任何逾越军阶的行为。”她郑重道。
霍去病皱着眉头，狐疑地盯着她，过了半晌才慢吞吞问道：“你是在担心我，还是在担心你自己？”
子青结舌，思量着说实话大概会惹急他，便道：“兼而有之。”
“实话？”他挑眉。
她只好看着她笑。
“行！就这么定了！”他点头应允。
定川距离霍去病所在虎威营不过大半日的路程，玄马与雪点雕又甚是神骏，还未到半日便听见远处传来雷鸣般的群马奔腾的巨大响声。
待至营门，子青眯起眼睛，微仰起头，望向那面在风中烈烈飘扬的绛红色大旗——一个浓墨厚重铁画银钩的“霍”字。
再极目望去，远远的只能看见浓尘滚滚直扬上半空，金戈之声间或可闻；再看近处一队身穿绛红衣、着皮甲的士卒在不远处持卜型铁戟在操练，更远处还有持长铩操练的。士卒个个面无表情，连走路时都目不斜视，愈发显得厉兵粟马。
一切都与两年前她刚从军那会儿一模一样，连迎上来的人都是赵破奴，面带笑容，只是比两年前脸上多了几分风霜之色。
“将军！”
赵破奴先朝霍去病按军阶施礼，然后才转向子青，毫不掩饰脸上的惊诧，伸手就用力拍了下她肩膀：“好你个小子！你这是打哪里冒出来的？去年夏天之后就找不着你人影，野到哪里去了？！”
子青笑着，只是不语，倒不是故意不答，确是没法回答。
眼看着赵破奴拍打子青，一下比一下重，霍去病微不可见地皱了皱眉头，轻咳一声道：“鹰击司马！”
听这声音，赵破奴打了激灵，不敢再玩闹，正襟立好：“将军！”
“新来的都如何安置了？”
“暂且让伯颜带着他们，练习些简单的，先把他们遛起来。可惜会骑马的不多，还得慢慢教。对了，其中还有几个兽医呢！”赵破奴一副捡到便宜的模样。
“兽医…”霍去病沉吟片刻，问道，“老邢呢？到了没有。”
“昨日刚到，刚进营门就是一通抱怨，但凡撞着他的人都被从头到脚数落了一通。”赵破奴直摇头，“看起来这老头这些日子是憋坏了。”
霍去病点点头，指向子青：“她不领兵，你给她安排一处住处。然后通知各营，明日隅中在大帐中议事，凡四品以上，杂号在内，皆不可缺席。”
“诺！”
赵破奴领命，心里已经在筹划着该把子青安置在何处。既是不领兵，住所便好安置，想来想去，邢医长所在近处倒是还有屋子，子青是医士出身，和老邢挨一块儿也说得过去。再者，确也是无人受得了老邢的脾性。
“去吧，你先歇会儿，稍后我还有事找你。”
霍去病朝子青道，语气在不知不觉中变得些许柔和。赵破奴听在耳中，模糊地察觉到其中有些不对劲，可待要细究到底是哪里不对劲，他又说不出来。
子青颔首，然后跟着赵破奴离开。
霍去病立在原地，看着她的背影，唇角嚼着一丝浅浅的笑意，然后他转头望向不远处正在操练之中的汉军士卒…
绛红衣袍在春寒中翻飞。
戟铩相击，发出清脆的金戈之声。
军营中独有的味道夹杂在风中，自他肩头拂过，熟悉而亲切，他长长地深吸口气，然后大步朝大帐行去。
赵破奴领命比他早到数日，已先行处理了诸多杂务，但仍旧有很多军务是必须等他亲自来处理，案几上的竹简垒得高高的，连同旁边榻上还堆着一摞。
霍去病是个今日事今日毕的人，见状，也顾不上休息，一面解开披风，随手丢到屏风之上；一面高声唤人进来研磨。自己坐到案前，取下最顶处的竹简，摊开细看…
其间，赵破奴进来回禀几件军务，同时捧走一摞批阅好的竹简。
不知不觉间，日渐西沉，帐内的光线也一点一点地暗下去，随侍军士忙燃上烛火，又有庖厨送来饭食，也被搁在一旁。霍去病间或着捏一捏眉心，全神贯注于眼前的军务之中，时而咳嗽几声。
待他自案前抬起头来，闭目养神，随口问旁边军士道：“什么时辰了？”
“禀将军，戌时三刻。”
霍去病微微一怔，没想到批阅军务花了这么多功夫，难怪腰背僵直，甚是不舒服。原本还想带子青去校场转一转，这会儿说不定她多半是已经歇下了。
“饭食都凉了，要不要卑职端去庖厨重新热过？”军士在旁问道。
“去吧。”
军士遂端起食案，退出帐外。
帐中气闷，霍去病缓步踱出帐外，只见天上一轮圆月，银白发亮，像是能溢出水来般。远处校场上燃着火把，聚集了不少人在那里，时而风过，依稀能听见喧闹之声。
“校场那头在干嘛？谁在哪里？”