荆无忧不知道他在想什么，反应过来后见四下已经无人，忙停了脚步：“那个，就在这里说吧。”
严绍看了她一眼，倒也没再坚持往前走，带着她找了个块大石头坐下，这才开了口：“不是说去寻访故人吗？这是找到了？”
荆无忧不知道他已经猜到自己的身份，闻言有点不自在地垂下了眼睛，忍着心虚道：“还没有，之前听说他在北边，我和干娘就往北边去了。到了地方之后才发现他前段时间去了南边，短时间内不会回来，所以我们只好又原路折返……”
“是吗？我还以为那人就在这寨子里呢。”严绍意味不明地看了她一眼，“不然你们这又是非要来做客，又是抢人家屋子睡的，看起来不像是在找人，倒像是在躲人啊。”
荆无忧一愣，这才后知后觉地想起来，自己先前对山匪们说那句“我和我干娘纯粹是无处可去，所以想借贵寨落一阵子的脚而已”的时候，他就在旁边听着呢。
“……！”
她心头微慌，一时间有些不知道该怎么解释，只能选择转移话题：“你、你想多了，我们就是正好有点别的事情要办，所以……那什么，先别说我们了，你呢？你又是怎么回事？怎么会在这里？”
严绍原本只是猜测，这下却可以肯定，这小丫头是遇到什么麻烦了。但他没有马上说什么，只看了她一眼，漫不经心似的说：“青州那边一个合作商邀请我去实地考察，正好最近闲着无事，我就答应了。”
“原来是这样，”荆无忧不疑有他，“那你这样，不会耽误时间吗？”
严绍被她澄澈清亮的眼睛看得有点儿不自在，轻咳一声，别开了视线：“不会，大不了不去了，反正也不是很重要。”
这话说得太随意，荆无忧忍了忍还是没忍住，小脸不赞同地板了起来：“既然答应了别人，就该做到，怎么能出尔反尔呢？还有，府里的状况才刚刚好起来一些，万一又出点什么问题，伯爷和芳姨会很失望也会很担心的……”
严绍：“……”
严绍觉得自己大概是毒入肺腑没救了，不然怎么会觉得她跟个小老太婆似的碎碎念的样子也很可爱？明明以前一听到就只想翻白眼的。
他心情诡异的同时越发不自在了几分，脸上却绷住了没有表现出来，只耐着性子等她说完，然后意味不明地看了她一眼：“说到我爹娘，他们很好，只是我临走之前，意外地从他们那里听说了一个故事。”
荆无忧一怔：“故事？什么故事？”
“是一个女将军的故事。”严绍目光深深地盯着荆无忧，把自己心里的猜测，借着便宜爹娘的口，用一种似是而非的方法说了出来，“……故事大概就是这样，那位女将军的名字你应该也听说过。她就是我们大越曾经的镇国将军——魏红英，魏将军。”
话音落下，荆无忧再也忍不住抬起了头，肉肉的小脸上神色变换不停，嘴巴也用力抿了起来。
他竟然知道了！
可是怎么会？
伯爷和芳姨明明说过，他们不会把这件事告诉他，要等她自己跟他说的……
难、难道是不小心……？
是了，他刚才说自己是“意外”知道这个故事的，且他知道的也不完全，想来只是听了其中一部分？
荆无忧心中纷乱不已，但想着少年近几个月来的转变，她疯狂乱跳的心到底是一点一点恢复了正常。
他不会出卖她的。
不知道为什么，她心里突然很笃定。
“至于故事里那个幸运地活了下来，并被她的故友收留在家里的小姑娘……”严绍不知道她在想什么，但大概也能猜到，他说到这顿了一下，片刻才低头凑近荆无忧说，“你知道她叫什么名字吗？”
荆无忧抬头看着他，半晌才舔了舔干涩的唇，低声说出三个字：“……荆无忧。”
“错了，”严绍不喜欢她惊惶不安的样子，闻言忍不住抬手揉了她脑袋一把，口中发出一声轻笑，“她姓宁，名菁菁。”
荆无忧猛然恍惚了一瞬。
宁菁菁，这是她的大名，已经很多年没有人这么叫过她了。
这些年她一直用着外祖母的姓和母亲给她起的小名，都快忘记自己本来的名字了。还有那些有爹娘家人在的日子，如今想来，竟然也是恍如隔世……
荆无忧鼻子发酸，眼睛瞬间湿透。她有些狼狈地转过头，想阻止眼泪的掉下，可还是失败了。
滚烫的泪滴在她的衣服上砸下深色的痕迹，也在严绍心头砸出了一个个大小不一的坑。
严绍：“……”
怎么突然哭了！
他不会哄人啊！
身子微僵的少年呆滞地看着眼前啪嗒啪嗒掉着眼泪的小姑娘，难得地有些无措。他抬着手，好半晌才略显笨拙地拍了拍她的后背：“行了别哭了，我那什么，会替你保密的。还有报仇的事儿，我也会帮你……”
话音还没落下，荆无忧就猛然抬起了泪眼：“别！报仇的事你千万别插手！”
严绍：“……？”
“伯爷与芳姨已经助我良多，我不能再连累你们。”怕他冲动之下做出什么不可挽回的事情，荆无忧顾不得哭了，红着眼睛就郑重地说，“尤其是你，你是伯爷和芳姨唯一的孩子，如果因为我出了什么差错，我怎么对得起他们？”
荆无忧越想脸色越沉重，说完就擦着眼泪站了起来，“明天一早你就走！往后见到我也只做不认识就好……”
严绍：“……”
严绍有点不爽。但看着她红红的眼睛，还是忍住了。
“所以，你们确实不是在找人，而是在躲人。”
他用的是肯定的语气，荆无忧见事已至此，倒也没再瞒着他，迟疑片刻后，便把自己如今的处境明明白白地告诉了他，免得他不知情况做出什么引火上身的事情来。
然而……
“所以你打算一直在这里躲下去？躲到姓玉的那小子上位，陈家完蛋之后再出来？”
看着这听完自己的话后，脸色变得又冷又黑，满眼的不爽都快溢出来了的少年，荆无忧呆了一下：“是、是啊，暂时是这么打算的……”
这是目前他们能想到的，最稳妥也最安全的办法了。
严绍自然知道他们这么做的理由，但看着眼前灰头土脸，风尘仆仆，看起来狼狈又疲惫的小姑娘，他心里那团火就怎么都压下不去了。再一想这一路上她不知经历了多少危险，遭到了多少次刺杀，严绍的眼睛就彻底寒冰四结地沉了下来。
陈家是吧？
欺负他的人是吧？
好，很好。
***
本以为自己还要花很多力气才能劝走严绍，没想到第二天一早，他就带着几个侍卫走了。
荆无忧很惊讶，问被他留下来的林云和成风这是怎么回事。
林云和成风原是庆阳长公主府的侍卫，后来被高洋送给严绍了，如今是严绍的贴身侍卫。这次出门，严绍把他们俩也带上了，但走的时候却没有带上他们一起，而是把他们留给了荆无忧，让他们贴身保护她。
荆无忧听完两人的解释，一下怔住了。
她完全没想到严绍会这么做……
心里有种说不上来的欢喜渐渐蔓延了开来，她小脸微热地往寨子外面看了一眼，想说什么，却又不知道该说什么，最终只能点点头，冲林云和成风弯了一下眼睛：“那这段时间就辛苦二位了。”
“不辛苦不辛苦。”
林云和成风笑眯眯地说完后就帮着干活去了。不远处的墨清看着这一切，眼皮突突直跳。
小丫头春心萌动的对象，不会是那姓严的小混蛋吧？！
不行，绝对不行！好不容易才解除的婚约，绝对不能让她再往这坑里跳一次！
他想着就要找荆无忧问个清楚，可一看小姑娘心动却不自知的样子，又猛然顿住了脚。
不能问，问了反而容易让这丫头开窍。
还是先静观其变吧，反正有他在，那臭小子休想再靠近他家小无忧！
作者有话要说：=v=
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第43章
荆无忧四人就这样在黑虎寨里住了下来。
山匪们一开始还暗自警惕, 甚至为此夜不能寐, 后来见他们每天都懒懒散散乐呵呵的, 对寨子里的女人孩子们态度也称得上和气, 确实不像是来找麻烦的, 渐渐地神经就没那么紧绷了, 心下的敌意也因此转变成了好奇——这几个人到底什么来路？为什么别的地方不去，非要来他们这小破寨子借住？难不成是什么在逃的通缉犯？或者有什么厉害的仇人在追杀他们？
山匪们暗自琢磨, 也没少安排人试探荆无忧几人, 但什么也没探出来, 这四个人可能是河蚌成精, 嘴巴一个比一个严。
“……”
山匪们很无奈，只能认命地接受现实。
当然他们的心情如何，并不在荆无忧几人的考虑范围之内。据他们这些天的了解，这些山匪平时虽然自诩正义, 只做些“劫富济贫”的勾当，不像其他匪贼那么烧杀抢掠无恶不作, 但也是犯过不少事的, 实在算不上什么好人，所以压榨起他们来, 几人完全没有心理负担。
倒是这些山匪们, 尤其是为首的那个名为王虎的刀疤大汉, 也不知是不是有受虐倾向，这被榨着榨着，竟还生出瘾来了。瞧瞧那腆着脸搓着手, 嘿笑着地跟在墨清身边献殷勤，怎么赶怎么打都不肯走的样子，真是叫人又好笑又无奈。
不过墨清男扮女装这么多年，拜倒在他石榴裙下的男人没有五十也有二十，荆无忧早都习惯了，见此没有旁边的林云和成风那么大的反应，只给了魅力无限的舅舅一个“保重”的眼神，就进屋研究自己新画的图纸去了。
墨清也实在不想再见到王虎这张狰狞又猥琐的丑脸了，不胜其烦地啧了一声后，媚眼如丝地勾着王虎的衣领子进了屋，然后……
“我地个娘诶！你你你你怎么——！”
“怎么比你还大？嘻嘻，意不意外？惊不惊喜？”
“……”
眼看王虎突然脸色惨白地从屋里冲出，一副大受打击的模样，正想上去替墨清赶走这狗皮膏药，却被他勾着王虎进屋的动作惊到了的林云和成风：“……？”
所以刚才在屋里，到底发生了什么事？
“想知道发生了什么？进来呀。”刚这么想着，墨清就衣衫微乱地从老旧的木门后面探了出来。林云和成风一愣之后，脸色迅速涨红。
虽然年纪有点大，但、但莫娘子真的好美啊……
荆无忧从窗户里看见这一幕，忍不住轻咳了一声：“两位大哥都是老实人，舅舅，你别欺负他们。”
墨清的身份严绍已经知道，荆无忧也不怕林云和成风告诉他，所以直接喊了“舅舅”，而不是平日里的“干娘”。
林云和成风：“……”
他们的耳朵好像出了点问题，不然怎么会听到荆姑娘叫莫娘子……
舅舅？！
***
就在林云和成风被墨清的真实性别震得整个人都凌乱了的时候，一路狂奔的严绍也终于回到京城了。
不过他没有回家，而是直接去了庆阳长公主府。那会儿高洋刚起床，见这倒霉老大这么快就回来了，还一副风尘仆仆，胡子拉碴的狼狈模样，顿时心下一惊，整个人从床上跳了起来：“老大？！你这！不会是半路遭人打劫了吧？！”
严绍：“……滚蛋，赶紧给老子起来，有事儿跟你说。”
高洋一看他的脸色就知道他是真遇到事儿了，顿时也没心思跟他贫了，麻利地应了一声后，用最快的速度穿好了衣服：“什么情况啊你这？大早上的吓我一跳。”
下人端来了洗脸水，严绍有点受不了身上的黏腻感，抢了高洋的洗脸水简单擦洗了一番，这才感觉舒服了一些。
“关于陈家和陈敬那老头，你了解多少？”
高洋正抽着嘴角让人重新去打水，闻言一愣，奇怪道：“陈敬？我那便宜舅舅的老师，人称天子之师的陈太傅？你怎么突然对他有兴趣了？”
严绍目光扫过四周，确定没人会听见后，才压低声音说了句：“那老王八蛋就是当年坑死了魏家满门的凶手。”
“什么？！”高洋一惊，匆匆擦了把脸就拉着严绍去了书房，严绍这才把事情的来龙去脉跟他说了一遍。
高洋听完之后也是气愤不已，但想到陈家的势大和根深，他的脸色不由有些凝重：“你是打算帮我那小嫂子报仇？可就我们现在的实力，对上陈家，那摆明了是以卵击石啊。”
宁远伯两口子就不说了，没权没势还穷的一比，根本指望不上。庆阳长公主比他们好点，但身份再尊贵，她也只是个常年养尊处优的妇道人家，根本不懂朝政之事，就算他能说动她对陈家出手，她也不大可能是陈家的对手——要知道陈敬那老头子可是历经了三朝而不倒的老狐狸啊，一般的手段对他来说根本起不了作用。
严绍因为“小嫂子”三个字顿了一下，却第一次没有开口反驳。
经过这么多天的缓冲，他现在已经有点能接受自己“即将兽化”这个事实了。虽然一想到荆无忧那张肉肉的小脸，心里还是会有点说不上来的别扭和无措，但大佬毕竟是大佬，面对陌生的挑战，他是绝对不可能退缩的！所以那什么，小嫂子就小嫂子吧，听着也……挺顺耳的。
少年眸子微动，心头的怒火稍稍退了一些，但想到小丫头这会儿还被迫躲在那山沟沟里不敢出来，便又不爽地沉了眉眼：“没法正面刚，那就迂回地来。”
高洋说的这些他自然也很清楚，事实上就算有能力，他也不会和陈家正面刚，一个是因为胜算不大还容易连累到身边的人——比如让小丫头牵挂不已的，他的便宜爹娘。第二，正面刚掣肘多，没有暗中搞事来得方便，也没有暗中搞事成功率大。
“看你这样子是有想法了？”高洋见此眼睛微亮。
严绍摇头：“我对陈家不是很了解，所以我们现在首先要做的，就是得先摸清楚陈家的底。”
知己知彼才能百战百胜，陈家那么庞大的一个家族，他就不信一丁点儿的破绽都没有。
高洋明白了他的意思，点头说：“这个没问题，我这就派人去查。还有你们家那酒楼，正好也可以用上了。”
高洋说的是宁远伯府名下一家名为“东升”的酒楼，之前严绍为了更快更方便地了解这个时代的信息，在改造那家酒楼的时候，特地招收了一些心思灵活，喜欢八卦且能说会道的人做小二，并让他们养成每天都把自己听来看来的消息记下来汇报给他的习惯。
这些消息看似琐碎无用，其实却可以推敲出很多东西，严绍眉眼微动地“嗯”了一声，又道：“派人打探消息的时候，记得叮嘱他们，把着重点放在陈家后院的女人身上。她们每个人的性格，背景，尤其是与陈家男人之间的关系，都要打听得越详细越好。”
高洋一愣，反应了过来：“你这是想往人家后院里放火？”
“老王八蛋和他几个儿子在朝堂上混得是不错，可他们在朝堂上混得越好，放在后宅琐事上的精力就越少。偏偏陈家家大人多，后宅女眷不少……”严绍冷笑一声，往后靠在了椅子上，“我就不信他们家后院也能像他们家前院一样干干净净，无懈可击。”
这个时代的男人惯于轻视女人，看低女人，却不知道哪怕是被关在了小小的后院里，女人们能做的事儿，敢做的事儿，也远比他们以为得多的多。
陈家……呵，他不相信他们会是那个例外。
作者有话要说：非常抱歉，因为身体不舒服今天晚更了，让大家久等了_(:з」∠)_
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第44章
半个月后, 陈家, 二房。
“你说什么？”看着眼前面色慌张, 哭泣不停的娘家弟媳王氏, 原本还有些困意未尽的陈二夫人葛氏猛然从椅子上惊坐而起, “输了一万多两？！”
“是……”怕被别人听去, 王氏不敢大声哭，抹着眼泪小声抽噎道, “我早早便劝过夫君, 什么都能沾, 就是这赌沾不得, 可夫君觉得我一个妇道人家什么都不懂，根本不肯听我的。之前他还是小小的赌，可近来也不知怎么，竟是越赌越大, 越赌越大，前些天甚至抢了我的嫁妆去做赌资。我跟娘说这样下去不行, 可娘……娘只是哭, 说她也没办法。我、我其实一早就想来求姐姐出面劝劝夫君了，可前些天坤哥儿不慎染了风寒, 我实在是抽不出空。今早坤哥儿的病终于好了, 不想夫君却鼻青脸肿地被人抬了回来……那万盛赌坊的人说夫君在他们那输了一万多两, 要我们在三日之内还上，不然就要砍去夫君一手一脚，我、我实在是吓坏了, 这才顾不得天色还早就匆匆赶了过来……”
王氏说着就抓住了葛氏的衣袖哀求道，“姐姐，求您救救夫君吧！家里的情况您也知道，哪里拿得出一万两这么多？偏那万盛赌坊背后的主家又是咱们家惹不起的人物，想要上门求个情也无处可求……呜呜呜呜如今夫君正半死不活地躺在床上，娘也急得倒下了，姐姐，若是您都不肯出手，那就真的没人能救咱们家了！”
“我出手？我怎么出手！这些年为了替他擦屁股，我手里这点嫁妆都花去大半了！”一大早就听到这么个糟心的消息，葛氏额角突突直跳，脸色难看极了。要不是教养良好，她这会儿都要拍桌大骂了，“我早就说过，不能再这么惯着他纵着他，可娘不听，你也不听，如今出了事倒知道来找我了，可那是整整一万两，我上哪儿给你们弄去？！”
万盛赌坊是当今皇后的娘家，承恩公府名下的产业。陈家与承恩公府素有旧怨，葛氏深知自己就算托人找关系去说情，对方也不可能会放过她弟，所以压根没有去想求情的事儿。
王氏也一样，两人都把注意力放在了那一万多两的赌债上。
“听娘说，姐姐这年些一直有在暗中放利？不知……不知可否先收回来一些？”一片死寂后，王氏声音极低地说了这么一句话。
葛氏猛然抬起头，目光变得冷锐。
这年头放利子钱是犯法的，王氏知道轻重，忙保证说：“姐姐放心，这事儿娘只告诉了我一个人，我与夫君夫妻一体，断不会往外说的！”
葛氏的脸色这才稍稍好了一点，只是却还是糟心得厉害。
偏她就这么一个弟弟，还是她爹娘的老来子，她实在狠不下心也撒不开手……
葛氏闭上眼，许久才捏紧手里的帕子，从牙缝中挤出一句话：“最后一次。你回去告诉他，再有下次，别说手脚，就是有人砍他脑袋，我都不会再管他！”
见她松口，王氏大喜：“是是是，姐姐放心！夫君已经知道错了，往后再不敢犯了的！”
葛氏揉了揉额角，好半晌才又想起什么似的皱了眉说：“可知他为什么突然迷上了赌钱？”
她的弟弟她知道，虽然因为父母宠爱有些不成器，可在她的耳提面命之下，平时只敢犯些小错，不敢惹大麻烦。往日里他也经常小赌着玩，可从来没有哪次会像这次一样投入这么大，输得这么惨……
葛氏越想越觉得是有人给她弟弟下了套，可陈家也好，她的娘家葛家也好，明里暗里的敌人并不少，一时间她实在不知谁更有嫌疑，只能暂时把这事儿按下，等着日后再查。
王氏不知她在想什么，得了准话后千恩万谢地走了。
葛氏又想了一会儿，便叫来心腹低声吩咐了几句。