白蔻带领着所有婢女和仆妇，按照等级顺序，列队向顾昀拜年请安，然后依序从他手中接过赏钱。
穷了几个月不敢随便打赏的顾昀，知道过年期间自己会有不错的额外收入，所以这会儿出手也就相当大方，每个人都高兴得喜笑颜开。
丫头们拜完年就陆续退下准备去弄晚饭，顾昀突然想起一事就叫住她们。
“等一下，不要弄什么大菜了，煮一锅白粥就好，昨晚一顿好的，今天在宫里又是一顿好的，肠胃受不了，我现在听见肉字就觉得饱了。”
丫头们微愣了一下，一起看白蔻。
“你们顺便问问庞妈妈，己诚堂晚上要不要粥，要的话就多煮一些。”
见白管事也这么说，丫头们不再有疑问，应声下去。
“她们为什么要看你？我说话还不顶用了？”顾昀斜了白蔻一眼，噘起嘴。
“正月初一的晚饭就喝粥，她们只是觉得这样太寒酸了，不像过年的样子罢了。”
“过年应该什么样？一天六顿都吃大鱼大肉？这大过年的找大夫可不吉利。”
“别这样刻薄嘛，这些新来的丫头们眼界还没打开，明年过年她们就不会觉得奇怪了。”白蔻笑眯眯地执起茶壶倒满茶杯。
顾昀端起茶杯吹吹热气，舒舒服服地喝了小半杯，望了望还站在房间里的美奂等众丫头，挥挥手叫她们也下去。
“现在没什么要你们侍候的，都下去玩吧，有白蔻在就行了。”
美奂领着新老一群丫头行礼退下，独留白蔻在屋里侍候。
白蔻隔着榻几，在罗汉榻的另一头坐下，翻开账簿，将赏赐清单上的内容抄在账簿上做入账，并把摇钱树记上出账。
顾昀左肘撑在榻几上，右手喝茶，故意与白蔻头挨头看她写东西，对她这笔字的进步大加赞扬，这半年多没白练字。
白蔻不受他骚扰，专心地先弄完她的事情，合上账簿的时候才问了一声。
“今天在宫里见到别的世子世孙，没有定下什么约会吗？”
“有啊，正月初八，元和宫庙会。”
“和谁有约？”
“不一定，只是那天挺多人都会去，就邀了我也去，要是觉得无趣自顾自走了也无妨。”
白蔻挑挑眉，拿出记事本翻到正月初八那一页记下一笔。
“带六少爷去吗？”
“等我晚上问了再说。”
白蔻点点头，合上本子搁下笔。
“没别的事婢子就先退下了。”
“没别的事你也得给我坐在这里，身为我的管事你想往哪里跑。”
“明天二位姑太太回娘家，东厨房半夜里要开始燉福寿全，既然您今晚吃清粥小菜，不用婢子烧菜，婢子正好去那边看一看，再叮嘱他们一下。”
“你真会利用时间。”
“多谢世子夸奖，婢子先去忙了。”
白蔻才不理会顾昀的臭脸，笑眯眯地拿了自己东西起身出去，换美奂她们进去侍候。
回房放下纸笔后，白蔻从今日的礼品当中拿出几样糕点，连同中午做的几样打包好的点心一起拎去东厨房，那边也正好在为晚饭忙碌着。
曾珠安排了两个一等厨娘晚上值夜燉汤，现在那两人正在自己屋里睡觉，一切都已经安排下去了，要是出了差错只会是曾珠的责任。
确认无误后，白蔻才放心地回钟鸣院去。
晚饭后顾昀去二房和三房给长辈们拜年，回来的时候绕去己诚堂与弟弟顾晨约好初八那天一块去元和宫庙会，然后才回自己屋稍事休息一会儿就洗洗睡了，今早寅时起床，到这会儿身体真的撑不住了，困倦得很。
第二天清早，白蔻一起床就奔了东厨房检查厨娘们的值夜情况，见一切正常才回去吃早饭，侍候完了世子，再赶去东厨房准备午宴的事情。
巳午之交的时候，顾娴和顾婕分别带着丈夫孩子来娘家拜年，许久没有小孩子笑声的长房里顿时热闹了起来，拜见过父母后，长房所有人一起转移到荣恩堂与老太君闲坐，午宴也摆在这边。
顾娴的长子过了年就算作虚岁八岁，与小舅舅顾晨正好能玩到一块，而顾晨在退堂里也很周到的照顾着自己的外甥和外甥女们，只有那对一岁半的双胞胎依旧由各自的乳母抱着。
富贵人家的小孩子对过年的传统点心早就吃腻了，听到太姥姥让人端来点心零食一开始还只是端坐着，并不真的想吃，直到见到摆上桌的是没见过的新鲜吃食，那三个年长的孩子终于来了兴趣，纷纷围坐桌前每样都尝了几口，然后就停不下嘴了，等到新鲜出炉的焦糖布丁送了过来，他们吃完了还把勺子舔得溜光，纷纷跑到前厅求姥姥和太姥姥再给一份。
孩子们既然爱吃，大人们自然是欢喜的，这些吃食原本就是为他们预备的，不然到了姥姥家里还和自家吃得一样那有什么意思。
丫头们笑呵呵地往钟鸣院小厨房去，白蔻早料到了这一点，备好的一碗碗布丁原浆就在食堂里放着，由丫头们照应着，随时要吃随时入烤炉，立等可取。
等到午饭时，他们这三个大孩子也有自己的儿童餐，白蔻给他们做了蛋包饭，浇的咸味酱汁，饭里面加了不少切成丁的山珍海味，分量又合适，再配一碗福寿全的清汤，就算是七岁的男孩子也保证能吃饱，若是不够就再回饭桌上与大人们一块吃。
原本是这么计划的，也得到了大夫人的认可，只是没想到长辈孩子们太过放纵，纵容他们在饭前吃了太多点心零食，顾娴的那个长子一个人就吃了三份布丁，他根本不饿，他的蛋包饭连一半都没吃完就嚷嚷吃饱了，他那两个表妹也是一样，她们的乳母一边哄着一边给她们喂饭都喂不下去。
老太君怕这么硬来要撑坏孩子的肠胃，允了他们下桌自己玩，只要下人紧紧跟着，不要叫他们出事。
年幼的小孩子们离开后，老太君又把下人们打发出去，只留家人说些体己话，可他们聊的也不是家长里短，而是朝堂上最新的风吹草动，昨天入宫拜年，文武百官聚齐，已能看出迹象，哪怕是女眷也能说点自己的看法，毕竟女眷圈子里也有她们自己的消息渠道。
圣人再过几年就是甲子年岁，虽然早早地立了皇后嫡子为太子，但谁都知道，只要太子一日未登基，太子之位随时都可易主，加上圣人年纪摆在这里，没有时间再等下去，想夺这位子的人已是要做最后搏命的时候了。
第399章 做事必有顺序
小家宴结束后，女儿女婿两家人分别告辞回家，这顿午饭大家都颇有收获，回到家里要再好好整理一番思路。
老太君同样年过六十，依然思维清晰，她的态度一贯明确，太子之位绝对不能动，否则将会严重损害他们这些盟友的利益。
晔国公与叶国舅既然是姻亲，就说明晔国公府是嫡派传承的坚定支持者，如若太子被废，自家失势，肯定在接下来的政治斗争要失去现有地位。
先祖追随太祖帝打天下得来的功勋，绝不能毁在他们这一代子孙手上。
顾昀脑袋乱哄哄地回到自己屋午休，他知道随着圣人日渐老迈，太子之位的争夺会从暗斗转为明斗，但直到刚刚的午饭，他才具体明白这种争斗将会是怎样的残酷无情。
如果现在的太子能顺利登基，那么他的幼子将来必可以顺利地立为新的太子，嫡子继位的传统将一代代地传承下去，晔国公府也就不必面临选择阵营的难题。
顾昀躺在床上辗转反侧睡不着，他突然想到白蔻曾经提醒过自己，不要光盯着太子一个人，其实所有皇子都盯着那个位子，只是眼下最有实力与之争抢的是大皇子，可万一太子与大皇子两败俱伤，谁是最有可能上位的第三个人。
任何可能性都要考虑清楚，才知道接下来要怎么做。
想到此，顾昀更睡不着，干脆坐起来掀了床帐，叫妙儿侍候穿衣，召白蔻到书房说话。
白蔻那会儿也正在睡午觉，睡得正美的时候被小丫头叫起来，匆匆忙忙收拾一番赶去书房，晴兰见她来了就识趣地退了出去，并带上了房门，能让少爷午觉都不睡也要与白蔻商谈的事情肯定很要紧。
顾昀原本坐在罗汉榻上喝茶，等晴兰关上房门，他就跳起来拉着白蔻转移到内室的贵妃榻上，还是这个小角落适合两人说悄悄话。
为了准备过年，白蔻这些日子忙得不见人影，难得在眼前侍候一会儿，直到现在才终于有个好好说话的机会，顾昀紧紧抱着人就不愿撒手。
白蔻嫌弃地翻白眼，但因挣不开他的力气，也就只好认了这个吃豆腐的行为。
“这就是您急匆匆叫婢子过来的要紧事？”
“也算是吧。”顾昀厚脸皮地笑道。
“没别的要紧事的话…”
“谁说没有？你别急嘛，我要想想应该怎么说。”
“有什么好想的？直接说重点不就完了？”
“重点呀，好吧，重点就是我们来讨论一下谁是有可能的第三人吧？”
“啥？！刚才的午饭您在饭桌上都听到什么了？”
“明争暗斗咯，还能有什么，暗斗可能要变成明斗了。”
“哦，难怪要找第三人，那一位的年纪蛮大了。”
白蔻突然一下福至心灵，若是自己在这夺嫡过程中立了功，不知道新皇登基后会不会赏个特赦，还自己自由身？！
想到有这种可能性，白蔻终于对这东宫之主争夺战认真了起来。
顾昀见白蔻发起呆来，点点她的额角，“想什么呢？有主意了？”
“没有。婢子一个人都不认得，没有主意可想。”
“那怎么办？我现在是世子，我也是各方势力拉拢的对象。”
“凉拌呗，反正您有要参加春闱的理由，先闷头读书，考中了进士，您才算是物有所值，不然的话，未来晔国公一辈子只是个举人身份，连正经仕途都走不了，谁愿拉拢你啊，干这白费钱没回报的蠢事。”
“好直接了当。”
“婢子就这点优点，实诚，不虚伪。”
“对对，真是极好的优点，千万别改。”
“嗯，不改。”
“但是…”顾昀有他忧虑的方面。
“您暂时安全，大老爷却在人家的名单上。”白蔻知道他在担心什么，“您代表的是将来，大老爷代表的却是当下，干掉了大老爷，您也就没有了未来。”
顾昀乐得在白蔻额角上亲了一口，“跟你说话就是节省力气。接下来我们要做什么？”
“这还用想？当然知己知彼啦，别人会做名单难道您就不会？画势力表，把已知的各方势力都开列清单，按照威胁性的大小排队，干掉排在前头的。”
“有道理，列了清单，后面做事就有条理了，好，就先这么办。”
“还有，调查甘宇文和他那个要娶三小姐的表兄弟，看他们两家的政治倾向就知他们未来会怎样站队，要是不在大老爷代表的阵营里，还得想办法搅黄了这两门亲事，不能让二房被他们拖下水。”
“这可真是艰巨的任务。”
“那您要不要做呢？”白蔻轻飘飘地斜他一眼。
“做！当然要做！一定要做！我们不能有半点疏漏叫别人钻了空子。”
“做事隐蔽点，别叫二夫人发现了，不然她一定能生吞了您。”
“这还用你说？”顾昀揉揉白蔻的脑袋，又在她额头上亲一口。
“目前差不多就这样了，先把清单弄出来，这是头等要紧事，然后才能根据名单顺序逐个收集情报，婢子就负责挣钱，往后会有很多要花钱的地方。”
“是啦是啦，我去年不该犹豫不决，应该早点拿钱出来做生意，不管挣多挣少，蚊子再小也是块肉。”
“还好啦，您并没有犹豫太久，现在一切进展顺利，等过完年，重头戏还在后头。”
“有希望？”
“不知道。”
“别这样嘛，给点希望啊。”
“这得看婢子能不能再帮您吞并一个作坊，并迁到天水坊来重新开业。”
“有计划了？”
“找得到吞并对象才行，否则计划就全废。”白蔻说着说着眼珠子一转，思绪飘飞了一会儿才回来。
“不着急，不着急，京城这么大，一定有你想要的新作坊，等过完了年叫侍卫们出去帮你找，他们人多，本就是用来跑腿办差事的，天天拘在府里浪费人才。”
“有您这句话，婢子可就不客气了。”
“只管放心大胆地使唤他们，有意见叫他们直接跟我说，要是妨碍我挣钱，他们的年赏可就只有拿公中旧例这一笔了。”
“好，说定了。”
“说定了。”
顾昀亲亲白蔻的额头，很想顺势把她压倒一块睡个午觉，但白蔻察觉到他的蠢蠢欲动，假装不知地推开他下地站好。
“今晚上继续喝粥？”
“喝粥。”
“好，婢子去小厨房说一声，您歇着吧。”
白蔻行礼毕，帅气利落地一个转身，裙摆轻扬，脚步轻快地走了。
嫩豆腐还没吃够就跑了，顾昀哀叹一声，倒在贵妃榻上闭眼睡觉。
第400章 街上有凶徒
接下来的几天，一直持续到大年初七，府里各房的访客不断，亲戚之间都集中在初七之内互相走动，初七之后就是朋友之间的拜访，顾昀与哥们儿的庙会之约正好定在初八。
给老太君和长房拜年的小孩子们今年在晔国公府玩得可高兴，有很多以前没吃过的糖果糕点，比吃腻了的传统点心好吃无数倍，二房和三房那边的亲戚就没有这么好的待遇，因为白蔻宁可自己在小厨房累得半死，也不去东厨房借大家的人手，毕竟一旦借了公中的人手，做出来的点心自然就是全府主子人人有份，这就是规矩。
连轴转一般的忙到了初七，白蔻吃了晚饭就早早地上床睡觉，次日起床时，这么几天攒下的疲劳感总算消除了一些。
吃过早饭简单地休息了一会儿，马车从马厩出发，先到己诚堂接上六少爷顾晨，再到钟鸣院接上世子顾昀和白蔻，然后出侧门与侍卫们会合，再转去大街，往坊外驶去。
顾晨一开始还与哥哥聊天，等到马车出了天水坊后，他就犯起瞌睡来，连打了几个哈欠，结果弄到顾昀和白蔻也跟着打哈欠，一时间三个人都有些犯困，反正到元和宫路上要走一会儿，干脆各自找舒服姿势再眯一觉，这大过年的时候，主子下人都累得够呛。
与去年年底的元和宫法会的盛景一样，越往那边走，路上越挤，车夫果断往护城河边走，从河堤入千乐坊，将马车停在元和宫与郡王府之间的夹道里，这长长的窄巷此时早已成了免费的停车场，停了一溜权贵家的华丽马车，每隔一段距离还有一根临时立起来的拴马桩，马匹和车辆搁在一块，只给行人留出了走路的宽度。
车夫停稳马车，顾昀三人下车落地，叫车夫也自己去玩一玩，他们没这么快回来，然后就带着侍卫们步入大街，进了元和宫的山门。
一直持续到上元节的新年庙会，自然人山人海，白蔻上次来只在第一进，这次她总算跟着二位少爷进了第二进大院，惬意地四处参观游览，碰到了不少熟人和新面孔的少爷小姐夫人太太们。
逛着逛着，顾昀哥俩就被他的熟人给拽走了，侍卫们和白蔻得以有了自由活动的时间，约定午饭后回马车集合。
看着侍卫们都去求神拜佛了，白蔻则掉头往外走，先在第一进大院的庙会场地走了一圈，吃了几样小吃，抹抹嘴走出山门，开始在街上溜达，只要是卖食物的店铺她都上前看一看，不知不觉手上就提了几个点心盒子。
街上的大酒楼早就爆满，食客们在饭点前就占了桌子，白蔻就钻小巷，找了个同样人多的饭铺买了一包刚出炉的荷叶饭，滚烫的带菜米饭用荷叶紧紧包着，白蔻拎在手上往回走，打算到马车上吃。
经过一条堆放杂物的横巷时，白蔻突然听到奇怪的动静，好奇地扭头一望，在一堆破箩筐的后面，一件罪案正在她的眼面前发生了。
不知道是哪家的下人被人从身后捂着嘴巴并在肝上捅了一刀，就在那人身上软软地向地上滑去时，另一个同伙正在他身上搜刮财物，而地上还有个衣着华丽但是被堵着嘴巴反绑着手的漂亮小男孩子，在他们的身后停着一辆简易马车。
每到逢年过节的时候，就是寻常人家丢孩子的高发时节，而这漂亮的小男孩子看上去最多四五岁，但眼神中不见惊惶，而且在看到走进巷子的白蔻时，他眼里还流露出遗憾的意味。
“站住！不许多管闲事！否则要你好看！”那两个持刀杀人抢劫拐孩子的凶犯见是个小女孩，并不慌张，反而两人一起挥舞着匕首威胁起来。
白蔻淡定地看看地上的小男孩，一脸不解和疑惑，“你们俩杀我家下人绑我家少爷做什么？”
那两个凶犯顿时愣了，发现这跟事先说好的不一样，明明讲好由一个下人带孩子出来，杀人灭口后把孩子带出城远远地卖掉，居然就这么巧碰到家里婢女？
“放了我家少爷，不然我可喊人了。”白蔻一副傻乎乎的模样说着可笑的威胁，并且向着小男孩的身边慢慢移动。
那两人欺对方是个小女孩，根本不惧威胁，其中一人举着匕首狞笑着就准备扑上去，一个是卖，两个也是卖，还能多份钱。
白蔻抢先把手中滚烫的荷叶饭瞄准那人脸上砸了过去，先烫得他哇叫一声，激起他的怒火，不管不顾地冲了过去。
就等着他俩分开行动呢，白蔻又将另一只手上的糕点砸过去，趁那人抬手格挡的机会，她拔下头上的一根铜花钗，矮身奔了过去，花钗锋利的双脚当作匕首一般，从他的胯下用力地捅了进去。
“呃！”一声短促地惨呼，对方眼前猛地地一黑，猝然倒地，然后才感受到了席卷而至的无边剧痛，干脆利落地昏死过去，身下鲜血淌了出来，很快就形成了一汪血迹。
白蔻悠哉地捡起他掉落的匕首，在手中舞起让人眼花缭乱的刀花。
身为肉票的小男孩眼睁睁地看到了这无比残忍的一幕，心里燃起了希望，眼睛放光地望着这个冒认自己的小婢女，看衣着气质肯定也是某个富贵人家的得势丫头，他再看剩下的另一个凶犯，已经心生逃意，不敢再战。
“这位女侠！是我有眼无珠！你家少爷还给你，请你饶我这回！”
“扔下匕首，把钱财和马车都给我留下，你麻利地滚蛋，大过年的我不想杀人。”
“我留！我留！谢女侠不杀之恩！”
那人连忙扔下匕首，扯下腰带上的钱袋子扔在地上，转身就想绕过马车从巷子另一头出去。
白蔻等他一转身，就以掷飞刀的手法，将手中匕首扔了出去，正中对方背心位置，那人哼都没哼一声，直接扑地再没了动静。
没急着收获自己的战利品，白蔻谨慎地前后看了看，巷子两头的来往行人都没有发现这里的动静，她才捡起地上的匕首和钱袋，又从先前那个人的胯下拔下自己的花钗，收缴了他身上的财物，而马车里空荡荡的，除了一个水袋一包干粮外没有多余东西。
白蔻悠哉地检查起她的收获，除了一点现钱以外，还有三张一百两的银票，白蔻把这三张银票展成一个扇形当扇子一样扇了几下，望着还没有松绑的肉票小男孩，嘴角咧起一个冷笑。
真是充满了浓浓的雇人行凶的阴谋味道。
第401章 就是粘上你
肉票小男孩见危机解除，就不肯乖乖再做个肉票了，唔唔唔地奋力挣扎着，提醒他的救命恩人不要坐着不动了。
白蔻收好她的战利品，捏着匕首蹲在小男孩跟前割断了他的绳子，然后扔下匕首，只带着她那已经失去用处的花钗，拍拍屁股飞快闪人，小心地混入街口人流中。
小男孩见自己就这么被扔下了，难以置信地愣了一下才反应过来，七手八脚地扯掉身上的绳子，拿掉塞嘴的布巾，狠狠地踢了一脚出卖少主的死下人，迈开小短腿就去追白蔻。
白蔻借着人流的遮挡，将花钗随意地丢在地上，被来往行人踢来踩去，不需多少时间就变成了一坨废铁躺在了街边的垃圾堆里。
眼看着大街就在眼前，白蔻突然感到身上一重，有人在用力地扯自己的袍角，她低头一看，肉票小男孩气喘吁吁地瞪着倔强的眼神望着她。
“你居然扔下我不管了？！”
“我已经管了一回闲事了，还要管你什么？”
“我这么漂亮又富贵的小孩子，你居然看都不看一眼掉头就走，你既然敢扔下我，信不信我现在当街喊你是拐子？”小男孩嘴巴一扁，以行动警告白蔻不要乱来，他真干得出。
“小屁孩，你家马车停哪儿？”白蔻赶紧伸手牵他，跟着人流继续走，不能一直站在原地说话。
“我今天不回家，我现在不相信别人。”小男孩嘴上强硬，但白蔻却能感受到自己手心里的小手在微微颤抖，显出他紧张不安的真实情绪。
“那你凭什么觉得我可靠？”
“看你衣着气质和身手，一定也是富贵人家的丫头，你救我一次，我家欠你和你的主子一个大人情，以后一定会还你。”
“看今天你这凶险程度，有没有以后兑现承诺的机会都未可知。”
“你的主子对你这乌鸦嘴有什么看法？”
“我家少爷觉得我实诚不虚伪，还要我继续保持这个优点。”
小男孩气结，不再说话，默默地跟着白蔻走。
现在正是午饭时间，元和宫隔壁的那个夹道里，看车看马的下人都少了很多，人人都吃饭逛街去了，白蔻趁此机会把小男孩抱进了世子的马车里。
在爬进车厢之前，小男孩看到了车厢外壁上醒目的晔字。
白蔻跟着坐进车里，起开地板露出火塘，把火生着后，又打开坐箱拿出茶具和水袋，先烧壶水喝。
而那个小男孩，很自在地脱了鞋子爬上主位，小心地窝在两块壁板形成的夹角里，再将毯子盖在身上，将自己隐蔽起来，以防车外的人透过车窗看到他。
白蔻搓搓手，耐心地等着水烧开。
车厢里安静了一会儿，然后一声奇怪的咕噜声，从小男孩的方向传来，那是肠鸣的声音。
“白蔻，我饿了。”小男孩掀了毯子，摸摸自己肚子。
“哦？小少爷，这可不公平，你都知道我是谁，我却不知道怎么称呼你。”
“我叫宫正辉，在家里排行老三。”
“哦，原来是辉三少，果然是少年英雄，难怪这么快就能直接喊出我的名字。”白蔻挑了挑眉，依旧淡定，从他身上衣料子就能看出来这小男孩一定出身高贵，果然叫她蒙对了，还真是皇室宗亲。
“我认识车厢上那个晔字，先前你又说是侍候少爷的，再看你的年纪，要是还想不到你是谁，那我岂不是个傻的。”宫正辉一脸骄傲。
“哎呦，谁敢说辉三少是个傻的，晔字笔划那么复杂的字都认得，你是少见的天才儿童才对。”
“你这马屁拍得好生硬。”
“因为我家世子不需要我拍马屁，所以不熟练。”
白蔻耸眉一笑，掏出自己的手巾，打开车厢门，将水袋里的水淋湿手巾，拧得半干，回来仔细地给宫正辉擦干净手脸，简单地收拾了一番后才打开坐箱，把里面两大包吃食拿了出来。
“爱吃甜的还是咸的？”
“是你今年新做的么？”
“你知道我今年新做了什么点心？”
“当然，舅公家的表哥表妹们说的。”
“唔，舅公家呀？”白蔻意味深长地望着小男孩挑起一边眉毛，她脑海里刚才闪过一个模糊的想法。
“对啦，就是你想的那样。”
“你知道我在想什么？”
“我都告诉你我在家里的排行了，你要是还想不到，你就是笨蛋。”
“老实说我真不知道每个排行都对应着谁。”
宫正辉又是气结又是委屈，“…你真是实诚。”
“我家世子也是这么夸的。”
“你家世子真可怜。”
“唔，他没有这样说过哎。”