看着他，秦栀的眉头动了动，王妃叫他们去吃饭？叫元烁去吃饭情有可原，把她也叫上、、、估计就不只是吃饭了。
“走吧。”即便如此，但王妃发话，总是不能不理会。
换了一身衣服，秦栀便和元烁离开了长枢阁，前往天斧居。
眼下这里仍旧有很多人，元霖宗的护卫都在，倒是那些谋士不见了影子。
走进天斧居的饭厅，入眼的便是已摆满了饭菜的圆桌，王妃眼下坐于主座，二房，三房，四房的夫人都在。
王妃的贴身丫鬟还有嬷嬷立于一旁，这顿饭俨然让人无法轻松。
元烁倒是没想到其他几房的夫人都在，粗糙的打了声招呼，便坐了下来。
秦栀依次请安问好，那三房夫人亦是起身回应，身份摆在那儿，她们无法如王妃似得一直坐着受用。
坐下，秦栀的视线由所有人的脸上掠过，愈发肯定这顿饭没那么简单。
“正好二夫人和三夫人来请安，便留在这里一同用午膳了。四夫人很惦记王爷，昨晚便留在这里照料，亦是辛苦的很。烁儿和小栀许久没回来，咱们也算吃一顿团圆饭了。”王妃开口，其他人亦是跟着点头。
“我饿了，咱们吃饭吧。”元烁不想听，反正她们也不会反驳，唯唯诺诺，听着也心烦。
“好，吃吧。”王妃不禁笑，即便元烁此时不耐烦，她看着也明显很高兴。
众人动筷，各自都规矩的很，唯独元烁不管那么许多，攻击他喜欢的黑猪肉。
“莫雨，屠郡王和明珠郡主的饭菜不知准备的如何了？忙乱的很，我倒是忘了吩咐厨房了。”蓦地，王妃忽然开口道。
莫雨立即应答，“回王妃，饭菜厨房早已就准备好，侍女已经送过去了。王妃放心，毕竟是贵客，即便王妃没有吩咐，也不会怠慢。”
“那就好。屠郡王虽说只是郡王，但东临城可不是个小地方，异常富庶，每年送到帝都的银子是我们朱城的十几倍。明珠郡主又是先皇在世时，唯一亲自敕封的郡主，身份尊贵。”王妃点着头，边说道。
“明珠郡主年纪小，不过也幸好咱们府中不缺与之年纪相仿有话说的。听说，今天是莹小姐在陪着明珠郡主在府中溜达。”莫雨继续道。
“哦？这莹儿倒是也聪明伶俐，知道长辈们都在忧心王爷的身体，她便去待客了。”王妃一笑，那边三房夫人明显脸色变了。
“莹儿不懂事，总是喜欢强出头，还请王妃责罚。”三夫人放下筷子，头也压低了。
元烁吃的腮帮鼓鼓，一边冷哼了一声。
“陪着客人，让客人开心，又怎么能算强出头？倒是莹儿的确大了，得给她盘算盘算嫁娶之事了。对了，这次王爷回来，好像曾说过哪个人立了功，年纪轻轻，并非池中物。”王妃想不起来的样子。
“王妃，是青吴山大营李福副将的次子，李汉文小队长。”莫雨立即提醒道。
“对对，正是这个年轻人。”王妃恍然，一边点头道。
听到这个名字，元烁就笑了，一边吃着，他一边扭头看了秦栀一眼，四目相对，俩人都了然。
“烁儿，小栀，你们都久居营地，想必也知道这个年轻人，他品性如何？”王妃忽然道。
元烁摇头，“这事儿你问小栀，我哪有时间去了解手底下的那帮人。”
其他人看过来，尤其那三夫人，眼神儿有些紧张，明显她不是很满意。
秦栀面色不变，看着王妃，她随后道：“虽是年纪尚小，但不缺忠勇。若有人尽心辅佐，日后必有成就。”当然了，若没人在身边给出主意，那缺脑子的样子，这辈子也只能是个小队长了。再说，若不是他父亲是副将，这小队长也轮不到他头上。
王妃很满意，“李福副将跟随王爷三十几年，立功无数，相信王爷也不会反对的。恭喜三妹了，莹儿出嫁，我必不会让三妹失了面子。”
三夫人什么都说不出，只得点点头，嘴里说着谢谢王妃。
这事儿，王妃怕是一早就盘算好了，今日说是一块用饭，但怕是就为了此事。
“昨晚小栀也见到了明珠郡主，站在一块我才发现，咱们小栀并不逊色。”王妃又忽然道。
就知道会这样，秦栀放下筷子，一边点头，“明珠郡主身份尊贵，但一点架子都没有。今日一早，还和莹小姐去了长枢阁，对那里的景色异常满意。正巧世子爷那时也在，明珠郡主好像对长枢阁更满意了。”
元烁歪头看着秦栀，蓦地道：“这么说，大哥对明珠郡主有意思？”
“烁儿，不许胡说。”王妃轻声呵斥。
元烁哼了一声，他还不知道这些人是什么意思嘛。无不就是瞧不起秦栀没有身份罢了，来了一个更好了，就想把秦栀退了。
“这世上，最难的便是情投意合，我自是不会做坏人。”秦栀笑容依旧，说道。
王妃看着她，露出些许满意之色，很明显她要的就是这句话。
好马不吃回头草 046、一见钟情吗
这一顿饭，吃的众人心思各异。
原本想去看一看元霖宗，但是守在门口的护卫说他已经睡着了，秦栀与元烁便离开了天斧居。
直至他们离开时，那几位夫人都还在，三夫人始终有些不太高兴，但也不敢表现的太过明显。
王妃要做什么，那绝对是思量许久的了，即便她知道三夫人不高兴，她也不会改变主意。
更况且，她做的决定，元霖宗也肯定不会反驳。
走出天斧居，元烁不由得扯了扯衣领，这天儿太热了。
“父亲已经同意了，谢谢昨晚你给我出的主意。不过，你也得跟着去。尽管父亲把许先生调派过来给我，但我若是真的事事都听从他，肯定会被笑话的。”毕竟被秦栀嘲笑习惯了，他也不痛不痒。但若被别人知道他脑子不太行，到时再传到元霖宗的耳朵里，可不是什么好事儿。
“带我去涉险，你打算给我多少钱？”秦栀早就想到了，不过仍旧问道。
“我还有些钱，一会儿拿来给你？”元烁笑眯眯，说道。
“我怎么记得，你那些钱早就许给我了？一份钱，三番四次的使用，你倒是不笨。”秦栀哼了一声，他还真没什么家底儿，毕竟养尊处优，也不在乎这些。
哽住，元烁摇摇头，“那不然，你去我那儿瞧瞧，有什么你相中的，就搬走？”
“我看你那俩侍妾挺好的。”秦栀觉得，他目前唯一的财产，也就是那俩侍妾了。
“你要她们俩做什么，暖床么？”元烁无语，他若是个男人，他肯定送给她。
“毕竟长得还不错，腰条也很好，暖床的话，应该很好。”秦栀想了想，点头道。
“不会是因为我大哥和那个明珠郡主对上眼了，你生气了吧？要我说啊，你也别想那么多，反正你是我们家一份子，就算不嫁给我大哥，也不会亏待你的。”慢行，元烁一边说道。
“你是说，不嫁给你大哥，就可能嫁给你？”转头看向他，她表情不变，淡淡道。
一听这话，元烁顿了顿，“反正你放心，肯定不会把你嫁给偏房。”
“看来我就不能有别的选择了，这辈子就得吊死在你们元家人的身上了。我上辈子到底做了什么孽事，这辈子这么倒霉？”秦栀才无言，他想的太多。
“你这人，怎么说着说着就骂人了？嫁给我怎样，我肯定不会欺负你就是了。”元烁也不乐意，听她的语气，他们姓元的配不上她似得。
“你这智商，还真欺负不了我。别说这事儿了，反正到时真把我指派给你，你得做好心理准备。或者坦然接受，或者誓死反抗。其实我比较赞同后一种方法，能显得你特别有节气。”秦栀边说边点头，表情却几分暗淡。
看着她，元烁好一会儿才反应过来，“说来说去你就觉得我配不上你呗。”
“不是配不配的问题，你太像我弟弟了，这世上哪有和弟弟成亲做夫妻的？”秦栀摇头，反正即便这辈子非得成亲嫁人，元烁也不行。
“明明你比我小，装什么姐姐。”元烁不爱听。
“女性的心理，智力等方面发育较快，与同龄男性相比，基本要年长三四岁左右。这也就是为什么，我打小就比你聪明的原因。”科学是没有错的。
无言，元烁也不和她争辩，反正也争辩不过她，总是她赢。
俩人正走着，却瞧见迎面走来一个人，年轻俊朗，英气十足。
走上了同一条路，自是都看见了对面，元烁看清了他的脸，不由得笑了起来，“白朗！”
“元校尉。”那个叫白朗的青年也回应了一声，随后加快脚步。
两个年轻人快步走到一起，看着对方无不露出笑意。白朗长得很干净，即便皮肤被晒得有些黑，但他看起来就是要比元烁干净的多。
这人秦栀自是见过，不过也只是在青吴山大营远远地瞧见了一次而已，但耳闻却是不少。
白朗是萧山大营白大将军的嫡长子，打小就在萧山大营长大。萧山大营在青吴山大营以北，很远，位居险要。而且别看白朗年纪轻轻，他现在已经是副将了，这才是真正的年轻有为。
白大将军有勇有谋，这白朗耳濡目染，若真论行军打仗，经验可比同龄的元烁强得多。
两个人有交情，年纪相当，自是热情。
秦栀慢步的走过来，那两个人也停止了说话。
看向秦栀，白朗也不知怎的，无故的脸变红，“秦小姐。”
“白副将。”秦栀点点头，回应。
元烁瞧着他们俩，最后视线落在白朗的脸上，“我说你，脸红什么？上次也是，见着我之后还问小栀在哪儿，你不会有别的意思吧？”
“元烁，你在王府说这种话，是打算致我于死地么？”秦栀看着他，笑容满面的给予警告。
尽管她也不知白朗怎么回事儿，但瞧他刚刚那表现，摆明了对她有些别的想法儿。
但是，她还真不知道这是从何开始的？毕竟，她只远远地瞧见过白朗一次而已，之后就再无瓜葛。
“元校尉，莫要乱说，只是天气太热了。”白朗出声，几许尴尬不自然。俊朗的脸，依旧很红。
“玩笑玩笑，瞧你们俩。不过你怎么过来了？你不是应该在萧山大营么。”元烁笑笑，却不觉得白朗所说是真，他瞧见谁都不脸红，干嘛偏偏看见秦栀脸红？古怪。
“我近几日回朱城看望母亲，不过今日一早就接到了王爷的命令，要我过来。”白朗说起正事儿来，神情倒是自然多了。
“父亲在天斧居，快过去吧。一会儿不许走，我要和你说说营地的事儿。”元烁点点头，一边侧开身体让路。
“好。”白朗颌首，脚下一动，却又看向秦栀。
秦栀刚要点头，他却迅速的收回视线，然后快步离开了。
瞧着他离开的背影，秦栀挑了挑眉，还是没有能够充分的分析出他的心理来。
收回视线，无意间对上元烁的眼睛，他正在盯着她，以一种奇异的眼神儿。
“需要我把你的眼珠子挖出来洗洗么？”三八的毛病又来了。
“我就觉得白朗对你有意思，从两年前第一次在朱城见到的时候开始。”元烁似笑非笑，揶揄又几分不高兴。
“朱城？我怎么记得我第一次见他是去年在青吴山大营？你脑子进水了。”秦栀翻了翻眼皮，斥道。
“你居然还有记错的时候，真少见啊！你真忘了，两年前咱俩回朱城，然后去十方街吃鱼丸面的时候，有一个队伍经过，还有个做软轿的老夫人。”元烁忽然兴奋了起来，秦栀真不记得了，她记性超级好，居然也有忘事儿的时候。
他说，秦栀也开始回想，半晌后点点头，“是有这么回事儿，那个老夫人，是白大将军的夫人。”有这事儿。
“对呀。白朗当时去给白老夫人买甜糕去了，我在和老夫人说话的时候他才赶过来。我说是和你来吃面的，他就往店里看，然后眼睛就直了。当时我还嘲笑他来着，没想到，原来是这么回事儿。”元烁阴阳怪气，边说边双臂环胸，一副终于捉住了什么的样子。
“恭喜你，现在都学会看图编故事了。有些人呢，天生有心理障碍，看见女人就脸红，结巴不会说话。而且，我也很少见到男人像你这么三八的，而且你知道吗，你要是三八成了习惯，往后你会变成娘娘腔的。”抬手拍拍他的手臂，秦栀说完便离开了。
“我说的都是真的，这次也肯定没猜错。你要是输了，就把之前我给你的那些钱都还给我。”元烁追上去，一边不服气的喊道。
秦栀懒得理会他，只是朝后竖起了中指。
好马不吃回头草 047、的确很聪明
夜幕降临，元烁那里也传来了最新的消息，他们这个队伍已经准备好了，整顿两日之后，后天便出发。
而白朗为什么会被传到王府来，也有了答案。元霖宗是召白朗随行，毕竟他作战的经验要更多一些，而且与元烁年纪相当，不会引起他太大的反感。
当然了，此次必须要带着许先生，有一个年岁大的坐镇，元霖宗也能放心些。
除却他们这四个人之外，还有五个精挑细选的护卫，皆是从元霖宗身边挑选出来的，武艺高超不凡。
秦栀相信元霖宗挑选出来的，能够足够保护他们的安全。再说，有元极在，他才是最危险的。
有元极做挡箭牌，其实秦栀是不担心的。
唯一的难题就是，如何闯过这黑庄，毕竟不了解，难免让她无时无刻不再琢磨。
坐在客厅的茶座里，手中托着茶盏，但是她固定那个姿势已经许久了。
琢磨着，眼睛盯着一处也一动不动，就好像灵魂被抽走了似得。
白桃和素雯站在不远处，她们俩已经做完了手头的事情，离开时秦栀是这个模样，回来时她还是这样。
两人小声商量了一下，最后决定不打扰她。
过了许久，一个身影从外面走进来，白桃和素雯看过去，一个激灵，随后便俯身跪在了地上。
“奴婢给世子爷请安。”两个人低垂着头，不敢再去看元极的脸。
没有停留的从她们的头顶走过，元极更像是没看到她们，也没听到她们的请安。
银白的身影修长而苍凉，他朝着楼梯的方向走过去，原本是打算上楼的。
走到楼梯下方，他蓦地停下脚步，缓缓转头看向茶座的方向，那个人依旧保持着他进来时的姿势，俨然根本就没看见他进来。
静静地看着她，她一动不动，手托着一盏茶，像一尊雕像。
脚下一动，他朝着茶座走过去，最后在她面前一米之处停下。垂眸看着她，元极感到几分神奇，没想到世上还真有这样的人。可以沉浸到自己的世界里，一切都不理会。
“想什么呢？”蓦地，他开口，成功的将那沉思的人惊醒了。
眸子一动，秦栀看向站在眼前的人，眨眼，眼睛很酸。
“世子爷回来了，不好意思，想事情入了神，没看到你回来。”放下茶盏，她甩了甩纤细的手，手好酸，看来她又发呆了很久。
“在担心此行会不顺利？现在担心，未免太迟了些。”走到距离秦栀最远的那个椅子上坐下，元极拿起茶壶，倒了一杯已经冷了的桂花茶，淡淡道。
看着他，其实无需细心观察，通过他的动作就能看得出，他是个习惯独自一人的人。不喜与任何人接近，无论是心理生理都很排斥，这应该是天长日久的环境因素所导致的。
“我没有担心，只是在思考。世子爷见多识广，对于黑庄想必也了解颇多。不知，世子爷能否大方的说一说，这黑庄到底都有些什么？”她表情依旧，唇角载着淡淡的笑意，没有任何的攻击力。灯火下，她的脸无比恬静，楚楚动人。
“想从我这里打探消息？”喝了一口冷茶，他淡淡道。
“世子爷为何充满了敌意？如果没记错，我们此行的目的是一致的。尽管不同路，但总归还是同一个队伍，互相获取重要的信息，找到解药才是。世子爷见多识广，知道的也比我这种整日在营地中的人多。我虚心讨教，世子爷不打算说一说么？还是说，我没有家世，富贵和权势，连与世子爷说话的资格都没有。”秦栀微微睁大眼睛，那个模样很是好看。
“果然是舌灿如花，竟让我无法反驳。”她把一切都说的冠冕堂皇，他若反驳，就好似他心存不轨。
“我真心实意，世子爷为何又总想着反驳？既然世子爷不愿意分享，那么我不问便是。”秦栀摇摇头，随后站起身，聊不下去，和元极这种人。他对她充满了敌意。
她很明显就是故意抬扛，将他置于无话可说，怎么说都没理的位置。古往今来，这种擅长于颠倒黑白，以一张嘴祸乱天下的也不在少数。但，大都是佞臣，如她这一个小女子，从未见过。
“黑庄谜题数不胜数，而且，没有重复过的。侥幸从悬剑山出来的人，他们所说之言完全不同，好似，他们去往的并不是同一个地方。”元极淡淡道。
站在那儿，秦栀看着他，此时倒是不会怀疑他在说谎。
又回到椅子上坐下，秦栀看着他，神情也几分严肃，“那么，他们到底都经历过什么？”
“解题。”元极回答，两个人倒是都转变了态度，好像刚刚明嘲暗讽，升起硝烟的不是他们一样。
微微歪头，秦栀不眨眼的看着他，想继续听他说。
“谜题的方式有多种，文武皆俱，失败的人当即就会离开。但离开的路很凶险，是个迷宫，很难走出去。”元极淡淡的说着，声线没有什么温度。对于喜欢听故事的人来说，他真的讲的很没吸引力。
不过，秦栀却觉得很好，因为没有感情，可以更利于她分析。
想了想，她忽然起身，然后快步的走回书房。
看着她，元极坐在那儿不动。门口处，素雯和白桃一动不动的站着，眼下，她们自是不敢去休息，尽管元极好像根本没看到她们一样。
很快的，秦栀从书房里走出来，手中拿着一个折叠起来的极厚的牛皮卷纸。
“这是吴国的地形图，根据我之前看过的一些吴国书籍，介绍的风土人情等等，这地图上有偏差，很多处错误。但是悬剑山，我不太清楚，这地图上描绘的也不是很详细，世子爷看看，如果可以，请您指点一下。”走过来，将地图铺在桌子上，此时秦栀倒是真的很真诚的讨教。
看着那铺开的地图，吴国的地形出现在眼前。各个城池，山脉，河流等等，都在上面。
但，的确，其实有很多处是错误的。
“这些山脉，还有这几条看似不大的河流，都是错误的。根据吴国本土的《开山志》，还有《风水杂谈》，《风情观》等书籍的介绍，这几条河流早就干涸了。还有这几座山，当年吴国曾发生过地震，在地震当中，这几座山彻底塌陷，不复存在。而且你看，恰巧的是这有两条河流还有这几座山都距离悬剑山不远。可，吴国南部有许多稀奇古怪的东西，一些不起眼的杂草都有毒性，尽管我认为这些地方可能会成为漏洞，但不了解，还是不能轻易的涉入。不知世子爷可有什么信息，能够说给我听听。”坐在椅子上，秦栀看向元极，完全公式化。
视线从地图上移开，元极看向坐在对面的人，半晌后才缓缓开口道：“你居然看过这么多无聊的书。”而且，不只是看，还能从其中分析出地势来，的确很聪明。
好马不吃回头草 048、各自为营吧
“相比较来说，看书是我认为最有意思的事情，其他的事情，才是真的无聊。”秦栀却不这么认为，她对这个世界的了解，大部分都是从书上获取的。所以，书是个好东西。
“既然如此，那你在那些有意思的书本里，还发现了些什么？”元极看着她，淡淡问道。很稀奇的，他看起来的确是有些疑惑和好奇。
“很多啊，若真的说起来，这一个夜晚可不够用，世子爷确定要听我说？”她并不想和他交流正事以外的任何事情，浪费时间。
尽管她是这么说，但元极又岂能看不出她的意思来。无非就是不想过多的与他说话，若不是她想从他这里获取必要的信息，她怕是根本不会留在这儿。
“黑庄难闯，但也并非是没办法，集众人之力吧。因为不了解，所以也无法做什么准备，唯一的准备就是安全为上。你们若提前失败离开黑庄，返回的途中要小心了，那地形我也不熟悉，而且是个随时可变的迷宫，并非一成不变。”元极语气淡淡，听不出他话中的真假来。
秦栀看着他，半晌后微微点头，“既然如此，那就各听天命吧。”收起地图，秦栀便转身回了书房。
回到书房，关上门，秦栀又将那地图在地上展开，开始独自研究。
在元极那里是得不到什么了，而且看起来他也不打算给他们任何的帮助，并且很相信他们会早早的就失败。
这人，的确是很自大，眼下，秦栀觉得自己只能靠自己了。
研究到半夜，秦栀才睡下。翌日，她按时醒来，还没用完早饭，元烁便找来了。
书房的门是敞开的，元烁进来大声说话，秦栀便听到了。
身体微微向后，视线穿过门口，元烁正站在门口处，和对面的人说话。
停下咀嚼，秦栀听着外面的动静，眼下在说话的是元极。
“你最好保证自己不会死在悬剑山，那般凶险，没人会去给你收尸。”作为兄长，说这种话，听起来真的很无情无义。若是寻常人家的兄弟，听到这种话心得瞬时凉半截。
“大哥，这个时候你说这种话，是确定我会无功而返？还是说，你盼着我死？”元烁很不高兴，他本来满心勃勃，结果可好，元极当即就泼了他一头冷水。
“怎么想随便你，不要牵连了别人，你想怎样，我都不会管你。”元极依旧语气淡淡，听不出任何的情绪来，他对亲人的生死，似乎根本不在意。
“大哥，你还真是冷心冷血。你放心吧，即便真的性命不保，我也不会向你求助的。对了，我来的时候正好看到那个明珠郡主过来了，想必是来找你谈情说爱的，大哥赶快过去吧。”话落，元烁转身往书房的方向走了两步，之后却又忽然停下了脚步。
“我还是想说一句，明珠郡主的身份的确比小栀要尊贵，可是我觉得，身份地位根本无法和情义相比。还有，那个明珠郡主长得太丑了，下巴就好像被谁砍掉了。大哥样貌俊美，可也没准到时你们俩生的孩子相貌堪忧。咱们元家人都长得不错，若从此后都没下巴的话，不知道祖宗会不会被气的从陵墓里爬出来。”元烁嘲笑了一番，然后便大摇大摆的走了，和秦栀常年在一起，他还是很会损人的。
走进书房，就瞧见秦栀歪头看着自己笑，元烁扬了扬下颌，“怎么样，把他说的无话可说了吧？”
“想象力真的很丰富，人家还没怎么着呢，你就操心生孩子的事儿了。”秦栀轻笑，不过这家伙说的话的确很噎人。
“我还没见过这么迫不及待的女人，一大清早的就跑到男人家门前晃悠。”元烁几分嫌弃，亏得还是个郡主呢，一点郡主应有的端庄都没有，也不知是怎么教育的，兴许家风就是如此。
“世子爷高洁俊美，这世上再无人出其右，明珠郡主会上心，也在情理之中。”秦栀摇了摇头，倒是能理解明珠郡主的芳心暗许，估摸着自从见到元极开始，她满脑子都是他。
“你这话我不爱听，我长得就不行是么？”元烁冷哼一声，她看元极不顺眼居然还夸他。
“事实如此，你非要我说谎么？”起身，秦栀走到软榻上坐下，那边白桃和素雯快速的将早餐撤了下去。
“哼，反正我也看不出你是否说谎，所以说谎又如何，起码能让我心情好些。”元烁也坐在旁边，身体向后倚靠着，怎么舒服怎么来。
“看来，回来的这两天，你那两个妾室没哄好你呀。”她们很擅长哄男人，说的都是男人爱听的，是受过嬷嬷专门的教导。
“别说这个，咱们谈谈明日出发的事儿，我看你也没做什么准备，你到底怎么想的？”元烁掠过这个话题，因为不管他说什么，只要说到他那两个小妾，她就会嘲笑他。
“路上需要的东西，许先生都会准备好，根本不用你我操心。你只要能保证自己不会掉链子就好了，毕竟有可能会丢了性命。”秦栀看着他，这些事儿才是他该操心的。
“这两天，大哥都住在这儿，你们就没交流交流么？”元烁微微皱眉，他也认为元极应该能知道些什么，毕竟天机甲与众不同，知道的要比别人多的多。
“他都能对你说，死了不会给你收尸，你觉得他会和我说些什么？不要管他们了，各走各路，只能到时小心行事。”秦栀看着他，无法与元极进行互相依靠，各干各的。