由于总督时常兼顾两省军政，总督署不定，而其他府部衙署则都是设在一省主要府城。
曹佥事到臬司衙门时，按察使窦准当即召见了他。
听完曹佥事的叙述，窦准陷入沉思中。
窦准乃是承天二十年的进士出身，官场上沉浮多年，如今也算是一方大吏。这么多年风风雨雨都过来了，心智自然非同一般，所以他也意识到这其中的蹊跷之处。
曹佥事小心地抬头看了他一眼，犹豫道：“大人，下官看这事您还是别搀和了。”
窦准抬头看向他，敲了敲桌案：“哦？你有何见解？”
曹佥事舔了舔干涸的嘴唇，道：“下官倒没有什么见解，下官就觉出了点儿不同寻常。您说，一个小小的七品知县就能干出这么大的事，就不说咱们臬司了，那宁波知府，那定海卫，还有蕃司那边，难道都是瞎子，就坐任他干出这么大的事不管管？甚是还动用到那位来对付他？
“按常理说，那位亲自动手，抑或是蕃司那边，都比咱们名正言顺，可偏偏这事就落在咱们手里了。宁愿饶了几道弯，都要落在咱们臬司这边，下官想想就觉得不寒而栗。”
他吐了口气，看了看窦准凝重的脸色，又道：“还有下官这趟去定海县衙，那姓薛的知县真是张狂，一般背后没人，可做不出这般模样来，所以属下总觉得大人就为了那点儿面子情，来蹚这趟浑水有些不值。”
其实曹佥事说得还算是含蓄，也许是他刻意说一半留一半，但不代表窦准不会想。
认真说来，窦准可不是谁的人。倒也不是没人拉拢他，不过他态度暧昧，左右逢源，一般无伤大雅的事找到他面前，他都会做个顺水人情。
这样的人也是天生就会做官的人，明明没有给实话，偏偏各系都觉得他能算上自己人。即使这个自己人要打些折扣，却几乎没什么人对付他。
就是靠着这份，窦准才会能做到这一方大吏之位。
这次同样如此，浙江巡抚诸炳桐让人给他递了话，他当时也未多想，便顺口答应了。
事后倒也觉得答应得有些冒失，所以他才会将自己的心腹曹佥事派过去。就是知道以曹佥事谨慎的个性，即使办不成，也不会办砸，左右还有回旋之地。
如今照这么来看，明显是对方挖了坑给他跳。
那他到底是跳，还是不跳？
窦准在心里权衡起来。
从目前来看，那姓薛的不过是个七品县官，而诸炳桐则是一省巡抚，甚至背后还站着邵开，站着那一位。他任期还没到，明显得罪了有些得不偿失，且就算任期到，回到京城，也还是在那位手下。
他完全不用顾忌，偏偏心里总有一层隐忧。
半晌，他才抬起头道：“你先下去，此事我自有主张。”
曹佥事点点头，就退下了，窦准却是独坐良久。
他扬声叫人，从门外走进来一个随从模样打扮的中年人。
“你去一趟巡抚衙门，告诉诸巡抚，那人硬咬着海防兵备道和臬司衙门没资格拿人，要见到上面下发的文书。”
“大人，只说这些？”
窦准颔首道：“只说这些。”
*
窦准派了人去巡抚衙门，那边什么也没说，此事便没了下文。
不过留在定海县衙的兵，也没让撤。
又过了一日，布政使陈德前来拜访窦准。
“咱俩什么交情，这事你可得跟我说说，如今也只有老哥哥你能救我了。”
陈德体态肥胖，五十些许的年纪，因为人长得胖，又一说一脸笑，颇有些弥勒佛的模样。事实上陈德也是出了名的笑面虎，别看他与窦准这么说，其实两人的关系虽称不上差，但也没到这种地步。
不过这人倒是让人生不出恶感。
窦准已经被他缠了大半日了，无论陈德怎么问，他都是打太极，就是没一句实话。也不说原由，就是扯一些实在不关自己事的幌子。
见此陈德还有什么不明白的？
“好你个窦启晨，咱俩可是同年，当年你赴会试，带的米被那些搜子糟践了，还是我借了你一把白米，你才能熬过那三日。”
一提这些，窦准就有些窘了，又想着当初确实有这事，心不免就软了下来。
他叹了口气道：“你也别总提那一米之恩，这么跟你说吧，这事我实在不想沾。一大把岁数了，还不知道能做几年的官，如今朝堂上波诡云谲，圣上的脾气阴晴不定，实在让人不敢涉足太深，也免得自身难保。”
“你的意思是那姓薛的，背后站着——”陈德边说边往天上指了指。
窦准本不想答他，可看他那可怜巴巴的眼神，遂迅速地点了点头：“也可能并不是，反正我是不打算搀和了。”
陈德的眼神复杂起来，长叹一声道：“江湖越老，胆子越小。罢，你不搀和，我也就不搀和了。”
陈德随后就告辞了，还不到晚上的时候，就听说布政使得了伤风，一病不起，大夫来诊过了，说病好之前不易见风。
这话是蕃司衙门递出来的，意思也就是说巡抚最近处理不了公务，你们能自己解决就自己解决，不能解决就找巡抚和总督吧，反正啥事都得等布政使病好了再说。
又遁了一个！
前脚收到消息，巡抚衙门那边后面就砸了杯子。
诸炳桐气得七窍生烟，在书房里来回打了好几个转，都止不住心中的怒火。
“好你个窦准，好你个陈德，平日里说得天花乱坠，关键时候都是推辞！”
旁边一个幕僚模样的人，劝道：“大人息怒，那陈德历来就是个见人说人话，见鬼说鬼话的性子，处事也滑头。有好处的时候，跑得比谁都快，见麻烦来了，躲得也比人快。关键此人格外不要脸面，病遁的手段都敢用出来，为这样的人生气，着实有些不值当。”
“倒是窦按察使那里也推了，着实让小的有些诧异。此人颇有城府，多年来周旋于各方势力之间，看似不显山不露水，可官也没少升。”这幕僚顿了一下，拱手迟疑道：“属下以为，若不这事大人也找个理由推了？”
诸炳桐来回走了两步，猛地一挥手，道：“此事休要再提，本官推不得。”
若是能推，他早就推了。难道窦准和陈德能看出来的事，他看不出来？这二人忌惮那姓薛的背后莫怕是圣上，他自然也忌惮，不然早在贺维第一次命人来递话时，就将那姓薛的处理了。
可惜他牵扯太深，整个浙江谁都能推脱，唯独他推脱不得。
“那索性便一不做二不休！”
诸炳桐看了过来，目光灼灼。
这幕僚道：“他即是要巡抚衙门的羁押令，那咱们就给他羁押令，反正人带出来，走到半路时便解决了，是时推给那些倭寇。人一死，就什么都说不了了。”
“经之前一事，他定然会有所防范，这张羁押令该如何解决？即使羁押令可以毁，可上面若是问起来，不可能不走漏风声。”
说了这么多，还是怕那个万一，万一薛庭儴是嘉成帝派下来的人，自己坏了圣上这么大的事，他可不是什么阁老，能顶得住圣上的雷霆震怒。
“大人您忘了，之前臬司衙门出过面，那县衙乃至县里的人可都知道这事，甚至那县衙前守着的人，也是臬司衙门派过去的。”
“你是说——”
“咱们就找人冒充臬司衙门的人，是时上面真追究起来，那也是臬司衙门的事。”
诸炳桐眯着眼，思索了一会儿，才笑了起来：“这个法子倒是不错。”
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☆、第186章 第186章
第一百八十六章
这两日薛庭儴也不是待在衙门里, 哪儿也不去。
他每天都会出衙门巡视一趟, 以前该干什么，现在还干什么，唯独就是屁股后面多了几个跟屁虫。
这几个兵倒也不是拘着他, 似乎就是提防他跑了。他到了什么地方, 就在外面守着，让人弄不清楚他们到底是来监视他, 还是来保护他的。
又是一天过去, 金灿灿的晚霞将天空渲染成一片橘红色。
明明已是夏末，天还是热得让人难受。
薛庭儴回到后宅，屋里冷清清的, 便让下人搬了张躺椅去外面纳凉。因为有蚊虫，便在不远处点着驱蚊香, 有阵阵微风拂来, 倒是能平添几分凉爽。
晚饭吃的面，不同于在山西用肉做浇头，这里则是各种鱼虾。自打招儿走后, 薛庭儴吃饭就是有一顿没一顿, 幸亏县衙厨婆子的手艺还不错，来了两年多，倒也能习惯这里的口味了。
等外面黑下来, 薛庭儴就回屋了。
包宜兴来找薛庭儴说了会话, 期间胡三来了一趟, 薛庭儴回房换了一身衣裳, 便去了前衙。
像定海县这种小县城，一到晚上城里是非常安静的。
有宵禁，过了时间还在街上游荡，被县衙里的人抓住要打板子。当然也不是没有例外，这个例外整个县里的老百姓都懂，可自打薛知县来了，夜里干活儿的事就没了。
所以现在晚上守城门的活计非常轻松，到了时间关上城门，不是上面发话谁都叫不开。
可今儿晚上反倒出了奇，先是县衙那边让开了一次，守城门的门吏正打算睡下，又有人叫门了。
城门被人擂得通通直响，听动静像似有不少人。
门楼上一阵脚步声，几个门吏出了来，顺着门楼上往下看。
赫，好家伙，外面竟来了几十人。
都骑着马，手里拿着火把，看其穿着打扮俨然是哪里的官兵。
“我们是臬司衙门的，因公办差，速速开了城门。”
为首的人从怀里掏出一面令牌，虚晃了下，便收了回去。
门楼上几个门吏面面相觑，其中一个门吏犹豫道：“各位大人，县衙里的有规矩，没有上面人发话，这城门不能开。您看能不能让小的们先去问个话，诸位大人稍等片刻！”
为首的是个武将模样打扮的人，似乎脾气十分暴躁，从腰间拔出了刀：“瞎了你们的狗眼，我臬司衙门办差，还要等着你们县衙发话！上次你们那县太爷不是说等着上面的羁押令，现在羁押令来了，速速开门，不然等老子进去了，治你们个阻挠臬司办差的大罪。”
闻言，这几个门吏当即慌张了。
这是来抓大人的？如果大人被抓了，他们可怎么办？
却也不敢再生阻挠之心，两个门吏下去开了城门，还有个则是匆匆赶回了县衙。
可惜他腿脚没有马快，刚到衙门口，就被这一行人马给赶超了。
县衙的大门被拍得通通直响，刚有人从里面打开门，这些人就宛如饿狼也似扑了进来。
“快让你们的薛知县出来回话！”
樊县丞、周主簿都被叫起来了，两人衣衫不整，面色惶惶。
“您看这半夜三更的，我们大人已经歇下了，诸位大人这样可好，下官先安置各位歇下，有什么事明天天亮以后再说？”
周主簿被搡了个趔趄，为首的那个千户模样的人大步往里面走去，边道：“少给我拖延时间，上次曹佥事来跟你们好言相商，倒是弄个铩羽而归。今日老子来可不会跟你们客气，我就想看看那姓薛的知县到底有多横！”
一旁还有兵卒附和道：“快让薛知县出来，让我们千户大人动了怒，小心吃不了兜着走。”
樊县丞努力稳住扑通扑通跳的心，理了理衣衫，上前一步道：“既然各位是来抓人的，不知可有上面的文书？”
那满脸横肉的千户嘿嘿冷笑，从怀里掏出一张纸，砸在樊县丞脸上。
樊县丞摊开一看，面色大变，慢慢又转为了死灰色。
“现在没话说了？让你们薛大人赶紧出来，再磨蹭我让手下的人去了，到时候闹出什么有辱斯文的人，那就莫见怪了。”
“下官这便去请。”
樊县丞去了一旁，叫来一个同样心慌意乱的衙役，让他去后面请薛庭儴。
大堂中的气氛十分压抑，正中那副山水朝阳图在火把光的照耀下，平添了几分诡异之色。其上书着‘明镜高悬’的牌匾挂在最上方，泛着一种冰冷的金光。
樊县丞心中一片茫然失措，甚至不知明日的太阳还会不会升起。
那衙役很快就来了，却是满脸怯怯。
“大人说了他不来，他是朝廷命官，你们这等强盗行径，半夜前来，打得是什么主意。”
那千户被气笑了，道：“我等从府城而来，连赶着几日的路，到地方还要给你们挑个时间？就知道这些文官们屁事多，既然给脸不要，那就别怪我们不给脸了。”
说着，他就往后走去，显然是打算强行拿人。
没人带路，便有兵卒拿着刀，逼着那衙役在前面带路，于是这一群人就浩浩荡荡去了三堂。
此时三堂中，薛庭儴一身笔挺顺滑的青色官袍，乌纱帽也是端端正正戴在头上。
官服作为大昌数万官员制式的常服，其实并不是适合所有人穿，有的人穿着还不如穿便服美观，可也有人能把这一套冠服穿得很好看。
薛庭儴就是例子，他穿便服时气质清朗，因为脸白，所以稍显文弱。可穿上官服，官服的威严就综合了他的文弱的气质，而显得威严英挺。
此时，他正坐在桌前，桌上放着两盏茶。
灯光的衬托下，他脊背挺直，却略显单薄。
听到外面的动静，他抬头看过来，苦笑道：“你们这些人真是不死心啊。”
那千户走了进来，立在堂中，双腿微叉，面上带着居高临下的冷笑：“薛知县，公务不等人，跟我们走一趟吧。”
这期间伸手做请坐的姿势，可惜被这千户给忽略了，只是目光灼灼地盯视着他。
“还未请教这位大人名讳？”
这千户冷笑了一声，昂首道：“我乃浙江提刑按察使司下千户，姓李。至于名讳薛大人就别问了，本官只是来办公，奉命请薛大人去臬司衙门走一趟。待公务办完，谁也不识得谁，你们这些当官的应该祈祷不要见到我们，因为但凡我等出现，就是你们倒霉的时候。”
薛庭儴微哂，又道：“那还不知李千户可有羁押令？”
自打来后，已经有两个人问起这事，所以李千户格外不耐烦。不过他也清楚这是应该走的过场，眼神往后一斜，樊县丞就从后面走进来，捧着一张纸，送到薛庭儴面前。
“大人，您看看。”樊县丞声音里带着颤抖。
之前他就看过了，确实是臬司衙门发下的文书，关防大印都有，做不得伪。
所以这次薛大人是真要倒霉了。
薛庭儴端在手里看，看得很仔细。
看完后，他微微地叹了口气，脸上又挂起一抹笑，站了起来。
众人只当他是放弃挣扎，李千户露出得意一笑，樊县丞则是更是心中伤感。可就在这个时候，薛庭儴却没有上前，反倒进里间去了。
*
时间拉回到之前，还是城门那处，有人叫响了门。
不过骑在马上的人是张熟面孔，门吏什么也没说，就赶忙跑下去开了城门。
心中自然少不了疑惑，这种时候胡三爷怎么从外面回来了，身边还跟着一辆马车。不过在衙门里当差的，知道有些事可以问，有些事不能问。
这马车一路驶到了县衙后门，方停了下来。
从马车下来一个人，穿着黑色的兜帽披风，只能从体格上看出是个男人。其身边跟着四五个随扈，哪怕是胡三都被隔在外面。
这一行人一路来到三堂，薛庭儴穿戴整齐，早已是等候已久。
他迎上前去，正打算行礼，却被对方伸手打断了。
这穿黑色披风的人率先步入堂中，胡三让人奉了茶。薛庭儴屏退左右，可惜此人的几名随扈却不愿走，还是他挥了挥手，这几个人才退去了外面，关上门。
“不知薛大人找本官来，所谓何事？”
薛庭儴脸色挂着淡笑，在此人对面坐下，伸手请茶，见对方不动，方失笑了下，端起茶盏啜了一口热茶。
“自然是有事情的。若是无事，下官也不敢冒然请大人前来。”
“你最好有个合适的理由，不然……”对方的声音慢悠悠的，却是隐隐带了点威胁之意。
薛庭儴叹了一口气，道：“此事对大人只有好处，没有坏处。”
见此，对面的人也不再催促，而是端起茶盏，慢悠悠地喝起茶来。
一盏茶过，还是薛庭儴沉不住气，率先出声了。
“难道大人不好奇下官有何事？”
此时反倒对方稳坐钓鱼台的姿态，一直未放下的兜帽挡着他的脸，慢条斯理的语气从其下传出。
“不管是何事，薛大人自会说出，本官就是急，也是无所用。”
薛庭儴笑了起来：“大人不愧是大人，光是这份定力，就让下官汗颜。”他搁下茶盏，顺了顺自己衣袖，道：“其实这次下官请大人来，是想救大人的命。”
“哦？”
这一声哦，蕴含了许多意思。即是疑惑，也是诧异，同时还有些轻蔑，似乎薛庭儴在说什么笑话。
薛庭儴哂然一笑，突然站起来：“大人请与下官来。”
这人并未当即站起，直到薛庭儴身影隐在那门之后，他方才站起跟了过去。