“我们不过做些寻常针线，如今停了课，天儿又冷，也没甚事可做，磨磨指头打发光阴罢了。”明沅说不得会子，纪纯馨同纪纯宁两个也跟着各自的嫡母过来了，在外头见过礼，掀了帘子进来看望明潼。
“沅妹妹也来了，前儿咱们还说着你呢。”明沅来的多了，跟这两个小姑娘也有了交情，时常做些荷包袋子互送，有新花样子时鲜点心也一处论道，说得这一句纯宁问道：“姐姐今儿可好些了？”
因有些黄氏这个嫡母在，纪府里的庶女自来规矩的很，纪氏还松了明湘明洛她们吃酒赌钱，虽回数少些，总算是一乐，黄氏却是绝不许有这么些子事的。
因着是她管家，纯宁的嫡母夏氏也不是掐尖的人，更没什么办花宴的事，上回听见明沅说了一句，心里十分羡慕，好容易明潼来了，两个原想着她是娇客，开了口的事儿再没有不应的，纪老太太也已经允了，哪知道她出去一趟竟生了病。
明潼身上发虚，脑子里一团团的事儿，也不耐烦应付这些庶出的表妹们，正巧小篆端了药来，一气儿喝了，装着要睡，纯馨扯扯妹妹的袖子：“沅妹妹，咱们不扰着姐姐睏觉，往暖阁里去罢。”
明沅咬咬唇儿：“华表哥今儿读不读书的？”往暖阁里去，说不定就要碰上这个混世小魔王，她对熊孩子一点好感也没有，每回来都寸步不离纪氏身边儿，他气急了也找不到下手的地方。
明沅一说这话，纯馨拿袖子掩了嘴儿：“今儿跟着父亲出门的，这会儿还没回来，大哥哥倒是在的。”她说了这一句，眼睛往纯宁一望，两姐妹换了个眼色。
纪舜英在童生试前便说身上不舒坦，黄氏不以为意，叫喝了姜汤发汗，又净饿了一日，说是叫他败败火，火没败下去，人却烧了起来，烧得人事不知，嘴里直说胡话。
好好的童生试根本就没能进场，连教他的师傅也叹可惜，黄氏为着这事儿，同丈夫纪怀信闹了一回，她自觉委屈，心里又疑是纪舜英故意，把他身边的人狠狠发落一回，再填补上别个，倒把那些个偷奸耍滑偷盗东西的事情给翻了出来。
纪怀信原不过埋怨妻子不尽心，儿子生病也是寻常事，总没个人是铁打的不着风，可这些事一翻出来，他气的半旬不曾往黄氏房里去，这却不是不精心，而是有意纵着下人爬到主子头上去撒野了。
除开这些个刁奴，黄氏竟还调了十五六岁的丫头过去服侍庶子，纪怀信绝少往儿子屋里跑，这原是女人家该理的事，这回一看，气的满头升烟。
儿子已经十三岁，将将到了通人事的时候，摆着这两个丫头行那红袖添香之事，哪里还有心思再读书考举，他望着黄氏阖阖眼儿，黄氏抿了唇儿说不出话来，到底咬了牙道：“哥儿大了，哪家子不摆两个人的，童儿小厮哪里精心呢。”
纪怀信气的一句话也说不出来：“将这些败德的东西打发远些，若再叫我见着，便要去信问一问丈人，大舅兄家中的儿子可有了通房丫头。”
黄氏是个要脸的人，绝不肯在娘家丢脸，她气的咬碎一口牙，唇上生了两个大火泡，日日抹黄连粉，一面气苦，一面觉着这儿子果然是抱养错了，白眼狼真真没得错，早知这样，倒不如一并料理，如今还落得个干净。
纪怀信看看长子写的字作的文章，叹他有股子志气，童生试是三年两场，误了这一回又得再等一年半，于其留在府中，倒不如送了他出去求学，拿了他的诗文欲送他去栖霞书院，纪舜英却自个儿请求去东林书院。
若去东林，便要出金陵了，光是水路也要两日，纪怀信愈发觉着对不住儿子，家里这碗水再怎么也端不平了，他托人写信，已是定下年后就去的。
却是纪怀信的启蒙师傅荐的地方，这个学生慧极，又最肯下苦功，若再在家中，说不得便埋没了去，倒不如出去求学，还写了信给同年，请他多为照顾。
黄氏再想拦着不叫纪舜英出家门也没得法子，这回也不要她指派的人，纪怀信择了长随的儿子跟着，又从外头买来两个书童，叫纪舜英带了信跟束修开春就坐船去锡州。
黄氏为着这事，在纪老太太跟前很是没脸了一阵，纪舜英院里如今全是老太太给安排的人，她闹这么场笑话，差点儿连管家事儿都丢了，老太太一句：“大郎媳妇事儿，有些许想不到也是寻常，不若叫二郎三郎的媳妇也一并帮手。”
唬得黄氏差点跪下来请罪，当着老太太的面拿帕子捂了脸一通狠哭，把她原来待纪舜英那些个好处俱都拿出来说，甚时候断的奶，甚时候学的步，甚时候开始会喊娘，说的越多，越发连自己都信了，她再没什么亏欠庶子的地方，叫他当了四年嫡子，已是天大的造化了。
老太太一打眼就知道她心里想什么，实无气力再管这个孙子媳妇，难道还能休了她不成？那才是真成笑话了，敲打两句，便自家添了人手给他看院儿，择了陪房刘嬷嬷的小儿子媳妇一并跟了去，摸出体己来，就在锡州城里置个小宅子守着纪舜英，让他在外逢着年节也有个吃热饭的地方。
纪怀信见着祖母这般心里更是歉疚，偷偷补出银子来，纪老太太看着孙子就叹息：“你是成家立业的人了，圣人说修身齐家治国平天下，我不求儿孙多出息，你自个儿修身了，家里却不打点，我还有几年能为着你们操心？说一句诛心的话，我若这般行事，纪家能留几个爷们下来？”
纪老太太也不曾生养过男孩，如今这几房可都是庶子传下来的，说的纪怀信满面通红，伏在地上听她教训，从一百两银子，又补了一百，便是纪舜英在锡州过上三五年也是够了。
这事儿阖府皆知，连明潼这样后来的也听说了，她好一阵儿不曾说话，纪老太太搂了她在怀里：“你心疼你娘，可行事却不能落了下乘，不说这里里外外都是眼睛，举头三尺还有神明，一荣俱荣一损俱损，凭你一个，再怎么能，还能撑起一家子来？必是大家都好了，才立起得家门。”
纪氏说这些个，明潼总想着上辈子母亲是如何吃了亏的，如今看看黄氏办下的这些事，再看看纪老太太一辈子尊荣，她也没亲生子，那又如何，那些个太姨娘如今又在哪儿？
搂了纪老太太的腰，半晌都不言语，夜里一夜不曾睡，嘴上说放下容易，没经过上辈子的事儿，她也不拿这些个庶弟庶妹们当作仇人。
她是横眉立目，可却比那口蜜腹剑要强，可看看黄氏这模样，生生给自个儿立起个仇人来，纪舜英往后如何，她不知道，却知道她进宫的时候，纪舜英已经是两榜进士了，那时候他不过十七岁。
便是澄哥儿沣哥儿上辈子加起来，也没他一个有出息，照着黄氏这么个养法，顺心意了是养个纨绔废物出来，若是一个不巧，倒在官哥儿身上压一座大山。
她这里还没全想通透，竟又遇上了太子，明潼心一紧，原来她以为不出挑就可以不被选中，如今才明白宫门根本迈不得。
明沅跟着纯馨纯宁两个往暖阁里去，丫头摆了点心果子出来，纯宁同明沅更熟些个，一把推碟子过去：“我听说你大姐姐及笄许多人去，若是我也能跟去就好了。”
这样的事全轮不着她们，纯馨却抿了嘴儿笑：“我听太太那儿的报春姐姐说，这一回确是要带着咱们去的，脸上很有些不好意思，她跟纯宁两个都要十岁了，这会儿也该带着见客。
相看定亲缓些办才体面，加起来总要四五年，这时候预备着往交际圈里带，也好多几家来择，纯馨纯宁两个俱是庶女，纪家这一辈却没有嫡出的女儿，这两个的婚事总差不了，便是两人的姨娘，也暗地里头把常来往的人家数了一回，心里算是大概有谱。
算算年纪明湘明洛两个也差不多了，明沅捏了块杏仁佛手吃着，那两个彼此看一眼，打趣道：“咱们往日里还说呢，若是你们家里有相宜的，说不准儿就肥水不流外人田了。”
原是想拿这个打趣的明沅的，她却半点也不羞，想想也知道，纪氏怎么会把庶女嫁回纪家来，她听装听不懂，两个也没趣儿：“沅丫头还是顽童呢。”
三个姑娘有暖阁里一直谈到摆饭，因着澄哥儿明沅来了，厨房专给加了菜，纯宁兴兴头头要了一道酒酿蒸鸭子，却不敢要酒，纪氏那头跟黄氏夏氏小胡氏倒吃了两盅，喝的面泛桃花，许了女儿过两日来接，回去的路上竟打起盹儿来。
黄昏才到家，明沅还没解衣裳，明洛就急忙忙过来，采薇还没掀帘子，她就蹿了进来，扯了明沅的袖子，一把拉她到屋里：“这可怎么是好，四姐姐叫安姨娘关起来了。”
第70章 八珍糕
明沅一怔，明洛急的眼圈都发红了，扯了她的手摇晃，到这会儿她半分主意没有，说出来的话也颠三倒四的，一句夹杂了一句：“明明是咱们受了委屈，安姨娘却偏偏把发落四姐姐！”
面上愤愤不平，咬着唇儿绕着屋子转：“这可怎么好，太太若要是知道了，岂不要禁她的足，好好的摸牌便摸牌，非得赌什么彩头，哪里知道二姐姐这样输不起！”
她缠缠绕绕说了半天，明沅一点头绪也无，拉了她站定坐下：“五姐姐慢着说，四姐姐为甚叫安姨娘罚了？”
明洛急的冒汗，好容易才定下性子来，话还没说出一句来，后头丝兰就跟了来，先给明沅蹲个礼：“姐儿莫怪，咱们姑娘便是这么个性子，并没甚个大事，姑娘跟了我回去罢，姨娘找呢。”
丝兰上回因着衣裳的事儿欠了明沅的情，这会儿便不敢狠劝，张姨娘原不欲让女儿多事，无奈她一听见明沅回来，一溜烟儿跑得不见影子，料定来了小香洲，派了丫头来寻。
明沅笑一笑：“倒底是桩什么事故，五姐姐急得很了，不如你说一说，今儿也是你跟着五姐姐往远香堂去侍候的。”
丝兰咬了唇儿不肯张口，采薇一把拉了她：“你只说进来的时候，话都说完便是了，这会儿已经留下吃茶，你要跟着你们姑娘便去耳房里吃点心，要不跟着，回去回了话也不防碍。”
都到这份上了，丝兰哪里还能推，索性往耳房里去，明洛叫这一岔倒定下心来，嘴巴一噘：“咱们原来摸着好好的牌，我原让着二姐姐，叫她赢了百来钱去，等四姐姐也上桌，一把全输空了，梅家的表哥便说捎手帮一帮她，把二姐姐的钱袋子都赢过来了，二姐姐好一通生气，这两个倒又拌起嘴来，四姐姐才劝一句，她就推了牌，扔下咱们跑了！”
一脑门子官司摆不平，她全秃噜出来，明沅略一理就把这关系理顺了，定是一桌子玩鹤格，明芃明洛手气好，输的只有明湘一个，这也不奇怪，张姨娘什么玩乐不会，打双陆下象棋，吹弹唱打无一不会。
她在屋中闲着无事，又不能弹琵琶唱曲儿打发时间，便教了女儿摸牌，“哪家子大户不玩这些，如今不学，往后当了媳妇也得学起来，总得会给婆婆摸牌。”明洛半是玩半是学，姊妹里头打的最好的，便是她。
明湘却是再不曾沾过，寻常一道玩乐，因着纪氏也至多开个花会，写个花笺，赌两杯酒是真的，赌钱却再没有过，那是丫头婆子玩乐的东西，主子桌上怎么好见铜钱，俱是拿了彩头出来，或是枝簪儿，可是个钏儿，还有添头加上去。
颜家上边没有婆母，下边几个妯娌又不惯这些，梅氏不会，袁氏不舍得，纪氏也乐得不必陪她们耍，这打牌还真是破天荒的头一遭。
安姨娘将钱看的紧，那眼睛毒的一扫就瞧出来了，明洛身上带宝垂珠，明湘却一身素淡，首饰也止戴出来那两样，才输了几个钱就有些缩手缩脚的。
明芃上头有个不问钱财的亲娘，又有个宠爱她的姐姐，梅家还有一对疼的外祖父外祖母，回回出来都是满把了好东西出来，她倒不是在意钱财，却是觉得梅季明是故意帮手了明湘，专来煞她的威风的。
梅季明四表妹的叫个不住口，还从彩头里捡了只金打花叶嵌珍珠的大红宝来：“你改明儿穿红衣裳，戴这个最相宜。”
明芃已经知道亲娘的意思了，去到外家，那些个表姐妹们说话间也只把她当作未来的嫂子弟妹看待，前边还忍得，到这句再忍不住，一把推了牌，眼圈都红起来：“我不来了，专来诈我一个。”
“打鹤格原是这么着，你自家耳根软眼睛花，倒埋怨别个！”梅季明半句不肯让，他哪里知道家中有这个意思，只玩闹起来顾不得，也确是瞧着明湘有些不忍，明湘见着因为自个儿吵起嘴来，赶紧把东西一推：“原就是玩的，二姐姐别生气。”
这句可算把火撩起来了，梅季明还嫌不够：“你还是姐姐呢，小性儿！”说的明芃趿了鞋子出去，地上打着霜，她一步没立稳，倒把脚给扭了。
这下倒好，原来再怎么也只算是拌嘴的，这下伤着了，梅季明不要紧，明湘倒吃了瓜落，回屋里立时就叫安姨娘关起来，说不许她再往西府去了。
真是城门失火，倒把她给烧着了，明沅心里觉着梅季明性子跳脱，可他远来是客，再怎么也埋怨不到他头上去，连着明芃也无错处，只可怜明湘，她被搅合进去，倒霉的也只有她一个。
明洛吱吱喳喳说的许多，落后恨恨一声：“二姐姐那横眉立目的模样，你且没瞧见呢，差点把炕桌都推倒了，我那件石榴红衣裳叫泼了酒，再不能穿了。”那件衣裳才上身一回，明洛怎么不心疼，气哼哼的鼓了嘴儿。
明沅想都想的到，初中生还会争风吃醋呢，只怕明芃已经懂得了，可梅季明还不明白，她略略皱眉，拍拍明洛：“五姐姐别急，四姐姐避开两日也是好的，安姨娘这才是为着她打算呢。”
那两个闹腾，就让那两个自个儿闹去，明洛也是这个意思，到底觉得明湘委屈了，她踢踢脚儿：“便大姐姐也没拿咱们那样子看待，一家子姐妹偏她就厉害些？非得别个都哄着不成！我也不去了，你也不许去，明湘不能出来，咱们就去栖月院陪着，有什么大不了的。”
姐妹们也争，可到外边便是一体的，要脸面，一个得了不好，另一个脸上也无光，明洛愤愤说完，才发觉出来的急，连斗蓬都不及穿，索性穿了袄子，倒不觉着冷，明沅取了件浅金的刻丝莲枝斗蓬出来给她：“这是送来叫年节那天穿的，我还没上过身。”
明洛翘了嘴角笑，她心里受用，嘴上倒假大方：“便是你穿过又怎么着了。”两个说定了明儿去看明湘，便是那边来请，也再不过去。
明沅失笑，点头送了她出去，那边哪里会来请，梅氏那个性子，也不定要说什么出来，明芃这样使性子，落着个娇纵两字又怎么说？
若梅颜两家有了默契，那明湘受的这桩委屈，怕也只有自个儿咽下去了。明沅知道古代女子定婚早，连纯馨纯宁都预备起来了，明芃只怕是让梅氏定给梅家了，她咬咬唇，转身吩咐：“今儿在外祖家吃的酒酿蒸鸭子倒好，想必四姐姐也喜欢的，叫厨房做了给她送去。”
采薇欲言又止，采茵抓了一把钱往厨房里去，还没出门就听见采薇念叨起来：“姑娘何苦做这个好人，依着我看，安姨娘还得受敲打呢。”
明沅解了衣裳，坐在床上烫脚，纪氏这是吃得醉了，等醒过来哪有不知之理，明沅才脱了袜子，九红摆好铜盆拎了热水过来倒上，试了冷热笑一笑：“咱们姑娘最义气的，太太明白理事，再怪不着四姑娘呢。”
这话倒叫九红说着了，纪氏第二日酒醒了，自有丫头报给她知道，她略拧了眉头，等明沅明洛两个来请安，明湘报病说是歇在房里，她便叫琼珠捡了一匣子八珍糕送去，琼珠一听就知道意思，身后跟着六角去了栖月院。
梅氏那头一句话都没递过来，纪氏叹口气，若是知礼的，怎么也得过来说一句，姐妹间拌嘴儿，并不是什么大事，如今到好，纵不是大事，也是大事了。
“那件石榴红的叫污了？”纪氏一问，明洛就垂了头，昨儿能想的法子都使上了，这样娇贵鲜艳的颜色，怎么经得酒，那一块已然洗不出来了，绿腰倒说剪一块元缎给盖上，再给绣上花叶，瞧不出来还能再穿，明洛却怎么也不肯了，心疼的张姨娘直插气。
“得了，开了库再给她寻一匹出来，多大的事儿，几百钱也这样闹？太小气了些。”纪氏说着这话，却没怪明湘的意思，明沅明洛彼此对了个眼儿，俱都笑起来。
“也别在我跟前惹眼了，好容易放年假，你们也去乐一乐，湘丫头心里怕不得劲，陪着她散散罢了。”纪氏没说关她，也没说不许她们再去西府，两人牵了手退出来，明洛念了一声佛：“我姨娘还说让我连栖月院都少去呢，这会子好了。”
栖月院里安姨娘却受了好几句斥责，琼珠一张利口，明湘沣哥儿不在跟前，半点也没给安姨娘留脸：“姨娘管得也太宽了些，太太还没说话，便先拘了姑娘不让出去，这是哪家子的规矩，姨娘小心是小心了，也该给姑娘留脸才是，翻年就十岁了，怎么还这么糊涂。”
后头这句才是纪氏说的，可大概也是这么个意思，便要管，也轮不着安姨娘来管，她一张脸盘涨得通红，金屏一路送琼珠出去，还帮着安姨娘告罪：“咱们姐儿昨儿回来只会哭，瞧着是给唬着了，哪里就是关她，怕她再去惹着别个，这才说那番话出来，哪里敢越过太太管教姑娘。”
明沅明洛两个正巧听见这一句，这下想进去也进去不得了，明洛一扯明沅的袖子：“往你屋里去，咱们一道耍。”
两个人去了小香洲里的藤香坞，小小一间亭，上边盖着紫藤，此时只余枯枝，关起来一点儿不透风，明洛拎了壶把，不叫丫头侍候，关上门趴在窗上，看着儿头一片水景，咬着唇儿问道：“明沅，你别装糊涂，你说，梅家的表哥，是不是喜欢了明湘？”
第71章 三友茶（补）
明沅不防明洛会问出这样的话来，她一怔，明洛只当她充傻，翘着指尖尖点点她：“你别同我装相，我看着，约摸是有些的。”
说着转回身来，往碳盆边挨一挨，拎了裙角儿盖在鞋面上，手指捻着腕上的红玛瑙珠子，长叹一口气儿：“这事儿有了不如没有，不说太太怎么着，梅家也不能应。”
明沅原来一怔是惊着了，等听了明洛的话，倒奇起来，往日看着吱吱喳喳，原来心里很是明白，再听她说后头几句，便又失笑，她“扑哧”一声，明洛急的立起来，一脚踢着碳盆，溅出火星子来，她赶紧让两步，提了裙子看衣裳沾着没有，挨过去捏明沅的嘴：“你这个坏东西，笑甚？”
“那里就说到这些个了，不过是玩了回叶子戏，便有个不顺意，那也是姐妹拌嘴儿，五姐姐才多大的人儿，倒想姐夫了？”明沅往嘴里抛了颗玫瑰糖，明洛哪里见过她这样子吃点心，再听见后头一句，更忍不住说一句“作死”，便欺身上去。
惹得明洛团到明沅身上，一面掐腰一面捏嘴，笑得花簪儿都歪了，这才拢着鬓发挨到引枕上头，明沅伸手帮她抿头发，把笑的吐出来的糖包在帕子里头扔到桌上：“依着我看，还是梅家表哥同二姐姐的事儿，他俩个闹腾，非把四姐姐带进去，便是到了太太那儿，也再不会发落她的。”
明洛翻了个白眼，身子往引枕上头一软，抬起下巴：“你别揣着明白装糊涂，你心里头再明白不过呢。”
明沅默不则声，见明洛还一瞬不瞬的盯住了她，抿抿嘴巴：“得了，我是怕牵连着四姐姐，如今太太这么说着，岂不如意？本来便是没影儿的事儿，传你的口，进我的耳，真个三人成虎，曾子杀人？那一个是娇客不要紧，四姐姐怎办！”
“我又不蠢！”明洛翻翻眼睛扁了嘴儿：“我姨娘死扯着我问，我半个字儿都没说的，若不是你口紧，我也不说的。”她捡了个蜜饯梅子扔进茶盅里，等上头的蜜氲开来，就着杯子啜了一口：“便是有了，又能怎的，我看呀，那两个怕是定了亲了，又有什么用。”
“呸！”这回轮着明沅上去拧明洛的嘴了：“你混说些个甚，便是对着我，也再不能说这话，隔墙须有耳，窗外岂无人，四姐姐的名声要紧。”
两个对看一眼，彼此明白心事，最好便是把这当作姐妹拌嘴，连着梅季明的名字都不能提，两个闺阁里头的小娘子，争两句便罢，扯着个外男，像什么话。
明洛倒为着明湘叹一声：“可惜了，若不然，也是好的。”她一肚子的风流故事，张姨娘是学弹唱的，打小讲起来也是什么《绿牡丹》《金钗记》，听得她满脑子的才子佳人青梅竹马。
如今看看明湘可不就是叫误了的小姐，当中还隔了个明芃，她把这个叹给明沅听，明沅这回捂着肚子笑的翻不过身来，原来不论哪个时代，狗血故事都狗血的很相似。
“五姐姐快别再说，哪有想见面便私会的大家小姐，你就望望窗子外头，一溜立着多少人？”明沅哧哧笑个不住，指头往外一点，九红还当是里头有吩咐，赶紧开了门进来，蹲个礼：“姑娘吩咐。”
“赶紧把干柳叶泡开来，给五姐姐贴到脑门上，叫她降降火。”明沅一笑，明洛先脸红起来，听见这句又要撕打，九红立着不知是说笑还是正经，眼看着明洛两颊泛红，果真有些上火的症状，竟应了一声。
这回连明洛也跟着笑了：“看着机灵，原是个笨瓜！”说着扭过身子不理人，明沅好容易笑完了，靠过去缠她：“五姐姐别生气，那些个戏文里头不过是唬人的，哪里就有这样的事了。”
只怕梅季明还真不是喜欢明湘，一半是为着跟明芃作对，一半儿是不曾见过这样的妹妹，梅家这辈儿并没几个姐妹，因着女儿小了，倒成了父母眼中掌珠，又惯会作得诗画的画的，真个儿是落花落叶子都要伤心，梅季明自个儿也爱诗文，却不是这等满篇小气的文章。
他骨子里很有些怜弱，心平最慕游侠儿，见着明芃一把赢了那许多，连着明湘头上的珠钗都叫赢了去，这才起了帮她的心思。
哪知道会闹成这样，心里更不喜欢明芃小性，打听知道明湘叫禁了足关在屋里头，愈发觉着对她不住，原是想帮她的，哪知道反给她惹了祸事出来。明明吵两句便过去的事儿，偏就这么过不去了。
明蓁第二日便派了朱衣去了纪氏房里，朱衣手里拿了个匣子，里边却是那一回桌上的银钱，还有几件首饰，明芃一伤着脚，哪里还有人顾这些个，明湘更不敢拿，倒让明蓁送了来。
“咱们姑娘说了，原就是赌彩头的，赌得性起一时不防，失了手也是有的，叫四姑娘别摆到心上。”说着把匣子搁到小方桌上。
纪氏微微一笑：“我也是这么说的，真是孩子，玩起来都较真了，湘丫头回来着了风，等她好些，便去看看明芃，到底是玩的过了份。”一个字儿也不提是谁的不是，明蓁要的也是这个结果，朱衣蹲了身，跟着卧雪两个退出去了。
“得亏是二太太，若是三太太，指不定说什么难听的话呢。”明明是那两个惹的事端，非得叫自家姑娘给填平了，太太还诸多责怪，怕在嫂子许多跟前失了面子，朱衣叹一声：“也是咱们姑娘，换一个，谁肯来抹这事儿的。”
那一日屋子里头乱的很，一地铜板扫起来，寻这么个大小的匣子，自然要装的满满当当，明蓁实觉着对不住明湘，又添了两件首饰进去。
卧雪扯扯她：“罢了，做都做了，落个十全十美的名头罢了。”
纪氏也不打开匣子，指了琼珠把这些东西送到栖月院里去，琼珠昨儿斥过安姨娘，这回她再来，安姨娘比往日还要客气，听说是西府给送来的，当面谢过，又应下过两日叫明湘去看望明芃的事，送走了琼珠把匣子一开，立时惊叹一声。
里头装的满当当的，一匣子铜钱上边摆了一支金花叶的红宝花钗，一只玉头银身的白兰花簪子，还有一对儿黄金臂钏儿，一只金雀儿珠花还有金玉顶梅花簪子一对儿。
明湘委屈极了，又不得哭，只关坐在屋中，也不画画，也不绣花，就这么呆坐，听见安姨娘进来也不站起来行礼，安姨娘把东西往她面前一摊：“这回可好了罢，若不吃骂你，哪得着这些东西。”
明湘抬头瞧了瞧，知道里头有几件不曾有过，也不说话，等安姨娘搂了她，抚了她的背：“你也别委屈，这是命，咱们强不过，就只好软。”
安姨娘还当梅季明是真个瞧中自家女儿了，可她不必想也知道，那头再不会应下这事，这是打了梅氏的耳光，削了颜顺章的脸面，不说纪氏不应，颜连章也绝不肯应的。
她说的这句，明湘扭过脸去，盯着窗外芭蕉老叶，半个字儿也不说，安姨娘发急：“过两日，你去的时候可千万避着些梅家那个，万不能再招惹了他！”
明湘咬住唇，等安姨娘出去了，眼泪再滚落下来，看看安姨娘只给她留了一对金顶梅花簪把别个都收了去，伸手捏住金簪顶儿，想扔又怕出声响，攥得紧紧的，在手掌心里印出个梅花烙来。
隔得三日，就在小年前一天，明湘带着明蓁送的那对金簪子，披了大斗蓬往西府里去看望伤了脚踝的明芃。
明洛明沅两个在花廊上等着陪她去，这些日子都绝少见她少，明沅一意宽慰她，明洛也寻些好玩事物来逗她，她只弯弯嘴角，半点也不见她开怀，余下那些倒是行止如常，只她原就笑的少，如今比原来又更少了些。
两个人把她夹在当中，明洛勾了她的胳膊：“这回有咱们陪着呢，说两句就出来了，你便陪个不是，陪就陪了，咱们知道你没错便是了。”
明沅怕小姑娘钻了牛角，也摸她的手：“四姐姐不怕，还有我们呢，太太都帮着你的，咱们往后只在小香洲玩乐便是。”
明湘捏捏她们的手：“我心里明白的。”到得流云轩前，明湘吸一口气，略提提裙子，弯着唇角迈进门去。
真是怕什么来什么，里头梅季明正出来，一打眼就瞧在明湘身上，他一脸气色，想是又同明芃拌了嘴跑出来的，拿眼儿一瞧明湘，原来她就瘦了许多，如今面上带着病色，莲青斗蓬一罩，一付弱不胜衣的模样。
明洛一下怔住，拿眼去偷瞧明湘，明沅却先笑了：“表哥安好。”有她这一句，余下两个也跟着一道问安。
明湘迈进门去，叫一股子暖香气冲的鼻尖发痒，因着是伤了脚，不便穿厚衣裳，屋子里烧了地龙，她就穿了春日里的衣衫，听见帘响，批口一句：“你不是走了，回来作作甚！”
三姐妹尴尬着不知道如何作答，梅季明自后头进来：“我斗蓬忘了拿。”
“你还当游侠儿呢，别个仗剑江湖，你连件斗蓬都离不得，还想当大侠，当大爷还差不离。”说完了才扭身，见着明湘几个，原是歪着身子的，这会儿略坐起来，散了的头发也拢一拢：“几位妹妹来了。”
最后一句，又很是大家闺秀的模样了，明湘是里头最大的，落不到叫妹妹们给她圆场儿，笑盈盈的上去：“早想来看姐姐的，只我发旧疾，咳嗽了两日，挨到今儿才好了些，姐姐莫怪。”
明芃叫明蓁好一通的说，她原就不是冲着明湘发脾气，知道她叫关了，心里倒底有些歉意，既上了门来，便也把这页揭过去：“妹妹说哪里话，若不是脚不方便，也早去看了妹妹了。”
丫头上了茶，焖在白底烧梅花瓷盅儿里，一开盖儿就是一股子清香，两边有些冷场，明沅便没话找话说，啜一口道：“这茶竟有一股清气，却不知为甚。”
明芃抿了唇儿：“这是拿晒干的松针竹叶，加枝头才放的梅朵一同沏的，也只这天儿才有，叫作三友茶。”松竹梅，可不就是岁寒三友，一家子都爱这个玩样儿，明沅也顺着往下说：“等明岁，我也收些，这香倒配了小香洲的名头了。”
说得这会子话，梅季明竟还没走，挨挨蹭蹭立在罩门边，丫头便也给他上一了盅茶，明芃见着啐了一口：“打了他出去，我这儿一滴水也不给他喝的。”
梅季明偏拿起来一气儿尽喝了，吐着舌头直嚷烫，明芃又唬了神，叫丫头去拿冰给他含了：“你要死呀，把你这个口条烫熟了，切巴切巴能吃怎的。”
三姐妹原是想说会子话就走的，见明芃还跳了脚起来，叫梅季明把舌头伸出来她看，更加坐不住了，只不好告辞，明洛盯看个不住，明湘却是半丝眼色也不往那边瞟过去，只跟明沅两个对坐了喝茶。
等明芃回过神来，满面通红，羞不自胜，梅季明还不觉得着，伸着舌头：“赶紧赶紧，冰呢冰呢。”
明洛咳嗽一声，扭过脸去不好再看，明沅执了杯子饮一口三友茶，明湘还是那付不喜不怒的模样，梅季明那儿越是叫的大声，她越是不回头。
梅季明嘴上叫着，明芃躺不住了，抬了脚一面跳一面去催冰块，她急的一叠指了两三个去拿冰，可梅季明的一双眼睛，却分明盯明湘身上。
第72章 武陵春醉
明蓁及笄那一日，好一场的热闹，进府两边夹道子里挂满了红灯笼，回廊里不光挂了彩灯还系了红绸，隔得数十步便摆一对儿红地描金花盆栽着的曼陀罗花，便是这花好栽好养，寒冬腊月要寻这么些来也不容易。
这些俱是温泉庄子上头送来的，虽是成王的手笔，却不是成王的庄子，他还没分府，原到了年纪就该领着亲王的俸禄了，一年有米粮五万石，铜钱二万五千贯，更不必说还百来匹的锦缎绸纱，本朝以武开国，各各王府里还养的马，马的饲料也有年例可拿。
按理说亲王该是很富裕的，可偏偏卡在了还未成婚上头，既未成婚便还在宫里住着，既住在宫就有得扯皮，不分府给什么安家银。
元贵妃这时候倒知道节俭起来，穿了织纱戴了素银首饰，说些甚个一年年看着内库空耗，虽是内宫女眷也得知道积粮防冬的道理，作了样子把一天菜肉减去一半儿，叫圣人看了直叹她贤惠，便又借机把这个提了出来。
她的儿子才多大，别个却是等米下锅，除开太子有每年的定例，余下那一个不靠着门人孝敬过活。
不独成王不曾得着，他那些兄弟们，比他还更不如，他已经同颜连章搭上线了。颜连章这回是叫贬去给圣人办红云宴的差事了，到如今差事办得如何不好说，可却借了穗州当地征来的银两，买下了两艘船。
这是无本买卖，虚报价格抬高树株的银两，把三年株充作五年株，到时候拿船运来，还有损耗，死三株报五株，价格一层层的加上去，积少成多，做得滴水不漏，这笔帐一算，虽叫贬了官，却赚得比市舶司还更多些。
颜连章总归当了半年的差，里头如何运作一清二楚，便在穗州也无人瞒得住他，又是给成王做的生意，成王上头还顶着太子的名头，赊借容易不说，还有人带着全部家业来投的。
颜连章原来还想站干岸，借光捞好处，如今一绕进去，再出不来，索性把事情摊开来，择了几家纳入门下，甩手把红云宴的事交给他们，到时他拍屁股走人，叫礼部赐两块牌子下来，就够这些个人光宗耀袓的了。
打得一手好算盘，纪氏接着他的信就心口怦怦的跳，夜里必得燃了香才能睡得着，就怕他打雁的叫雁啄了眼，这些事哪是好沾手的，这些个吃你银钱时保得你平安，等真出点事推出去当了替死鬼，于家正不肯安份，却不是送了把柄到人手里。
前堂宾客络绎，后头却一园子幽静，众姐妹原该跟着一处凑乐子的，可既有了明湘这桩事，她的兴头不高，明洛同仇敌忾，明湘便也从善如流，跟着一处在前边露了个脸，又往后头躲了去。
一院子人都在闹，明沅抱了沣哥儿跟两个姐姐躲到小香洲里，厨房要备百来个客人的吃食，更顾不得她们，吃食用了些个茶水点心，到了正午有些饿，却不知道吃什么好了。