听见有人过来，侧了小脸看一回，动着嘴巴低声叫了一句六姨姨，跟着就又鼓了嘴儿，一本正经盯住了湖面，看得明沅直笑，小肉球的背绑得直直的，水面一出泡儿，他就手忙脚乱的拉鱼杆。
明潼坐在水阁里看着儿子钓鱼，明沅迈进来，她的眼睛还盯着慧哥儿，见他扯了线缩着身子，两条腿儿扒在地上用力，两个舅舅帮他拉了条大鱼上来，莞尔一笑这才转了头过来：“六妹妹回来了。”
明沅叫了一声三姐姐，姐妹两个挨在一处坐，明潼穿了件宝蓝绣银水纹衣裳，胸中挂了一串一百零八颗大珠的珠串，领口缀得细茸茸的白毛，衬得她肤色白腻，眼睛明亮。
水阁外头种的银杏才刚泛起黄来，秋日里阳光好，撒在洋红毯子上，后头是山水大屏，一红一蓝坐着两姐妹，端了小盅儿吃茶，明潼缓缓吐出一口气来，搁了茶碟问：“可想好了往哪儿外放？”
郑衍百无一用，如今又没了丹书铁券，把往上爬的想头扔到一边，老老实实做起了太平侯爷，酒多些色稠些，圣人倒还睁一眼闭一眼，因着郑老侯爷死了，还把二等云骑尉的职位又赐给他，只他再没去当过值，连宫门都不愿再进了。
郑衍都缩了，郑夫人更是无用，郑辰又关了屋里轻易不出门，她自个儿院门一关过清净日子，总归要守孝，郑衍也不能在家里胡闹，明潼在郑家的日子依旧算不得好过，可也不再难过了。
明潼能问得这一句，便是能使得上力，明沅笑一声：“他已经定了主意了，倒谢三姐姐记挂着。”
第346章 鳗面
纪舜英自有考量，明沅既不打算干涉他，明潼这份好意便不能领，她说完了便垂眸一笑：“多谢三姐姐记挂着。”
明潼挑挑眉头，纪舜英自然有志向，若无志向，两辈子且挣不出来，早就叫黄氏给磨死了，黄氏没能磨死他，倒把自个儿磨瘫在床上，她端起杯子吃口茶，余光扫了明沅一眼，更不必说纪舜英这辈子，还有个六丫头在。
明潼已经许多年都没想过明沅的事了，她是好大一个变数，明潼原来防着她盯着她，这许多年下来，却也渐渐明白了，她既来了，自有她来的道理。
想着眼睛就投到窗外去，慧哥儿又钓起一条大鱼来，小身子蹦得两下，非得自己挥杆子，那鱼杆比他高出两个人去，他却抱着不肯撒手，非得自己挥。
往前踉跄两步，大头小身子，差点儿栽倒在栏杆上，沣哥儿官哥儿两个，一左一右拉了他，他冲那鱼杆跺跺脚，沣哥儿把他抱起来，把着他的手把鱼杆挥出去。
明潼轻笑一声，身子往引枕上一挨，反手捶捶腰，丫头见着便拿了个小软枕给她垫到腰后，明沅便问：“姐姐可要红糖茶？”一面说一面让丫头去办，又吩咐了茶果点心送到外头观鱼槛去。
丫头调了红糖水来，明潼啜得几口搁在桌上，看着采菽送了奶窝卷子给慧哥儿，她自个儿嫁得早，若能不嫁，必留在亲娘身边，这辈子再不会嫁人，可既不行，又挑了郑家，心里头也想过好在还有一个明沅能替纪氏分忧。
懂进退知高低，既不是个百无一用的老实人，又不是个不明是非的热火性，有她在，明湘明洛也不似原来那般反目，里头变化最大的，还是沣哥儿，坏的成了好的，好的却原来还有那么个坏法儿，明潼又看一回慧哥儿，郑衍迟迟不肯，替慧哥儿请封文定侯世子。
郑家是世袭的侯爵，前一辈儿死了，后一辈就跟上去，到这两代，俱是独子，郑衍一落地，还没过洗三宴，就已经请封了世子。
死了的郑老侯爷也是一样，上辈儿连个女儿都没活下来，一向子息单薄，生得一个算一个，可到了郑衍这里，先时是他关在宫中，家中无人上表，等他回来得了爵位，却只当没这回事了。
明潼眯眯眼儿，她嫁进郑家，不过为着求一个平安，可既有了孩子，便不能把该是他的落到别人手里去。
那一位嫁进郑家的大长公主，贤良了半辈子，等着男人一死，不是照样儿痛下杀手，纵是爱过的男人，不要便不要了，可她儿子的东西，绝容不得任何人觊觎。
明潼想的也是一样，她原来就不在乎郑衍，说她嫁给了郑衍，不若说她嫁的是郑家这块牌子，有这块牌子，便是亲爹也打不得她的主意。
郑衍是当上了侯爷，可他眼前的路比原来作世子的时候还窄得多，无人敢跟郑家走动，郑夫人的娘家亲戚上京来，连门都不敢过，郑夫人不肯叫女儿嫁给商户，想着往小官里头低嫁，好歹是个官身，可当得京官的，哪一个敢跟郑家结亲。
到这会儿再后悔也是无用，明潼冷眼看着这母子二人折腾，郑夫人虽知道走错这一步，可不能怪儿子，就只好怪儿媳妇了，说讨她是个没用的，劝不住丈夫，男人脑子发昏，她就不能当个贤妻劝醒丈夫了？
明潼懒得搭理她，她这会儿全然忘了，家里唯一一个支持郑衍抱太子大腿的正是她自个儿，那时候也是她骂的明潼，说她不贤，丈夫往外头去打拼了，她竟不知道帮手。
明潼正眼也懒得睇给这对母子，老的跳，小的不敢跳，却胡搅蛮缠起来，伸手要银子，作不得官了，他就要做生意，本钱哪里来得？伸手就叫明潼入股，拿她的嫁妆钱，赚了再还她。
明潼自然不会答应，他倒还知道郑夫人那里的银子，是要给妹妹备嫁的，不好动用，夜里又来拍门，叫明潼打着守孝的旗号，把他拦了出去。
守着孝家里又不能胡来，虽有瘦马，却总怕圣人叫人盯着他，他还记得那天隐隐听见的话，睡梦里都怕叫人听了去。
家里不能胡来，可心里这点郁气又怎么消下去，干脆打了马往城外去，各处游荡，却又再遇见了杨惜惜。
曹家抄斩的时候，杨惜惜也叫发卖出去了，她姿色不如旁人，教坊司里还不要她，流落到烟花地去，自也不如那些个打小学了弹唱的，万般无奈，总还得活，那些个一道发卖的，也有曹家的正经姑娘，要么就是头先撞死了，要么就是投湖死了，人捞出来，尸身泡得发涨。
可杨惜惜却还活着，不仅活着，她娘还又找了来，卖了院子又凑又借，一半儿还是郑衍这里盘剥来的，竟将她赎了出来，母女两个在乡间无以为计，托身到尼痷里，穿着缁衣梳了光髻，作得还是那个营生。
杨夫人如今也不称夫人了，只作杨大娘，路上遇见了郑衍，追了他的马叫他两声，郑衍这才又遇见了杨惜惜。
明潼的眼睛耳朵俱都跟着郑衍，他在外头胡来，怎会不知，可她懒得管他，郑家上下百来号人，再加上生病的郑夫人，跟一个心灰大半的郑辰，郑衍只不自作孽，他在外头倒比他回家来要清净得多。
哪知道郑衍竟还打起这个主意来，想用世子之位拿捏她，她又怎么会叫他如意，圣人把天一阁里的东西能拿走的全没放过，竹简书册搜刮个干净，一箱子的道德经全拿走了，里头连只言片纸都没留下。
拉了整整十车进了宫，隔一日吴盟就过来把余下那只箱子给带走了，这里头是明潼一点点取出来给慧哥儿的玩意，车船沙盘水楼，还有个涂了色的六面方块板，有拧成一片的，也有打乱了的，慧哥儿光是玩这个，就能玩上好半日。
有用的书，早早就收拾起来，趁着太阳好，比照着拓下来，里头残缺的字一点点补足，不光是拓写，她几乎把书库里头能找着的造船的书都啃过一回，凭着强记，做了个填空出来，文定侯写的这东西，看着像是字，却不是少了这个就是少了那个，越是仔细越怕写漏了，花了许多东西才拓出两本来，这份大礼送出去，自然也是要回报的，吴盟问她：“你想要什么？”
明潼伸手摸了摸慧哥儿熟睡的脸，侧了脸儿抬眼看他：“这一箱子东西，可值一个世子之位？”
吴盟笑了：“便是你现在想当侯夫人，也不是不成的。”
明潼一怔，抬眼看他，吴盟勾了嘴角，一条腿支着，半边身子靠在床柱上：“你想好了就是。”说着一反身踩在窗框上，两手一搭，攀上屋顶，轻轻几声瓦片响动，不留意还当是上了房的猫儿。
明潼久久坐着没动，慧哥儿梦里一声呢喃，她这才回神，起身关了窗户，这一回，她没把那把剪子拿出来。
明沅见她出神，也不说话，叫了一轮糕饼点心，小碟子上摆得各色花饼蒸糕，纪家厨房里的菜，她用的不合口味，又没个小厨房好加菜，这三天确是吃的不适。
“竟馋成这样了。”明潼回过神来，笑着虚指她一回，明沅抿了嘴儿笑了：“可不是，中午可得吃鳗面的。”
拿新鲜大鳗上锅蒸烂，拆了肉出来和在面中，加清鸡汤揉成面团再擀成面皮，切了细条烫熟，鳗骨炖成汤加鸡汁蘑菇滚过浇在面上，因着费功夫看时令，鳗鱼不大不行，不新鲜也不行，连颜家都少做，这会儿她既馋吃，还真给置办出来。原来回门这一天，按着江州的规矩，就要给女婿女儿吃搅面的。
纪舜英也知道这三日她吃不惯，院里设了个茶炉，热些点心还成，要做菜便不成了，越发急着要把她带到十方街去，让她自个当家作主，想吃什么便吃什么。
才刚颜连章算是提点得女婿一回，叫他往蜀地谋缺去，蜀地牢牢的攥在成王手里，若想升得快些，往那儿谋缺是最好的法子。
纪舜英原来打的也是这个主意，一来才刚经过灾，兵祸之后百废待兴，那头空出来的缺也多，又好谋筹，又易得官，似他这样想的不在少数。
既打了主意，也跟明沅说得一回，她倒是笑了一声：“真去了那头，倒又能见着五姐姐了。”陆允武已是五品了，下一回说不得得升，牢牢钉在蜀地，朝里有人好作官，一个成王，一个陆允武，纪舜英要再当不好这官，那早些年也考不中举人进士。
颜连章听着点一回头，这个女婿便算是站了队，拿眼儿重又打量他一回，早知道他不是个读死书的，有这份钻劲儿，就能往上爬。
对着纪舜英越加另眼相看，从上往下数，爵位人脉前程，几个女儿倒都占住了，他自个儿也预备着来年春天起复，也不去别处，还去穗州，海运断了半年，可不得重开。
一桌子上全吃鳗面，慧哥儿知道这是鱼面，还当是他钓起来的鱼做的，吃了一碗又要一碗，肚皮吃得圆滚滚，还招呼别人吃起来，明潼抚了他的脑袋，思量着甚时候替他开蒙，纪氏眼睛里只瞧得见这个大外孙，原来哪一个小时候都必得自个儿拿筷子的，到慧哥儿这里，竟是纪氏拿了碗要喂了。
纪舜英趁着别个都看着慧哥儿，伸手捏一捏明沅掌心，明沅反手搔一搔他，他倒握得更紧了，心里忽的想到，还不知她吃不吃辣的。
第347章 粉白藕
等用了饭，纪氏特意把明沅叫到屋里，慧哥儿玩了一上午，早就累困了，眯了眼儿团在床上，纪氏冲着明沅招招手：“你赶紧过来，抱了他眯一会儿。”
明沅还正诧异，明潼却笑了：“娘可真是，拿他当仙丹了。”先有一个明蓁，再有一个明洛，两个生的都是儿子，都讨了慧哥儿的小衣裳压在枕头底下，纪氏不好往外头去夸口，心里却觉得全是慧哥儿跟来的福气，趁着明沅回门，赶紧抱一抱，来年不定就能生个小子了。
明沅也跟着笑起来，却很愿意抱一抱慧哥儿的，明潼养孩子的办法全学了纪氏，又因着郑衍的例子摆在前头，但凡郑夫人要惯着，明潼就得伸手把那点火苗掐了去，竟比纪氏看的还更严些。
慧哥儿小小的人儿就很懂得道理，纪氏再宠爱他，他也不过把脑袋往纪氏身上一挨，再不会趁机淘气，这会儿翻了肚子摊开手脚，身上搭了小被子，嘴里打着小呼噜。
明沅一看就笑，她自知这付身子还小，纪舜英也不定就有当爹的准备，再有便是明岁要外放出去，若是此时就怀上了身子，还怎么跟着坐船行路。
便是有情份，隔得久也淡了，明沅再不会因着怀孩子，倒把纪舜英丢远了去，她挨着抱了会儿，坐起来便笑：“我也想了，最好是在任上有了，也不折腾。”
她说的不折腾，屋里的都知道意思，虽是说的纪氏的娘家，可自打老太太没了，纪氏便对纪家的情份越来越淡，胡氏小胡氏两个见着颜家越发好起来，也不是现在就来巴结了，十年多年就想来往的，纪氏那时候不冷不热，如今也依旧不冷不热。
就是黄氏，也早磨尽了情分，纪氏听了倒拧了眉头：“是该跟了一道外放，原同你说的，你也思量一回。”待人接物两桩事，明沅做得好了，纪舜英这官就好过大半。
黄昏回去的时候，郑家也无人来接，明潼抱了儿子踏上车去同母亲挥别，翠帏车上打着文定侯家的徽号，搂了儿子坐定，低头问他：“慧哥儿要不要买几个彩泥兔子回去？”
来的时候他就趴在窗上看，玩了一天早就忘了，这会儿又想起来，连连点头，行到街面上，车停在摊子前，丫头抱了慧哥儿去挑泥烧的兔子，慧哥儿看了这个想要那个，明潼掀了一点帘子看着他，见他挑得喜欢，大眼睛闪亮亮的，不自觉露出笑意，微觉有人看她，眼睛一抬却见吴盟正立在街角，负手看了过来。
明潼倏地把帘子一放，身子往车壁上一靠，脸上的笑意跟着隐去了，等着慧哥儿上车，一个个把小兔子举给她看，她面上带笑，心思却远了，他这一向，来的太勤快了些。
原来他来，是因为必须来，明潼也猜测过，成王必是知道了不同，这辈子许多事不一样，不光一个明沅不同，连成王也不同了，明沅是多出来的无疑，成王同她一样也是再来一回。
她心里搜肠刮肚想过一回要如何骗过他去，可却没有一点儿办法，她能认定的事，成王也能认定，可在他眼里，自己依旧不过蝼蚁，除了天下只有妻女。
得亏着她姓颜，跟明蓁是同宗，若不然，她自选了郑家开始，成王就能对付她了，可他想的却是借她的手把郑家那点东西掏出来。
吴盟是他安插在郑家的眼睛耳朵，可这双眼睛，看的也未免太多了些。算一算两辈子，她都没尝过情爱滋味，到这个年纪有了娃儿，也依旧并不懂得，可不懂得，不代表她感觉不出。
她看过许多恩爱，行到一半分道扬镳的如纪氏颜连章，只顾两人好却半点不管它人的梅氏颜顺章，整个颜家能看的太多，明蓁成王这样的，明芃梅季明这样的。
不管是成婚后还是未嫁前，她再没有过一刻的闲心想情爱事，虽不懂得，可他来的多了，说的多了，总能觉出不一样来。
吴盟先不过有命在身，渐渐走的愈加勤快，年少时那些许的牵扯，到如今早就烟消云散了，可他偏偏又想了起来，不独想了起来，还问她记不记得那只麻雀。
明潼心头微微厌恶，她记得这只麻雀，是因为记得她在重活一回之后，头一次见着那个未来掌握着生杀大权的人，那个把太子扯下了宝座，拼杀上皇位的人。至于那只麻雀，澄哥儿只怕都比她记得清楚些。
每隔两天就来一回，便是把慧哥儿放在房里，他也毫不在意，明潼皱了眉头搂住慧哥儿，慧哥儿只当母亲发愁，伸手揉揉她的眉头，捧了脸儿冲她嘻一声。
明潼松了眉头，拧了他的鼻尖搂住他，得了这一声笑，把烦恼全抛到脑后，这点心思纵是他有了，只不曾当面挑破，就作无事。
明潼一走，明沅也跟着上了车，纪氏也预备了些东西还礼，车后堆得满当当的，又问明白明沅甚时候能搬到十方街去，若是不能先不要逆了曾氏的意思，别为着这几个月的快活，就把后头外放的事给搅黄了。
明沅一一应下，坐上车还没出巷子口，就问纪舜英：“咱们是不是去十方街看看？”想着能往街市上走一走，眼睛都亮了起来。
纪舜英看着她笑，伸手替她扶一扶发髻上的喜字簪，一早就让青松去预备着，纪长福跟长福婶两个算是见新主母，备得冷切热炒七八个菜，早就等着了，路口一见着车到，就赶紧往外头迎。
明沅早就预备着红封，一人一个打赏过，进得门先看见砖雕，左手边一条廊道，右手边种得两丛竹，透过漏花窗，进了二道门，是个回型廊，院子中间搭了葡萄架子，才刚搭起来，藤还没爬满，底下小小一座秋千架。
院子不大，却比在纪家舒服得多，明沅整个扫一回，纪舜英就扶了她的手往屋子里头去：“里头的摆设你看着办，有什么要动的，再动过就是了。”
这图纸是明沅看着一点点画出来的，哪还会不满意，只这屋子怕住不得多少时候，人往屋里榻上一挨，这才有了些当家作主的感觉，指了丫头去买些火晶柿子来，水晶黄梨来，靠着就叹一口气：“好是真好，只再没多久就要外放了，这时候折腾着住出来，可不难看，忍也不过几个月的功夫。”
之后又有中秋，中秋之后又有重阳，再有年啊节的，想走也走不脱，心里打算是好的，可不到外放出去，两个人还真难过这种日子。
纪舜英原来还兴冲冲的，听了明沅的话，脸上的笑都敛了去，这房子是他一点点画了图纸装出来的，就这么白放了一天都不住，怎么不可惜，若不是明沅拦着，他非得往门上写爱庐两个字不可。
明沅拉他坐到身前，手指头碰一碰他，纪舜英叫她一碰，立时反手握住，指腹搔着她的手掌心，倒比在家里还更大胆些，脸儿凑过来，屋里垂了帘子，明沅看一眼无人，红了面颊任他亲。
先不过碰一碰面颊，跟着又碰一碰嘴唇，到纠缠起来，含珠吐露的，她便撑开了纪舜英，外头正送了鲜果来，柿子梨子买了来，还有青莲白藕，就这么单切了送上来，一口白藕咬了，叫他从口里夺了去，两个呆在屋中，摆设家什甚都没看，分吃着一截白藕，舌头都甜得麻了。
这么着回去，时候就晚了些，曾氏却没说甚，还当是纪氏留茶留饭，还笑：“我就知道她是个多礼的，哪这么容易就放了人回来。”
纪舜英明儿就要上差了，夜里未等着风定人静，就先搂了明沅不肯撒手，他把那册子细看了两日，果有心得，那句业精为勤，真个不是虚言。
明沅也是初尝，哪里识得滋味，倒是搂抱还更开心些，叫他一弄真有些趣味，夜里咬了被角，由得他磨，原来束手束脚，可才短短三日，竟觉着同他是真分不开了。
一面拉过被子掩住眼睛，一面由得他扶着软腰探索，身子动得厉害起来，整个人都在摇，晃得心尖都发颤，纪舜英一身汗水躺到她身边，被子底下滑溜溜的干净，把她整个人都裹起来，满足的叹息一声，正要拍她睡，明沅红着脸轻声道：“我想洗一洗。”
明沅进门不足五日就是中秋，家里布置的红绸喜字要摆上一个月，倒省了再花心思搬花扎绸，只把摆蔫的花换一回，堂前厅里，还是一样陈设。
连着纪舜英成亲发放下去的赏钱，也跟中秋的并在一处，说是多发了半个月的月钱，却是把中秋的赏钱也一并儿算了进去，采菽几个再没遇上过这样的事儿，因着她们不是纪家的丫头，明沅发了一份，纪家又发了一份。
大丫头们倒知道口舌，并不往明沅跟前来说，几个小丫头怎么忍耐得住，私底下报怨一回，叫采菽听见，很训了她们几句，这事儿还是叫明沅知道了，她也只笑一笑：“叫她们不许往外头去说嘴。”怪道传她是个大方的，原来是因着一份赏钱。
曾氏叫了她去办中秋节的节宴：“你母亲病着，你是长房长媳，往后这些也得你来经手的，如今先学着做起来，姑太太调理出来的人，必是不错的。”倒成了她说不会，就是丢了纪氏的脸。
明沅笑一回：“原也是跟着我们太太练手的，倒怕冲撞了，我还给祖母打下手就是了。”曾氏连说她太谦了，转手就把置办宴席的事交到她手上。
没等明沅再推，外头门房上来报，说是纪舜华回来了。
第348章 乌玉珠
纪舜华旧年离家，连年也不曾回来过，黄氏病得许久，他倒是常送些土仪特产，又采办些药材着人送了来，只人却呆在书院，下人先还说他住在小院里，后来便带着书僮住到书院，吃住都跟同窗一道。
他人不回来，却常写了信来，也不是写给纪怀信黄氏两个的，是寄给纪舜英的，就寄到翰林院里，免得叫人拆看了去。
纪舜英对这个弟弟实是热不起来，冷了这许多年，便是想改，一时也改不过来，纪舜英接着信倒是看了，却少有回信，来个两三封，他才回了一封去。
除了文章功名，纪舜华也提一两句徐家的事，请纪舜英帮着打听，纪舜英上回替他奔走，是见他绝食，如今接了他的信却不肯管，只叫他好好的读书，若是读成了，自有百年好合的一天。
那位徐家姑娘便是不打听，也有人说道，为着徐家如今这屋子离十方街并不远，长福婶也时常会念叨上两句，这么个好姑娘家，生生叫耽误了。
这孝一守，便打了她主意的，也都不敢再提亲了，她只守着徐夫人，嫡母庶女相依为命，打得旗号，要么就入赘徐家，挑的还不是贩夫走卒，得是读过书识得礼的人，这话一说出来，哪个还敢上门？
这话却把一街上打她主意的人都给得罪了，布庄的掌柜想娶她个落魄了的官家小姐，她竟还不愿，真当自个儿是天仙，落到这个境地了，哪里还由得她来挑，一个口字好起三尺波浪，到这街上又有多少张口搬弄是非。
原来她回来，就很有些不明不白，搬进宅子的时候只有一位徐夫人，过没多少日子，这位徐家姑娘自个儿寻了来，身边还带着个小丫头，不是作了暗娼，就是当了外室，还等着瞧热闹，看看有没有上门来找逃妾的。
徐家惨是惨的，可三姑六婆背后叹一回她前世不修，竟又说起徐家另外几个女儿来，死的死病的病，唯一落得个清白的，还是徐夫人的嫡亲女儿，叫男家退了婚，自个儿病死了。
一众徐家人里，这个姑娘竟还算是好死，余下几个连祖坟都不能进，只潦草的有个牌位，这牌位还是徐姑娘给添上的，但凡徐夫人还肯管些事，必不会肯叫她这么摆着受香火，那些个可不是污了徐家的清名。
人嘴两张皮，说她是可怜的，却又说，这些个姑娘都死了，她怎么不去死，当外宅当妾还罢了，作那下贱营生卖皮肉，倒不如死了强，这样的姑娘讨回家去，都不知道跟多少男人当了襟兄弟了。
徐蕴宜只作不知，她既能回来，就知道后头等着的是什么，她住在纪舜华租下来的小院里头，门墙关的那样严了，也依旧有闲言碎语吹风似的吹进来，如今守着一个寡母和这一院子的牌位，别个怎么不说嘴。
她放得那话出去，也不是真想招个男人进来，不过想着门前就此清净，每日里关了大门，还只派个丫头出去买菜，每日除开陪着徐夫人念经，就是做做针线，徐家发还回来还有几亩田地，总好支撑着过活。
纪舜华一走，黄氏便想的人上门去讨个说法的，她也不知道骂了几百几千回的狐狸精了，若不是后来骂不出，咒也要咒死她。
徐家男人虽死绝了，徐夫人身上也是有诰命的，她眼睛一天比一天差，渐渐连站在前眼的人都看不清楚了，这个原来不曾上过心的庶女，倒成了她的眼睛，替她打理一日三餐四季衣裳。
徐夫人一天醒着比睡着多，只除了念经捡佛豆，一天一句话也难说，家里大小事务俱是徐蕴宜来打理。
这一年过得就没个安生的时候，守门的老两口是本份人，徐夫人又成了半聋半瞎，屋里只有一个大丫还能跟徐蕴宜说上，她倒渐渐辣起来，门上要有人说嘴，恨不得拿了大扫把赶出去，指着别个鼻子骂。
一家子也就能从她那儿听见些人声，徐姑娘先还叫她忍些让些，后来便不再拘了她，总要出去交际，她自家不好抛头露脸，这个丫头也能顶半边。
这一日大丫出去买菜，回来便一直看向她，徐蕴宜挨着徐夫人坐着，就在她身边扎花，徐夫人阖了眼儿躺在摇椅上，手上挂了一串十八字，是她女儿留下来的，翠绿胭红，底下垂了两颗珠子，拢在她干枯的手腕上，半点也不相衬，可她却时不时就要摸一下，摸得碧玺珠子都发亮。
她知道大丫回来，抬头一笑：“买着新鲜的桂花了？”大丫这趟去的久些，必是往河岸上去了，她虽泼辣些，实也是叫人逼得无法了，能往河边买些小菜，再不肯跟那些个三姑六婆挤菜市的，明个就是中秋，出去的时候吩咐了她多买些菜蔬，再买两枝鲜桂来，家里也染一染花香。
大丫头应得一声，从竹篮里头倒出三条小鱼来，这是给下人的加菜，徐夫人跟徐蕴宜两个，是常年食素的。
徐蕴宜拿了剪子过去剪桂枝，插到瓶中供到家人面前，一时香风盛了，徐夫人都眯起眼睛来问一声：“大丫？是不是中秋了？”
徐夫人从来不叫蕴宜的名字，她知道陪着她的人是蕴宜，却不愿开口，一家子死绝了，留得这一个，反而开不出口来。
大丫应得一声：“太太，今儿做桂花饼子吃。”说着把落到篮子里的桂花瓣扫出来，油纸包里还包了几块月饼，两串紫葡萄，三五个红石榴。
别个有小娘子的人家还要拜月，徐姑娘说不拜了，大丫还是给她买了香烛来，圆妙观请来的黄符上还写着月府素曜太阴皇君的名号，供在香案上，算是祭月。
厨房里揉了面饼，枣泥拌了桂花，调好了馅儿两个挨着桌台裹小饼，趁着只两人在，大丫抬了眼儿吞吞吐吐道：“我在街上，瞧见大哥了。”
徐蕴宜正往饼胚里舀馅，手上动作一顿，抬眼看一看她：“再加点糖，太太喜欢甜些的？”大丫应声去寻糖罐子，徐蕴宜敛一敛神，能叫大丫喊一声大哥的，除了纪舜华也没旁人了。
大丫递了糖罐头过来，她舀了两勺子拌开，大丫觑了她的脸色：“姑娘，大哥说，他想见见你。”大丫是纪舜华买了来与她作伴的，小院里那些个日子，说苦倒也不苦，可要说甜也并不甜，她无处安身，只抓着纪舜华这块浮木，可既有了地方靠岸了，明知道作不成夫妻，又纠缠些什么？
纪舜华回来了就先偷偷去了徐家，他没敢进门，就在门口的瓦肆里叫了一碟花生一杯清茶，见着大丫开门出来了，才跟了上去，就要过中秋了，篮子里头却还不过那几样菜蔬。
大丫自也瞧见了他，却不敢上来相认，到了过街过了桥了，才敢喊一声大哥，纪舜华见着她篮子里那三条草鱼，怕她吃不好，摸了银子出来，叫她买些肥蟹回去过中秋，大丫连连摆手：“这鱼不是姑娘吃，姑娘吃素呢。”
甜沙月饼新鲜桂枝还有乌玉珠葡萄红子大石榴，俱是他买了给徐蕴宜的，又问大丫她过得如何，每日城做些甚，大丫懵懂：“不过就做那些，做个针线，再念念经。”
纪舜华原想问的，是她有没有提及过他，这么看来也不必再问，她打心眼里就没信过他能娶她作妻子。
此时说些信与不信的话，半点用处也无，不到媒人能上门提亲，她必是不会信的，纪舜华叫大丫替他问一句，买了云仪纸马：“中秋，总要拜一拜月亮。”说着就转身走了，大丫站了半日，想着他们在小院里挂了红绸扎彩那一回，倒替这两个生生叹一回。
纪舜华回了家还是一付闷模样，见过黄氏磕了头，说是同窗请他回来拜先师的，八月二十七，日子过了就要走，等着来年下场再回来。
纪怀信自家文章不通，问了纪舜英，听见他说已经有了些底子，心里自然高兴，原来中秋宴就要办，儿子回来了，又叫加了几个菜，就是黄氏，原来成日里昏昏躺在床上的，也能起来了，不独起来了，还料理起纪舜华的饭食来。
纪舜华却是哪儿也没去，拜了家人就先来了小院，纪舜英休沐在家，正坐在书房里看书，明沅就临着窗替他做鞋子，做了这许多年，闭了眼儿也能剪出鞋样子来，她依着硬纸剪了个下来，叫纪舜英坐下翘了脚比划一回，果然正合适。
明沅有些得意的比了一回：“得亏得你这脚不再长了，原给你做鞋的时候就怕送了去你又穿不了，回回都得放宽了半寸做。”
纪舜英把书卷一放，上手就要来抱她，两只手紧紧扣住腰，脸凑过去要香面颊，明沅拿鞋样子挡着：“窗还开着呢。”才落了一场秋雨，吸一口都是湿漉漉的花香味，到底叫他腻住了，缠着压在竹榻上弄过口舌，身子底下热腾腾的，光是挨着都舒服，忽的听见纪舜华来了，明沅赶紧推开他，自家往卧房里去了。
纪舜华来，却不是来见纪舜英的，却是想见一见明沅：“我想请嫂嫂替我走一回，问一问她可愿意嫁给我。”
明沅不知其事，纪舜华头虽垂着，却全说了，听的明沅怔在当场，拿眼儿看一看纪舜英，见他正着一张脸，不置可否的模样，心里叹口气：“三弟可曾想过，便是她肯了，太太肯不肯？太太倒也不必不肯，只往床上一躺，她进了门，难道要背上了气坏婆母的名声？”
纪舜华这回抬起头来：“只要她心里愿意，我再不会叫她吃苦。”
第349章 烤腰子
明沅不由得失笑，纪舜华嘴里说的坚定，可若是黄氏以死相逼，他又能如何，扣个不孝的帽子，便是科举出来，也当不得官。
可看他这模样，确是对那位徐家姑娘情根深种，两个在一块儿才多少时候，竟能叫他一意往书院去读书，他若是真中了功名，纪怀信还怎么肯结一个这样的亲家。
纪舜华有些狼狈的看着明沅似笑非笑的神色，也知道此时说的还是空口白话，他原是想着科举的，也确是下了苦功，可越是往下读，越是知道书山有路，以勤为径且还不够，能登顶的必得是天赋非凡的，便是他能三年一考，难道徐蕴宜还能等他三四个三年不成？
若是一味跟家里伸手，这辈子也立不起来，只要还伸手一天，就得看一天的脸色，自家的亲娘自家知道，恨不得割肉喂他，可等他真娶了徐姑娘，黄氏只怕得割她的肉。
“我想请嫂嫂代为一问，若是她肯，这一科不中，我便去行商。”小本经营的本钱还是拿得出来的，有了进项，不必再跟黄氏伸手，婆媳不在一个屋檐下，便是苦也有限。