沈英将调羹放回碗里，也没什么兴致再吃，提笔继续写折子。
孟景春替沈英连送了三日晚饭，西浦码头那案子也总算是结了。这日她本打算早些回去，然恰逢徐正达值夜，也不让底下人好过，说近来大理寺积压的事情实在太多，非逼着一群人大晚上的誊案卷，孟景春脖子酸痛，饿着肚子翻万蒲楼的卷宗。
熬到戌时，有同僚陆陆续续走了，孟景春强打起精神看完最后几页，这才收拾了东西回去。所幸伙房还有吃的，小陆说她若再晚些来恐就要关门了。小陆又给她开小灶熬了些粥，孟景春突然想起来，问道：“今日相爷可来过了？”
小陆也听说沈英挨了板子恐怕现在还卧床养着，心说孟大人这都是第几日在问这个话了，便道：“相爷不是……在家中养伤么？”
“哦。”孟景春心说自己真是忙糊涂了，说，“那我带碗粥，再弄些点心回去。”
然等她提着食盒到沈英门口，敲了几次门沈英也不出来，门从里头锁上了，也推不开，可里面明明亮着灯，傻子也知道沈英在里头，且也不可能已经睡了。
孟景春腹诽道，都给你送饭了还不给开门，不就晚了些么？不开门拉倒，老子走了。她转身正要走，里头沈英恰过来开了门。孟景春低着头，将食盒拿进去，道：“相爷吃完下官得将食盒送回去。”便丝毫不客气地拖了垫子在沈英对面坐下来，拖过一本厚厚的书翻看。
她一边看着书，还说着风凉话：“相爷总不至于一整日都待在屋子里。只等着下官送饭，肯定是不行的。大理寺近日事务颇多，晚回来也是很寻常的。相爷这闭门不出的，一日就指望一顿，久饿伤身。依下官看，相爷还是雇个人服侍的好，左右也花不了多少银子。”
她头也不抬，说话跟不过脑子似的。沈英听着略蹙蹙眉，语气凉凉的：“你先顾好自己。”
孟景春心道，行，瞎操心，不同你说了，以后都不给你送，饿你一两天。
沈英瞧她这样子，心中竟有些莫名其妙的气，却又不堪细想。一想便觉着这口气实在幼稚至极孟景春小孩子心性，他一把年纪了，有什么好同她计较的。关键是从头至尾，都不知气的什么，实在让人郁结烦躁。
他略有些心烦地蹙蹙眉，没甚胃口，故而吃得极慢，一碗还冒着热气的粥，在这略显燠热的夏夜里，直到变成一碗凉粥，他也未将其吃完。
沈英抬了头，却见孟景春低着头，一只手撑着脑袋看书，过了好半天也不见她翻一页。
这样竟也能睡着？！且这睡姿熟练至极，想必以前在书院念书时经常这样趁夫子不注意时偷偷打瞌睡。
沈英若是夫子，这会儿恐是戒尺都要敲上去了。然他不是夫子，实在没这个立场。不仅没立场，且已是细碎心潮涌动。想她在大理寺竟累成这样，拼命劲却丝毫不让须眉，实在让人另眼相看。
然她出身如何，家中又如何，假扮男子考功名入仕又是为的什么？他却全然不知。
再想先前说的一些话，沈英几不可闻地叹了一声，伸过手去，小心翼翼拿开她搭在书上的手，将那书合起来。
孟景春单手撑着脑袋依旧睡得很香，动也不动。
屋外有断断续续的虫鸣声，屋中却寂静得吓人。
沈英抬手揉了揉睛明穴，复又睁开眼，身子稍稍前倾。孟景春仍是歪着脑袋，唇角却有口水，沈英不自禁地伸过手去，然手指还未碰到她唇角，孟景春却是动了动嘴，好似察觉一般。沈英以为她醒了，吓得赶紧收回手，没料这家伙却极其自然地换了只手，头歪至另一边，接着打盹。
孟景春嘴角仍留着口水，沈英叹一口气，起了身。
他极小心地从书房走出去，到后院透了透气。
黑漆漆的，天幕中连颗星也瞧不见。置身这黑暗中，沈英心却难静。孟景春将他原先死水般的生活搅得乱七八糟，且竟让他有了顾虑。
先前不论做什么，可以谁都不顾及。诸事要如何做，他心中清楚如明镜。现下他竟不知自己到底在想什么。知她日后恐遭遇大麻烦，他每每看着她现下无忧无愁，一心只知拼命，便总是忍不住替她担心什么。
可这与他又有何干系？孟景春欺君是她自己的事，生死都轮不到他来操心。
沈英狠下心下了这个结论，又转身回屋。孟景春仍在打盹，他走过去抿了下唇，轻拍了拍她后背，道：“孟景春，醒一醒。”
“唔。”孟景春似是迷迷糊糊睁了下眼，抬袖子擦了擦口水，又“唔”了一声，索性趴回桌子上睡了。
这是压根没醒！
沈英深吸一口气，直起身来，看着矮桌上那不停跳动的烛火实在头疼。睡罢睡罢，看你能这般睡到何时。
他吹灭灯，狠狠心不再管她，便转身回了卧房。
已近子时，沈英却辗转反侧迟迟无法入睡。兴许是白日里歇了太久，晚上难眠。
又过去半个时辰，书房那边竟仍是没有动静。他扯了毯子走过去，却见孟景春仍是睡得好好的。这是什么本事，趴桌子上睡觉竟不会觉得发麻醒过来吗？究竟是有多累？能睡得这样死！
沈英本只打算给她盖条毯子，却见软垫太单薄。夜晚地上寒气重，他犹豫再三，弯下腰去将孟景春抱了起来。孟景春闭着眼蹭了蹭，乖巧无比。
沈英抿唇不去看她，索性将自己的床榻让了出来给她睡，自己又抱了床被子回了书房。
后半夜出奇的好眠，醒来时，晨光已蹑足爬进了屋中，沈英睁开眼觉着光有些刺目，便伸手挡了挡。意识到自己睡在书房时，外面忽响起了动静。
他坐起来，孟景春正站在书房门口愣愣地看着他。
相顾无言，孟景春忽然打了个喷嚏。
“相爷这是不是做梦？一定是的。”她自问自答的声音里竟带上了鼻音，说完又是一个喷嚏：“可到底是相爷的梦还是下官的梦？下官得知道是掐自个儿还是掐相爷。”
“……”
沈英坐着一动不动，淡淡开口：“还是掐你自己罢。”
孟景春又打了个喷嚏，脑子忽然醒过神来一样。相爷这说话语气实在太平常太像他，那相爷没有糊涂，是她自己做梦了？不对啊……
沈英起了身，将毯子叠好，背对着她语气冷冷：“一直这么打喷嚏怕是热伤风了，最好瞧瞧是不是发热，别将脑子烧坏了。”
孟景春怔怔看着他的背影一会儿，脑子卡壳一样，愣是没想明白怎么会睡到了相爷的榻上。
她转过身，头重脚轻地飘至门外，好得离谱的阳光一下子击晕了她。
睡过头了来不及画卯！得扣俸银！
☆、【二零】走得真干净
孟景春拔腿就往衙门跑，终是没来得及画上卯，三十个孔方兄便这样白白没了。她窝在案桌前打喷嚏，同僚在一边翻卷宗一边说着风凉话：“这般天气你还能将自己弄成这德行，也是不容易。”
孟景春耷拉着个脑袋，心中嘀咕不知何时才能吃上饭，她已快饿得不行了。
同僚又说：“瞧你这样子，不如告病假回去算了。左右今日没赶得上画卯，你再耗一日得多亏啊。”
孟景春又打了个喷嚏。
又一同僚闻声抬头看她：“你还是回去罢，热伤风也是会过人的。”
孟景春便收拾了东西，脑子晕晕乎乎地去同推丞大人告了个病假，便回去了。
她这一病就是好几日，月事也来凑热闹，肚子疼得太厉害，她便索性又多告了一日假。
因不必起早，时至中午她还睡着，忽听得外面好大的动静。笼子里的鹦鹉叫了几声，她翻身继续睡。外面好似有人在搬东西。说话声，马嘶声，一直响不停，吵得孟景春压根没法继续赖床。
她忍了半个时辰，终是爬了起来，穿上外袍，开门问了一句：“何事吵成这样？”
门前的空地上停着马车，小厮正往那马车里抬箱子。再一看，这箱子竟是从隔壁屋子里抬出来的。这是要搬家？
孟景春尚未回过神，还以为自个儿在做梦。吏部那管事闻得孟景春问何事，连忙过来道：“皇上赐了相爷宅子，这会相爷府上的人过来将东西搬回相爷府呢。若是吵着孟大人了，还望见谅。”
孟景春听着一愣一愣的，赐了宅子，搬走了？她回过神，忙问：“何时的事？”
那管事道：“前两日相爷就住过去了，孟大人住隔壁竟也不知？”
“……”她如何知道？沈英又没有同她说的。
那日也不知怎么地就睡了沈英的床榻，事后她都没敢多想，加上又感上风寒，便对沈英退避三舍，自然更不可能再去给他送饭。
可好歹是邻居，他走时竟连招呼也不打一声。就这么悄无声息地搬去新宅子，一点消息也不露，倒真像他作风。
孟景春酸溜溜地想着，这犯了错竟还有宅子赏赐，真是好命。
她肚子疼，站久了难受，便也不与那管事多说，关了门又回屋继续躺。沈英搬哪儿同她有何干系，真是烦人。屋外声音依旧，孟景春将头埋在毯子里也听得清清楚楚。约莫又过了大半个时辰，她模模糊糊睡去，也不知外头是何光景。
等她醒来时，天色将暮。她套上外袍出门去伙房吃饭，夏蝉不知倦地一声声叫着，蠛蠓在灯笼下一群群地飞，迎面吹来的晚风里都透着白日留下的燠热。一簇簇酢浆草窝在角落里，看着挺憋闷。
孟景春进伙房闷头吃饭，将一碗花蕈汤喝得干干净净。小陆站在灶边揉面团，顺口道：“许久不见相爷了，可还是在养病？”言下之意，却也不见孟大人送饭了呀……
孟景春搁下碗，没好气地说：“搬走了。”
小陆倒是觉着稀奇：“孟大人莫开玩笑，相爷都在这儿住了十一年了，哪能说走就走了？”
伙房里还有另一户部小吏正在吃饭，听闻他们在聊这个，便插话道：“小陆师傅竟不知相爷得了一处宅子么？听闻还是皇上赐的，就在城西万蒲楼旁边，是个大宅子呢。”
小陆浅笑笑，转过头去继续揉面团：“那相爷这回到底算是有自己的宅子了。”
孟景春肚子仍是隐隐疼着，吃完便起身悄悄离开。小陆回头，却发现孟景春不知何时走了。
孟景春晃悠回屋门口，却见隔壁门是开着的。诶，定然是将东西都搬空了等着吏部的人来收回这屋子。她瞧着那门，心想过些时候不知会搬来什么样的人。
沈英在此一住便是十一年，想想都太漫长。孟景春鬼使神差地走到门口，蹑手蹑脚地将门推开。
轻轻的吱呀声在这夜里格外清晰，孟景春走进去刚想点灯，却下意识觉得有人在盯着她看！她吓得心都要跳出来，偏过头一看，只一模糊身影站在后院与里屋的连通处，动也没有动。
她稳住心神，迅速点起火，将烛台拿起来，微微弱弱的光渐渐亮起，她大致辨清那人面目后却吓得赶紧将烛火吹灭，脑子一热推门就要跑。
那人却道：“有事么？”清清冷冷的声音在这夜里听着格外瘆人。孟景春深吸一口气，回过头来，心说你不是搬走了吗？回来装神弄鬼算个什么事情……她心一横，反正黑漆漆的也看不清楚脸，瞎扯掰几句不就行了？
她语气很是镇定：“下官听闻相爷搬走了，正想着是不是能与吏部的人商量一下，换个屋子住。今日先来瞧瞧，相爷是否还留了什么东西在这儿不想搬走的，下官也好占占便宜。”
站在暗处的沈英却是回她：“那看便是了，方才何必赶着灭了烛火？走得那般匆促倒像是做贼似的。”
孟景春暗暗一咬牙：“下官好面子，不大好意思当着旧主的面去翻东西。”
“是么？”沈英走过来重新点了灯，屋子里慢慢亮起来，各自面目亦渐渐看得清楚。孟景春抬了头，只见他一袭青衫从从容容站着，唇角轻压，眉目在这昏昧灯光里，显出几分柔和。孟景春同他站得这般近，连彼此呼吸声都听得到。她下意识地往后退了一步，赶紧道：“下官先走了……”
沈英轻轻一挑眉：“你这样怕我做什么？”
孟景春声音听起来有些心虚：“下官没有……”
沈英往前走一步，孟景春又赶紧往后退了一步。沈英似是故意捉弄她一般，又往前走一步，孟景春顿时喉间发紧，连句话也说不出，再往后却已是撞到了墙板。
“不怕我你退什么？”
孟景春被逼得没法，一急便道：“相爷好生无理，这般咄咄逼人又是做什么？下官不过是见没人便随便瞧瞧，又不是真偷东西的！相爷若舍不得将这些东西留下来，全数搬走不就罢了？下官纵是觊觎着也是白想了！非得这样作弄人，有什么……”
她话还未说完，沈英却忽地抓过她的手。她吓得心跳飞快，赶紧想要抽手而逃，沈英却拽得死死的，丝毫没有松手的意思。
她语气甚急，小脸通红：“相爷断袖不成？！乱抓男人的手做什么！”
沈英面色如常，低下头，掰开她攥得紧紧的拳，将一把钥匙放在她的掌心，语气淡淡：“不是想住么？钥匙亦是给你了，也省得再去吏部讨，直接住便是了。”
孟景春脑子里顿时轰了一下，全然没了脾气，就任由他这般握着自己的手腕。沈英另一只手握着她四指，看着那掌心纹路却淡淡笑了笑：“看起来倒是很顺当的命线，估计能活得很长命。”
孟景春倏地醒过神，赶紧抽出手，说话都有些结巴：“我、我不住了。”
沈英也不再捉弄她：“为何又不住了？”
“相爷管不着！”
“小孩子脾气。”沈英轻声说着，“都十九岁了，整日里行事却像稚童。”
孟景春嗓子发干，一时竟说不出话来。
“你无父兄，独自一人在外”沈英抬手，本想触一触她束起来的发，却终是尴尬停在半空，又放了下来，目光仍是停留在她脸上，“冠礼谁来替你张罗呢？”
孟景春脱口而出：“我不行冠礼！”
“是么……”沈英脸上有几分猜不透的意味，声音略显清哑，却是不急不忙的，“不行冠礼，难道行笄礼么？”
孟景春连忙反应过来，驳道：“又不是女子，行什么笄礼？穷人家不作兴行冠礼！下官穷人家出身，行不行无所谓！”
他的目光自始至终都未离开过孟景春的脸，将她逼至这情境却并非他本愿。先前一直忍着不去戳穿她，可越是忍着，便越是担心将来会出现什么不可控的事。如今他亦已搬离官舍，按说与孟景春的缘分也算是快尽了。若将来在朝堂上有接壤，却也是另一回事了。
本以为不告而别能少些不必要的麻烦，可他竟然放心不下。
心烦了一整日，回来看看这个冒失鬼，她却吃饭去了。她声音听起来似乎风寒还未好，模样瞧起来亦是有些潦倒，出门竟也不好好理一理，外袍就这么随意套着也太不像样子了。
他心中这般思量，却依然是气定神闲的模样，上身微微前倾，目光自孟景春那小巧的耳垂处移下去：“那身为男子，你穿耳洞做什么……”那盈白耳珠上的细淡疤痕，不细看又怎能发现。想必是幼年时穿的耳洞，却又一直未戴过耳饰，如今早已长实。
孟景春背压着墙板，辩驳道：“谁说男子不能穿耳洞，下官幼年时长得灵巧可爱，母亲便喜欢将下官当成女孩子养，有什么错不成？！”
沈英忽低了头，唇若有若无地擦过她耳侧，这陌生气息引得孟景春头皮发麻，脑子像被冻住一般，手竟动弹不得。
“平日里那伶牙俐齿到了这会儿，却尽睁眼说瞎话。”沈英低声慢慢地说着，手却不知何时搭上了她压得紧紧的领口。
☆、【二一】还不承认？
沈英离她太近，孟景春饶是再镇定，这会儿也被吓得不轻。沈英一脸闲定，手指向上轻划，落在她那平滑的喉结处，随后屈指抵着她的脖颈，声音却是低低柔柔：“解释给我听听啊。”
孟景春小脸已是急得红透，平日里那张利嘴全然没了用处，只知一味反驳：“下官说不是便不是，相爷快放开！”
“不是什么……”沈英说话仍是老样子，这会儿却能将孟景春急死。
他轻轻一挑眉，唇贴着她的耳朵道：“难道真要扯开这身衣服瞧一瞧？”
孟景春情急之下便伸手去推他，沈英另一只手迅速搭住她，抵在她喉间的手却已是滑至她衣领内。那手的温度凉凉的，孟景春被他碰得头皮脊背都发麻。她已是气急败坏，怒道：“是女子又如何？相爷若是想作弄人还请换个，下官没法奉陪！”
沈英倏地松了手，身子却未后退半分。
这已是逼到了孟景春的底线，然她到底是自己认了。
沈英望她一眼，问道：“为何要入朝为官？”
孟景春脑子正烧着，不答反问：“同相爷有什么相干？下官走下官的独木桥，相爷走自己的阳关道便是。下官有什么事凭什么对相爷说？！”
沈英脸色温温，只道：“恐怕这事并非你独善其身便足够。”
孟景春呼吸仍是不稳，胸口起伏得厉害。
沈英眼底黯然：“若被人知晓你是女儿身，礼部难逃咎责，翰林院的那些主考亦会受到牵连，至于江州州府，更是不可能置身事外。”他稍停了停：“你在大理寺也有些时候了，读的律法都到哪里去了？竟连这一层都想不到？”
孟景春暗暗握紧了拳。她知道，她自然知道！但进大理寺前又有谁同她说过这个！先前以为不过是自己掉个脑袋的事情，可后来才知远不止如此简单。
她牙根发紧，决心试一试沈英的态度，便道：“相爷是要告发不成？”
沈英抿了唇，却一言不发。
孟景春这一点比不过他，一急竟摊出了底牌，仰着脸愤然道：“算上从恒昌支走的那一万两，相爷在宝丰的户头上有足足十万三千两银子。下官倒想问问，相爷为官十一年，纵然是不吃不喝，靠俸银又如何攒到十万三千两？！”
威胁？沈英听了眉头动了动，眼角竟有笑意。这底牌摊得不错，但是不够。
他声音仍是不慌不忙：“你去查钱庄的账，自然将这些都摸得清清楚楚，又怎会不知我户头上有多少。我若担心旁人会用这点来参劾，又岂会将银两明明白白存在钱庄的账上？”
孟景春顿时哑然，沈英这样子简直是奸佞小人无比可耻，她不与他一般见识！
沈站直了身体好整以暇地望她一眼：“你现下露这个底实在令人费解。当日徐正达所递密折中如何就没有提到这个？你若当真是秉公办案，难道不该将这些一并告知徐正达？若你真将这个当底牌……恐怕也太愚钝了些。又或是，你在向徐正达禀案之时，心中有了偏颇？”
他骤然盯住她的眼，反问她：“你不信我会做这种事？”
孟景春眸光黯了下去。
沈英逼着她审视自己的心，让她无路可退，可她偏偏道：“没有的事！”
烛火燃尽，在这黢黑燠热的夏夜中，悄然灭了。
“没有的事？”
黑暗中再也辨不清他的脸，只听得这不能再熟悉的声音，各种感官均是敏锐了起来。他的脸贴得如此近，孟景春甚至能感受到那一呼一吸之间的轻缓气息，扰得她心神不宁。
她似是给自己壮胆一般：“对，没有的事！”这般言之凿凿地说着，好似之前在大理寺与徐正达争辩此案全然未发生过。
可她当时到底是偏向沈英，认为这一切之外另有情委，听闻他被罚竟还心有愧疚。后来想明白兴许这一切都是沈英布下的局，便又对他怕了几分，明面上仍是谄媚讨好，暗地里却疏远了几分。
沈英在朝十一年，论心机足够甩她一条街。她拼不过，便自觉还是少招惹为妙。但今日听闻他不声不响地就搬走了，心中竟觉着有气。明明……与她没有什么关系的。
孟景春觉着有些烦，末了竟不耐烦地皱皱眉道：“相爷若想告发便告发，左右下官是个自私鬼。反正贱命一条，没了就没了，还管旁人会不会被牵连做什么。”
沈英闻之不由握紧了拳，仍是忍着，语气平静地反问她：“既这般无所谓，又何必做事如此拼命？若只为了这年俸四十两，难不该混日子？”
孟景春驳道：“下官当一日和尚便撞一日钟，只求问心无愧。”
沈英哑口无言，手背青筋凸显，他暗吸一口气，忽听得屋外传来了脚步声。
他还未来得及伸手将门掩好，屋外已有人开口道：“这屋子门也未锁，正好。”