不等她回答，门口传来一道声音：“她是我们的娘亲，是爹的妻子！”
接着，谢吟月走了进来，目光坚定。
她对谢明理道：“父亲，你与母亲相亲相爱这么多年，可曾厌弃怀疑过她？母亲为妻为母，可曾有半点不尽职尽责？若没有，不能因为一个名字就质疑母亲。母亲是你的妻子，不管她叫什么名字！”
谢明理看着女儿，神色痛苦。
这可不仅仅是一个名字那么简单！
欧阳明玉，是上一辈的天之骄女，性格明快，集美貌和才智于一身。虽然她不曾像谢吟月、严未央和郭清哑这般抛头露面担任少东、处理商务，却也名声远播，丝毫不输给这些小辈。
欧阳明玉曾与严纪鹏情投意合，论及婚嫁。
谢明理偶然间见了欧阳明玉，为之痴迷。上欧阳家提亲。
然后，欧阳明玉便舍弃了严纪鹏，选择了谢明理。
现在，有人指称谢大太太不是欧阳明玉，这事还能简单吗？
谢大太太仿佛明白丈夫的困窘，轻声却坚定地对他道：“我是你的欧阳明玉！”似保证，似澄清。
谢明理深吸一口气。郑重点头。
谢吟月也微笑道：“我知道娘就是欧阳明玉。”
他夫妇便带着谢吟月上公堂了。
今日公堂。比前几次都更加肃穆、紧张。
所有该来的人都来了。
卫昭也来了，却更关注方初。
这一场审讯，牵涉到上一辈恩怨。谢家再一次受到前所未有的威胁；也牵涉郭织女安危和去向；还牵涉夏织造等官员的最终命运，和他们聚敛的那些财产的处置。
郭守业冷笑地看着谢明理。
他最近特别信佛，和吴氏早晚烧香拜菩萨，因为种种事端都表明“善有善报恶有恶报”。比如这次帮清哑的和尚和商家们，这是郭家的善报；再比如眼前的谢家。还有夏织造，明显就是恶报到了嘛！
幸亏他有了这个信念支撑，所有才未倒下。
因为他坚信：他的闺女一定会平安归来的！
当告状的欧阳明玉上堂后，众人再一看谢大太太。都倒抽一口冷气——果真一模一样！
她们谁是欧阳明玉，谁是欧阳明珠？
严纪鹏只和夫人对了一眼，便确认她是欧阳明玉。
不是因为他发现什么特殊的记号。而是她的眼神。
——那眼神，他太熟悉了！
他没有激动地上前和她相认。而是转向谢大太太，咬牙切齿道：“你这个卑鄙无耻的贱人！”
谢明理心陡然往下一沉，道：“严纪鹏，你敢辱骂我妻子？”
严纪鹏道：“你也是无耻的伪君子！”
尚未审讯，他们先吵了起来。
王大人大怒，厉声喝道：“每人掌嘴十下！再有扰乱公堂者，掌嘴二十！”
一阵“噼啪”声后，堂上安静了，气氛也更加沉肃了。
王大人沉声将夫人状告内容宣布后，要谢大太太作答。
谢大太太叩首道：“民妇就是欧阳明玉。”
又望着夫人凄声道：“欧阳明玉若是被人囚禁，断不能苟活至今，只怕早就以死明志了。不管当年发生什么，妹妹既然活着，已是万幸，为何要这般陷害姐姐？”
这是指夫人若真是欧阳明玉，就不该活着。
严纪鹏再次忍无可忍，跳起来骂道：“贱人，你好恶毒！”
夫人冲他摆手，示意他不必急躁。
然已经晚了，他又挨了二十个嘴巴子。
可怜严老爷愣是被打成了猪头，加上他满眼仇恨和痛苦，实在叫人不忍凝视，方瀚海和方初干脆左右夹住他，怕他再冲动。
王大人又传夏织造上堂，喝令他招供：被他囚禁在庄子里的女子到底是欧阳明玉还是欧阳明珠。
夏织造不敢看夫人，只低声道：“欧阳明珠！”
谢明理夫妇同时松了一口气。
夫人道：“大人，这狗官丧尽天良，所言不足为信！
王大人问道：“你还有何证据？”
夫人铿然回道：“自然有。”
因转向谢大太太，讥讽地笑道：“你不是我，再装也装不像的。再装，你还能把身上的病给装没了？”
谢明理和谢大太太同时变色。
与他们一起变脸的还有欧阳家的人，两个都是女儿，这般对簿公堂，不管谁胜谁负，最终伤心丢脸的都是亲人，他们要怎么办？
王大人追问：“欧阳明珠有什么病？”
夫人道：“先天气血不足，百般调治都不曾好。”
王大人立即命请明阳子先生上堂，为她们两位诊脉。
立即有衙役奔出传人。
谢大太太急辩道：“民妇曾难产，亏了身体。”
她连怀两胎都没有保住，直到第三胎，才险死还生产下谢吟月。所以，谢吟月年纪比严纪鹏的大儿子要小许多，甚至方瀚海比谢明理晚成亲两年，方初也比谢吟月年长一岁。
夫人冷笑道：“是难产亏了身体，还是身体不好导致难产，不是诊断不出来的。再不然，还有当初帮你养胎的大夫可以作证呢。”
谢大太太流泪道：“妹妹，你定是打听我生产伤了身，为什么一定要借这个由头诬陷姐姐？况且先天气血不足也不是治不好的。你治好了病本是好事，姐姐岂不百口莫辩了？”
夫人叱道：“叫你别装我，你偏要装！欧阳明玉遇事会像你这般哭哭啼啼吗？别丢人了！你连自己的真实身份都不敢认，顶着我的名头活在这世上，不仅欺瞒天下人，还欺骗自己，真可怜你！你也就能骗骗谢明理罢了。他当年只见过我一面，才会被你骗过去。”
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第499章 内幕
谢大太太冷笑道：“欧阳明玉若被人囚禁，岂能苟活！”
夫人也冷笑道：“我确实该以死明志，没有死，不是我胆小贪恋人世，而是因为你——”她声色俱厉地指着谢大太太——“你和夏明杰这个狗官合谋陷害我也就罢了，毕竟他是官，既然窥视我欧阳明玉，我们惹不起！可是，你为何要顶着我的名头嫁给谢明理，使我背负移情别恋、忘情负义之名？使严老爷尝尽相思之苦，还被人耻笑？你真是我的好妹妹，不仅害我失去清白，还玷辱我的尊严！我苟且偷生到今日，就为了出来揭开这一切！就是为了告诉他：我欧阳明玉从不曾忘情负义！我没有移情别恋！我从未喜欢谢明理！！！”
谢明理面色铁青，刚要搭话，被谢吟月止住了。
一来，她怕父亲随意插话再被王大人掌嘴；二么，她也不愿父亲插话。也不知怎的，她面对夫人有些心虚，还有些敬佩，敬佩她被囚禁二十多年却始终如一。也许，是因为夫人和母亲有相同的容貌，是她的亲姨母，她无法像面对郭清哑时理直气壮。
她对夫人有这感觉，夫人看她也感觉特别。
夫人有些恍惚，觉得这姨甥女真像年轻时的自己。
夫人犹豫了：今日，谢吟月必定受到她母亲牵连，若再将她蓄意怂恿夏家故技重施、陷害郭织女的手段在此揭露，只怕往后她就没了活路了。算了，还是不要说了吧，横竖方初会救郭姑娘的。她母亲的事已经给了她教训，希望她以后能改过。
她不忍心伤害这个风华正茂的姨甥女！
她便转向严纪鹏。问他：“你信我吗？”
严纪鹏哆嗦道：“我信！我信你！”
夫人眼神明亮，道：“鲲鹏展翅——”
严纪鹏接道：“美玉焕彩！”
夫人微笑道：“这就好了。其实，我真活够了，多一天都活不下去。我这就让人瞧瞧，欧阳明玉是怎样的性子——”一面说，一面从袖中抽出一柄匕首，就往脖子上一抹。一面还不忘对谢大太太意味深长道——“你永远也做不了欧阳明玉！”
严纪鹏在她说“活够了”时。就感觉不妙，甩开方瀚海父子冲上前去，然已经晚了。夫人已经血溅公堂！
王大人及一干上下人等都目瞪口呆。
谢吟月捂住嘴，眼中有了泪意，瑟瑟发抖。
严纪鹏只来得及抱住欧阳明玉，悲痛道：“你怎忍心…”
才说了几个字。忽想起什么，转向方初喊道：“是舅舅错了！舅舅知道错了！我不会在意的…”声音充满悔恨。
众人都不解其意。
只有方初明白：严纪鹏这是回答他当日在马车上的问题“若是当年欧阳姑娘选择了舅舅。若是她也遭遇郭姑娘一样的事，舅舅会抛下她不管吗？会嫌弃她辱没名节吗？”当时，严纪鹏没有回答；现在，他后悔了！
等了二十多年。才等来了重逢。
刚重逢便遭遇死别，这样的人间惨剧谁能经受？
他看着悲痛欲绝的舅舅，泪水模糊了视线。
仿佛。眼前的夫人变成了郭清哑。
他觉得恐惧不已，浑身绷紧——
他一定不许这样的惨剧发生在清哑身上！
绝不允许！！
严纪鹏抱着夫人不住落泪。
夫人看着他。道：“他…他不是人，把我…跟猪一样…圈养，我…生了…两个…孩儿，都…抱走了…帮我找…他们…把我…埋在…那…”
夏织造也连滚带爬地扑过来，呆呆地看着夫人。
听了她临死怨言，他流泪喊道：“我那是怕你教他们不认我，我并没有亏待他们哪！我把儿子当嫡子培养，把女儿当嫡女养。这次出事，我怕连累他，将他送回到你身边，让你们母子团聚。你不是见过了吗？李妈妈没告诉你真相？就是女儿，弄丢了，我也吩咐星儿找…”
他急切地说着，仿佛这样就能赎罪、挽回她的心。
夫人双眼蓦然瞪大，却再不及说任何话，头便耷拉下来。
临去的一瞬间，她仿佛记起那个青年，她还骂他“小畜生！”
这一瞬间，她的悲愤达到顶点：他不但强占了她，还教导她的儿子也强占民女，把他教得跟他一样，她真是死不瞑目啊！
严纪鹏看着那双睁得大大的眼睛，彻底失去理智，疯狂喊道：“夏明杰，你这个狗官！”又转向谢大太太，即刻就要杀人的模样。
方初顾不得扰乱公堂之罪，上来死命拉住他，含泪道：“舅舅冷静些！欧阳…姑姑定不希望你这样。舅舅别让她去的不安心。”
方瀚海对谢大太太咬牙切齿道：“真是有其母必有其女！”
虽然欧阳明玉已存死志，但谢大太太刚才句句相逼，欧阳明玉纵然不想死，也不得不死。还有，这桩旧案与郭清哑被害被掳何其相像。他不认为是夏家父子自己的主意，光妖孽一项就不是他父子能谋划的出，必定有谢家的参与。
二十五年前，夏明杰和欧阳明珠联手陷害了欧阳明玉！
二十五年后，夏明杰父子和谢家母女联手陷害郭清哑！
谢明理听见，霍然转头，怒视他。
方瀚海也目光凌厉地瞪视他，毫不相让。
堂上有些乱，王大人急命衙役上前维持秩序。
但是，这次他没有叫人驱逐严纪鹏，更没有掌嘴。
他看着这一幕，深深叹息。
夫人和谢大太太跪在一处，她抹脖子后，谢大太太呆呆地看着和这个自己长相一模一样的女子，似乎不敢相信她已经去了，怎么上一刻还在辩驳，下一刻说去就去了？
不争了？
也不等大人判决了？
混乱中，她听见了方瀚海的话，悚然而惊。
她急忙转头看向谢明理，他正和方瀚海对峙，他色厉内荏，不及方瀚海神色凌厉；她再看向谢吟月，女儿也略显慌乱地看着她。
她目光一冷，心中迅速有了决定。
就在这时，明阳子来了。
谢大太太不等王大人命他为自己把脉，就朝上叩首道：“民妇招认：民妇是欧阳明珠，当年与夏织造合谋欺骗姐姐，又冒名嫁入谢家。”
此言一出，堂上更是一片哗然。
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第500章 明志
即便夫人自杀，大家猜十有*她就是欧阳明玉，但此刻谢大太太亲口招认，还是引起轰动。因为如此一来，谢家再次颜面扫地，谢吟月受其母连累，比上次受堂妹连累更甚。
谢明理控制不住地颤抖，感到未知的恐惧。
王大人连声命“肃静”，因问欧阳明珠缘故。
欧阳明珠缓缓讲述理由：其一便是夏织造逼迫，欧阳家不能挡；其二则是她爱谢明理，可谢明理当时求的是姐姐；其三，是为了让严纪鹏死心，减少对他的打击和伤害，以免他失去姐姐后，颓废不振。
严纪鹏怒骂道：“毒妇！你休要再装模作样！”
欧阳明珠坚定道：“这事经过欧阳家老祖母点头的。我虽痛心，却也无可奈何。这世上为家族奉献的女子还少吗？自古民不与官斗，便是对上了，我们又岂能讨得了好去？眼下郭织女便是最好的例子！”
方初听到这，怒气勃发，严厉瞪向她。
她把这件事同清哑被掳相提并论，暗示众人：郭清哑就是另一个欧阳明玉，已经失了清白；即便被救回来，也只能像欧阳明玉一样自裁，以死明志，断无苟活的可能！
她说的那么自然，一般人根本察觉不到她在含沙射影。
若他挑出这点，别人只会以为他对谢家有偏见、无理取闹。
真是恶毒之极！
方瀚海冷笑道：“姓夏的逼迫，你们事先告诉欧阳明玉了吗？没有！说老祖母知道，老祖母已经不在人世，如何证实？还不都是你一面之词。你身为妹妹，如此恶毒地算计一母同胞的亲姐姐。还毫无廉耻地冒用她的名声嫁人，难怪谢家女儿会是那样的货色！”
他也听出不对来了，毫不客气地反击。
夏织造终于将目光从欧阳明玉的尸身上挪开。
欧阳明玉的死让他大变样，他完全无所顾忌了。
他恶狠狠地瞪着谢大太太道：“明明就是你想嫁给谢明理，又怕不能遂心如意，才向我献计，怂恿我霸占你姐姐。现在却装无辜。都推到我头上。欧阳明珠，你当天下人都是傻子？你阴险狡诈狠毒，且没有担当。永远也比不上欧阳明玉！”
他与其说在为自己辩解，不如说为欧阳明玉讨公道。
他痛悔万分！
这场长达二十多年的僵持，他还是输给她了！
郭守业、方瀚海等人都鄙夷地看着谢大太太。
谢吟月身形一颤，却没有出声。
这时候。她出头只会自取其辱，唯有沉默。
谢明理看向王大人。希望他责罚他们擅自开口扰乱公堂之罪。
王大人却没有如他愿，却问道：“欧阳明珠，你有何辩解？”
谢大太太平静道：“民妇所言，句句属实。大人不信。民妇也无法。这一切都是姓夏的逼的。姐姐被他霸占后第二年，他便告诉我说，姐姐因为难产死了。谁知竟是骗我的！大人要把这一切都算在民妇身上。也无不可，就算我欠姐姐的。欠欧阳家的——”说到这转向谢明理，嫣然一笑——“老爷，欧阳明珠并不逊于欧阳明玉！”
说罢，飞快抓起地上的匕首，也往脖子上一横。
谢吟月骇然，尖叫一声“娘——”
谢明理怔了一瞬，也大喊道：“太太——”一面扑了上来，抱住谢大太太，哆嗦道：“我不管你是欧阳明珠还是欧阳明玉，我们夫妻多年，情深义重，还抵不过一个名字吗！你为什么要这样？”
谢大太太便欣慰地笑了，嘴唇蠕动了下。
谢明理看清了，她说的是“你知道的！”
是啊，他刚才就预感到了：她今天必须死！
否则，谢家、他们的女儿和儿子就完了。
这一刻，他心中对欧阳明玉产生一丝求而不得的不甘和愤恨：欧阳明玉终究是不同的！欧阳明珠哪怕死，都是跟她学着来的！
二十多年前的陈年往事，根本辩不清，牵扯出越多对她羞辱越重，所以她根本不去辩，她只说了一遍始末缘由，然后便自裁了。
她本身就是人证！
她用行动说明了真相！
她用生命将谢家逼到了绝境！
她也不担心她的儿女，因为，她活着才会两难：一头是名节，一头是骨血，妻不妻、妾不妾，无论怎样选择都会遭人耻笑；她死了，给儿女留下一个刚烈的母亲，也给他们留下了退路。
最可怕的是，她激起所有人的公愤，连夏明杰都开始不顾一切地反咬，将过去现在所有事招供出来，为她讨公道。
谢明理心中翻江倒海，但欧阳明玉已经死了，他无法对她泄恨，他便仇恨地盯着严纪鹏，喊道：“你逼死她了！你满意了？”
又对夏明杰骂道：“你这狗官！”
严纪鹏伤心未减，岂能容他！
他笑出了眼泪，道：“满意！很满意！这毒妇早就该死了！”
谢明理目眦尽裂，叫道：“严——纪——鹏！”
夏明杰则道：“不错，这毒妇要不死，天理难容！”
谢吟月跌跌撞撞爬过来，痛哭道：“娘——”
她心中又平添一段恨：欧阳明玉死了，人人都同情她；母亲死了，他们还不满足，还要咒骂她，这都是因为谢家家道衰落了。
谢家为什么会衰落？
因为郭清哑，因为郭家！
她一定要郭清哑生不如死！
一会儿的工夫里，一双姐妹皆死于非命。
欧阳明珠到底是蓄意谋害并顶替姐姐之名，还是为欧阳家着想、并为了让严纪鹏死心，不得已才顶替姐姐之名，成了谜。
夏织造供称谢家暗示他、促成他图谋欧阳明玉和郭织女，无论是二十五年前，还是二十五年后，都没有任何真凭实据，都是他自己一面之词；他所谓的暗示语言也都平常，比如郭织女自小没有老师教导，比如她忽然声名鹊起等等，都无法证明是谢家唆使人参与其中。
谢明理悲愤控诉，说他将污水往死人身上泼。
谢吟月不做任何辩解，只抱着母亲的尸体痛哭。
王大人无法审定，只能待查。
不管怎样，谢家的危机却因此解了。
欧阳明珠虽害得欧阳明玉这般下场，但她自己也赔了性命，死者为大，方初本该唏嘘的，然他面对谢吟月的哀哭却没有半点同情心肠，甚至痛恨不已，并觉得心寒心塞。
别人或许不知道欧阳明玉今日对谢吟月高抬贵手，放了她一马，方初却知道。欧阳明玉在夏家庄子与清哑夏流星相处了三天，对夏流星陷害并掳走清哑的内情很是清楚，简直就是二十多年前她自己遭遇的重演。她在上堂前，曾表示决意要揭露谢家母女真面目，狠狠打击谢家。可是，刚才她却没有这么做。不是忘了，而是她心软了。她注视谢吟月那一刻，方初在旁都看到了。
可是，同为姐妹的欧阳明珠是怎么做的？
她不但没有悔改之心，临死前还狠狠踩了郭清哑一脚，既挽救了谢家和谢吟月，也为女儿打击了对手，堪称绝地反击。
这种行径，方初如何会同情她！
郭守业看着这情形，浑身发颤，手冰凉。
他喃喃道：“不会的，不会的！”
他的清哑不会有事的，一定不会像欧阳明玉一样下场的。
郭大全紧紧攥着爹的手，安慰他：“没事，没事。”
经过这一幕，审讯夏织造再没费什么力气，他跟竹筒倒豆子一般，将所有罪行都交代了：他和欧阳明珠合谋，偷梁换柱，囚禁了欧阳明玉；他陷害郭织女，确实想将二十多年前的事重演，就是利用郭盼弟偷梁换柱，将假织女烧死，将真的囚禁到庄子中，以满足他儿子的夙愿；还有他历年来与湖州临湖州两地官员的勾结、他所有贪赃枉法欺压商贾之事、他采用各种手段聚敛的财产、郭家专利案也是他一手促成的…
书吏记录了一张又一张纸，可谓罄竹难书！
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第501章 难退
最后，王大人判了夏织造与一干贪官斩立决，飞报京城审批；一面又将下令将所有查抄出来的财产整理成册，不能移动的如作坊铺面等，以及官眷奴仆等就地发卖；一面又发下海捕文书，各处搜拿夏流星，解救郭清哑。
堂下，众人听得激动不已——终于将贪官搬倒了！
卫昭对方初道：“方兄这下可放心了。郭姑娘也一定能找回来。”
方初道：“若真这样简单就好了。你没看见欧阳姑姑的下场？”
卫昭道：“郭姑娘吉人天相，定能平安无事。”
方初道：“人言可畏，我怕她扛不住。”
卫昭仔细打量他：除了满目的忧心和焦灼，并没有其他情绪，于是拍拍他肩膀，以示鼓励，又道：“等找回来，一切都要靠你了。”
方初坚定道：“我定不会让她受半点委屈！”
口气自信而坚决，听得卫昭一愣。
他不禁诧异，方初到底哪来的这底气？
方初目光炯炯地看着堂上，静静想：“我一定会给你一个体面的婚姻，让所有闺阁女儿都羡慕你的荣光和幸福！”
堂审结束后，欧阳家长子欧阳明哲要将欧阳明玉的遗体带走，严纪鹏不让，他受欧阳明玉所托，要亲自安排她后事。
“你以为，她还愿意回欧阳家？”他怒视欧阳明哲。
“难道你要带她回去？”欧阳明哲觉得不可思议。
“她不会去严家。我自有处安置她。”严纪鹏冷冷道。
欧阳明哲想阻止，又觉得没意思，人都死了，还争什么？况且妹妹在公堂上亲口托付严纪鹏，众人都听见的。不如遂她心愿。
于是，他便任由严纪鹏带走了欧阳明玉。
严纪鹏在严家一私宅设置灵堂，准备停灵三天就下葬。
他纵然知道欧阳明玉绝不愿进严家的门，也为她难过不已：娘家不愿回，夏家不愿回，严家不能进，可怜这世上没有她立足之地。便是做鬼也是孤魂野鬼。而他居然也束手无策！
思及此，他痛断肝肠。
同时，谢家也摆开灵堂。
此事再次在霞照城掀起了一股议论热潮。谢家、严家和欧阳家首当其冲，受影响最大，然后就轮到才与谢家定亲的韩家了，郭家和方家受牵连。
韩老爷听说此事后。眼前一黑，晕了过去。
韩太太骇得几乎也晕倒。急忙令请大夫急救。
然韩老爷这次晕倒非同小可，竟几个时辰不能醒转。韩太太只怕他大限已到，强忍恐慌和悲痛，命人飞速去寻找韩希夷。
他也不知去了何处。想必还是到处寻找郭清哑。
到晚间，韩老爷才悠悠醒转。
夏日的夜晚，蛙鸣阵阵。提醒他还活在喧嚣的尘世。
烛火映照下，韩太太守在床头。正盯着他。
见他醒来，她泪水泉涌而出，握住他的手。
韩老爷艰难张口，喃喃道：“我们，是不是，做错了？”
韩太太哽咽道：“不！老爷想多了。我听说，方家老太太和大老爷也来了霞照，也不许方大少爷娶郭姑娘。就是方瀚海夫妻也是为难的。只是方初已被出族，他们管不了他而已。”
韩老爷道：“还是错了！”
韩太太就再劝不出了。
她明白，他指的是跟谢家的亲事。
韩老爷双目无神地望着床顶，微声道：“这是我们，背信弃义的报应吗？来得…这样快？只可惜…”
可惜改不了了！