第519章 还牙
明阳子神色自如，板脸道：“到堂上听我说！”
清哑放心了，用力点头。
师徒两个便一同坐车去衙门，细腰和张恒等数人护送。
郭家其他人没跟去，因为不许进去。
师徒两个进了织造衙门，明阳子大摇大摆冲堂上王大人和杨大人拱拱手，便在上首椅子上坐下了；清哑则跪下拜见钦差大人，然后也被明阳子唤了起来，站在他身边伺候。
杨极皱眉，正色道：“明阳子先生，郭织女是不是你弟子，还要经过审问方可定论。先生若是袒护，此案如何审理？还请先生体谅我等难处，据实回答才好。”
明阳子瞪眼道：“我说你儿子不是你儿子，要经过审问方可定论。你听了如何？”
饶是清哑一贯安静，听了这话也差点笑出声来，好险才忍住。
王大人等人也都神情异样。
杨极大怒道：“明阳子先生，即便你身份尊贵，也不能如此污蔑朝廷官员；更何况，现在是在堂审。先生堂审时对主审官员如此无礼，将我大靖律法置于何地？”
明阳子也怒道：“你是朝廷官员，我乃皇室贵胄！你敢污蔑我，将我皇家威严置于何地？”
杨极道：“下官不敢污蔑先生。郭织女一案是皇上下令审理的。”
明阳子道：“我已经据实回答了。王大人也定案了。你待如何？”
杨极道：“其中细节尚有疑问，恐怕无法对皇上交代。”
明阳子道：“还有什么细节？”
杨大人道：“先生究竟是在何时、何地，又如何教导她的？”
明阳子道：“此事与你何干？”
杨极道：“此是本案关键，必须交代！”
明阳子道：“我说你儿子不是你儿子，你在何时、何地和你媳妇生的。又是如何生的，都必须交代！”
清哑崇拜地看着师傅，无限敬仰。
杨极气得发昏，生平未遇过这等事。
因看向王大人，道：“大人，皇亲贵胄便可无视公堂规矩？”
王大人刚要开口，明阳子已站了起来。抢先道：“是你无视公堂规矩。有你这么审案的吗？你们要郭织女交代师承来历。我便来了。我‘明阳子’三个字就足以说明一切，还要交代什么？又凭什么要对你们交代？你当随便什么人都能让我明阳子收为弟子？笑话！那年三王爷托我收下郡主，我还没答应呢。”
说完。气呼呼地坐下，把脸扭向一旁。
王大人瞄了杨极一眼，心想，这是明阳子。可不是李居士。
因咳嗽一声，端着架子沉声道：“本官觉得明阳子言之有理。他身份非比寻常。断不会为了替郭织女开脱而认她为弟子。先生自有风骨和规矩，不愿交代授徒经过也是人之常情，且符合行规。”
明阳子忙转过脸，道：“这才对嘛！”
杨极冷笑道：“王大人如此定案。恐怕无法向皇上交代吧！”
威胁之意十分明显。
明阳子也冷笑道：“你是无法向皇上交代，因为我今日来，不是被告。我来是要告你——告你叔嫂通*奸，产下孽子。谋害兄长！”
说完，从袖中抽出一方折叠的状纸，示意衙役递上去。
清哑惊讶极了：师傅原来早有准备？
杨极听了明阳子的话，先是目瞪口呆；再看见他连状子也准备好了，可见是有备而来，瞬间脸黑如锅底。
王大人竭力维持严肃，接过衙役送来的状子。
等看完，不知如何说才好，便又递给杨极，目光甚是同情。
状子内容并不复杂，就是状告杨极叔嫂通*奸，生下孽种，事败后，害死了亲兄长，还列举了他兄长有病，不可能让他嫂子怀孕，又指他侄儿出生的日期不对等等。
杨极看完，“啪”一声将状子拍在案上，喝道：“一派胡言！”
明阳子慢悠悠道：“胡言不胡言，还要请王大人审问、查问。你侄儿是不是你儿子，审问后才能定论。你别急嘛！你还是先交代你是如何与你嫂嫂来往的，证明你们之间没有奸情；还有你兄长的死因，也要彻查。”
杨极气得浑身哆嗦，又无法可想。
他这才明白明阳子意图：只要一审问，不管结果如何，他的名声和官声算是毁了；更何况，他的确与嫂子有染，所以府中才有流言。
这是“以其人之道还治其人之身”，且震慑其他官员：谁要是逼他交代如何教弟子的，他就反问那人隐私。
试想，谁家还没点不能对人说的隐私呢？
一时间，其他官员都目光闪烁、心神不定起来。
清哑看看杨极，再看看王大人，最终低头看向师傅。
明阳子趁机对她教导道：“你记住：师傅不说，不是固执，而是没这个道理。你想想，师傅是什么身份？那一帮奸贼陷害你，我还没找他们算账呢，倒要在这里交代我怎么教你的，我还有什么脸面！从此阿猫阿狗都能来陷害一把。我还有三个弟子呢。回头有人质问你三个师兄来历，难道我都要事无巨细地向他们交代？简直岂有此理！”
那模样，觉得他一交代就跌了身份了。
清哑用力点头，深以为然。
杨极便看向王大人，因为他下不来台了。
王大人见他求救，冷笑想：“真不识时务！明阳子是一般人吗？他既出头认了郭织女，你们还妄想将‘妖孽’的罪名扣在她头上，无异于痴人说梦，且不讨好。不如上奏朝廷，听凭皇上处置为妙。皇上认可也好，要明阳子交代细节也罢，都不与我等相干了。”
因对明阳子笑道：“先生，本官正审理郭织女一案，先生要告杨大人，须得向大理寺递交状子。本官眼下无权拘押审问杨大人。”
杨极听后悻悻，暗想被这老东西气糊涂了，忘了这点。
明阳子道：“那就上大理寺告。我正要去找皇上呢。”
王大人道：“如此，这状子先奉还。”
把状子让人又还给了明阳子。
然后，他一正身形，道：“本官…”
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第520章 高明
才说了两个字，就被杨极打断，就见他笑道：“王大人，刚才下官鲁莽，冲撞了明阳子先生，这里给先生赔罪了。下官想，先生不愿详述如何教弟子的，不如换一种方法证实郭织女身份。如何？”
王大人蹙眉，问：“什么方法？”
明阳子警惕地抬眼，看他想干什么。
清哑也高度警惕，她想起了卫昭。
杨极笑道：“容易的很。下官想，明阳子先生医术名满天下，他的弟子定然也是医道高手。不如请郭织女为我等展现技艺如何？”
说完，望着清哑得意地冷笑。
清哑傻眼，暗想这姓杨的揪住她不放，该不会和按察使杨大人是本家吧？把他亲戚倒霉的事怪到她头上去了。
她哪会什么医术？
她便看向明阳子。
王大人也觉不妙，也看向明阳子。
明阳子却瞅着杨极不出声，似乎没想到他会提出这点。
堂上其他人都对杨极佩服不已，因为明阳子若是连这点也要推辞，就说不过去了；再者他若说没教过清哑医术，也不行，他身为杏林高手，收了弟子却不教本行，只教些旁门杂艺，谁信！
见明阳子不出声，杨极故意道：“怎么，明阳子先生该不会说，你没教弟子医术、只教她弹琴作画吧？”
明阳子哈哈大笑，道：“教了教了。我这弟子医术高明的很！”
清哑心中暗暗着急——
师傅，这件事可不能吹呀！
杨极忙道：“那便请郭织女为我等展现。”
王大人倒不敢插话了，生恐说差了。
明阳子看了清哑一眼，拉家常一般告诉众人道：“当日收她时，一是怜惜她乖巧安静。二是她虽不善说话却聪明异常，我便教她读书识字、弹琴作画，医术也教。只是她身为女儿家，又被爹娘捧在手心，将来要她抛头露面悬壶济世怕是有些难，针对这情形，我教的东西便不同其他弟子——”
说到这停下。
杨极心想。来了。就知道没那么简单。
王大人忙问：“先生教了郭织女什么？”
明阳子道：“诸位都知道，扁鹊曾言道，三兄弟中。其长兄医术最高，次兄次之，他自己最差。其长兄治病，在病情未发作之前。便能铲除病因，所以他的名气不得传出。只有他们家人才知道；其次兄治病，治于病情刚发作时，别人以为他只能治些小病，因此只能闻名于乡里；而扁鹊治病。是治于病情严重之时，人们见他扎针放血、敷药开方，觉得他的医术高明。所以他的名声满天下。因此，我便教这小弟子养生之道。防患于未然。如今她对饮食养生极为擅长，单看她把郭家人调养得什么样，就可见端倪。”
原来是这么个医术高明！
杨极鼻子差点都气歪了。
他咬牙切齿地问：“那先生想如何证实？难道要郭织女为我等做一顿膳食？”
明阳子击掌道：“大人所言正合我心意。这丫头的厨艺，便是醉仙楼的厨子也比不上，最擅长食补、食疗，这方面青出于蓝而胜于蓝，比我都强。大人不信，出去打听打听就知道，凡尝过她手艺的人，都印象深刻。”
言罢，又对清哑道：“诸位大人奉旨审案，不能徇私，该有的过程一样不能少。今日，你便拿出毕生所学，为各位大人做一顿膳食，也好让他们向皇上交差。记住，要用心做。大人们常年案牍劳形，为朝廷和百姓殚精竭虑，又碍于官场人情，吃喝应酬，身子难免亏损，你用心为他们调治，也是应该的。”
这时候，他显得很通情达理。
清哑忙点头道：“弟子遵命。”
真真是人老成精，这么好的应对法子，他怎么想起来的呢？
若论别的，她都勉强；唯有这做吃的，她不但前世善厨艺，今生更是因为喜爱这里的无污染天然食材，很是下工夫研究了许多美食。韩希夷还为她搜集过菜谱呢；刘心也教过她许多食材和药材的性质，以及如何搭配和禁忌，所以，明阳子说她精通养生之道一点不夸张。
因望向王大人，问：“在哪儿做？”
明阳子忙道：“还要烦劳大人给安排一间厨房。”
王大人道：“来人，带郭织女去后院。交代给厨房：织女要什么都全力配合，若没有，即刻去买来。所有人手也都听织女调配。”
亲卫头领忙高声答应，领清哑下堂去了。
明阳子忽想起什么，冲着清哑背影叫：“师傅要吃小馄饨。”
这东西他听刘心说了三四遍，今儿决意要尝尝。
清哑站定，回头微笑道：“是，师傅。”
又扫一圈众人，才转身从容而去。
出去后，把细腰张恒又叫上，一齐去了后院，入厨房。
张恒和细腰听说审案审到厨房做饭来了，都觉得不可思议。
堂上，王大人等也都觉得尴尬，如此审案怕是古来也没有的。
可是，为今之计，也只能这样结案了。
便是杨极，虽板着脸，却没有再多话。
不然，他能如何呢？
难道真要等明阳子把状子递交给大理寺，审问他叔嫂通*奸？
那不是自找死路吗！
现在借机下台，可以说是明阳子为了袒护弟子故意胡搅蛮缠，是场闹剧，明阳子也确实在闹；若状子真递交到大理寺，那便要开堂问案，他可丢不起那个人，也禁不住审问。还有一条最重要的原因便是：他兄长当年的病就是明阳子诊治的，确实不能生育了，那个侄儿，确是他和嫂嫂通*奸所得。不过，他没有杀兄，他兄长是病死的。
明阳子十分惬意，和王大人寒暄唠叨。
他常年在外行医，去过很多地方，见闻广博，很快吸引了众人，大家谈笑风生，一面等吃饭。
王大人也不觉尴尬了，自觉领了这趟皇差以来，今儿过得最舒畅：审案没费什么力气，还有美食可以品尝；吃完美食，就能结案，还结交了明阳子，真乃一举三得！
一个半时辰后，有人来请大家后院用膳。
于是众人移步后院，去见证郭织女的“高明医术”。
饭菜都摆好了，清哑站在门口，道：“各位大人请——”
王大人率先而入，举目一看：满桌菜肴都很普通，并无奇特罕见的食材，甚至都没有很珍贵的东西，全是家常菜蔬，不由微微替她捏了把汗，心想别太难吃才好。
杨极也嗤之以鼻，觉得清哑就是个会煮饭的丫头，什么厨艺，都是吹嘘。然形势摆在这里，便是她手艺再差，只要明阳子说这些菜肴养生调理肠胃、安五脏，旁人还敢有二话！
其他人都抱着这样的想法，只有明阳子满心期待。
等坐下，侍女们布菜，众人吃了第一口，均眼前一亮。
最后，一桌菜吃得干干净净，一点不剩，众人还意犹未尽。主要都是素菜，不油腻，又可口，所以吃得胃口大开；数量也不多，相比他们平日宴席的奢侈来说，大家都没吃够。
正是这意犹未尽，让所有人都无话可说。
很顺利的，郭织女被控妖孽一案结案了。
清哑却不肯走了，反被告为原告，状告谢吟月与夏家父子联手陷害她为妖孽，并用李代桃僵之计让郭盼弟烧死、将她囚禁等。
王大人问她可有人证物证。
清哑回道：“夏流星亲口告诉我的。”
王大人当即提审夏流星。
夏流星被带上堂，王大人要他交代如何与谢吟月合谋陷害郭织女，他没有立即回答，却把两点寒星般的眼眸凝视着清哑。
清哑以为他想反口，忙道：“你亲口对我说的。”
一面又对堂上道：“大人，他那晚和卫晗去找我，亲口对我说的。”
王大人刚想再喝问，就听夏流星道：“我是说过。”
王大人便道：“那便从实招来，谢吟月究竟如何参与此事？”
夏流星依然看着清哑，认真道：“我很想为你出这口气，可是恐怕很难。因为我也是猜测，没有证据。”
据他说，郭家退了夏家的聘礼后，他们父子那段日子一直都不痛快，绞尽脑汁想要郭家和清哑屈服。有次，夏流萤听身边丫头说清哑太妖孽，没有人教导一夜本领就上身等语，急忙问她听谁说的。那丫头说听谢大姑娘身边的李红枣说的。于是夏流星便找李红枣查问。李红枣仿佛早有准备，细细地告诉他所有清哑从小到大的事，还为他找绿湾村的人作证，言语中处处将清哑往妖孽上引导。
夏流星本聪慧，略经提示，便知道怎么做了。
其他环节前次夏织造都已经交代过。
王大人听后表示，他不能据此传唤谢吟月到堂审问。
李红枣说的都是事实，没有任何虚言，构不成诬陷；她本与清哑有旧怨，因不服清哑说三道四也正常，扯不到谢吟月身上。
清哑对这结果很不甘，对谢吟月是又恼又恨。
这样有智谋的一个人，心思用尽只为了对付她，若是把这心思用在织锦上，就算不能超过她，也能和她平分秋色，何至于如此！
夏流星被带走时，深深地望着清哑。
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第521章 表态
清哑正为谢吟月恼怒，察觉他注视后瞅了他一眼，似乎问：“都这样了，还不死心吗？难怪欧阳明玉听说你是她儿子，死都不瞑目。”
夏流星忽然道：“对不起！”
说完，看着神色微怔的清哑轻轻一笑，转身就走。
清哑几乎以为太阳从西边出来了。
她很怀疑他这声“对不起”到底是否出自真心。
王大人又录下清哑被掳劫和囚禁经过，才放他师徒回去。
耽搁了这半天，回去的车上，清哑兴奋的很，一是为摆脱了妖孽名头；二嘛，她急着回去想知道方初求亲的结果。
她满眼钦佩地看着明阳子道：“师傅，原来你早有准备。”
明阳子摆手道：“我哪有那个闲心。是沈家大少爷帮我写的状子，又教我上堂这么说。还真管用。瞧那家伙当时脸色难看的！”
他想起杨侍郎黑如锅底的脸面，呵呵笑了。
原来，沈寒秋从京城得了消息，说有人不肯放过郭织女，又特别提到刑部杨侍郎。沈寒秋对这位侍郎的底细知道很清楚，便为明阳子准备了一份“锦囊妙计”，又教了一番话，以备不时之需。
清哑恍然大悟：“是沈大哥！怪不得。”
明阳子道：“这些锦商、当官的，个个不好惹。”
清哑不大认同，在她心里，沈家人可是“好人”！
于是转而问道：“师傅，你晚上想吃什么，我给你做。”
明阳子不客气道：“你把拿手的好东西挨个给师傅做一遍。一时半会儿的，师傅也不能走，估摸着还要住些日子呢。”
这案子报上去。还要过皇上那一关，他要等结果。
清哑道：“好。师傅，回头我帮你量个尺寸，做几套合适的衣裳。师傅常年在外走动，穿长衫太不方便，我帮师傅另设计一款便服，爬山涉水装东西都方便。”
明阳子听得心花怒放。道：“好。好！”
刘心说得一点没错，收了这个弟子，吃穿都不用愁了。
※
谢家。谢吟月没有等来韩希夷。
谢明理昨晚便命人将郭清哑被卫昭掳去囚禁多日，今天才被官兵解救出来的消息放出去；今晨又刻意命人在街头茶馆议论猜测：郭织女出来定和谢大姑娘争一个高下，要韩谢两家退亲，夺回韩希夷。
前一条消息。可令所以人家对郭清哑避入蛇蝎，包括方家。
后一条消息。韩谢两家若真退亲，郭清哑首当其冲成了罪魁。
谢吟月不愿让韩希夷以为她赖上他不肯退亲，便命锦绣去韩家找他，一为探问情由。看他和郭清哑如今是怎么个情形；二为探口风，看他可提退亲之事。
锦绣没见到韩希夷，小秀说他病了。不便见客。
送锦绣出门的时候，迎面碰上静女。小秀问道：“少爷叫准备的东西都准备好了吗？待会儿就要送去郭家的。”
静女道：“已经准备好了，正找管家差人去呢。”
锦绣心下吃惊，故意问：“郭家有什么事吗？”
小秀道：“不清楚，少爷叫准备的。”
锦绣只好匆匆回去，告诉谢吟月。
谢吟月蹙起秀眉思忖：
难道韩希夷和郭清哑已经定情了？
韩太太怎会允许？
方初有没有插入他们中间呢？
她到底要不要提出退亲呢？
不提，会让韩希夷起疑心；主动提，看韩希夷往郭家送礼的情形，她这么一提正中他意，他就顺势答应了，她也就没了退路。
怎么办？
思忖半日，决定再等等看。
韩家的态度还要取决于郭家。
郭家么，等流言的效果出来，就有了。
※
再说郭家，一上午也没有安宁。
清哑昨晚被救出来，今晨便传遍了整个霞照，大街小巷都在议论郭织女被卫昭掳去囚禁了多日、卫家被查封的消息。
人们同情、叹息，还不忍——
郭织女这一生算是被毁了！
不管心里怎么想，亲朋故交都要上门探望的，一时间郭家门庭若市。因郭织女遭遇非常事，如今脱困，不来探望不近情理；来了若待着不走，好像成心探问人家隐秘丑闻似的也不妥。所以，大多数人来后，奉上厚礼、传达问候，略坐下喝杯茶就告辞了。
沈亿三父子、严纪鹏夫妇、高老爷夫妇都去了。
曾家父子心如油煎，硬挺着没去。不是不肯低头，而是清楚低头也没用。这一上门，被郭守业骂出来都是轻的，严重的还不知会遭受什么羞辱。总之，曾家和郭家再也恢复不到从前了。
刘大少爷能拉下脸，去了，如愿以偿被拒之门外。
韩家有丧事，不便上门，送了礼来。
这其中，方瀚海夫妇尤其要来。
其一：郭家对方家有恩，郭织女脱险，他一定要来慰问。
其二：方初在卫家当众宣誓，非郭清哑不娶，现在郭清哑回来了，作为方初的父母，能不有所表示吗？若沉默，郭守业会怎么想？
所以，他和严氏携带厚礼上门了。
他的老谋深算，在这次拜访中体现得淋漓尽致。
他对郭守业很真诚，毫不虚应，恭贺了郭织女脱险，又安慰他，和他拉了许多家常里短的话，比如儿女都是父母心头的肉等等，一副要与郭家世世代代相交下去的恳切神情。
他没像韩老爷那样对郭家赔罪，说不能娶他们的闺女，因为方家之前并未同郭家有联姻的意思，根本不必分说。
他也没代方初向郭家表露求亲的意思，他巧妙地对郭守业诉苦，说这孽子不服他管教，已被他责令断手出族，这次老母亲来，狠狠骂了他一顿云云，倒惹得郭守业陪他掉了几滴眼泪。
严氏在吴氏面前也是一样表现，言辞更恳切，因为她是真心疼清哑，很为她落了不少泪。
郭守业父子均未感觉不对，至少比韩老爷上门感觉好多了，只有一点遗憾：他们到底对方初娶清哑是个什么态度呢？
人家不说，他们也不好问的，甚至都不敢提方初宣誓的事。
等方家夫妇告辞后，沈亿三感叹道：“方老爷…唉，也难为他了。能做到这地步，至少比那些背信弃义的人要强很多了。”
郭守业急忙问：“他做什么了？”
第522章 提亲
郭大全也专注听着。
沈亿三看他们糊涂，解释道：“他很显然是不愿意娶清丫头过门的，但你们两家事先没有提过此事，所以他用不着像韩老爷那样特意澄清。本来方初当众宣誓非清丫头不娶，他作为父亲，怎么也要有所明示才对，如今他抬出方初已经断手出族之事，意思就是不管他了。郭家想招方初为女婿就招，方初想娶清丫头就娶，都与方家无关。”
郭守业这才明白方家夫妇来意，满心苦涩。
跟着，他怒气冲冲道：“这和韩家有什么两样！”
沈亿三道：“亲家，听我一句劝：别生气了。他们这些世家，虽然经商，却也算书香门第，有些人家祖上还是做官的，很有些规矩。这件事怪不得他们。”
郭守业满心屈辱道：“我没怪他们。不是他们的儿子赶着来找我闺女的吗，又不是我郭家想攀亲！现在做出这副假惺惺的模样，成心让我们心里不好受。哼，我好稀罕他们儿子吗！”
沈亿三微笑道：“你不稀罕他儿子就好。亲家，跟你说句掏心窝子的话：我沈家是寒门发家，比不得他们这些世家规矩多；我也不在乎那些个虚名，清丫头的为人我也清楚，所以，我想趁火打劫，和你亲上加亲。”
他有些不好意思，因为他还真有点趁火打劫。
沈寒梅派人回娘家请他时，把清哑还是清白之身的内情告诉了他，他是个不图虚名的人，便生出了为第三子求亲的念头；恰好沈寒秋也提出要郭沈再度联姻，父子想法不谋而合。于是一拍即合。
郭守业一时没反应过来，困惑道：“亲上加亲？”
郭大全脑子灵光些，只一瞬就明白了沈老爷的意思：这是要清哑嫁给才丧妻的沈家第三子——沈寒冰为继室。
他急速思忖这门亲事的可行性。
沈亿三主动解释道：“亲家，我想为寒冰求娶清丫头。他才丧妻，若不是清丫头出了这事，我是断不会起这个念头的。一来毕竟是继室，不好听。太委屈清丫头了；二来寒冰刚丧妻便物色继室。对前妻太无情无义。但眼下情况特殊，我只好先提了。若亲家有意，咱们便先定下来。等寒冰为妻子守孝满一年后，再成亲。如何？”
郭守业便看向郭大全。
郭大全又看向沈寒秋，他想知道，沈家长子是个什么态度。
沈寒秋微笑道：“是我对父亲提这事的。我和父亲打算将海上的买卖停了。叫三弟来经管织锦生意。海上的行当太危险了。”
郭大全便对郭守业点点头，又对沈家父子道：“我们也不是嫌弃继室不好。这要看我小妹的意思。若是小妹答应，我们都没话说。”
郭守业想起昨晚清哑说的：她抽了好签，一定能嫁给好人家；吴氏也说闺女会姻缘美满，不禁眼睛亮了。莫非，这姻缘就是指的沈家老三沈寒冰？