左思安不擅长讲狠话，对着高翔，更是无法做到决绝。然而她已经下来决心，不想再留一点儿退路了。她看着高翔的眼镜，平静地说：“我再不需要更多时间了，高翔。我承认我对你有感情，可是跟你在一起，我并不快乐。每一次看到你，我都会想到某些我宁可永远忘记的事情。继续下去，我永远也不可能得到解脱。”
高翔的表情已经转为不能置信：“小安，你在说什么？”
“还需要我讲的更明确一些吗？那好吧。你和你家人，时时让我记起我经历过的伤害和屈辱。我依恋你，只是出于怯懦，困在内心给自己划定的圈子里，拒绝成长，逃避现实，这样就不用去外面的世界了。”
“这一套话都是你妈妈讲给你听的把？”
左思安面无表情地说：“她确实一直批评我不够成熟，不过在你眼里，我何尝不是一样没有长大，没有自己的想法，只该乖乖等着你做完你该做的事情，再分出时间来怜惜关怀。”
高翔被刺痛，同时困惑，柔声说：“小安，我要怎么说你才能明白，我是爱你的。不然我用不着花这么长时间，下这么大决心争取跟你在一起。”
“你也只是喜欢长大不大的小女孩吧。”
这句话一讲出来，高翔怔住，左思安清晰地看到了他眼里升起了愤怒，她知道这个平静的表述比任何话都尖刻，而且诛心。
果然，高翔勃然大怒了：“你说什么？”
左思安保持着平静，站在他面前，没有回答，更没有闪避。
高翔努力控制住自己的情绪，一字一句地说：“左思安，如果你一直是在这样看待我的，那我们之间的感情就实在太可笑了。”
她的心像被一只手狠狠捏住，痛到一个地步，只留下麻木，她维持而无表情：“可笑也好，可悲也好，都该结束了。”
左思安不再理会高翔，提了旅行袋走出宿舍，高翔追上来，一把抓住她的胳膊：“你不能走，我们必须好好谈谈。”
“没必要，请放开我。不然我会报警。现在这个时候，还是别给警察添麻烦的好。”
高翔看着她，缓缓放开她：“希望你清楚你在做什么。”
此时他眼里的愤怒熄灭，盛满了痛楚，这是她更加无法承受的，她闪避开他的视线，匆匆拦下了一辆出租车，直奔位于唐人街的汽车站。
纽约的华埠离世贸非常近，回首看去，原先世贸双子塔矗立的天际线已经留下一个让人无法置信的缺口。
她的心中同样也有一个缺口，再也无法填满。
所有的乘客都表情木然，她加入那个队伍，机械的排队，上了返回波士顿的长途汽车。
纽约被她抛在身后。
两幢大厦灰飞烟灭，数千生命逝去，无数人为失去亲人哭泣。这座城市仍在，只不过再也不可能跟过去一样了。
所谓倾城，带来的只是深重的劫难，无法成全他们的情感；相比恐怖袭击造成的惨烈悲剧，他们的痛苦显得渺小而微不足道。
可是，却如此难以忘怀。
她想起高明讲的那句话：感情这个东西，根本经不起消磨。
愿他能够尽快淡忘。
左思安默默地想，至于她自己，就让时间来慢慢消磨她对他的感情，以及她心中所有想要遗忘的记忆。
第十九章 2012年，成都
左思安收拾好了行李，正在前台办理退房手续。突然听到施炜叫他：“小安，有人找你。”
她回头一看，施炜和左思齐带着走进来的人竟然是刘冠超，不禁诧异：“你怎么回来这里？”
“我打电话去阿里，找到左叔叔单位，他同时说他正在成都住院。我马上飞了过来，刚去了医院，左叔叔在休息，这位施阿姨带我过来了。”
“谢谢你特意过来一趟。我爸爸没事了，大概后天出院，我必须回美国上班了，正打算去机场。”
刘冠超面色阴郁，看上去有几分难以启齿，但还是说：“其实，我是来找你的。”
施炜带着左思齐到大堂另一侧等着。
待刘冠超讲明来意，左思安一时无语，这才知道前天高翔为什么会突然匆匆离开。
“我不明白。如果你姐姐被抓起来，你最应该做的事为她找一个律师，何必浪费时间到我这边来找我？”
“我请了律师。律师告诉我，我姐姐这次属于敲诈勒索未遂，金额巨大，而且有录音证据和人证，很有可能会被判刑，但影响她量刑轻重的是另一个情节。八年前，她曾找高翔的母亲陈子惠，用同样的方法要了十万块钱，如果认定是多次实施敲诈，那就是情节严重，会从重处理。”
左思安沉下脸来：“小超，你跟我说这件事有什么用意？”
“我去找了高翔，先退赔那十万块钱，并赔偿他母亲的精神损失，求得他们谅解。但他拒绝见我。”
“所以你想让我去找高翔为你姐姐求情？”
刘冠超默认。
左思安断然地说：“这个要求，我认为并不合理。”
他艰难地说：“我知道，小安。在我姐姐对你做了那些事以后，我还提这种要求，何止不合理，简直是无耻。”
“她是你姐姐，你想救她，我能够理解，但是这件事我不可能帮忙。对不起，去哦必须去机场了。”
左思安弯腰提起了行李，刘冠超却仍然拦在她面前：“小安，自从读高三那年弃学离家以后，我再也没有跟她讲一句话。她多次找过我，还在我坐牢的时候去探监，我都不肯见她，也拒绝听我父母提起她。直到十天前，我父母打来电话，说她突然将一个不到两岁的小男孩送到清岗的家里，说是她的儿子，请他们暂时帮忙照顾，然后就消失了。他们完全不知道怎么办才好。我只好从深圳赶回来找她，这才敲好碰到你回国了。”
左思安苦涩地看着刘冠超：“小超，你是想让我理解她是一个孩子的母亲，为生活所迫才铤而走险犯罪吗？对不起，我不想听这样的故事。”
刘冠超摇头：“我没故事可讲，小安。我接到通知后，去了公安局，只见了她几分钟，她什么都不肯对我说，我完全不明白她为什么要做这件事。这些年，我根本没有过问过她的生活，不知道她有没有经济压力，甚至不知道她有没有结婚，跟谁有个儿子。她跟我父母同样没什么来往，他们也不清楚她这些年的生活，但他们告诉我一件事，八年前她之所以会去找陈子惠要十万块，是因为我被抓了，需要钱请律师。她没给我说，也不让父母告诉我这件事，说我大概会犯倔，宁可烂在牢里也不肯用那笔钱。”
停了一会儿，他轻声说：“她做了很对错事，可至少那次错事是为我做的。如果我不是一直不理睬她，这一次她也许会找我开口要钱，而不必去敲诈勒索。我知道高翔不缺钱，就算我把我名下所有财产赔出来，他都未必放在眼里，不过我还是要把钱还给他，求得他母亲的谅解，争取让我姐姐在量刑时能够从宽。”
“我不想表现的冷血，小超，但是……”
左思安突然讲不下去了。
刘雅琴这个名字属于她努力淡忘的一部分，她也确实有相当长一段时间在没有念及那一段过去。
然而此时，那个留着长长鬈发，左边嘴角上方有粒黑痣、目光冷冷的漂亮女孩子猛地出现在她眼前，没有任何时光印记，仿佛凝固在了18岁，异样鲜明。
她突然意识到，她多年在噩梦里梦到的窥视她的老鼠，其实有着完全一样的眼神。她面色一下变得惨白。
刘冠超痛苦地说：“对不起，小安，我还夸口说我能照顾你，结果我反而要厚着脸皮来求你……”
“如果你是来求我原谅她、帮助她，那对不起，小超，我办不到。各人为各人的行为负责，承担各自的命运。我不愿意再与她扯上任何干系，所以我既不会为她求情，也不会追问她有没有为她做过的所有的恶受到惩罚。宽恕一切——那是上帝的工作，别拿来要求我。我走了。”
左思安绕开刘冠超，招呼一下施炜和左思齐走出来，施炜担忧地看着她：“我不知道他是来找你干什么的，也许不该带他过来。”
她自知情绪波动之下面色难看，只能勉强一笑：“没事的，施阿姨。我只是……”她回头看着酒店内，刘冠超仍然站着原处，神色痛苦地看着她。“我做不到像你那样宽容大度。”
施炜一怔：“不，小安，我对你父亲绝对不是宽容，我只是对他有感情。而且宽容绝对不意味着强求自己违背本心。我不知道你碰上了什么事，但你千万不要为自己做不到的事苛责自己。”
她默然无语。
“刚才高翔打我的手机，叫你给他回个电话。”
施炜将手机递过来，她迟疑了一下，接过来回拨过去，高翔马上接听：“小安，我订好了机票，马上过来。”
“不，不用来，我这就去机场飞北京。有一件事，我想麻烦你。”
“什么事？”
她再回头看看刘冠超站立的方向：“刘冠超如果再来找你，还是见他一面吧，停停他怎么说，再做决定。”
高翔恼怒地说：“他居然会厚着脸皮去找你。”
“那是他的亲人，我能理解他做的努力，仅此而已，多余的话我不会说了。该怎么处理，我相信你的判断。很抱歉这次回来打扰了你，我走了。”
“小安——”
“请保重，再见。”
她挂断电话，将手机交给施炜：“施阿姨，谢谢你和小齐来送我。”
“我们打算送你去机场的。”
“真的不用。你还是去陪爸爸，接下来还得在程度买房子搬家过来，好多事情需要操心，我都帮不上忙。”
施炜突然抱住了她，轻声说：“谢谢你，小安，你已经帮了我最大的忙。”
她的声音已经微带哽咽，左思安尽管不习惯这样突然的亲近，一怔之下，也还是腾出一只手出来抱住施炜：“施阿姨，谢谢你这么多年对爸爸的包容和照顾。”
施炜看着她，眼里含着泪光：“以后多回来看我们。”
“以后也要照顾好自己和小齐。如果爸爸有什么事，马上跟我联系。另外告诉那边那个人，让他给高翔打电话。”
“姐姐。”
左思齐扯着她的衣角，她蹲下来，伸出手，跟她们刚见面时一样，左思齐握住她的受，小大人一般摇动两下，清澈的大眼睛眨动着；“姐姐，再见。”
“再见，小齐。”
左思安上了门童为她叫的出租车，向机场驶去。宾馆渐渐消失在后视镜里。
回宾馆结账之前，他已经在医院与左学军告别，再次叮嘱他出院之前做全面的体检，并把结果告诉她。父女两人面对面站着，都有些迟疑，到底还是保持着那个距离，无法以一个亲热的拥抱抹去所有的疏离。
她不习惯经历离别的场面，这么多年她独来独往，看似已经摆脱所有往事，然而这次回家，却没能像她出发之前想的那样，最后了结心结，彻底开始新的生活，反倒牵扯上了更多情感上的羁绊。
可是，她又隐约觉得，这样的羁绊意味着有人牵挂，某一部分情感像风筝一样，哪怕仍在空中飘摇不定，也知道线的另一端牢牢握在一只手里。
第二十章 2012年，巴尔的摩
左思安在医院里连续值班已经将两天一夜。
这是她当神经外科住院医生的第三年，每个四天，她都有一次24小时的通宵值班，早上五点钟赶到医院，抓紧时间看完病历，同时听手下带的实习医生和医学院三四年级学生的汇报，七点开晨会，与上班住院医生讨论交接病人，到八点正式接班，查房时还要给实习医生和医学院学生做讲解，然后一直忙到第二天的早上八点，门诊、急诊收治病人，参与会诊，跟主治医生一起查房，研究病人治疗方案，中间只能抽空打盹儿，病人一来，或者寻呼机一响，马上就得跳起来。
这一天病人较多，另一个神经外科住院医生生病，左思安一直不停顿地忙到晚上八点，才终于将病人交到下一班住院医生受理，离开医院。她早已经筋疲力竭尽，全靠喝咖啡支撑着，开车回家，一路都有些昏昏沉沉的。
她在巴尔的摩的住处是一排两层联排房屋中的一间，她停好车下来，突然发现自家门前的那几级阶梯上坐着一个人，马上警觉地停下了脚步。巴尔的摩的城市治安不怎么好，长期生活与此的人，都有基本的警惕，她正打算退回车上，那人站了起来：“小安，是我。”
乍一听懂啊中文，而且是一个熟悉的声音，她一时有些恍惚，以为体内过量的咖啡因在作怪，然而那人已经走到有光亮的地方，正是高翔。
“你怎么会在这里？”
他大量她，反问：“你总是这样超时工作吗？”
“住院医生是出了名的全年处于超时工作状态的职业，没办法。你在这里等了多久？”
高翔抬腕看看手表：“我下午就到了，去市区转了一圈再过来。做了大概两个小时吧。”
“下次千万别这样在门外等人，要么就坐在车里，这一区的治安并不算好。”
“你住在一个治安不算好的地方若无其事，到来嘱咐我注意安全。”
“这边房租便宜啊，住院医生的薪水可并不算高。我们进去说吧。”
高翔随左思安进去，她随手放下手里的包：“请坐。”
高翔打量四周，这是一套看着年代久远，但维护得还不错的房子，面积不大，一楼客厅兼起居室，铺着橡木地板，放着舒适的深咖啡色沙发和一把摇椅，一道木楼梯通往二楼，另一侧连着宽敞的厨房，看上去十分整洁。
“你一个人住？”
“楼上有两间卧室，我本来跟另外一个放射科住院医生合租，她今年成了专科医生，去了洛杉矶一所医院，暂时还没来得及再找人合租。你吃过晚饭没有？”
他摇摇头，她进了厨房，他也跟进取，只见她对着打开的冰箱，一副一筹莫展的样子，不禁好笑：“我以为至少可以吃到你做的晚餐。”
“里面只有牛奶、饮料、水果、罐头汤，凑不齐做一餐饭的材料，再说我的厨艺也实在很勉强，还是当电话叫外卖好了。你要吃什么：披萨。泰国菜还是中国菜？”
“都没兴趣。不过既然你把披萨排在前面，就它吧。”
左思安松了口气，马上拿起电话订了披萨。放下电话，只见高翔在大量过于一尘不染的厨房，只得解释：“平时我三餐都在医院吃，没多少时间做饭。你想喝什么？”
“你有几个选择？”
他搜索一下四周，没有底气地说：“咖啡、牛奶、红茶、果汁和水。”
“咖啡吧。”
她给他煮了咖啡：“你随便坐，等下要是披萨送来了，麻烦你收一下，钱我放在桌上了。我已经在医院呆了将近40个小时，必须去洗个澡。”
医院有更衣室和浴室，但左思安一般都坚持回家洗澡。她上楼进了浴室平时她都会泡澡，将疲乏得酸痛的身体浸进去慢慢放松，但今天高翔就在楼下，她只好选择淋浴，快速洗完吹干头发后，便穿了惯常在家穿的T恤和长裤下楼。
高翔坐在客厅的沙发上翻着一本杂志，悠闲地说：“这所房子里医生气息很足，厨房跟没有用过一样干净，杂志尽是医学方面的，就是好像没看到未婚夫存在的痕迹。”
她怔住，不禁苦笑：“你觉得我编了个未婚夫出来？”
“方面的话，介绍我们认识好了，也许这一次我能解脱出来，彻底不用再操心你了。”
左思安张口结舌，一时不知道说什么才好。僵了好一会儿，门铃响起，她拿了钱过去开门，然而站在外面的并不是通常跑这边送披萨的大男孩，而是一个穿西装、打领带的男人：他的前未婚夫Fred。
她好不惊讶：“怎么不打电话过来？”
Fred今年32岁，身处高大，有一头浓密的棕发和一双灰眼睛，相貌十分英俊，他叹一口气：“Ann你一直都不回复我的留言。”
“对不起，我去休假回来，积了太多工作，连时差都没调就上班了，实在太忙，没顾上一条条听留言。有什么事？”
“我能进去吗？”
“当然。”
左思安介绍高翔与Fred认识，她只简单说了他们的名字，两个男人握手，神情都有些古怪。Fred显然完全没料到她在这个时间会有访客，而高翔当然也没想到，他才挤兑一句，居然就真有个男人来按她的门铃了。
室内气氛一时略微尴尬，这时门铃再度响起，左思安重去开门，总算是披萨送来，她付了钱，拿着盒子回到客厅，问Fred：“要不要一起吃？”
Fred摇摇头，高翔站了起来：“我有事先走一步。”
没等左思安说什么，他径直出门而去。
Fred耸耸肩：“看来我又赶上错误的时间了。”
他说的“错误的时间”。一般特指左思安在医院内连续值班以后，身心俱乏，根本不想约会，只想回家倒头便睡，不过现在当然一语双关意有别指。她涩然一笑：“没什么。”
“平常你都超时工作，为什么这次会休假这么久？”
“只是太久没有回去看看。你是来拿你的东西吗？我都清理好啦，，在那个橱柜下面。”
“Ann，我一直给你打电话，又从华盛顿开一个小时车过来，当然不是想拿回两套衣服和几本书。我很想你。”
左思安呆了一下，温和地说：“Fred，我很感动，能够被前男友想念的感觉很好，谢谢你。”
Fred仔细看她，摇头：“你这狠心的女人，你并不感动，只是觉得为难。我以后再也不能跟医生恋爱了。”
“我没有你想的那么冷血。Fred你向我的求婚，是我这几年经历的最浪漫的时刻，我永远不会忘记的。”
提起那个求婚，两人都微笑了，同时有些伤感。
左思安从读大学开始，便过着清教徒式的生活，除专业以外，还选修了医学预科科目，大学毕业后，以优异成绩进入约翰?霍普金斯大学医学院，更是一头扎进学习里，从四年后从医学院毕业，开始住院医生生涯，她已经27岁。连一向赞同她有所追求、专注事业的于佳都开始提醒她，不要忽略个人问题。
她的同学中有很多人是在大学毕业后做了别的工作，再确定志向学医，有人甚至有其他专业的博士学位，年龄大她很多。住院医生面临的问题不同：有人结了婚，辛苦地挤时间维持着婚姻，用不算高的薪水养家；有人认真恋爱，却因为没有时间维持恋情，频频陷入感情危机；还有人选择用成年人的方式约会减压，让然这是短暂约会之后迅速上床的含蓄说法。
而她的问题是，她没有做好准备开始一段认真的关系，更没有肉体上的蠢蠢欲动需要一段不认真的关系来抚慰。
她既然学医，当然清楚她之所以选择学医，并且有接着选择最艰苦漫长的神经外科专业，其实是借机压抑逃避个人的情感需要，将所有孤独的时候都用长时间的职业训练填满，这种心理状态并不正常。
她进入医院做住院医生第一年年末。早门诊与前来看病的Fred认识，他开始追求她，不过她没有答应与他约会，他也知难而退。
住院医生第二年，工作难度进一步增加，神经外科主任突然找她谈话，直接了当地提醒她，他欣赏她的努力与专注，但她绷得太紧，对自己要求太高，会妨碍她在这条路上走的更远。
她当时并没能真正理解这个忠告，直到一个疲惫孤独的夜晚，她再次从噩梦总醒来，想到高翔，痛哭失声，同时清楚地意识到，她如果不调整状态，撑不过如此高强度的职业训练。
她不再连续超时加班，有意识地结交朋友，参与同事下班之后的休闲活动，在难得的休息时间里，她去内港散步，再次遇上Fred，两人这次聊天十分轻松，他再度约会她。
到了29岁这个年龄，她就算对母亲说的“个人问题”不以为然，也觉得是时候开始试着有感情生活了。她犹犹豫豫地接受了约会，他是一名律师，与医生这个职业同样忙碌，面对她的迟疑不定，他表现得十分耐心温柔，她终于被打动了。
正式在一起也不过三个月，他便得到一个区华盛顿的工作机会，他们分居两地，尽管两个城市只一个小时车程，但对于工作强度同样大的两个人来讲，这个距离就足以让他们原本不多的约会变得更加难以安排。在连续一个多月没有见面之后，她只是惆怅地想，这样无疾而终的分手，倒也算得上让一段关系寿终正寝了。
但她完全没想到他会突然到医院向她求婚。