“奴才总算看到王爷了。”叶忠彬一见王爷便泪流满面,大哭着说道。

“你这背主的奴才,这会子挡在这里是何用意?”王爷心急王妃,没有时间跟叶忠彬叽歪,打马就要过去。

叶忠彬忙拦住道:“王爷,方向错了,您一直往西找,其实,他们将人一劫出来,就往东边而去了,这会子,怕是跑出几十里路了,王爷,快些改方向,顺着渭河去寻,一定能寻得到的。”

王爷哪里肯信他的话,按说王妃若是被老二使人劫走的,那定然是向西去才对,怎么会向东?

再说了,叶忠彬的话怕也不足以信啊,一个背叛过主子的人,哪里还有什么可信度?

“王爷,奴才知道你们不信我,但奴才真的说的句句是实,再晚一些,只怕人就要到东临国去了,他们就是怕您往西找,所以才故意走的东边,从东临,再转回西凉去啊。”

叶忠彬在马下猛然不停的磕着头,又道:“奴才深知罪过,早生了悔意,这一年多来,跟在他们的人里面,就是伺机能助得主子们一助,只可惜,他们一直不太信奴才,有好些事情奴才都不知情,如今总算知道了一件,又偷偷溜开他们,抄近路才赶上王爷您啊,您就信奴才一回吧。”

冷华庭下马在官道上巡查了一遍,看不出半点有车马经过的痕迹,便对王爷道,父王,咱们兵分两路,您带了五百人向东追,儿子向西追,这样便两不相误了。

第一百六十一章

王爷点了头,鞭一甩,对叶忠彬道:“你既是知道他们去了东边,那他们的车马有何特征定然也是清楚的,你且上马,在前面带路。”

叶忠彬听了忙欣喜地站了起来,翻身跃上了一匹快马,王爷再不迟疑,鞭子一甩,掉转马头改向东而行。

冷华庭沉着前路再追出十几里,没有发现半点踪迹,想来,叶忠彬说的有可能是真的,心里又惦记着仍在孙府里的锦娘的扬哥儿,便不再追,带了人马回了京城。

却说老太爷派人查看了玉娘被杀的现场,发现没有任何的打斗痕迹,玉娘死时,眼睛是睁得大大的,临死时的眼神那样恐惧和无助,像见到了魔鬼一般,看来,那个杀死她的人,她曾经认识,而且,是相熟的,又是仇人,这个人的名字呼之欲出,但又觉得很不可思议。

冷华堂被关在宗人府大牢里,如何逃出来的且不说,刚刚逃离监禁之人,不赶紧快逃,却要先行到孙府来杀孙玉娘,这很不符合情理,再者便是,他的武功不是被简亲王爷废掉了么?又怎么有本事能越过相府重重的守卫,潜得进府来杀人?

老太爷越想越后怕,找太子爷又提了顺天府伊二百衙公役守在相府四周,太子又派了自己的暗卫来护住锦娘母子,老太爷这才放了些心,当日,忤作验尸,说是玉娘死于昨夜戌时,那正是婆子们换班的时候,而且,因着宫庭内乱,相府里的巡查也很严谨,并没有发现异常人进府,又捉了守卫的婆子们问话,原本四个给玉娘守门的婆子,却只是剩了三个。

问其他三个婆子,她们都面面相觑,不知道还一个去了哪里,二夫人和锦娘都坐在堂中,相爷有事出去了,由二夫人主审那几个婆子。锦娘看了这种情形,不由秀眉紧皱,问其中一个婆子:“你们口中所说的刘婆子是不是昨夜接班的?”

三个婆子同时点头应是,锦娘又问与那刘婆子同一班的婆子:“你昨夜可有发现她与平日不同?”

那婆子听了不由回想了起来,好半晌才突然眼睛一亮道:“好高,奴婢感觉她比平日里高出了好多,因着奴婢昨儿个晚上贪吃了些酒,所以,没太注意,只是觉得她身子总不站直,脸上也是木木的,奴婢跟她说话也不搭理,呀…四姑奶奶,那个刘婆子怕是假的啊。”

锦娘听得眼睛微眼,眼神凌厉地看向那说话的婆子,那刘婆子平日里与她一起当差也有时间了,每日里在一起的人,突然变化那样大,她怎么会当时没有发现?而且,那刘婆子若是凶手假扮进来行凶的,玉娘死时,定然也有惨叫声的,为何她一点也没发觉?非要到今儿半晌午才来禀报?

“你收那凶手多少银钱?”锦娘突然对那婆子发问道。

那婆子听得一震,眼神慌乱地扫了锦娘一眼,立即垂了下来,不敢再看锦娘,嘴里却道:“四姑奶奶这是从何说起啊,奴婢…哪里认得那凶手是谁,又何曾收过他的银钱,四姑奶奶,您可别冤枉了奴婢啊。”

“哼,还敢狡辨,那凶手怕是身上并无多少银钱,便只给了你一件随身之物对吧,来人,将她腰间那块玉给本夫人拿过来。”锦娘冷笑着对那婆子说道。

那婆子听得下意识就要去捂腰带处,双儿走上前去,将她的手拿开,果然看到腰间有根红绳露了一截在腰带外面,双手轻轻一扯,便带出一块通绿的碧玉来,那婆子立即面如死灰,当时就伏在地上装死,不敢抬头。

锦娘冷笑着对那婆子道:“你不知道这红绳乃是你四姑奶奶打的络子么?当初本夫人在孙家给大姑奶奶做了一百个荷包,打了一百根络子,大姑奶奶没有用那么多,倒是二姑奶奶拿去了不少,这块玉上的络子,就是二姑奶奶给世子爷穿的络子,哼,真是无巧不成书啊,他竟然将这个赏给了你,还…趁此杀了玉娘。”

二夫人听得勃然大怒,大喝道:“将这吃里扒外,杀人越货的狗奴才活活打死。”

锦娘忙道:“留着吧,等顺天府来人,交给顺天府判了就是,娘亲,冷华堂善长伪装,会易容,最近这阵子,府里的下人们进出一定得严查,发现有那行迹可疑的,不分青红,先关了再说,可不能再出半点今儿这样的差错了。”

二夫人听了点了点头,叫来几个小厮将那婆子押到顺天府去,又叫来几个管事婆子,再重新将府里的事情布置了一遍,规定最近的日子里除了几个采买的管事和小厮,其他丫环婆子一律不许出府,就是外面铺子里管帐的要来回事,也只能在二门处等着,不许进内院,一防有人趁机进府来捣乱。

事情分派完后,锦娘才回了自己住的东西厢房,老太太正厢房,二夫人是一直就住在老太太屋里的,一是方便照顾老太太,再者嘛,老太太年纪大了,有轩哥儿在身边随时闹一闹,日子也过得舒坦快活一些,如今又多了扬哥儿,虽然府里情势有些紧张压抑,但老太太仍然每日里看着孙子曾外孙总是笑眯了眼。

锦娘也难得成日介地陪陪二夫人和老太太,祖孙几代人过得和乐得很,只是一想起玉娘的事情,老太太也会长声叹气,都是自己的孙女,死得那么惨,怎么着心里也是痛的。

玉娘死的消息老太太在府里封了口,不许传到大夫人的耳朵里去,怕她一时受不住,会没了去,大夫人如今全靠好药养着在,早就鼻歪嘴斜,说不出话来了,只有一双眼睛还能动弹,对表达一下心的活动,锦娘来娘家后,去看过她两回,每次大夫人见了她都很激动,锦娘怕她被自己刺激死了,会给自己落个不孝的罪名,干脆后来就不再去看她,只在外面请个安,便作罢。

但是,贞娘和芸娘作为玉娘的姐妹,老太太还是使了人分别去了宁王府和静宁侯府报了丧,贞娘和芸娘很快便双双回了府来。

锦娘因着贞娘要回娘家,心里好生期待,这个三姐是与她关系最好的,自去了江南后,就一直没有见,白晟羽回府后,因着工部事务太忙,又因着锦娘自己也忙得很,两姐妹就一直还没走动,这会子贞娘总算要来了,锦娘自然是高兴得很。

那日先回府的是芸娘,宁王离相府近,加之芸娘毕竟是玉娘的嫡亲姐妹,悲痛发自内府,急切间,连衣服都没带几身,就带了随身的丫头赶回了娘家。

二夫人打算亲自去二门接芸娘,锦娘便拉住了二夫人:“她是个晚辈,回门子也是来给您见礼的,哪有您亲自迎到二门外去的道理,您就在屋里等着,我去迎她就是了。”

二夫人听了便看了一眼正在逗着轩哥儿的老太太,老太太笑着对她点了头道:“素心,你也是一把年纪的人了,不要再像小媳妇样的怕事,以后这个府里就靠你掌事呢,得拿出些主母的气度来才是,外面的姑奶奶回府,自然是要来拜礼你了,没有你去迎她的道理。”

二夫人听了眼睛就湿了起来,虽然,自锦娘嫁出去后,老太太便一直对自己青眼相看,但因着大夫人的缘故,不管自己做多少,做多好,老太太嘴里的当家主母还是大夫人,从来没有正式承认过自己这个主母地位,如今夹着尾巴过了这么些年,轩哥儿也这么大了,总算得了老太太的一句肯定,这让她如何不激动,由一个奴婢出身的姨娘打混到现在,其间吃过多少苦,遭过多少罪,她自己最清楚,这一生,要的,便是脱了奴藉,得个正妻的名份,终于,能够得偿所愿了啊,让她如何不欣慰。

“娘,你的努力,大家都看到了的,这是好事呢,您怎么就哭起来了。”锦娘安慰地拍了拍二夫人的背,拿了帕子给二夫人拭泪。

二夫人含泪笑着,对锦娘道:“娘给你看着扬哥儿,你自去二门接了你大姐回来吧。”

锦娘点头带了双儿出去了,人还未到二门,但看到芸娘一身单薄的棉夹衣,满脸泪痕地往府里冲,锦娘忙上前迎住:“大姐,好久不见。”

芸娘抬眸看向锦娘,眼里闪过一丝怨恨之色,脸上却是一片凄哀,拉了锦娘的手,有点泣不成声:“四妹妹,玉娘她…她如何会…是哪个该千刀的,竟然杀死我妹妹,如若抓到他,我要将她碎尸万段。”

锦娘听了半挑了眉,也是一脸的悲伤,拍了拍芸娘的手道:“大姐,人死不能复生,节哀吧。”

芸娘点了点头,拿着帕子拭着眼角,又问:“玉娘的孩子呢?如今哪里?”

锦娘被她问得一震,玉娘的孩子被上官枚抱走了,如今连上官枚的人也不见了,王妃失了踪,这会子还都不知道人在哪里呢,但是,这话要如何对芸娘说?说了怕是会怪自己没有好生照顾玉娘的孩子,或者说,是自己虐了那孩子,故意…

“先去见了奶奶再说吧,外头风大得很,大姐你怎么穿得这么单薄啊?”锦娘脱下自己身上的锦披披在了芸娘身上,芸娘身子一震,有些僵木地扭过头看了锦娘一眼,很不自在的说道:“一听二妹妹的事情,脑子都懵了,哪里顾得上拿衣服,叫了马车就来了,四妹妹这衣服可是华丽得很呢,就这边上镶着的玉片儿,也得好十好几两银子吧。”

锦娘倒没注意过这些,她的锦披多了去了,张妈妈无事便给她添好几件,春夏秋冬四季地衣裳,就没让锦娘操心过,如今听芸娘问起,她才无所谓地看了眼自己的衣服,再看芸娘身上的那锦夹棉,不由微皱了眉,芸娘向来便是最爱面子的,身上那件衣服看得出,还是出嫁时,做的那一套嫁妆里头的,洗得有些发白,看来,芸娘在宁王府的日子真的不好过啊。

芸娘也不管气,裹紧了锦娘给她披的衣服,两姐妹便往老太太屋里走,半路上,芸娘问道:“先前我忙得紧,你三叔管着的铺子,因着他突然病了,便没有了人打理,铺子里头的生意便被裕亲王府给抢走了,我那点本钱银子都还没收回呢,再加之,去年一年收成也不好,乡下的几个庄子里头也没什么进项,这日子啊,还真是不好过呢。”

城东那铺子如今锦娘让喜贵把所有的股份都给退了,铺子里的存货也盘得一空,只剩下了一个空铺面,全改做了肥皂生意,锦娘退股时,还特意吩咐过喜贵,要给芸娘多分一些银两的,怎么这会子她会说本钱都没收回?是不知道喜贵就是自己的人吧,怕是在讹自己呢。

“我听说,王府里头,城东那铺子早都退股了,大姐没收到钱么?”有些话还是说明白的好,不然,以后自己成了城东铺子的东家,芸娘到里候又来混水摸鱼,倒不是在乎多给她些钱,就是受不了芸娘喜欢拿人家当傻子的心理。

果然芸娘听得脸色微郝,吱唔着道:“啊,是退了么?哦,退了啊,我忘记了,好像是退了,不过,大姐我的日子还是紧巴巴的啊,你也知道,如今宁王爷一点也不得太子的欢欣,我那相公,更是只会伸手要钱花的主,哪里做过一天正经事,这一两年,大姐会靠着陪嫁过着日子呢,哪比得上三妹妹你啊,如今可成了全大锦的红人,那墨玉都由你掌着呢,真是羡慕死大姐我了。”

锦娘听了当没听到,只是应付了几句,便说起玉娘的事来,芸娘一说到玉娘,脸色就变了,她直接了当地问道:“我听说,当初玉娘之所以难产,是四妹夫推的她,玉娘再怎么无赖,四妹夫也该看在她是个孕妇的面上,不该如此对她的。”

锦娘听着便是冷笑,微挑了眉看向芸娘,“大姐这意思是…”

“哼,我也知道你们夫妻如今可是太子爷身边的红人,但这事,实在做得不太厚道,若是大舅家知道玉娘最先是被四妹夫害的,怕是不会善罢甘休吧,你也知道,如今爹爹可是在边关打仗,生死难料,若是大舅这里使点子…那啥,爹爹可就危险了。”

芸娘双眼定定地看着锦娘,密切注视着她脸上的神色变化,看自己说这些,锦娘眼睛有些黯淡,顿了顿,又道:“唉,你说,宁王府,上下两代就没一个好男人,宁王就是个好吃懒做,又阴险毒辣的主,我那相公啊,那就更不用说了,唉,总之,宁王府如今是日不敷出,大姐我的日子,可真是难熬啊。”

锦娘总算明白芸娘的意思了,她是在威协自己呢,把玉娘的难产和死都推到自家头上,用她的大舅所掌的兵权和父亲的安危来威协自己,无非就是想要找自己讨好处,看自己日子过得富足,想分一杯羹过去而已。

“二姐她之所以难产,只能怪她自己,我家相公有洁癖,不喜欢任何别的女人沾他的身,二姐身怀六甲还要往他身上靠,他只好避开,二姐是自己摔的,无人推她,大姐若然非要将此事告之于外,让二姐死后还背一个…那样的名声,那我也没办法了,我想,大姐若是真为二姐伤心,做事还是考虑周详些的好。”锦娘唇边带了丝讥笑,淡淡地说道。

芸娘没想到锦娘丝毫不松口,她那么有钱,资助自己一些又会怎么样?却不知道,自己这种寻求资助的法子太过卑鄙,很让锦娘反感,两人说说走走,便到了老太太院子里,芸娘怨恨地看了眼锦娘,高一昂,先走了进去。

锦娘也不急,慢慢地自她身后跟着进了门,芸娘一进门便呜呜地哭了起来,给老太太行礼时,也是哭得泣不成声,哪有方才与锦娘讨价还价时的那份从容,让老太太看着也跟着伤心了起来。

丫头们帮芸娘脱了外披,老太太便看到她身上穿着的那件略显寒酸的棉夹,不由微怔,再一想起死去的玉娘,心中更是凄哀,两个嫡孙女,没一个是嫁得好的,一个死了,另一个眼看着越过越差,这难道是大夫人先前做恶太多的报应么?

老太太哽了声,叫人扶起芸娘,叹口气说道:“你如今倒是长大懂事些了,遇事也没再一味的只往娘家跑,这回倒是有几个月没回来了,既是难得来一趟,那就在娘家好生歇歇再回去吧,反正你那婆家,“也没人会理会这些个。”

芸娘听得眼睛一亮,以前老太太最是烦自己住回娘家,后来自己之所以不来,是因着大夫人病了,脾气又古怪了很多,回家总要挨大夫人的骂,再者就是二夫人管着家,自己也讨不到多少便宜去,回来也没多大的意思,所以干脆不回了。

没想到,这次是老太太亲自留,在娘家住着自然是要比宁王府好多了的。

芸娘给老太太行了礼后,竟是看也不看一眼二夫人,便径直在堂中下首坐了,眼里根本就没有二夫人这个长辈,老太太看着便沉了脸,但看芸娘一脸的泪痕,想着她才死了妹妹,便忍住气,不与她计较。

二夫人最是会做人,自然更不会说什么,只有锦娘,看着便来了气,刚要说什么,丫头来报,说是三姑奶奶回了,锦娘听得眼睛一亮,便主动迎了出去。

锦娘在二门处看到贞娘,她脸色有些苍白,走路很慢,由身边的贴身丫头扶着,锦娘心中一凛,忙走上去拉了贞娘的手道:“三姐,你…不舒服么?”

贞娘咋见锦娘,立即喜不自胜,拍了她的手道:“四妹,四妹,总算又见着你了。”说着就打量起锦娘来,眼里含着深深的关切,锦娘鼻子一酸,“我好着呢,只是三姐姐你怎么看着气色不太好?”

贞娘听着脸色一红,垂了眸,看了自己的肚子一眼道:“无事的,我好着呢,只是…只是有了,反应太大,不适应罢了。”

锦娘听得惊喜莫明,忙上上下下地打量着贞娘,却没看到身材有异,有些失望,贞娘见了便拿手指戳她:“才一个多月呢,哪里就显了形了,你都是生过的,还这样看我?”

锦娘听得笑了起来,两姐妹一路说着别后的话儿,进了老太太院子里。

芸娘见贞娘来了,眼睛稍瞟了瞟,没有起身,倒是贞娘恭敬地给老太太行了礼后,又给二夫人行了礼,才在一旁的绣凳上坐了。

老太太看到贞娘很高兴,得知她怀有身孕更是喜欢,几个大人正说着,秀姑自里屋抱了睡眼惺忪的扬哥儿出来,他一醒,便闹着找锦娘,秀姑笑道:“饿了呢,好在今天还没闹,只是哦哦的要娘亲。”

锦娘心疼地接过自家宝贝儿子,在扬哥儿的脸上狠亲了一口,扬哥儿有样学样,叭叽一下,也亲了锦娘一口,看得老太太和二夫人眉眼里都是笑。

芸娘是第一次看到扬哥儿,扬哥儿越大越发的好看了,又是婴儿肥的小脸,五官精致得没有话说,最美的便是他那双如黑夜星辰的凤眸,与他父一般无二,整个一团小粉人儿,看着就让人错不开眼,又生得活泼乖巧,芸娘却是越看心中越赌得慌,几个姐妹里,连贞娘都有了,只有自己还扁着肚子,她与宁王世子相看两相厌,边都不愿沾,又怎么会有孩子,所以,别人的幸福在她眼里便越发的刺眼起来。

贞娘与锦娘相谈甚欢,其间不时谈起在江南的生意,两个又谈起在京城合作开铺子的事情,一时倒是将芸娘凉到了一边,芸娘越听越发的郁闷,便起了身,对老太太道,自己要去看大夫人,老太太自然是允的,便着人带她去了佛堂,贞娘原也要跟着的,但芸娘却不喜,说是有私房话儿要跟大夫人说,贞娘听得脸上尴尬,却也没有坚持,让芸娘自个儿去了。

但没过几刻钟的时间,便有婆子来报说,大夫人去了。

老太太听得一震,差点自椅子上摔下来,红袖吓得忙扶住她,大夫人虽然早就病得不行了,但一直还算稳定,怎么一会子的功夫就突然死了?

毕竟是孙府的嫡媳,大老爷的正妻,此事定然是要报到各家亲戚处的,若是这当口张家的人寻事,那还真是麻烦了。

却说王爷,骑马快奔,连日连夜的赶,总算找到了一些线索,这才相信,叶忠彬的话是真的,如是,行程更追得紧了一些,再连追了一天一夜之后,稍事休息,王爷又启程赶路,终于,在一坐荒山野岭处找到了那伙人的行踪。

但那伙人着实狡猾得很,刚一发行踪迹,便又没了路线,在那山丛里,带着王爷转圈,王爷越找越心焦,几次差一点就要抓住他们了,却又突然失了踪迹,如此连环反复,让所带的军士也跟着疲惫不堪起来。

正当王爷焦灼到了极致时,突然听到对面山边有打斗声,不由精神一震,连忙带了人过去,果然便看到那伙黑衣人正与一队行商之人打了起来,王爷定睛一看,行商之中,为首的正是冷谦,不由喜出望外,大喝道:“阿谦,截住他们,那些贼子劫了王妃。”

阿谦听得一愣,他是完成了在东临的行商任务,正好返回大锦,在路上遇到了这伙西凉人,总觉得不对劲,问话之时,听到有女子的哭泣之声,还听得有人叫他冷谦的名字,声音似是相熟,便更不迟疑,向那伙人动起手来。冷谦所带的人里全是招回来的武功好手,一下子便缠住了对方。

如今再听王爷的话,大家手下便更不留情了,再加上王爷的参战,不过几刻功夫,便将这一伙人会都抓获了。

王爷急切地下马,走到那伙人所带的一辆马车前,掀开车帘子,看到的却是正在哭泣的上官枚,还有她手里抱着的玲姐儿。

却没有看到王妃的身影,王爷心一沉,哑着嗓子问道:“枚儿,你母妃呢?”

上官枚先是一看到王爷来救她,立即喜出望外,但听得王爷问王妃,不由又大哭了起来:“父王,枚儿该死,枚儿没有护好母妃,母妃她…”

王爷一听这话,眼前就一阵晕眩,扶着车厢好半晌才站稳了,深吸一口气,赤红着双眼瞪着上官枚,沉声再问:“王妃究竟如何了?”

“不知道,出了京城没多久,他们就将母妃抱了马车,再后来,枚儿就没有看到母妃了,不知道她去了哪里啊,父王,都是枚儿的错,枚儿害了母妃啊。”上官枚越想心越痛,越想越愧疚,忍不住失声大哭。

王爷这会子还不知道当初王妃究竟是如何被劫的,只当是与上官枚一起被人劫出来,上官枚也是受害者,没有将她想成是劫持者的合谋,所以,强忍着焦虑和担忧,安慰上官枚道:“不关你的事,你不要哭,一会跟父王回府就好。”

上官枚听了哭得更凶了,王爷也没功夫劝她,转过身,抓了那黑衣人头目,喝问道:“王妃呢?你们把王妃弄到哪里去了?”

那黑衣人被王爷紧追了这么久,实在也是疲累不堪了,方才又被冷谦打伤了内脏,更没有了力气挣扎,只是嘴角带了一丝讥笑,却什么也不肯说。

王爷气得怒发冲冠,一掌便向他的左胸打去,盛怒之下的一掌,竟是将那黑衣人打飞起来,身子如破絮一般飘了好远,才重重的跌落下来。

冷谦见王爷这样子疯狂,定然是问不出什么话的,他手一挥,身队伍里便走出一个身形瘦小的人来,冷谦对他使了个眼色,那个唇边便含了丝好玩和笑意,默默地走到一个黑衣人面前,拿了把小刀,突然刀光如飞花掠影般闪过,只见血肉片片飞溅,那黑衣人一声惨叫还没有停歇,他的一只手臂便成了一只光秃秃的森森白骨,形状惨不忍睹。

冷谦也不问这个人,而是走到另一个人面前去,冷冷地说道:“你说,王妃在哪?”

那人还未从同伴的惨状中回过神来,被冷谦咋然一问,不知道作何回答,冷谦手一挥,那小个子的男子又嘻笑着走近这个黑衣人,黑衣人立时吓破了胆,大声说道,“不要削我,我说就是。”

“还不快说?小爷我的手可痒着呢。”那小个子男子玩着手上的小刀,眼睛像盯着一具好玩的玩具一般,看着那黑衣人。

黑衣人下意识的就向后缩,颤着声道:“我说,我们出京城没多久,王妃便被…被统领带到了另外一个地方了,听说…听说是交到了你们的裕亲王爷手上了。”

王爷听得肺都快气炸了,这事果然又与裕亲王有关,那厮贼心不死,清婉都成做了奶奶了,他还肖想着,竟然敢勾连着敌国人来一起害自己,难道他想藏着清婉一辈子么?让清婉再见不得天日的地方生活,那就是他对清婉的好?真是越活越糊涂了,不过,听得王妃是在裕亲王手里,王爷倒是松了一口气,依他对裕亲王的了解,王妃是不会有危险了。

不过,他们搜遍这一队黑衣人,也没有看到冷华堂的踪迹,王爷也困惑了,问那黑衣人:“你们不是救了冷华堂么?他人呢?”

那黑衣人也是吓破胆了,王爷问没问的,全一股脑儿往外倒:“我们南院大王着小的们来救世子冷华堂,但是,大锦宗人府的地牢太过坚固,根本救不了,大王便定下计策,与裕亲王合谋,在裕亲王的帮助下,救了冷华堂,但是,裕亲王的条件便是要小的们劫持王妃,并暗送给他,且不许泄露了王妃的半点踪迹,不然…”

王爷懒得听他说其他,又问道:“那冷华堂呢,怎么没有和你们在一起潜逃?”

“他不肯跟我们回去,他说,他还有几宗心愿在大锦未了,一定要办完了才走。”

第一百六十二章

王爷听了脸色立沉,心又揪着痛了起来,那个畜牲,能逃不逃,还留在大锦要做什么?他还想害多少人才甘心?当初留了他一条性命,难道自己非要往死路上走吗?真是天作孽尤自可,自作孽不可活啊。

那畜牲最喜欢的就是…不行,得赶紧回府啊,若是他再对锦娘的扬哥儿下手,那…简亲王府再承受不起这样的打击了,王爷一时心急如焚,掉转马头,大喝一声道,“打道回京!”

冷谦在后面将那些黑衣人一并押了,捆得成串儿丢在一辆货车上,拖了往前走。

冷华庭带着人马回城,刚进城门,太子便派人在城门处等着,一见他领兵进来,便迎了上来行礼:“冷大人,太子殿下有请,请您速去乾清宫。”

冷华庭心里记挂着锦娘和扬哥儿,很想立即回家,但太子即是着人等在城门处,定然事出有因,他无奈地打马往皇宫出狂奔而去。

太子正焦急地等着,乾清宫殿里,已经聚集了好些个上书房大臣,裕亲王,和亲王,荣亲王全都在列,而孙老相爷,户部尚书,兵部尚书,也都脸上凝重地看着太子,太子端坐在前方,却没有直接坐到龙椅上去,只是着人振了把椅子放在龙椅下首坐着。

“殿下,孙大人这封八百里加急军报已经来了一天了,再不解决,边关将士便会哗变的啊。到那时,可就真的不可收拾了。”兵部尚书张大人语气沉重异常,看了眼户部尚书后说道。

“可是殿下,一下子需要五万石粮食,先莫说国库中根本就没有这么多购粮的银钱,就是有这么多钱,一时半伙的也凑不齐如此多的粮草啊,老臣也是巧妇难为无米之炊啊。”户部尚书年纪老万,白发苍苍的,见张大人拿关报说事,也急得满头大汗,但事实如此,他也没有办法啊。

“刘大人,你掌管户多年,虽说这两年天灾较多,但基地每年来钱也不少,怎么着国库里也应该有些余钱才是,何况,每天的赋税也不少,怎么到现在,竟成了个空架子,十几万大军的粮草也凑不齐了呢?你是怎么掌管户部的?库里的银子,究竟都到哪里去了?是不是都被贪没了?”和亲王冷厉地喝斥户部尚书道。

户部尚书听得一脸的苦笑,拿了帕子擦了擦额头道:“老臣虽说一直挂了个户部尚书的职,因着身体不佳,也很少管事,前些年,可一直是由冷大人一手掌管的,当初,和亲王您可是和冷大人关系莫逆啊,是不是有人贪没,王爷应该比老臣清楚才是啊。”

和亲王被老尚书的话噎得一滞,不由在心里骂道,这老匹夫,看着糊涂昏庸得很,实则狡滑异常,方才这话便是意有所指,在太子面前告自己的黑状呢,站在这里的人,除了孙老相爷,又有几个不是与冷二关系密切的?偏生在这种节骨眼上拿自己出来说事,他真是活得腻歪了吧。

“当初冷大人可是潜藏的深啊,又是刘大人你的得意门生,大家伙儿不也是看在你刘大人的面子上,才与冷大人交好的么?本王可不就是看刘大人你十分信任冷大人,将整个户部都交给他,信了你的人品,才也信任他的么?”和亲王一下子便将在殿里的其他王爷和大人一起都扯了进去,还特别说明,刘大人与冷二的关系,就算太子要秋后算与冷二关系密切之人的帐,那也是大家一些背,谁也别想溜。

裕亲王听了只是冷笑,他心里有事,无心在这里与这些个大臣们叽歪,脑子里惦记着要如何早些脱身回府才好。

听和亲王与刘大人吵得厉害,他更是懒得发一言,神情悠闲地站在一边,像是在看戏,其实心中烦闷得紧。

那边荣亲王听了刘大人的话不由冷冷地看了和亲王和眼,鼻间轻哼一声:“这样争吵又有何用?如今最大的愿望就是南洋商队能赶紧回转,商队不回,根本就没法子筹集这么多钱来买粮食,咱们首要的不是相互责怪,而是要想法子解决这些事情才是。”

太子早被这几个大臣吵烦了,这些平日里手握重权,在朝中各霸一方,在自己的地盘上呼风唤雨的人,遇了大事便只会相互攻讦,拿不出半点救急的措施出来,真真让人生恨。

荣亲王的话正合太子的心意,太子眼神悠长的看着殿外,只盼着那个颀长的身影快快出现在殿门口才好,如今,也只盼他能来解决这个难题了。

裕亲王看太子有些心神不宁的样子,随意地问道:“殿下是在等什么人吗?”

太子很奇怪裕亲王今日特别的安静,不由深深地看了裕亲王一眼,眼神微凝,淡淡的说道:“简亲王妃被劫,简亲王爷和冷大人父子两双双追到城外去了,也不知道现在追来了没有,不知道是何人敢如此大胆劫持了简亲王妃,而且,又要劫持到何处去,王叔,你觉得此事奇怪吗?”

裕亲王听得一震,先是目光微闪了闪,随即大惊失色道:“殿下,您说什么?简亲王妃失踪了?怎么可能?被谁劫持的?”

“不知道,王叔你可有听到一点风吹草动?”太子眼眸更加幽深了,一瞬不瞬地看着裕亲王,裕亲王恼怒的一抬手对太子道:“不行,臣心中不安,得着人帮简亲王兄追查一二,请殿下准臣告退。”

太子听得一愣,他也分不出裕亲王是在装还是在说真话,不过,按道理,裕亲王就算对简亲王妃再怎么情深似海,当着一众老大臣和亲王的面,也不该毫不掩饰他对简亲王妃的关心才是,是在欲盖弥彰么?

不过,太子还是很快便点头应允了,裕亲王松了一口气,躬身退了出去,到了殿门口时,他一改平日里风淡云清的优雅,一撩袍,便急急地向宫外走去。

冷华庭很快便打马到了宫门口,太子的贴身侍卫陈然早就等在了宫门处,一见他来,忙迎了上来,拱手一辑,向前引路。

冷华庭翻身下马,跟着陈然往宫里走,正好遇到裕亲王爷急急的往宫外赶,冷华庭心中一动,手一伸,便挡了裕亲王的去路。

裕亲王心中一震,以为他发现了什么,顿住脚问道:“做什么!”眼睛却是看向冷华庭身后,却没有看到简亲王爷,心中更是焦虑了起来,也顾不得与冷华庭理论,偏了身便要走过去。

“王叔如此匆忙的出宫,可是做了亏心事?”冷华庭冷冷的说道。

裕亲王听得脸色一白,神色微有些慌乱,但双眼里立即又注满了伤痛和愤怒,对冷华庭大声吼道:“你们两父子就是废物,你那老爹更是个废物点心,连个老婆都看不住,真不知道当初清婉为什么要选了那个笨蛋,真真气死我了,太子说,你去寻你娘了?可曾寻到?”

冷华庭看他这样子不像是在装,倒是消除了几分怀疑,收了手道:“爹爹正往东追去了,也不知道现在结果如何,侄儿是一无所获就是。”

裕亲王见他脸色缓,便点了点头道:“本王也得带人去寻了,太子在乾清宫等你,你快些去见他吧。”

冷华庭偏了身,让裕亲王过去了,不过,又觉得有些不对劲,不由回了头,怔怔的看着裕亲王匆匆而去的背影,半晌,才去了乾清宫。

太子一听宫人报冷华庭到了,立即喜出望外,忙宣了冷华庭进殿,冷华庭进来后,给太子行了礼,见他还坐在龙椅旁的椅子上,不由微皱了眉,却问:“不知殿下急召臣进来,有何要事?”

冷华庭实在是很担心锦娘和扬哥儿,西凉人竟然能从王府将王妃劫走,那到孙府去害锦娘和扬哥儿也不是没有可能的事情,不过,太子召唤,不能不来,只好忍着心中的忧急来见太子。

太子将兵部尚书手中的边关战报递给冷华庭,冷华庭一看之下,脸色变得更加凝重了起来,孙将军在边境苦苦支撑,为的就是保边城的百姓性命啊,但是朝中局势也不稳,太子还在玩那欲擒故纵的把戏,要装父慈子孝的戏码,到如今还不肯登基上位,他都有些后悔是不是做错了,太子将来也是帝王,为帝者,总是疑心很多,会不会也和皇上一样,处处制肘自己和锦娘呢,会不会也做那过河拆桥之事呢?

冷华庭一时很矛盾,既想要保小家,过安乐和美的日子,又想要保大家,拯救万民于水火,但是,简亲王府几辈子人得来的教训,又让他有些裹步不前,不知道如何取舍了。

“殿下,为今之计便是赶紧筹集粮草,并增派缓兵去边关缓助孙将军才是啊。”冷华庭终于定下了心意,他是个自私的人,但他也是一个堂堂正正铮铮铁骨的男子汉,要救小家,也有救大家,两者皆要顾。

“冷大人,您这提议我等几个老臣早都说过了,但如今是国库空虚,时间又紧急,一时半伙根本就没法子筹集这么多的银钱和粮食啊,大人可是太子殿下的左膀右臂,如此危机关头,定然是比我等老臣要聪慧急智得多,一定有法子解决这事的。”户部尚书刘大人看见冷华庭便像看到了救星一样,立即两眼放光,将那挑不起的担子往冷华庭身上卸。

和亲王却听得鼻子一哼,不屑的扭过头去,冷笑道:“这事怕是冷大人也没有法子吧,就算你简亲王府再富足,所存的银钱,难道比国库还盛?这本王可真的要问一问下简亲王了,那么多的钱,会是从哪里得来的?怪不得这两年江南来的钱送到朝庭里的越发少了,怕是真有些猫腻吧。”

冷华庭听了心火直冒,强压怒火,冷笑着对和亲王道:“王叔说的,还真是有几分道理,这么多银子,要我简亲王府出,那是不可能的,简亲王府还真没那么多钱,不过,法子嘛,小侄我还真是有一个呢,要筹够五万石粮食的钱,说多不多,说少…不少,但是,也不至于就能掐住朝庭的喉咙了,咱们大锦可是国富民安了多年了,国库没钱,大臣们家里有钱啊,如简亲王府一般富足的王亲贵族可是比比皆事,在此国难当头之际,各位王叔臣工们,自然是要出钱出力,保家卫国的哦。”

和亲王荣亲王等当时听得脸色一白,他们怎么也没想到这冷华庭会有如此阴险,竟然一句话便将自家的小金库给算计进去了,那可是这些年来,好辛苦才赚回家的银子,要从腰包里拿出来,那不是比割肉还痛苦么?

太子却是听得眼睛一亮,当时便拍掌称好,对冷华庭道:“小庭此法可行,你果然是我的左膀右臂,一开口就帮我解决了大难题了,说起来,各位王亲大臣家里,富可敌国的也不在少数,皇上对各位王叔们可是一点也不苛刻,这些年,江南基地上的钱回来后,也没少分给各位,如今国难当头,为国出钱出力是理所应当,正所谓,皮之不存,毛将焉附?大锦皇朝若是出了问题,各位王叔们又怎么继续你们的荣华富贵,怎么保得住你们家里的钱财?所谓,舍小家,为大家,王叔们,现在就是你们对朝庭表忠心的时候了。”

各位王爷和尚书大人们立即面面相觑,脸上神情各异,有的嘴角在抽,有的面腮在抖,有的嘴唇发白,不过,没有一个人立即附合太子的话,更无人敢出言反对,冷华庭讥诮地扫了他们一眼,朗声对太子道:“臣愿带头,以简亲王府的名义,为朝庭捐纹银五万两。”

太子正因自己一番激烈的动员话后,冷了场而郁闷,听冷华庭如此一说,便高兴地接道:“嗯,就以简亲王府为标准,各位亲王府,每家必须捐给朝庭三万两,而臣功家中不如王亲富裕,那便少捐一些,刘大人,你与张大人每人捐一万两吧,孙老相爷家就少点,孙大将军可是在边关为国作战呢,那就五千两吧,来人,理处条目出来,以官职大小为凭,每位大臣都得捐款,明日款项便必须进府库,不得有误。”

和亲王和荣亲王一听,脸都绿了,谁不知道简亲王府最有钱啊,冷华庭拿个五万两银子出来,眼都不眨一下,但是三万两银子要他们两个拿出来,那不是要了他们的老命去,这些年虽然是弄了点钱,可是花销也不少啊,三万两,得是他们家存银的一半了,可是太子都发了话了,冷华庭又作了表率了,他们能不捐么?

一场攻讦下来,和亲王和荣亲王没有讨到半点便宜去,反而折了三万两银子,他们便像斗败了的公鸡,夹紧翅膀,灰灰地走了,临走时,和亲王怨毒地回望了一眼冷华庭,被某人更为凌厉的目光回射后,懊丧地出了殿门。

五千两银子对孙相爷来说,真不算什么,锦娘每月没少往娘家拿银子,几个大臣里,孙相是回应得最快的,他主动要求与张大人和刘大人一事同仁,也捐出一万两银子,那两位兵部尚书更没有法子推托了,只好咬牙也回家弄银子去了。

朝庭里有贪官就有清官,那几位大臣退去后,冷华庭便对太子道:“殿下,所列名字里,要剔除几个家境不太好的清官,不然,那便太不公平了。”

太子稍一沉吟,说道:“这事不太好办,又没有证据证明,哪个是清,哪个是贪,若是差别对待,反而会了起大臣们的不满,此事还是一事同仁的好吧。”

冷华庭听了还想要说什么,但看太子语意坚决,便没再作声,又惦记着锦娘的安危,于是,一拱手,向太子告退。

太子似乎看出他心中的不安,安慰道:“我已经增派了百名衙役守护孙相府了,你不必太担心,她们母子平安无事。”

冷华庭听了心中稍安,却是皱了皱眉,没说什么,抬脚便走,太子又道:“小庭,你所要的,我都会给你,只是,你可要记得,曾经对我说过的话。”