“一点小意思,不成敬意。”十一娘客气了一番。

六姨娘又领着十二娘给四娘行礼。

四娘拿了一串琉璃手串给十二娘做见面礼。

十一娘把贞姐儿引荐给十二娘。

一个有着江南女孩子的温婉清美,一个有北方女孩子的大方从容,站在一起,如秋菊春兰各有千秋。

两人小姑娘互相行了礼,都从对方的眼睛中看到了欣赏的目光。而六姨娘知道贞姐儿是永平侯府的大小姐,笑容比刚才又亲热了几份,给了一串掐丝珐琅手串给贞姐儿做见面礼。

贞姐儿恭敬地谢了。

一行人去了大太太内室。

十一娘一眼就看见了托着茶盘立在大太太床前的五姨娘。

时光对她好像特别的宠爱似的。虽然有两年没见,她不仅容貌没变,而且神态间也一改以往的怯懦,反而有了一种平和淡然的神韵,让她显得清雅出尘,比以前更加漂亮了。

五姨娘也看见了女儿。

她穿戴华丽,面色红润而有光泽,眉宇间再也没有在罗家时的谨小慎微,取而代之的是沉稳自信,淡定从容。好像自己不过眨了一下眼睛,女儿已经长大成人了。

五姨娘的眼泪一下子全涌了出来:“十一娘…”

“姨娘!”十一娘也泪盈于睫。

屋子里突然就传来如老鸦般嘶哑的叫嚷声。

十一娘吓了一大跳。

顺声望过去,就看见靠在床头大迎枕上的大太太。

她正瞪着一双大眼睛,目光凌厉地望着她。

第一百七十七章

看见十一娘回望着自己,大太太歪着嘴,哆哆嗦嗦地又冲着她哼哼了几声。

十一娘吓了一大跳。

没想到大太太的病情严重到这个地步,竟然连话也不能说了…既然如此,何必兴师动众的搞大聚会,家里的几个人聚聚不就行了吗?

念头闪过,已上前曲膝行礼,喊“母亲”。

贞姐儿也很乖巧地上前喊“外祖母”。

大太太却看也没看贞姐儿一眼,直盯着十一娘。

一旁服侍的许妈妈忙道:“十一姑奶奶,大太太这是有话对您说呢!”

十一娘走上前去。

大太太望着她,脸色胀得通红,半晌才含含糊糊吐出几个字来,偏生她一个也听不懂,不由望向许妈妈。

许妈妈解释道:“大太太这是在问侯爷辞官的事!”

是在为谆哥担心吧?

十一娘放缓了声音:“母亲请放心。侯爷是足痹之症。今年天冷,每日早朝,实在辛苦,这才提出辞官的。到不是为了别的什么事。皇上也一再挽留。”

大太太听着目光渐渐柔和了些,十一娘看着松了口气,大太太望着她的目光又凌厉起来,咦咦呀呀地说了一句。

十一娘只好又望向许妈妈。

许妈妈也不十分明白,把耳朵凑到大太太嘴边。

大太太又咦呀了两句。

许妈妈点头,笑着对十一娘道:“大太太说,让侯爷不要一时冲动。谆哥还小呢!”

十一娘点头,觉得这个时候说这些话不太好──屋子里满是人,谁知道话传来传去会变成什么样子。笑着转移了话题:“太夫人知道我要来看母亲,特意让我带了两支人参来给您补身体。侯爷也差人备了些天麻、田七、当归之类的药材让我带过来。大家都盼着您早日康复呢!”

大太太微微点头。

四娘见两人的话说完了,笑着上前给大太太行礼问安,道:“上次七妹夫专程从山东给您带了阿胶来,您吃着怎样?要不要让他再带些来?”

大太太表情僵硬地扯出一个笑来。

许妈妈在一旁代她答道:“还烦请四姑奶奶给七姑爷带个话。说我们家大太太谢谢他了。阿胶很好,上次带的还没有用完。七姑爷和七姑奶奶有空来燕京,就来家里玩。”

“一定带到。”四娘笑和大太太寒暄了几句。

六姨娘就笑着拉了个穿着大红妆花通袖袄的年轻女子过来:“两位姑奶奶还没有见过吧?这是我们家新进门的四奶奶。”

十一娘和四娘朝那女子望过去。

说是有二十岁了,看上去比实际年纪还大个三、四岁的样子。中等身材,皮肤不白但也说不上黑,长方脸,柳眉入鬓,一双眸子十分清澈明亮,看上去很精神,也很沉稳。梳着牡丹髻,戴着珍珠发箍,斜插两朵杏黄绢花。

见六姨娘介绍她,她大大方方地曲膝给两人行了个礼:“妾身周氏,见过两位姑奶奶。”

十一娘和四娘忙曲膝回礼,四娘笑着说了几句“我们四弟好福气,娶了这样能干的媳妇”之类的客气话,拿了一对赤金耳环。十一娘则先替太夫人给了南珠珠花,然后拿了自己的准备的见面礼──一对赤金一滴油的镯子。

周氏既没有因为太夫人的南珠珠花而面露喜色,也没有因为四娘的赤金耳环而面色不虞,不卑不亢地接了,笑着给两位道谢,拿了两双鞋做回礼。

十一娘不由对她刮目相看。

看样子,大太太到是为四爷寻了门好亲事。

她领了贞姐儿拜见四舅母。

四奶奶给贞姐儿的见面礼是绫面帕子:“自己绣的,姐儿拿去平时用。”

贞姐儿道了谢,十一娘介绍三姨娘和五姨娘给她认识。

两位姨娘笑着微微点头,三姨娘送鎏银镶珍珠的簪子给贞姐儿做见面礼,五姨娘则送的一块碧绿的翡翠玉牌。

贞姐儿知道五姨娘是十一娘的生母,不由多看了两眼,又回望十一娘。见两人有七、八分相似,露出好奇的目光来。

有小丫鬟进来禀:“三爷和三奶奶来了。”

毕竟是自己的同胞弟弟,四娘笑着迎了上去:“怎么才来?”

三奶奶笑着望了三爷一眼,道:“临出门了,说是好久都没有喝酸辣汤了,又让人给他做。”

三爷在燕京住久了,生活习惯已和燕京人一样。

四娘笑道:“怎么还和孩子似的。”

三爷憨憨地笑,见满室的女眷,眼观鼻,鼻观心地给大太太行了礼就急急出门去了大爷罗振兴那里。三奶奶和十一娘见了礼,十一娘又让贞姐儿来拜见三舅母。三奶奶一时没有想到会遇到贞姐儿,把头上红宝石宝结给贞姐儿做了见面礼。六姨娘就领了四奶奶拜见三奶奶。三奶奶把早准备好的一对赤金柳叶耳环给四奶奶做见面礼,四奶奶的回礼是两双鞋。

大奶奶就招呼大家坐下来喝茶。

钱明和五娘来了。

大太太听着露出了愉悦的笑容。

看得出来,她是真心喜欢钱明。

钱明给大太太行了礼,俯身和大太太说话:“…您气色比昨天好多了。病来如山倒,病去如抽丝。您也别急。横竖家里的事有大舅兄和大舅母,您只管养好病,就是我们做儿女的天大福份…”他笑容俊朗,态度温和,让人如沐春风。大太太眼底的笑意就更浓了。

说了几句话,钱明起身:“我去看看大哥。等会再来陪您说话。”

大太太连连点头,咦呀了两句。

许妈妈忙道:“大太太说,让几位爷少喝点酒。”

亲昵的味道不言而喻。

钱明忙保证道:“不会,不会。有大舅兄在,我们不会乱来的。”

大太太笑着点了点头。钱明垂着眼睑朝着屋里的人揖了揖,快步去了罗振兴那里,留下了大腹便便的五娘。

三姨娘忙端了个太师椅给她坐。

她撑着腰坐下,身边服侍她的是紫苑。

“紫薇呢?”三姨娘笑着问她。