自己不过是被许凤佳刁难了几次，这孩子就出手了。
七娘子忍不住就叹了口气。
“你总要指点指点你七姐，告诉我该怎么说话吧？”
九哥不以为然，“七姐不是什么都不知道吗？”
就保持什么都不知道的状态，也不能说不对。毕竟七娘子本来也就是什么都不知道。
但以九哥这样小小的年纪，能不能瞒得过大太太、大老爷这样的人精。
七娘子还是有些不放心。
但却也没有多说什么。
九哥显然对自己很有信心……
就算是为了自己和许凤佳作对，又如何？本来就是许凤佳无理在先。
大太太会为此和九哥生分，大老爷却不会管那么多。
他只有九哥一个儿子。
如果九哥能成功敷衍过去，固然好。
可如果不能，也算是上了一课，日后行事，就会更加稳妥。
有时候一味保护一个人，反而会限制他的成长。
七娘子没有再多说什么。
#
到了下午，大太太遣了梁妈妈来，带着丫鬟为九哥搬家。
以梁妈妈的身份，当然不用亲自做活，她进了东里间给七娘子请安，“前些时候家里人手不够，倒叫七娘子这里短人使了。”
七娘子笑眯眯地和梁妈妈客气了一番，又问，“太太早上把四姨娘留下，说的是什么事啊？”
以梁妈妈的身份，不会不知道七娘子和大太太的关系。
七娘子这是没有把梁妈妈当外人，所以才明目张胆地冲她打听消息。
梁妈妈瞥了屋外一眼。
白露正依依不舍地与立冬拉着手说话。
九哥要搬回主屋，临时凑出来的养病编制自然也就跟着解散了，白露就回到了七娘子手下侍候。
她就弯着眼，压低了声音，“太太把王家的事向四房挑明了。”
七娘子一点都不讶异。
也到了该明说的时候。
王家人三番四次的打发人上门，估计也是兴起了正式提亲的念头。
之前托人上门说合的时候，大太太这个主母不在家，现在要正式上门下聘换帖了，自然要来人问过大太太的意思，是怎么行事才更妥当。
杨家就算架子再大，也不好等王家都派了媒婆持了庚帖上门提亲了，再说拒绝的话。
梁妈妈很有八卦的兴致，“四房一听，脸都白了！当下，手里的茶杯就没有拿稳，哐啷啷地落到了地上……”
四姨娘还从来没有失态成这个样子！
七娘子不免有些神往。
“太太就有些不高兴，就说了四房几句，说她行动粗鲁……没有教养。”梁妈妈眉眼弯弯。
大太太多少天来的一口恶气，今日总算是得到了宣泄。
“四姨娘怕是什么都没有说吧！”七娘子又问。
想到了四姨娘试探她时那显而易见的紧张，她心里倒是有些不忍。
天下父母心，四姨娘汲汲营营，机关算尽，为的还不就是给三娘子说上一门好亲！
“嗐，太太也是一开始就把话摊到了桌面上，连老爷都是这个意思……她还有什么好说的？”梁妈妈不以为然。
如果大老爷与大太太夫妻联手，四姨娘就是能为再大，又怎能翻得了天？
“想必是失魂落魄了！”七娘子也只好这么说。
“可不是？摔了那个茶碗，就只会应是……从头到尾，魂不守舍，连笑都露不出来了。”
梁妈妈也露出了三分高高在上的怜悯。“这做姨娘的，说到底还不都是奴……”
说到一半，又连忙收住了，暗自责怪自己失言。
这屋里现坐着的少爷小姐，还不都是姨娘肚子里爬出来的？
七娘子却不大在意。
姨娘嘛，不管原来是什么身份，进了门，都是半个奴才。梁妈妈说的也没有错。
“想必后院能安稳上一段日子了！”她长出了一口气。
四姨娘搞风搞雨，一向是目标明确。
如今……她的盘算落到了空处，一下又要从头开始。
就算四姨娘的心性再坚强，恐怕也要消沉上好一阵吧。
梁妈妈也笑了起来。
知道敌人会被打击，与眼见敌人被打击得失魂落魄，其中的快感当然差很多。
“太太这会子正是高兴的时候，脸上的笑就没有断过！”她和七娘子感慨，“这么多年来，太太也少有这样开心的时候！”
“五姐回来了吧！”七娘子就想到了五娘子。
五娘子估计是没有吃太大的苦头。
“嗯，去了不一会就回来了，说是老爷也没有问什么，反而还温言抚慰了几句。恰好外头又来了什么新案首拜见老爷，五娘子就回避出来了。”梁妈妈看了看堂屋。
九哥此来只是暂住，东西并不多，这么一会工夫，也已经收拾得差不多了。
七娘子就起身将梁妈妈与九哥一行人送出了院子。
九哥被人高马大的奶妈子抱在怀里，脸上围得密不透风，犹自冲七娘子挥手。
七娘子不禁莞尔。
站在台阶下看着他们渐渐都转出了西偏院，才转身回屋。
“这个年，应该能过得太平点了！”
她自言自语地感慨。
白露和立夏对视一眼，也都露出了笑容。
“这年过得舒坦不舒坦，还得看九哥那头，能不能把事儿糊弄过去。”立夏一边把玩物器具往西里间倒腾，一边念叨。
七娘子倒没有太多的担心。
“九哥的身份摆在那里……又怎么会糊弄不过去？许家的表少爷，还不是糊弄过去了？”
她在书案前坐下，整顿起了许久未动的文房四宝。
“表少爷也真古怪！”白露抱起白瓷观音尊，放到了多宝格上。“咱们家的这几个姑娘，也就是七娘子性子最好……偏偏就和您卯上了。”
“你这话说得我可脸红了。”七娘子格格的笑，“西偏院的人说我好，不算什么，别屋的丫鬟说我性子好，才是真的好！”
“五娘子身边的谷雨、六娘子身边的大雪，哪个不说您是个好性子？”白露不以为然。她寻常跟着七娘子出屋，交游也广。
中元端着小小的鸡心宝石杯进了屋子，“姑娘，听说二娘子从前都接了花瓣上的露水来泡茶，昨儿下雨，我也接了一小杯！”
中元这丫头老实是老实，有时候却和六娘子一样，有些异想天开的妙主意。
七娘子就笑着说，“摆在那儿吧，这么一点，够做什么用，下回下雨，你拿个盆子去接。”
中元顿时高兴起来，“我也这么想！上回太太赏的梅花盅，拿来接雨水就正好……”
众人不约而同，都笑了起来。
屋内的气氛一片和睦。
外头又传来了立春的声音。
“说什么这么开心！”立春笑着掀了帘子，进了西里间。“小祖宗把随身的几本书落在了床架上，如今床倒是拆出去了，书却不知去了哪里！”
只是来暂住，九哥睡的便是寻常樟木拼凑的架子床，回主屋后，架子床就拆卸出来归进了小库房。
大家就都放下手里的活，帮着立春找书。
立春就悄悄拉了拉七娘子的袖子。
七娘子就起身与立春一道站到了屋角。
“也不知道九哥与大太太说了什么……太太倒是没有生气！反而让王妈妈领了几个心腹的媳妇进了百芳园，还要了轻红阁的钥匙！”立春有些不解，“……就是来和您说一声。”
七娘子也很惊奇。
怎么又扯到了已去世的三姨娘？
59、好奇
大太太和大老爷都没有再提到九哥受伤的事。
连四姨娘都反常地没有以这件事来做文章。
才从大太太屋里回去，她就病了。
一并连三娘子都告了病。
众人谁不是心知肚明：四姨娘得的，肯定是心病。
大太太派人到轻红阁去翻检了一番，回头，又在观音山给去世了的几位姨娘做法事超度亡灵，连九姨娘都有份，足足享用了七天的水陆道场。
七娘子心下十分纳罕。
“这九哥也是，平时不显山不露水的，”她私底下和立夏议论。“竟然这么藏得住事！”
白露终究是过几年就要出嫁的人，平时也不大热心于这些阴私。
立夏却是七娘子的嫡系，和她说话，当然要放心得多。
“没想到九哥居然这样有城府。”立夏也附和。
最近这段日子，九哥该吃吃，该喝喝，该玩闹还是玩闹，就好像之前的这段波折从来没有发生过一样。这份心胸，连七娘子都不得不佩服。
大太太和大老爷倒是频频有所动作。
一下，给去世了的几个姨娘做法事。一下，又大肆翻修轻红阁，把轻红阁打扫得纤尘不染，还重新粉了一遍油壁。
有心人都能看出来：这是想到了去世的三姨娘。
七娘子就又向白露打听，“三姨娘究竟是犯了什么忌讳？”
她想到了几个月前，八姨娘并一对双胞胎女儿去世的时候，大老爷也在观音山给三姨娘排了法事。
心底就有些颖悟。
白露也一片茫然，“我进来服侍的时候，三姨娘已经去世了。府里也没有谁敢提起这件事……”
她们这样的丫鬟，平时对这种府中秘事，都是避之唯恐不及。
知道得太多，反而很难脱身。
看来，在白露这里是得不到消息的了。
三娘子、四娘子也都不是合适的对象……
七娘子就想到了六娘子。
进了腊月，女儿们都没有上学，闺阁也不动针线。
六娘子成天拉七娘子去东偏院玩耍，与五娘子打双陆，画小像。
在府里过了腊八，大太太又带着九哥并几个女儿去光福香雪海小住。
因为四姨娘与三娘子都“病”了，大太太就顺势把四娘子留下来服侍生母并姐姐。
大老爷今年也很有兴致，陪在大太太身边，在香雪海里的冲寒馆住了两三天，才进铜观音寺，与住持说法论道。
这一次，他把九哥也带在了身边。
到了腊月里，香雪海里就住满了达官贵人，连李文清李家、张唯亭张家，都一并到了香雪海小住。女眷们闲了没事互相串门，男人们也就只有到铜观音寺去与住持修和大师诗歌唱酬，讲道论经。
把九哥带在身边，就是为了让九哥结识这些叔伯辈，将来大老爷退下来了，九哥才好接过大老爷的人脉。李家、张家，也都把继承人带在身边，听取大老爷的指教。
大老爷这是已经把九哥当作大人了。
七娘子不禁越发好奇起来。
看着九哥的眼神也变得有些不一样了。
从前只觉得这孩子别样的机灵，小小年纪，该知道的一样都不少，既知道心疼自己，又知道两人最好不要太亲近。
九哥是在大太太的溺爱下成长起来的，，能知道这些，已经算是难能可贵。
没想到这样可大可小的一件事，居然被九哥处理得这样风雨不透，连一点波澜都没能激起来，就平平安安地过去了……
就连大太太看着九哥的眼神都没有什么不对，还是和以往一样的慈爱。
七娘子第一次知道，原来好奇也是一股很强大的力量。
这件事云山雾罩，迷雾重重的……反而让她更想查个清楚。
冲寒馆地方不大，不过是三进的院子，住了大老爷夫妇俩并三位姑娘、一位少爷，还有跟来服侍的丫鬟仆妇，小院子就挤得满满当当的。
五娘子又成天与六娘子在一起，七娘子一直找不到与六娘子单独说话的机会。
进了腊月十五，李太太来找大太太说话，神色很凝重。
两个人关了堂屋的门，连服侍的二等丫鬟都打发了出来，只留下最得力的妈妈在屋里端茶倒水。
十一郎与十二郎就被交给了五娘子，“带着兄弟们一道去逛逛梅林吧！”
冲寒馆往上，整整一座小山头都是杨家的地，种了几十亩的梅林，众人在香雪海住了五六天，也不过逛了一两处。
五娘子就和十一郎商议，“十一世兄，我们去看绿萼呀？”
十一郎含笑点了点头，又关切地问七娘子，“隔得远了些，七世妹能走得了那么久么？”
几个孩子出门，又是在山头上走动，没有用车马的道理，就算是杨家女，也只能凭着双脚跋涉。
七娘子望了六娘子一眼。
六娘子满面的兴奋。
七娘子也就没有把婉拒的话说出口：就算她借故留了下来，六娘子也是一定会去的。
“若是我走不动了，便叫六姐背我吧。”她笑嘻嘻地说。
六娘子转了转眼珠，“你沉得很！我可不要背你，叫五姐背。”
众人都笑了起来。
唯独十二郎还是一脸怏怏——知道九哥跟着大老爷去了铜观音寺，他就是这个样子。
“特地给九哥找的蝈蝈葫芦范！”他从怀里掏出了一个紫红色的小方葫芦给几个杨家女儿看，“谁是九哥的贴身丫鬟，快好好收了，这可是北边来的上等货色，平时专供宫里的！我费尽心思，才淘蹬来这么一个……”
五娘子和六娘子都抢着扒开葫芦提看里头的小蝈蝈，“好精致的葫芦范子！”
十二郎就露出了得意的笑容，“别在外头瞧，先放到炕上温着，这玩意儿金贵，一见风就死。”
几个人就慢慢的往山头踱去，身后倒跟了十多个丫鬟。
五娘子拉着十二郎，跑在最前头，一路呼喝喊叫，把林间装点得分外热闹。
十一郎就向七娘子赔罪，“上回说要讨拓片来送给七世妹，倒是一直没能找到时机。”
虽然拓片不是什么难得的东西，但坊间也没有售卖，十一郎也是要派人去问司徒庙的知客僧讨要。恐怕是这段时间一直没有到光福的机会吧。
“不要紧，无非是五姐想要那东西，我连卫夫人的字都临不过来，得来也是无用的。”七娘子就客客气气地谢十一郎，“十一世兄多费心了！”
六娘子就举手遮住了一个小小的呵欠，“今年的绿萼倒是开得好。”
七娘子不由得和十一郎相视一笑。
六娘子真好似张宣纸，从头到脚，写满了可爱二字。
十一郎就放柔了声音问六娘子，“六世妹的绣艺想必是更精进了吧？”
六娘子就眉眼弯弯地比划起了黄绣娘新教的乱针法。
七娘子不由得松了一口气：和十一郎说话，她总有种淡淡的不自在。
几个人走了几步，就在半山处的小亭子里坐了，十二郎采了两三根含苞的梅枝，“我们明日就回苏州去了，就得挑没开的采，到了苏州，才能开得久一些。”
五娘子也采了几朵开得正盛的绿萼梅，笑盈盈地给十二郎插了满头，“真是个风度翩翩的簪花少年郎！”
十二郎猛地一甩头，花落了满地，“现在谁还簪花呀！五世姐只会笑我。”
“怎么？”六娘子不免愕然。
当时簪花并不是女人的专利，路边多的是招摇而过的簪花恶少，就连寻常人家的子弟，也有按时令簪花妆点的习惯。
“现在满城没有少年簪花了。”十一郎就笑着代答，“都说全苏州只有银花案首一个人配得上簪花！”
六娘子面上的不解就更浓了，“什么银花案首？十一世兄有话总要藏了一半。”
五娘子却是面色一变，急急地问，“说的可是今岁的秀才案首封公子？”
十一郎望着五娘子的眼神，多少就带了一丝讶然。
七娘子也觉出了不对。