林若拙正在房间里看黄恬寄来的信。自从五年前她回京探亲，闲聊时听说崖州那边黎族人善织布一事，便想到在西北开设织布加工作坊，这里本就盛产羊毛，不但是棉布，羊毛等混合纺织品也是有大大前途。女工来源就更不成问题了，西北民风彪悍，女人出来做工再正常不过。
司徒十一很是支持她的想法。选派了两百人的护卫队，送她去崖州一行。带回来两个和黎族人混居了几年的汉人女子。一来二去，在西北开设了好几家官府扶持的加工作坊。如今，南丝绸、北毛纺之说，已经开始在民间崭露头角。
林若拙收起来信，不由叹息。人各有命。好男人不是没有，比如三叔、比如司徒十一。只是她没那个运气碰上。谁能想到长相美到不行，傲气到不行，脾气坏到不行的如玉公子，居然还有成长为好丈夫的一天？真是不感慨命运都不行。
说到这个就想起二哥林若谨。林若谨和陈艾婚后过的也不错。然而终究不能免俗的有个通房。这也不能怪他，陈艾年纪太小，那丫头是成婚前就有的。这个时代的风俗就是如此。好在一直未生养，连陈艾都没说什么。林若拙自然更没有插话的余地。
林若谨考了两回终于考了个三甲同进士。赫连熙走门路，外放去了江南做知县。大大的肥差。林若拙认为这是看在陈顼的面子上。陈大人是工程型人才，虽官职不高，然很得圣心。着实有一些分量。
最有意思的是莫宛如，嫁过去后就跟送子娘娘突然记起了她一样，接二连三的怀孕，生育一男一女。家事打理的也不错，陈大人这位工科低情商男本身要求也不高，小日子过的就很是有滋有味。
林家第三代中目前唯有林若愚考中进士，但名次不是很靠前，随着林三叔和林大伯的回京，他听从了祖父建议，一样选了外放，去山东任职。
和他同考的韩玉成绩非常好，二甲传胪。目前待在翰林院。同样成绩优异的还有黄耀，这位外放金陵。黄大太太善解人意，命林若敏跟他一块儿去。黄大人早已隐退，黄舅舅从西北回来后就步步高升，目前任户部尚书，领内阁议政大臣位。
这样算来，她身边显赫的亲戚还是不少的。便是无子，似乎也能安稳渡过一生。
然而林若拙知道，事情没有这么简单。无论是黄家、陈家、还有郭家，从来都只听命楚帝。便是三叔林海屿，对赫连熙也有所保留。
祖父、大伯、渣爹，却是很看好赫连老七。
最要命的是，如果梦境是准的，那么，看似仍旧健壮的楚帝，身体其实已开始衰败了。
梦里，楚帝辞世于承平44年冬，十月。就在他离世后五天，太子妃林氏，被丈夫亲手灌下了一杯毒药。林若拙甚至可以想象事情的后续，太子妃悲痛过度，身体虚弱，守灵劳累，不幸病故。
夏衣轻手轻脚的进来：“娘娘，王爷从夹道角门进来了。”
林若拙一怔，回过神：“他来干什么？”
夏衣不禁好笑：“看您说的，他是王爷，怎么就不能来了。”这么些年过下来，她多多少少也了解了这位主子的想法，一心过清静日子。可不管再怎么想清静，也不能对王爷不闻不问吧。若没王爷护着，日子哪有真的清静？便劝：“您好歹也上些心。”
林若拙嗤笑：“上心也没用。夏衣，旁人不明白，你还不明白？男人哪里是上心，对他好就行的？男人心里装的都是他自个儿，不碍着他的事呢，对你好些无妨。若和他的好处有冲突，你瞧他还护不护你？”
夏衣没了声音，她想起了自己的那个爹。幼时也是不错的。但随着母亲生不出儿子，便一日日粗暴打骂起来。到最后，她算是看明白了。有些男人只要银子、儿子、权势地位。至于女人，其实是随便哪一个都无所谓的。
叹了口气，遂不再劝。
林若拙满意的很。平妈妈已于四年前送出府跟着儿子荣养。四个小丫鬟，丝雨负责吃食、尺素负责衣衫、银钩负责首饰、画船负责笔墨画稿。唯有夏衣被当成真正的心腹。因为只有经历特殊的她能理解自己的某些思想。
赫连熙被画船迎进院子：“王爷这边走，娘娘还没睡呢。”
林若拙检查一下，平时她的习惯就好，要紧东西看完一概烧毁。连夏衣都不知道，心定了定，原处坐好。
赫连熙进门来看见的就是这样一幅画面，明亮的烛火下，青丝如瀑散开，女子不施脂粉，素净的脸颊在烛光下晶莹温润。纤腰盈盈一握，半侧在桌边，观赏一幅工笔花鸟唬赫连走到她身侧，看了一眼，发现是自己前几天命人送来的，眼中笑意浮现：“白天看就是了，大晚上的也不怕把眼睛看坏了。”
林若拙没好气的想，这大概就叫女人不坏，男人不爱。全王府没有比她更坏的女人了（都想害死男人了），偏偏在赫连老七眼里，她却属于无欲无求、真实无害的那一型。
最初搬来的一年，约莫一个月来看她四五天。两年后，赫连暮祈出生，变成三个月也来不了一趟。近两年又恢复成一个月来四五天。最近这两个月却变成隔三差五就偷偷从夹道角门进来过夜。烦死了！谁说女人多变，男人才多变好不好！
放下画，回头看看对方的脸，轻笑：“又有谁给你气受了？”
赫连熙闲闲坐下，接过夏衣倒来的茶水：“怎见得我受了气？”
废话！不是在女人身上受了气你至于来这儿么？林若拙腹诽，脸上讥笑：“齐人之福不好享啊，靖王爷。”
赫连熙笑容一僵，叹气：“你这张嘴，就不能说两句好话？”
“想听好话？别上我这儿来呀。”林若拙巴不得赶他走，“那什么善善、娉婷、乐儿，说的话好听多了。您赶紧去听呀，要多少有多少。”
赫连熙也不言语，这么多年他也算摸清了林若拙一点脾气，跟她斗嘴纯粹自找苦吃。回头吩咐夏衣：“备水，洗浴。”
“是。”夏衣垂头退下。
林若拙笑容一垮，莫非后院女人集体来大姨妈？这位最近怎么总是一副饿狠了的模样？
赫连熙已经搂住了她，在耳畔轻语呢喃：“有没有想我？”
林若拙郁闷，说实话不行，说假话恶心，只得含糊道：“想啊，我想这里，也想这里，还有这里”随着话音，点过嘴唇、胸膛、腹部、逐渐往下。
果然，一旦她握住某处，赫连熙便不再问。自动将身体和他本人联系起来，轻轻喘息：“巧巧，你的手艺倒是越发好了。”
林若拙轻哼，另一只手往上，摸了一把他的腰：“夫君倒是好像胖了些。这里肉有些松。”
赫连熙一顿，无奈道：“巧巧，你怎么总注意这些。”
废话，你也就身材好一个优点了。这个再没了，她岂不是太吃亏！林若拙便撒娇：“这里胖了不好，人家腿撑的太开难受。要窄一点，我喜欢窄一点。”
一旦扯上两性之事，男人很好说话，赫连熙闷笑：“就你事多，敢嫌弃我。”
“不行”林若拙躲过他的脸，“还没有洗澡”
所以说习惯是一件很可怕的事，现在的赫连熙已经对她的挑剔习以为常，轻扯了她的手，笑：“…那就先帮我揉揉。”
…
等到洗完澡，折腾一番，再用水擦身，时间已经到了半夜。生物钟准时的林若拙打着呵欠，推开他合眼睡觉。
赫连熙拨开她散乱的长发，看了一会儿，轻叹：“巧巧，你这几年都没怎么变，不，是越来越好看了。不像我，我老了。”
林若拙深以为然，平时自己照镜子也能看出来，二十四岁的她，身形已经完全长开，曲线窈窕，体型修长柔韧。大约是心情简单，繁琐事少的缘故，人长开了，脸却没变多少。甚至还有一丝婴儿肥没褪去。弄的每次照镜子都很郁卒。
倒是赫连熙这几年操心多，起得比鸡早睡得比贼晚，还有一众后宅女人逮着他就眼放绿光。操劳之下，成熟的特别快。皮肤明显没前几年好，摸着糙巴巴的。林若拙现在都不愿摸他的脸，只肯摸腹部、大腿等光滑细嫩的地方。
所以说，天下间没便宜事。
打了个呵欠，敷衍道：“这是我x夜修行，吸天地灵气得来的。你在红尘俗世打滚，自然不能享这等好处。”
赫连熙失笑：“道家不是有双修之说，看来我得常来这里，吸你点好处。”
有毛病。林若拙不理他，合上眼装睡，不一会儿，真的沉沉睡去。
一觉醒来，天已大亮。枕畔空空。夏衣端了水走进来：“王爷一早就走了。见娘娘睡的熟，让别吵醒。”
林若拙点点头，问她：“打听清除了，昨儿又是为的什么？”
夏衣道：“大公子的夫子被辞退了，人也搬到了前院…昨天家宴，二公子嚷嚷说不肯读书…丁侧妃请了太医给段侧妃问诊”
林若拙冷笑一声：“我就知道是这些乱七八糟的事。”
狼多肉少，不争起来才叫怪。这是赫连熙还年轻，等年纪大了，力不从心，看这帮女人的手段吧。**药都是简单的。
不过这不关她的事。根据梦境，楚帝没多少日子好活了，她得通知司徒九一声，别临到了功亏一篑。吩咐：“准备一下，去染坊。”
第107章重阳
司徒九看着手中翻译出的纸条，沉默良久。
皇后昨天刚传讯过来，说楚帝身体日渐衰竭，今天就收到了这张密件，不得不令他感慨，赫连熙的势力范围果然深不可测。竟然连这种事关圣体的机密都能知道。
不过，这个秘密能被林若拙知晓。该说是赫连熙对她推心置腹呢，还是林若拙本人聪慧异常，从蛛丝马迹中推断出内幕？
无论是前者还是后者，都是牵一发而动全身。
思索片刻，他将纸条烧毁。招过柳成：“派人去西北一趟，给二弟传信。王家那件事，可以动手了。”
林若拙自诩将重要消息传递完毕，心无挂牵的带着染好的布料回府。这是打算送给司徒皇后的。这七年，她与段淑妃不对付，反而处处讨好司徒皇后几乎已成了公开的一件事。大伙儿惊讶之余，仔细一想倒也能理解。
那什么侧妃段娉婷、庶长子，不都是段淑妃弄出来的么。儿媳妇怎么了，儿媳妇也是有脾气的。当婆婆的不地道，还不兴抗议了？况且从礼法上说，司徒皇后才是众皇子妃们真正的婆婆。
林若拙打的就是这个主意，不屑于讨好段淑妃，也就不用为了面子和她虚以委蛇。
至于将来？呵呵…等她能活到‘将来’的那天再说吧。
八月过完，九月登高。楚帝兴致突发，决定在重阳节那天举办赏菊宴，宴请众臣。
林若拙已经记不得梦里有没有这回事了。毕竟梦境是跳着来的，不可能事无巨细。只有重大事件发生才会跳着播一下。不过这也从侧面说明了这场宴会只是普通盛宴，并无特别。
她也就按常规准备起来。半隐居不是全隐居，这些场合还是要去的。换上一身浅绿色柔纱衫裙，衣襟袖口绣浅黄色浅粉色细碎丛花。浅金色镶珍珠腰带，浅粉色蝉翼纱披帛柔软的搭在手肘。如云青丝挽成堕马髻，金丝白玉海棠花发簪，一圈小小的粉色花朵从鬓角别至后脑。
赫连熙一见这打扮就笑了：“这是哪家鲜嫩的小娘子？看着不像去重阳秋宴，倒似去参加上巳春宴。”
林若拙轻睨他一眼：“怎么，不好看？”
赫连熙赞赏的又看了几眼，真心道：“好看。”虽然少了些正妃的端庄，太过娇俏别致，但不可否认，的确好看。
两位侧妃到来后，这种对比就更明显了。丁善善这是第二胎，原本就圆润的下巴更加圆润，穿的是齐胸襦裙，胸部宏伟，手臂滚圆，用段淑妃的话说，怀相富态，看着就讨喜。
段娉婷身段倒是没变，窈窕依旧。穿着一身洋红绣金织锦大衫。云鬓高耸，风钗闪动。一张面孔精雕细琢，柳眉嘴唇。单看也很不错。只是赫连熙觉得太平常，京中贵妇装扮起来都是这么个模子，无任何惊艳之感。
尤其是一对比。段娉婷那脸怎么看怎么假，也不知涂了多少层粉，脸皮都有些僵。丁善善明明比林若拙还要小几岁的，怎么看上去反倒像比她年纪还大些？身段…咳咳，算了，就是初进府那会儿，丁善善也没有杨柳小蛮腰。
赫连熙不得不承认，林若拙的美很得天独厚，便是以两辈子的经验来看，也可排在前五。
可惜论脾气之坏，得排进前三。
柔顺貌美的佳人难寻啊！
丁善善月份大了，不方便前去。便只有段娉婷跟在两人身后。长史恭请上车，偷眼一看，两位侧妃的脸色都有些不太好。心下了然，估计没多久这两位家里又该送美貌丫鬟进来了。
马车一路驶向皇宫。赏菊宴摆在西苑，确切的说这里虽属皇城范围，却已不在皇宫之中。西苑水多，有大小两座湖泊，周别围绕着各色美景。
他们的车来的不早也不晚。老2、老三、老五、老八都已经到了，正坐在一处寒暄，旁边还坐着恒王世子夫妇。
赫连熙排行小。除了老八还有赫连瑜，那三个他都得见礼。二皇子冷着脸点了点头，一不留神瞅见他身边的林若拙，眼中微微露出惊讶。随后嗤笑：“老七，满京城也就你家了。侧妃穿红、正妃穿绿。真稀罕啊！”
赫连熙还没答话，林若拙就开口了：“二哥岂不见红非正红、绿非正绿。皆无伤大雅矣。”
笑话，骂赫连老七一百遍都没关系，火烧到她身上岂能忍气吞声？
三皇妃笑着拉过她的手，嗔道：“都是你今天打扮的太鲜嫩，乍一看，我还以为是哪家的新媳妇。来，这边来坐。我和八弟妹刚好说起新行的晕色料子。应是改过配方了。如今也能下一下水。只是要快洗，也不能占皂角。你怎么没弄一件穿穿？”
林若拙顺势转换话题，跟着她往女眷处走，见潘氏穿着粉紫色渐变至深紫的裙子，绣红fen两色牡丹。笑：“大伙儿都穿，我就不凑这热闹了。”
三皇妃掩嘴笑：“是了，幻霓绣坊是林二太太的嫁妆。近水楼台先得月，你还怕没好料子穿？瞧你身上这件的颜色便与外头那些不一样，真是鲜嫩粉透。也是你们年轻人穿好看。九弟有件烟色蓝的衣服也是，穿着好不雅致。我本还想给我们爷也弄一身，绣坊却说没那颜色了。”
林若拙讪讪笑：“有些颜色当时调出来不错，后头再弄，总有色差，不如原先的好。”烟灰蓝便是这种情况。耗功夫的厉害。她又不靠这个吃饭，当然是做出成品就撒手不再管。工匠们染出的色总不如她弄的漂亮。这是色彩感觉和书画功底的问题，没法改善。故烟灰蓝渐变缎子只小九有一匹。后头她就忙司徒皇后的衣服料子去了。
当然，从大家的角度来看，只是小九运气好，从铺子里无意间买到而已。
说话间三皇妃已带着她在女眷中落座，段娉婷去了侧妃圈子。林若拙看看那一群女人，不由感慨，当年一意推辞的三皇子如今也有了侧妃，直来直往的赫连瑜也有了，便是小九赫连濯也一样没落俗套。不得不说，时代烙印就是时代烙印。这里的男人永远不懂什么叫婚姻忠诚。
看看四周，有些纳闷，问恒王世子妃：“王叔和婶婶没有来么？”
恒王世子妃笑道：“父亲去见陛下，母亲一早去了坤宁宫。约莫就快来了。”
林若拙点点头，不再说话。却见恒王世子妃不停的打量她，奇怪道：“世子妃有事？”
恒王世子妃笑着摇头，眼中神采有些怪异：“见笑了，只是觉得七嫂貌美动人。”
林若拙不以为意，礼貌浅笑：“世子妃也是风姿神秀。”
随后，剩余的几对皇子夫妇也陆续到来，又有一众大臣及家眷。这时便可看出在座皇子妃们的娘家实力了，有的或父母或兄长或亲戚在席，有的皆无亲眷。
林若拙的情况就是这样。林家大伯品级不够踏足这里，唯一亲戚关系近些的是黄大太太。段娉婷却是父母兄长皆到场，言笑晏晏的与他们打招呼。
不过她也不在乎这些就是了。关系好的比如三皇妃便劝她：“段侧妃还养着你家老大呢？可不能这么下去，你得有个打算。”
林若拙刚想说什么，内侍官便高声唱喏，陛下驾到。
楚帝看上去和几个月前新年宴上差别不大，脊背挺的笔直。若不是有梦境，真看不出来这位其实只剩一年的寿命。身后跟着恒亲王，表情嬉戏依旧。然而从小就和他打交道的林若拙却发现其笑意未及眼底，反有几许凝重。
紧接着，司徒皇后和恒王妃也到了，后面跟着四妃，以及几个生育皇子公主的妃嫔。
楚帝落座，接受众人参拜。之后便笑看皇后，赞不绝口：“你这身衣裳不错。”
司徒皇后今天的装扮非常之华丽。一袭凤凰裙，肩部浅黄、至腰部、裙摆逐渐加深渐变为橙黄、橙红、朱红、绛红。裙摆呈扇形辐射绣出凤凰尾羽，金、蓝、紫、绿，各色丝线光华耀眼。阳光下，宛若九天彩凤。
众人本就惊叹，见状阿谀奉承之词纷纷而出。
林若拙有些惊讶，这套衣服是她亲自设计，画图，亲手染了锦缎，韩雁亲绣，另有绣坊最老练的绣娘缝制而成。华丽到极点。没想到司徒皇后会挑这样一个场合穿出来。
重阳赏菊宴，有这么隆重？
没等她想完，那边宴会正式开始，一群身着彩绢的舞姬翩翩而来，随着音乐拂动水袖。
吃吃喝喝聊聊天，再高档的宴会也就是这么回事。因是重阳，楚帝兴致不错，还命众人作诗赋词，以应美景。
林若拙反正是做不出诗的，无聊干坐。忽觉有视线往她身上看，抬头望去，又不见目光。
那边，男人们已经做了一篇又一篇诗稿，楚帝兴致勃勃的点评，又将欣赏的佳作递给司徒皇后赏析。一派歌舞升平。
就在这时，异变突起！
一个内侍神色惊慌的走到大太监胡春来身边，耳语几句。胡春来神色顿变。立刻上前，对楚帝轻声汇报。隔得远，林若拙听不清他说了什么，但目力所及，只见靠的近的司徒皇后、恒亲王齐齐变了脸色。
席下众人哪个不是时刻注意圣颜，很快有人发现了不妥。停下手中动作，口中闲谈。一开始是小范围，接着逐步扩大。音乐声停。不多时，周遭诡异的安静。
楚帝深吸了一口气，吩咐：“散宴！内阁大臣、老2到老九几个，跟我去议政殿。”
林若拙纳闷的跟着众人散去。这群几乎是大楚最有地位的贵妇们，当然不会满足于一无所知，还没走出西苑大门，就有人四下打听起来。
这事也不是太大的机密。至少皇子妃们很快就知道了真相，银川公主苍白着脸告诉大家：“西北动乱，内城中羌族人暴动，守军大营被袭击，死伤无数，司徒十一追击敌寇途中失踪，下落不明。”
“这不可能！”临川公主尖锐的声音第一个响起。
林若拙也几近失态。
羌族暴动明明是明年才会发生的，怎么提前了？
还有司徒十一，怎么会失踪？
这不科学！
第108章发展
回到靖王府，谁都没有心思休息。段娉婷急匆匆的欲派下人去景乡侯府，林若拙也不拦着，自顾叫了长史来，命他安排人去宫门外等着：“备好热水吃食在车上，不管王爷有没有出来，都打听些消息回来。”
段娉婷这才醒悟，这会子最新发展在宫内，便是景乡侯府知道的也不多。又急急叫了人回来，重新吩咐几句。
丁善善挺着肚子赶了过来，一脸焦急：“出什么事了？王爷怎么没回来？”
林若拙忙让人搀住她，这位是孕妇，万一有个磕碰算谁的？左右看看：“去正院边等边说吧，那里宽敞。”
自从女主人搬离，王府的这所正院就成了象征性建筑，林若拙将其当作官方发言地和办公休息区，平时收拾的也整齐，下人们只送上热水点心并一些日用品即可。
去正院的路上，林若拙示意段娉婷解说。这不是争风吃醋的时候，段娉婷也就一五一十的将事情说了一遍：“…几位王爷和大臣都被父皇叫去了。”
丁善善立时道：“王妃，不若让妾派人去外头打探一二，城门守备军或许会知道一些？”
林若拙不置可否：“你有门道就去吧。”
段娉婷也支支吾吾：“妾也让娘家人去找些门路。”
林若拙一挥手，同意了。等那两人走远了，才吩咐夏衣：“叫许冬去林家一趟，告诉二太太，让她别急。阿恬定不会有事的。”
夏衣点头，疾步而出，去外院寻她男人。
画船端了杯水上来，安慰道：“娘娘，十一夫人定会吉人天相。”