斯特拉斯莫尔面无表情地盯着墙壁。“我试过了。”这是苏珊听他说过的最苍白无力的话。
“您试过了，什么意思？”
斯特拉斯莫尔将显示屏转向苏珊：对不起。无法中止。
苏珊浑身一颤。无法中止？这算是友加的报复了？他要毁掉万能解密机！多年来，远诚友加一直想让世人了解万能解密机，可从来没人相信他。因此，他决定亲手摧毁这个大怪物。为了捍卫自己的信仰，维护个人的隐私权，远诚友加奋战到死。
“我们得关闭全部电源，”苏珊说道，“现在就得关闭！”
苏珊知道，通过断开密码破译部内的残余电源，可以强制关闭万能解密机，然后就能清除病毒。只要重新格式化万能解密机的硬盘驱动器就可以了。重新格式化会彻底抹掉计算机的内存信息。但万能解密机的设计是让它来思考，而不是记忆的。里面什么信息都没储存。每解开一个密码，它都会将结果传到国安局的主数据库内，以便——
想到这里，苏珊呆住了。她顿时彻底明白了事情的真相，“主数据库！”斯特拉斯莫尔的声音听起来很空。他显然早已意识到这一点。“是的，苏珊。主数据库……”
友加利用万能解密机把病毒传入了我们的主数据库。
斯特拉斯莫尔有气无力地示意她看显示屏。屏幕的下端这样写着：
把万能解密机公之于众现在唯有事实能拯救你们……
苏珊感到一阵胆战心惊。美国最高机密信息都储存在国安局。苏珊不敢相信，就连远诚友加都敢攻击国安局的数据库。
“事实？”苏珊不禁问道，“什么事实？”
斯特拉斯莫尔长叹一口气。“万能解密机，”他用嘶哑的声音说道，“有关万能解密机的事实。”
友加这是在逼国安局作出选择———要么把万能解密机公之于众，要么丢失数据库。屏幕底部闪动着一行文字，像是在威胁他们：输入密码。
看着这行跳动着的文字，苏珊明白了病毒、密码、友加的戒指与这起绝妙的敲诈阴谋之间的联系。密码可以中止病毒程序的运行。友加根本就没打算破坏国安局的数据库——他只是想让我们把万能解密机公之于众！然后他会给我们密码，我们就能够杀死病毒了！友加不曾料到自己会先走一步。
苏珊一拳砸在桌上。“我们需要那枚戒指！那是唯一的密码！”她现在全明白了——根本不存在第二份密码。即使现在国安局将万能解密机的事情公之于世，远诚友加也回天乏术了。
斯特拉斯莫尔沉默不语。
当前的形势远比苏珊想象的严峻。她还是无法相信友加竟然是这样打算的。远诚友加是个和平主义者。他只是想让全世界都知道，国安局在监听每一个人。
警报声又把苏珊拉回到现实中来。她看了一眼虚弱无力的局长。他想的不仅是他为“数字城堡”开设后门的机会没了，而且，由于他的疏忽，致使国安局步入灾难的边缘，那将是美国历史上最惨重的安全灾难。
“局长，这不是您的错！”苏珊坚持道，她的声音压过了警报声，“要是友加没有死，我们还可以跟他讨价还价———我们本来有选择的余地的！”
然而，斯特拉斯莫尔局长什么也听不进去。他的人生就这样结束了。他为这个国家效力了三十年。这本应是他人生最辉煌的一刻———创立世界加密标准中的后门。但他却把病毒输进了国安局的主数据库。他们根本就不可能中止这个病毒程序。只有戒指能拯救他们……
“我得去关闭万能解密机！”苏珊主动说。
斯特拉斯莫尔慢慢地扭头望着她。他现在已经心力交瘁。“我去吧。”
他用嘶哑的声音说道，颤巍巍地站了起来。
苏珊又让他坐了回去。“不用，”她大声说道，“我去。”语气容不得别人半点争论。“局长，这还没有结束。我们还没输。如果戴维及时找到戒指的话，我们就能挽救数据库了！”
斯特拉斯莫尔什么也没说。
“快打电话给数据库！”苏珊嘱咐道，“警告他们数据库出现病毒！您是国安局的副局长，您是幸存者！”
斯特拉斯莫尔缓缓地抬起头来，他对着苏珊悲壮地点了点头。
贝克骑着轰响的摩托车在粉刷的高楼之间疾驰而过。谁要杀我？这枚戒指到底有什么特别之处？
贝克不知道那个戴金属丝边眼镜的人现在何方。在寂静的圣克鲁斯，他很容易就会被发现。这个时候，唯一对他有利的就是速度。
突然一下，发动机熄火了。油表的指针指向了零刻度。像是突然收到信号一样，一个身影出现在贝克左侧的小路上。
贝克拔腿就跑。“砰”的一声，子弹打中了他的腰部。可他只是一个劲地朝前奔，穿梭在这迷宫般迂回曲折的圣克鲁斯的小路之间。
道路越来越窄，脚步声越来越近。前面是一堵高墙，没有出口。贝克抬起头，看了看渐渐逼近的杀手，又低下头，望了望戒指。梅根就是因它而丧命？他也将为此而死去？
附近某个地方，钟敲响了。
希拉达塔尖的钟声催促着人们日出而起去做弥撒。塞维利亚的居民们鱼贯涌入巷道。赫洛霍特一路挤出人群，冲到小路的尽头。戴维·贝克已经不知去向。
斯特拉斯莫尔独自坐在黑暗中，嗡嗡作响的万能解密机像在对他叫喊：你是幸存者……你是幸存者……
是的，他想。我是幸存者———可失去了荣誉。我情愿死去也不要生活在耻辱的阴影下。
我是幸存者，他想。你是骗子，他的良心反驳道。
这是实话，他就是骗子。他对很多人都无法做到开诚布公。苏珊就是其中之一。这些年来，她一直是他的梦。他简直不能自已。苏珊是他所能想像的最出色、最漂亮的女人。
刺耳的警报声让斯特拉斯莫尔渐渐清醒过来。他动用自己的分析能力，寻找解脱的方式。只有一条理想的出路，那是唯一的解决办法。
斯特拉斯莫尔缓慢而果断地敲出了要说的话：我最亲爱的朋友们，今天，我用自己的生命……
这样就不会有司法调查，也不会有人指控罪名。他可以对世人详细地诉说事情的来龙去脉。很多人都已经死去了……当然，还有个人等待着裁决。
贝克坐在一张长条椅的中间。身后，教堂的门快要关上了。塞维利亚大教堂只有一个入口。贝克给堵死在上帝的圣所里了。他是教堂里面唯一没穿黑衣服的人。
教堂的后排，一个人躲在阴影里，正沿着旁边的走道缓缓向前走。他是在门刚要关上的一刹那溜进来的。贝克就在这里……我感觉得到。
贝克跪在冰冷的地板上。旁边座位上的人低头瞪着他———在上帝的圣所里，这样的举止实在不成体统。
“我有点不舒服，”贝克深表歉意地说。他知道他必须躲在下面。刚才他瞥见了那个熟悉的人影，就在旁边的走道里走动。就是他！他就在这里！
贝克闭上眼睛，把身子缩到更底下去。
好像刚过去几分钟，贝克突然感到有人在踢他。他抬头一看，右边一排的人都在等着离开，左边一直到中间走道的座位上全都没人了，两路纵队沿着中间的走道正朝着祭台走去。
圣餐仪式。西班牙人竟然先领受圣餐！
斯特拉斯莫尔手里握着贝雷塔手枪，看了一遍绝命书，把它搁在房间的地板上。这是唯一可以逃脱责任的方式……避免蒙羞的唯一一条路。他小心翼翼地用枪瞄准目标，然后闭上双眼，扣动扳机。
苏珊刚下了六段楼梯，突然听到一声沉闷的枪声。刹那间，苏珊僵住了，大脑一片空白。局长！她翻滚着来到了密码破译部，那里一片漆黑。
苏珊咒骂自己不该把手枪留在斯特拉斯莫尔那里。她是把手枪留在他那里了吗？还是放在三号网点了？她朝三号网点墙上的洞口看了一眼。里面的显示屏发出昏暗的光线，黑尔一动不动地躺在地板上，还在她刚才离开时的地方。她正要走开，突然发觉有点不对劲。她看到了黑尔的一只胳膊。黑尔不再像木乃伊似的被绑着。那只胳膊举到了头顶。
苏珊迟疑不决地朝三号网点里面走去。黑尔的手中握着个东西，那是贝雷塔手枪。
苏珊吓得屏住了呼吸。顺着黑尔弯着的手臂，她看到了他的头。黑尔的头有一半都浸泡在血泊中。
我肯定是把手枪丢在沙发上了，她想。地板上，黑尔的身旁放着一张纸。苏珊摇晃着走了过去，捡起那张纸。这是一封绝命书。
我最亲爱的朋友们，今天我用自己的生命来赎还以下罪行……
苏珊满腹狐疑地注视着手中的绝命书。这简直太离奇了——一点都不像黑尔所为——他竟然罗列了一大堆的罪行。他承认了一切——制造NDAKOTA骗局，买通唯利是图的家伙暗杀远诚友加，取走戒指，推倒菲尔·查特鲁基恩，设计卖掉“数字城堡”。
苏珊读到了最后一行，没有半点思想准备。绝命书末尾的几句话给了她当头一棒：对于戴维·贝克，我尤其感到抱歉。宽恕我吧，我被自己的野心给蒙蔽了。
她颤抖着站在黑尔的身旁，身后传来一阵跑步声。
斯特拉斯莫尔气喘吁吁地出现在玻璃破碎的窗前，面色苍白。他低下头看着黑尔的尸体。“哦，天哪！”他说，“发生了什么事？”
圣餐仪式。
赫洛霍特一眼就认出了贝克。他的猎物给困在这里了，只要想个办法，安静地除掉他就行了。手枪消声器简直是金钱所能买到的最好的东西。
赫洛霍特紧盯着那件卡其色外套，从人群中穿过。就隔着两个人了……一个。赫洛霍特来到了他的背后。手枪发出了沉闷的噼啪两声。
赫洛霍特趁那人的后背还没有流出血来，扳过他的身体，拖到了长椅上。他摸到那人失去知觉的手指。没戴戒指。他愤怒地转过那人的身体，顿感惊骇。这人竟然不是戴维·贝克。
米奇·米尔肯愤怒地站在会议室。方丹到底在搞什么鬼？她要亲自去密码破译部检验一番。
布林克霍夫不知从哪里冒了出来，挡住了她的去路。“去哪儿呀？”
“回家！”
“米奇，”布林克霍夫一边安慰着她，一边从她身旁朝窗口走去，“我们让局长来处理吧。”
“密码破译部那里还黑着吗？”米奇问道。
然而，布林克霍夫并没有回答。楼下，警报灯不停地旋转着，团团蒸汽不断翻滚。布林克霍夫一下子蒙住了，接着，丧魂落魄地冲了出去。“局长！局长！”
圣餐杯来到贝克的右边，就在这时，赫洛霍特发现了那条不配套的卡其色长裤。
一个身影朝这边奔了过来，影子弯曲地映在圣杯上。贝克看见一道金属的亮光闪过眼前，那人拔出了手枪，不由得迅速向前腾跃而起，摔进神职人员的通道。
祭台那边传来阵阵尖叫声，身后是响亮的追赶的脚步声。他跌跌绊绊冲进一个屋子。左边传来了打破玻璃的声音。一个身穿红袍的人急促地喘着气，擦了擦嘴巴，试图掩饰脚边那个破碎的圣餐酒瓶。
“让我出去！”贝克喊道。
苏珊打着哆嗦，缩成一团坐在三号网点的长沙发上。斯特拉斯莫尔把自己的外套披在她的肩头。“我要下楼断开电源，我会很快回来的。”
黑尔的绝命书的最后几句话萦绕在苏珊的脑际。“戴维……”她抽泣着。戴维！
在密码破译部地下十英尺的地方，斯特拉斯莫尔每走一步，看到的都是格雷格·黑尔的身影———抬头凝视着他，眼睛里满是恳求，然后，枪响了。黑尔是为国捐躯……死得光荣。国安局再也经不起另一起丑闻的折腾了。斯特拉斯莫尔需要找个替罪羊。何况，黑尔迟早也是个祸患。
思绪被一阵手机铃声打断了。
“我的密码在哪儿？”一个熟悉的声音问道。
“你是谁？”
“我是昭高！”电话那头生气地冲着他大声咆哮，“你答应了给我密码！我要‘数字城堡’！”
“没有‘数字城堡’！”斯特拉斯莫尔一口回绝了他。“交易取消了！我不是诺斯·达科塔。根本就没有这个人！忘了我给你提的事情吧！”他挂断电话，关掉铃声。不能再有人来打扰了。
一万两千英里之外，德源昭高目瞪口呆。一生中最重要的交易，就这样眼睁睁地取消了。
交易取消了。昭高科技公司永远都得不到不可破解的算法……国安局永远不会得到后门。
斯特拉斯莫尔很谨慎地选中昭高科技公司。如果他拿到密码的话，没有哪家公司会对这笔买卖犹豫半下。与他们做生意的是美国政府，这一点，昭高科技公司是最不易让人起疑心的。德源昭高是个守旧的日本人。他憎恨美国人。
对于选择谁去暗杀远诚友加，局长从来就没产生过疑虑。远诚友加在西班牙，那就要找赫洛霍特。多年来，他一直都负责国安局在整个欧洲的暗杀活动。最近，斯特拉斯莫尔为他准备了国安局最新研制的单片眼镜式计算机。自己买了个空中传呼机。
斯特拉斯莫尔发给赫洛霍特的第一条信息：杀掉远诚友加，拿到戒指。
远诚友加已经死了，官方确认死于心脏病。这简直是一起经典的谋杀案———当然，有件事除外。友加死在公共场所，这显然是他们制造的错觉。但行人出现得过早了。赫洛霍特还没来得及搜出密码。
斯特拉斯莫尔怒不可遏。这还是赫洛霍特第一次搞砸事情———他选择了一个很不利的时机下手。拿到友加的密码事关重大，第二套方案随之形成了。斯特拉斯莫尔突然意识到，这可让他一举两得。那天早上六点半，他给戴维·贝克打了电话。
方丹急冲冲地闯进会议室。“快看！”米奇紧张万分地指向窗外。
方丹惊得瞪大了双眼。这绝对不在计划之内。万能解密机从来不曾出现过这种状况。他一把抓过桌上的内部电话，使劲按着密码破译部的分机号码。分机那头出了故障。
方丹“砰”的一声扔下电话，吼道：“真该死！”他立刻又拿起，拨打斯特拉斯莫尔的手机。电话接通了。
布林克霍夫和米奇看着方丹扯着电话线走来走去。整整一分钟之后，方丹再次摔下电话。“简直难以置信！”他大声地咆哮着，“密码破译部都快要爆炸了，斯特拉斯莫尔竟然不接这该死的电话！”
数字城堡(十八)
赫洛霍特从格拉红衣主教的房间里冲了出来，站在教堂外面的一个小小的庭院里。这个庭院里面空无一人。他抬起头直直地向上看去，那是希拉达塔。
戴维·贝克走完了这段陡直的楼梯，气喘吁吁地摇晃着走进一个小小的石砌平台。这里竟然没有出口。他歇了口气，向外看去。那个戴金属丝边眼镜的人远远地站在下面。贝克走到裂罅前想看得更清楚一点。