就在众人开始不耐之际，二牛突然停止了动作，往一个方向奔去。
众人一愣。
景明帝立刻喊道：“跟上啸天将军！”
一群人呼啦啦向二牛离开的方向追去。
二牛似乎有意照顾看热闹的人，速度并不快，甚至还时而回头，看男主人与女主人有没有跟上来。
众人不知不觉跟出了好一段距离，心中开始有了猜测。
啸天将军要去什么地方？看这方向，似乎是某位娘娘的寝宫--
皇后对后宫最是熟悉，心中不由一动：二牛要去的莫非是--春华宫？
一位明眸善睐的女子在皇后脑海中浮现。
难道是宁妃？
皇后第一个念头就是不可能。
就鲁王那样的资质，宁妃作乱图什么？
可二牛确实在春华宫停了下来，冲姜似叫了两声。
姜似对景明帝福了福：“父皇，请您允许二牛查看春华宫。”
景明帝脸色铁青，咬牙道：“去查！”
宁妃走了出来，神色诧异：“皇上，这是--”
她刚才去表示关心，才被赶回来，怎么这些人都跑她这来了？
景明帝定定看了宁妃一眼，眼中翻涌着暗潮：“害公主的凶手在这里。”
宁妃脸色顿变：“不可能！”
她还好奇等着事情进展，怎么就卷进去了？
这一刻，宁妃整个人是懵的。
而伴随着宫人们的惊呼，春华宫传来激昂的犬吠声。
人群如潮，全都向声音传来的方向涌去。
春华宫偏殿一处院落有两口大缸，缸中清水透亮，栽着睡莲。
可今日其中一口大缸漂浮的莲叶却有不少落到了地面上，一片狼藉。
缸中倒栽着一个人，二牛正冲他狂吠。
第786章 两件事
艳阳高照，繁花似锦，鸟鸣虫吟交织成夏日独有的曲调。
这样明媚的景致，在场的人却心里发毛，盯着倒栽在大缸里的人遍体生寒。
景明帝表情阴寒，一字字道：“把人弄出来。”
几名内侍立刻上前，合力把水缸里的人弄了出来放在地上。
人湿漉漉的，地上很快一片水渍。
看着那张青白的脸，有人惊呼：“这不是邓公公吗？”
郁谨上前去，俯身检查一番，而后对景明帝微微点头：“这人面部有损伤，虽然因为浸在水里已经瞧不出来血迹，但衣摆鞋面滴贱了鲜血，所以被二牛追踪到了…”
“这么说，害公主的就是这个人？”景明帝沉声问。
郁谨回道：“碧波湖畔洒落血迹的就是此人。”
这样滴水不漏的回答令景明帝意外之余有些欣赏，心道他这个儿子一旦遇到事还是很靠谱周全的，也算难得了。
景明帝对郁谨印象又好了些，转而问一开始赶到湖边的两名内侍：“你们看到了凶手背影，能不能确定是这个人？”
被皇上点名问话，两名内侍不由战战兢兢。
站在景明帝身旁的皇后温声道：“皇上问话，你们照实回答就是。”
其中一名内侍壮着胆子道：“奴婢只看到了背影，只能大概认一下身形--”
景明帝微微点头，立刻有两名宫人把躺在地上的内侍拎起来，令他背对着那两名内侍。
“怎么样？”见两名内侍盯了好一会儿不吭声，皇后问道。
这一次她定要把那个狡猾的幕后之人揪出来，谁都别想蒙混过去。
一名内侍回道：“看着像…当时奴婢匆匆瞥了一眼，那个人身量中等，偏瘦，和这人差不多…”
另一名内侍点头附和。
景明帝神色发冷。
二牛循着气味追到了这里，身形又对上了，害福清与十四的不是此人还能是谁？
“这个邓公公是什么人？”景明帝黑沉着脸问。
潘海忙道：“回禀皇上，小邓子是春华宫管茶水的。”
景明帝目光沉沉看向宁妃。
能被潘海记住，说明此人大小是个管事的。而在春华宫混上了管事的，还能与宁妃脱开关系？
宁妃被景明帝这一眼看得恼火至极。
以她的脾气放到往常早就和皇上吵起来了，可现在却不是由着性子的时候。
宁妃冲景明帝屈了屈膝，绷着脸道：“小邓子是春华宫的人不假，可妾对今日发生的事一无所知，请皇上彻查到底。”
“朕当然会彻查到底！”景明帝冷冰冰道。
一而再再而三，直到十四公主的死，彻底激怒了这位好脾气的帝王。
这一次再不能轻易放过，哪怕是宁妃--
景明帝看着宁妃，神色阴沉。
无论是谁，他都不会轻饶！
宁妃咬了咬牙。
她真是人在家中坐，祸从天上来，小邓子平日看着老实本分，怎么会发生这种事？
见郁谨正在检查邓公公尸体，景明帝吩咐潘海：“你去问。”
潘海很快召集春华宫上下，开始盘问起来。
宫中等级分明，宫人更是如此，那些底层宫人在何时、何处当差都有定例，并无随意走动的机会。
而如邓公公这样有了一定职权的内侍就自由多了，找个恰当借口往外跑一次不会引起什么注意。
潘海很快就问出了邓公公外出的时间，正与两名公主出事的时间对上。
至此，邓公公是凶手已经确认无疑。
郁谨的声音响起来：“此人自杀的可能比较大。”
“如何确定？”景明帝沉着脸问。
郁谨一指邓公公口鼻处，解释道：“儿子检查了他的口鼻，在口鼻处有蘑菇样的泡沫。甄大人告诉我，这种情况说明他是有呼吸的时候头部沉进了水缸里。”
“不会是别人把他按进去的？”皇后忍不住问道。
凭直觉，她不认为是宁妃所为，可一旦线索在小乐子这里中断，这个罪只能归到宁妃头上。
没有人会相信一个小太监对公主下手是因为个人原因。
这种情况，当然是主子指使的。
如果邓公公是他杀，就能顺着线索深查下去。
“我刚刚还观察了他的头部周身等处，除了面部有些损伤，其他处并无明显外伤，也无挣扎痕迹，这说明他没有受到外力攻击。”
关乎到自己，宁妃脑子转得飞快，脱口道：“就不能是中了迷药陷入昏迷才被投入水缸中吗？这样他是活着沉进缸里，身上也不会有外伤和挣扎痕迹。”
皇后看向宁妃的眼神顿时变得微妙。
福清就是这样被推入碧波湖的--
郁谨颔首：“不排除这种可能，这就需要精通毒物的太医来检查一下了。不过我更倾向于他是自杀。”
“为何？”景明帝忙问。
迎着诸多好奇的目光，郁谨坦然道：“大多情况下，一个成年男子被人瞬间用药迷昏而毫无挣扎，这种可能不大。”
虽然少了一部分，可内侍的体力依然不是大多数女子能比的。
“陈太医--”景明帝喊了一声。
一名老太医硬着头皮走过去，从药箱取出银针等物开始检查尸体，心中却打定了找机会告老还乡的主意。
小心翼翼伺候贵人们还不够，还要摸尸体，日子简直没法过了。
过了好一阵子，陈太医对景明帝拱手：“回禀皇上，此人没有明显毒物反应。”
世上毒物万千，或许有致人死地后毫无异状的存在，那他就无能为力了。
而到这时，邓公公是自杀几乎能下定论。
潘海从专门问询的房间走出来，冲景明帝拱手：“皇上，查到了两件事。”
“说！”
潘海看了宁妃一眼，垂眸道：“四年前，宁妃娘娘与陈美人有过冲突--”
宁妃脸色微变，含怒道：“一个小小美人，又已经死了，本宫难道会因为一点陈芝麻烂谷子的事找她女儿报复？就算真是报复，又与福清公主何干？本宫脑子还没被门夹！”
“第二件事呢？”景明帝对宁妃的话并不评议，继续问潘海。
潘海迟疑了一瞬，道：“第二件事与贤妃娘娘有关。”
第787章 传贤妃
“贤妃？”景明帝脑海中瞬间出现一个形容枯槁，宛若女鬼的形象。
他怎么也没想到第二件事会与贤妃有关，毕竟贤妃身体一日不如一日，实在不像有精力再闹幺蛾子的人。
“与贤妃有何关系？”
潘海垂眸道：“十年前，小邓子还只是个在御茶房当差的小内侍，有一日不小心打翻一个琉璃盏，吓得要投湖，恰好被贤妃娘娘撞见，是贤妃娘娘帮他渡过的难关。”
景明帝听得皱眉：“这件事当初可有知情者？”
一般来说，像这种被某位娘娘施恩的宫人，只要施恩的事情传开，其他宫的嫔妃就不乐意用了，可十年后邓公公却成了春华宫茶水房的管事。
宁妃居春华宫主位，也是早就封妃的，如果知道此事，不愿用邓公公不过一句话的事。
“妾不知道此事！”宁妃忍怒道。
她的宫里居然还有贤妃的人？
想一想一个受过贤妃恩惠的人居然日日掌管她宫里茶水瓜果等事，宁妃就呕得要死。
景明帝睃了宁妃一眼，不悦拧眉。
平日里他可以忍耐妃子们的无理取闹，不代表现在愿意忍。
说白了，平日的忍不是怕，不过是怜惜后宫女人比他这个皇上更没自由罢了。
可这种忍耐在遇到正事时终究是有限的。
宁妃咬咬唇，不吭声了。
潘海回道：“除了贤妃娘娘那边，应该只有一位知情者叫小卓子，乃是当时与小邓子一同前往玉华宫送岭南瓜果的人。”
岭南瓜果？
景明帝动了动眉梢，目露疑惑。
潘海贴心解释道：“那年岭南进贡了一些荔枝，您曾吩咐御茶房把这些珍果送到各位娘娘那里…”
还有这种事？
景明帝眨眨眼。
没想到十年前他如此大度，要是换到现在，大概就自己吃了…
皇后与宁妃则想了起来。
荔枝只在岭南等地有出产，距离京城千里之遥却不易保存，而皇上不是奢靡之人，所以即便她们这样的身份，也不是每年都能吃到荔枝。
因为不易得，于是印象深刻。
潘海接着道：“小邓子与小卓子一同前往玉泉宫送荔枝，两个人不知怎的好奇起荔枝的味道，偷偷端出一盏荔枝来闻。没想到小邓子一个失手就把一盏荔枝打翻，一小半荔枝滚进了湖里，急得小邓子要投湖。”
“那贤妃如何得知的？”景明帝一时忘了小卓子，转而问起贤妃来。
“事情赶巧，贤妃娘娘恰好出来散步，撞见了这一幕。贤妃娘娘不但免了小邓子的罪，还替他遮掩下来，当作收到了荔枝。这便是贤妃娘娘与小邓子之间的关联…”潘海说得口干舌燥，总算把事情讲清了。
景明帝听后问：“这些是从那个小卓子口中问到的？”
潘海面上闪过古怪，回道：“小卓子九年前就病死了。”
景明帝挑了挑眉：“既然除了贤妃那边只有小邓子与小卓子二人知道，你又是从谁口中得知的？”
潘海冲一人使了个眼色，那人急忙站到景明帝面前。
景明帝定睛一看，竟是潘海的徒弟小乐子。
这种场合，小乐子挺机灵的人也难免有些紧张，低着头道：“回禀皇上，是奴婢告诉师父的。”
“你如何知道的？”
小乐子飞快看潘海一眼，稳了稳神，解释道：“奴婢当时办完了差事有些乏，就靠着假山眯了一会儿，没想到听到了惊呼声…”
宫中假山多奇秀，选一凹陷处躲个懒儿，路过的人很难留意。
说起当时偷懒的事，小乐子有些尴尬：“奴婢后来见贤妃出现，就更不敢现身了，之后这件事也没对别人提过，渐渐都忘了。今日师父翻查所有与邓公公有关联的人，奴婢突然想了起来，于是就对师父说了。”
他说着，用余光偷偷看了郁谨一眼，心道倘若指使邓公公的真是贤妃，这是不是燕王所说的天网恢恢疏而不漏呢？
而郁谨自听到邓公公与贤妃有关联后就变成面无表情的模样，让人瞧不出丝毫端倪。
景明帝扫一眼众人，冷声道：“传贤妃速来春华宫。”
等了一刻多钟，贤妃出现在春华宫门口，略微驻足歇了歇，由宫婢扶着来到景明帝面前。
“见过皇上，皇后。”贤妃屈膝行礼，气喘吁吁。
太后已被景明帝劝进春华宫的主殿休息，此刻与景明帝等人不在一处，倒是免了贤妃多行一个礼。
看着脸色极差随时要闭过气的贤妃，景明帝暗暗叹气。
贤妃这个样子，难不成还会兴风作浪？
不应该啊，贤妃与妖妃的形象可不大一样。
不琢磨了，问过再说。
景明帝沉着脸问：“你可知朕叫你来何事？”
贤妃摇头：“妾不知。”
“你先认一个人。潘海——”
潘海伸出手：“贤妃娘娘，这边请。”
潘海把贤妃领到邓公公尸体前，伸手一指：“贤妃娘娘看一看，是否认得此人？”
贤妃看了一眼，登时脸色煞白，揪着心口摇摇欲坠。
“娘娘——”扶着贤妃的宫婢吓得惊呼。
景明帝：“…”
贤妃返回景明帝面前，脸色苍白得简直把景明帝给威胁住了，迟疑了一瞬才问出来：“贤妃，你可认得那人？”
贤妃没有犹豫道：“妾不认识。”
景明帝面上瞬间结冰：“不认识？贤妃，你可知什么是欺君之罪？”
贤妃诧异望着景明帝，神色茫然：“皇上何出此言？妾真的不认识那人，那人看起来就是一名普通内侍吧？”
“普通内侍么？”景明帝冷笑，“难道不是你曾施恩的人？”
“施恩？”贤妃越发茫然了，鬓角额上沁出的汗让她看起来十分虚弱。
景明帝看了潘海一眼。
潘海会意，把贤妃与邓公公的交集点了出来。
“贤妃，你还有何话可说？”
贤妃突然笑了，笑得有些悲凉：“皇上仅凭这个就认定妾是主使？那宁妃妹妹还是春华宫之主，当了小邓子多年的主子，难道妾的嫌疑比宁妃还大？皇上，您这样对妾不公！”
景明帝冷声道：“你们两个都有嫌疑，而你刚刚却撒谎了。”
贤妃拿帕子擦拭掉汗水，平静道：“妾没有撒谎。”
第788章 二妃
景明帝眼中怒火涌动，沉沉问：“你能否认曾施恩于小邓子？”
贤妃神色越发平静，直视着景明帝道：“妾没有施恩小邓子，只是当年偶然撞见他欲投湖，不忍因为一盏荔枝让一个年纪轻轻的内侍丢了性命。”
她说着，拢了拢手，光秃秃的指甲无法带来痛感，只有不熟悉的痒。
她的心紧张到几乎停止跳动，可或许是到了绝境，面上看起来反而很镇定。
一种孤注一掷的镇定。
在贤妃看来，这个时候心虚慌乱就是死路一条，只有据理力争才有生机。
小邓子居然失手了。
光天化日之下谋害公主，看起来胆大包天，太过鲁莽，可实际上这样简单粗暴的做法往往能一击致命，比曲折委婉的算计管用多了。
可现在十四公主死了，福清公主安然无恙，只能说运气不站在她这一边。
更想不到的是，当年施恩小邓子，明明只有与小邓子一起的小卓子知道，后来她又封了小卓子的口，怎么偏偏让潘海的徒弟小乐子撞见了呢？
难道真是天网恢恢疏而不漏？
这一刻，贤妃产生了一丝动摇和惊惧，但她很快把这些情绪压下去，淡淡道：“如果皇上把妾的不忍心当成施恩，那妾无话可说。”
到处施恩，这个名声她可不能认。
对贤妃这番话，景明帝难以挑剔，怒火却更甚，冷冷道：“好一个不忍心！既然你承认当年曾因不忍心救了小邓子，刚刚潘海带你去认尸，你为何说不认识小邓子？”
说到这，景明帝不由扬高声音：“你当着朕的面撒谎，难道不是心虚？”
小邓子是春华宫的人，本来在贤妃与宁妃之间宁妃的嫌疑更大，可贤妃一来就扯谎，让他只能把重点放在贤妃身上。
这个女人扯了谎又不承认，真是不见棺材不落泪！
贤妃声音也大起来：“妾没有撒谎！”
她看了看皇后，又看了看宁妃，视线最后落在景明帝面上，坦然道：“妾素来与人为善，怜惜宫人不易对他们从不苛责，如小邓子这样的事自妾入宫以来不知做过多少，皇上让潘海领着妾去认一个十年前有过交集的小小内侍的尸体，妾能认出来才奇怪吧？”
景明帝一滞，竟无话可说。
贤妃却还有话说，直视着景明帝反问：“难道妾与人为善也错了？如果把这些宫人当作蝼蚁，对他们的生死不闻不问，是不是就不会像今日这样平白惹了一身骚，任由旁人耻笑？”
说到此处，贤妃激动起来，以帕掩口咳得撕心裂肺。
等她咳完了，定定看一眼手帕，把帕子匆匆折好收入袖中。