…
阡陌的事，经由伍举呈报司败，当夜，司败就找到了蒍贾。
她与楚王的关系，众人都知道，楚王的脾气，众人则更是知道。商议之下，司败与蒍贾都认为将此事暂放，等楚王回来再议。
穆夫人岂不知这些人心中所想。她本想着出手利落些，将此事了解，未想横里冒出来一个伍举，将她的布局统统打乱，骑虎难下。
司败和蒍贾的意思，是把阡陌暂时放归高阳宫。
但是穆夫人不同意。
“司败往日得了疑犯，处置未下，亦放归居所么？”她似笑非笑，“高阳宫乃至贵之处，如今竟要收留疑犯？”
司败与蒍贾无法，只得将阡陌暂时拘押在官署中。
虽然终于赢得一步，但穆夫人并不打算罢休。
那个女子，让她感到心神不定。
楚王从前行事不羁，时而任性，却心思沉稳，可蛰伏三年而奋起，让她这个做母亲的宽慰不已。但他自从得了她，身上的变化，连穆夫人也能察觉得到。他近来的喜怒，皆与这女子有关。他为了讨好她，什么都愿意做，不仅让她进了官署，还放归了铜山的工隶，为她抛却大臣，在外逗留一月之久。她这个儿子，连她的母家蔡国都看不上，如今却要娶这样一个出身微贱的工妾做夫人，甚至为了她，不惜与自己这个母亲翻脸。
若是再这般下去…她想起多年前的那旧事，再想到那日楚王的决然之色，心沉如石。
当她亲自去霄宫，搜到了那石斧，又听了侍婢口述，更是笃定不疑地认为那女子有罪。
不料，那女子面对着她，不仅不似寻常妇人那样惊惶哭啼，还据理力争，毫无畏惧。她说，就算有这物证与人证，也无法证实她果真通敌。
穆夫人虽恼怒，却不得不承认，此言确实。加上蒍贾阳奉阴违，她就算再心急，也无法即刻落罪。
第二日，子允听闻阡陌还未落罪，暗自吃惊。
他亲自入宫去见穆夫人，看她神色不快的样子，心中亦猜测到几分。他面上露出惴惴之色，向穆夫人伏拜一礼。
“臣之过也。怪臣口舌生事，教夫人劳心。”他愧疚道。
穆夫人摆摆手：“与你无干，是老妇操之过急。”
子允瞅着她的神色，小心道，“臣在家中思索再三，此事，还是等大王回来再议，夫人虽疼惜大王，也莫操心太过才是。”
“等他回来？”穆夫人的脸色一沉，冷笑，“等他回来，老妇操心更多。”
她没有多耽搁，即刻召来司败和蒍贾。
蒍贾踏入延年宫时，远远看到子允的身影，不禁皱了皱眉。
这件事让他头疼不已，两边为难。稍微处置不当，得罪的就是楚王。他一直纳闷，穆夫人久居深宫，何处来的消息，会知道霄宫里有刺客之物。他昨日回去之后，暗地查问，皆无所获，却听说此事前后，子允频频出入延年宫。
子允此人，蒍贾素知其狡诈，实则小人。他近来丑事缠身，所倚仗者不过二人，一是穆夫人，一是令尹鬬般。蒍贾也知晓穆夫人厌恶林氏，若是子允为讨其欢心而做出这般龌龊之事，蒍贾倒是一点也不意外。
蒍贾思及此，心中哼一声，登阶上堂。
不出所料，穆夫人召二人来，果然是再提林氏定罪之事。
“夫人，”司败道，“林氏故可疑，但如今尚无可定论，此事重大，未可妄断。”
穆夫人道：“何言妄断，人证物证皆在。”
“人证物证虽有，未可确信。”
“哦？”穆夫人看着他，缓缓道，“此二证皆老妇所获，司败此言，是说老妇不可信？”
司败心中叫苦，忙伏拜，“臣不敢！”
穆夫人沉着脸起身，道，“此女蛊惑君王，意图谋刺，罪不可赦！尔等疑而不决，此事便由老妇来做！”说罢，令宫正上殿，“领延年宫众甲士，随老妇前往锄杀奸恶！”
司败与蒍贾皆惊惶，正要起身，却已经被身后卫士的利剑指住。
殿外，寺人录吓得魂飞魄散，连忙溜开。
…
阡陌被关在一间屋子里，无所事事。
许是忌惮着楚王，司败没有拿她怎么样，也没有把她关到狭小潮湿的囹圄之中。这屋子虽然简陋，但是比起牢狱，却是舒适多了。
这屋子的墙壁结实，严丝合缝，窗都没有。她从门缝里往外瞅，只见士卒身影绰绰，似乎把守着好些人。
她仍然是个犯人。
阡陌坐回榻上，把头抵在膝盖上。
其实，她并不无辜。她放了芒，掩护刺客逃走，她不能说那是她的朋友，帮助朋友无罪。
她怕死，就算嘴硬，也决不能松口。
她不禁想，如果司败和工尹果真找到了更多的证据，认为她罪名确凿，她会怎样？
还有，如果楚王知道，他会相信她，她只是不忍心让朋友落难，她其实心里还是爱着他么？
…如果再重来一次，你会怎么做？
阡陌脑子乱乱的，自己学过的所有知识、道理还有感性判断都无法给出像样的答案。
但是这样难捱的时刻，她却更无法抑制地去想楚王。她想念他的一切。
他对她发怒，或对她笑。
他亲吻她的额头、面颊和唇。
她很想再听他说一次“莫怕”…
现在，事情最好的结果，就是她可以顺利等到他回来，让他来决定一切。
她觉得，他会相信她。但她也悲哀的发现，他的确执掌着自己的一切，包括这条性命。她意识到了他在自己心中的位置，鼓起勇气接纳他，但同时，也给自己拴上了绳索，另一头系着他，想挣脱想反悔，都已经来不及。
正沉思，忽然，阡陌听到外面响起些匆匆的脚步声，没多久，门突然被推开。
她诧异地抬头，光照刺目，只能辨认出伍举的轮廓。
“随我走！”伍举一把抓住她的手，向外走去。
阡陌几乎跟不上他的步子，问，“去何处？”
话才出口，前方已经被数人拦住。
“左徒，”为首的吏人一脸为难，行礼道，“此女乃疑犯，司败有令，不得走出房门。”
伍举却将一枚金符节亮出，吏人看去，只见上面刻着楚王名讳，不禁一惊。
“传王命。”伍举道，“持此节着，如面大王，宫禁无阻！”
吏人知晓此节的功用，却是踌躇，“可…”
“尔等莫非敢抗王命！”伍举喝道。
吏人唬了一下：“小人不敢！”说罢，连忙令众人退开。
伍举不再多说，拉着阡陌出了门。一辆马车停在那里，他让阡陌坐上乘者的位置上，自己却亲自当了驭者。
“咄！”伍举扬鞭，二马拉着轻车，在宫道中奔驰起来。
“究竟出了何事？”阡陌心神不定的问。
“穆夫人要杀你。”伍举低低道，神色冷静，声音却是不稳，“坐好，莫教人生疑。”
阡陌心中大震，连忙坐端正了。前方，几个宫人照面走来，她转头，装作撩头发的模样，用袖子遮住脸。
外面风平浪静，伍举是左徒，从官署中出去，无人阻拦，顺利出了宫门。
“现在怎么办？”阡陌只觉冷汗都快透湿了衣服，瞅瞅后面，不安地问伍举。
“且出城。”伍举声音沉稳，“去寻大王。”
阡陌心神不定，正待再说，忽然，听到身后有嘈杂的声音传来。望去，却是有甲士驾着车从宫门奔出。
“坐稳！”伍举面色一变，即刻驾着车往人少的街道中奔去，口中大喝着让开，行人惊得连忙躲避！
一道城门就在不远处，伍举高举手中的金符节，高声道，“左徒伍举！奉大王之命出城拿贼！速速让开！”
守城门的士卒识得他，又见到符节，虽不明所以，还是连忙让了道。
车马奔驰过护城河上的桥，不远处，护城河的河水直通大江，天边闷雷滚滚，风卷浪起，似有一场暴雨正在酝酿。
伍举大喝着扬鞭催促，二马奔跑得飞快，但当阡陌再回望，那些甲士已经追了出来，仍然咬着不放。
心中寒凉。
阡陌知道，马匹不似汽车，它们跑得再快，也是一时的力气，这样极速奔跑，过不久，就会渐渐失了力气慢下来，恐怕没多久就会被追兵追上。
“放我下来！”她急忙对伍举道，“他们追的是我，我躲到山林中去！”
“不可！”伍举道，“入了山林便是等死！”
“如今也是等死！”阡陌大声道，“我不可再拖累你！”
伍举忽而回头，阡陌惊了一下。平日里那个温文沉稳的伍举，如今的神色全然似另一个人，杀气腾腾，目眦欲裂。
“你不会连累我。”他回过头，“我有大王赐的金符节，他们不敢如何！”
可你还在逃跑。阡陌心里道，望着那些渐近的追兵，渐生绝望。
第57章
楚王祭祀方毕,第二日清晨便启程返郢都。
行至半路,却有官署中的使者带着急报而来。楚王看到封泥上伍举的印,有些诧异,待得拆开，面色登时剧变。
他抛开了步卒和寺人,只带着兵车,一路疾驰赶回。到达郢都之后，径自回到高阳宫。
“阡陌！”他奔入宫中,风尘仆仆，却只见从人跪了一地。
“大王…大王…”寺人渠抱着他的腿,哭得颤抖，“…她逃出宫去…却落了水…寻不到了…”
楚王只觉头脑中轰了一声,看着他们，再看看冷清的宫室，面色发白。
下了雨之后，天仍然阴沉。风在江上呼啸，水波拍岸。
一日过去，工尹和司败派来的士卒仍然在寻找阡陌，乘着船在水中搜索，在江边寻访，人换了一班又一班，却无半点消息。
伍举一直没有离开。
他已经一天一夜没有歇息，东奔西走，眼窝陷了下去，带着青黑。
每有人报告一点消息，他就立刻赶去，但到最后，皆与阡陌无关。
天色又暗下，苏从看他的模样，实在不忍，道，“已经过去一昼夜，你这般强扛亦无益处。横竖众人还会再寻，你且去歇息歇息，有了信即刻告知你。”
伍举却摇头，两眼盯着茫茫的江水，空洞无光。
他仍然记得她落下去时的样子，他一直自责，若是自己早一点察觉，或许可以拉住她…
“…我不能再拖累你…”她的声音似乎仍在耳边，伍举走到江畔，大风吹在身上，衣袂不安地乱舞，江水一层一层地漾上来，淹没了他的屡，湿透双足。
他感觉不到凉，脑子里回想着她的话。
“…你或许不知晓，我很小的时候就听过你的名字…”
那女子说话永远这样怪里怪气，让他总忍不住想探究到底，可她这一次，没有给自己询问的机会。心似乎被钝器割着，每回忆一下，就是一刀。
苏从看着他，心中叹气。
自从他昨日收到消息，说伍举犯了事，被穆夫人的甲士捉拿。苏从大惊，匆匆赶去的时候，伍举已经下了狱。最后，还是他会同工尹、司马、司败等人力谏，伍举才被放了出来。但他像疯了一样，立刻赶到这江边，寻找那个林阡陌。
苏从劝过他，说若是落水当时就施救，大概还找得到人。但过了些时候才找，江水这般汹涌，又经了大雨，早不知去了何处。但伍举就像没听到一般。
苏从看看天色，想再劝一劝，忽而，听到身后传来士卒的声音，“大王回来了！”
众人皆是一惊，望去，只见远处，楚王跳下兵车，朝这边奔来。
他的目光吃人似的，一把揪过伍举的衣领，“她在何处！在何处？！”
伍举没有反抗，看着他，双眸深沉，毫无起伏。
“臣亦想知晓。”他的声音低低，带着沙哑。
楚王的眼睛发红，几乎眦裂一般，抓着他衣领的手骨节发白。
…
夜色降下，延年宫的阍人关了门，正要落钥，忽而听得门外一阵嘈杂之声。
“哐”一声，宫门被撞开，宫卫大惊，正待喝问，忽而望见楚王，登时唬住，连忙下拜。
楚王没有停步，径自穿过中庭，登阶上堂。殿内服侍的寺人连忙迎上前，被楚王一脚踹开。
上首，穆夫人却似乎早有预料，穿戴整齐，端坐案前。
“他们不过服侍之人，大王何必为难？”她看着神色阴沉的楚王，毫无惧色，缓缓道。
“为何？”楚王盯着她，声音里压着怒火，“母亲为何害她？”
“害她？”穆夫人冷笑，“她串通刺客谋害大王，我是为大王…”
“砰！”话还没说完，楚王的剑已经将旁边的漆案劈作两半。
“就算有疑！也该等到寡人回来再议！”他神情愤怒，“母亲这般迫不及待置她于死地，是早有谋划！”
“熊侣！”穆夫人击案而起，指着他怒道，“看看你如今这模样！为一个女子神魂颠倒，逼问生母，可有半分君王之态？！”
楚王大吼：“寡人连一个女子都保不住，匹夫不如，遑论君王！”
穆夫人气得脸色发白，盯着他，声音忽而压低，“你知道，你这个模样像谁？！你就像你那无情无义的父亲！”
楚王愣了愣。
穆夫人目光凌厉：“你忘了曹姬么？你父亲为她，什么都不要什么都不顾！你要学他么？！”
楚王目光一变。
曹姬是穆王晚年时，后宫中最受宠的人。她出身曹国宗室，穆王过曹国之时，见她美貌，惦念不已。曹伯一心讨好穆王，便将曹姬送来了楚国。穆王得了曹姬之后，再也没有踏入其他姬妾的宫室一步，曹姬生下儿子之后，穆王更是喜爱，天天将他带在身边，甚至为曹姬的言语所动，起了废太子另立的念头。
此事，曾经引起不小的风波。宫廷中利害关系本就微妙，风言风语传遍之时，穆夫人寝食不安。幸好，那孩子未满一岁，就得病夭折，曹姬的身体在生育时落了病根，又痛失爱子，不久之后，即郁郁而终。
穆王一下失了这二人，亦日渐消沉，没过两年，寿终入土。之后，楚王作为太子顺利继位，成为新的国君。
“他自从得了曹姬，便言听计从，连好好的太子也不要，置社稷于飘摇之地！”穆夫人目光缓下，“大王，为人君者，一旦沉溺于私心，则决断偏颇，混淆黑白，为政之大忌！”
楚王听着这话，只觉荒谬又可笑，却笑不出来，只有失望。
“如此说来，母亲杀阡陌，是为了寡人和楚国。”他低低道。
穆夫人端坐，神色坚决而自豪，“正是。”
“那么母亲谋杀庶弟，亦是为了寡人和楚国么？”
穆夫人怔住。
她的目光倏而一变，皱眉，语气却明显虚了许多，“大王这是何言语？”