季妍和孟清菲意犹未尽，要去孟府的庄子里玩。单小葵因带着杜二姑娘来的，不便去打扰。况，那孟子然自杜二姑娘到来，便和季妍的哥哥就躲了出去。如今再跟着去，她倒没什么，却扰得旁人不得好好过节，便要告辞。
又和徐公徐婆说定了等他们叫牙行估了价儿，去杜府通知她。便和杜二姑娘乘了马车径直回府。
菊香和兰香都嫌车内窄狭，又贪看外头热闹街景，便一直坐在前车辕上，二人不时叽叽喳喳的对着街道两旁指指点点。
单小葵透过车帘往外瞧了一眼，许是因过重阳登高赏菊的缘故，今儿街道上比中元节那日多了些年青妇人的身影，偶尔还能瞧见一两个十三四岁的小姑娘结伴儿而行，把玩着不知自哪里掐来的菊花儿。
街道两旁的小巷子口也极热闹，不时有人进进出出，单小葵又看怔了神儿。
突然迎头传来了一阵喧哗之声，单小葵伸头张望，只见对面气势汹汹的来了五六个衣着光鲜明亮，骑着高头大马的中年仆从，驱马在街上中横冲直撞。
道中行人车马瞧见，纷纷往两侧闪躲。这仆从身后跟着一溜华丽雕花大马车，围观人群中不时传出“中山王府”等字眼儿。
杜二姑娘在马车中听见，忙扬声叫老吴避让。老吴不待她说，早已将马车赶到路边儿，自己跳下马车，紧紧拢着马镢头。
单小葵不知中山王府是什么样的人家，但见那耀武扬威的仆从过后，紧跟着又是几位通体气派的公子哥儿，再后面，是一眼瞧不到尾的轿马，不觉匝舌，这可比杜府的排场大多了。
前世单小葵对南京这座城市便不熟，到了此地处，她又只对眼前的事儿上心，并不曾问过刘妈南京城中事。何况刘妈又是自池州府来的，便是问她，她知道的怕也有限。
中山王府马车经过时，两侧围观路人虽多，却都似约好了似的，屏声静气，不敢大声喧哗。
整整有一刻钟的功夫，马车全部过去，围观的人才嗡嗡嗡地议论起来。
“让你在家好好呆着，怎的不听话？若是叫人撞了掉了孩儿，少爷回来，你是死是活？”杜家马车将要重新驶动之际，靠路边那侧传来一个女子尖锐的斥责声。
不知怎的，单小葵听这声音觉有似是在哪里听过，不觉皱了眉。
“我只是在家闷得慌，出来走走”紧接着一个女子轻柔惶然无措的声音响起，小声辩说道。
“呸！秦淮河的花舫上子不闷！你倒是回去呀？”先前熟悉的声音又起，“你即恋着那里，当初装什么狐媚子哄少爷赎了你出来？”
“你你怎敢这么和紫姨娘说话？”另一个小丫头的声音响起，脆生生的指责道。
“呸！还姨娘？”先前那声音又起，单小葵愈听愈耳熟，连杜二姑娘眼中也透着疑惑，两人对了个眼儿，一齐挑帘往路边看去。
里头两人反应还算慢的。坐在外头的菊香和兰香，早已循声望去，离路边有约有五六步的巷子口，立着三人。
一个青年妇人身着浅蓝褙子广袖大衫，下系月白裙儿，小肚高高隆起，此时正垂头玩弄衣带，一副不知所措的模样。虽离得远，瞧不真切面脸，只看那脸庞轮廓，便知是个姿色上佳的。
另外两人，一个是还没留头的年约十一二岁的小丫头，正怒目圆睁瞪视另外一人。这人赫然是大少爷跟前的大丫头芍药。
两人又吃惊又疑惑。因路边还隔着几人，那芍药显然没发现她们，只顾怒气冲冲骂着这主仆二人，“若没我当初借来的银子，你们现今有没有个地方住还两说呢。这会子倒在我面前摆起谱来？还敢拿少爷的话压派我？！你也不想想你是个什么东西，就敢压到我头上去？”
骂得那妇人的头垂得更深，见路人围观，不觉举袖掩面转身向巷子急步而去。
那身着青色比甲的小丫头连忙跟上，小心翼翼地扶着她。芍药口内仍不消停，骂骂咧咧的跟在二人身后。三人一前一后进了巷子西侧第二间小门儿。
杜二姑娘和单小葵二人盯着远处已闭紧的小院门，面面相觑。
虽事情再简单明了不过，二人一时竟不知从哪里说起。
半晌，杜二姑娘苦笑道，“这是大哥的”
单小葵也面上苦笑，心中却急剧转起来，芍药方才提到银子，必是她以大少爷之名从自己手中借走的三百两了。那是去年春天的事了。那时大少爷身上尚还有孝呢
心中又讥笑，果然是有其父必有其子。大老爷才刚弄这么一出来，大少爷的好事儿又叫她们瞧见，若不叨噔出来便罢，叨噔出来，府里怕还有一场气生。
笑罢，不由又可怜起林氏来。虽是可怜，这事与她也不相干，她自不会说出去，没事找事儿。这么想着就看了二姑娘一眼。
二姑娘正和她一样的心思。二人目光一对，心下都了然。
单小葵忙使了个眼色给刘妈，刘妈会意，钻出车外，细细叮嘱菊香兰香和老吴。这边二姑娘也沉了脸与娟儿莺儿道，“今儿这事只当没瞧见过，若是传到大嫂耳朵里，我只找你们问话。”
二人都连忙应下。此处离杜府不过只隔两条街而已，待道路畅通，老吴赶了马车，急匆匆家去了。
下了车，两下作别，待将到自己院中时，刘妈才松了一大口气，悄声道，“姑娘，我听芍药那话头，竟是借了咱们的银子给那妇人置宅子的？”
单小葵点点头，“听话头倒是象。”
“大少爷胆子也真大，孝里纳妾，还是个粉头，不怕太太老爷知道了？”菊香拍拍胸口小声说道。
“你没看她那肚子？”兰香悄笑道，“若是生个儿子，看在儿子面上，还能不让她进门儿？”
主仆四人边说边走，迎头见碧云碧月自厨房那边儿过来，她们身后有一个人影一晃而过，虽没瞧清面容，看衣着颜色却象是王姨娘。且，她的身形象是和碧云碧月刚说完什么事儿，就瞧见她们几个，故意避了开一般。
单小葵轻咳了一声，菊香三人立时停了话头。
刘妈笑呵呵的和碧云碧月问好。碧云碧月似笑非笑地应了一声，不咸不淡地给单小葵请了安，拿眼儿将主仆四人一睃，唇边带着让人看不懂的笑意，一径去了。
单小葵凝眉，今儿这情形最该调个儿才对，怎么她们反倒好象知道了自己的什么事儿，算计着自己什么一般？
能算计什么呢？单小葵偏头想了想，若方才那人是王姨娘，定然是和银子有关，难不成，王姨娘知道了她去和林氏讨银子，去和林氏说她的坏话？抑或商议怎么不还银子？
直到进了正房，她也没想出个所以然来，只好将这事儿丢下，复又想起今儿的另外二遭儿事来。
一件是徐婆的那处房子，另一件是大少爷置外室这件事儿。想着，想着，两件事儿便融合到一处了。徐婆那里光房子，卖价怕是有限的，但那五六亩的地，现在看来，哪还有一点荒芜的模样？又离城那样近，也不知一亩能折合多少银子。
她现在手头的这一百多两怕是不够。到时，要么还去向林氏讨，要么，就向芍药讨了。
她做为通房大丫头，大少爷外头又有那么一个外室，照今日的情形来看，这些事情当初都是没瞒着她的。那么必定有些体已银子在她手中掌管着，不可能他用一分向林氏讨一分
菊香和兰香打了水进来，见她埋头沉思，唇边含着古怪算计的笑意，两人怔了一下，都笑，“姑娘在想什么？”
“啊？没事。”单小葵回神，起身进里间脱去新衣，换了一件家常旧衫，将头上的钗簪都卸了，到外间儿洗脸。
“姑娘，今儿在外面不便问你，好好的，您买那院子做什么？”刘妈递了巾帕，小声问道。
“我不是说了，若旁人买去，不晓得糟蹋成什么样子呢。”单小葵擦干脸轻笑道。
“那姑娘也不必自已买。”刘妈不赞同的说道，“后来孟家小姐不是说要买么？她买了去倒正好。那处房子虽不值钱儿，还有地呢。一亩便是十五两银子，再加那塘子、院子，也要一百三四十两呢。”
“况，又没个得力的人去种。便是去种，那五六亩的出息也是有限的，一年也出不了多少利”刘妈说到这儿，见她面儿上笑得没心没肺的，似是一点没往生计方面去想，暗叹一声，便住了嘴。
单小葵如何不知她心中所想，只是现下还不是说的时候，且等等再说。
将帕子递还给菊香，笑道，“银子您别担心，我已有了主意。”说着，招菊香和兰香近前，细细叮嘱一番。
菊香兰香两个，含笑点头应下。
第026章 趁机讨债
“芍药姐姐！”
头天傍晚菊香和兰香在院中走了几遭儿也没上她，今儿一早，二人侍候单小葵吃过饭，便又在院中闲逛，将到半午时分，见芍药大少奶奶院中出来，似是往厨房方向走。菊香赶忙笑着叫了一声，快步跑来，“芍药姐姐哪里去？”
芍药一脸气恼之色，瞧见是她二人，心下更烦躁，哼了一声，不咸不淡地答了一声，“去厨房。”
兰香暗笑，昨儿回来已听大少奶奶院中的丫头婆子说了，她打着看她娘的名头要出府，被大少奶奶和碧云碧月两个排暄了好一阵子，这会子又去干那粗使婆子才做的差使，心中自然有气儿。却装作瞧不出来，也笑道，“正好，我们也要去厨房，咱们一道儿罢？”
芍药冷笑，“罢呀，我高攀不起你们。你们也别拉扯我。你们主仆做的事儿，当我不知道呢？”说着抬脚飞快往前走。
菊香兰香相视一笑，仍跟在她身后，走过夹道，到一片开阔地带，见近处无人。菊香紧跟两步，笑嘻嘻地在她身后说道，“昨儿我们回府时，好似看到芍药姐姐了。”
芍药身子猛然一滞，豁然转身，眼睛因吃惊太过而睁得溜圆，脸上一片雪白，“在在哪里看到我了？”声音中无法抑制的颤抖。
“就在大巷口呀”兰香笑嘻嘻地接话道，“芍药姐姐似是和一个大肚子的妇人说话儿呢，想必是你的亲戚，我们就没敢叫停车”
“哦对，那是是我家堂妹”芍药左右环顾，见四下无人，一把拉住菊香和兰香低声急切问道，“二位妹妹，昨儿可还有人瞧见我？”
“还有我们姑娘和刘妈。”菊香微笑着说了一句，叫兰香，“咱们快走罢，办完事儿，还要去帮姑娘干活儿呢。”
兰香会意，含笑点了点头，和芍药说了句，“你家堂妹生得可真好。”就笑嘻嘻跟上菊香往厨房那边走去。
芍药头顶如打了个焦雷一般，怔了半晌才回神。连忙追着菊香和兰香而去，偏对面又来了两个婆子，她一时不好说话，只得脸上勉强推出笑意搪塞。
好容易等以厨房里说完了事，出来。她见两下没人，才忙忙的把菊香兰香叫到一旁，“好妹妹，昨儿见我的话，能不能别和旁人说？”
兰香忍着笑，面上故作奇怪之色，睁着大眼睛歪着看着她笑。
“我娘我娘根本没病”芍药急得脸都白了，只得硬着头皮扯谎道，“是我想趁着过节家去自在一日，才我骗了大少奶奶，她若知道了，我岂不也落得和瑞香一般的下场？”口中说着，嘴里不住哀求，“好妹妹，千万别告诉人。”
菊香向兰香悄打了眼色，忍着笑，一本正经的说道，“我们不说就是了。可是我们姑娘那里，你自去说罢。你这话，我们可没法和她说。”
兰香也点头，“是啊。”说着二人舍了芍药向偏院儿去了。
单小葵今儿一早吃过早饭，便到了偏院移栽那些孟家后来使人送的月季枝条。扦插的六七十棵中，共活了五十来棵，这也算相当不错的了。
刘妈看她累得双颊通红，微有汗意，双手双腿沾满了泥巴，干得兴致勃勃，又是心疼，又是疑惑，不知何时自家姑娘突然对花草这么上心了
正想着，菊香和兰香二人笑嘻嘻的回来了，进了院子将院门反手关上，咯咯咯地笑起来。
单小葵听她们笑，便知事情成了，只是微微一笑，也不问。
“姑娘，我猜最迟午饭后，她必来找姑娘。”菊香笑着蹲下来，满面畅快之色，“你不知道，我们说瞧见她的时候，她吓得脸唰地全白了。拉着我和兰香千妹妹万妹妹的叫得亲热。”
“唉！”刘妈叹了一声，“也是她自己糊涂，再怎么想讨大少爷的喜欢，这种事她也敢帮着做下，帮着瞒？”
单小葵手下不停，将混合好的花土填入盆中，先填半盆，再轻轻的自苗床上，把花枝连土都挖出来，放在盆中，再用浮土盖好，松松在的上面按一圈儿，放到一旁，让刘妈浇水。
刘妈见她不答话，只当她不喜听这些，遂息了声，舀水浇花儿。
单小葵不是不喜欢听，而是不知道该怎么答话，若非让她表达什么，唯有一声叹息罢了。
菊香猜得不错，单小葵刚在偏院用过午饭，芍药便来了。此时，单小葵已将那花枝子全移栽好了，正放在西墙荫下返苗。
芍药强推着满脸笑进来，恭恭敬敬地请了安。
单小葵忙叫她起来，让菊香给她看座儿，明知故问，“你今儿怎么想起到我这里来了？”
芍药咬了咬下唇，抬眼看看刘妈菊香三人。单小葵会意，摆摆手，刘妈三个都退了出去。
“说吧，有什么事儿？”单小葵偏头头，好奇的盯着她。一双大眼睛，明亮清澈，神采奕奕。
芍药被这眼中含着的笑意逼得没来由一阵心虚，忙垂下头，强自笑道，“也没什么紧要的事儿，只是来瞧瞧表姑娘身子可大好了些。”
单小葵暗暗失笑，面上还是点头答道，顺着她的话拉家常似的道，“好多了，多谢你记挂。”
芍药忙笑道，“谢字不敢当。本是早要来瞧瞧表姑娘的，偏我们那院子里事多”
单小葵并不记恨她以前做过什么，来不来瞧她，因而有一搭没一搭的听着。芍药大约也瞧出来了，说了几句客套话儿，便讪讪地住了嘴。
将下唇狠咬了咬，方一横心说道，“婢子今儿来，是有一事求表姑娘。”
单小葵微微直了直身子，直直盯着她，约有半息的功夫，微微一笑，“我听菊香兰香回来时说过。你也太胆小了，不过是出去瞧亲戚罢了，便是大少奶奶知道，也不过说你两句，还能把你怎么着么？”
芍药见她说了出来，便也不再避讳，又想她素日心极软，忙“扑通”一声跪下，恳求道，“求表姑娘好歹口内超升，莫说与人知道。”以大少奶奶的敏感，这话只要传到她耳朵里，事情哪有不露馅的？
单小葵故意笑道，“你这样倒让我觉得这里头有什么内情”
芍药听到“内情”二字，惊得脊背猛然挺直，脸色“唰”地一下子白了，连连摇头，“没有，并没有什么内情。”
单小葵不置可否在点点头，“你先起来吧，我正好也有一事要找你，只是你一直在大少奶奶院中，不得一个人独处，便就先放下了。今儿你来了，倒正好。先把前头的一宗事儿了了，这件事，我自然替你瞒下。”
她神色淡淡地，说出的话也似拉常家一般。芍药心中却是一动，“先前的那一宗事儿”是指什么，她自然知道。她和表姑娘之间，只有一件事儿要算。那便是当年借的三百两银子。
芍药这会子似是明白了什么，看向单小葵的目光中带了几分恼怒，几分不甘。
单小葵淡淡撇了她一眼，“还有事么？”
“哦，没没了。”芍药不甘心地低下头说道。
“那你去罢。”单小葵淡淡地摆摆手。
芍药没应声，屋内一时静默下来。
“表姑娘”芍药站起身子在原地立了好大一会儿，转身欲走时，又回身说道，“少爷走得急，我手中没那么些”
单小葵眉头讽刺地挑了一下，不语。
芍药语塞，尴尬羞恼地低了头。虽银子要紧，眼前这宗事儿更是要紧，只要讨好了少爷，区区三百两银子又算什么，况那也不是她的银子。
虽心中百般不甘，终是暗咬着牙，微微施了一礼，“请表姑娘容我两日功夫。”声音中已透冷意。
“好，两日。”单小葵淡淡点头，“我说话是算数的，不似有些人，当初说得好听，过后就丢在脑后。我说两日内不说这事，必定不说。两日后么”话到此处，她停了下来。
淡淡看着芍药。
芍药抬眼悄悄看了她一眼，两下目光对下，她忙垂下头，再施了一礼，“两日内必送来。”
单小葵含笑点头，“如此，我就等着了。”
芍药行了礼退出来，见刘妈菊香三人都在那边花圃边儿上浇花儿，理也不理三人，脚下走飞快的去了。沿青石板小道儿，径直走到花园深处，靠着山子坐下来，大口大口的喘息，似要将胸中的闷气都吐尽。
手无意识揪着地上的草，一会儿恨单小葵趁火打劫，一会儿又担心她们得了银子再说出去。脸色白了红，红又转白。手下把那片长得郁郁葱葱的青草扯得乱七八糟。
第027章 被人算计
事过两日，单小葵望着桌上那一包整整齐齐的六个五十两的大银锭，喜笑颜开。再没想到这一笔帐讨得如此顺利且不拖泥带水。
刘妈反倒忧起心来，银子是讨回来了，可这府里，自上至下，已都让自家小姐得罪光了，空有这些银子，她们若存心苛责，岂不还得自己受着？
本想说说，又见她满面笑容，不忍这会子泼凉水，想着，等过后背了人，劝她一劝。哪知她这边刚想到这里，便听单小葵笑道，“正好借买徐婆块儿地，再去和少奶奶讨余下的银子。”
刘妈一惊，赶忙阻止道，“姑娘，你没瞧见这两日的饭菜成个什么模样？姑娘还去惹她！”
“欠债还钱，天经地义！”现今有了落脚处，谁还管她们高不高兴？
刘妈还是拉着不让去，“姑娘想讨银子，好歹也缓一缓，狗急还跳墙呢！”
单小葵“噗嗤”一声笑了，“缓与不缓，她都恼我。反正是恼，何必要缓呢？”话虽如此说，自己却没再动，挨着桌子坐了下来，心中寻思着今儿做什么打发时光。
却说那采蓝采梦见一向不进这院门儿的芍药一大早鬼鬼祟祟的进来，在正房与人说了半晌的话才出来，心中都好奇她来有什么事儿。无奈当时有菊香兰香在，她们不得近前儿。
趁着菊香兰香一个去二姑娘处送东西，一个去偏院儿叫粗使婆子们抬水的空儿。二人蹑手蹑脚靠近正房，正好听到刘妈说缓一缓和单小葵说什么恼不恼的话儿。
还想往下听时，里面已没了声音，她两个怕人瞧见，忙忙的又缩回东厢房。大少奶奶借走的银子，虽瞒着陶氏和大少爷，底下的婆子们丫头们也不是丁点风声不知，采蓝采梦这几日也断断续续听到些只言片语。只听这二人话头，便知说的是大少奶奶。
这二人如今被放到这院子里，上不上，下不下的，这么吊着实在难受。一心想离了这里，哪有不讨林氏的好儿。趁着与碧云闲话针钱的空儿，将这边听到的话，一五一十的说了。
碧云气得无可无不可，转头就将话搬给林氏听。
林氏冷笑连连，“她还当真的奈何不得她？”说着，向碧月道，“你现在就去请王姨娘来。”
碧月踌躇了一下，问，“少奶奶可是要说先前的事儿？”
林氏淡淡地嗯了一声。碧月暗觉不妥当，本想再劝，碧云已催她道，“你快去。”
又因林氏的陪房冯妈妈家中出了事故，告了假回乡，现还没回来。碧月虽觉不妥，亦找不到个人商议。本想去找太太跟前儿的严妈妈说说，又怕严妈妈拿话来问林氏，倒让人觉得是她告了密一般。心中七上八下的出了正房，随手打发个小丫头去王姨娘的院中。
菊香正从二姑娘那里把她借走的书取回来，迎头和王姨娘还有那小丫头子打了个照面儿。王姨娘似笑非笑的打量她几眼，看得她混身直起鸡皮疙瘩。
回到正房和单小葵道，“大少奶奶院中的人来找王姨娘，也不知是什么事儿？”
单小葵脸海中瞬间便浮现重阳时，碧云和碧月的模样，不觉皱了眉，问刘妈，“最近她和少奶奶走得近么？”
刘妈这些日子也只顾跟着她在偏院里忙活，对院中的事儿也不大知道，微摇摇头，“这倒不知道呢。”
“这可奇了！”菊香咕哝一声，将书拿给单小葵，自己去替她倒茶不提。
谁都不知这一宗并不起眼的小事儿的背后却隐着一件极重要的事儿，这件事直接导致单小葵离开杜府。
大约四五日后，菊香和兰香仍和往常一样，去厨房拎早饭，单小葵也和往常一样，身着短衣长裤，在院中活动身子骨。
刘妈在正房里将箸碟儿都摆好，见人没来，自己便顺手拿了针线箩筐，趁空做上两针。