那良哥朝淡梅又磕了个头，抬起时已是满面泪痕，抽噎道：“母亲，我姨娘时日不多了，我想留下陪她最后几日，求母亲应允。”
淡梅叹了口气，问了声边上那个早看得一愣一愣的师太，师太回过神来，急忙道：“夫人放心。那院里还有空的屋子，若住不下，还有别的空屋可以腾出来，只莫嫌弃山地简陋便是。”
淡梅想了下，便点头应了下来，又叫两个屋里跟了过来的那两个丫头留下一道伺候。待用过了饭，叮嘱了一番良哥，见他俱是一一点头应了下来，便自己登车离去了。晚间把过程跟徐进嵘提了下，他沉默半晌，终是道了一声：“她到如今方晓得如何做人……却是晚了。”
三天后，静音庵里传来消息，那周姨娘死去。徐进嵘命人就近找了块风水宝地，厚葬了下去。待接回了良哥，见他神情憔悴，终是道了一句：“你莫怪我心狠，她死去也不叫入我祖家坟地。实在是那里已有被她所害的慧姐娘。我想便是她自己，也是不愿回去的。”
良哥摇头，低声道：“我这般陪了她到最后，心里已是十分感激了。往后一定好生做人，叫她地下有知也晓得我在给她争气。”
徐进嵘一怔，倒像是生平第一回认识这个儿子一般，重重拍了下他肩膀，点了下头，转身离去，脚步却是十分轻快。
***
两个月后，一列大船从淮楚码头离开，扯帆东去，往通州府的青门方向而去。
淡梅与徐进嵘立在船尾，看着后面跟着的那条船舱之中，已是妇人装扮的喜庆坐在一边和慧姐一道绣个花样，两人不时低声说着话。边上小宝正蹲着用手中菜叶喂那只越来越嚣张的大白鹅，一边喂着，一边朝良哥招手道：“哥哥莫怕，你多喂它几次，它认识你了，自然就不会叼你了。”
良哥身子如今虽还不大好，只因了时常外出走动的缘故，起色比起起先却是好了许多。虽还记得从前被这只大白鹅叼手时那火辣辣的痛，只也不好意思在这么小的弟弟前塌台，便壮着胆靠近了些，拣了片菜叶递过去……
一阵风吹来，吹乱了淡梅的发。徐进嵘收回注视那船舱里众人的目光，低头看着她，微笑道：“风大，进去舱里吧。正好我有个事要跟你说下，你听了莫要跳起来。”
淡梅睨他一眼，转身回了舱里，这才笑道：“有什么天大的事会让我跳起来，你也忒小看我了。”
徐进嵘坐了下来，招手叫她坐到了自己腿上，抱住了亲热了片刻，这才道：“我在淮楚府的任期将满，这些天一直在想个事。我欲送个册子入京，道老母年迈在乡，家中唯我独子。虽时时想着报效朝廷，只自古孝道第一。故而待此番任满进京述职之后，求圣上悯我孝情，准我回乡侍奉老母终老。当今圣上最重孝道，想必不会驳了我的册子。”
他尚未说完，淡梅便猛地抬头，一下撞到了他下巴颏：“你说什么？”
徐进嵘捂着自己下巴，嘶嘶道：“娘子，你说了不跳起来的……”
淡梅不理他的玩笑，只是睁大了眼追问：“你的意思是说，往后不再做官了？”
徐进嵘唔了声，伸手抚摸她鬓边发丝，慢慢道：“我少年时家道衰落，孤儿寡母，遭乡人鄙视，便发誓终有一日要跻身朝堂，叫旁人仰我鼻息，方可算没白来人世一趟。为这誓愿，我这几十年里苦心经营，做了不知多少心狠手辣的事，又有不知多少人因我而家破人亡，结仇无数，祸及至今。我自娶了你，借力腾达，几年前便可算达成了当年的誓愿，只我却发觉身在高位，并没我少年时想的那般美妙，幸有你在身边陪着，这才觉得了许多乐趣。后来你离我而去，我虽斗倒了崇王府，却更是心灰意冷，早就想着若能寻回了你，从此便与你携手共度余生，再不去涉足官场纠纷。如今诸多烦扰已定，我自然便要照了自己心意行事。只是不晓得你如何看？”
淡梅怔怔坐他膝上，回味着他话，半天说不出话来。
“你……可是不喜我这样？”徐进嵘见她不语，以为是不赞同，压住心中失望，小心问道，又道，“你若喜欢我一直做官，那我便做下去……”
淡梅突然伸手捂住他嘴，笑了起来：“你晓得我方才想起了什么？我想起很久以前，刚与你成婚不久，有日无意看到你在看的一本书，长安某公与那陋巷里的卖饼人。卖饼人云，生意做大了，心思也就复杂了，从此再无闲情唱歌。我以为说得极是。”
徐进嵘一怔，随即哈哈大笑起来，用力搂住了她道：“你果然是个剔透心窍的妙人！我只恨与你相遇太晚，此生有你相随，谁还要当那劳什子的什么官！那杨老弟府上有个二叔，我与他从前见过数面，言语甚是投机。他便是个深谙个中道理的率性之人。他与他夫人一道，二人携手游遍大江南北，我听说这两年甚至去了南洋诸地，竟是有意要在那地常住的打算。我甚是羡慕。待我娘百年归西，我也与你这般踏遍四方，看尽山川大河，你可愿意陪我？”
淡梅望着他神采飞扬的一张脸，幸福叹息一声，把脸靠在了他怀里紧紧抱住他腰身，低低道：“我愿意。”
是的，她愿意。
正文完。
作者有话要说：收不住了，这章太长了，写不下了。有些事只能放番外交代了。
谢谢大家。
89 徐进嵘的幸福生活（上）
今日入了通州，弃舟上岸，再坐两三日的马车，青门县便到了。
徐进嵘从前曾在此地居住多年，风物极熟，从前那宅子也还在，至今仍留了几个日常看护洒扫的下人。待一行人抵达之时，先头开路的姜瑞早已叫人把几间主屋收拾了出来，铺上携带的干净铺盖便妥了。
水上多日，来去就是那般风景，且也有些拘束，几个孩子早先的兴奋和新鲜感渐渐消去，便只剩下枯燥了。大了的慧姐和良哥倒还好，小宝腻烦了，每日里便只问几时到，几时可以见祖母，见终于上岸了，这才欢喜起来。
用过了饭，天色暗了下来。因了已入初秋，怕晚来天寒，淡梅依次先去慧姐和良哥的屋子里看了下，摸了下被褥薄厚，吩咐早些睡了明日还要赶路，最后才到了小宝处。小宝因了这娘亲总被爹爹占住，好容易见她落单，自然缠住要她陪着。淡梅哄他上了榻，轻轻拍他身子，待他眼皮渐渐合上了，这才自己轻手轻脚下了榻，叮嘱了夜间值守的丫头几句，正要出去回自己的房，抬眼却见门口静静倚了个人，正是那徐进嵘，便朝他过去，低声道：“你怎的过来了？”
徐进嵘应道：“我一人无事，左等右等不见你回来，就过来看看。见你正哄小宝睡觉，便让丫头不要惊动了。”
淡梅微微一笑，手已是被他牵了过去，待上了游廊，抬头才见外面不知何时已是落起了场秋雨，淅淅沥沥，被风卷着扑了过来，有些凉意，刚瑟缩了下，手已是被徐进嵘握住了，暖意从他手心立时便传了过来。
“手心有些凉……”徐进嵘掌心包住她手，拇指在她手背摩挲了下，“这些时日瞧你甚是疲乏的样子，行路辛苦，所幸也快到了，再熬两日便好……”
淡梅被他一说，确也觉着自己近些时候总有些睡不够的意思，人也懒怠了许多，走了几步，又想起了一事，心微微跳了下，只是还不大确定，终是忍住了没说，只是低低唔了一声，往他身边又靠了些过去。
西窗透纱，屋子外是一阵一阵夜雨落在蕉叶之上的细密之音，屋子里却是静悄悄暖玉生香。
烛火未灭，锦被之下，淡梅枕在徐进嵘手臂之上，任他手慢慢抚过自己光裸的后背，舒服地打了个哈欠。
徐进嵘见她阖上眼睛，两排睫毛在下眼睑处投出一圈扇形阴影，微微颤动，似睡非睡的样子，忍不住低头轻轻亲上她眼皮，觉她眼皮处微微抖动，便慢慢移至两片温暖柔软的唇，含住了吸吮不停，呼吸也变得慢慢粗重起来，热热的鼻息一阵阵拂在她脸庞之上，仿佛化入了肌肤，惹她胸前两朵樱桃小颗也慢慢挺了起来，被他觉察，用手捧住了反复爱怜不停。
“仿似比从前又大了些……，唔……”
见她睁开了眼，眸光似水，正盈盈看着自己，他低低笑了下，松开了手，下移到了她胸口，寻到了张嘴叼住，用舌齿轻轻吮啮。
淡梅全身一阵战栗，被他挑逗的顶尖之上陡然传来电流通过般的一阵触感，极是酥麻，又略有些刺痛，这却是从前没有过的。忍不住嗯了一声，伸手抱住了他头想推开，只他手又已是下移到她腰臀，将她用力抵向了他，晓得了他心意，急忙气喘吁吁地摇了摇头。见他不过略微有些失望，只那手却并未松开自己，反倒继续下探，犹豫了下，终是攀到他耳际，贴过去悄声说了句话。
徐进嵘听罢，猛睁大了眼，见她倚靠在枕上，两颊虽犹存方才与他亲热时染上的红晕，只嘴边噙着的那笑却是真真切切，这才有些颤声道：“你……你方才说……？”
淡梅见他这般反应，实在不像个已有三个娃的父亲，心中也是有些被触动，靠近了他些，柔声道：“月事已经停了一个多月，这些时日又觉着身子和平日有些不同，想来应是有了……，只也还不确定……”
徐进嵘目光一闪，猛地从榻上一跃而起，翻身下去抓了衣服就穿了起来。
“你去哪里？”
淡梅见他这般模样，有些不解。
徐进嵘一边穿衣，一边回头道：“自然是去请郎中来给你看看。”
“这般晚了，等明日再说，或是到了青门也不晚……”
淡梅见他竟这般性急，有些好笑，急忙拦他。
徐进嵘已是穿好了衣衫，探身过来重重亲了她一口，这才笑嘻嘻道：“这般大的事情，我不晓得便罢，晓得了哪里还能熬得过这夜。你等着，我这便叫人去请最好的郎中过来。”说着已是往外出去，一叠声地叫丫头进来伺候她更衣。
淡梅见他风风火火，无奈只得起身也穿了衣衫，把头略微整了下，便坐着等起了郎中。
那徐进嵘在此地居住过多年，请个郎中自然不在话下，只是待那郎中赶过来之时，这闹出的一番动静已把喜庆诸人都给引了过来。起先还有些惊慌，以为夫人身子突然有不适，待晓得竟是要看喜脉，这才又惊又喜，忐忑等着。
郎中看过，果然便诊为喜脉，道脉象极是稳妥，头几个月小心照应些便是，开了副补药，得了诊金便被送走了。
那郎中走了，淡梅自己因了心中起先有些笃定，虽也喜悦，倒还好，剩下的诸人却都是喜笑颜开，齐齐向淡梅道贺，正在玩笑间，却见大人回房，伸手喜庆手上端了个托盘，上面是盏新做的宵夜，晓得他夫妻两个有话要说，便都退了下去，方才还热热闹闹的屋子里一下便静寂了下来。
徐进嵘关了门，一把抱起了淡梅，小心翼翼地送着坐到了榻上，给她除了鞋袜，又拿了枕头塞她后腰让靠住，扯了被拢住了她腿，这才过去端了那盏羊乳玉蕊羹坐她身边，舀了送到她嘴边，一勺勺喂她。
“晚间已是吃饱了，不饿。”
淡梅这几年早没了宵夜的习惯，不过吃了几口便摇头。
“乖乖地要听话，再吃几口，养得白白胖胖才好……”
徐进嵘又舀了一勺，送到了她嘴边，笑眯眯哄道。
淡梅在他目光注视之下，终是把一碗羹都咽下了，这才见他满意起身，又亲自给她端了漱口用的口杯痰盂，待都好了，这才上了榻，伸手轻轻摸了下她小肚子，望着她嘿嘿笑了起来，眼里满是喜悦的光。
淡梅压住了自己心中满溢的幸福之感，皱了下鼻，取笑他：“不晓得的人见你这般模样，还当你是第一次做爹呢。”
徐进嵘一怔，呵呵笑了下，帮她脱去外衣，又脱了自己的，这才看着她道：“也不知为何，我只是心里委实高兴。从前你有小宝的时候，我不在你身边，错过了许多。这回晓得你有了，那感觉……便真如你说的，第一次做爹那般。此番我一定要牢牢守着，看着他在你腹中一日日长大……不行，我太高兴了，我怕是要睡不着了！”
淡梅嗤一声笑了出来，扯他躺到了自己身边：“你不睡，我可要睡了。往后日子还长着呢，你就夜夜都不用睡守着好了！”
徐进嵘抱她入怀，亲了下她额头，拍拍她后背，低声道：“你睡吧。我就爱看你睡着的样子。”
淡梅微微笑了下，在他怀里寻了个最舒服的姿势，闭着眼睛和他有一搭没一搭地说着话，渐渐那吃饱了的困意泛了上来，打了个呵欠，终是抱住他腰身慢慢睡了过去。
90 徐进嵘的幸福生活（下）
又是一年莲花放，灼灼亭亭，十里清香。淡梅转眼已是十月怀胎大腹便便，算来那产期也快了。如今整个宅子里，上至徐老太太，下到伺候起居的丫头，无不等着她发动生产那刻到来，喜气洋洋，连小宝亦是时常要到她身前，歪头瞧个片刻，笑嘻嘻道自己要做哥哥了。唯独一人却越发紧张起来，她饮食起居无不亲自过问，见如今快要生产了，更是把那几个选中的产婆早早就给强留在了家中不放回去随时待命。那几个产婆得了大钱，又被伺候得红光满面，自然喜笑颜开，私下里磕牙之时，一并都道自己接生了大半辈子，似这般疼惜夫人的男子倒真是头回见到了。
徐进嵘年初进京述职，仁宗对其任上作为颇为赞赏，本欲再行委以他任的，不料他却进言，道天下升平，昌盛隆运，故而如今惟愿回乡侍奉老母，以尽孝道。这般将锦绣前程拱手推让，叫满朝文武俱是惊讶，仁宗虽也意外，只他向来便倡导孝道，唏嘘一番之后，特命中书省起诏褒奖，以为天下效尤，又亲自解了身上玉带赐他，并言日孝道若满，再应以报效朝廷为重。再特诰封徐母为四品端贤恭人，赏赐鎏金顶冠。徐进嵘谢恩退下，与京中旧交一番相辞之后，心中挂念家中妻小，便紧赶着回了青门。
徐进嵘本乃是朝中大员，如今为了侍奉老母，辞官回乡，甚得上意，褒奖有加，日后复起自是不在话下，故而莫说那青门县令，便是通州府里的一干官员，素来晓得他在本地声望，俱是存了交好之意。刚回之时，家中每日里宾客不绝，一两个月后才渐渐淡了些。
徐老太太去年自收到徐进嵘的家书，晓得自己竟是有个小嫡孙了，不声不响地已三岁，且过些时日便要回去青门，大喜过望。这些年她自是不晓得儿子与儿媳之间的这番纠葛，还道两人都在淮楚好生过着日子。对这媳妇的肚子迟迟没动静，心中难免失望，只鞭长莫及，也不过是自己嘀咕几句，去信之时催逼下而已，只附近几个寺庙道观的门槛都没被她踏破，到处许愿。如今骤然晓得，从前那点不满自然烟消云散，剩下的便是日盼夜盼，盼着能早些见到而已。待见了小宝，被他几声”祖母”便给叫得直搂在怀里叫亲亲，这边笑还没完，转眼便听得媳妇竟已又是有了身子，欢喜得连眼睛都眯成了缝，直说仙佛保佑，第二日便喜滋滋地到处还愿去了。
徐进嵘此番回来，她本以为不过是暂住些日子，往后还是要做官的。待他入京回来，晓得竟是从此常住不离，告别官场，虽一时有些失望，只自己竟被皇帝亲口诰封，得了个金玉包角的文书和顶金冠，四邻八乡的哪个妇人见过这个？且自己年岁日长，口中虽不说，心中自也是盼着小辈都陪在自己身边的，这般一想，那点失望便也一下没了，特意在堂屋把那文书和金冠在个显眼位置供好。也不要丫头动手，自己每日里亲自过去擦下灰尘，以为荣耀。心中想起多年之前儿子刚娶这媳妇之时，自己去那两家寺中求来的批签，如今看来，竟是一一应验了。自此对淡梅更是另眼相看，婆媳相处极是融洽。
青门有道海塘，乃是从前那杨知县在任之时修筑，栽了垂柳，植了草皮，多年过去，如今已是一片苍翠，成了此处一道风景。春夏黄昏之时，时常有人过来到此嬉戏乘凉，俨然成了此地一道风景。淡梅数个月前也时常被徐进嵘陪着到此走上两圈，想着日后生产时能方便些。如今肚子委实大了，行动不便，这才改成在自家园子里散步。这日晚饭过后，照例又到园子里走了两圈，觉得腰肢酸软，便慢慢回了房。不想到了半夜，突被一阵腹痛惊醒，晓得应是发动了起来。因了从前有过经验，倒也不是很慌，只忍住了痛，推醒了身边的徐进嵘。那徐进嵘醒来，晓得她要生了，连鞋都未来得及穿好便慌慌张张地到了门口喊人，一时差点没把全院的人都惊醒，连老太太也被喜庆扶着过来了。那几个产婆睡眼惺忪地赶了过来，摸了下淡梅肚子，见他立在一边极其紧张，不住擦汗的样子，强忍住了笑道：“还早着呢。大人若都这般吊着，只怕等孩子下来，夫人没怎样，大人倒要熬不住了。”原来她几个自住到了这里，只见到他对夫人柔善，百般疼惜，却不晓得他从前模样，故而并不似旁人那样心生敬畏，这才敢这般玩笑。玩笑过后，又以产房之地不好有男子在场为由，要将他赶了出去。
淡梅见他不愿离去，又实在紧张，便忍住痛招他到了近旁，附在他耳边低声道：“你立着反倒叫我分心，且我也不想叫你瞧见我等下的模样。你只管出去在外等着，我让你再当回爹便是了。”
徐进嵘虽年岁不小，此番却是生平第一回亲自守着自己身边女人生产之事，自然难免紧张。见她笑颜望着自己，口气甚是坚决，身后老母又不住催促，无奈只得重重握了下她手，这才出去了。
淡梅这不是头胎，生产起来还算顺利，只也折腾了大半夜，第二日天亮之时，这才产下名男婴，哭啼洪亮，中气十足。
里面产婆报喜，徐进嵘自是大大松了口气，自己抹了把汗，坐在椅上犹是有些腿脚发虚，都是被方才屋里传出的淡梅有些压抑的痛叫之声给惊得。他娘骂了声“没用”，自己便是欢天喜地起来，嘴里念了声阿弥陀佛，便急急忙忙要进去看自己那新得的小孙孙了。
一个月半后，正是丹桂飘香的中秋之夜。合家庆贺赏月，那按了他出生斤两，起了乳名唤为“十五”的小儿如今已是被养得白白胖胖，逗弄下虽还不会咯咯出声，却是极爱笑，一双乌溜溜的眼睛跟着人跑，极其惹人喜爱，老太太与小宝喜欢得什么似的，祖孙两个争着逗弄。
淡梅前次生小宝之时，虽也是这样的暑天，只自己几日后便用温水擦身，故而并未觉着多少不适。此番才觉到了难受。那老太太非但要把她屋子关得严严实实，连擦身也是不准，说怕闪了风受了凉日后落下病根。淡梅忍了几日，闻着自己浑身酸味，终是忍不住在徐进嵘面前抱怨。他起先也是听他娘的，只是不许，待她抱怨次数多了，又反复跟他解释产后卫生的重要，见他还是犹豫，干脆恼了起来甩脸子给他看。徐进嵘这才没奈何，怕自己那老娘晓得了唠叨，只得命人半夜烧了热水偷偷送进房，自己亲手拧了布巾给她擦身。只她要洗头的事，任她出尽花招却是一概不应，恨得淡梅直咬牙，直到今日，比旁人一个月的月子还多坐了十几天了，这才叫痛痛快快地洗了个澡。
淡梅从水中出来，浑身舒畅，自觉连人都轻了一半。被他用块巾子擦干了头发上了榻，舒舒服服地伸了个懒腰，想起方才在水中摸到自己腰腹都大了一圈，想是生了小十五后，每日里被他迫着一日要吃六七顿的缘故，心里难免有些沮丧，那脸色便不大好了。待他晓得缘由，却是哈哈大笑起来，一把扑到了她身上埋头下去一阵啃咬，含含糊糊道：“胖些才好，好容易才把你养得肥了些……，大刑伺候起来才有劲……”
淡梅脑中立时自动出现了母猪的样子，又听他把当年取笑自己的段子给重新搬了出来，啐了一口，捶了下他要推开，反倒被他扯下了衣衫，刹时露出满身莹润肌肤，雪白耀眼，更兼方才被他纠缠之时，因了二人都是长久未曾这般亲热过了，被他撩拨几下，一时情动，竟是溢出了洁白乳汁，滴滴答答地滴将下来，羞得满面通红，一把扯回衣衫遮盖，又要去叫人把小十五抱来，却是被他从后抱住了腰身，贴了过来道：“他方睡了过去，你又抱他来做什么？不是有我吗？”手微微用力，便已是将她身子扳了过来压向了自己脸，诸般恣意过后，压她躺了下去低声道：“前次你说要一个半月后才好……我数着日子，已是超出了一天了……”
他说话之时，呼吸粗重，眼睛亮晶晶地放着光，淡梅晓得他熬了许久，又早觉出他下面支起了座小山，如今自然是不必顾忌了，伸手抱住了他颈项，轻轻亲住了他唇，顿觉淡淡**萦绕口鼻，想起他方才那般放形浪骸，更是心猿意马，不能自己，这一夜月下天香桂子纷纷飘落，帐幕低垂里浓情蜜意，花好月圆。
五年过后，慧姐已于一年前养到十七岁时，经杨焕夫人许适容的介绍，嫁给了她母族中的一位表侄江渊。那年青人父母俱是亡故，家境中上，如今虽有些破落下去，只祖宅与田地都还有的，祖上也都是读书之人，称得上。其父一生不愿为官，故而这江源受其影响，也并不像时下少年之人那般醉心功名，反而自小习武，练得一身好筋骨，又博览群书，心存游历天下，识遍名山大川，留下一部可传后世的风物异志的心愿，故而连婚事也是迟迟未定，待父母去后，虽孝期已过，却也无心于此。徐进嵘如今虽长居青门，只与杨焕一家却是未断过往来，也是合该他二人有缘，去年徐进嵘与淡梅去了杭州故地重游，带了慧姐一道同去。正巧那江渊也是慕了西湖之名前来游历，暂住在了府尹府上。两个年轻人偶尔相遇，竟是一见各自倾心。那江渊怕佳人离去便再不得见，厚了脸皮去求许适容做媒，许诺一生不求纳妾，只要她一人足够。许适容见他诚心，便去与淡梅提了。淡梅见了这年轻人，见仪表周正，身高体健，说话之时坦然磊落，心中先是有了几分满意，待问了慧姐意思，见她面上绯红，羞羞答答，便晓得她心意了，去跟徐进嵘提了下。那徐进嵘从前本是断不会瞧上这般家世的女婿的，只如今这些年随了淡梅，早改了当年心性，见她已是中意，又听闻那江姓少年许诺不再纳妾，倒是有些被触动了，自己最不缺的便是银钱，女婿只要人品周正，对女儿好的话，别的都不在话下，便应了下来，这才成就了一段好姻缘。
慧姐自出嫁后，家中便只剩三个男娃了。良哥十六，小宝八岁，十五五岁。那良哥还好，毕竟大了稳重些。两个小哥俩却是形影不离，弄得鸡飞狗跳，徐进嵘不胜烦扰，难免便念想起女儿的好了。
从前淡梅生下十五之后，他因了亲见她怀孕生产辛苦，故而这些年一直避孕未再生养。如今在淡梅面前多念叨了几句，淡梅自然便晓得他心思了。她心中实在也是想有个如慧姐那般乖巧的女儿，这日晚间见他坐在自己身边又提女儿的好，心中顽皮之念顿起，便伸出白嫩嫩的脚到他□处勾住碾了下，瞟他笑吟吟道：“我自是没问题的，就是不晓得官人你雄风依旧否？”
那淡梅如今不过二十五六，明眸秀色，雪肌凝香的，又做出这般勾人姿态，真当是娇媚无边，那徐进嵘虽大她许多，只身子向来精壮，哪里还忍得住，腾一下便起了火，一语不发扑了过来便将她按在了身下扯了衣物。这一夜，真当是可怜东风摧海棠，好个风流贪花郎，直把个淡梅折腾得软绵绵昏沉沉无从思量，到了末了只是悔自己起头不该拿话激了他。
也是天随人愿，没两个月后，淡梅便果然又诊出了喜脉，老太太如今虽年近七十了，晓得了也是十分欢喜。那徐进嵘更是十分得意，自此更加用心照料，待十月期满，真当便得了个娇娇女儿，冰雪肌肤，与淡梅长得极其肖似。徐进嵘大喜过望，宠爱异常，真当是恨不得把最金贵的宝贝都拿来堆她面前，只求引她一笑，想来想去，到她满周岁之时，这才好容易给圈了个大名叫“琼蕊”，问他，原来是按了淡梅之名的意思，取“琼枝娇蕊”的意思，自此便“阿蕊阿蕊”地叫了。
再过了两年，老太太年过七十，无疾安详而终，临去前道自己合了全福、全寿、全终的喜丧，命他夫妻二人不得悲恸。早两年那杨焕杭州府尹任满，因了断狱之名，本是调回京中要重用的，只后来恰巧那通州府空出了个府尹职位，他自己待惯了地方，与夫人两个无拘无束，不耐烦留在京中日日早朝，且被父亲管束，便以从前与通州府素有渊源之由，上折请求过去。那通州府并不是个富庶之地，从前连年灾祸，这几年海塘围成，灾祸才少了些。仁宗不晓得他犯懒心思，还道他一心忠君为民，虽是有些不舍，只也准了。他一家自到了通州，与徐家自然来往更密。此番晓得徐母过世，正打算与许适容一道过来青门拜祭，恰巧他二叔杨昊夫妻路过通州附近，顺道拐了过来，晓得消息，因了那杨昊从前与徐进嵘生意上也是有过私交，自是一道过来了。
徐母四品恭人之荣，身后之事自然极尽荣华，整个通州府大小官员几乎都来拜祭过了，只把徐进嵘和淡梅两个忙得人仰马翻，这日见杨焕与杨昊夫妻联袂来访，那杨焕倒也在意料之中，杨昊却是个意外了，自然十分用心接待。安排他四人到灵前拜祭过后，自己陪着他叔侄俩，两位夫人自然便由淡梅来接待了。
淡梅此番乃头回见到顾早，见她与许适容相仿年纪，明眸皓齿，也是个十分爽朗的人物，因了这些年陪着夫君走过不少地方，见识颇广，言谈片刻，便是十分地欣赏。待发丧完毕，杨昊与杨焕夫妻因了各自都还有事，虽被苦苦挽留，只还是定了明日要走，临去前夜，徐进嵘拉了两个男人喝酒，淡梅便也在庭院中设了桌小筵席，与她两个饯行。此时恰又是八月之时，晚风送来阵阵木樨清香，极是舒适。席间三人言笑晏晏，淡梅敬了顾早和许适容一杯，她两个饮了杯中酒，对望一眼，顾早犹豫了下，便对着淡梅笑道：“我与妹妹虽初次见面，却是一见如故，心中竟觉着极是亲切，这才与你推心置腹说几句的。我从前与夫君游历之时，飘海去过东海之中的琉球岛，那里地势盘穹，林木合抱，土润田沃，气候温暖，地产也极是丰富，岛上住民亦非常热情好客。我与夫君在那地向当地首领盘下了块地，打算往后有空过去建起房舍，日后……”
她犹豫了下，许适容却是与淡梅交往已久，晓得她亦是个洒脱之人，便接着笑道：“如今中原昌盛，自是大安。就只怕往后到了儿孙之时，天下万一不平，那岛国却是个世外蓬莱，有个地先备着，到时候也好有个退路，总好过惶惶然南下……”
淡梅越听下去，越是心惊。待听到此处，已是忍不住脱口而出道：“金人南下，靖康之耻！”
此话一出，她自己倒未如何，那顾早与许适容却是大惊，四目相对之后，呆呆望着淡梅。淡梅这才也反应了过来，心中一下如万马奔腾而过，连血液都要倒流了，看着她两人，又颤声试探着道：“金人南下过后，便是蒙古元朝铁蹄……”
她对面那顾早与许适容未再说话，只面上神情却是了然，已是分握住了淡梅有些发凉的手，许适容摇头叹息道：“我与你交往恁多年，竟是丝毫看不出你也和我们一样……”
那顾早与许适容因早晓得了对方秘密，故而此时骤然又晓得多了位同行者，起初的惊讶惊喜过后，便也有些释然了。只淡梅却是如今方晓得这世上竟还有与自己一样的女子，且如今就坐在自己面前，心中那激动自然不可言喻，已是有些说不出话了。顾早与许适容一道抚慰了她片刻，淡梅这才定下神来，笑道：“我今日心中实在欢喜，竟会如此遇到你们。不瞒两位姐姐，我也早想到你们方才说的那事，为了儿孙之计，心中本就有移居的打算。琉球确实是个好地方，待过些日子，我便与我丈夫商量，也随你们一道，在那里先把基业打了下去。”
顾早与许适容笑着点头，三个女人既已无秘密，比起之前自然更加亲密，干脆遣退了伺候的丫头，自己三个自斟自饮，回忆着各自前世的诸多事情，一时勾起无数心事，又哭又笑的，等在外面的丫头见月移中夜，那三位夫人却是仍哭笑不停，心中害怕，急忙去前厅请了徐进嵘几个过来。待他三个男人赶到，见自己夫人竟是坐在一起，喝得面若桃花，醉眼迷蒙，口中说着自己听大懂的话，全无平日模样，大惊失色，急忙分开了各自哄了回房，这才散了筵席。
徐进嵘扶了淡梅走了几步，见她脚步踉跄，干脆一把抱了便回房中，待把她放在了榻上，给喂了些醒酒汤，又亲自给她擦面净手，这才见她有些醒了过来，却是不看自己，只怔怔盯着上方，仿似离了魂，心中一下觉着被忽略了，便皱眉道：“方才怎么回事？喝得那般醉，倒是吓我一跳，幸好是在自己家中，若是在外……”
淡梅还在回想着方才的意外惊喜，嫌他啰啰嗦嗦，不耐烦起来，便笑着朝他招了下手，媚眼如丝的。徐进嵘心一跳，面上却仍端着，只丢了手上帕子靠了过去，还要再念，听她哼了一声，尚未反应过来，一下已是被她推倒，趴上去就含住了唇用力咬，堵住了他下面的教训之辞。
真真是花月锦绣两团圆，此生此夜永长好。