正尴尬，却听银壶沙沙一响，万素飞跳过来，道声，“众位等 等！”，一溜烟而去，俄顷，从后院转出，手上多了一枝雪色梅花。
她踉踉跄跄跑到江轩面前，笑吟吟将他脖子扳低，拢了拢头发，将那花插在鬓角，乍一看，还真有点像当下一出红戏《簪梅记》里的花 旦。
于是江轩也笑起来，顺着景唱了句里头的唱词“须知太高人愈妒，过洁世同嫌…”，众人也不跟他较真，嘻哈拍手，径自散去，催促着往下进行。
周荣远看江轩好像由倔驴变了小绵羊，老实任万素飞扳他脖子给他簪花，也不言语，直着脖子咽下一口酒去，这时，顺序轮过来，该他投壶。
他玩这个本是不错的，可这次不知怎么，竟一连投失三箭，忙整顿心神，好好比赛。
连着中了几次后，众将露出懊恼神色，只要再中最后一箭，他们又没笑话可看了。
周荣屏气凝神，投出最后一箭，没想到，有的时候欲速则不达，太大力，被壶底的豆子一下弹起，又不知怎的被另一些箭阻了下，于是在瓶口颤颤巍巍，好像差那么一点是进去，又差那么一点是出来。
他顾不得别的，双手握拳，身往前探，对着那签子大喊“进去！进去！”，那矢却大胆“抗旨”，死活就在那摇来摇去，众人也都没了声音，各个伸长脖子，大气都不敢出地围成圈看着，一根针掉地上的声音恐怕也听得见。
然而，就在此时，一个响亮的喷嚏横空出世…
然后是凄厉的一声“姓牛的，朕宰了你！！——
于是这始作俑者到底自食其果，好在他倒想得开，要做就敬业点，去换了一身齐整的出来，玉色花卉缠枝裳，外罩绿翅纱罗，头戴支碧云钗，且没有唱，甩两个完全不标准的水袖，众人已经开始疯了似的大笑大叫，哄闹比刚才牛将军时尤甚。
其实单说打扮，周荣这一身也没什么，是当时名角碧云的装束，衣裳有点小，但并不比刚才那帮粗大将军更有“效果”，相反，甚至可以说是扮相漂亮的，不过，物以稀为贵，大家不笑那才怪了。
然后他开腔，低沉的男声中却又带了几分清冽，“天涯不见见如 何，一见一生误太多。纵已无情冰作骨，风陵渡上畏经过”。
这是碧云《终身误》里的一段唱词，词义本来悲切，但这时现场那管他唱什么，只看他开口便更是疯狂，地上滚了一堆的人，笑声响彻整个宫殿，连一个已经在桌子底下躺了多时的家伙也突然抬起头来，大笑三声，然后咣当一下又石头一样再杵下去。
万素飞本来也只顾笑，可到中段，周荣无意间一个动作，水袖半掩脸面，只露一双眼睛出来，她心里却不由咯噔一声，再笑不出来。
他的刚毅，原本是体现在脸的下半的，若只有一双柳叶眼睛，这样醉了乜斜着，还真的当得起妩媚二字，然而这不是最重要的，而是那一瞬间，她发现，他像极了一个人！
第五十七章 身世
周荣不见了。
大家都醉得东倒西歪散去的宴会后，下半夜突然有人发现周荣不见了。
龙袍团成一团扔在床上，马槽里少了夺云驹。
慌了一干近侍小校，四处乱找。
万素飞吐了一次，又喝点醋解酒，正折腾着没睡，听说这事，初时也有点惊张，但很快，她笑起来，安慰众人道，“不妨，他跟我说了去哪里，不想要人知道，明日自回来了。”
众人这才宽心，各归营帐。
万素飞整整衣服，初冬的冷风吹在她脸上，让整个人都清醒了许 多。
周荣并没有告诉她他去哪里，但她认为，自己猜测得应该没错。
解开缰绳，那匹通体乌黑的“夜刀”马摇头顿蹄，对风嘶鸣一声。
红尘 陌，引向一座香烟缭绕的小小庙宇，坐上的神女，依旧慈 悲，“药王娘娘”几个小字，反射出淡金的光芒。
他果然在。
没有跪，蜷在神像下面，抱着蒲团，睡着了，微红的烛光映在脸 上，鼻子以下埋在手臂里，睫毛的阴影拖的很长，与那上首的塑像，显得格外神似。
虽然酒席之上就已经发现了这点，但在这一瞬间，万素飞心里还是充斥了巨大的哭笑不得，嘴角上挑，眉毛却几乎耷拉成了一个八字：
那双柳叶眼睛…
那个讳一笔地“瑟”字…
那个乖张却又恻隐的脾气…
血缘哪！血缘的力量果然是强大的！
难怪他知道那毒方。只是为什么他妈的她这么倒霉，偷鸡偷到黄鼠狼家里去了？！
“起来！起来！着凉了！”，她没好气地过去，拽着领子往起揪。
揪了半天，男人才动了一下，一手抓着她袖子，含含糊糊发出声呓语“娘…”
说实话万素飞当时很想腆着脸回答一声“唉”，想想当着神像。不咋积德，还是没这么干，把他抱着那个蒲团硬抢出来，喝道，“瞎叫什么，你娘在上头呢！”
周荣开始没反应。但过了两秒钟后，耳朵突然哧楞一下立起来，眼睛也随之张开，认出是万素飞。
“你怎么知道的？”他初时大惊。
万素飞摊摊手，“说来话长。但你放心，如果你不希望，我不会说出去。”
因为席上周荣输得少，后来其实没怎么喝酒，这会儿有点醒了，直起身子看了万素飞半天。突然笑了。
“你笑什么？”
“…记得很小的时候，往盒子放了一个纸条。好像是多么多么怨恨的一个人地名字。12时，突然想起去打开盒子看看。结果发现上 头写着‘隔壁二狗欠三文不还’。当时一下觉得好傻，没想到，都这么大了，又傻了一次。”
“现在，这个故事对我已经不再需要是秘密，因为我已经可以从容地面对它”，他继续说着，嘴角荡漾着几分笑意。“你不用帮着隐瞒，我甚至可以完整地讲给你。要听么？”
万素飞有些讶异，又马上急切地点头。
“你等等”，周荣说着，起身向母亲的神位最后一揖，然后步出小庙，跨上白马马背，却不是向南回城中，而是向相反方向而去，在路 上，缓缓开了口。
“你知道名满天下的药王姬是如何去世？”
“被刀兵所伤？”素飞心里盘算，年纪那样轻就过身，恐怕是死于意外吧。
“不，病逝的。”
“啊？”素飞圆睁了眼。
“具体来说，死于沉喉。”
“那沉喉…”
周荣眼睛只向前方看路，却打断她，“想说沉喉虽然是速发恶疾，并不是不治之症，以我娘的医术，为何能医不自医，对不对？”
素飞点头。
“因为那药方里，有一味主药，叫做樱荼…”
“樱荼？我听说那是高唐的特产啊？”万素飞眼中狐疑愈加浓厚，难道萧锦瑟不是在这里去世地？
“十年前，东齐还存在，那是东齐的特产”，周荣说着，挽起缰 绳，低声道一声“到了”。
素飞跟着下马，眼前是一条大河，清白的月光抚慰，那水波显得极其静谧，如冰肌玉骨之美人。
然后，她的眼光上抬，却被小小地惊撼。
河的对面，是一片樱荼田。
初冬，正是樱荼开花的季节，而连绵战火所造出的尸骨，撒落在土地中，被它们柔软的藤蔓紧紧缠住，尽情吸取里面的养分，使那花朵更加妖异。漫溢出眼眶的火红，燃烧在风里，由于太红了，在月色下看，竟然显得有些发碧。微风拂动那大片娇艳地花朵，则似乎有什么渺茫而空灵的歌声低低传唱。
这片斑斓地景色中，周荣的声音淡淡响起，却有种极涩地感觉， “橘生淮南则为橘，生淮北则为 …樱荼也有这么个怪脾气，过了这条白龙河，一株都不长…”
“而十年前，高唐前头还没有这个‘高’字，是中原正统政权，而河的对岸也还是东齐领土，两国关系剑拔弩张，双方派兵守卫巡逻，每逢冬日，则凿破河面坚冰，生怕偷袭。”
“但是人生病，总要治的，因此有人冒险走私樱荼进入唐境内，据说获利极高，一株在东齐只卖十两的，在这边可以卖到三百两以上。”
“十年前，外祖父年事已高，又好酒，终于有一天睡在椅子上，就再没有醒过来。我娘送了丧，带着我，继续四处行医。后来走到这个地界，娘突然生病了，我知道那是沉喉，就去给她找药”，周荣接着说道。
“我娘虽然医术高明，但心肠软，看诊賖账的很多，人家确实付不起，也不要了，有时还倒给病人贴钱买药，所以手上一直拮据。”
“我知道樱荼很贵，迫不得已，我就拿着账簿，挨家挨户地去求去收，他们知道是我娘的病，当真好些人砸锅卖铁也把钱凑出来的，可 惜，毕竟还都是贫门小户，用了一天多，好歹把三百两凑齐。”
“我就急忙往药铺跑。可是，人一急就傻了。平素我是记得走路要绕着大兵的，那天，却没看见五六个正在闲晃——那天，也许当真我什么也看不见了。”
“那些人是唐军士卒装扮，你知道，这世道，兵匪一家，见我穿地鼓囊囊的——又有铜钱，又有碎银子，能不鼓么？就围上来，将我一 推，我后脑撞在什么东西上，醒来，钱就已经全没了。”
万素飞注意到，周荣说话地时候，语气虽然平淡，眼中却已暗暗星星点点…
第五十八章 狼毒
我急疯了，想去向抢走那些人讨要，却连他们的脸也再去向病人求钱，他们未必还有，时间上也来不及；想要过河去偷采樱 荼，在岸边亲眼看到一个走私的被开膛破肚，肠子与那些花朵混合着流了一地，终于也胆小不敢过去。”
“然后我没有办法，就去求城里的药铺。”
“莫非就是那个钱掌柜？”万素飞一声惊叫，这样说来，也难怪周荣会如此恨他。
周荣默然一笑，看向远方，许久，才继续道，“正是他。我当时满心希望同为治病救人的行当，他能像我娘一样宅心仁厚，将药賖给我 们。”
“但很快，我失望乃至绝望了。无论我如何求他，他只道，一手拿钱，一手交货，天经地义。后来…”
周荣说到这里，身体突然有些微微颤抖，双手不自觉地握成拳头，声音也尖锐起来。
“后来…后来…我怎么求他都不行，没办法…就，就跪下 来…”
万素飞听到这里，突然觉得心尖被什么东西狠狠揪住。男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，这样一个，算什么东西？尽管周荣努力平淡地叙述，那种刻骨铭心却难以表达的屈辱，她却感同身受。
“不过，到底没有用，他把大门关上了，任我在那冰冷的兽头前苦求…”周荣絮絮地说下去，“再后来，有人跟我说，你别跪了，要不连你娘最后一面也见不上。我突然醒悟过来，爬起来就往家跑。”
“我娘果然在等着我。”
“她说不了话了，但还能抓着我的手。”
“然后我就感觉到，她的手在我的手里一点一点放松、变冷…”
“那种感觉着至亲之人生命在手中一点点流逝，却什么也做不了的感觉，如果你不明白，我祝福你一辈子都不明白。”
万素飞嘴唇猛地咬紧，仰起脸看着天上，才让眼泪不至于夺眶而 出，她是很想不明白的，但她已经明白了。
“后来天就黑了，屋子里很暗，我娘的手，彻底凉了。”
“我在屋子里坐到半夜，当时很想死，觉得我这种无用的人，还是死了的好。”
“可是不行，还要料理我娘的后事。”
“兵荒马乱的日子，什么怪事也多，听说附近有为了娶‘鬼亲’盗挖年轻女子坟墓的，我想不行，不能让娘有这个危险。”
“而且我也没钱买棺材。”
“所以我就把我娘背到河边去，找了一块木板，把她放在上面，让她荡荡悠悠地随着白龙河飘下去。”
“那天不知道是什么日子，水面恰好有放灯的。几盏莲花灯，燃着小小的蜡烛，就那样聚拢到我娘身边，把她最后的样子映得美极了。”
“土那么脏，水却是干净的。我娘应该有这样干净的结局。”
“然后我抬头，对面就是这样一片樱荼田。那一年，气候很怪，樱荼中秋就开了。”
“我看着那焰色的云，突然就笑了，突然就不想死了。”
“药王姬，一辈子济世救人的药王姬，最后死于沉喉，因为缺药。而那药，就长在一条河对岸那么远的地方…老天爷是瞎眼的！这世界黑白颠倒！！”
“那一刻，我在心里念过千遍万遍，此生再不碰药箱，再不为医 者。”
“而我也不能死，我要活着，我要力量，我要等到有一天可以抓来那猪头胖子，他不是要三百两银子么？我就烧开了给他灌下去！我要调查那几个士卒，如果他们还活着的话，我就亲手送他们上斩首台！”
万素飞怔怔地看着
想象着那个十二岁的孩子，所能有的孤独、痛苦与愤 些东西，让她即使每一步都踏着荆棘，也握紧双拳一往无前，而他，原来也是一样的吗？
她正不知道怎么安慰周荣，后者却突然吐出一口气，一改悲色，长笑起来，“你以为这也是一个复仇的故事，对不对？”
“难道不是么？”素飞惊道。
“不是——这只是一个由复仇开始的故事。”
“有什么差别？”
“差别就是”，周荣顿了下，“我遇到许瑶…”
“那是我这辈子见过最灵慧的女子，只用了一句话，就让我觉得面前的黑暗被什么劈开了，好像一束光照在身上：她问我‘你以为世界上只有你才是最不幸的么？’”
万素飞此时听了这话，身体也不由一震，她并没感到一束光的照 射，却似乎有一把尖刀直插心间，莫名地疼痛，让人很想大叫反驳。
周荣看她想要说话，把手指压在她的嘴上，“难得我要讲故事，先听我说。”
“你曾问我为什么要统一天下，我告诉你是为了宫荷装，对么？”
万素飞点头，那是“记忆犹新”的一个答案。
“其实你也知道，并不可能完全是因为那样”，周荣深吸口气，仿佛字字都希望经过反复的斟酌，慢慢说下去。
“从跟许瑶在一起的日子起，我好像一点一点地在明白什么，就像拼图，一小块一小块地拼着。”
“可我好像始终拿不到最后一块图板，就不知道，拼出来的，最后到底是怎样一个东西。”
“而直到今天，从药铺里拎来那个胖子…”
“你还记得他说什么？他说不认识我了！我以为他那张猪脸永世难忘，他却竟然不认得我了！！”
“…当我听到这句话，半天都回不过神来。”
“但很快，我明白，大约，有太多的人向他下跪苦求过。他没办法记得每一个。”
“我突然感到无比沮丧和悲哀，现在，我可以杀掉他，像捏死一只蚂蚁那样，可是，这样做的意义在何？”
“我依然深恨他当初的吝啬，但脑子里清楚，以一个药铺掌柜的立场，他没有做错。如果他也像我娘一样乐善好施，大概同样早就死 了！”
“所以我没有杀他。”
“然而在看着他被拖下去那一瞬，突然有一些问题涌到我脑子里。以前它们也出现过，却从没有像这次这样清晰。”
“是什么，让一河之隔的药材相差恁多？”
“还有那些抢去我钱的士卒，如果不是这种世道，难道不想做安居乐业的农夫么？”
“世界上每天，每夜，都还有这样的事情发生，我的母亲，还有人肯凑钱为她治病，那些毫无依靠的人呢？”
“我在恨什么？我恨他们，有什么用？好像一条被打了就追逐那石子乱吠的狗！”
“于是我发现，我该恨的，是这个乱世！”
“为什么要一统天下？我一直是因为坐在这个位置上，便按所谓的什么帝王霸业轨迹去行事
“但是今天，我终于可以说，不想让人再有我的遭遇，便要终结这个乱世！这是我的一点私心！”
周荣把脸从夜的阴影中转出来，正面定定看着万素飞，缓慢而沉静地说出最后一句话：