第一八五章 请婚
德七年，三月。
万素飞从一尺见方横满铁栏的小窗边踱回还十分阴冷的床铺，外面在放着烟花，可惜她只能看见中间的一段，最高处的开放，与最底下的人群，都看不到。
不过从喧嚷声中，她能知道，这是一个喜庆的春天。
今年的烟花和锣鼓都格外多，每一次热闹，都是周军又传一次大 捷——周国的第二次对韩战争摧枯拉朽般顺利，周荣也在迅速接近统一天下的愿望…
而她，现在所处的地方叫做玄灵塔，在这里，每日衣食依然上好，但最大的自由，就是这层上那一尺见方的小窗，传闻它是大夏时节为一名皇子“修心养性”所盖，而那人后来疯了。
不过她并不怪周荣，这比她预料的最糟结局要好上多倍，而且她知道为此他已经跟众臣爆发巨大的争执，最后是顶着不听劝谏一意孤行的名声下的命令。
一年之中，他来见过她大约十多次，解释了一些东西——其实很多东西，不解释后来她也能想通，可解释了，也没什么实际的效用——朋友吵架落了重话，尚且可能留下不可弥合的伤口，何况他们之间，发生那样大的事情，那次云贺之战中死去的几万人不会再活过来，而她，不管是出于什么理由，归而复叛，叛而复归，若换了自己在外人的位置，可想而知会看做何等的反复无常。
并且，她自己也从没流露过乞求轻饶的意思。周荣问她许多对付神惑地办法，她知道那是希望给她制造机会，让她立功折罪，可是，正因如此，在措施上。她尽力知无不言言无不尽。在态度上，却反而刻意地冷淡。因为自心之内，怎样想都觉得这像是用韩笑的血铺成向周荣的邀功免罪。
窗外突然有一朵大的烟花爆开了。大约是火药装填不足的原因，没有射到那样高，一瞬间金色的火焰填满整个视野。
万素飞一骨碌爬起身来，回到窗前去，可又等了许久。空气里一点硝烟味道都散尽，却再没有这样地好事发生。
于是她轻念了声“乍暖还寒时节，最难将息…”，又转回去，脚下，油灯如豆地光芒拖出一条茕茕孑立的淡影。
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与此同时，周荣身边却热闹到激烈的程度。
“皇上切不可妇人之仁！此女奸狡反复，心性无常，若皇上一时心慈手软，必将养虎为患！”
“臣附议。试想连丈夫都能抛弃地女人。还有什么事情做不出 来？”
“两位大人言之有理！皇上想想。云贺之战时，我军伤亡多少将 士？都是拜这个女人所赐！若皇上轻轻就容赦了她。可不寒了将士们的心！”
接二连三的攻击几乎不曾停顿地塞满周荣的耳膜，以至于他要重击案几大叫一声“够了”，
当万素飞刚刚回归之时，这些大臣都是一副咬牙切齿杀之后快的脸面，他不得已提出地缓兵之计，说先将其幽囚，等天下初定再回头来处置，没想到，这一时刻这么快就到了，而他今天提出放她出来，又遇到无比激烈的反弹。
周荣顿了顿，大声道，“那时也是各为其主，如今她弃暗投明，平定神惑之害中功劳偌大，为何不可将功折罪，有所宽容？”
他的怒气让臣子们短短一噤，但很快，又有人出列启奏，万素飞所作所为，按我大周刑律，可判斩刑！现在将她锁于塔中，一无刑笞之苦，二无徭役之累，已经是圣恩浩荡，看在她有功的份上了，若将带罪有
与无罪有功之人同等对待，又怎么说得上赏罚分明？
周荣看过去，说这话的正是刘斐，他张了两下嘴没有合适的反驳，他欣赏刘斐正由于他敢说话而且往往一针见血的特点，然而此时，这个特点让他想掐死人。
刘斐的话却还没完，继续道，“而且皇上又有没有想过，放她出 来，要如何安置呢？臣斗胆，以为不过纳为宫妃、废为庶人，与继续让她作为朝臣几条…”
“自然是最后一个”，周荣不待他说完便打断道，若为宫妃，别人不说，他比谁都清楚素飞的死结与傲气；若废为庶人，则太过残忍，难道要让一匹千里马一生耕田混个糊口么？
没想到，刘斐的声音也突然大了起来，“皇上！且不说现在让她继续为臣，大家心里如何感想，又会如何对待于她；单是如今天下初安，不比战乱时有地东西能够权宜，而正是重修法纪，拨乱反正之时！如果开了这个先例，只怕后世君王都能因一己之喜，随意封宫女做内监、伶人做将军了，皇上作为我大周朝一统开国之君，不可不察！”
周荣不禁后退一步，双眼圆睁。
感情上再难接受，理智上他却不得不承认刘斐说地有理，很多时 候，一件事在某个特定条件下不见得错，但如果形成制度，就会变成可怕地结果，而他，在这个地位上，不管自己愿不愿意，都已经承担着建设一切先例的职责。
小时候，以为皇上应该是天下最为所欲为地人，却慢慢知道，负担越多东西，越会身不由己。
他短暂地失语，不愿放弃自己的立场，可也无法对众人的意见置若罔闻。或者这些年来，他自己也变了吧，外人看来，与朝臣相左之时，他依然大多坚持自己的意见，可这看似的胜利中，每一次却都也是一场磨损，如今的他，已经不复再拿得出平阳大战之时的棱角锋芒。
这短暂的沉默中，一片附和之声早填了进来，在殿堂此起彼伏，是啊，皇上”，“ 好！”
周荣一时无言，脑中物色有什么更好的办法没有，却突然，一边倒的声浪中，支出一声尖锐的冷笑，让他陡然一凛，目光顺着过去，正是在最近的战事中居功至伟的水军大都督，陆涛。
“果然墙倒众人推，破鼓万人捶…”，陆涛双手抱在胸前，两脚分开，一副大马金刀模样，环视一周，“我倒不知道，这些冠冕的理由下，有多少人是觉自己不如一个女人有才干心生妒恨？多少人是被她以前行事得罪过的？又有多少人是落井下石随大流踩人的？”
“你…！”被他眼光扫过的许多人脸上红一阵白一阵，因说中心事，爆发更激烈的反驳。
好容易，刘斐挥手平下众人，他自己的表情倒很安静，上前道， “人之私心，我无意去过问，只是我刚才说的话，都督可是认为没有道理？还是都督另有良策，让大家也不用为难，皇上也不用为难？”
“我自然是有的！”陆涛一甩发辫，昂然道。
刘斐一惊，做一个“敢问”的手势，众人也都惊异望来。
陆涛却不再管他们，眼光移向周荣，有些挑衅似的直视。
而周荣像是猜到了他要说什么，微微别过脸，痛苦地避开目光。
果然，入耳的是一字一顿的“把她嫁给我，不就完了！！
第一八六章 曾经
吱呀一声被推开，阴冷潮湿的气息向周荣和他身后的 面而去。
周荣的眼睛好不容易适应塔里的阴暗，看清楚，白衣瘦削的女子，古佛一样端坐，两眼在看见他的一瞬轮过一丝光彩，但转瞬又暗沉下 去。
他长叹一声，想说什么，却终于没有说出来。
还是她开了口，平静的语气，像这一年中他们绝大多数对话一样，“皇上有日子没来了，看来是南方战事彻底结束了？”
周荣闷闷地，嗯了一声，算是应答。
“韩国神惑之毒，最终到何程度？”
“比我国严重得多，尤其富户公卿中流传得厉害，贫民那里倒相对好些，许多人痛哭流涕说被这东西害惨了，以后让他们种也不种了”，周荣语气有些干巴巴的，说得很快，“不过不管怎么说，若效仿这边的经验，开戒惑馆，法令走先宽后严的路子，再配合民间的宣传，顺利的话，大体上两三年内能控制住整个局面吧。”
说到这里，他摸摸心口长出口气，“幸好，还是祸根种的不深，想起朕当时差点也一时糊涂引进神惑，真是心有余悸…”
素飞如释重负地笑了一下，她做事，从来不说后悔，但这次，是真的不后悔。
“那…”，她神色又凝重起来，想起关心的第二件事情，顿了很久，问，“韩…”
然而突然，后面的话都没有了，护卫手中捧着的一只青瓷小坛夺去她的目光。
她有些踉跄地上去，脸上偏不能自己地挂起笑容。口里仿佛自言自语。“韩笑，你就变得这样小地回来？”
她把那小坛夺过，对待婴儿般用衣袖不停擦拭。
幽微地光线里，周荣看着她耐心地擦，直到紫金兽炉中燃过地香灰承受不住自身的重量，跌落一截，终于开口，“有些东西，擦不掉 的。”
他看到万素飞整个人一震。手上突然停下了，呆呆立在当场。
于是他突然意识到什么，顿了顿，低下头去，“对不起。”
“没什么对不起的”。素飞在怔了半晌后。却笑了。“我是拜托过你如果可能的话，留韩笑一命。可自己也知道。他那样的人，到了被‘留’的境地。已经…”，她住了口，后面的话没有说出来。
“我并不是为这个道歉，而是…刚才那句话…”
“那就更不需要，事实有什么好道歉的…”，素飞将坛子略略倾斜，几缕难得地阳光从小窗投入，将那处无论如何耐心擦拭都不肯消退的黑点显示出来，是一道划痕，大约是被尖锐利器所伤，而并不是什么污渍。
阳光在斑痕上折射得有些刺眼，映在两个人的中间，两个人的脸面反都隐没在阴影中，相对着又是很久的无语…
直到最后，周荣下定决心般叹了一声，跨前一步，坐在素飞对面，“我有消息要告诉你。”
没想到，有一点插曲：几乎在同时，跟着地几名侍卫唰地拥上，隔在他们之间。
“你们出去！”周荣瞪那头领一眼，道。
“皇上，臣等是怕皇上为此妖女所伤”，侍卫头领圆睁双眼，一脸忠诚。
“出去！”周荣几乎是暴跳起来，大声喝道。
头领还想争辩什么，被同伴边劝“皇上自有分寸地”，一边终于拉走。
万素飞看这情景，默默地笑。
“陆涛说，他想娶你…”，周荣定了定气，到底将话说出来， “我也想了，这大概是你离开这座塔地唯一办法了…”
素飞没有说话，在他来之前，这个消息她些微地听说了，就算不 曾，似乎也不怎么令人惊异，到了现在的份上，这大概已经是最好地结局了。
而她沉默这点时间，被周荣缝隙不留地填满：
“你们也算青梅竹马，我想你至少不讨厌他吧…”
“他现在是一人之下万人之上地大都督，不管身份还是生活都不会亏待了你…”
“最重要的，他并没娶亲…”
…
听着他这样絮叨，素飞不由看过去，发现他地眼睛不看她，语速却越来越快。
她突然有些好笑，她并没提出反对啊，他却讲了这一堆话，好像努力在说服谁似的…
于是她打断他，恭顺地跪下去，“谨遵圣旨。”
被打断的人脸上笼上一层灰白，突兀地住了口，半晌，却突然更加没头没脑地冒出一句，“我曾经，很喜欢很喜欢你的…”
万素飞本来以为，无论他说什么，都应该引不起她的意外了。
然而，当这一句从他口中脱出，她还是感到像被什么飞来的重物砸中。
她在呆了半晌后眨了眨眼睛，好像有什么柳絮飞过睫毛那般。
当她还有力气期待，他从来没有承认过。
而以为一辈子不会听到这句话的时候，它出现了。
只不过前面那个词，加的好生春秋笔法…
心如满城风絮，然而转念里，突然又起一个念头，这个“曾经”是否真是辞海里那个“曾经”？不然何来刚才那一堆媒婆似的说话。
可是，真的假的，此时都罢，都罢。
于是她站起身来，转过去做了一个送客的姿势，回答他，“我曾 经，很想很想听这句话…”
周荣沉默下去，许久，也转过身，向门外去了。
素飞听着，听着，什么时候他出了这塔，大约就是终于了结这段孽缘。
然而，脚步竟然停住又回来，一声声如同踏在她心间。
“还有什么事吗？”她不看他，冷冷问。
“我只想说句对不起，虽然也不奢望你能相信”，回来的人声音有些抖，“我对你的一切伤害，都是因为以为你会一直在我身边。”
周荣等了许久，没有回音，终于抱憾地再次远去。
他却不知道，那是因为，背对着他，万素飞已经泪流满面…
第一八七章 同喜
念瑶立在太极宫最高处，一身金黄的舞凤祥云大氅随 比先前富态了些，看着格外贵气逼人。身后是数十人的仪仗，有的持熏香有的持伞盖，两个奶娘各抱一个孩子，悠悠地哄着。
她往下看去，小半个汴京尽收眼底，平时宫门口高大的石狮子好像甲虫一般，宽阔的官道也窄细如绳。官道上人来人往，尽是猎猎旌旗——周军已经最终击破韩国，统一天下，四海同庆，各方来朝，将士入 京，等待封赐，新朝新貌，气象万千。
念瑶看了半晌，终于感叹出声，“虽说早就是皇后，今日哀家才真有天下之母的感觉，那句诗怎样说来的，‘一览众山小’？对，对，就是一览众山小啊！”
“娘娘洪福齐天，千岁千千岁”，后边诸人整齐地跪下，异口同声地贺喜，让念瑶脸上，更加红光荡漾。
念瑶又向外环顾，满心感怀激荡，意气风发，不意间，目光却落到远处一座高耸的孤塔上，突然暗淡了一下。
“只是想不到”，她回头向身后的人叹道，“万素飞当初何等凌厉的一个人儿，如今居然被幽居囚禁，可惜她当初怎么就一时糊涂，要去助那韩国反贼呢？”
没想到，身后回应她的，不是惯听的“她咎由自取，娘娘不必挂 心”之类，而是淡淡冷笑。
念瑶急视，发现竟是本来声称有事去办的弄珠不知何时站在身后，忙问，“你笑什么？”
“奴婢笑有人是假糊涂，娘娘却是真糊涂”，弄珠低声答道。说也奇怪，别人地位高了往往发福，她却越来越瘦，益发显得下巴如锥子一般尖利，明快的葱绿穿在身上，也不像别人显得活泼，反映得脸色格外惨白。
“此话怎讲？”念瑶一惊，道。
“皇上昨天去了玄灵塔”。弄珠语气淡淡的，却有说不出的一股寒意透出来。
念瑶脸色一白，旋即有些勉强地笑起来，“弄珠你多心了，皇上跟我说了，陆都督提出要娶万素飞，他也应承了。他去，大概是把事情交代交代，做个了结吧。”
弄珠笑得却更诡异，让念瑶背上寒毛都竖起来。不由道，“还有什么事么？”
“奴婢刚刚就是去查关于陆都督地事…”，弄珠附上念瑶耳边，其他人只见她眼中寒光闪动，而念瑶脸色阵青阵白，远远地却都不知她到底说了什么…
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六月初六，卜曰大吉。
于是庆典欢宴被定在这一天，宫中遍地官柳都缠满绫罗，挂了各式的花灯，一眼望去。溢彩流光，太极宫庭内。八八六十四张紫檀桌按方位铺排，中间丝竹乐舞。不曾止息。往来宫人上菜斟酒，盛装丽 服。络绎不绝，朝臣们则推杯换盏，这个方施礼，那边又寒暄，一时间满目衣带飘飘，广袖扬扬，满庭酒香混着衣香，乐声间杂喧嚷，说不尽喜乐融融景象。
酒过三巡，桌上杯盘狼藉，众人的眼神也都涣散起来，平时熟不熟的，都有一搭没一搭地开始闲话。
“委实不能喝了”，一名陆涛的嫡系部下推开递来的酒杯，“晚上还等着去闹都督的新房。”
“你们都督也是，为何偏选今日成亲，早早儿就离席去了，岂不扫兴，扫兴！”，劝酒的人是周荣地护卫，乜斜着眼，舌头有些发大。
“话不能这么说，谁让错过今天两个月内没有大吉的日子，再说，这也叫‘家国同喜’啊！”
“嗨”，又一名将士伸过头来，挤眉弄眼地插话道，“什么同喜不同喜的，那样一个美人儿，谁不想早点…”
于是几人一起心照不宣地大笑。
“模样是不错，不过那
…你们都督有得消受了…”，笑够了，先前劝酒 道。
“你懂什么，马要够烈才好骑，女人也一样，勾栏里那些小娘儿倒是见着你就粘身上呢，你要往家娶么？”
“看这嘴厉害的，又不是你娶！”，插话的人抢白一句，又一把勾过护卫，“让他们闹他们的女人去，咱哥们今天来个不醉不归！”
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陆涛踉踉跄跄回到府中，一地的喜娘鼓乐早迎上来，“都督你可来了，快赶着吉时拜堂吧！”
酒意上头，弄得他格外急躁，三步并两步地走到厅里，霞帔吉服地女子早在那里低头等着。
就算喜帕蒙着脸面，他都看不够地打量起来，比起见惯的白衣素 爽，这一身大红衬得她身姿分外婀娜，这是他此生第二次看万素飞穿 红，第一次时，只能在心中默默羡妒，这一次，却是为他而穿着。
然而，这样一想，他也注意到，尽管也有丝竹乐舞、喜宴满桌，这一次婚礼与她的第一次相比，却朴素了不知多少倍，甚至由于与庆功宴的撞车，连出席地宾客只有几个自己的老部下，到了有点寒酸的地步。
于是他走过去，径自搂上她的肩，带三分酒意地轻声道，“今天委屈你了…以后，我会让你要什么有什么的…”