“姐姐，你要多多珍重。”京城北门外，姐妹双手交握，纪婉湘泪如雨下。
她有些黯然，“妹妹无能，不能替姐姐分忧。”
纪婉湘并没有回门，纪宗贤夫妇当初为了把抢夺侄女私产的事情捂住，紧闭了府门，并打发了管事到郑家传话，找了个借口让她不必归宁。
正忐忑着的纪婉湘立即察觉不妥，领着郑毅匆匆就要赶回娘家，不过纪婉青随后派的人阻止了她。来人并无赘述，只一个中心思想，就是让她待在夫家，不要回侯府。
纪婉湘一贯听姐姐的，且她也怕自己胡乱插手坏了事，只得焦急等待着，好在次日事情便有了结果，纪婉青大获全胜，她才大松一口气。
郑毅报到时间不能再拖，毕竟初雪已经下来了，再耽搁下去，大雪封了路，拖家带口极难前行。
小夫妻成亲第六天，郑家便带着行装，出城往北而去。
“姐姐能处理妥当，小妹无需牵挂。”
纪婉青拍了拍妹妹的手，嘱咐道：“倒是你，要好生照顾好自己，凡事多长个心眼，有什么事情，便使陪嫁人手去办。”
父母亲留下心腹，纪婉青好生挑选了一部分，作为妹妹的陪房一起出门子，郑家人固然不错，但手里有人心头不慌。
纪婉青有很多话要嘱咐，只是面临分离，却又觉得赘言无用，她抬起头，看向旁边的郑母，“郑伯母，小妹以后劳您多照顾了。”
郑母浓眉大眼，是个性情爽朗的妇人，一贯很喜爱纪家姐妹，闻言立即安慰道：“大姑娘放心，我会好生照看湘儿的。”
郑毅也说：“我日后会好好照顾湘儿妹妹的。”他见妻子哭，很是心疼，忙取了帕子，给她抹了泪水。
“好了，时间不早了，早些启程，也好早些到打尖驿馆。”
说话的是庄士严，他与陶氏今天也离京，不过宛州近些，路也好走不少，二人便先送二侄女。
纪婉青看了看天色，确实不早了，秋冬天黑得早，耽搁下去错过宿头，反倒要糟。
“好了，我们姐妹来日再聚。”纪婉青主动松开妹妹的手，让郑毅把她扶上马车。
姐妹依依惜别过后，郑家人登车，细鞭一甩，马车前行，渐渐远去，消失在几人视线中。
纪婉青眺望许久，直至车影子再也不见，方不舍收回视线，想一分别最少数载，她眼眶一热，一直强忍的泪还是落下来了。
“莫要哭了，”舅母陶氏温言安慰，“你姐妹二人还年轻，来日再见便是。”
“嗯，我知道的。”
一行人折返，直接从京城穿行而过，抵达南城门，纪婉青再度送别了舅舅舅母。
这回分别，双方离情倒少了许多，因为庄士严夫妇等纪婉青与太子大婚之时，还会再过来一次的，三月后便能再次见面。
“姑娘，咱们要回府了么？”
梨花一边说着，一边从暖笼中取出铜壶，打湿了干净棉帕，伺候主子净了脸，又重新均了香膏脂粉。
“不，先不回去。”纪婉青情绪不高，斜斜倚在杏黄色鹤穿牡丹纹引枕上，“我们去庄子。”
她话里这个庄子，正是纪父转移钱财珍宝后，用以安置的隐蔽之处，距离南门足足有三十多里路，一行人赶到时，已是午膳时分。
早有心腹打马提前通知，庄子管事蒋金领着底下一应人等，等在庄子前迎接。
“属下请小主子安。”
蒋金是个年近四十的汉子，宽口高梁，双目炯炯有神，可惜有一道深深的伤疤，从左耳划过作眼角，一直拉到左边下巴，看着狰狞万分。
但这么一个长相凶狠，能止小儿夜啼的男人，却万分忠心耿耿，纪父在战场上救了他两次，还替他洗刷了冤屈，安排了他退役后的生活，他便一心一意，追随在主子左右。
等纪父去世，这份忠心便转移到纪婉青身上。
“小主子可安好？可有受了那群无耻之徒欺辱？”
小主子是个优雅娉婷的少女，蒋金一时不知该如何说话，只得压低声音问候几句，唯恐声音高了，会惊吓到这个看着极柔弱的小少女。
说起靖北侯府那群人，这粗壮汉子话里难免带上一丝气愤，纪婉青忙虚扶起他，并安抚道：“蒋叔请放心，我安好，亦无人能欺辱于我。”
这个确实是，纪宗贤几人折腾一场，没有分毫好处到手不说，反而被狠狠撕下了一层血肉。
“倒是蒋叔你们这几年辛苦了。”收集各种消息，并守卫着庄子，他们做得非常好。
“小主子无需牵挂，没什么辛苦的。”蒋金爽朗一笑，纪父将他们妥善安置在此处，大伙儿生根发芽，既能一展所长，又能得了薪金赏赐购田置业，有不少兄弟还娶了附近村庄的姑娘，有了小家。
主从笑谈一番，气氛融洽，等用过午膳后，纪婉青便开始着手此行目的了。
这庄子包括里头存放的银钱珍宝，都是父亲留给她的私产，以添作嫁妆之用。如今纪婉青大婚在即，这私产又经过一场折腾过了明路，她当然要将其起出，运回府里，光明正大陪嫁入东宫。
蒋金取出从不离身的钥匙，“小主子可有随车带了账本，也好核对一番。”
“蒋叔是父亲心腹，也是我的心腹，由你看管再放心不过，有甚可核对的。”
纪婉青笑着摇头，用人不疑，疑人不用，蒋金若要做小动作，三年时间，早远走高飞了，毕竟她闭门守孝三年，又要掩人耳目，这是头回来的庄子。
蒋金很激动，“砰”一声单膝着地，“蒋金日后定不负小主子信任。”
“蒋叔快快请起。”
一行人往庄子深处而去，进了一处不起眼院子的正房，蒋金掩了门，与纪婉青进了里屋，他触动墙角陈旧的高脚香几，“嘎嘎”几声响过后，大木柜移开，露出一道紧闭的石门，门上有一个锁孔。
蒋金将钥匙放进去转了几下，“咯噔”一声，石门打开，后面是一个向下的石阶梯。
纪婉青直到此刻方恍然大悟，蒋金手上钥匙一式两份，其中一把在她手上，她一直疑惑，这父亲私产许多，一个屋子怎么装得下？
原来如此。
蒋金领头，纪婉青紧随其后，石阶梯下是一条笔直暗道，两边有很多石室，里面放置了许多大樟木箱子，统统贴了封条。
纪婉青瞥了眼，封条上是纪荣笔迹，落了不少灰尘，但封条分毫未动。
蒋金果然忠心耿耿，好在她也没有伤对方的心。
这许多东西，她没打算全带回去，毕竟东宫地处皇宫大内，虽说是一朝皇太子起居之所，但地方总是有限的，再分配到了太子妃的地方，就更小了，根本放不下。
纪婉青打算将私产全写进嫁妆单子中，但大部分就留在庄子里了，反正用不上，放着也不坏。至于相对难存放些的，她就带回去。
她来之前，就圈定了大致要带回的范围，告诉蒋金后，他很快找到了地方，纪婉青也不打开看了，直接随手指点选前头的箱子。
蒋金带了人下来，很快，指定的箱子便搬回地面上，开始装车，往京城方向运去。
珍宝古玩，摆件字画，布匹皮毛，还有各色药材等林林总总，大樟木箱子沉甸甸的，押送嫁妆的大车一辆接一辆，驰进了靖北侯府的大门。
纪婉青早已命人，将朝霞院左右的两个大院子整理出来，这边大箱子刚抬进去，那边纪荣便指挥人抬进屋，并登记造册，以便后面抄录嫁妆单子。
足足折腾到半夜，才堪堪整理完毕，纪荣用黄铜大锁押了房门院门，命人日夜守着。
这边动作太大，根本瞒不过人，纪婉青也没打算瞒人，很快，府里各处都接到了消息。
何太夫人刚有起色的病又沉重许多，卧榻不起，纪宗贤曹氏夫妻脸红了又绿，那眼红得仿佛要冒出火星子。
没办法，纪婉青与妹妹虽然平分了父母私产，但纪婉湘那边的银票银子的比重要大许多，好方便她离京随身带走，毕竟放在京城郑家，不大安全。
这么一来，纪婉青手上的物事就看着更夸张了，仅仅一小部分，就要看得纪宗贤夫妇嫉恨欲死。
曹氏辗转无法成眠，想起府里还要大出血一笔，她心疼妒忌又焦灼，终于紧随婆母之后病倒了。
第19章
“娘娘，各宫主子每遇年节，可遣有品级宫人往外家，但不许宣扬宫内外一切事宜。宫殿监时加稽查，若……”
说话的是一位老嬷嬷，赐婚圣旨下来后没多久，内务府便遣了人来，教导纪婉青各种宫廷礼仪，以及规矩。
世家千金仪态规矩是过关的，只是宫里宫外差别也不小，仍需强化学习一番。纪婉青学得很认真，毕竟如无意外，她以后就在宫里混了，先了解清楚里头的规矩，很有必要。
跟她一起学习的，还有一众将陪嫁入宫丫鬟婆子，大家提起精神认真牢记，主子是太子妃，出点小错没啥，但底下人就不同了。
进了宫，就不能轻易出来了，纪婉青不愿意勉强跟随了她多年的心腹，找了个日子坦言，不愿意被她进宫的，可以放了身契出去当良民，也可以选择被她安排在宫外。
宫外还有蒋金纪荣等人，由他们领头，打理她一应陪嫁产业，以及日后有需要时做些事。
不过选择离开的人没有，毕竟若是想走的，三年前就已经选了，也不用等到此刻。
纪婉青很欣慰。
经过近两个月时间，朝霞院主仆已经将宫规礼仪牢记在心，接下来就是多听一些实例讲解，加强印象。
早晨下午各听一个多时辰，一个白天就过去了。晚膳过后，纪婉青抓紧时间，拿起已做了一个多月的大毛斗篷，进行收尾工作。
这件斗篷很大，色泽黑中泛紫的貂皮为里，宝蓝色暗提花蜀锦为面，镶边处绣了精致如意吉祥纹，领口两边则各绣一条栩栩如生的飞蟒。
斗篷是男式，是纪婉青做给皇太子的。
太子妃嫁妆单子要提前送进宫，登记造册。明日，她打算把这斗篷，连同嫁妆单子一起送过去。
东宫送来了鸳鸯佩，那日纪婉青整理嫁妆，看到品相极佳的貂皮，心中一动，便开始做起了这件斗篷。
她当然知道鸳鸯佩并非太子亲选的，只是她日后将要在人家手底下讨生活，顺势给大老板递个投名状，有益无害。
该糊涂时要糊涂嘛，反正她女红不错，斗篷做法不难，一天做一点，也快好了。
“姑娘，你亲手做了斗篷，太子知道主子心意，咱们日后也不与皇后往来，太子也是会对主子好的。”梨花语气带有憧憬。
事情哪里有这么简单？
纪婉青笑了笑没说话，况且对于情爱，她实在没有想法，太子现在身边干净，并不代表以后也干净，这种生活，就当上岗工作就好，投入太多情感，伤人伤己，很不利于健康生活。
不过能让人误会也不错，毕竟这个岗位，最好搭配一点情爱，若真没有，那就演技来凑。
次日，纪婉青的嫁妆单子连同这件斗篷，一同送进了东宫。
这红底描金的嫁妆单子，已经不能用单子来形容了，厚厚一大摞，整齐放在太子案头。
高煦挑眉，随手拿起最顶上一本打开，细细的金色蝇头小楷很是清晰，当先一页，就是数个面积以顷计算的大庄子，京郊的，通州的，宛平等地的，还有数量巨额的金锭银锭银票等等。
他不是贪图女人钱财的男人，眼界也足够，一时也有些惊诧，这数量比想象中的还要多出不少。
“看来，我们那位皇后娘娘，要后悔了。”高煦挑唇，笑意不再和熙，极为讽刺。
这些银钱珍宝，对于刚急剧扩张过的纪皇后一党，比占据太子妃一位还要重要几分，况且纪家女儿不止一个，吞了钱银，再换人顶上也不是不行。
高煦再次赞叹，前靖北侯纪宗庆，实在是个腹中有丘壑之人，难怪他硬撑着一口气，也要回了京城再闭眼。
匹夫无罪，怀璧其罪，寡妇弱女承继巨财，偏不能尽数掩人耳目，等待她们必然是个死字。
“将嫁妆单子送到内务府，登记造册罢。”高煦将手上帖子重新放回去。
张德海连忙应了，招来一个心腹，命他将案上那一大摞送过去。
“殿下，这箱子是一同送进宫的，听来人说，是娘娘亲手所制。”张德海随后上前，笑吟吟打开案上红漆小箱子。
箱子里头，宝蓝色貂皮斗篷折叠得整整齐齐，针脚细密，绣工精美，可见制作者极其用心。
“奴才听说，娘娘足足做了一个多月呢。”
高煦目光落在箱子中，视线顿了片刻，方移开，颔首道：“还不错。”
时候已经不早了，高煦该前往文华殿议事，他站起，便听张德海道：“今儿天气冷，这斗篷用了正好，不若奴才伺候殿下披上？”
高煦走了两步，“嗯”地应了一声。
张德海乐呵呵抖开斗篷，为主子披上，大小长度刚刚好，显然制作者用心打听了。
高煦垂眸，飞蟒长牙舞爪，几欲脱衣而出，他抬起一只修长白皙的大手，抚了抚其上浅浅折痕。
殿外漫天大雪，厚厚斗篷隔绝了寒意，须臾，他举步往前。
*
高煦猜测得不错，嫁妆单子一送到内务府后，纪皇后得到消息后，登时摔了手上茶盏。
她热血往上涌，面上涨红，头脑嗡嗡作响，好半响才从牙缝里蹦出一句话，“好一个靖北侯府，好一个纪宗庆，即便是死了，也不能让本宫畅快。”
下面分别坐了她的两个儿子，一个十八九岁年纪，方面大耳，看着颇为老成稳重，正是二皇子魏王；而另一个则是十五六岁的少年，长相阴柔，颇为俊美，不过身量还未长开，看着偏瘦弱。
魏王惋惜道：“这般多的钱银，竟便宜了东宫。”太让人扼腕了，早知如此，让他纳了纪婉青，方是上策。
纪皇后一党崛起很快，急剧扩张难免带来飞快的钱银消耗，临江侯府虽是积年功勋，但一时也颇为吃力，毕竟府里也不能因此伤了底子，引起恶性循环。
偏他们也不是什么势力都要的，有实力的人家，肯定不需要大肆孝敬银钱，因此纪皇后手头颇紧，连魏王陈王开府时，若没有纪宗贤大出血，恐怕真会捉襟见底。
陈王闻言蹙眉，“当初我们应该仔细查探一番，再行安排才是。”
他今年才刚满十六，年初才开始入朝，难免有些手忙脚乱，分身乏术，因此母兄做出决定时，他并不知情，现在见出现纰漏，不免抱怨一句。
魏王拧眉，“我与母后当时，已经查探清楚了，只可惜纪宗庆行事太隐秘，根本无从知晓。”
纪宗庆很大一部分财富，是从北地而来，从前纪皇后触角碰不到那边，当然不可能发现端倪。
“好了三弟，母后为我二人日夜操劳，殚精竭虑，你勿要再说！”
魏王见纪皇后脸色又沉了几分，忙呵斥弟弟，接着又安抚母后说：“靖北侯府争产闹得太大，太子妃陪嫁很瞩目，想必太子也不好挪用。只要按之前计划挟住太子妃，结果也一样。”
“你说得对。”皇后神色稍霁，点头道：“之前安排下去的事，你抓紧些。”
魏王点头应了。
“钧儿确实长大了，能为母后分忧了。”
商量妥当后，纪皇后目含欣慰，打量着自己大儿子片刻，她不忘叮嘱道：“你弟弟刚入朝，不免忙乱，钧儿要多多教导他。”
魏王拍了拍陈王的肩膀，笑道：“这是应当之事。”
一直沉默不语的陈王，此时扬唇笑笑，“母后放心，我会好好跟大哥学的。”
“兄弟齐心，其利断金。”纪皇后勉励两个儿子一番。
陈王一直微笑听着，等母后兄长说起其他话题时，他方收回笑意，垂下眼睑。
他宽袖中的一双手，微微攒了攒拳。
*
文化殿议事结束，高煦返回清宁宫，刚下了轿舆，他便见书房大门前立了个熟悉身影，那是一名中等身材的青年太监。
他眸光微微一闪，大步进了书房。
中年太监立即紧随其后，张德海等两人进去后，便把门掩上，自己亲自守门。
“殿下，坤宁宫有消息过来。”
这个中年太监名林阳，也是太子铁杆心腹，专门负责暗地里的事，诸如探子消息传递、暗卫培养等等，是高熙的左臂右膀。
林阳长得很普通，八字眉厚嘴唇，丢在人群里绝对找不出来的相貌，若说有什么不同，那就是他一双眼睛极为明亮，炯炯有神，锐利非常。
这是全因他是内家高手，身怀绝技，为了掩饰这一点，林阳在外基本视线向下，眼帘微垂。
他一见了主子，立即跪地请安，并将密信呈上。
高煦伸手接过，展开垂目一看，说的正是纪皇后获悉嫁妆消息后，领着两个儿子说话之事。
他在坤宁宫放有探子，可惜都是在外围，人数也不多，仅有两个。毕竟纪皇后把持宫务十数年，在高煦成长起来之前，她便把身边篱笆扎得相当严实，要放人很是不易。
这回能看到这个情景，只是凑巧，因为纪皇后当时刚好领着两儿子在外面凉亭说话。
皇后命宫人退得很远，母子讨论内容无外人听见，不过高煦放进东宫的探子，都是经过精心挑选的，各方面能力一等一，他观察到皇后魏王都没有发现的东西。
那就是陈王细表情的细微变化。
该探子十分敏感，立即觉得这是一个重大发现，找个借口下值回了屋，马上通过渠道，将消息传出去。
高煦看罢密信，唇角微扬，等了这么久，时机终于成熟了。
早在七八年前，他便敏感地察觉到，陈王对魏王似乎有些许不和谐。高煦当时不动声色，暗下准备一番后，便耐心等候最佳时机出现。
果然，纪皇后倚重长子，临江候府及纪后一党也以魏王为中心，大家很默契，把太子拉下马以后，便是魏王挑大梁之日了，毕竟他有能力，又为长。
陈王一直被放在辅助兄长的位置上，而他似乎不是那么甘愿当陪衬者，随着年岁越长，隔阂渐生。
高煦将密信揉碎，扔进笔洗中，吩咐道：“林阳，陈王府那边可以伺机动手了，你告诉那边，慢慢来不必焦急，宁可放弃机会，也不能冒进。”
他数年前便做了准备，如今可以动了，不过进一步离间这活儿须慎之又慎，毕竟陈王虽对兄长有隙，但他还不是傻子，一旦被发现端倪，多年布置便废了。
林阳利落应道：“奴才立即去办。”
“去吧。”高煦颔首，“你也小心些，莫要露了陷。”
林阳其实不是太监，是高煦动了手脚才安排进宫的，只是他掩饰得很好，从未有人发现不妥。
他又应了一声，便立即匆匆退下。
第20章
本来皇太子早就该大婚了，却因为种种缘故被耽搁下来，如今太子妃人一旦选定，婚期也没拖太久，就在赐婚圣旨颁下三个月后。
三月时间眨眼即过，很快便到了大婚前最后一天。
明天就要迈入人生另外一个阶段，而且前景看着也不大好，但纪婉青却格外平静。
晚膳过后，她特地跑了一趟侯府西边，那里有纪氏宗祠。
说宗祠其实也不太对，毕竟自她祖父封侯以后，靖北侯府才从临江侯府分出一支来，老宗祠仍在那边，这边是新的。
不过这些都不重要，重要的是她父母的牌位都在这边。
恭敬给中间两块簇新牌位上香叩拜后，纪婉青拖过蒲团，在供桌脚下坐了，说了许久的话，她最后抬头，“爹爹娘亲，我会好好过的。”
出来后天色已经暗了，纪婉青回到朝霞院，乳母何嬷嬷正翘首以盼。
“姑娘怎去了这许久？”她握了纪婉青有些凉意的手，很有些心疼。
自打小主子一生下来，便是何嬷嬷伺候在旁，十多年来，陪伴小主子的时间比亲女儿梨花要多太多，说句僭越的话，真已经视若骨肉了。
何嬷嬷活了好几十年，看问题比梨花等少女深刻多了，随着大婚日子渐近，她忧虑愈重。
“只是多坐了一会儿。”纪婉青笑了笑，拍了拍乳母的手，“嬷嬷勿要担忧，我好得很。”
“姑娘，太子殿下看着倒不难相处。”
斗篷送过去以后，隔日东宫便送来了好几样小玩意儿，不多珍贵，但有趣，因此何嬷嬷有此结论，不过，她担忧的还另有其事。
“只是，老奴只怕皇后娘娘那边……”树欲静，而风不止。
“没什么好担忧的，兵来将挡，水来土掩，之前府里这么难，咱们不也是安生过来了么？”
靖北侯府这点困难，其实与一国之母的算计完全不同级别，不过纪婉青依旧坦然，不慌不忙安抚忧心忡忡的乳母。
若这世道真不让人活，那就白刀子进，红刀子出，死之前也拉上个罪魁祸首垫背，也算没吃亏了。
纪婉青已活过一辈子，她更珍惜生命，却也不太畏惧死亡，这般想过以后，她也觉得没什么太困难的。
小主子脸上的笃定，给予了何嬷嬷信心，她镇定了许多，“好，好，主子说的都对。”
“主子早些用了膳歇息吧，明日很早便得起了。”何嬷嬷忙指挥丫鬟们传膳，并捡了好些易克化的吃食给纪婉青补上。
*
这所谓的很早起来，是真早得离谱，纪婉青酉时末上床，睡了两个多时辰，子时便被叫起了。
她瞥一眼滴漏，无奈地叹了口气，被梨花等人搀扶下了榻，往隔间浴房而去。
大浴桶早注满了热水，梨花往里头倒了两瓶子梅花花露，沁人心扉的花香随着氤氲的热气蒸腾开来，充满了整个浴房。
纪婉青精神一振，终于完全清醒过来了。
被由头到脚狠狠洗涮了一遍，她通身嫩白皮肤红彤彤的，终于宣告沐浴圆满结束。
纪婉青被搀扶出浴桶，换上一身簇新里衣，出了浴房，在里屋站定。
里屋空旷了许多，她日常所用之物，都已经收拾起来了，准备一齐带走。
纪婉青环视一圈，这个父母精挑细选，洒下无数欢声笑语的朝霞院，今日过后，将不再属于她。
她眼神黯了黯，须臾打起精神，“更衣罢。”
太子妃的婚服，是大红的龙凤同和袍，其上金织云龙纹样，衣身绣有精致凤纹，中间有圆形轮花，两者交错排列。
绣线细如毫发，纹样栩栩如生，精致华美，巧夺天工。
这婚服美则美矣，却很沉重，尤其时值隆冬，比夏日更厚上不少，这么一整套折腾穿上身，已经两个时辰以后的事了，纪婉青站得两腿发麻，身上沉甸甸的。
接下来还要挽发画妆，这两样都是内务府派人来干的，梳头宫女手势极其熟练，手执玉梳在纪婉青如瀑的黑发间穿梭，给紧紧挽成了一个发髻。
梨花命人捧了两个铜镜上来，一左一右立在她的身后，梳头宫女恭敬退后一步。