“是，夫人。”众人齐声应道。
“夫人，这些矿石该怎么处理？”张孟问道。
“就地埋了，不要留下痕迹。”小婉吩咐道。
处理完后，她又返回队伍，众人再度启程。
第一卷乱世第五百五十九节援救
第五百五十九节援救
张南攀在高高的桅杆之上举着望远镜向远处张望，然后又失望地摇了摇头…这已经是是第六天了，还没有结果，周围的一些岛上他们都曾经去过，也没有任何信息，唯一让他们感到安慰的是，这一路行来并没有发现小婉她们所乘船只的碎片。
张南原本已经升任管事，但在知道小婉秘密向海外输送人手时候，便毅然报名，沧州那边的事情全都交待给别人。他上建业岛的时候，小婉还刚刚在台湾，不料想随即便传来船中失事的消息，在几名老水手估算了当时的天气情况之后和船只行进的方向之后，一致认为小婉的船只如果没事，那就应该是向日本列岛方向飘去，便拟定了搜救的方向。
这时候，得到消失从台湾匆匆赶来的张麒也要求亲自主持搜救，而张南也申请参加了这次的搜救行动…只是出海已经多日，到目前为止，尚未有乐观的消息。
目前这艘船是致远号，一艘明轮船，是两年前下水的，性能良好，载重也较大，如果上面装满了各种补给，足以在海上航行数月的时间。
“有没有什么发现？”
站在甲板上向张南喊话的正是张麒，经过一段外放的磨砺，昔日的跳脱少年已经成为一个沉稳的青年，虽然他的心中也很焦急，但表面上却依然沉稳，在他身旁的是罗清瑶，昔日的罗家小姐今天成了张罗氏，脸上的清秀换成了丰腴，只是眉宇间笼罩着淡淡的忧愁，关切地看着张麒。原本张麒不让罗清瑶上船的，可罗清瑶坚持要上来，一方面她心里一直念着小婉当年对她的帮助；另一方面她也担心丈夫一人在船上忧思过甚。这几天张麒确实是急得如同火上房一般，若不是罗清瑶从旁劝解，说不准真要落下什么病症出来。
“二爷，没有发现，是不是那几个老水贼胡说八道的骗我们？如果发现他们真的敢骗我们，非把他们剁成肉酱扔海里喂虾蟹不可”张南在桅杆上怒道。
那些老水手多是海盗出身，张南很看不起那些人，再加上心情不好，上船之后便没什么好脸色，好在有严格的纪律约束，倒也没惹出什么**烦，只是彼此大眼瞪小眼，很有些看不顺的意思，最后还是张麒发话，张南这才收敛了一些。
张麒摇摇头：“张南，说话注意一下，不管他们以前干过什么，现在你们都是为张府做事，不要用过去的眼光看人”
“二爷，甲板上风大，您和夫人还是进舱里休息吧。”船长胡永合像个幽灵似的出现在甲板上，黎黑的面孔上有几分苦意。
“没关系。”
张麒看了他一眼，含笑道：“老胡，别往心里去，张南年轻，心情不好口不择言，你别往心里去。”
“怎么会呢？”
胡永合苦笑道：“大夫人曾经让海管事给我们弟兄传过话，路遥知马力，日久见人心，这点儿事情不算什么，只是还没有找到大夫人的行踪，也难怪张管事心里焦躁。”
“老胡，你能理解就好。”张麒微微点头。
罗清瑶却在一旁道：“胡船长，古人云：窃钩者贼，窃国者诸侯，可见贼和诸侯也不相差下，只不过名义不同罢了，只要做你认为正确的事情，原本不必管别人如何评价。”
胡永合顿时有些发怔，张麒在一旁失笑道：“清瑶，哪有你这么解释的。”
“大嫂就这么说过。证明一个人是否是君子，就要察其言，观其行，身份本身决定不了什么。”罗清瑶说道。
正在这时，桅杆上的张南忽然大声喊道：“船、船”
“什么船？”张麒先是一愣，随即激动起来，向胡永合喊道：“快望远镜”
“噢，二爷，给您”胡永合也是非常的激动，有些手忙脚乱的摘下挂在望远镜递给张麒。
张麒几个箭步冲到船头，举起望远镜向张南手指的方向望去…在远方出现一片陆地，而在其中一点，真的有一个船的影子，而且那艘船已经搁浅，两边巨大的部件正是两部明轮。
“快，胡船长，真的是轮船，快靠岸”张麒兴奋地道，罗清瑶也上前接过望远镜向那里张望，就像能看到小婉在那儿似的，都是急不可耐。
虽然已经发现目标，可船真正要靠上去却还需要时间，在一番减速之后，轮船开始缓缓接近，胡永合开始按安排上岸的人手，因为张麒坚决，胡永合只好在登陆人手中算上他一个。船到了近前，看得愈发明白，已经可以确认这艘已经残破不堪的轮船正是小婉所乘坐的那一艘，虽然距离尚远，但从船体损破的程度来看，船上乘客出现问题的可能性不大，只是众人都有些惴惴不安，因为这岸上太安静了，不像有人烟的模样。
“登陆，大家都持好武器，随时准备战斗。”胡永合大声吩咐。
第一条舢板放进水中，八名水手和四名护卫队员登上舢板向岸上驶去，张麒是在第二条舢板上，可在第一条舢板登陆之前，他也只能在上面干着急。
第一条舢板很快靠岸，众人迅速跳出舢板登岸，四名队员面向内陆做好警戒，另外那些水手则将舢板抬了起来拖到岸上。
等到第一批上岸人员扩大了警戒圈子，胡永合这才命令第二条舢板登陆，等两批人员会合后，立即便对搁浅的船只进行搜索，张麒吩咐一名队员带人去周围搜索，而他自己则带人亲自上了那艘弃船搜索。
艘上收拾的很干净…除了灰、一些船板和难以拆走的机器之外，其它能拆的都拆了，看来走得挺从容，只有锅炉能够看出明显的破坏痕迹。
“二爷，找到线索了”
一名护卫队员举着一封信跑到近前高声喊道。
“从哪儿发现的？”张麒一边接过信函一边问道。
“那边有个山洞，大夫人在那里留了线索，将信藏在一只盒子里。”队员回答道。
张麒点点头，打开信封抽出信笺，展开看去…信不是小婉亲手写的，但用的却是她的语气，信的内容很简单，说明她们目前正在去往石见国的路上，如果有搜救人员过来，就去石见国三吹城附近的町里打听消息，如果没有，那就暂且在那里相候。
“停止搜索，我们回船。”
张麒看完信后，知道他们在这片海滩上也再找不到什么有用的东西，吩咐全体回大船。
船上的人看着岸上的人忙活半天又往回返，也是摸不清头脑只好在那里等着…没过多久，张麒等人陆续上船，胡永合和罗清瑶等人急忙上前打听消息。
“别慌，大嫂没事。”
张麒先安慰了罗清瑶，然后才将信拿出来给大家读了一遍。
胡永合道：“这么说大夫人要去石见国？怪不得在此之前大夫人就数次让我们在山吹城的城下町成立商铺，看来早有远见。”
“你知道怎么去山吹城吗？”张麒问道。
他微微顿了一下道：“正彥三太郎在不在？”
“呵呵…”
胡永合笑了：“二爷，这山吹城小的还真没去过，但正彥这小子对于日本的各个港口都非常熟悉，而且这些日子都在刀上下功夫呢。”
不多时，正彥三太郎小跑过来，很是谄媚地向张麒鞠了一躬道：“二爷，您找小人有什么吩咐？”
这家伙这段时间闲得无聊，大唐的话说得倒是越来越顺利，而且把自己的位置放得很端正，除了不能乱跑之外，倒也没有受到什么虐待。
“你熟悉日本的港口吗？”张麒问道。
“二爷，您说的是什么地方？”正彥三太郎问道。
“山吹城。”
“山村城…哦，您说的是温泉村之町？”
“大概是吧，你领航没有问题吧？”张麒问道。
“绝对没有问题，可我们现在是在什么位置？”正彥三太郎问道。
“应该是在周防国的海边附近。”张麒取出小婉粗粗划制的地图。
“哈伊我知道该怎么走了”正彥三太郎打了个呼哨，胸脯立即挺了起来。
…
“这里是什么地方？”小婉问道。
与善一大师同行，说话的时候她基本上都是用母国的语言，再加上她身长玉立，比一些日本男人还要高几分，而且声音宛若空谷鹂鸣，吸引了不少路人回头看。
“这里是金城町，是石见国一个非常富有的地方，而且习武之风盛行，道场在石见国是很有名的。”善一大师回答道。
“日本也有道士吗？”雪雁讶然问道。
“道士？”
善一大师不明白道场和道士又怎么扯上了关系。于是小婉又给他解释了一下道士是怎么回事。
“呵呵，雪雁姑娘，道场和道干没有关系，那里是学习剑道的地方。”这回轮到善一大师给雪雁来解释了，小婉倒是知道，但有权威人士在此，哪里用得着她来解释。
就在这时，从旁边忽然窜出一条身影，唬得雪雁猛地抓紧了小婉，惊呼道：“好大的一只马猴”
第一卷乱世第五百六十节道场
第五百六十节道场
“哈…”
等看清了那个‘马猴’的模样，众人都笑了起来，从身材上来看，确实是比马猴高了一些，但他确实是一个人，腰上还系着一柄倭刀，瘦削的脸上满是猥琐的神情，正目不转睛地盯着雪雁。
“喂，你小子是不是活腻了？”
一路上都没能有所表现的夏川光泰冲上来，威风凛凛地大喝一声，同时亮出了倭刀，作出一付英雄救美的架势。
“哼”
马猴男哼了一声，没怎么见他动作，只觉眼前刀光一闪，‘当啷’一声，夏川光泰的倭刀一分两断，一半在手里愣柯柯地攥着，另一半掉落地上，小婉身旁的善一大师惊咦了一声却没有说话。
“你…”夏川光泰的脸立即红了…一半是气的，一半是心疼，一把倭刀也是值几个钱的，最重要的是，对方这一刀使得如同羚羊挂角一般，无迹可寻，挡都没办法抵挡。
“让开”
马猴男低沉的声音喝道，上前一步将夏川光泰推了个趔趄，伸手就向雪雁抓过来。
“滚开”
小婉上前一步，挥手拂去，食指疾若电闪般的弹起，在马猴男的手腕上轻轻一划，那马猴男惊吃一声，如同触电似的收回手，怒喝一声：“看刀”
刀光一闪，迅若奔雷，丝毫不因为小婉是个女人而手下留情。
“滚”
小婉用的却是衣袖轻轻一拂，就在刀光与衣袖接触的一刹那，那个马猴男只觉得一股柔和的力量从刀身上传来，就像有人攥住了刀身向外夺一样，刹那间那就再也握不住倭刀，手腕一阵酸麻，倭刀嗖的一声脱手飞出…大街上顿时一片惊呼，却见一道人影冲过去，将那柄倭刀抓住。
抓刀的人却是张合，他拿着刀默不作声地看着小婉对面的马猴男，嘴角浮现出一抹轻蔑的笑容。
马猴男此时也有些进退维谷的感觉了，他在这金城町里仗着身后师父的名头横行惯了，一般说来，就算遇到几个实力强于他的武士，对方慑于他师父的威名也不敢对他怎么样，往往是忍气吞声的了事，没想到今天下午竟然在一个女人手上吃了暗亏，此刻他的腕脉如同撕裂般的疼痛，就算将刀还给他，他也举不起来…麻烦的是，那柄刀不是普通的刀，而是师父柳生一向赐给他的，如今被人夺走，他回去也不好见师父。
“还要打下去吗？”小婉冷冷地看着他。
“我武田义男会亲自讨回这把刀的”说完，他便恨恨地离开。
“善一大师，这是怎么回事？你不是说出了山就很安全了吗？”小婉不乐的说道…走路撞邪，敢情日本人强抢花姑娘的习俗是早就有了。
“理论上是很安全的，只是米中有沙砾，田中有莠草，这也是无可奈何的事情。”善一大师的语气也很无奈。
“大师，你好像认识刚才那个人。”小婉又问道。
“我认识他用的剑法和他的师父，却不认识他这个人。”善一大师说道。
“教不严，师之惰。”
小婉冷冷地道：“大师，他是哪个道场的？我去找他的师父理论”
“这个就不必了吧？”善一大师为难道。
“怎么能不必？今天他袭击我的丫环是没有得逞，可明天、后天呢？若有哪一天再发生类似的事件，没有人能阻止他，岂不又是一个无辜少女受害？”
善一大师顿时无语…半晌，他才无奈地说道：“那我们还是找个地方先住下来好了，就算是踢馆也得有充沛的精力不是吗？”
“嗯？大师，你也学会用‘踢馆’这个词吗？”小婉笑道。
这几天在山里的时候，张合等人便与夏川光泰说过石见国、出云国一带有不少知名的道场，张合等人便表示要找个时间去踢馆，让他们见识一下真正的剑术…这老和尚倒是有心。
一行人打听了宿屋的位置，去开了房间，全体入住休息，老和尚心事重重，吃过晚饭便出去遛弯了。
第二天一早，小婉带了张合和张芬，叫上善一大师，一行人来到了金城町最大的道场，一刀流道场，著名的剑道大师柳生一向就住在这里，几个人相互看了一眼，大步走进了道场。
踏入道场中，只听得里面传来各种各样的声音，随后就是一张国字脸、丝毫没有猥琐神情的男人接住了她们的去路。
“这里不是你们能来的地方，这里是剑道修习场所，很危险，所以你们还是回去吧!”国字脸皱着眉对她们说道。
小婉一转头，却发现善一大师不知道什么时候溜走不见了…“这个老滑头。”
小婉心里骂了一句，然后回头向张合招招手：“把刀拿过来给这位师父看一看。”
张合应了一声，将昨日缴获的那柄倭刀递给国字脸。
国字脸有些疑惑地接过来，看了一会儿之后，脸色严肃起来：“这把刀你们是从什么地方得到的？”
“昨天有个人自称是武田义男，持这把刀来调戏我的丫环，我想找到这个人的老师问一下，难道仗着本事调戏妇女也是你们道场传授的本领吗？”
国字脸的脸上立即变了：“八嘎，义男这个混蛋，他丢尽了我们道场的脸”说着，他转头喊过来几个人，命令他们出去找到武田义田，而且是生死不论。
真的，假的？
小婉疑惑地看着他，像是要弄清楚他到底是不是做戏。
“对不起”
国字脸很认真地向她鞠了一躬。
“那把刀你怎么处理？”小婉指了指他手中的那把刀。
“这把刀是师父赐给他的，本来是应该收回。但武田用它袭击了你，并且还遗落在你的手里，它的处置权就应该交给你”
说完，国字脸恭恭敬敬地将那柄倭刀递给张合。
这么彬彬有礼？
他这么一来，小婉倒是不好计较了，她挥手让张合将刀收起，开始琢磨着下一步该如何处理。
就在这时，一个十二、三岁的童子从后面走出来，在国字脸身侧停下大声说道：“早川大师兄，师父请这几位客人去后面谈话。”
“好吧。”
那个早川大师兄正愁着如何解决这件事情，闻听师父召唤，立时松了一口气，满面笑容的招呼小婉等人进去。
一行人跟着早川大师兄来到茶室，却看到善一大师已经和一名身材瘦削，但精神相当矍铄的老者坐在那里了。
早川给倒好了茶水，便静静的在一旁侍立。
“张夫人，这位就是一刀流的宗师柳生一向。”善一大师介绍道。
“你好，张夫人”柳生一向一低头：“我的弟子冒犯了你和你的侍女，是我这个做师父的责任，对不起”
小婉连忙行了一礼，道：“柳生先生客气了，武田义男的行为由他自己负责，与你和道场无关。”
善一大师倒是惊讶了，昨天小婉可不是这么说的，气势汹汹的要来踢馆，把自己憋得一晚上没睡好觉，今天一起过来就是想要调解来着。
“这柄刀不错，给武田未免有些明珠暗投了，柳生先生，我把它还给你，请你自行处置。”小婉让张合将刀拿过来，双手递给柳生一向。
“唉”
柳生一向接过刀，手掌轻轻地在刀身上抚过：“名刀择人不明，这柄刀就麻烦张夫人将来为它择个主人吧”
小婉没说什么，又把刀接回来。她很清楚，向柳生一向这种剑豪，面子比天还大，这柄刀以这种方式落在她手中，肯定是无颜收回的。
早川立即上前禀报了刚才已经吩咐人去捉拿武田义男的事情，柳生一向连连点头，表示对这个大弟子的处置非常满意，
这件事情办完之后，茶室里的气氛便轻松了许多，几个人便闲聊了起来，柳生一向曾经在隋文帝的时候去过中原，当时在中原游历了数年，就是在那个时期，他在剑道上有了新的体悟，说起这段时间，他不禁感慨起来，称赞当时的盛市。
“如果你这个时候再去中原，会看到一个比隋文帝时更繁华的盛市。”小婉说道。
“呵呵，身体不行了，难以经受远行的颠簸了。”柳生一向摇摇头叹息道。
“现在的船比过去的船好多了，只要没有风暴，颠簸其实很小，而且速度也快。”小婉介绍道。
“你说的那种轮船吧？我在温泉村之町曾经见过，中原果然是地杰人灵之国，竟然能够制作出这种神奇的轮船，只可惜这种船只大唐不外售，我们日本也造不出来。”
柳生一向感慨了一会儿，大家渐渐便说到了正式…小婉准备雇用一批武士，听了她的要求，柳生一向立即同意，经过一番商议，小婉以每人每月8贯钱的价格雇用了包括早川在内的二十名武士。
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第一卷乱世第五百六十一节海上遭遇战
第五百六十一节海上遭遇战
在金城町休息了两天，那个大马猴…噢，就是那个武田义男终于被他的师兄弟们逮住了，不过是一次调戏未遂的事件，但这家伙在金城町已经闹得天怒人怨了，以前没有发作，那是看在道场的份上，现在是墙倒众人推，立即有无数的被压迫剥削已久的受苦大众站出来揭改…相比起吃完饭在汤里扔只苍蝇借机悔了饮钱这种大是大非的问题，调戏小媳妇老太太这种事情反倒是无关紧要了，最后道场从轻发落，打断他一条腿了事。
第三天，小婉一行人上路，这一次除了吃白饭的夏川光泰、准备长期化缘的善一大师之外，又多了一批日本籍的雇佣军——早川大师兄带着十九个师弟一路随行。
就在她们这一行前往山吹城的时候，张家的搜救船也在海上赶路，不过他们却是在路上遇到了一些麻烦。
在背上的中途，它们遇到一股顺风，借着这股风势，他们花在海上的时间比预计的要少了两天。
有明轮为助，就算是逆风航行对他们的影响也不是很大，但在顺风的时候，利用船帆，不仅速度快，还可以节省燃料，所以明轮船还是比较有优势的，而且因为有罗盘定向的缘故，只要不偏离航线太远，茫茫大海之中，他们还是能确认自己的位置，像这种距离的航行，误判不会很大。
“二爷，我们恐怕是遇到海盗了”胡永合敲开张麒的舱门，神情严肃地道。
船上都是老经验的水手，对于海上的动静十分警惕，其实像高句丽、日本这种国家，海盗和官军是很难分的…貌似战国时代的那个织田信长手下的大将九鬼嘉隆就是一个很著名的海盗头子，和那些无组织的海盗相比，只不过是一个有组织、一个无组织罢了，没什么区别。
“走，上甲板看看。”
张麒用力揉着额头，这两天吹了风感染了些风寒，头有些痛，旁边的罗清瑶连忙跟了上来，如今的罗清瑶眼里只有张麒，对于危险什么的一概不顾，张麒本来不想让她跟上来的，但看看她的神情，知道说也是白说，只好随她的便了。
不过，想到船上的装备，张麒反倒是不担心了，如今张府的船从装备上比起大唐水师的战船只强不差，除了每个水手都装备的火枪之外，还有可发射希腊火的弩炮，张麒相信有这些武力足以吓止任何敌人，即便那些海盗敢于攻打他们，经过数年准军事化训练的那些少年，以及那些水手，都足以让觊觎者彻底完蛋。
来的是四艘海船，不过，这些海船的体积要比明轮船的体积小一些，但如果是用来相撞的化，就算明轮船全身是铁，也没法多铆几颗钉。
正在观察那些海船的时候，张麒突然发现明轮船已经停止了前进，他不禁讶然问道：“难道是要用大船撞它们？”
“当然不是。”胡永合在一旁笑道：“二爷放心，这些倭人不知好歹，这一回咱们就给他们一个教训”
就在二人说话的时候，那些海盗们已经逼近了大船，对于这艘巨大的明轮船，那些海盗贼显然是也有顾忌，竟然开始减了航速，一边注意大船这边的动静，一边靠近。
这股海盗的首领是一个日本的流浪武士，名叫浅野长佑，他在加入这股海盗之后，加上运气和自身的能力，很快就在众海盗中脱颖而出，然后他纠集了一群心腹，火拼了原来的海盗首领，将一个只有一艘破船的海盗团伙逐渐发展成了一个拥有四艘半新海船，人数近千的海上力量，连沿海的大名都开始与他们接触，过往商家也缴纳保护费，但他们还是愿意打劫来自大唐的商人——谁都知道，这些唐人是最有钱的，而且那种新式的明轮船很让他眼馋，只是这种船大唐控制的很严，即便是唐人也不是每一家都能够买的，更别人说他这个海盗了。
前段时间因为是处在风季，生意清淡，他们在老巢里船了二十多天，今天才出来便得到报告，所以他才率了四艘海船前来追赶，想要俘获这艘明轮船。当明轮船停下之后，浅野长佑心里反倒有些不安…按正常的情况来说，那艘船在发现受到海盗的追击后，应该是夺路狂奔，可现在却是停在了原地。如果说是那些明轮出现故障，那降帆又是怎么回事？
不过随着距离的接近，他的心里渐渐地安静下来…或许是多心了，也有可能是船上的人胆子小，或许这一次只劫船不杀人，将他们扔到海里就行了。
想到这里，浅野长佑不禁笑了起来。
虽然是这么想的，但作为一名出色的海盗首领，他并没有身先士卒的冲上去，而是命令其它船只先冲上去…那些海盗可没有他想的那么多，按照海盗们的规矩，先登船是有优先分配权的，所以立即有人向前冲过去，这些海盗最擅长的便是乘顺风船打顺风战，有人带头，各船也都向明轮船驶去。
就在海盗们蜂拥而上的时候，明轮船上的弩炮已经开始发射，三根巨大的弩矢射向最前面的三艘海盗船，浅野长佑的眼睛立即眯缝了起来，弩矢上燃烧的火焰让他有些心悸。
三支弩矢全部射空，海盗们齐声欢呼…然而，让海盗们惊怖的事情马上就出来了，那三支弩矢原本应该是入水而沉，上面的火焰也将被海水熄灭，但现在的结果是，三支弩矢浮在水面上，而那火焰竟然是越燃越旺。
这若是射到船上该怎么办？
众海盗站在甲板上，一时竟然有进退不得的感觉，他们当然不会天真的以为对方只有这三支弩矢，现在该怎么办？
“傻蛋你们将船停在那儿当靶子吗？快冲上去”浅野长佑在座船的甲板上跳脚大喊，倭刀挥得‘呼呼’作响，众海盗这才醒过味来，催船上前。
就在这时，只见那艘轮船上出现近百个人，一个个排列整齐，前排半跪，第二排半直立，第三排直立，举着个类似于棍子似的东西。
“那是什么？”大多数海盗不知道那是什么东西。
“有点儿像唐人发明的一种叫做铁炮的武器，不过…好像不太一眼。”有些见识比较广的海盗说道…虽然朝廷竭力控制，但还是有一些火绳枪通过某些特殊的途径流传出去，无论是什么年代，总有一些把握特权的人将个人利益看得比国家利益还要重，不知道这是不是一个民族的悲哀，但绝对不是什么荣光。