那人见我问他，笑道：“小美人开口相询，我告知你便是。我家国舅爷便是当今杨丞相之亲侄，贵妃娘娘之嫡亲堂兄，京都尚衣记少东家杨弘业。”
我顿时怔住。杨弘业正是我伯父之子，因伯父早逝由叔父代为抚养，如今协助叔父操持各地尚衣记的绸缎贸易，长居于东都。他精明能干，父亲颇为喜欢他，却不料他府中之人居然如此放肆。
我隐隐觉得不安，此事关系到我家族中人，偏偏冲撞到了他，不知他如何应对。
他抱着我轻轻跃下马来，说道：“既然是贵妃兄长喜好此马，我送与你们便是。”
那人以为他惧怕国舅之名，笑道：“兄台果然明理。此马我们便带走了，另欲相请这位小美人与我同至国舅府中一行，不知兄台可肯相借几日？”
此言确实欺人太甚。
我恐他要大怒，忙止住那人道：“你们如此为国舅爷打算，恐是一相情愿，国舅爷自己未必有此意。”
那人笑道：“我家国舅爷素来怜香惜玉，府中似姑娘这般美人却是不多，国舅爷定会喜欢姑娘。日后姑娘贵为皇亲国戚，不愁荣华富贵。”
我心中暗暗叫苦，本是欲为堂兄分辩，却不料此人越说越不像话，倒似堂兄确有不少劣迹一般。
我站在他身旁，只觉他身上寒气袭人，十分可怕。
他冷冷地道：“适才之言，你若敢再讲一遍，今日此地便是你们葬身之所。”
那人虽是倨傲蛮横，但见他气势威仪却有几分怯意，不再多言，将那马缰绳牵起与其他诸人飞驰而去。
他无心再陪我看城中风景，拉着我返回宫中。我心知堂兄大祸将至。
回至东都宫苑仪鸾殿中后，他即对李进忠道：“宣御史中丞崔郅来见朕。”李进忠见他神情有异，忙宣诏而去。
我见他宣诏崔郅，心中惶恐不安。御史中丞专司查办官吏的贪污行贿渎职之行，崔郅本是卢杞下属，卢杞升任御史后，御史中丞便由他继任。崔郅性情刚直，执法从不徇私，对待皇亲国戚、平民百姓皆一视同仁，若查得堂兄真有恶迹，恐会累及父亲。
我跪在他面前，轻轻说道：“皇上，臣妾伯父去世甚早，堂兄幼年无人管束，求皇上网开一面。”
他视我片刻，目光转为柔和，说道：“你起来。”
我走近他的身旁。他握住我的手，恳切地说道：“茉儿，朕爱护你之心天地可鉴，但朕是一国之君，行事不能不有所权衡，你能体谅朕么？区区一骑纵然赐予他又何妨，但恐他在东都扰民由来己久，朕不得不彻查他之行为。若只是他手下奴仆仗势欺人，我不会过于苛责他。”
他不计较堂兄奴仆冲撞圣驾之罪，只是查问堂兄是否有严重的扰民行为，已是格外宽宏。我说道：“茉儿多谢皇上。”
他有自己身为国君之立场，堂兄若真是如此肆意横行，亦是咎由自取。但我仍是希望此事与堂兄并无关系，只是他府中之人蛮横无理而己。
崔郅进入仪鸾殿中，跪禀道：“微臣崔郅参见皇上、贵妃娘娘，卢御史闻听皇上宣诏微臣，恐皇上另有旨意，亦在宫外候诏。”
皇帝道：“宣他进来。”我见他们议事，行礼退出。
春雨贵似金，洛阳城内外雨丝飘飞，一片迷茫，雨水将春日绿意越发渲染得淋漓尽致，宫苑中垂柳含烟，花木润泽。
我并未带侍女，独自撑着一柄小巧精美的油纸宫伞，自仪銮殿中走出，正欲往御花园而行，迎面却遇见了身穿官服的卢杞。他面上伤痕淡了许多，五官依然俊朗。
他坦然自若，对我行礼道：“微臣卢杞，参见贵妃娘娘。”
我眼望他，心中一片迷茫，却不由自主地说道：“卢大人免礼平身。”
他抬头道：“微臣…”他的眼光注视到我所穿春服的领口外，神情顿时异常，眼中掠过一丝凄凉之意。
我心中蓦然明白过来，淀山历劫后我便将玉饰换为金饰。还记得那时皇帝眼中的笑意无法遮掩，尽情流露而出，说道：“茉儿你终于肯放下了。”
玉饰本是我们二人昔日情缘之见证，初入宫时，我宁可得罪皇帝亦不肯将之摘下，卢杞救我之时尚且喟叹我之痴心，如今我放弃了玉饰，亦是代表我完全放弃了他。
大历十三年春初见卢杞，我仅有十五岁，如今已是建中三年的春日，四载光阴飞逝，人事皆非，陈年往事早己渺茫如烟。数年来卢杞只见过我四次，第一次是在册妃大典之上，他看见一个模糊不清的贵妃身影：第二次是在去行宫的途中，他看见我与皇帝相拥于御舆之中：第三次，他为救我只身前往生死险境：第四次是在赐宴吐藩来使之时。
我与卢杞之交往从未给过他幸福，唯有拖累与负担、压抑与痛苦。如今发觉此事，对他只有益处。
但是，不知为何，卢杞此时的眼神居然让我回忆起一桩往事。
弟弟芸鹤幼时养过的一只小犬无意中为箭矢所伤，芸鹤不忍眼见它伤重致命，将它单独丢弃于后院围墙砖石之中，芸鹤离去之时那小犬望向他的眼神令我终生难以忘记。
那是被自己最亲近最信任之人狠心抛弃后的眼神，它似乎是想要质问弟弟：“你为何要伤害我？为何要抛弃我？即使我己接近死亡，你为何不肯留我在身旁至最后一刻？”
我心中不忍，但仍是若无其事地转过头，向旁边小径走过，说道：“皇上在仪銮殿中等候，卢大人速往。”心中暗自祈祷他能与宁国公主幸福开心。
卢杞不再看我，道：“微臣谢娘娘提醒。”
御花园中极静，唯闻雨点轻轻滴落山石和小亭檐瓦之声。我恫怅立于小亭之中，见一名侍女自雨中慌慌张张地飞奔至亭中避雨，头发衣服均已淋湿，看见我在此忙跪下道：“奴婢参见贵妃娘娘。”
我问她道：“你是何宫当值之人？春雨虽小，寒气却重，为何不带伞出门？”
她轻声答道：“回禀娘娘，奴婢墨梨是丽绮宫人，一时忙乱疏忽未带伞，多谢娘娘关怀。”
丽绮宫乃王珠居所。我点点头，见她衣衫虽湿，袖口却干爽，隐隐露出一角书简，心中起疑，遂道：“你袖中所藏何物？”
她大惊失色，欲要掩饰己来不及，慌乱之间那书简自袖中滑落。我随即俯身拾于手中，见那书简封套上的笔迹恢弘苍劲，上有“元庆余”三字，分明是男子笔迹。
墨梨见书简己落入我手中，不敢去夺，怔怔地望着我，眼中分明是恳求哀怜之色。
我更觉蹊跷，见她如此可怜，且是王珠身边之人，不再拆阅，将书简交还与她，说道：“你有苦衷便罢了，但须得紧记宫规，不可私相传递书信入宫。”
她见我不再追究，无限感激。她正欲离去时，我又唤住她，将伞交与她道：“我在此静坐片刻，你将伞拿去吧，回头传信与蓝笺来接我。”
她又向我叩首道：“奴婢多谢贵妃娘娘！”小小身影即刻便消失在雨雾之中。
我走出亭外，雨丝飘拂在我脸上，感觉有些冰冷微痒，却有一种无法言传之快意。蓦然只觉自背后被人拥住，我并不回头，说道：“皇上不忙么？”宫苑除他之外，决不会有别人敢对我如此。
他抚去我面颊上的蒙蒙雨雾，轻责道：“大病初愈，还如此不当心？”
我恐他担心，说道：“茉儿错了，不该一时贪玩。”
他微笑道：“我稍后在凤凰台赐见新科进士及国子监众臣，你随我同去吧。”
从凤凰台上登高远望，洛阳一片雨意苍茫。
一批新科进士依序进殿而来，目中所见皆是青年才俊。他们应皇命制诗词歌赋，吟诵于御驾之前，个个才华横溢，尽显大唐之人才济济。
其中一人文采风流，气度轩昂，所作歌赋日：“贞璧就奠，玄灵垂光。礼乐具举，济济洋洋…孝莫孝乎，配上帝亲。敬莫敬乎，教天下臣。皇祖严配，配享皇天。皇皇降嘏，天子万年…”
皇帝无意间听到这几句，不由轻赞道：“好句！”
吏部尚书王惟范忙近前禀道：“此人乃是今科榜眼元庆余，系蜀中人氏，其父现为泸州刺史。”
我心念转动，今日亭中遇墨梨所带书简正有此人之名，忙向元庆余望去，见他年约二十上下，斯文俊秀，儒雅风流，虽是文弱书生，却有一种坚定昂然之态，堪为大唐怀春少女的梦中情人。
皇帝走近殿中桌案之前再观其书画，看他道：“果然难得，从此你便在国子监供职吧。”
元庆余叩谢皇恩，其他诸士子，皇帝俱有封官赏诰。
第二十八章 三宫路转凤凰台
春雨连绵数日不绝。
御史中丞崔郅自奉皇命追查堂兄之事，不敢有半点疏忽，雷厉风行，不过三日之间便将奏章呈递上来。
堂兄罪证确凿，纵容奴仆欺压良善，骄奢淫靡尚属其次，首当其冲之罪却是卖产得赃及收受官吏贿赂——他将父亲在东都所置的一所私宅标售，河南尹赵惠伯为逢迎父亲，竟将我家私宅以高价购下作为官衙办公之所。
父亲不可能不知此事，但事后并未阻止：除此之外，堂兄收受请托之人钱财，在父亲面前进言请求擢拔，又确有疏通此道加官进爵者。
桩桩件件矛头直指父亲，且皆有指认之人，并非空穴来风。
父亲贵为丞相，朝中群臣逢迎父亲并不为奇，父亲恐也是身不由己。皇帝并未严加苛责父亲，只是依律处决堂兄而已。但我知道皇帝对朝臣结党营私、贪污谋利深恶痛疾，只恐此事会为父亲埋下祸患。
或许他心中对父亲之信任度己渐渐开始降低。
我终于明白父亲那日进宫求见我时所言之意。皇帝虽然待我好，却未必会纵容我家族中人不轨之行。父亲正是嘱咐我不可过多干涉朝政，君心难测，以免为我自己招致祸患，令他迁怒疏离我。
事已至此，我虽是不愿相信，却是无可奈何。
我因那日在雨中站立之故，连日来总觉头脑昏沉，终于支撑不住发起高热，持续几夜未退。他忧心如焚，太医每日轮换问诊请脉，汤药不断。我仍是卧病于仪鸾殿中，神思总有些恍惚。
太医言道我忧思郁结于内，感染风寒于外，致有此病。
他心中应是最清楚我为何如此。
皇帝近日来将中央官制加以修改：朝中分设三省，尚书省分六部，各部尚书可直接向皇帝启奏：中书省为朝廷机要秘密决策机构，仍由父亲主管，舅父崔佑甫同样隶属中书省：门下省管理地方郡县，己尽归卢杞掌控，卢杞昔日为京畿观察使，对全国地方本就熟悉，主管门下省应是游刃有余。
如此一来，权力全部分散，三省六部之间互相牵制，朝中大权尽集于皇帝一人手中。
朝中有名望之老臣均被他赐予太尉、司徒、太师等官衔，郭子仪虽被尊为尚父，实际皆是有名无权。
他本就是一个有宏图大志、励精图治的君主，行事向来缜密，步步为营。
如今大唐天下风云，只会因他一人喜怒而变色。
父亲如今却要与卢杞这等晚辈子侄平分秋色于朝堂之上，不知是如何的尴尬！之所以如此，恐是因为在皇帝面前进我父亲谗言之人太多，众口烁金，加上堂兄之事，他开始动摇对父亲的信任。
其实未必不是因我宠擅六宫之故。
堂兄若是不仗恃皇帝对我之宠爱，又怎敢在东都横行？
后妃中不少人皆有强大外援，不可能不对亲族中人言及皇帝对我之专宠，因此导致杨氏亲族早成众矢之的。堂兄之行虽是有错，但我深信皇亲国戚中应当还有比他更罪不可恕之人。
仪鸾殿中浅黄色的帐幔层层叠叠，密不透风。
我静静合眸而卧，其实并未睡着，整日整夜躺着未动，早己晨昏颠倒。
只闻外面有低低人语道：“贵妃姐姐今日可好些了么？”似是王珠的声音。
我心想与她闲聊亦可打发时光，便对蓝笺道：“请昭容进来说话。”
蓝笺在我身旁，忙出帐幔而去。稍时王珠果然进来。她的衣襟处微有水痕，想是今日雨势颇大。
我唤她坐于我身旁，微笑道：“昨晚皇上是在你那里么？”
我恐自己风寒传染与他，定要他离开仪鸾殿去其他妃嫔处数日，他只得依我。王珠与宋若芷二人既已跟随他来东都，他若是全无宠顾似有不妥，况且我入宫一年以来，宫中妃嫔皆无诞育子嗣，他虽已有四个皇子，但终是不该如此。
我若是爱他，便该多体谅他，不可再似从前因他后妃众多而不快赌气，致有飞霜殿立雪之事。
纵然我心中会觉得失落，会伤心难过，胜似让他为难。
我既与他两心相许，便该相信他无论怀中抱着何人，只要见到我，就定然会来到我身旁。
王珠脸上微红道：“皇上昨日虽然去了丽绮宫，却在偏殿独居…姐姐感觉可好些了？”
蓝笺恐我说话吃力，忙代我言道：“姐姐不似先前那般昏沉，热已退下，只是有些咳嗽。”
王珠伸手抚摸我枕边发丝道：“姐姐病了，皇上心中郁闷难安，昨晚听宫人说…他在梦中仍是口乎唤姐姐的名字。姐姐此生能得知己之人相伴爱恋，是姐姐的福气。”
我恐她伤心自己宠遇不隆，说道：“其实皇上也一样关心你们，只是他政事太过繁忙，待天下安乐太平，定会多些时侯陪你们了。”
王珠说道：“皇上待我们的确是好，但我明白那关爱仅因我们这宫妃之位而己。与其居于这绮罗丛中，倒不如寻常百姓人家夫妻粗衣淡食，却能相敬如宾，相随终老一生。”
昔日我全心恋慕卢杞，却被还是太子的他拘于东宫之内，亦曾有过此等感觉。
王珠似是别有隐情，否则不会作此言语。
我忆及元庆余之事，遂试探她道：“妹妹如此喟叹，应是对皇上有情，在他身旁又有何憾？当今天下胜似皇上之人绝无仅有，我陪皇上殿试新科进士，见虽多青年才俊，但仅只一士子元庆余，堪比皇上风华。”
“元庆余”三字入耳，她若知情，定有触动。
她忙跪于我床前道：“前日墨梨已尽告于我，王珠知道姐姐明察秋毫，如今不敢再欺瞒姐姐。”
她眼中泪光闪烁，却极是坚定地道：“王珠的确罪该万死，元庆余系我表兄，我与他自幼青梅竹马，如今他虽知我为皇上妃嫔，仍未能忘记前情。姐姐既己知此事，尽可随意发落我，只求姐姐放过他。”
我不料她竟如此坦然招认自己与元庆余之私情。
我道：“我其实并无真凭实据，你为何要尽数告知于我？不怕我害你么？”
她望向我道：“只因我们姐妹深知姐姐为人。我妹妹玉儿被先帝赐予卢驸马为侍妾，我因此得知姐姐与卢驸马前情。姐姐自己本是性情中人，决不会害我…”
我闻言轻轻咳嗽，蓝笺急道：“姐姐如何了？”
我摇头示意无妨，接着问王珠道：“她对你说了些甚么？”
王珠略有迟疑方道：“玉儿对我言道，卢驸马无限思念姐姐，在人前却要故作若无其事一般。自姐姐返回京都后，夜间他时常伫立庭院之中遥望宫苑。前日殿试归来后，卢驸马在雨中站了一夜，手中紧握一束发丝，应是与姐姐昔日定情之物。”
我本已有些昏沉，此时胸中只觉无比郁闷沉痛。
卢杞竟然还未忘记我！他为何还要如此眷恋我这负心背弃他之人？我误会他两载，以为他不见我面是狠心抛弃我，年岁渐长方才明白他之苦心。
他其实是在等我抉择，不愿予我任何压力。
我若真的心中只有他一人，决不会左右摇摆不定，他是在赌我对他之爱意胜过对皇帝之感情。
是我，选择了做皇帝的妃子。
可是，我当时抉择到底是对是错？我轻轻对她道：“不必说我了。你自己如今可有打算么？”王珠尚未及答话，就听内监宣道：“皇上驾到！”知他返回，王珠不敢再言，恭迎出殿外。
透过帐幔我隐约见他伸手扶起王珠，携她之手近我寝帐，至我帐前时方才放开。
王珠本是美人，柔顺乖巧，我尚且喜欢，何况是男人。他久未接近宫中其他妃嫔，现下对她有些眷恋亦属人之常情。他至帐前才放开她的手，分明是怕我看见，心中仍是时刻顾及我之感受，但我发觉自己居然并不介意，或许是因王珠招人疼爱，或许是因她其实与我颇为相似——她心中最爱之人本不是他，却阴错阳差成为他的妃子。
物伤其类而已。
我服了祛风寒之药方才躺下，此时汗湿贴衣，额头上也沁出细密的汗珠。
他走近我身旁。在东都宫苑中他多穿常服，今日一身墨紫锦衣，腰带有墨玉镶嵌，越发显得端庄威严，隐隐透出帝王之气。
这帝王之气能够震慑群臣，自然更能够震慑他身边之人，包括昭德皇后在内，宫中妃嫔无人不顺从在他的威仪之下。
我恐是唯一的例外。
昭德皇后温婉，贤妃稳重，裴昭仪美貌，郭盈纤巧，王珠温柔，宋若芷才华横溢，徐雁然妙解音律，我深知自己未必全胜她们。
但我曾经拒绝过他的爱慕，他费尽心机方得到我的真心。
愈难得到之物，往往会愈加珍惜。
他俯身下来，嘴唇轻碰我额头，感觉热度退下，方才绽放一丝欣慰的笑容。
王珠和蓝笺等人见此情形，己静悄悄退下。
他轻轻说道：“茉儿，朕欲将越国公主赐婚路维扬，你可愿意么？”
越国公主乃先帝代宗德妃萧氏所生幼女，年纪刚过十六岁，娇憨可爱亦属美人，与路维扬极为般配。
我堂兄系杨家长子，他依律处决堂兄，且日渐疏远我家亲族，我心中黯然神伤，他再明白不过。
路维扬系我嫡亲表兄，目前官阶并不高，若娶越国公主便为二品驸马都尉，乃是极大的荣宠。我与路维扬亲厚如亲兄妹，皇帝将越国公主下嫁与他，是想对我略加安慰。
我轻轻咳嗽几声，说道：“皇上如此美意玉成，茉儿代表兄谢过皇上。”
他将枕边锦帕拿起轻拭我额头的轻汗，说道：“朕只要你开心就好。”言毕又伸手抚我颈后，发觉我内衣己湿透，微有不悦道，“你身边之人如此不经心么？”
我忙说道：“适才蓝笺刚换过，我自己不愿再折腾了，皇上不要怪责她们。”
他见寝殿衣架上挂有一件浅碧薄绸衣，应是我代换衣物，笑道：“不劳她们，朕来帮你换。”
我吓得忙摇头坚决不允，怎能让他似奴婢一般侍侯我？但他执意如此，我只得相从。
他系好我衣带，眼中有赞许迷醉之色，低语道：“茉儿快些好起来，此后再无灾无病，朕不能一日没有你。”
我躺在被中故意逗他玩笑，道：“皇上这几日有她们侍侯，莫非还不够满意么？不知她们二人相较，皇上心中更喜欢谁？”
他眼中掠过一丝狡黠之色，佯怒道：“六宫妃嫔朕个个都喜欢，并无轻重之分。”
我见他生气，说道：“茉儿错了，不该如此问皇上。”却因情急轻轻咳嗽。
他急忙拥住我道：“又如何了？你早该知道，又何必来问朕？你若是因王昭容和宋充媛不开心，朕让她们出宫便是。”
他曾有言宫中妃嫔若无所出，皆可放她们出宫去。王珠若是与元庆余情深意重，不慕皇家富贵荣华，未必与元庆余今生无缘。
我问他道：“若真如此，皇上岂不是要她们孤独终身么？”