“这条路似乎很长。”连隐朝它延伸的方向望了望。“奇怪了，这儿环境湿润，石砖上却丝毫没有生出苔藓，连杂草也未见一颗。”
“大概是祭司在这些石砖上涂了些特别的药物。”上官久走近来看了看。“既然有了路，我们就别耽搁了。”
众人这便沿着青石小路一直往前行去。
青石小路并不宽敞，至多能容两人并行。清晏和上官久走在最前头，连隐在中间，而莫无辛和梅非则走在最后。但走出一段之后，连隐放慢了脚步与梅非一排，原本走在梅非身边的莫无辛则被挤到了后面。
“姐姐，这儿实在奇怪。”他对梅非悄声道。
“怎么？”梅非见他面色肃然，顿时也觉得周围有些个不对劲。
“你看这小路周围，竟然没有丝毫活物出没。实在是不可思议。”
梅非本来并没有注意到这么多，他这么一说，她也留心看了看，还真的没有任何鸟兽飞虫，进入这儿之前听到的鸟啼蝉鸣都消失了个一干二净，只有他们这一行人的脚步声，显得极不寻常地冷清。
“会不会是因为祭司在路上涂的药物影响了周围的环境，所以没有活物靠近？”
莫无辛也听到了他们的谈话。
“没那么简单。”他忽然开口。“你们看那边。”
梅非和连隐顺着他手指的方向看去，只见一片灌木草丛中，有一大片被压倒的痕迹，这些痕迹蜿蜒蔓延了很远，如同一条天然形成的道路。
“这是——”
上官久和清晏见他们都停了下来，便也走回几步询问。
见此情形，他们也有些惊讶。
“清晏，你之前来时看到过这样的情景么？”莫无辛问道。
清晏摇了摇头，颇有些困惑。“在我记忆里，似乎没有看到过。”
“这种痕迹——像是被动物行走之后压出来的。”上官久走过去，仔细看了看。“又压得这么平整——难道还真是蟒蛇不成？”
“要真是蟒蛇，那得有多大啊？”梅非咋舌。“把我们全都吞了，怕也不够它一顿的。”
“难道这就是所谓的守护神兽？”莫无辛疑惑道。
“那为何月氏祭司他们却从来没有遇到过？难道这神兽还真的不袭击月氏王族人？”连隐显然不赞同神兽这个说法。
“清晏，你们祭祀一般会在什么时候进行？”梅非忽然发问。
“按照月氏的祖训，祭祀一定要在冬季开春之前进行。之后便不能再进山。”清晏忽然反应过来。“难道——”
梅非点了点头。“这就对了。蛇会冬眠，所以你们从未遇到过。”
“不错。”莫无辛点头称许。“看来这天山上一定有蟒蛇出没，也许还不止一条。大家还是小心些为上。”
知道了这山中的危险，梅非反倒放下心来。人最怕面对的是未知的敌人，知道是什么东西了，反而不会特别地害怕。
但出于防患于未然的目的，众人还是改变了队形，不会武功的清晏走在最中间，上官久和连隐走在前头，莫无辛和梅非断后。
“大家也不用太过担忧，蟒蛇一般不会主动袭击人，更何况我们身上都带了驱蛇香包。若是遇上了，我们小心避开便是。”
上官久在前头安抚大家的情绪，而清晏也附和道：“不错。若那蟒蛇真是神兽倒好了，久大哥是正统的月氏王室，它应该欢迎才对。”
“就是，说不准它知晓了我们的来意，主动地带我们去采红顶花，再拿神剑宝甲，那就再好不过了。”梅非笑着接了话。
之前凝重的气氛顿时轻松了许多。
众人开始说些话，那种不寻常的冷清也消散了去。
就这么走了大半日的工夫，黄昏时分，他们安然地到达了祝龙池，连个蟒蛇的影子都没看到。
“果然是以讹传讹罢？”梅非舒了口气，眺望着在夕阳下格外静谧的祝龙池。“哪儿有什么蛇？”
“或者因为有王室人，所以它特意避开了？”清晏也四处望了望。
“清晏，密宫的入口在哪儿？”
清晏摇了摇头。“我们祭祀只在池边进行，密宫我可从未进去过。也不知道密道在何处。这个得问久大哥。”
上官久朝池边望了望。“父王说过，密道的入口就在池边。但现在天色已晚，我们不如先在池边休息一宿，明天一早再找密道可好？”
众人皆无异议。
“对了，你们不是要取红顶花？我们在祝龙池周围找找罢，这花儿长得像鸡冠，顶上一簇红，很好认。”清晏提议道。
“好。我和清晏去找红顶花，你们三个大男人就准备准备安营扎寨，今儿个晚上就在这池边睡吧？”梅非见那池水清澈碧绿，池边奇花异草开得艳丽，心情格外舒畅。
“好。”上官久，莫无辛和连隐都颔首同意，开始准备搭树屋和生火。
虽然叫祝龙池，却是一方湖泊。
清晏和梅非一同走到了湖边，不由得感慨。“我还从未见过这池水未结冰时的模样。真是漂亮。”
“这儿冬天是什么样子？”
“水都结了冰，周围也落满了雪，几乎要融在一起。”清晏蹲下，鞠了一捧水洗了洗脸。“周围没有这么多好看的花儿草儿的，只有一片雪白。”
“果然还是夏天好啊。”梅非也洗了洗脸，站起身来。“清晏，我看这池子挺大，不如我们一个往东，一个往西，绕着这湖找一圈。”
“好。”清晏点点头。“若是找到了，直接采了就是。五夫人说这药很罕见，我们能带多少就带多少罢。”
八十六章 巨蚺异兽
梅非向东，清晏向西，两人分开两头沿着湖边的花草丛中仔细地寻找。
梅非刚走了一段，莫无辛也闪身跟了过来。
“你来做什么？”梅非回首看了看。“不用帮他们搭屋生火了？”
“已经弄得差不多了。”莫无辛忽然揽住她的腰。
梅非当他又不分场合犯色心，转头正要瞪他，却见他一脸戒备地看向周围。
“怎么了？”见他如此，梅非也心生警惕。“有什么不对的地方？”
“梅儿，你看这周围的花草。”莫无辛弯腰，看着一朵碗口大小的金黄色圆形花朵。这花朵分成数十瓣，中间是金黄色的花蕊，看上去有些眼熟。“看得出这是什么吗？”
“莫非——难道——”梅非越看越是震惊。“是雏菊？”
“不错。铜钱大小的雏菊能长到那么大，你不觉得很诡异么？”
“太诡异了。”梅非朝四周看了看。“无辛，那个像葡萄一样的——是茉莉么？还有那个——长得像玉米枝一样高的，该不会是狗尾巴草罢？”
“这普通的植物在这儿长得这么大，说明这儿有灵脉，地气充沛。”莫无辛往周边看了看。“但是这样的地方，居然没有野兽和虫类出没…也太奇怪了。”
“除非是——这儿真有什么东西，让这些活物都敬畏不敢靠近。”
“不错。”莫无辛点了点头，将她护在身边。“我们还是先回营地，跟大家商量商量罢。我们就这么靠近祝龙池，还是太冒险了。”
梅非和莫无辛一起返回了营地，把这情形向上官久和连隐一说，大家都心生不安。
“你们说得没错。我先去把清晏叫回来，然后我们退回去，寻一个安全的地方再扎营。”上官久说完，便朝池边远处尤在寻找红顶花的清晏走去。
清晏已经找到了红顶花，兴奋地摘了一把，放进荷包里，这才抬头看梅非的踪迹，却见她已经回了营地，而上官久也朝她远远地走来。
清晏虽有疑惑，却也未来得及多想，朝他们招招手，大声喊道：“我摘到了！”
话音刚落，却见上官久一脸震惊。
她还没反应过来，一条银白色的大鱼便从池内一跃而起，不偏不倚正好扑到她怀里。
她一把抱住大鱼，愣了半响。
“可以加菜了？”
上官久却加紧了脚步朝她跑来，满脸焦灼。
“快离开！”
清晏却没有听到他的话，因为她的注意力已经被池水中突然发出的巨大的划水之声吸引了过去。
不过是电光火石般一瞬间的工夫，水中潜移而来的庞然大物已哗啦一声破水而出，浑身泛青，有四人合抱般粗细，朝清晏直扑而来。
清晏已经被眼前的异象震慑得无法动弹，雪亮的利齿和带有腥臭的喉咙瞬间而至。
上官久在靠近她的时候便已察觉水中异动，此刻更是加快了脚步，用了十分的轻功踏花而来，终于在异兽咬上清晏之前将她抱住躲了开去，藏到一块岩石的夹缝中。
清晏的手臂一软，之前扑到她怀中的那条银白大鱼也顺势掉下，落在她原来站立的地方。
那异兽径直地冲到大鱼面前，一口吞了下去，竖着身子打量躲到一旁的上官久和清晏。直到这时，他们才将这异兽的模样看了个清晰。
它露在水外的身子便有好几丈高，头部呈三角形，上有金棕色独角似锥，向天而立。金色的兽眼冰冷无情地盯着两人。
梅非三人在远处看着，也都屏住了呼吸，被眼前的可怕景象摄去了心神。
所幸僵持了片刻之后，那异兽似对他们并无兴趣，又渐渐地屈身滑下了水面。
池面渐渐恢复了平静，只有荡漾的水波证明了之前的惊险。
莫无辛最先反应过来。
“我们先去看看他们怎么样了。”
梅非和连隐连忙跟在他身后，朝上官久和清晏的方向疾奔而去。
上官久和清晏被那巨兽骇得僵在原地片刻，见巨兽退回水中，似再无动静，这才从那石缝中战战兢兢地走了出来。
“太可怕了——那究竟是个什么东西啊？”清晏拍着胸口，惊魂未定。
“我看它长得像条绿蚺，头上却有角，又像是角蝰。”上官久的络腮胡子打成一个结，眉头紧蹙，扶着清晏。“这儿怎么会有这样的异兽？难道还真是龙不成？”
“我们还是赶紧离开这儿再说罢。”莫无辛守在池边眺望。“保不准它什么时候还会回来。我们先到那边的石岩高处，也好随机应变。”
众人连忙动身，带着行李包裹去登上了一块巨岩上。巨岩连着上面的山麓，又可俯瞰祝龙池，可进可退。
天色已黑，明月悬在空中，洒下柔和的华光。月色下，祝龙池像镀上了一层水银，美妙如同仙境。
“从这儿看，这池子这么安静，谁能想到它底下却潜伏着那么个怪兽？”梅非安抚着清晏。“怎样，没伤到罢？”
清晏笑着摇了摇头。“还好久大哥及时赶到。否则我现在已经在它肚子里了。”
“这蛇头上有只角，也许真是龙也不一定。”上官久回想起来，还颇有些后怕。“刚刚我只看见水里有个巨大的黑影游过来，所以出言警示。没想到它来得那么快。”
“若只是单角，大概也不是龙，而是虬。”连隐一眼不眨地盯着池水。“这虬守在这儿，难道还真是传说中的守护神兽不成？”
“我看未必是虬。”莫无辛拿出之前摘下的雏菊。“你们看，这儿普通的植物都能长那么大，更别说是活物了。我想一定是因为这池水灵气充沛，才让这大蟒产生了变化。它为了独占这处灵气充沛之地，才赶尽吃光了这周围的活物。而池水中的鱼，是因为要充当它的食物，才被留了下来。”
“这么说，它刚刚出水，也是对我们的警告。叫我们不要靠近这池水。”清晏突然想起荷包里的红顶花，连忙翻了翻。“还好，红顶花已经采到了。”
“可是明天我们还得继续在池边寻找密道入口。”梅非犯了难。“若是这家伙一直守在池边，我们要怎么办才好？”
“不妨。大家还记得我们在青石路上看到的那些痕迹么？”莫无辛沉吟片刻，一席话宽了大家的心。“那条蚺蛇一定另有巢穴，不会一天到晚都呆在水里。我们只要轮流值夜，等待这蚺蛇出水归巢的时候再去寻找密道便可。”
“莫公子说得不错。”连隐点头赞同。“今晚我们就在这岩石上露宿罢。我们三个男人轮流值夜，一旦这蚺蛇出水，便叫醒大家，去池边寻找密道。”
“好，就这么办。”上官久点点头。“清晏，小五，我们把火生起来，包袱里有干粮，晚饭就交给你们了。”
梅非和清晏相视而笑。“这个，放心罢！”
连隐负责值第一趟班，而上官久和莫无辛则去树林里搜集了树枝柴木，拿了火折子生了一堆火，又在火堆上竖了支架。梅非和清晏把在山脚下当地人家里买的大馕饼拿出来，穿到枝上放在支架上烤。
“只能先简单地吃点儿了。”梅非把烤好的馕饼递给那三人，又倒了水囊里的奶茶给他们。“这儿也没有些可以捕捉的活物来吃。”
“早知道，我便把那条鱼给抱紧一点儿。”清晏颇有些遗憾。“那条鱼那么大，可够我们几个吃了。”
“要不是那条鱼填了它的肚子，你以为它会放过你们么？”梅非轻笑一声。“好了好了，咱们还是安生地吃点儿馕饼为好。”
“哈哈，这么一说，那条鱼还是咱们的救命恩人？”上官久咬了口馕饼，就着水喝了一口。“的确可惜了。本来还能叫清晏和无辛见识见识我烤的鱼。”
“说起大师兄烤的鱼，那可真是一绝！”
梅非朝清晏眨眨眼。“不过比起西蜀那个回鹘人的烧烤摊，还是有些差距。”
众人嘻嘻哈哈了一阵，吃过了晚饭便准备入睡。因为进入祝龙池的时间不定，大家都抓紧了时间休息。
上官久，连隐和莫无辛轮流值夜，梅非和清晏在岩石边铺了茅草团，和衣而睡。
岩石坚硬，自然比不得床榻。但大家都累极，折腾一会儿也就迷迷糊糊地睡了过去。
梅非睡到一半，忽然感觉到身子一暖，周围都变得温软了起来。
她勉强睁开眼瞧了瞧，见莫无辛勾着唇朝她看。
难怪舒服了些，原来是他做了她的肉垫。
她往莫无辛的怀里蹭了蹭，找了个惬意的姿势。“无辛，现在是谁在值班？”
“是大师兄。”他的手指滑上她的脸庞。“这些天，累着了罢？”
梅非摇了摇头。“等去了密宫，阿隐拿到了宝甲神剑，我也就放心了。”她伸手抱住他的腰。“都是因为我，叫你也吃了那么多苦头。”
“梅儿这说的是什么话？”莫无辛挑了眉。“所谓妇唱夫随，这不是理所当然的事情？”
梅非被他的话逗笑。“只听过夫唱妇随的，哪儿有妇唱夫随？”
“你可别说，咱们家就是这样。”莫无辛舒了眉头，随意地阖上眼。“以后我还要告诉咱们的小小桃子，小小梅子，一切都听娘亲的话，无论什么事儿娘亲最大。”
梅非仰起脸，在他唇上吻了吻。“等这件事结束之后，我们便找个地方成亲。总有一天，这天下会平定下来。到时候，我们再回越州好不好？”
“好。一切都听你的。”莫无辛的燕眸微睁。“我只有一个要求。”
“什么？”
“你得替我生几个活泼可爱的孩儿。我想想，至少得要一男一女。不，还是两男两女，要不三对也不错…”
梅非微恼。“还是把我当母猪了。”
莫无辛却又摇了摇头。“不好。若是孩儿太多了，会叫你忙不过来，没空理会我。还是只要一个就好。”
梅非在他胸口上敲了敲。“你一个人自说自话么？”
莫无辛笑着握住她的手。“我是在开心。光想到那场景就觉得心满意足了。”
“瞧你这点儿出息。”梅非笑着半抬起身来。“你呀，也就适合种种地，过过农家小日子。”
“没遇上你之前，我还真没发觉自己就是这块料。”莫无辛瞧着她贼笑。“夫人，不知这造人大计，什么时候才能得到夫人的恩准？”
梅非瞪了他一眼，正要开口，却听得上官久刻意压低的声音。
“大家快起来，那条蚺蛇出水了！”
此时已接近破晓时分，因为怕引起蚺蛇的注意，众人灭了火，静悄悄地伏在岩石顶上朝下看。只见池水中浮起巨大的黑影，正是那条巨蚺。
它呼啦一声，从池水中探出头来，露出小半截青光凛凛的身躯。
四处看了看之后，它似乎认准了一个方向，慢慢地出了水，庞大的身躯从水中浮出，渐渐滑动到岸边，上了岸。