然后应寒时从光亮处，慢慢朝她走过来。他还是老样子，双手轻轻背在身后，神色沉静。他走到她身旁，握住了她的手腕，然后露出了非常非常温和的微笑。
槿知一下子惊醒了，睁眼望着屋顶上的横梁，想：这是个什么奇怪的梦？应寒时又不可能来这里。
——
同样的月光，照耀在应寒时的身上。
夜色寂静，他站在一片高高的山坡上，眺望着眼前连绵不绝的大山，以及错落的农田和村庄。
许久，都没有出声。
直至萧穹衍爬上山坡，走到了他身旁。
夜半无人、荒山野岭，萧穹衍终于也可以脱下了那讨厌的风衣，露出金属身躯，浑身“咔嚓咔嚓”轻响着，迈步在月光下。
他汇报道：“老大，尽管我们确定信号就在这个区域。但是这里面积太大，生物种类也太多。一时无法精确定位，对方在哪里。”
应寒时点了点头。
他抬头，望向深邃高远的天空，那里星光密布。江城是看不到这么清澈的天空的，所以连萧穹衍都看得有些失神了。
“小John，还记得我们的凤凰号吗？”他问。
萧穹衍的神色一下子前所未有的严肃起来，突然就站得笔直，然后行了个标准的军礼。
“记得。一直记得。”他答道，“凤凰号，银河系最完美的太空堡垒，曜日帝国之鹰。”顿了顿说：“它坠落于恒星深处，全员……阵亡。”
萧穹衍慢慢低下了头。应寒时也望着星空，那些星光好像也坠入了他的眼睛里。他长久地沉默着。
萧穹衍抬手捂住了脸，虽然他的脸上没有泪水。他闷闷地说：“他们如果还活着，能够跟我们一起到地球，该多好。就可以跟我们一起活在这样漂亮的星空下，幸福地生活。”
应寒时没有出声，他背影笔直，目光温凉如水。
“曜日已经坠落。”他终于缓缓说道。
而萧穹衍抬起头，跟着他，一起低声念出了那首诗：“曜日已经坠落，银河再无帝国。
它坠落于宇宙深处，连同我的光荣与梦想。
从此我们没有母星，也没有星光和太阳。
我们细数光年，痛哭流亡。
太阳已经坠落，坠落于无尽的严寒与黑暗中。
银河再无帝国，而我将永远忠诚地……流浪。”
念完之后，两人都沉默了很久很久。
山坡上的风，似乎更大了。夜色，也更加寂静。应寒时面色沉静地转身，走向了山坡下。萧穹衍却忽然抓住他的衣角：“等等！”
应寒时侧眸看着他。
萧穹衍支吾了两声，说：“我现在心情不太好。可不可以把手机给我，让我跟小知知聊聊天，安抚安抚心情？”
应寒时眉目不动：“不行。”
萧穹衍的嘴立马扁了起来，但又不敢再坚持，于是软绵绵地说：“那至少……让我看看，她给我发短信没有？”
应寒时负手而立，静默了几秒钟。
“她没有发。”他缓缓地说，“我看过了。”
萧穹衍失望：“哦……”
这个话题就算到此结束，萧穹衍跟在应寒时身后，走下山坡。
“不知道我们这次找到的，会是什么样的人呢。”萧穹衍嘀咕道，“会不会是我们星球的其他幸存者？或者只是别的星球的生物，唉。”
应寒时没说话，两人一起走进深深的夜色里。
第24章 狭路相逢（上）
天色将明未明之际，林中的树叶，每一片都是阴暗而冰凉的。山中并没有路，践泥踏草，才能走出条通往未知前方的小径。
林中，依稀有两个人影。一高，一矮。
从身形脚步看，就知道他们走得非常小心。明明荒山无人，他们却连手电都不打。一步一步，仿佛生怕惊扰了什么。
又走了一会儿，终于，那高个开口：“豆皮，打个手电吧，反正没人会看见。”
“没你妹啊！”矮个子没好气地答道，“山里人最精了。万一我们惊起了鸟，被他们瞧见，说不定就把公安招来了。”
高个有些不服气：“什么呀！这山里早没有猎人了，都出去打工了，来的时候没看见吗，村子里就剩些老老小小的穷光蛋。”
叫豆皮的矮个没了耐性，直接低吼：“虾皮，闭嘴！”
虾皮沉默下来。两人又走了一阵，他忍不住又开口：“但是我听说……这边山里，闹过鬼呢……”
豆皮简直不能忍了，大吼道：“闹你妹啊！快走，明天把这批货交给黑龙，咱俩这几年都不用愁了！”
嗓音太过洪亮，空空荡荡，回旋到远远的树林深处。
两人都是一呆。
然后，簌簌轻响，几只飞鸟清脆鸣叫着，惊飞上了天空。
两人抬起头，看着鸟儿飞远。谁都没出声。
过了好一会儿，豆皮才愤愤道：“还看什么，走！”
两人很快走入树林深处。而天边，群山背后，已经露出了一丝霞光。山谷间的村庄，依旧沉睡着。对这深山中的一切，恍然未觉。
——
阳光照在老旧的窗棂上，带来一室明亮。
槿知伸了个懒腰。由于寄住在别人家里，她非常认真，也非常费劲地叠好了粗布被子。看起来基本也是方方正正的了。
于是自然而然就想起应寒时那天给她叠的“豆腐块儿”。
她有点怀念地想，要是他在这里就好了，她就不用自己叠被子了。
整理完毕，她推开门，走出去，站在门口的小坡上，深深地吸了口气。
昨天到得晚，什么也没看清。今早才知，这里有多美。
墨绿色的群山，静静环绕。山丘起伏，梯田错落。翠绿的稻子，金黄的油菜，还有散布田间的各色野花，鲜嫩缤纷。学校、农居静谧地点缀其中，使得这幅美景，有了人气。
她正静静看着，忽然听到身后墙根有动静。转头一看，一个小小的人影，飞快地缩回了墙角后。
槿知微微一笑，知道这是大娘的孙子——小杰。她招手道：“小杰，你过来。”
小杰却依旧缩在墙角后不动，只露出双清澈的眼睛，非常好奇地看着她。
槿知并不是个很会哄小孩的女人，也很难娇声娇气地去与孩子交谈。见他羞涩，她也不多说什么，只是笑笑，然后转身去刷牙了。
刚刷了几下，又听到身后有动静。她一回头，就见小杰飞快探头出来，飞快地小声喊了句：“姐姐好！”然后立马又缩了回去。
槿知忍不住又笑了，朗声说了句：“你也好。”然后低头继续刷牙。任由小孩子在身后小心翼翼地窥探着。
等她放下牙刷杯子，那毛巾擦了擦脸，一抬头，却见屋前小坡的下方，已经站满了人。
聂初鸿领着一群大大小小的孩子，肩膀上还扛了个小的。他站在那里，抬头望着她，在笑。
——
“孩子们想要早点看到你，非要跟过来。”聂初鸿说。
槿知被孩子们簇拥着，走在他身旁，手里还牵着小杰，闻言莞尔。
而聂初鸿低头看着她的侧脸，阳光下，更觉她肤色白皙如玉，眉眼温婉动人。
一行人走在田间。许是有孩子们蹦蹦跳跳作伴，昨晚崎岖难行的田间小路，似乎也变得好走了许多。
很快，就到了昨晚槿知费尽了力气才爬上来的梯田。不过这一次，是下行。
所谓上山容易下山难，槿知跟在聂初鸿身后走了几步，就险些滑倒。然后就感觉到小杰反握紧了她的手，抬头看着她，很担心的样子。
槿知微笑，摸摸他的头。
“林勇志。”聂初鸿忽然叫住最大的一个孩子，“扶着槿知姐姐。”
他明明没回头，却好像察觉了她的困境。被点名的男孩立刻跑过来，红着脸抓住她的手。
槿知也不推辞，笑着说了声谢谢。又抬头，望着聂初鸿的背影：“谢谢。”
“不用谢。”他一把将个头最小的孩子，又扛到了肩上，三两步就跳下了坡，“总不能让你在我眼皮子底下，又摔个四脚朝天。”
他低沉的嗓音里有隐隐笑意，孩子们听到全笑了。他的打趣，槿知却全不在意，跟在孩子们身后，不紧不慢地下了坡。
很快，就走到了校舍下方。抬头望去，白云漂浮在蓝天，校舍窗明几净，还有好些个孩子，正坐在教室里。
钢琴声，如同流水般，从窗户飘了出来。那些孩子们摇头晃脑，开始唱歌。
“让我们荡起双桨，
小船儿推开波浪，