“中州人烟稠密，向来富庶，自是与我们西川不同。我们九瑶宫虽有不少产业，最大的资材来源，还是瑶西山林。不像他们中州的玄门，靠百姓供养就能立足。”
说罢，谭语冰转头道：“陆师侄，看这行程，下午就能到天运城了，我们也该收拾收拾准备下车了。”
陆明舒点头：“我先去看看坐骑。”
谭语冰一听就笑了：“是去喂它吧？”
陆明舒笑笑，向她点点头，到后头兽栏去了。
楼车的兽栏里，系着十来只坐骑，大多数是融合境弟子的。内息境弟子一般不会有好坐骑，不值得带在身边，而出神境长老，又有纳灵器，可以收纳坐骑。
她思忖，芥子囊和纳灵器的事得上心了，之前留在九瑶宫，没有忍忍也就过了，现在行走在外，这两件东西必不可少。
小呆看到她，欢快地叫起来。
陆明舒一边给它顺毛，一边掏出鲜果喂它。
“咔嚓！咔嚓！”小呆吃得眼睛都眯起来了。
“陆师妹好兴致。”旁边传来声音。
陆明舒看了眼，不冷不热地回道：“邵师兄。”
邵正阳也是喂坐骑来的，手里提了个篮子，里头放着切好的肉块。
他把篮子往自己坐骑面前一放，说道：“下午就到天运城了，不知陆师妹心中可有打算？”
陆明舒瞟了他一眼：“邵师兄这话好奇怪，我们只是随行弟子，需要打算什么？应该问几位正副使去。”
邵正阳像是没听出她话里带刺，喂完了肉块，抽出帕子擦手：“陆师妹心中是否有许多疑问，却无人解答？”
陆明舒没接话，如果不是必要，周家也好，玉台也罢，她一个都不想接触。
“周家行事，我师父算得上了解。你与他们的恩怨，早就不是示好能解决的，他们犯不着做多余的事。”擦完了手，邵正阳转过来正对着她，“他们，是做给别人看的。最大的可能，就是让别人知道，他们承认你是掌门大小姐。”
说罢，邵正阳提着空篮子走了。
陆明舒站在那里，神情淡漠。
承认她是掌门大小姐？呵，却不知道掌门大小姐身价几何？
…
“快看快看，天运城！天运城到了！”下午，弟子们纷纷跑到外廊。
金色的阳光下，一座宏伟雄城拔地而起，高高的城墙，好像由块块金砖垒成，在阳光下闪着光。城池占地极广，他们身处高空，竟也一眼望不到边。
“那是定山塔，好高啊！”
“那个是不是九龙鼎？哇，真的好像九龙飞天一样。”
陆明舒站在窗边，却见天运城的正中，盘旋着九条张牙舞爪的飞龙，乍一看，跟真的似的。
这就是天运城的象征九龙鼎，当年人皇平蛮族、灭魔兽，选址于此，建天运城，铸九龙鼎，人族才得以繁衍生息，创建出如此辉煌的文明。
传说九龙鼎能镇山河，天运城也因此被称为，天运龙城。
正当青霄飞车准备降落在天运城时，忽然远处密密麻麻的鸟群飞来，遮天蔽日。
“那是什么？”弟子们吃惊。
这些鸟好大，上面还影影绰绰的…人，那是人！
载着人的大鸟，飞得极快，一转眼就到了面前。
“嘭！嘭！嘭！”接连不断的撞击声，青霄飞车受撞而晃动，外廊上响起小弟子们的惊呼声。
陆明舒翻窗而出，抬手一掌，将一只撞来的大鸟推开，免去廊上小弟子一撞之痛。
“怎么回事？哪来的鸟人？”
“看，他们头上有角，蛮族，是蛮族！”
“难道蛮族入侵了？”
惊慌失措的声音中，一声嗡鸣，青霄飞车升起光罩。
安同尘的声音响起：“蛮族？竟敢堂而皇之入侵古夏，想再来一场大战吗？”说罢，他纵身而起，雪白剑光闪现，寒气四溢。
黑色拳印瞬间出现，“轰”一声巨响，与剑光对个自着。
一个口音古怪的男声响起：“古夏的武者，实力很一般嘛！”
众弟子大怒，纷纷喝骂：“蛮族小儿，到地上跟大爷打上一场！”
“就是！乘大鸟算什么本事！”
安同尘自不会因为这句小小的挑衅之语而动怒，冷然道：“实力一般，收拾你就够了。”
话落，陆明舒只觉得周身气温骤降，似有点点寒霜飘落。
小弟子们知道安长老要出大招，一个个兴奋地鼓劲：“安长老威武，弄死他们！”
寒霜凝成雪花，杀意如刃，眼看剑光再发，忽然天运城的方向，飞来一道光。
“两位且慢！”
光芒在飞车前散去，露出一个身影，却是个身穿朱红官服的中年男子。
男子笑吟吟一揖：“安兄，一别经年，风采依旧啊！”
看到此人，安同尘眼睛一眯，缓缓道：“原来是林大人，数年不见，倒是升官了！”
林大人摆手：“哪里哪里，无事忙，无事忙而已。”
安同尘可不是跟他客套的，冷冷道：“却不知道林大人为何阻我？这么多的蛮族，出现在古夏而不阻拦，难道中州已经任由蛮族出入了吗？”
“误会，误会！”林大人连连拱手，“两位都是请来的贵客，怪我们招呼不周！”
“贵客？”安同尘目光一寒，“你们竟还请了蛮族？”
一声嗤笑响起，那个口音古怪的男声又说话了：“蛮族又怎样？你这么瞧不起，来打一场啊！”
林大人一听不妙，连忙插入：“列长老，误会而已，说开就好，何必当真呢？还请给个面子…”
安同尘冷冷道：“林大人，他们一出现，就冲我们飞车撞来，这也是误会？你们中州是东道主，请什么客人，我无话可说，但这敌视之举，要我们当没发生，这是欺我们九瑶宫无人吗？！”
112.第112章新玩法
林大人还要再说什么，忽见天运城里又飞来一道光。
这道光很浅，速度却快得离谱，眨眼就到了面前。
光芒散去，出现的是个女子。她身穿紫袍，样式与林大人身上的官服相似，但更精致。脸庞白皙圆润，眉毛弯弯，看着很是亲善。年龄却看不出来，瞧着只有二十出头，可气质沉稳，说三十多也行。
“安长老。”她如男子一般行礼，脸上绽出柔和的笑来，“怪我们做事不仔细，让两位撞了路线，实在是抱歉。在下已略备薄酒，向两位请罪，还请赏脸。”
她态度恭谦，言语更是客气，安同尘神色缓和下来，道：“原来是夏侯令使，真是失敬。”
“不敢。”女子笑道，“九瑶宫诸位来我中州，着实蓬荜生辉，不胜荣幸…”
不知何时，谭语冰也站在了外廊上，悄声道：“这位是令使夏侯珊，她在天运城地位很高，说是宰相都不为过…”
中州宰相，也难怪她一出现，安同尘态度大为缓和，那位蛮族男子也不出声了。中州朝廷，与玄门联系紧密，高官显贵，无不是武者出身。比如这位林大人，就是出神境，还有夏侯珊，境界不比安同尘低。而这一代中州王，更是难得一见的化物境高手！若不是如此，麒麟会哪能得到天下武者认可？
“中州王已近二十年不主政了，政务皆由王妃打理。王妃眼前有两位女官，一位名唤丁青青，另一位就是夏侯令使。那位丁令使，主要在王妃跟前服侍，朝中政令则大多出自夏侯令使手下。”
陆明舒讶然。如此说来，中州竟是如此政局，真是闻所未闻。
既然夏侯令使是这样的身份，九瑶宫和蛮族怎么能不给面子？这场冲突，就这么轻轻松松地化解了，青霄飞车在林大人的引导下，落在广场上。他们这些弟子，被带到驿馆安置。
安顿下来，谭语冰找她一起到街上逛逛。
此番出行，谭语冰对她多有照顾，不好拒绝。再说，她对天运城也很好奇，这里是中州王城，古夏最富庶的城池，很值得一见。
规划整齐的街道，鳞次栉比的高楼，熙熙攘攘的人群，还有那些琳琅满目的商品…到了中州，陆明舒才知道，自己是真没见过世面。
谭语冰还带她去了几家售卖修炼之物的商铺，来之前她向师兄师姐打听过，这几家在中州颇有名，商货齐全，价格公道。如果要买东西，最好到这些铺子来，免得被不知底细的商铺黑了。
然后，陆明舒见识了这位谭师叔的另一面，她几乎把钱袋买空了…
“陆师侄，你不要吗？这些东西很难得的！”还不忘提醒她。
陆明舒想了想，问伙计：“你们店里有芥子囊和纳灵器售卖吗？”
“当然有了！”伙计的笑容很自豪，“我们要说没有，整个天运城的商铺，都不敢说有。”
“那是什么售价？”
伙计道：“珍稀货物，不收银两，只收玄晶。这两样，都要十颗玄晶以上。”
陆明舒不意外，中品以上玄兵，就很少收银两的了，实在是价值贵重，银两不足以衡量。
“好贵！”谭语冰感叹，“中州真是富庶，刚才我就见不少融合境武者，身上带着芥子囊。放在我们西川，像我们这样的，想得到芥子囊可不容易。”
玄晶本身就是一种珍稀宝物。在九瑶宫，只配给出神境以上长老、护院，融合境想要，只能是长辈赐予。
谭语冰出身的金门一脉已经没落，一个出神境长老也没有，她也没地方弄玄晶。
陆明舒出门前领了真传弟子一年的配给，里面倒是有不少好货。可如果换成玄晶，也是不够的，何况她自己还要修炼。
“是啊，银两还有处赚，玄晶何处赚去？”
陆明舒本是随口一说，不想那伙计听了，却道：“两位姑娘，别的地方，玄晶可能没处赚，我们中州，那是肯定有处赚的。”
两人听了大感诧异，谭语冰忙追问：“却不知哪里赚去？竟有这样大方的老板？”
伙计笑吟吟一指对面：“看。”
陆明舒顺着他所指之处看去，发现对面是个武馆，挂着个硕大的武字旗。
“武馆？难道中州的武馆，请人用的是玄晶？”
“非也非也。”在外乡人面前，展示中州的繁华，伙计也有几分得意，“两位姑娘看那武字旗，角落有个擂字，这说明，这个武馆会开擂台。以我们天运城的惯例，融合境以上，就有可能出现玄晶奖励。如果运气好，遇到个公子哥大小姐打赏，嘿！说不定就一夜暴富喽！”
谭语冰听得眼睛一亮：“竟有这样的好事？难怪有这么多融合境武者都带着芥子囊。”
“不能完全说是好事。”伙计摇头晃脑，“武馆开擂，那是有官府备案的，打死打伤，一切勿论。再说，大家都不傻，只有打得够精彩，才会有人打赏，对吧？多少实力，就拿多少奖励，可没有多少冤大头。”
谭语冰点点头：“有道理。”话虽如此，还是跃跃欲试的样子。
伙计估计也看惯了。有几个人会认为自己的实力太低呢？
“两位姑娘，除了武力打擂，还有技艺打擂的。”反正都开了头，伙计索性好人做到底，“比如药师、铸造师、灵具师、符文师…这些都有擂可打，如果两位在这些方面技艺精深，也可以试试。”
“这如何打擂？”
“那要看各馆的规矩了。”伙计指点，“两位留意招牌，武馆开的是武擂，药馆开的自然是药师擂了。最近要开麒麟会，来了好多外乡客，就算不打，看个热闹也好。”
“多谢小哥。”谭语冰摸了块银子抛给他。
伙计没想到一时好心，还能收到赏银，喜得眼睛都眯起来了：“应该的，应该的，两位姑娘走好！”
两人出了商铺，果然看到不少铺子挂的招牌有擂字。
“这大概是这几年流行的新玩法，”谭语冰道，“我问过的师兄师姐，都没有提起过。”
113.第113章重礼
两人先到对面看了下武馆的擂台。
能开在这等繁华之地的武馆，当然不同寻常，一进去，就有青衣小厮殷勤招待，将她们带进擂台。
谭语冰震惊于擂台的占地面积——擂台周围，最起码能坐五六百人，弘道馆最大的道场，也不过如此。而九瑶宫的地是最不值钱的，天运城的地却是最值钱的。
“这武馆背后，肯定有大靠山。”她小声对陆明舒说。
陆明舒点点头。武馆的靠山越大，别人越敢来打擂，因为不怕人家赖账。
擂台战果然很精彩，上场比试的，最低都是融合境。由于最近要开麒麟会，有许多外地武者到来，给擂台战带来了小小的热潮。麒麟会不是人人都能去的，擂台却是人人都能打的，此时扬名，与天下扬名也差不多了。
“我们走吧。”看了十几场比试，大概了解了擂台战水准的陆明舒道。
谭语冰面露惊讶：“不上场吗？”她还以为，陆明舒肯定想自己上场一战。
陆明舒摇头：“初来乍到，以后多得是机会，今天先不上了。”
“也对。”谭语冰马上想到，“我们今天才到，要战也应该休息够了再战。”
陆明舒知道她误解了自己的意思，但是想想没什么好纠正的，就没说什么。
回到驿馆，照例在睡前去喂小呆。
小呆表现得很焦躁，看到她，鼻子里喷出热气，很不爽的样子。天运城虽好，人却太多，小呆不习惯人口这么稠密的地方。
陆明舒一边喂它吃果子，一边给它顺毛，小声道：“再忍两天，很快给你换个地方。”
她回到房间，拿出刚才买的一卷简易地图，慢慢地铺开。
烛火照在她平静如常的脸上，莫名多了些阴影。
邵正阳的话，在她耳边回响：他们，是最做给别人看的，最大的可能，就是让别人知道，他们承认你是掌门大小姐。
陆明舒的脸上慢慢绽出笑来。
在掌门夫人看来，九瑶宫的掌门大小姐，应该能卖一个好价钱吧？尤其一个天资过人，在天门之争中连战十八场，场场连胜的掌门大小姐。
既然已经错过压住她的时机，那就把她卖一个好价钱，解决她这个潜在危机，还能换来实打实的利益。
师父说，掌门夫人不是愚钝的人，眼光应该不会局限于内宅。可是，师父忘了，她已经很多年修为无进了，也很长时间没有离开过九瑶宫了。刀子不磨会钝，常年看着一亩三分地的人，想不短视都难。
既然如此，何妨成全她？
她不介意，给掌门夫人加上更大的筹码，看看她有没有本事把这个掌门大小姐卖出去！
…
夏侯府。
夜已过半，夏侯珊才从繁忙的政务中脱身。在侍女的服侍下，踏进热气蒸腾的汤池。
汤池的水透着异香，上面浮着的不是花瓣，而是各种药材。这些药材耗费的金钱，哪怕是出神境武者听了，都会咋舌。可这，对夏侯令使来说，只是普通的一次药浴而已。
侍女上前，在她身上轻轻按摩，以舒缓紧绷的肌肉，更好地吸收药效。
就算这样，她也没有清闲下来。靠在池壁上闭目养神的同时，另有女官跪坐一旁，一件件地禀报事务。
“等等。”夏侯令使忽然出声。
女官停下禀报，静候命令。
“刚才的礼单，再念一遍。”
“是。”
女官语调毫无起伏，将刚才念过的礼单又重复了一遍。
“好重的礼啊。”夏侯珊摸着手腕间价值连城的天星晶石，嘴边浮起玩味的笑，“送礼人是谁？”
女官垂首扫过：“九瑶宫，殷虹。”
“区区一个九瑶宫长老，拿不出这么重的礼，恐怕是替上头办事来了。”
女官回道：“殷虹属于抚云一脉，她能突破出神，是得了周家之助。”
“周家？”夏侯珊偏头想了想，“我记得，周晋在九年前，就已经从掌门之位上退下来了。”
“是的，接替他的，是他的女婿付尚清。”
“哦，对。这位付掌门的来历，很是有趣。”
女官没有接话，她只负责陈述事实，不负责发表自己的想法。
“现在周家的掌权人是谁？”夏侯珊漫不经心地问。
“是周晋的长女，也就是付尚清的现任妻子，周妙如。”
“周妙如？”夏侯珊敲了敲额头，“哦，是那个女人啊！倒是挺有心计，可惜根骨太差。她如今什么情况？”
女官禀道：“自从付尚清接任九瑶宫掌门，周妙如就很少出现在人前，做起了贤妻良母。如今育有一对双胞胎儿女，自身还在融合境，并无突破。”
夏侯珊伸出手，一只盛了花酿的水晶杯立刻送上。
香甜的酒液倒入口中，浓厚的玄力随之进腹，缓了一刻，她问：“九瑶宫有什么新鲜事吗？”
女官翻出一本书册，扫了一眼，答道：“数月前，九瑶宫举办三年一会的天门之争，决出真传弟子，这当中出了一件奇事。有名弟子，以十八连胜的成绩，成为榜首。”
“十八连胜？就这样？”夏侯珊不以为意。九瑶宫近年每况愈下，自从刘极真毁了经脉，就没几个能看的人才。这个十八连胜，在夏侯令使眼里，真没什么分量。
“战绩尚在其次，奇的是，这名弟子的身世。”
“哦？”
“她是付尚清的长女，前头原配所出。当时年仅十五，进入融合境数月。事先谁都没有注意到她，不想竟以一己之躯，放言挑战所有弟子。而且，她也成功了。”
夏侯珊看向女官，终于感兴趣了。
“还有呢？”
女官知道她感兴趣的对象是谁，翻着消息册子，禀道：“她九年前来到九瑶宫，拜在刘极真门下，一直深居简出。周家一直没有对外公布她的身份，但是在天门之争后，突然对她极为关切，并称之为大小姐。”
夏侯珊笑了：“原来如此。”不用女官多说，她已经懂了。
将花酿一饮而尽，她道：“送这么重的礼，行啊，那就见一见吧。”
“是。”女官提笔，在上面记了两个字。
114.第114章升仙堂
一根长幡，挂在店铺前，随风飘摇。
一群年轻人经过，其中一个一字一字地念道：“制药天下无敌，不服来战！”冷笑一声，“哟，好大的口气啊！”
其他人七嘴八舌地起哄。
“就是！敢在齐师兄面前说天下无敌！”
“齐师兄去砸了他的招牌。”
“对对对，太嚣张了！”
有路人停下，说道：“几位公子是外地来的吧？这升仙堂是我们天运城最大的药铺了，制药那是没得说！这口号喊了有半个月了，不服的人多了，可就是没人能摘下来。”