“拿稳了！少主，你记住，叶家人视剑重于生命！”
我记着！我一直记得很牢！叶长老！
对！这个声音是叶长老！
叶长老！
你在何处？这里又是哪？
我的声音…奇怪…为什么我发不出声音？
“滴答，滴答，滴答…”
这是水声吗？
哪里来的水声？哪里在滴水？
“滴答，滴答…”
这是什么？
这不是水？这不是水！
血？是血！好多血，好多好多血！
“少主，你记住，唯有用剑客的血喂出的剑，才是真正的寒冰利器！”
好多血，好多尸体，好可怕…叶长老！你在哪里？
“你要做天下第一的剑客，怎能畏惧这点小事？懦夫！”
没有！我，我不怕，我不是懦夫……
“快！抬起头，握好你的剑，杀了那些人，养你的剑气！”
“不！”
叶孤城猛地从床上坐起，大口大口地喘着气，他低头凝视着自己的双手，喃喃重复着梦中唯一说出的一个字——
“不。”
多久没做这个梦了？
内心的激荡缓缓平复下来，叶孤城自嘲地笑笑，起身下床，屋外阳光正好，淡淡的花香飘来，一切都祥和而又平静。
第一次杀人，他七岁。杀人之后，整整一个月，他反复做着这个噩梦，堕入心障，终日被那血腥的梦境靥住，不得安生。
后来，后来是怎么走出来的？
很简单。
——再杀一次人，就走出来了。
叶长老说得不错，要克服一样恐惧，唯有战胜它。叶孤城一直坚信这句话的正确，以后，他再没被任何的恐惧擒住心神，也再没有惶恐不安过。
而他的剑术，亦在七岁那年，有了极大的突破。
可是今天…为何又做起了那个梦？这预示着什么？叶孤城注视着窗外那只停在花上的彩蝶，脑海中又一次浮现出那个梦境。
“昨日魔怔，莫非这便是后遗症？”叶孤城喃喃自语，忆起昨日和阿青在断崖比试前后的事，思忖片刻，忽然淡淡一笑：“也好。”
既然又一次遇着了心障，破除就是。
待他突破之日，便是剑道更进一步之时。
挑战，他喜欢。
只是没料到，和那个女孩一场比试，竟能带来如此巨大的影响。
“叶孤城！你起床啦！”
窗前突然蹦出一个人影，脸蛋红扑扑的，睫毛长长的大眼睛一转不转地盯着叶孤城，弯眉格格笑道：“你总算起了，我等你好久啦，快来给我做竹棒啦！”说着她就拉住叶孤城的手臂要把他往外拽。
叶孤城垂眸看着阿青抓着他不放的小手，缓缓道：“有一事…叶某不太明白，那竹棒，到底实际是做何用途的？”
阿青微微一愣，张了张嘴，没说出话来，眸子却不由自主一黯。
“对哦，它现在没用了，我不用再赶羊…”阿青低低说道，慢慢放开了拉着叶孤城的手。
叶孤城的表情却在那一瞬间有些微的古怪：“那竹棒原本是牧羊所用？”
阿青情绪有些低沉，点点头道：“是呀，不然还能做什么？”
“我以为…”叶孤城一时语塞。
“以为什么？”阿青好奇地追问。
叶孤城没有说话。
想来也是，她行事一点江湖习气也无，亦无门派，自然不可能专门以那根竹棒做武器，只是没想到，竟是牧羊所用…
“喂，你又在想什么啦？”阿青嘟嘟嘴，道：“九姐姐说这叫走神，唔，用成语叫…叫心不在焉！对不对？对不对！”
叶孤城依然没有回答，他只是伸手摸了摸她的头，淡淡道：“我会还你一根。”
“还我什么？竹棒么？这也好，没有它在身上我还真有些不习惯。”
“诶，你说句话呀！怎么又不跟我说话啦！等一下，你关窗干什么？”
“我要洗漱。”
“…那，那好吧，你，你要快点哦！”
*****
叶九发现一大早，阿青就不见了。虽然阿青每天都起得很早，一起来就喜欢满城主府乱蹿，不过一般到了用早膳的时间，她都会准时出现在餐桌前。
今天却不一样。
点心和粥都快凉了，阿青却还没回来。叶九不由蹙眉：“那丫头到底去哪里疯了？”
收拾桌子的侍女接话道：“青姑娘么，好像在趣园竹林那儿，奴婢刚刚路过的时候看见她了，而且…”
“而且什么？”
侍女有些羞涩地笑笑：“似乎城主也在那呢。”
叶九的心重重一跳。忆起昨日听喜乐和叶三所言，阿青竟是同主上两人在海边，一起待了许久，今日又…
果然，果然这个来路不明的女孩对主上有特别的意义么？思及此，叶九下意识咬了咬唇。
话分两头。
趣园里，阿青对叶孤城灵活的手工惊奇不已，啧啧称叹：“这根可比我以前用的好多啦！”
叶孤城拿小刀在一头刻上阿青的名字，阿青见了不由好奇问道：“你刻的是什么？”
“你的名字，”叶孤城吹开字旁的粉末，将竹棒递给阿青，淡淡道，“以后无事可学学认字。”
“哦，”阿青点点头，高兴地接过竹棒，摸了摸刻着自己名字的地方，一时间眉开眼笑，仰脸道，“你做得真好！”
面前的少女，笑语盈盈，明艳动人，乌黑的眼珠里透着天真无邪，叶孤城半晌不语，看着她，忽然道：“你不知道你多幸运。”
“幸运？”阿青不解地抬头看向叶孤城，问：“为什么？”
叶孤城没回答，却突然伸手摸了摸她的头，结果立马换来阿青怒气冲冲的一句“不要乱摸我的头发啦！”
“是么。”叶孤城的唇角勾出一个极浅的弧度，随即收回手，转身往外走去。
“诶，你怎么走啦？你去哪呀？等等我！”
“别跟着。”
“喂！”阿青跺了跺脚，不满地嘀咕：“这人真奇怪！不跟就不跟，我还要去吃早饭呢！早饭最大！呀，糟了！”忆起早饭，阿青大惊失色，拔腿就往外跑，一面跑一面大叫：“坏了坏了，这么晚，我的点心不知道还有没有啊！”
“给你留着呢！”没跑多久，阿青就听得背后传来叶九没好气的回答。
“九姐姐！”阿青轻盈一个回身，两三下蹦到叶九身边，惊喜地接过叶九手中的食盒，嗅着热乎乎的早饭香气，喜笑颜开：“九姐姐你真好！”
叶九失笑，刮了刮阿青秀气的鼻子，故作责备道：“今后若再是这样，我可就不管你了，让你饿着肚子。”
阿青俏皮一笑：“九姐姐这么好，我知道你才不会不管我！”
“快趁热吃吧，”叶九将食盒的盖子揭开，把食箸递给阿青，漫不经心地朝周围望了望，顺口问道，“今天居然连早饭都不吃，你又去那儿野了？”
“没有啦，唔…这个…唔…真好吃，”阿青一边用力往下咽，一边解释，“我碰巧找到叶孤城，然后他说还我一根竹棒，就误了时间。”
“竹棒？”叶九瞥了一眼阿青腰间，发现确实有些不一样，便问：“这根是主上给你的？”
阿青点点头，端起粥大口大口喝起来。
叶九继续问：“主上为何会欠你一根竹棒？”
“昨天我们比试，他把我的竹棒打坏了。”阿青舔舔嘴唇上的残渍，满足不已。
“你和主上比剑？”叶九惊讶地捂住嘴，上下打量一番阿青，讶异道，“和主上比剑居然毫发无损，不过断了一根竹棒而已，你也能算得上江湖上的一流剑客了。”顿了顿，她又不甘地追问：“你确定主上没有让你？”
“我不知道，”阿青觉得叶九的这个问题没什么意思，想了想，她问，“‘一流剑客’是什么东西？”
叶九笑笑：“就是你很厉害的意思。对了，主上人呢？”
“他回去了呀，”阿青瘪嘴，“把竹棒扔给我就回去了，跟他说话也不回，态度好差！”
叶九轻笑道：“他乃是城主，屈尊降贵赔你一根小小的竹棒，这已是你的幸运，怎能还对他不满？”紧接着她又接着说：“你可要谨记，以后不要直呼城主的名字，这是不敬。以后也万万不可随意去找他，以免耽误了他的正事。住在城主府，就要好好守城主府的规矩，知道吗？”
“麻烦死了。”阿青拿吴越方言嘀咕道。
叶九不解：“你说什么？”
“没有啦，我是说…”阿青抬头，盯着叶九，忽而露出一个狡黠的笑，压低嗓音凑近道，“九姐姐，你…你是不是喜欢叶孤城？”
作者有话要说：叶孤城叫范蠡“范离”，说明他没反应过来阿青说的居然是春秋时期的人物~
6世子
“你胡说什么！”叶九的脸一下子冷下来，厉声驳斥：“以后莫要说此话！”
阿青被叶九突然的变脸吓了一跳，一时间说不出一句话，直愣愣地盯着她。
叶九立即意识到自己的反应有些过激，连忙缓和语气，拉着阿青的手柔声道：“对不起，我，我只是…”她低下头，轻轻道：“不要再说这样的话了，叶九是城主的属下，断断不可对城主有此般非分之想，若是城主知道，我…”她的声音渐渐低下去，带了些许落寞。
“这么说，你真的喜欢城主啦，”阿青对叶九的叮嘱不以为然，“喜欢就喜欢啊，为什么不告诉他？”
叶九望着阿青澄澈的眸子，苦笑一声：“阿青，我真是羡慕你。”
“为什么？”阿青不解地偏头望着叶九，觉得今天好奇怪，先前叶孤城说她幸运，如今九姐姐又说羡慕她，她都不知道自己有什么好值得他们这样说的地方。
叶九摇摇头，只正色道：“我对城主只有主仆之情，其余莫提，阿青，你明白吗？”
看着叶九恳切的神情，阿青点了点头，道：“我知道了。”顿了顿，她又道：“你一定很难过对不对？喜欢一个人，他又不知道你喜欢他，一定很难过，我知道的。”
叶九一愣。
正在此时，一声嗤笑从对面回廊传来。
循着声音望过去，便见一名紫衣少年抱臂倚靠在廊柱边，似笑非笑地望着叶九和阿青，一脸戏谑。
叶九福了个身，淡淡道：“世子。”
这少年正是那日跟着叶孤城身后，叫叶孤城做“师父”的绯衣少年，南王世子。。不知为何，阿青本能地不喜欢这个人，见他竟然在一旁偷听，没好气道：“我们在说话，又没有叫你，你做什么偷听？”
“这园子谁都能进来，你们非要选择这个地方说悄悄话，我无意听到，却被你责备，岂不冤枉？”世子瞥了两眼那静静立在一旁﹑面无表情的叶九，凉凉嘲讽道：“我倒不知，有人对师父怀着这般旖旎的心思，不过也难怪，毕竟他是叶孤城，这城里明里爱慕他的女人几车都装不下，暗地里就更不知道有多少了，可惜啊可惜，也不事先掂量掂量自己是什么人。”
叶九的脸色微微有些发白，却依然没什么表情，就像此事与她无关一样。
阿青没有听得太懂这世子的话里的意思，但直觉他一定说了什么伤害叶九的话，本来就看这个少年不顺眼，如今他这样盛气凌人的样子更让阿青觉得越发讨厌，当即直言不讳：“你这人真讨人嫌！”
衣食无忧﹑娇生惯养的南王世子大概是第一次听到有人当面对他说，他是个“讨嫌”的人，不由微微一愣，平日的牙尖嘴利也一时没能用得上。
阿青眼珠一转，忽然有了个注意，立时抓住眼前这机会，格格笑道：“喂，你是不是喜欢叶孤城…唔…就是你师父，是不是啊？”
“噗…”叶九一个没忍住，捂着嘴“噗嗤”笑出来。
南王世子的脸一下子变得铁青。
阿青越发来劲，得意洋洋道：“被我说中了吧，瞧你刚才那酸溜溜的口气，定是嫉妒对不对？你也喜欢叶孤城，所以不许别人喜欢他，对不对？”
南王世子的胸膛大幅度起伏，他连连深深吐纳几口气，都不能抑制心中的怒火，望着阿青的笑颜，他只觉得这女人是在捉弄他，不由怒火中烧，拔出腰间佩剑，一剑劈出。
“贱`人！”
叶九见世子一言不合﹑竟动起了兵器，大惊失色，她本身武功不济，虽然听说世子的武功底子并不好，不过是叶孤城的挂名弟子，但到底曾受过叶孤城的指点，不可小觑，其佩剑又确实是当世神兵，电光火石之间，叶九当即做出决断，快速将阿青护在身后，自己摆出招式欲要迎战。
“怕他做什么！”叶九还未来得及出招，就听身后的阿青一声娇叱，一步跃至前方，正面迎上南王世子的利剑。
叶九定睛一看，阿青手中所持居然是一根竹棒，不由大喊：“快回来，你怎能打得过…”话未说完，她生生住了口，嘴还张着，活像塞了个鸡蛋。
是怎么…怎么做到的？叶九呆呆地站在那儿，怎么都回忆不起来刚刚阿青和南王世子对战的场面，似乎…似乎就是一瞬间的事，就像小孩子过家家一样——阿青拿竹棒随意往那把剑上一敲，那剑就掉地上，然后阿青再往世子肩上轻轻打了一下，他就倒在地上一边打滚一边连连呼“痛”了。
怎么…怎么这么简单？南王世子也太﹑太弱了吧？
叶九揉了揉眼，生怕自己是看错了。
阿青居高临下看着那捂住肩膀在地上滚来滚去的紫衣少年，用竹棒的一端指着他，忽然道：“你带我出去逛逛。”
什﹑什么？世子怀疑自己听错了，一时间也忘了打滚，也记起了要维持形象，于是他冷着脸站起来，力图用身高优势压过阿青，俯视着她，冷冷道：“你赢了我，不代表你可以对本世子指手画脚！”
阿青憋了憋嘴，道：“你这么弱，一看就知道是那什么…唔…玩玩子弟！听说你们都很会玩，正好让你带我出去玩！”
叶九忍不住纠正：“是纨绔子弟。”话音未落，就被南王世子狠狠瞪了一眼。
“你，要我带你出去玩？”世子觉得有点不可思议，也觉得面前这个少女的大脑思维跳跃太快，他指了指她，又指指自己，不可置信地再一次问。
其实，阿青之所以突然冒出这个主意，是因为看到了世子腰间挂的一个鲤鱼袋，她觉得很好看——然后，又想起喜乐她们说这两天有集市，市面上有好多好看好玩好吃的东西——再然后，阿青觉得面前这个什么“世子”似乎在城主府里头地位不低的样子，叶九都不许她出府，故而除了昨天叶三带她去了一次海边，她就没出过城主府，如今遇上这个什么世子，他应该能把她带出府去玩，对吧？