先是叶荣檀飞奔着迎上来，冲叶木青叫道：“三姐，三姐，你又给我买什么好吃的了。”
叶木青没有当场把给他的东西拿出来，以免拉仇恨和不满。
她笑着举举手中的篮子，说道：“我买了肉和骨头，咱们大家都有得吃了。”
孩子们听到叶木青这句话，一齐欢呼起来，人人笑逐颜开，有肉吃，谁不高兴啊。就连叶梅花也没说风凉话了。大桐和大杨见叶木青虽没有像上次那样给他们买好吃的，但有肉吃也不错，两人一齐傻呵呵地笑着。
众人正笑得开心，江氏进来了。
她的脸上没有一点笑意，反而严肃地看着叶木青，用质问的语气问道：“木青，我让你买肉了吗？”
叶木青心里一咯噔，她光顾着高兴了，竟忘了这个奶奶是个时时都强调威严和主权的主儿。自己买肉没经过她的同意，所以她很不高兴。江氏若不高兴，大家谁也别想高兴。
叶木青一边头痛一边飞快地思忖着对策。
对策她很快想出一个，虽然不甚高明，但也只能如此了。
叶木青是这样回答的：“奶，其实我也没想到要买肉。我知道你过日子节省，不年不节地买肉简直是浪费。可是吧，我带的帽子有几顶破了，卖不出去，我本来要带回来的，正好遇到一个卖肉的屠夫，他收摊时肉没卖完，自己不舍得吃，天又热怕放坏了，正好又需要帽子，于是就跟我商量用几顶破草帽换了这些肉和骨头。我想着反正帽子也卖不掉，拿回来家里又不缺，还挺划算的，就自作主张换了，好给大家改善改善伙食。”
江氏一双犀利的眼睛打量着叶木青：“真的假的？”
叶木青一脸坦然地说道：“借我十个胆也不敢骗你，奶要不信，改天去问西市的张屠户去。”
“嗯。”江氏不置可否地应了一句。
叶木青赶紧上交今日所赚的钱。
去掉五顶帽子，卖了十五顶草帽和一些玩意，帽子按三文一顶算，杂七杂八地加在一起，共上交五十文。这也不少了。江氏接过钱，脸色终于略略好看些。
这一晚，叶家的人喝到了骨头汤。肉江氏没舍得吃，让儿媳妇炒一炒放到明天再吃。
虽然是人多肉少，但大家仍旧吃得红光满面。
晚饭后，叶木青便到平氏房中，悄悄交给她十文钱，并且郑重嘱咐她千万别让人知道。
平氏终于满意了，笑着说道：“这还用得着你说？老娘我这些年都是白活的呀。”
叶木青笑笑没接话。
等回到自己房间时，她才把两盒胭脂拿出来给两个姐姐。
叶木莲险些欢呼出声，她拧开盒子也不管已经是晚上，照样往脸上搽。叶木香也高兴，她温柔地笑着责怪叶木青太费钱了。
三人是其乐融融，尤其是叶木莲，拉着叶木青说个不停。
叶木青上次送她衣裳，这次又买胭脂，又不像以前那样跟她争执吵嘴，叶木莲先前对叶木青的那些怨愤和芥蒂早就烟消云散了。现在，她真的是一心一意为这个三妹着想。
三人笑闹之后，叶木莲正色道：“三妹，我今天路过大伯母那屋时，听到一些话，你可得防着他们哦。”
叶木青一怔，忙问是什么话。
叶木莲蹙着眉头厌恶地说道：“我没听全乎，只听他们说啥便宜都让咱们家占了，东西是爷爷和大桐大杨编的，凭啥让钱让你赚，他们自己也能去卖。”
第三十章 面和心不和
叶木青没料到这项生意也有人惦记，不过，仔细一想也明白了，大杨和大桐都会编帽子，大伯母和叶梅花看到自己赚钱就觉得很容易，起了别的心思很正常。
叶木香听完叶木莲的话也有些担心：“那你怎咋办？”
叶木青微微一笑，道：“没事，不怕。他们想卖就去呗。”单纯地卖草帽可挣不了几个钱，关键是包装和营销。
两个姐姐都在为叶木青担心，但叶木青本人却一点也不在乎，每日里该干嘛干嘛。
她每隔两三天去县城一次，其余时间，一得空就在屋里用布条做头花。两个姐姐也帮着她做，有时还会帮她打掩护。叶木莲和叶木青两人之间的关系越来越和谐，再不像以前那样三天一大吵，两天一小吵。叶木香对此十分欣慰，平氏也十分满意。她这人以前就得显摆，现在更加喜欢显摆，能不显摆吗？儿子懂事出息，三女儿也能挣钱了，不但上交银钱，还能帮家里改善生活，两个以前斗得跟乌眼鸡似的女儿这会儿也不争了。平氏这几日走路都带风，说话嗓门越发敞亮。关于平氏时不时地在妯娌面前炫耀的事，叶木青委婉提醒过几次，平氏哪里肯听她的。叶木青也只好作罢。
此后，叶木青又出去卖了几回草帽，每次回来她按数交钱。时不时地大家带回些好吃的，有时是肥肉有时是骨头，有时是应季的瓜果，全家人都跟着沾光，反正她每次都有正当理由，江氏也不好说什么。
如此这般，到了端午节前，叶木青已经积攒了一千多文钱。这些钱都被她妥当地藏好了。平氏和江氏不知道，叶木莲和叶木香知道一部分，但两人都帮她瞒得死死的。叶木青时不时地偷着给两个姐姐买小东西，像胭脂水粉手帕钗子之类的，有时还会贴她们几文零花钱。叶木莲现在能好得跟她合穿一条裤子，谁要敢为难叶木青，她第一个冲上前来帮忙。
至于叶荣檀，虽然没有叶木莲那么夸张，但也在叶木青的收买下比以前听话许多。
日子静静地流逝，转眼间，端午节到了。端午节到，地里的麦子也成熟了。村子里外出打零工的男人也陆陆续续地回家收麦子。叶木青的大伯叶大郎，父亲叶二郎，还有三叔叶三郎都回来了。小叔叶四郎倒没说什么时候回来。整个叶家愈发热闹。
叶大郎个头中等，精瘦精瘦的，长相跟江氏有几分相像。叶二郎长得像叶老头，敦实沉默，话极少。叶三郎个头最矮，还驼背，整个人精气神很差，像个小老头似的。
又是端午又是收麦子再加上三个儿子都回来了。江氏破天荒地跟叶木青说道：“木青啊，你这次卖草帽的钱不用上交了，都买上肉吧。”
叶木青清脆地答道：“好咧，奶奶。”
叶木青这次不但卖了肥肉、骨头，还买了一条鱼，另外还打了二斤酒。这可把家里的几个男人给高兴坏了。
叶大郎仿佛才看到这个侄女似的，笑着说道：“木青这丫头越来越能干了。”
叶二郎谦虚地笑笑：“能干啥呀，挺淘气的。”
平氏一脸得意地接话道：“还行吧，她也没别的能耐，就是能自个去县城买买草帽筐子啥的，每回交给咱娘点钱，顺便买些便宜的东西改善改善大家的伙食。”
叶大郎一脸惊讶道：“她能自个去买东西？真不简单呀。”接着，他详细地问清楚事情的经过。
这个不用平氏说，大家你一言我一句地给他们补充。
就连大桐和大杨也争结结巴巴地夸这个堂妹：
“木青好，她、她给我买肉、肉包子吃。”
两人说着话忍不住吞咽了一下口水，仿佛在回味肉包子的美味似的。
大家看着他俩那谗样儿，忍不住哈哈大笑起来。
叶大郎和周氏也只好跟着笑，叶大郎笑得有些不是滋味，随即又无奈地叹息道：“你们俩啥时候能给我争口气就好了。”叶大郎说着话正好瞧见白胖可爱的叶荣檀和叶木青，越看自己的两个儿子越不顺眼。
周氏察觉到了叶大郎心中的不快，便说道：“他爹，咱们大桐大杨也不错，木青卖的东西多半都是他俩编的。”
叶大郎心不在焉地嗯了一声。
叶老头也察觉到了大儿子的情绪，便泛泛安慰了一句：“都挺好，都挺有出息。来来，咱们爷几个再喝几钟。”四个男人又开始喝酒。
叶家的麦子熟了，要收割了。叶木青也不能往外跑了。家里劳动力多，她和叶梅花几个就不用下地了，但也不可能闲着，她们要在家做饭，给大家送饭送水，照顾家里的鸡鸭鹅猪牛等，活儿又杂又累，有时还要去拾麦子，片刻不得闲。
叶木青自然不可能像原身那样躲懒，该干的活毫不推脱，叶木莲见这个三妹不耍滑了，她也就不耍了。但她们不偷懒不代表别人不偷，比如叶梅花，她一到干活就开始偷懒耍滑，一会儿喝水，一会儿上厕所，干活磨磨蹭蹭，让人看得心头起火。
叶木莲忍不住跟她争吵起来，叶木莲牙尖嘴利，就冷嘲热讽道：“真是懒驴屎尿多。”
叶梅花也不是省油的灯，当下就呛回去：“咱们大哥别说二哥，都差不多。”
叶木莲冷笑：“谁跟你差不多，我可没一会儿去喝水一会去上茅房，活儿干了半天还是这么多，就你能就你精，当别人都是傻子。”
叶梅花翻了个白眼回击道：“咋地了？管天管地你还管我上茅房，大热天的你不让喝水想渴死我呀。”
两人你一言我一句地吵起来。吵着吵着把以前的陈芝麻烂豆子也抖落出来了。
叶木香等人劝都劝不住。
叶木青也是一筹莫展。
最后都吵到大人面前来了。大人正忙得脚不沾地，天又热，正心烦呢，一看孩子这样，火蹭地一下就上来了。特别是叶大郎，气得差点要上前打人。叶二郎为人性子面，但也训斥了叶木莲几句。
叶木莲和叶梅花心里倍感委屈，互相狠瞪了一眼，眼眶红红的，几欲掉泪。
叶木青觉得这样下去也不是个事，就趁着大人都在，赶紧说道：“大伯，爹，你们看这样行不？不如我们分工，谁干哪样活都是固定的，谁干不完就接着干，省得互相推诿，都觉得对方干少了。吵架伤了和气不说，还会耽误地里的事儿。”
叶大郎看了叶木青一眼，又转头看看叶二郎，这时，正好叶老头和江氏也赶了过来，江氏阴沉着脸正要破口大骂两人，叶老头挥挥手说道：“行啦，他娘，省省气力吧。就按木青说的办，你们以后分工。”
叶梅花一听到分工，立即抢着说道：“我和我姐喂猪喂鸡鸭送水送饭，剩下的活他们干。”
叶木连咬牙说道：“你可真会挑，轻省的都被你挑去了。”
叶木青想了想，大热天的做饭实在不是好活，但是叶梅花叶莲花她们姐妹俩做饭实在难吃，这种农活时候，大家要吃吃得好才能有气力干活。她们做饭就她们做吧。
其他人估计也是这个想法，毕竟，她们姐妹几个中，也就数叶木香厨艺好些。
叶木青正要开口说话，就听到周氏接过话头道：“行啦，都别争了，赶紧干活。——就这样吧，梅花梨花两人喂猪送水，木莲木青你俩做饭，草儿叶儿，你们俩打杂捡麦子。木香你年纪大些，下地跟我们一起割麦子。”
平氏尖着嗓子道：“凭啥只让俺们家木香下地，你家梨花也不小了。”
江氏这时已忍无可忍，大声吼道：“都别吵了，就这样分配，赶紧给我干活！”
江氏一发飚，其他人立即噤若寒蝉，全都默默去干活。
领到做饭任务的叶木莲等大家走后，哭丧着脸对叶木青说道：“三妹，咱们怎么办？我不太做饭呀。”她们是大家族，大伯母她们平常都是轮流做饭，除了叶木香外，这几个小的很少有机会下厨，叶木莲只会做些简单的饭菜，平常倒还好，但这种时候，饭若是做得不好，耽误了大家干活，肯定会挨骂。
叶木青笑着安慰叶木莲道：“没事，我来做，你给帮忙就行。”
第三十一章 妒忌、争抢
叶木青前世时生长在农村，虽然古代和现代的农村差别很大，但很多事情大致上还是相通的，而且她来这里有一段时间了，该适应的基本也适应了。像用土灶做饭这事就难不倒她。
她让叶木莲烧火，她来负责做饭，这个季节，在厨房做饭可不是一间轻松活儿，火烧火燎，热得难受。但没办法，她也只好硬着头皮上阵了。
他们平常烧火用的都是麦秸、杆豆杆等物，这种东西烧得快又热，烟还大，还得不停地往灶膛里填。如果是木柴就会好很多。但江氏不准烧木柴，说太浪费。叶木青可不管那么多，现在家里是她做主，她就让叶木莲烧木柴。。
叶木青查看了看家里的菜，灶房里有茄子、黄瓜、豆芽、豆腐还有一斤瘦肉。
叶木青想了想，决定做几道简单、清爽可口的菜。
先来一个蒜泥茄子，她先将茄子去皮切成条，上锅蒸一小会儿然后放入蒜泥、醋、盐、麻油凉拌。
再来一个麻酱豆腐，把豆腐放盆里捣碎，在麻酱中放点盐搅好，再弄些香葱和芫荽末撒上，再拍一个黄瓜。肉菜就来个肉丝银芽，腊肉炒蒜薹，因为家里人多，每份菜都是大份，主食是三合面馒头，再加上一锅绿豆汤，齐活了。叶木青把每份菜用碗盆装好，盖好，再喊叶梅花和叶梨花送到地里去。
由于双方刚吵完一架，彼此都没好脸色。叶梅花拉着脸说话阴阳怪气的，叶木莲冷笑连连，冷讽热嘲。
叶梅花知道两人做饭不咋好吃，还故意刺激了一句：“其实这话还是你们去送比较好，万一爷奶他们吃不惯骂人你们也好听着。”
叶木青淡然说道：“你去送吧，他们要是吃不惯骂我，你大可以原封不动地学给我们听。”
叶木莲也笑道：“对呀，你学着我俩听啊，反正又不是没学过，记得不要加油添醋哦，回来我会六眼对账的。”
叶梅花哼了一声和叶梨花用扁担抬着两只大篮子走了。
他们一走，叶木青便开始招呼叶荣檀等人吃饭。
她在院子的树下摆了一张桌子，把留下的菜端上来，大家赶紧吃完，还有别的活计要忙。
叶荣檀坐上桌上吃饭，先尝了茄子，连吃几口，再吃肉丝豆芽，再吃豆腐，连着吃了好几口，才含糊不清地叫嚷道：“三姐，你做的饭真好皮，比大伯母三婶娘还有奶奶大姐都好吃。”
叶木莲尝了尝，也是一脸惊奇：“三妹，都没见过你下厨，没想到竟会做得这么好吃。”
叶木青笑了笑：“这几道菜比较简单，看着娘和大姐她们做也就学会了。”
叶木莲连吃边说道：“不一样就是不一样。”周氏白氏她们做饭也就那样，大锅饭嘛，就喜欢把什么放一起炖，或者是放几滴油随便一炒，只要熟了就行，哪里还会讲究什么色香味。
叶木青这几道菜虽然简单，但却是色香味俱佳，吃着格外有滋味。
叶荣檀吃得肚儿滚圆，抚着肚皮又玩去。叶木莲去收拾碗筷。
过了好一会儿，叶梅花和叶梨花抬着担子黑着脸回来了。
叶木莲一见到两人就先开口问道：“咋地了？爷奶大伯他们骂我俩了？说我们做的饭不好吃了？”
叶梅花的脸色更黑了，她狠狠地白了叶木莲和叶木青一眼，阴阳怪气地说道：“你们做得好吃得很，把你们夸上天了，这下满意了吧？”
说完，她把担下往地上一放，径自到厨房找饭吃去了。盛饭时把勺子摔得乒乓直响，用来发泄不满。
是的，这会儿叶梅花很生气，非常生气。因为她没有料到大家竟然夸叶木青做的饭好吃，还不止一个人夸，而是一齐夸。就连旁边割麦子的邻居凑上来尝了几口也跟着夸。说看着简简单单的菜，但是炒得就是比别人做的好吃，看着还好看。青的绿的白的翠的，看着就清爽可口。叶梅花越听心里越不是滋味，越听越气。这会儿，她的整个人就像只气蛤蟆似的，谁要是一轻轻一戳，就能戳破。
叶梅花气鼓鼓地吃完了饭，连饭菜是什么滋味都没尝出来。叶梨花虽然跟叶梅花是亲姐妹，但两人的性格不大相同。她没那么多心眼，她虽然也不喜欢叶木莲和叶木青，但不像叶梅花似的处处针对她们。她吃着饭还诚实地夸了一句：“做得还真不错。”
叶梅花正心烦呢，一听到姐姐还夸对方，更是气不打一处来，当下就白了叶梨花一眼，没好气地说道：“你到底跟谁是一个娘的啊，就知道向着别人？”
叶梨花无端被抢白也有些恼怒：“你这是啥话呀，我咋就向着她了？”
叶梅花几乎有些歇斯底里地嚷道：“你就是向着她了！”
叶梨花气得放下碗去干活了。
这一下午，四人各自有各自的活计要忙，倒也没有吵架。这样的分工果然避免了相互推诿，谁干不完谁就接着干，干到天黑也赖不着别人。
叶木莲和叶木青断断续续地忙了一下午，眼看天快黑了，又开始准备晚饭了。
晚饭做的是捞面条，别的还好，单是擀面把两人累得够呛，两人轮流擀完面条。然后，叶木莲烧火，叶木青负责打卤，卤是丝瓜鸡蛋，每碗再加几块咸煎肉。众人累了一天，回来吃上一碗捞面条，心情顿时好了许多。大家心情一好，态度也和气许多。
叶老头吃完饭，特地把木青叫到身边，和颜悦色地说道：“木青，这晌午和中午的饭都是你做的？”
叶木青说道：“嗯，是我和二姐一起做的。”
叶老头满意地夸赞道：“做得不错，好吃。”
叶木青笑了笑，叶老头又来了一句：“这几天的饭都归你做了，大家吃好了才有力气干活。”
叶木青“嗯”了一声，也只能如此了。
当天晚上，江氏抠抠索索地给叶木青拿了十文钱，让她负责采买东西，给大家改善一下生活。
十文钱听上去也不少，但架不住叶家人多呀。东西买少了，还不够塞牙缝的，买多了钱又不够。真是不当家不知道柴米贵，叶木青拿着点钱表示十分为难。她思来想去，干脆到镇上买了一块大肥肉，回来把肥肉炼成油，炼油后的油渣加上豆腐皮再弄点粉条青菜一起剁碎了包包子，再熬上一锅小米粥就齐了。
不出意外，包子又受到大伙的称赞。大桐和大桐一口气吃掉了四个大包子，要不是农忙时节，江氏估计又得气得翻白眼了。
麦收的这几天，叶木青一直负责统筹安排伙食，她每天不重样，花最少的钱吃最可口的饭菜，无论是谁也挑不出她的毛病来。叶木青的良好表现，又让平氏有了炫耀的新话题。时不时地在两个妯娌面前自卖自夸。连带着，她自己对叶木青也和气许多，不像以前那样动不动就吼了。而叶荣檀最近也更加喜欢这个三姐了，因为她不但给自己买好吃的，还会做好吃的，他能不喜欢她吗？
叶木青看着自己在弟弟心中的地位变高了，就开始试着去潜移默化地影响他。她不跟他讲道理，因为她知道这个年纪的孩子还不懂道理，讲了也没用。她只能用春风化雨的办法去一点一滴地影响他。叶荣檀最近犯混的次数少了些，但要从根本上改变却不行，叶木青也急，她有的是耐心。
今年还算风调雨顺，麦子长得好，收割期间也没下雨。叶家的麦收顺利完成。大家伙心里总算松下了一口气，这可是一年的口粮啊，能不紧张吗？麦子打完晒完收回家里后，大家稍稍放松了几天，接着还是种豆子、高粱、芝麻，又忙活了好几日，才算告一段落。叶木青也跟着放松下来，这几日她也没闲着，一得空就带着两个姐姐做头饰头花，准备等麦收过后接着做生意。
然而，她没料到，这人一闲下来，就表示他们也有闲心找事了。
事情的起因是叶梅药发现了叶木莲的胭脂，她非缠着问叶木莲这胭脂从哪儿来的，叶木莲撒谎说是自己花钱买的。叶梅花死活不信，因为叶梅花知道平氏的为人，也知道叶木莲手里根本没有一文零花钱，而最近他们又没有时间去大姑家。那么只有一个可能，这东西很有可能是叶木青买的，叶木青的钱从哪儿来的？这还用说，肯定是卖东西时扣下来的。
叶梅花和周氏终于找到了由头，非要江氏和叶老头把卖草帽的差使交给他们大房。大房竭力相争，平氏毫不退让。叶家又乱成了一锅粥。江氏是一言不发，叶老头也是左右为难。两人思来想去，也没了主意，叶老头只好把叶木青叫过来，问她：“木青啊，你梅花姐心疼你太累了，非要去替你卖帽子，你看怎么办？”
第三十二章 另有打算
叶老头问叶木青：“你看怎么办？”
叶老头的话音一落，平氏就大声嚷了起来：“啥怎么办？还是按原来的办，这卖草帽的生意是我们木青先想起来的，你们谁有能耐也去想一个呀。哦，现在你们看弄出点名堂了就想来抢，想得倒美！”
平氏一边说话一边拿胳膊肘捅捅叶二郎，让他也说几句。
叶二郎只得硬着头皮下场，他说道：“爹，这项生意木青做得挺好，就让她接着做呗。”
周氏见叶二郎夫妻俩齐上阵，她自然也不甘示弱，连连对自家男人使眼色。
叶大郎当然能领会周氏的意思，便接着叶二郎的话头说道：“他二叔，你家木青是干得有模有样的。可是吧，这啥事情都不能光让她一个人做是不？梅花梨花比她还大，也该让这两个当姐姐的替妹妹多干些，你说是不是？”
周氏赶紧附和道：“当姐姐的是该替妹妹多干点活。依我看，还是让爹娘做主吧。”
周氏说着又向江氏表忠心：“娘，梅花的嘴头功夫你也知道，村里谁不夸她伶牙俐齿？要是让她去做点小生意，绝不比别人差。这生意嘛，关键还是看谁做，反正以后，我让她多交点钱。”
周氏这话是明里暗里说自家闺女做生意比木青还强，上的钱比她还多。这下可彻底惹恼了平氏。
平氏胸脯一挺，直冲着周氏大声质问道：“大嫂，你这话啥意思？你是说你闺女比我闺女强，我闺女还挣少了？”
周氏忙抵赖道：“我可没这么说，你可别多想。”
平氏尖声道：“我没多想，你就是这么想的！你这个从来都是笑面虎，表面笑眯眯的，心里比谁都狠，总盼着我们过不好。”