苏离离大喜，戳着他肩道：“说父母。”
木头闷声道：“我父亲是以前的临江王，被鲍辉进谮，皇上下令诛了九族。”
苏离离的眸子猫一样眯起来又张开，点头喟叹道：“我爹名叫叶知秋，幸会，幸会。”
木头翻起一双白眼勉强应道：“久仰，久仰。”
正值早春，细雨在屋外飘飘地落下，像满天浮尘盖世。牵着手跑到药院里，铜灯之下，头发上沾着细小的雨珠，像染满了晶亮的糖粒。不知是跑的，还是冷风吹的，苏离离脸靥上有些红，格外动人。
韩蛰鸣夫妇，陆伯，时绎之都坐在桌前等他们吃饭，但见木头笑容虽浅淡，却真挚；苏离离眉目顾盼，灵慧动人。站在一处，说不出的谐调，让人只觉心意圆满，岁月静好。几人看着，都不觉微笑；韩真却有些怔忡。
一顿饭吃下来，苏离离忍不住问木头，“你一年多来吃的都是这样的饭菜？”
木头点点头。
“这么难吃你怎么吃得下？”
木头踌躇了片刻，沉闷道：“吃习惯了就好了。”
韩蛰鸣的夫人四十上下，眉黛烟青，风韵犹存。年少时患了麻风病，父母宗族都视若灾祸，将她丢弃在乱葬岗上。天寒地冻趴在雪地里等死，正遇着韩蛰鸣经过救了她性命还治好了病，便嫁给了他。韩夫人温柔贤淑，样样都好，惟独厨房里的功夫不能恭维。人说熟能生巧，几十年下来终于能做到饭不糊，菜不生，汤不咸的地步，然而越往精深钻研，越是进步迟缓。
苏离离吃了两天，第三天上，拼了小命气喘吁吁趴上峡谷，去冷水镇买了一窝农家泡好的酸菜，一块猪脊肉，三斤米线，以及豆粉，鲜姜，芫须，香油等物。北方人爱吃面做的东西，南方人嗜吃米做的东西。
这米线嚼着有些糯，却比面爽口。酸菜洗净切了薄片，放少许姜熬汤；脊肉切丝和上豆粉，入汤嫩滑。竹编的漏勺舀一勺子烫好的米线倒进汤碗里，轻浮翻滚。挟一箸，酸汤开味；吃下去，鲜香无比。
三字谷内气象一新。木头大喜，连尽两碗；时绎之亦喜，连汤带料喝了下去。韩蛰鸣几十年的伙食得到改善，喜不自胜，将木头抓来剥了上衣，刷刷刷刷出手如风，扎成了刺猬。陆伯严肃的面容紧绷不改，却淅沥哗啦将人扔得愈加痛快。
苏离离听见那巨大的水花声，问木头：“我掉下来的时候也这么大声？”
木头道：“水声小一点。”
苏离离满意点头，“那还算文雅。”
“但是叫声更凄厉。”
……
韩夫人顿将苏离离视若珍宝，每天拉到厨房里请教做饭。韩真年轻的脸上也满是羡艳，说你做的饭真好吃。苏离离心道，我做得最好的却不是饭。
韩真红着脸问：“苏姐姐你是不是喜欢江大哥？”
苏离离犹豫了一下，道：“我与他相处两年，原是一起熟悉的。我们之间谈不上喜欢不喜欢。他活着我就很高兴了，只盼他每天过得快活开心，我便心意满足。”
韩真却点头道：“那天你们跑过来吃饭时，江大哥拉着你笑。他在这里一年过，我从未见他那样笑过。倘若他见着你，天天都能这样开心，我也就高兴了。”
苏离离觉得时绎之说得不错——这里的人各有弱点，但彼此之间却从不乏关爱。
没有弱点的人，她只见过一个，便是祁凤翔。他那双眼睛秋水含情，似睇而如盼，却永远看不透他在想些什么，他因何而喜，因何而悲。虽怒时亦笑，虽喜时不怿。
这样一个人，你无论何时伸出手去，触到的只是彼岸的芬芳迷离。
第十章山青横云破
近一个月的时间，时绎之的内力不绝地输入木头体内，将他气府经脉修复稳固，积于丹田。但毕竟不是自己修为，还需韩蛰鸣从旁辅理，以防真气错走，待得时绎之的真气能运转自如时，方能算是痊愈。
苏离离把他左看右看，道：“我看着和前两天也没多大差别。”
木头拾一张硬实的桐叶，往天上一扔，那树叶飘飘轻扬，飞了上去。他两指拈一根小树枝，随手划过。树枝与树叶凌空相隔三尺，树叶如蝴蝶的两翅，从中翩然分开，翻卷着零落。他收手而立，道：“这就是差别。”
苏离离瞠目结舌，“这……这已经很厉害了呀。”
“时绎之原本于武学之道极有天赋，数十年的内功修为非我所能深窥。我现在能运用的也不过十之一二。”
“那你全用起来岂不是更厉害？！”
木头点头，“当初他打伤了我，自己也走火入魔。不想我们今日却要互疗内伤，可见因果之道，循环不息。”
苏离离听了却高兴，“那好得很，前日我在后面谷底河床边上发现了一个宝贝。等你伤好了，我们去把它挖起来。”
木头蹙眉道：“什么宝贝？”
苏离离拉了他道：“你跟我去看。”
沿着谷口往下，丛林茂密，渐渐开阔起来。前两天下雨，一条小河涓涓而过，在平坦处冲开一块积沙。苏离离在积沙中寻觅，片刻之后扒了扒沙砾，泥地下露出一块黑漆漆的东西。苏离离敲了敲道：“你说这是什么？”
木头也敲了敲，声音有些铿然，如金石相撞，“石头吧？”
“胡扯，这是阴沉木啊！这一段我那天看了看，外黑内绿是桢楠。从这么看，三人合抱也不止，如果够长度，能做九尺大棺了。”
木头帮着她刨着沙土，“这面上翘曲变形有什么好的。”
苏离离痛心疾首道：“怎么会不好！阴沉木埋地千年不朽，若是挖出来打磨光滑了，不用上漆，纹理比织锦还要润泽光亮，比紫檀还要细密。小小一方做成玩器都价值千金，你没听说过‘纵有珠宝一箱，不如乌木一方’？前朝都不许民间私用，只能做帝王宫殿棺木之选，还有诗说‘泥潭不损铮铮骨，一入华堂光照衣。’”
木头望着那漆黑有如被烧成了炭的阴沉木，“我只看过韩先生的药书上说：‘乌木夜发幽香，弥久不散。性甘、平、解毒，又主霍乱吐痢，取屑研末，用温酒服。’我还问他是不是南边常见的那种乌木。他说不是，是埋在地下几千年的那种，叫阴木沙。”
苏离离点头，“没错，就是它。阴沉木奇重，已经埋得跟石头差不多了。我们先把它掩好，别让韩先生拿去做了药。”
木头依言帮她埋上，又记了记周围地理。苏离离方依依不舍地沿着河谷往回走。木头把她牵过一淙溪流，道：“这下面偏僻，有野物的。你一个人不要跑来。”
苏离离听他说得认真，心里高兴，偏找茬道：“我记得以前教你做棺材，跟你说过各种木料，就有提到过阴沉木。你怎么忘了？”
木头低头细想了一回，“不可能，你要是讲过，我一定记得。”
苏离离道：“我肯定讲了。”
“没讲。”
“讲了！”
“没。”
……
山林寂静，阡陌逶迤，只听苏离离怒道：“木头你这个没记性的，我明明讲了，你自己忘了。”
木头的声音不愠不火，“你记错了，还气急败坏。”
苏离离张牙舞爪道：“我要是讲到木料，一定会讲阴沉木！”
木头觑了她一眼，淡淡道：“医书上说，女子时而暴躁气急，多为月事不调。”
苏离离如遭雷击，“你说什么？！”
木头“哼”了一声，苏离离的脸却渐渐红了，果然气急道：“你……你学了个半调子的医很了不起啊。”
木头扭头看着她不语。苏离离猝然闭嘴，见他目光逡巡，扫着自己的眉目唇颌，有些明白过来，又有些心慌。木头慢慢低下头，苏离离的皮肤触到他的呼吸，只觉自己的呼吸乱了一拍。
正在这半迟半就之时，但听“砰”地一声巨响，碧波潭里波澜乍起。木头无限留恋地看了她一眼，纵身一跃如长虹贯日般栽进了水里，溅起一个漂亮的水花。苏离离忍不住笑了，追到潭边望着水里暗影浮动，心道：陆伯可真会挑时间扔人。
潭水一分，木头挟着一个人冒出水面，直跃到岸上。苏离离心情不错，一看那人，招呼道：“扒爪脸大哥，你怎么来了？！”
听她把这并不雅致的别号叫得这般亲熟，扒爪脸声调郁悒道：“我叫徐默格。”
木头松开他衣领，拧了拧头发衣服上的水，“治病？”
徐默格道：“奉命传句话。”
木头头也没抬，“说。”
徐默格拿出一个油纸包裹了的盒子递给苏离离，“这是给你的。”苏离离有些怔忡，犹豫地接过来看着。木头扫了一眼，问：“你主子呢？”
徐默格道：“回京了。这次出征虽胜，但人马死伤大半，手下大将李铿也被刺身死。主子让我告诉你，他答应你的事做完了。”
木头定定听完，略一点头，指绝壁小路道：“这条路可以上去。”
徐默格回头走了两步，忍不住又转回来，有点迟疑尴尬道：“韩先生医术高明，能除疤么？”
木头盯着他脸上看了看，问：“多久的疤了？”
“十年了。”
“治不了。”
徐默格沉默一阵，转身湿淋淋地沿着小路爬了上去。
待他幽暗的背影去远，苏离离问：“祁凤翔跟你说的什么意思？”
木头抬头看着徐默格在山间穿爬的身影渐渐变小，“祁凤翔答应过我不会伤你，现在告诉我做完了，意思就是今后杀你剐你绝不手软。”他回过头来看了苏离离一眼，指她手上的盒子，“是什么？”
苏离离解开那层油布上的绳子，里面是一个锦盒，苏绣的玉兰花熠熠夺目。她打开盒子，愣了。里面竟是一只簪子，玳瑁骨，流纹花样，簪头参差镶着两颗小指头大的明珠，晶莹剔透。男女之间赠这等钗环帕坠之物，多有些暧昧情事。
乐府诗云：“何用问遗君，双珠玳瑁簪。”这簪子乃是情人私赠之物，以表相思之情。苏离离心中忿忿，祁凤翔历来不是肉麻的人，如今送这双珠相思玳瑁簪给她，必不是表相思，而是表调戏！
木头一张俊脸板成了最古朴的棺材样。苏离离看他脸色不善，道：“我跟他没什么的。”
木头觑着她，不带情绪地说：“你那天说了许多别后的事，惟独一个字也没提他。”
“……他一直……居心莫测，我跟他就像耗子跟猫，怎么可能……”
木头黝黑的眼仁有些深，有些锋利，淡淡打断她道：“真有情趣。”
苏离离一听他如此说话，就知他是真生气了，心一横，“只有一次……十分危急的时候……他亲了我一下。”
木头站住了，眼神一凶，身形微动，不知怎么就到了她面前。苏离离尚未反应，就见他面孔在眼前急遽放大。他捧着她的脸，已是轻轻一口咬在她唇上，柔软的触感牵起心底粘腻的情愫，忍不住蹭了蹭，贴着鼻间问：“是这样亲的？”
亲密的鼻息相互纠缠着，苏离离虚弱道：“不是……”
话未说完，他已然加了力吮上她唇瓣，舌头扫在她白贝一般的牙齿上。不是甜，不是香，像碧波潭边的竹引，池底斑斓的卵石，无不清新怡人，不愿放开。
苏离离呼吸迟滞，勉强挣开他，声气儿柔软道：“不是这样，是亲的额头。”
木头松开她，定定站住道：“你脸红了。”
苏离离登时大怒，“废话，你不也脸红了。”
木头脸虽红，却犹作淡定道：“我脸红是因为我喜欢你，你脸红就说明你也喜欢我。”
苏离离向来伶牙俐齿，在他面前从不落下风，此刻却像被馒头噎了，被火锅烫了，被鱼刺卡了，绯红着脸色默然不语。
木头见状，一脸正色，施施然往药院踱去。走了两步，见她不动，折回来拖了她手。苏离离挣了一下，没挣脱，只得由他拉着，唇角却微微扯起一道弧线，手掌的肌肤摩挲得砰然心动。
木头回头瞪她一眼，道：“回去说清楚。”
“什么说清楚？”
“把你前面一年的事说清楚！”
那只簪子的玳瑁纹理疏密别致，明珠光彩照人，价值不菲。苏离离欲扔到碧波潭里，觉得浪费了；欲送给韩夫人，觉得舍不得。踌躇再三，决定改天拿到大集上当了卖了换成钱，买东西回来大家吃喝一顿比较划算。木头冷冷地看一眼簪子，说：“换成钱你自己用，别拉着我跟你用。”苏离离偃旗息鼓。
木头在时绎之指点下，内力运转越发流畅，动静自如。时绎之喟叹道：“果真是英雄出少年啊，假以时日你必成大器。”木头收势立定，道：“我不求成大器。”
时绎之道：“那你要什么？”
“不要庙堂之高，不恋江湖之深。天地广阔，但求其远。”
“那离离呢？”
“我陪她做棺材，她陪我交游天下。”
时绎之缓缓点头道：“你们说好了的？”
“说好了。”凉风乍起，吹乱他衣角。他内力收敛，如小舟入海，天地间渺小自得。
时绎之大笑道：“好，好，少年人如此明白已是很难得了。世间难求一心人，华发苍颜不相离。”仰起脸，眼睛却湿润了。
六月初，时绎之告辞而去。苏离离问他意欲何往，时绎之道：“江湖深远，寻个僻静角落独自安身立命，了此残生吧。”苏离离听了，沉默了一阵，也没说什么，郑而重之地做了一桌饭菜送行。站在冷水镇的大道上，看时绎之一点内力也无，寻常氓夫般踽踽远去，觉得有什么旧事前尘在心里落定。
发愣时，木头拉了她的手道：“回去了。”此生还有他已是一大幸事。
正值盛夏，苏离离切着萝卜丝儿，心中忽然念及一事，这天吃了晚饭问木头，“你的内伤都好了么？”
木头道：“好了。”
苏离离道：“那你陪我去一趟梁州可好？”
木头也不问做什么，点头道：“好。”
苏离离眉毛一挑，目光指点着远处的韩真，“这么痛快就答应了，你的桃花儿债怎么办？”
木头将她一瞪，忍了；念头一转，还是忍不住道：“我这个不是桃花儿债，你的玳瑁簪子才是桃花儿债。”
苏离离顿时缴械投降。
三天后辞行，木头正色道：“韩先生，韩夫人，这一年多来有劳照顾，无以为报。他日若有什么效劳之处，必当尽力。”
韩蛰鸣挥挥手道：“去吧，去吧。我这辈子治了许多人，要人报答，早就报答不过来了。”
这天韩真却没露面儿。
走到冷水镇官道上时，正有人家早饭时的炊烟袅袅升起。苏离离说：“木头，我们今后还回来这里，就在镇上开个棺材铺可好？”
木头说：“好。”
苏离离说：“你还会走么？”
木头并不回头道：“当初我走，只因为人子女，父母大仇不可不报。为此，我连名字也没告诉你。如今诸事皆了，我已无束缚。”
苏离离默然片刻道：“仇是束缚，那……情是束缚么？”
他回过头来，晨曦中看着她的眸子，阳光一般耀眼，“仇是束缚，不报难安；情也是束缚，心甘情愿。”
夏日的骄阳用清晨这唯余的一点温柔照耀着人们。
黄土地上，他们的影子被拉得修长。
梧桐叶落时，鸳鸯会老死。世间再多的缱绻风情，百年之后都是空幻，其实，有这一刻的相知相伴，还有什么不满足的呢？
梁州地处西隅，连通雍、益，地物丰饶，而远离京畿。进可争天下，退可偏安立政，自古也是兵家必争地。出了冷水镇，西行十日，已入梁州地界。苏离离带的银子快用完了，整日思索生财之道。
木头说：“省着点用。”反正天气也热，住宿客栈只在柴房，四面透风，十分清爽。苏离离或枕在他腿上，或倚在他身旁，倒睡得很是安心。
问他：“你现在武功这么好，要点小钱还不是手到擒来。”
木头正色道：“人生在世，有所为，有所不为。难道武功好就做强盗？”
苏离离一面听得频频点头，一面把铜钱数了两遍才交出去。
木头看她如此挣扎在道德与现实间，忍不住劝道：“你别犯难了，天大地大，饿不死我就饿不死你。”
苏离离也一本正经地教育他：“孔圣人六国流浪，穷困潦倒。这就是有所不为的下场。”
一路向西，这天终于赶到苏离离要去的雾罩山时，正行到一处山野人家，黑云卷地，劲风乍起，豆大的雨点凭空落下。木头忙拉着她躲到那茅草院檐下，看天上风云翻卷着，雷声隆隆滚来，将闷热一扫而空。
苏离离闻着雨水气息，凝神听了一听，问木头：“你听见什么声音了么？”
木头内力充沛，耳目灵敏，“屋子里有个女人在哭。”