这一年的桃花开得很艳丽。不过，桃花的季节就快结束了。雷声…也歇了。
产房内，是一幅血淋淋的图画。倒在地上的，是于公孺婴的母亲。死在炕上的，是于公孺婴的妻子。一地的鲜血，是他的儿子？还是女儿？
老妇人尸身旁边，一个陶器歪歪撂在地上。那是陶函国的至宝“陶函之海”。一条刚刚躲过雷劫的银环蛇正慢慢地从里面溜出来。刚出来的时候，它的身躯很小，脱离陶函之海以后，身躯慢慢变大，弹指间抒展成为一条长达九丈的大蟒。
于公孺婴哭道：“好，你好…”
银环在陶函国边境乱串，身后是随时袭来的怨恨的眼光。它知道，那个男人还在追。雷声响起以后的事情，它有些不记得了。那一声巨响让它完全回归成为野兽。醒来后，只看见遍地的鲜血和横陈的死人，还有那个男人的箭！它马上明白怎么回事。
“婴咛——”一声声极美妙的声音传来。它的骨头突然开始本能地发软。伽楼罗的巢穴就在前方不远处了。而身后，是整个大荒原都为之慑蠕的落月弓。
一头幼年的伽楼罗鸟从巢穴中探出头来，看见了银环。银环停住了，它知道，只要再往前一步，只要这只幼鸟一声轻叫，将有成年的伽楼罗向它扑来。它回过了头，颤抖着幻化成少女的容貌，怯怯地凝视着于公孺婴的箭尖。
那是一点寒光，所带的怨悔，让银环感到一点淡淡的忧伤。
楔子四有莘不破的犹豫 [1595 2006072618:02:22.0]
荒原，大雪。
有莘不破知道自己在这个荒原中迷路了，当他第四次看见这个被雪覆盖住的土包子时。
这是隔绝陶函国南部边境的大荒原，南北三百里，东西五百里。夏天百毒孳生，魔兽横行；冬天则变成一片寸草不长的死域，一切都笼罩在茫茫苍苍的白雪中。
有莘不破从契后国逃出来一路向南。他知道，陶函国是契后国最南边的附属国，只要越过这片荒原，他就真正脱离了契后国的势力范围，真正自由了！
契后国的国王是世界上八大方伯之一，也是这个世界上除了大夏王以外最有势力的人。他强大的力量加上平和的性格，造就了这个国家举世罕有的安宁。对外面的人来说，契后国是一片乐土。但对生长在契后国的有莘不破来说，平静的岁月他早已过得不耐烦了。他梦想中的天地，应该是外面那个血光四起的世界，那个高手争雄的世界，那个充满无数爱情故事和冒险故事的世界。那才是男儿大展雄风的地方，那才是男儿追求梦想的地方！
当他即将踏进这片荒原，一个陶函国的老人试图劝阻他：“除了陶函的鹰眼铜车商队，从来没有人敢单独挑战这个荒原——特别是在冬天。”他的话当然无法阻止雄心勃勃、兴致冲冲的出走少年。
这是有莘不破第四次看到这个被雪覆盖住的土包了。他于是知道自己已经兜了四个圈子。口粮已经耗尽，只剩下半瓶烈酒。他的腿已经开始发软。空中，一只秃鹰在他头上盘旋了半天了，难道是在等待他倒下，好来啄食他的尸体？
有莘不破突然扑到在土包子上，准备装死，企图把这头秃鹰诱下来。鹰肉粗糙，但鹰血却能带来热量和力气。但慢慢陷进积雪的他马上感到“土包子”的异样。积雪之下，本应该是一?g泥土或石块，但他却挖出一个人来。淡青色的绸缎，裹着一个水晶一样的人。契后国数十年承平，教化普衍，人物俊秀，但有莘不破却从来没有见过长得这么隽美的男人。他想探一下这个人是否还有心跳，却摸到了一团软绵绵的事物——这个人的胸膛上，睡着一头娇小的银狐。有莘又伸出食指，探了一下他太阳穴下的大动脉。良久，才感觉到一次细微的跳动：这个人还活着！也许正是那头银狐，护住了这个陌生人的心脉。
“我要不要救他呢？”
他已经迷路了，一个人能否走出这个荒原，已经很成问题了。如果再加上一个负担，生存的几率将会降到很低很低。
“如果我把他背上，一天以后，不过是让这个荒原多出一个比这个‘雪包子’高一倍的‘雪包子’罢了。我才没那么傻呢。”
有莘不破甩甩手，走了。
一刻钟以后，他又绕到这个晕死的人面前，不过这次不是迷路，而是回来了。
“阿衡老师和我讲的做人道理，我当时应对如流，难道一到生死关头就全抛开了？”
“不过话说回来，这些道理又不能当饭吃。”他喝了一口酒，再一次大踏步走开了。
头顶上白色的太阳移过了一个指头大的位置，有莘不破又回到了这里。他挠挠头，自言自语：“我要是不理他，还算个男人么！要是让爷爷知道，非给他老人家打死不可！…不过，究竟是孙子的命重要，还是一个陌生人的命重要？”经过一番犹豫，这个年轻人第三次掉头而去。
当有莘不破第四次面对这个不知死活的人的时候，他已经分不清楚自己是迷路，还是刻意绕回来了。这一次他什么也没说，什么也没想，背起人就走。
两天后，在荒原的边缘，有莘不破倒下了。如果他知道再走四五里，就能望见荒原边缘的枯桃树，这也许能鼓舞年轻人继续走下去。如果那半瓶酒没有灌进陌生人的口中，而是他自己喝了，也许他现在已经在荒原外面逍遥了。当然更可能的情况是：他抛下了陌生人，却一辈子绕着那个土包子打转。
尽管有莘不破把这个人背上以后就再没把他抛弃，但倒下前嘴里仍在嘟哝着：“阿衡老师，这个故事告诉我一个道理：我他妈的真是太傻了！”
全书完