“这就奇怪了，他还告诉我，小画册上那个赵越，其实是王天虎。”温柳年坐回椅子上，将所有事都串起来想了一遍，还是觉得没什么头绪。
“天色也不早了，大人早些休息吧。”木青山道，“有事明日再说，苍茫山中匪患由来已久，也不是一朝一夕便能解决。”
温柳年点点头，然后道，“明日我想去趟腾云堡，来回约莫三四天时间，这期间府中事务就暂时劳烦师爷了。”
“大人要去腾云堡？”木青山闻言皱眉。
“沿途有问题？”温柳年问。
“去腾云堡和到苍茫山是两个方向，再加上衙役家丁，沿途倒是不会有大问题。”木青山道，“但腾云堡是江湖门派，向来不屑与官府打交道，前几任知府也曾想过请尚堡主出手剿匪，不过却无一例外都被拒绝，不知大人此次前去所为何事？”
“也是为了剿匪一事，不过就算尚堡主不答应，应该也能帮我另外一个忙。”温柳年道，“师爷不必忧心，本官自有分寸。”
话说到这份上，木青山也便没有再多问，帮他收拾好书房之后，便各自回了卧房休息。
是夜下起蒙蒙秋雨，一夜润物沙沙，给整座苍茫城都添了几分寒意。第二日一大早，温柳年便带着几名家丁衙役，一路出发前去腾云堡。
在江湖之中，腾云堡虽说不算什么大门派，甚至连前十都排不进去，但是在苍茫城乃至整片苍耳州，却绝对能称得上声名赫赫，堡主尚云泽由于向来神龙见首不见尾，所以也被传出各种版本，有人说他青面獠牙面容可怖，有人说他白衣飘飘宛若谪仙，还有人说他其实是个女儿身，胸前白花花两团十分澎湃，腰肢也很软，走路姿势特别袅娜。总之都十分有想象力，而且还很栩栩如生。
不过温柳年显然不会对他的外貌有兴趣，事实上只要能出手剿匪，莫说对方只是青面獠牙了些，就算真是妖精也没关系。
由于是官道，所以这段行程很是平静，两日之后一行人顺利抵达断云山下，将拜帖与书信交给了守山门的弟子。
“哇…”家丁第一次来到这种大地方，难免有些惊叹。站在山脚往上看，几乎四处都是黑色的房屋，这到底得住了多少人。
后山练武场内，一个白衣男子正在空中腾挪闪动，将手中一柄长剑使得呼呼生风，见着有人正从山道跑过来，于是收招落回地上，“何事？”
“堡主。”弟子双手呈上拜帖和书信，“新任的知府大人来了，说有事相求。”
尚云泽脸色僵了僵。
“可要属下将他送走？”见他久久不接拜帖，弟子小心翼翼试探——这种事也不是头一次，上回还有位大人，由于死活不肯走，于是干脆被敲晕塞马车强送了回去。
尚云泽摇摇头，从他手里接过拜帖。
他自然不会对所谓“知府大人”有顾虑，江湖与官府向来就是互不干涉，莫说是知府，就算是知州刺史也管不到腾云堡，但偏偏这个新任知府却是从蜀中云岚城调过来的。
而云岚城里，可是有个得罪不起的主。
尚云泽没有管那封拜帖，先是拿起了书信，封口处明晃晃戳着一枚红色火漆，上书“追影”二字。
果然是啊…尚堡主有些头痛。
蜀中追影宫威震天下，宫主秦少宇更是江湖顶尖高手，连手下暗卫都很难缠，既然这个新任知府和追影宫有交情，腾云堡自然不会也不能置之不理。
于是一炷香的时间后，温柳年就在山顶聚义厅见到了尚堡主。
“请用茶。”尚云泽道，“这是上好的红边青袍，大人应该会喜欢。”
“多，呼，多谢。”温柳年还有些气喘，“尚堡主怎知我喜欢红边青袍？”
尚云泽笑道，“秦兄在信中提到过。”
“秦宫主还特意提了这件事？”温柳年有些吃惊。
“自然。”想起那封厚厚的书信，尚云泽心情很是复杂，因为信中不仅详细列出了这位知府大人的习喜好，甚至还要求腾云堡每个月都要往府衙送一次米面油，以及半扇牛肉和麻辣调料。当然不是以强迫的口气，但其中蕴含的深意却很明显——你要是拒绝，那我就派几十个暗卫前往腾云堡交流武学，希望堡主能好生招待，多谢。
看完书信之后，尚堡主后背开始嗖嗖发麻。坦白来讲，他宁可单枪匹马前往苍茫山大杀四方，也不愿将追影宫暗卫放进腾云堡——那都是些什么祖宗哟，能吃能吵能闹腾，自来熟就算了，还对谁都特别亲，偏偏武功又高得邪门，简直让人牙根痒痒。
“堡主？”见他似乎在出神，于是温柳年小声叫了一句。
“…温大人此次前来所为何事？”尚云泽回神。
“在下是想问问堡主，有没有见过此人。”温柳年从桌上拿起画卷打开。
“他？”尚云泽看了片刻，摇头道，“从未见过。”
“从未见过？”温柳年闻言皱眉，腾云堡在苍耳州扎根已久，要是连尚堡主都没见过，可就真不知道该去找谁了。
“按理来说，这种长相应该会让人过目不忘。”尚云泽道，“既然没印象，就说明应该真没见过。”
“打扰堡主了。”温柳年叹气。
“大人为何要找他？”尚云泽问。
“若我没猜错，此人八成是苍茫山中的土匪。”温柳年道，“我曾在城外无意中遇到过，心中有些疑虑，所以才想来堡主这里碰碰运气，看能不能问到一些事。”
“在城外遇到了土匪？”尚云泽闻言一惊。
“是啊。”温柳年点头，“有不少骑大马的手下，都叫他大当家，应当的确是土匪。”
尚云泽手心有些冒冷汗，在城郊遇到土匪还能安然无恙，真不知是该说他运气好，还是该说自己运气好——虽然书信中没有提到，不过不用想也知道，若是这位知府大人在自己的地盘被土匪绑了，那追影宫和腾云堡之间，只怕还会有数不清的帐要算。
想到这里，尚云泽果断道，“我这次随大人一起下山。”
“一起下山？”温柳年一时没反应过来，“尚堡主进城有事？”
“不是。”尚云泽摇头，“我亲自带人，助大人平乱剿匪。”
“堡主此言当真？！”温柳年惊喜拍桌而起。平心而论，他这次只是想上山来撞撞运气，只是没料到还没等自己开口，对方却已经主动答应下来。
简直就像是平地捡银两！
“江湖中人，向来是言出必行。”尚云泽笑笑，“大人尽可放心。”还有一句话没有说出口，只要你别把追影宫招过来，天大的事也好商量。
于是当天傍晚，一队人马便出了断云山山门，一路向苍茫城滚滚而去。
夜风微阑，沿途带起无数黄沙。
第3章 【我看你面色不大好】多吃辣椒少喝水！
这日清晨的阳光很明媚，木青山正在院内打养身拳，院门突然就被人推开，而后便见温柳年和一个气宇轩昂的高大男子一道走了进来。
苍茫城穷，富贵大户也少，就算是城中排第一的土财主，也断然不会有这种风华气度，所以木青山惊疑猜测，“这位便是…”尚堡主？！
“在下尚云泽。”对方笑笑，“方才见阁下像是在练武，可是这府衙内的护院？”
此言一出，原本听到消息来看闹的其余家丁都沉默，我家师爷这副弱不经风的模样，居然还有人猜他是护院，什么眼神呐…
“青山是我的师爷。”温柳年替两人做了介绍，而后便让进了书房。
趁着两人没注意，木青山迅速将桌上一本书收入怀中——或者说是趁着温柳年没注意，毕竟按照尚云泽的武功与警惕，想让他看不到这个动作，也着实是很难。
对方显然心里有鬼，尚云泽也便没有戳破，照旧与温柳年一道商议剿匪之事。片刻之后木青山大概是茶喝得有点多，所以站起来说要去茅房，在他往外走的刹那，尚云泽不经意点点自己的胸口，然后向屋外扫了一眼。
一个腾云堡弟子会意，转身跟了过去。
“啊呀！”木青山被撞了一下，险些趴在地上。
“师爷小心。”腾云堡弟子一把将他拉住，然后心说这也太弱了，怎的一撞就要狗吃屎。
“不妨事，不妨事。”木青山惊魂未定，“不知阁下急匆匆所为何事？”
“我想去茅房。”腾云堡弟子回答。
“就在前头。”木青山伸手一指，“我也要去。”
等两人一道去完茅房，先前那本书已经落入腾云堡弟子手中，片刻之后尚云泽借口有事暂时出了书房，从弟子手中接过小册子。
书名叫《苍耳州精怪录》，尚云泽一边翻阅一边皱眉，先前还以为藏了什么秘密，现在看上去无非就是街边供人消遣的小话本，里头七七八八讲了不少山魁妖精，并无任何特别之处，为何要手忙脚乱藏起来？
不过很快，尚堡主就知道了答案。
因为他在一则题记《断云山遇妖魅色，老术士拔剑诛邪》的章回里，居然看到了自己的名字！而且还不单单是这样，在看完之后，他又发现，原来自己的角色不是老术士，而是妖！魅！色！
尚堡主周身“腾”一下燃起黑色火焰。
“堡主。”弟子小声提醒，“木师爷过来了。”
“收好。”尚云泽将小册子递给他，转身黑着脸往回走。
“尚…咳咳。”木青山原本笑容满面，见着他的表情后也被震了一下，小心翼翼道，“大人差我前来请堡主回去。”
尚云泽颇有深意看他。
木青山后背发麻，“尚堡主？”
“师爷可能通灵？”尚云泽突然问。
“自是不能。”木青山赶紧摇头，“在下一介布衣，向来毫无慧根。”
尚云泽笑笑，“我却可以。”
“当真？”木青山吃惊。
尚云泽点头，“师爷在最近七天，最好多吃辣椒少喝水。”
木青山闻言眼底不解，多吃辣椒少喝水？
“否则是怕会招惹到邪灵。”尚云泽拍拍他的肩膀。
木青山一屁股坐在了地上。
尚云泽：…
就这样居然还在打拳？！
“无妨无妨，是我没站好。”木青山自己站起来拍拍土，然后又试探，“关于邪灵之事，不知尚堡主可否多透露一些玄机？”
“不能。”尚云泽拒绝得干脆利落。
木青山被噎了一下。
尚云泽道，“不过师爷只要谨记，十日内多吃辣椒少喝水，便能将邪灵顺利化解。”
木青山点点头，依旧半信半疑——要是在大街上遇到一个陌生人，突然说这么一通话，那他是肯定不会信的，但偏偏面前站着的偏偏是腾云堡主，似乎又不像是打诳语之人。
思前想后大半天，木青山还是决定信他一次，府内已经够穷了，若是真沾染邪灵要去庙里烧香，又要花不少香火钱，还是吃辣椒来得实在！
于是当天晚上，厨房大娘就做了一大盘干辣椒炒青菜，木青山抱着碗咻咻吸冷气，被辣到满脸通红还不敢喝水，眼泪鼻涕横飞。
尚云泽靠在不远处的树上，笑到全身都在抖。
一府衙的书呆子，居然也能撑到现在还没被抢，也算是福大命大。
夜色渐深，城内逐渐安静下来，而在苍茫山一处山寨内，却正是闹的时候。
“干！”小喽罗们纷纷举起大碗喝酒，院内篝火熊熊，一整只山羊被烤到焦黄，正在散发出诱人香气，很是肆意爽快。
屋顶之上，赵越正在和那日马队打头的黑衣男子聊天——他名叫陆追，原本是江南人，后来在一次遇险时被赵越所救，于是便也一起回了苍茫山。为人很是细心，算是名副其实的二当家。
“最近山里可有什么动静？”赵越问。
“有动静，却都与我们无关。”陆追道，“自从上次带人扫了柯家寨后，家门口便一下消停了不少。”先前还有不少匪帮对朝暮崖蠢蠢欲动，不过在见到柯雄的下场之后，便都识趣打消了念头——倒不是因为赵越武功好，也不是因为赵家寨势力有多大，而是因为从朝暮崖上下来的人，个个都是不要命的主，闲得没事干，谁也不想去主动招惹。
赵越笑笑，随手递给他一坛酒，“辛苦。”
“客气了。”陆追道，“当初我浪迹江湖亡命天涯，若非遇到大当家出手相救，也不会有现在这般自在日子。”
与江南比起来，朝暮崖的生活显然要清苦许多，却也要安心许多，后山有粮有鱼，寨子里有兄弟，平日里大碗喝酒大块吃肉，能这般平静过完一生也是福气。
不过才过了两三天，陆二当家的这份平静就被兀然打断。
因为有兄弟在下山置办物品时，带回来一张官府榜文，上书硕大“悬赏寻人”四个大字，下头画着的，正是赵越的头像，不过倒是没写名字和身份，而是用“某男子”代替。
百姓挤在菜市门口，纷纷踮起脚尖看闹，顺便感慨悬赏的银子还真不少，但这个“某男子”究竟是谁哟，真的没见过！
真是非常抓心挠肝。
画像上的赵越英气俊朗，除了头发有些乱之外，基本没啥缺点，鼻梁高，一双眼睛极亮，总之不管从哪个角度看，都不会让人联想到土匪，只会认为是江湖中的落难少侠，或是京城来的大镖师。
“温大人来了。”人群中有人眼尖先看到。
由于温柳年刚一上任就下令，让百姓平日里不必行大礼，所以大家在见到他时，都只是情挥手打招呼，并且好奇询问画像上的男子到底是谁，是不是犯了什么事，怎会如此值钱。
“犯不犯事现在还不好说，大家若是见着他，记得一定要通知官府。”温柳年道，“就算抓不到人，提供有用的线索也会有赏金。”想了想又提醒，“不过务必要注意安全，此人应该会些功夫。”
那必须会功夫，背上忒长一宝剑！百姓继续盯着画像看，纷纷感慨长得真是好啊，很值得多看几眼。
府衙之内，几名画师下笔如飞，对着模本飞速临摹，却还是比不上衙役贴的速度，或者说是百姓撕的速度——英俊，带回家糊墙上！
木青山感慨，“城内已经很久没出现过如此受欢迎之人了。”
会出现此种后果，温大人也有些脑袋嗡嗡响。
真是万万没料到。
暮色时分，画师甩手腕，表示大人我们需要休息，眼都要花了。
苍茫城也不大，怎地画恁多都不够贴。
温柳年背着手，愁眉苦脸在院子里来回转圈——百姓要撕，又不能不给撕，因为撕的理由很正当，要随身带着做比较，万一哪天就遇到了呢。
其实坦白来说，赵大当家也并没有英俊到惊天动地，只是眉目要比一般男子更英而已，但问题是苍茫城他穷啊，乡民都没见过啥大世面，所以骤然看到画像上的赵越，尤其是那双猎鹰般的双眼，立刻就有些把持不住。一传十十传百，不消片刻功夫，所有城中百姓便都跑出门去看美男子，并且表示大人你一定要将他找到，我们都十分想见。
温柳年：…
苍茫山中，赵越看着那张“重金悬赏”，也有些瞠目结舌。他从来都不知道，原来自己还有这么一幅画像在外头。
“画师应当在今年五月之后见过大当家。”陆追道，“否则左侧脸颊上不会有这道伤疤。”
“活见鬼了。”赵越皱眉，“这个新上任的知府到底是什么人，找我作甚？”要说是为了剿匪，榜文上头又没名字，甚至连“土匪”二字都没提到，措辞也很温和，倒更像是找多年未见的友人。
“不清楚。”陆追道，“不然我找机会，去苍茫城内探探究竟？”
赵越摇头，“你的仇家太多，这知府又有些神神叨叨，短期还是不要露面的好。”
“仇家都在江南，也没谁会想到我会在苍耳州。”陆追笑笑，“大当家放心，我自有分寸。”
第4章 【画像的力量！】这个新知府到底要作甚！
“这样真的有用吗？”府衙之内，木青山有些忧心，“会不会反而激怒土匪，让他带人进来大杀四方？”
“若真是这样，那倒也好了。”尚云泽道，“现在进城的各条路上都有腾云堡的人，只要对方露面，那我便有九成把握将其拿下。”
“但若对方是个高手呢？”木青山依旧有些忧虑。
尚云泽嘴角一勾，“这点木师爷倒不用担心。”
“为何？”木青山刨根问底，絮絮叨叨道，“尚堡主与赵越素不相识，如何能知道他的实力强弱？如此贸然大贴告示，在下还是觉得不慎稳妥，不如再想个别的法子？”
“此言也有道理。”尚云泽点点头，“那就交由师爷来想，看如何才能面面俱到。”