想了下，夏暁一狠心，将好几个大银锭子往自己肚兜里塞。
冰凉凉的银子冷不丁地贴着肉，冰得她一哆嗦。她胸部本来就长得饱满，现在银子强塞，更是鼓囊囊的要爆。加之纤长的脖子缩在衣领里，头上还包着花布，夏暁整个人看着更肿更猥琐了。
西周府在京城的西郊，看得出是个富人聚居的地儿，周围的景致十分清幽。夏暁从小巷子里一路穿过来，都没碰上什么人。
她小心地缩着，闷头往外头走。
凭着直觉，她在街道岔口处找到了熟悉的景致。胆子再肥，她也是不敢孤身一人往花街柳巷里跑的。
毕竟那里头的人做的皮肉生意，夏暁自认自己还没胆子去挑战老鸨的眼力。急吼吼地转了个弯儿，她畏畏缩缩地往西南方向跑去。不是她自恋，凭她的身段样貌，倒霉被谁给拉进去卖了的几率不要太大！
出了城区，接下来就简单了。
夏暁不再耽搁，飞快地跑向西南郊区的一个破庙。她记得那里有好几个七八岁的乞儿，往日夏家还没败光，夏暁还给过他们吃食。
城里的消息最灵通的，莫过于满城讨食的乞丐。
因不对小孩子设防，小乞儿的打听能力更强。夏暁去的这个破庙，就住着一群早早知事儿的小乞儿，特别其中一个快九岁的癞子头。
这孩子就跟野狗似得，凶得不行。
夏暁有一次看他跟南城的胡屠夫家的狼犬抢食，咬得那狗子皮都撕下来了。夏暁那时候看到，就把自个儿手里的馒头给了他。这小孩一直记着恩，有次赌场打手来要债时，他还偷偷给夏暁报过信儿。
癞子头果然知道她家花儿被卖到哪儿了！
“暁儿姐姐。”癞子头吃过夏暁几次吃食，一直姐姐姐姐地叫她，“花儿姐姐在摘星楼！那天黑子他们拉走花儿姐姐的时候，我就跟在后头。”
黑子是那打手头头的名儿，癞子头大口大口地撕着夏暁带来的烧鹅，嘴里含含糊糊的说不清楚：“听摘星楼后门看门的三瘸子说，花儿姐姐遇到了个分位高的管事。那人没叫花儿姐姐接客，说是难得的好颜色，要吊着卖！”
“什么意思？那花儿现如今在做什么？”
知道还没被糟蹋，夏暁心里松下一口气，“你说清楚点！”
“我也不知道啊！”
癞子头吞下一大块肉，“听三瘸子说，花儿姐姐还在学才艺呢！”
“才艺？”
夏暁眼一亮，懂了：“那老鸨希望花儿卖艺不卖身？”
“不是啊。”两个翅膀下了肚，癞子头手又摸向了烧鹅腿，“三瘸子说，花儿姐姐要学不会，还不是要脱裙子…”
话没说完，夏暁一骨碌敲在他头上，“滚！你才脱裙子！”
“本来就是啊！花楼里的姑娘不都要脱裙子吗！”
夏暁气死了，逮着小孩的头一阵猛敲：“好好说，小小年纪满嘴的荤话！！”
癞子头抱头鼠窜：“别打别打，你还要不要我给你带消息给花儿姐姐了！再打我就不给你带了啊！！”
…闹了一通，夏暁给了癞子一两银子当辛苦费。叫他给花儿递了一封信，自己揣着满肚兜的银子，又畏畏缩缩地回了。
幸幸苦苦地爬上围墙，一只腿刚翻过，正准备翻另一只。墙下站着一个人，夏暁不知道，冷不丁的，她就给吓一个倒插葱给栽下去…
第13章
墙下站着绿蕊，一动不动的僵立着，吓了夏暁好大一大跳。捂着胸口，她没好气地白了绿蕊一眼：“干嘛这守在这儿？”
“姑娘。”绿蕊的神情尤为严肃，“姜嬷嬷发现了…”
夏暁一惊，不是吧？！姜嬷嬷不是很忙吗！
绿蕊避了避脸，不忍直视如此一言难尽打扮的夏暁。见她头上那块花布因攀爬歪七扭八的，她眼痛牙酸地抽了抽腮帮子：“…下午发现的，已经在主屋等你多时了。”
夏暁：！！！
绿蕊知道自己肯定逃不过一顿罚，艰难道：“姑娘，走吧…”
夏暁有点怵姜嬷嬷，想着那张严肃的脸，缩了缩脖子瞬间往后退了两步：“去哪儿？”
“明园，奴婢屋里。”主屋不能回，必须得找个地儿把这幅打扮给换了。看着面前十分伤眼的人，绿蕊操碎了心，“奴婢屋平时打扫很勤，不脏的，姑娘你先将就去下。等奴婢去主屋给你取件衣裳回来，您，您好歹是弄得干净些，省得姜嬷嬷发火…”
夏暁：…这就是掌事嬷嬷的可怕之处，管家不说，还顺带教导别人规矩。
“…怎么去？”
绿蕊想到回程路之曲折，垮着脸：“小心一点，应该不会被发现的。”
还以为有什么近道儿，搞半天还不是鬼祟的躲着跑。夏暁啧啧地摇了摇头，因着伺候她，绿蕊的屋子在明园夏暁是知道的。想这鬼样子穿过后花园，小花廊，再到明园不被发现，绿蕊还是太天真了！
她敢偷溜，就不是毫无准备：“稍等。”
将肚兜里的银子掏出来，嘱咐了绿蕊小心看着。夏暁鬼鬼祟祟地躲到树后面，哼哧哼哧爬上树，在树桠丛里掏了半天，摸出一个小包裹，里头是她临走之前藏的衣服。
绿蕊眼睛倐地一亮，捧着银子小跑到树下。
就见夏暁不知从哪儿摸了个帕子，囫囵地擦完了脸擦脖子，迅速穿戴了整齐。动作之迅速，惊得她下巴都快掉下来：“…姑娘，你以前在闺中都学了什么！”
夏暁嘿嘿的笑，摇了摇手跳下树：“天赋异禀，天赋异禀！”
绿蕊看她轻巧的像猫似得，想起她那几日夜夜守门外的窘迫，心里忍不住羞臊的嘀咕，果真是天赋异禀。
夏暁不知她心里乱嘀咕，拽了拽衣服下摆，将裙子拉平整了。
穿戴好，总算是心定了些。
两人一路疾走，又猫在周斯年养锦鲤的园中湖边擦洗干净了，才悄摸摸地往明园去。
绿蕊好久没干过坏事了，有些怀念。
她看着夏暁，头一回觉得如此亲近：“奴婢小的时候，也跟着家里哥哥上窜下爬，只是后来家里吃不上饭被卖来这里。姜嬷嬷严厉，日日教导着规矩，再没做过出格的事儿。”
说罢，两人相视一笑，之前那点若有似无的隔膜就这么散了。经此一遭，主仆两人的关系，莫名拉近了许多。
夏暁拍了拍她肩，真心承认了绿蕊是自己人：“以后呢，你就跟着我混了。”
绿蕊很高兴，眼睛弯得像新月：“好！”
只是回了明园，看到姜嬷嬷黑沉的脸色，两人脸上齐齐一悚。掌事嬷嬷就是这么可怕，尤其，在真正的主子还没有明言承认夏暁的地位，下人们只认姜嬷嬷的时候。
主屋里没什么人，只姜嬷嬷一个，看来她还很知分寸，在下人面前维护夏暁的脸面。
夏暁看得分明，心口松了松。
两人快步走进主屋，两人瞪大眼睛看着门里头的姜嬷嬷，表情都有点不自觉的怯怯。
这些日子，姜嬷嬷对夏暁的印象很好，不，应该说十分好，但不包括今日的事。
居然心大到孤身一人翻墙跑？外头是有什么要紧事儿等着她！姜嬷嬷绷紧了脸皮，一口气怎么都咽不下去，如此野性难训的姑娘，真的适合她们世子爷么？
“夏姑娘！”
这是夏暁来西周府这大半月来，姜嬷嬷第一次对夏暁露出难看的脸色，“奴婢不说，或许夏姑娘不清楚。”
夏暁脸一抽，头皮发麻。
“府中主子贵重，奴婢们作为主子身边伺候的，一个个都得紧着皮，丝毫不敢懈怠。”姜嬷嬷冷着脸，“下人们的郑重，奴婢私以为，夏姑娘聪慧理应能看得出觉得来，可如今出了这事儿，看来是奴婢太高估了。这是奴婢的过错…”
夏暁被她这出场白吓得不轻，眼珠子都瞪出来：“那个…”
我就小小出去了一下，有这么严重…
“奴婢不知夏姑娘出去了小半天，见了什么人做了什么事。”姜嬷嬷还顾忌着夏暁是周斯年身边唯一伺候的，见她眼神坦坦荡荡，话不敢说得太难听，“但请夏姑娘，万事之前，多思多想…”
夏暁吞了口口水，眼巴巴的看着她。
“…爬墙这类的事儿，以后万不能做。”
她话音刚落，夏暁差点跳出口的一颗心又吞回肚子里。
姜嬷嬷看她脸上的表情顺着自己的话变来变去，知晓这姑娘心思不深，许是真的只出去玩玩，心里松了口气。
但也免不了有些失望的，小门小户的姑娘，果真还是差太多：“若是往后姑娘想往外头去，不用偷偷摸摸的。您只需秉了爷，得他允许，带着府里护卫一起也不是难事。”
说罢，她目光转向夏暁身后的绿蕊，眼神瞬间犀利如刀：“绿蕊，你可知错！”
绿蕊脸一白，噗通一声跪在地上。
“奴婢知错！”
姜嬷嬷私心里很喜欢绿蕊，若不然，不会指派她去伺候夏暁。但今日的事儿太严重，不罚不长记性。夏暁是主子她不能怎样，只能拿绿蕊给紧紧皮。
“那你说，你错在哪儿！”
“奴婢身为贴身丫鬟，没有尽到奴婢的职责，奴婢认罚。”
绿蕊闭口不提夏暁乱跑的事，姜嬷嬷有些欣慰，但该罚的必须罚。
她瞥了眼一脸紧张之色的夏暁，心里又好受了些，是个善心的：“既然知错，你且自行去训教处领罚。”
“那，那个…”
见姜嬷嬷脸转过来，夏暁咽了口口水，“嬷嬷，绿蕊要受什么罚啊？”
“主子犯错，她身为丫头没跟着护着，更没有劝解，理应受五个大板。”
五个大板？
夏暁想起电视古装剧里，衙役们喊武威的那重型红木板子，脸都白了！古代高门大族家里，私刑都这么重的？
“…能不能不罚？”
姜嬷嬷看她小心翼翼的模样，知晓这次教规矩起到作用了。瞥了眼下头脸同样煞白的绿蕊，她缓了脸色：“无规矩不成方圆，有错就罚，方可服众…”
“奴婢受主子所托，教导西周府规矩，这就是规矩。”姜嬷嬷看着夏暁的眼睛，眼里的严厉都要满出来，“不过，念在是第一次，加之姑娘您求情，五个板子改五个手板。姑娘以为如何？”
“我以为特别好！”夏暁立即应道。
虽然最后重重提起轻轻放下，姜嬷嬷该起的威慑是半分不少。夏暁心里感慨颇深，古代大家族里出来的人，都是人精…
绿蕊感激地看了眼夏暁，自己去领罚了。
事情过了，给夏暁散漫的心留下了点阴影。这也算给她上了一课，叫夏暁这没规矩的好好紧了紧心弦，不敢再胡乱生事闹事。
好在姜嬷嬷松了口告知，她能出去，夏暁摸了摸装银子的小盒子，叹了口气：那位爷怎么还不来！她真的好想出去看看花儿到底收到信没啊！！
另一边，摘星楼。
夏花看着夏暁递进来的信，眼圈儿忍不住又红了好几次。
不敢在教习妈妈跟前哭，夏花小心地将信件藏在胸口，拼命的学着跳舞。还是父母给的身子好，即使学舞学得晚，夏花还是勉强合了教习妈妈的要求。
夜里精疲力尽回自己屋，夏花小心翼翼地将夏暁的信儿拿出来翻看。看着字里行间的插科打诨，胡说八道，夏花红着眼又笑。幺妹还是老样子，这么精神，天塌下来也能混不吝的活得开心。
最后夏暁问她，缺不缺银两，说自己本事大弄到银子了，叫她下个月十六一定去南郊的破庙取。
夏花忍不住嚎啕大哭，她的幺妹哦！
哭了好半天，夏花吸了吸鼻子，就着昏暗的油灯也写了封信儿给夏暁。
就几个字：下月十六，不见不散。
第14章
次日，定国公府。
男主子在府中却接连五六日不往主屋露一次面，长公主萧媛本人还未作他想，她身旁伺候的教养嬷嬷张嬷嬷方嬷嬷等人，便已急得团团转。
方嬷嬷是长公主自小的奶嬷嬷，比着其他后来人，总是更亲厚些。
她一看这样不行，往日主子是会闹别扭撒气，可这几年，世子爷总是会纵着些先低头，不管多过分，他最多隔个一天就会过来。
当然，自家主子念不念好是一回事，世子爷的态度摆在那儿。
可这回的事儿，隔得也太久了些！
男主子一连这么多天别说露面，连问都不问朝晖堂一句的情况，这可是往日都没有过的。方嬷嬷急啊，这次许是主子真闹得太过，世子爷气狠了。
念着这个，方嬷嬷又免不了叹气。
她跟在长公主身边也有二十四个年头了，从奶娃娃看到如今。说句不中听的，思雅公子再好，那也都死了近十年了。情情爱爱管不了一世荣华，主子后半生的依靠是世子爷，主子怎么就不开窍呢？！总揪着一件旧事儿反复闹腾，世子爷就是最深厚的情分也该耗了个干净！
方嬷嬷敛着袖子，眼不住地往长公主那儿偷看，想劝说又不知从何劝起。
长公主其实也说不清自己内心什么感受，只觉得满腹的郁气憋得她心口痛。
周斯年这次出乎意料的强硬，半分商量都不给。她静静等了几日不见周斯年来，前几日为的失魂落魄早敛了起来，美艳的眉目中具是恼怒与羞辱之色。
外头的粗使嬷嬷看得紧，出不去主屋的大门，萧媛是又气又恼。
呵！还有什么可期待的？才几年，他周斯年终于露出狐狸尾巴了吧！居然敢这么对她？！
越是这么想，长公主就越是恨。
将匕首猛地往桌面上一掷，她抓起桌上的瓷器玉器便往地上砸，砸了个稀巴烂！
须臾，玉器瓷器碎了大半，遍地狼藉。
静若寒蝉的下人们缩着脖子，连呼吸都不敢太使劲儿。见着自家主子发怒，方嬷嬷连忙偷看了几眼垂眸守在一旁没甚动静的张嬷嬷，想提不敢提的，急得脑门子都是汗。
握瑾居不日里是不是才收进了一个叫芍药的？
听说还是老夫人身边贴身伺候的，方嬷嬷模糊地想起芍药那略带骄矜的模样，默默气得咬牙。
这样不行，这样可不行，必须得想法子将世子爷给叫过来！世子爷这么多年等着她们主子，总不能叫这些贱蹄子在她们眼皮子底下恶心到人！
于是，脚一跺，方嬷嬷匆匆出了主屋。顾不得自作主张，她忧心忡忡地奔去握瑾居。
握瑾居此时只侍墨守着，安静的像世外桃源，不沾一丝烟火气。方嬷嬷看着雅致的握瑾居院子大门，心里很有些惴惴。
事实上，漠北那边的事儿事关重大，容不得儿女私情搅和。
但周斯年到底对萧媛狠不下心，虽叫人看住了朝晖堂，却也只是软禁了她本人以及斩断朝晖堂传出跟漠北的联系，并未限制朝晖堂的下人有事来找他。
方嬷嬷左思右想半天，踏入了进来。
侍墨知晓朝晖堂的那位在他们世子爷心中的地位，没在拦人的。
方嬷嬷一顿小跑，最后经由侍墨的手递信儿递进了书房。然后，被客气地进到了周斯年外书房西边的偏房候着。
彼时，周斯年还在处理漠北那边儿递来的暗部消息。
果然不出他所料，这次的事儿，依旧与宫里头的那位脱不了干系。
新皇，也就是惠德帝。
早年在一帮龙子凤孙中与定国公府关系最为亲近的一位皇子，也是周思雅当伴读伴着长大的，皇子期间却也一直不甚起眼。
直到十年前，周思雅突然战死沙场，惠德帝萧然，一夕之间就得了圣上看中，封为储君。
五年后，又顺利将漠北的兵权抓到了手中。
如今登基五年，漠北的兵权早已握在手里他依旧放不下心，总隔三差五拿漠北的事儿刺探定国公府。
周斯年嗤笑，堂堂一国之君，阴谋阳谋不见，总拿些后宅妇人手段恶心人，着实可笑！
细心叠好去往漠北的信件，又将要紧的事儿都处理了，周斯年才搁了笔，施施然去了偏厅。
方嬷嬷一见他过来，双膝一软就跪下来。
长公主不在，她也顾不得旁骛，张口就言长公主病了，恳求世子爷快快去看看。
周斯年端坐在上首，垂着眼帘不语。浓密的眼睫安静地印在他高挺的鼻梁上，拉出一到黑长的影子。他一边呷着茶水，一边尽力按耐住心里涌起的淡淡焦灼感。
半晌，他忍不住站起身。
周斯年抿着唇，心中狠狠鄙夷自己，他对萧媛就是做不到彻底狠心！
然而，当踏进朝晖堂主屋，看到端坐在玫瑰椅上居高临下轻蔑地注视他的长公主时，周斯年心中的自厌呼吸之间冲至头顶。
她的眼神仿佛在说，看吧，本宫就知道会这样！
“不是说病了？”周斯年深吸一口气，清凉的嗓音凉如秋水。